粱震站在堂上，白衫飄飄，笑容可掬的對(duì)眾人做了一個(gè)團(tuán)揖：“今天請(qǐng)列位過(guò)來(lái)，卻是明公有一個(gè)難處，想要請(qǐng)列位相助！”

    堂上立即升起一番叫苦聲，在座的每一個(gè)人都竭力表現(xiàn)出一幅窮苦的模樣，幾個(gè)事先有準(zhǔn)備的家伙還特地撩起長(zhǎng)袍，露出里面下襟的補(bǔ)丁，大聲的叫嚷著自己家中口多，負(fù)擔(dān)中，平日里大家看到的不過(guò)是一個(gè)外皮，內(nèi)瓤里早就空了，還請(qǐng)先生不要聽(tīng)外間流言云云，一時(shí)間堂上吵成一片。

    梁震皺了皺眉頭，對(duì)一旁的文吏做了個(gè)手勢(shì)，那文吏正要向下殿去，這時(shí)遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣轟鳴聲，就好像是天邊有無(wú)數(shù)吶喊聲雜合在一起。粱震疑惑的看了看那文吏，他先前已經(jīng)預(yù)料到這些富戶肯定不會(huì)這么輕易的出血，便預(yù)先在隔壁院落中安排了五十名士卒，讓其一接到信號(hào)便沖上殿來(lái)，來(lái)威脅那些富戶，迫使他們老老實(shí)實(shí)的掏錢?？勺约哼€沒(méi)發(fā)出信號(hào)，怎么就發(fā)動(dòng)起來(lái)了，莫不是出了什么差錯(cuò)？

    粱震正驚疑間，外間卻有一人連滾帶爬的沖了進(jìn)來(lái)，高聲喊道：“梁先生，不好了，城外有數(shù)千吳軍，大聲鼓噪，劫掠城外的百姓，還向城內(nèi)開(kāi)炮轟擊！”仿佛是為了印證那人的話語(yǔ)，靠近城墻的家坊里的望樓被一發(fā)鉛彈擊中，斷成兩截倒塌下來(lái)，正好砸到一旁的一棟房屋頂上，頓時(shí)引起了堂上人的一陣驚呼聲。

    “天殺的吳賊，那是我家呀！”一個(gè)身著綠衣的中年漢子爬起身來(lái)，連滾帶爬的便向外沖去，兩旁人趕忙一把扯住那人，勸阻道：“徐公，那炮彈可沒(méi)長(zhǎng)眼睛，還是等到安全了再回去吧！”那綠衣漢子不得已，只得伏地痛哭起來(lái)。

    粱震看在眼里，他心思機(jī)敏，立即反應(yīng)過(guò)來(lái)這是個(gè)迫使眾人出錢的好機(jī)會(huì)，趕忙道：“你們可知道高節(jié)度要這些錢是作甚的？吳軍要攻打江陵，高公欲與之議和，可需要三十萬(wàn)貫賞軍錢，府庫(kù)空虛，方才向列位求貸，說(shuō)來(lái)是高公借錢，其實(shí)這錢還不是花在列位身上？”

    天意 第710章 城破

    第710章 城破

    眾人聽(tīng)著外間傳來(lái)的隆隆的炮聲，還有凄慘的驚呼聲，只得一個(gè)個(gè)無(wú)奈的接受了梁震開(kāi)出的清單，畢竟若是議和不成，吳軍打進(jìn)城來(lái)，便是萬(wàn)貫家財(cái)也不過(guò)是別人的囊中之物。看到眾人接受了自己的要求，梁震這才松了口氣，暗忖道：“錢這邊是籌到手了，剩下的就只有看老天了？”

    江陵城外，數(shù)千名吳軍步卒列成數(shù)十個(gè)方陣,一個(gè)個(gè)方陣在城下魚貫而過(guò)，每一個(gè)方陣都是組成作戰(zhàn)狀態(tài)的，方陣前方和兩側(cè)是手持支架和火槍的火繩槍手，位于其后的是長(zhǎng)槍手嗎，十六尺長(zhǎng)的長(zhǎng)槍如同密林一般，鋒利的槍刃在陽(yáng)光下反射出奪目的光芒，在長(zhǎng)矛的下方則是一片片翎毛，火繩槍手和長(zhǎng)矛手的頭盔上都是用這些翎毛裝飾的。當(dāng)方陣接近城墻的時(shí)候，方陣中的所有士兵則停住了腳步，齊聲吶喊。城樓上，高季昌死死的盯著下面的吳軍方陣，仿佛是一塊無(wú)形的磁鐵，雖然他竭力控制住自己的情緒，但目光中還是不自覺(jué)的流露出恐懼，他很清楚，即使是自己最精銳的親兵，也無(wú)法與這些吳軍相抗衡，下面這些方陣就好像是一個(gè)個(gè)巨獸，能夠把江陵城連同自己嚼得粉碎。不過(guò)幸運(yùn)的是，看來(lái)這些敵軍的目的只是前來(lái)炫耀武力，迫使自己接受和議的條件，想到這里，高季昌不由得松了口氣。

    這時(shí)，一名軍官氣喘吁吁的對(duì)高季昌稟告道：“相公，吳賊用火炮轟擊城內(nèi)，仁善坊、信義坊都有中彈，百姓多有死傷！”

    高季昌眉頭微皺，爬上望樓看了看城內(nèi)中炮的情況：吳軍的炮擊很沒(méi)有規(guī)律，而且并非城門等要害區(qū)域，顯然這只是這一系列武裝游行的一部分罷了。

    高季昌看了看城外吳軍的動(dòng)向，確定對(duì)方并沒(méi)有做好大舉攻城所必須的各種器械后，便下令道：“命令各門守軍，沒(méi)有我的命令，不許一人出城，違令者斬！”

    高季昌回到府中，便得到梁震籌錢成功的消息，不由大喜，心中一直緊繃著的那根弦才松了些，才覺(jué)得一股子擋不住的疲憊涌上心頭，幾乎連站也站不穩(wěn)，只得回去休息。高季昌這些日子來(lái)一直懸心于吳軍壓境，神經(jīng)一直緊繃著，現(xiàn)在和議有了些眉目，便再也硬挺不下去，剛剛躺到榻上，便昏昏睡去。

    夜幕籠罩著江陵城，除了黯淡的星光之外，城樓上的幾處燈火便是唯一的光源，但這些燈火是如此的微弱，不但沒(méi)有起到照明的作用，反而讓人覺(jué)得這黑夜更加黑暗。城外的吳軍在經(jīng)過(guò)白天的耀，早已退去了，守將命令手下的士兵堵塞城門，夜里也要加緊防備，但神經(jīng)已經(jīng)緊繃了一天的守兵們一旦松弛下來(lái)，便紛紛不顧上司的命令，找個(gè)地方休息起來(lái)。

    北門外的一片雜木林里，卻是另外一番景象，數(shù)百名已經(jīng)休息了一天的吳兵正等待著命令，在他們的后面，還有十倍于此的軍隊(duì)，所有的人都在等待著某個(gè)即將發(fā)生的事件。

    呂宏凱站在雜木林的邊緣，雖然黑夜遮掩了他的面容，但從他急速的來(lái)回踱步來(lái)看，這個(gè)年輕的將軍此時(shí)并不輕松，顯然他也在等待著。終于，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的腳步聲，呂宏凱停住腳步，竭力目力透過(guò)夜幕向聲音來(lái)處望去，終于，兩個(gè)模糊的身影飛快的向這邊移動(dòng)過(guò)來(lái)，呂宏凱搶上前去，一把扯住前面那個(gè)，低喝道：“如何，成了嗎？”

    “成了，準(zhǔn)備了雙份的量，萬(wàn)無(wú)一失！”那人已經(jīng)幾乎力竭了，他幾乎是依靠呂宏凱扶持方才能夠保持站立的狀態(tài)。得到了期望中的答案的呂宏凱萬(wàn)分激動(dòng)，年輕的將軍快步走回林中，低聲下令道：“傳令下去，所有人披甲，檢查一遍武器，背上自己的柴捆和土袋分為四隊(duì)，每隊(duì)人都用繩子串起來(lái)，前進(jìn)到壕溝前待命?！?/br>
    隨著低沉的號(hào)令聲，林中的士兵們行動(dòng)了起來(lái)，很快百余人便到達(dá)了江陵城外的壕溝旁。呂宏凱抬頭看了看城頭，兩盞燈籠散發(fā)出昏暗的燈光，不遠(yuǎn)處的城門洞就好像一張巨口，隨時(shí)可能吞噬一切。他深吸了一口氣，將肩膀上的土袋扔入壕溝中，輕扯了一下腰上的繩索，才割斷繩索，讓到一旁，后面緊隨著的吳兵便依次上前，將肩上的土袋或者柴捆扔入護(hù)城壕中，一切都在無(wú)聲而又迅速的進(jìn)行著，很快護(hù)城壕中便升起了一條狹窄的土堤，直通對(duì)岸。

    在整個(gè)過(guò)程中，呂宏凱都在緊張的盯著城頭，哪怕哪個(gè)好奇的守兵探出頭來(lái)，看到下面正在發(fā)生的一切，但當(dāng)天晚上，幸運(yùn)之神站在了吳軍一邊，直到最后一只土袋被扔入護(hù)城壕中，城頭也沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜。松了一口氣的呂宏凱從懷中取出一只哨子，吹出了三長(zhǎng)兩短的哨音。

    在靜謐的夜空中，尖銳的哨音顯得格外的刺耳，江陵北門校尉警覺(jué)的爬起身來(lái)，透過(guò)女墻的射孔向外間望去：城外的曠野一片黑暗，并沒(méi)有什么異常。校尉疑惑的搖了搖頭，正準(zhǔn)備重新躺下休息，這時(shí)異變發(fā)生了。

    一陣劇烈的震動(dòng)從北門校尉的腳下傳來(lái)，將他掀翻在地，幾乎是同時(shí)，腳下的城門洞發(fā)出沉悶的巨響。那校尉正想爬起身來(lái)，看看到底發(fā)生了什么，頭上已經(jīng)挨了一下重?fù)?，頓時(shí)昏死過(guò)去。

    也不知過(guò)了多少時(shí)間，那校尉才漸漸蘇醒過(guò)來(lái)，只覺(jué)得頭疼欲裂，口鼻中滿是刺鼻的硫磺味，兩耳中隆隆作響，什么也聽(tīng)不清楚。過(guò)了好一會(huì)兒功夫，才覺(jué)得好了點(diǎn)，他伸手在四邊摸了摸，到處都是散落的瓦礫斷木，想來(lái)方才自己便是被落下的磚石砸昏了。那校尉剛剛艱難的爬起身來(lái)，便聽(tīng)到城下傳來(lái)幾聲慘叫和急促的腳步聲，趕忙拔刀刀鞘里卻是空的，想必是放在倒地時(shí)失落了。這時(shí)六七名士卒已經(jīng)沖上城頭，火把的亮光照在他們身上，看甲胄式樣正是吳兵。

    “吳狗！”校尉本能將手里的刀鞘向敵人擲去，吳兵輕易的避開(kāi)刀鞘，撲了上來(lái)，鋒利的槍刃貫穿了那校尉的軀體，將其狠狠的釘在背后的女墻之上。

    呂宏凱走上城樓，上面已經(jīng)是一片狼籍，散布著守軍士卒的尸體和被震塌的建筑物，吳軍送進(jìn)城門洞的五百多公斤火藥產(chǎn)生的巨大威力雖然沒(méi)有震垮整個(gè)江陵北門，但產(chǎn)生的巨大威力也足以轟開(kāi)城門并使得北門的大部分守兵暫時(shí)失去了戰(zhàn)斗力，于是壕溝外的吳兵迅速沿著土堤越過(guò)護(hù)城濠，沖進(jìn)城內(nèi)，奪取了江陵城的北門。

    “將所有的火炮掉轉(zhuǎn)炮口對(duì)準(zhǔn)城內(nèi)方向，換上霰彈，還有與北門城樓相連的城墻上點(diǎn)起火來(lái)，免得遭到敵軍的突襲！”呂宏凱飛快的下著命令，雖然在火器的裝備比率和威力上，荊南軍還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法和吳軍相比，但早已見(jiàn)識(shí)了其巨大威力的高季昌還是盡可能的組建了一支炮兵，尤其是在江陵城的四門城樓上，都裝有五到六門銅炮，加上城樓上的優(yōu)良位置，即使以吳軍的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，也是極為難以攻克的堡壘了，但此時(shí)北門的火炮已經(jīng)落入了吳軍的手中。

    呂宏凱的命令被迅速的執(zhí)行了，所有的銅炮都掉轉(zhuǎn)炮口，指向守兵可能發(fā)起反攻的方向，使用霰彈的它們?cè)讵M窄的城內(nèi)是一種極為致命的武器。城樓上倒塌的建筑殘骸成了現(xiàn)成的材料：石塊和尸體被堆在城樓的兩端，作為抵御沿著城墻進(jìn)攻的守軍的壁壘，而木材則被點(diǎn)燃：一來(lái)可以照亮，防止守兵潛行突襲；二來(lái)則可以作為信號(hào)，通知后繼的吳軍發(fā)起進(jìn)攻。

    守兵的反應(yīng)比呂宏凱事先預(yù)料的要遲鈍的多，可能是白天的緊張防備過(guò)多的消耗了他們的精力，也有可能是即將達(dá)成的和議麻痹了他們戒備心，在吳軍先鋒奪取了北門之后兩刻鐘，才出現(xiàn)守軍的第一次反撲，這次反撲的路線是沿著城墻的頂端，可能是由于軍情緊迫的原因，荊南軍的指揮官犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，他既沒(méi)有先派出少量士卒作為先鋒試探敵軍的實(shí)力，也沒(méi)有將手中的軍隊(duì)分為幾個(gè)支隊(duì)，從幾條路線同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，以迫使吳軍分散薄弱的兵力。他只是沖在最前面，引領(lǐng)著兩百多名部屬沿著狹窄的城墻一股腦兒向北門城樓沖去，想要乘著夜幕的掩護(hù)，憑借蠻勇一股腦兒奪回北門。在霰彈的掃射下，荊南軍的攻勢(shì)很快就崩潰了，吳軍乘勢(shì)反擊，將參與的數(shù)十名敵軍士卒逼下城去。隨后，吳軍的后繼接濟(jì)了上來(lái)，甚至還運(yùn)來(lái)了數(shù)門長(zhǎng)炮，到了天明時(shí)分，不但北門已經(jīng)穩(wěn)固的掌握在吳軍手中，連東門也已經(jīng)被吳軍攻陷了。

    荊南節(jié)度府，白虎節(jié)堂。這座荊南的權(quán)力中心已經(jīng)不復(fù)往日的肅穆氣象，往日里發(fā)號(hào)施令的地方已經(jīng)擺滿了大大小小的箱籠，仆役們正忙亂的奔走著，將各種各樣的細(xì)軟裝入箱籠中，一聲聲炮響傳進(jìn)堂來(lái)，全然是一副逃難的大戶人家的景象。

    高季昌坐在往日的座位上，仰面朝天，仿佛眼前的一切都和他沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。突然一聲尖嘯劃過(guò)空中，節(jié)堂的房頂上頓時(shí)多了一個(gè)大洞，卻是被北門城樓上的吳軍發(fā)射的炮彈擊中，頓時(shí)在堂上響起了一片尖叫聲，仆役們本能的趴在地上哭喊起來(lái)。而高季昌卻依舊坐在首座上，只是伸手在臉上摸了一把，拂去震落的灰塵。

    這時(shí)一名身披鐵甲的中年漢子沖上堂來(lái)，看見(jiàn)高季昌依舊坐在桌位上，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，上前喝道：“主公，你怎么還在這里，吳軍已經(jīng)占了東、北二門，正在猛攻南門，你若是再不走，可就走不了了?！?/br>
    高季昌低下頭來(lái)，看了看進(jìn)來(lái)的那中年漢子，突然笑道：“可福，走？我們要走到哪里去？”

    那中年漢子正是荊南大將倪可福，他微微一愣，答道：“哪里？隨便哪里都行，總不能呆在這江陵城中當(dāng)俘虜吧，主公，吳軍火器犀利，若是讓他們占了四門，居高臨下，我軍就是有十倍之眾也不是其的對(duì)手。”

    高季昌并沒(méi)有說(shuō)話，而是輕輕的撫摸著憑幾和身下的胡床，一副萬(wàn)般不舍的模樣，良久之后，他突然抬頭道：“我不走了，哪里也沒(méi)有這么舒服的位子，便是死，我也要死在這座位上！可福，你立即遣使者到吳軍那兒，說(shuō)我高季昌愿降?！?/br>
    江陵北門城樓上，坐在上首的呂潤(rùn)性靜靜的看著手中的帛書嗎，荊南軍的信使跪伏在十余步開(kāi)外的地面上，面孔緊貼地面，除了不時(shí)傳來(lái)幾聲炮響，場(chǎng)中靜寂無(wú)聲。

    “這么說(shuō)，高公愿降了？”呂潤(rùn)性隨手將手中的書信遞給在身旁侍奉的韓家進(jìn)，他此時(shí)的舉動(dòng)顯得矜持而又優(yōu)雅，這和兩廂渾身血跡塵土的護(hù)衛(wèi)甲士行程鮮明的對(duì)比。

    “正是，我家主公讓小人傳話，鄙鎮(zhèn)自不量力，妄自尊大，得罪于上國(guó)，故上天假貴軍降貨于鄙邑，請(qǐng)總管看在一方百姓份上，息雷霆之怒。鄙人愿rou袒而降，罪只及予一人，勿傷百姓！”

    呂潤(rùn)性挑了挑眉毛，笑道：“哦？高公這次倒是謙恭的很，和數(shù)日前判若兩人呀，倒不知是某家那時(shí)聽(tīng)差了，還是使者傳錯(cuò)了話？”

    那使者磕了一個(gè)頭，恭聲道：“總管英明天縱，自然是錯(cuò)不了的，卻是上次那使者擅自行事，得罪了上國(guó)，主公知道之后，追悔莫及，已經(jīng)將其治罪，請(qǐng)總管見(jiàn)諒！”說(shuō)到這里，那使者對(duì)城下喊了一聲，不一會(huì)兒便有一人上得城來(lái)，雙手呈上一只木盒來(lái)，早有親衛(wèi)接過(guò)轉(zhuǎn)呈到呂潤(rùn)性面前，打開(kāi)一看，呂潤(rùn)性臉色頓時(shí)一變，原來(lái)那木盒中居然是梁震的首級(jí)。

    “殿下！”一旁的韓家進(jìn)低聲道，臉上微有怒色。高季昌這般做固然有將以梁震的首級(jí)給呂潤(rùn)性泄憤的企圖，卻還有一個(gè)更深的原因，梁震作為他的心腹謀士，知道的各種內(nèi)情實(shí)在太多，若是讓他活著落到吳軍手中，只怕并非自己的福氣，不如一刀殺了，一舉兩得，既可以推卸責(zé)任，又可以滅口。韓家進(jìn)作為呂潤(rùn)性的謀士，卻不知道事情的原委，只是認(rèn)為對(duì)方無(wú)理而已。

    “收起來(lái)吧！”呂潤(rùn)性做了個(gè)手勢(shì)，示意手下收起首級(jí)，沉聲道：“既然高公如此誠(chéng)心，rou袒出降便不必了，你替我傳個(gè)話過(guò)去，只要他謹(jǐn)守臣節(jié)，我便保他一家富貴百代！”

    那使者趕忙磕頭謝恩，隨后小步趨退而去。待到其退下了，韓家進(jìn)便低聲道：“高季昌這廝反復(fù)無(wú)常，絕非誠(chéng)心歸降之輩，殿下定要小心防備！”

    “我當(dāng)然知道這廝絕非善類！”呂潤(rùn)性點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只是我要盡快北上，沒(méi)法耽擱，要留著這個(gè)家伙的腦袋來(lái)安撫荊南人心罷了，否則等會(huì)便一刀斬了那廝。我北上之后，你便在江陵留守，大江以南歸鐘延規(guī)，大江以北則歸你，千萬(wàn)不能出半點(diǎn)差池，否則便是我也救不得你！”面對(duì)自己的心腹，呂潤(rùn)性此時(shí)色十分嚴(yán)肅。

    韓家進(jìn)聽(tīng)到呂潤(rùn)性的命令，頓時(shí)精神一振，躬身答道：“喏！若微臣有半點(diǎn)差池，便自裁了事，決計(jì)不敢勞動(dòng)殿下！”

    荊南節(jié)度府大門外，高季昌赤裸著上半身，跪伏在道旁的塵土中，身后則是一眾將吏，也都解去了甲胄，跪在道路的兩旁，兩旁早就站滿了披甲持兵的吳軍士卒，所有人都在等待著勝利者的到來(lái)。

    隨著一陣鼓號(hào)聲，在鼓吹的前導(dǎo)下，呂潤(rùn)性終于來(lái)到了府門前，精明干練的他并沒(méi)有在接到高季昌的請(qǐng)降書信后就前往節(jié)度府，恰恰相反，他首先派遣部將控制了南門和西門，還有南門外港口處的剩余敵軍船只，確認(rèn)一切都沒(méi)有問(wèn)題后，方才前往節(jié)度使府，采摘最后的勝利果實(shí)。

    高季昌看到呂潤(rùn)性的到來(lái)，不敢起身，膝行了幾步，嘶聲道：“季昌受小人所惑，得罪于上國(guó)，罪該萬(wàn)死。今袒衣謝罪，聽(tīng)?wèi){總管處置！”說(shuō)到這里，高季昌又伏地，面孔緊貼地面。

    呂潤(rùn)性跳下馬來(lái)，俯身攙扶起高季昌，解下自己外袍，替高季昌披上，笑道：“世人皆有過(guò)錯(cuò)，高公以孤師經(jīng)略荊南，建城郭，興耕殖，活百姓何止數(shù)萬(wàn)口，這次順應(yīng)時(shí)勢(shì)，免去荊南數(shù)州百姓的戰(zhàn)禍，光只這樁便能抵去那些小錯(cuò)有余。父王對(duì)高公仰慕已久，只恨無(wú)緣一見(jiàn)，早就為您在建鄴建好了別館。我斗膽暫借高公在軍中參贊軍務(wù)，您的家族家眷便先過(guò)去建鄴吧，待平定荊襄之后，再在建鄴團(tuán)聚，豈不為美！”

    呂潤(rùn)性這番話高季昌聽(tīng)在耳里，自然對(duì)方的意圖，只是現(xiàn)在形勢(shì)比人強(qiáng)，也只得強(qiáng)裝出一副感激涕零的模樣，笑道：“大王、總管如此恩德，季昌思之過(guò)往，當(dāng)真慚愧欲死！”