十六、夜探縣衙（三）

    耳聽(tīng)得樓梯上腳步聲響，樊掌柜與幾名公人已來(lái)到樓上，轉(zhuǎn)入走廊，一路說(shuō)說(shuō)笑笑，聊得十分熱鬧。

    突然間不知樊掌柜問(wèn)了一句甚么話，幾人安靜下來(lái)，過(guò)了一會(huì)，其中一人嘆了口長(zhǎng)氣，苦笑道“樊老三，你這老家伙消息倒也靈通得緊么？不錯(cuò)，前幾日范福和石柱二位兄弟奉了太爺之命，出外公干，誰(shuí)知竟然不明不白的死在光武鎮(zhèn)。唉，他媽的，最近‘光武鎮(zhèn)’接二連三的出事，邪門得緊。人命關(guān)天，太爺哪里還有好臉色？”

    此言一出，另外幾人連聲稱是，嗟嘆不已。

    葉天涯正自打量著店外來(lái)往行人，忽聽(tīng)得頭頂之上有人說(shuō)出“光武鎮(zhèn)”三字，心中一動(dòng)，不覺(jué)留神。

    只聽(tīng)得另一人嘆道“其實(shí)這件事衙門上下早已傳開(kāi)了，也不算甚么秘密。老樊，不瞞你說(shuō)，據(jù)光武鎮(zhèn)的郭地保來(lái)報(bào)，前幾日有一個(gè)呂莊村村民經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)南梢頭的一片樹(shù)林之時(shí)，無(wú)意間發(fā)現(xiàn)兩具無(wú)頭尸體。唉，可憐范石二位兄弟，都是被人割下了腦袋，死無(wú)全尸哪！”

    葉天涯忖道“看來(lái)他們所說(shuō)的果真是那兩名監(jiān)視我的公人。這二人先被南海門的人捉去，又被‘點(diǎn)蒼雙劍’所殺。想不到這么快便案發(fā)了，卻不知官府怎么說(shuō)？”

    這時(shí)樊掌柜已將那幾名公人引入樓上房間之中，店里店外人聲喧嘩，漸漸便聽(tīng)不到幾人的說(shuō)話了。

    葉天涯好奇心起，當(dāng)即快步上樓，沿著走廊，躡足走到那幾人飲宴的房間門外，眼光四下一掃，見(jiàn)無(wú)人留意自己，便即側(cè)耳傾聽(tīng)。

    只聽(tīng)得樊掌柜連連驚嘆，說(shuō)道“啊喲，劉頭，王頭，原來(lái)這些消息都是真的啊。唔，也不知是甚么人，這般膽大包天，竟然連官差也敢殺？”

    又聽(tīng)一人冷笑道“官差，官差算老幾？狗屁不如！哼哼，當(dāng)真惹惱了那些江湖上的亡命之徒，江洋大盜，任你多大的官兒，還不是一般的手起刀落，契里格拉，噗哧！”

    這時(shí)店伴流水價(jià)送上酒菜。幾名公人聽(tīng)到樓道腳步聲響，便即住口，不再說(shuō)下去了。

    葉天涯早已悄悄地閃身進(jìn)了隔壁房間，見(jiàn)是一個(gè)齊楚的閣兒，空無(wú)一人，于是慢慢的坐在椅上。

    樊掌柜向幾名公人敬了幾杯酒，這才告退。

    幾名公人又閑聊了幾句。一人忽然壓低了嗓門，道“適才樊老三在場(chǎng)，人多耳雜，不便多說(shuō)。其實(shí)前兩天武頭帶人去了一趟光武鎮(zhèn)，回來(lái)之后，也不知跟太爺說(shuō)了什么。我聽(tīng)服侍四姨太的丫環(huán)小梅說(shuō)，太爺一連幾日，半夜里睡不安穩(wěn)，還常說(shuō)夢(mèng)話。有時(shí)嘴里嚷著‘好漢饒命！’有時(shí)驚叫‘別殺我！’還說(shuō)“我甚么都不知道！”唉，瞧這光景，八成咱們這位太爺是被嚇破膽子啦?！?/br>
    另一人接口道“不錯(cuò)！適才王大哥說(shuō)得好，別說(shuō)咱們這些小小官差，便是縣太爺他老人家，那些綠林大盜、江湖飛賊，瞧在他們眼里，多半也是狗屁不如。當(dāng)真惹上了，就不好辦啦！”

    另外幾人都道“就是，就是！難怪太爺這幾天喜怒無(wú)常，臉色古怪，當(dāng)真反常得緊哩。”

    葉天涯聽(tīng)?zhēng)兹苏f(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是縣太爺如何亂發(fā)脾氣，如何語(yǔ)無(wú)倫次，如何無(wú)故發(fā)愣。尋思“這幾人不知內(nèi)情。明明是趙知縣覬覦‘王莽寶藏’，這才派那兩個(gè)公人監(jiān)視我，如今公人被殺，怎地他卻如此害怕？他會(huì)不會(huì)懷疑那兩名公人之死，與我有關(guān)？”

    又想“葉天涯啊葉天涯，牛世妹說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，你真是個(gè)傻瓜，呆子，小笨蛋！你每天在泰和縣城內(nèi)城外亂走，卻連一點(diǎn)線索也無(wú)。其實(shí)這位趙知縣豈非便是一個(gè)大大的線索？他和苑文正都是官場(chǎng)中人，又親口向我打聽(tīng)過(guò)‘王莽寶藏’，貪婪面目，決非善類。倘若苑賊父子來(lái)到泰和縣，這位父母官最有可能察覺(jué)。只要留意此人，進(jìn)而追查苑賊消息，決計(jì)事半功倍。”

    思念及此，突然間心頭涌起一念，轉(zhuǎn)身離去。

    晚飯之后，他對(duì)牛真兒道“世妹，今晚我有事要出去一趟，你暫時(shí)別練功了。早些歇息罷。”

    牛真兒答應(yīng)了，又道“天涯哥，你且稍等，小妹專門為你縫制了一套緊身衣服，你且穿上試試成不成？”

    葉天涯一呆，見(jiàn)她已翩然而出，不久回轉(zhuǎn)，手中捧了一套黑色衣服和那柄青鋼劍。

    牛真兒助他脫下外衣，換作勁裝結(jié)束，幫他臉上蒙了灰布，又將佩劍掛在他腰間。霎時(shí)之間，葉天涯已從一個(gè)斯文書(shū)生變成一個(gè)矯健武夫。

    牛真兒取過(guò)鏡子，遞給葉天涯，笑吟吟的道“你瞧，是不是有些江湖俠士的樣子？”

    葉天涯探頭一照，鏡中人勁衣蒙面，只露了兩只眼睛，不禁啞然失笑，問(wèn)道“原來(lái)你每天做針線，便是在幫我做夜行衣?。苛瞬黄穑瞬黄?！”

    牛真兒嘻嘻一笑，道“是啊。以前我常常獨(dú)個(gè)兒躲在門簾后面，聽(tīng)在茶館里說(shuō)書(shū)的老陳頭、老查頭等先生說(shuō)話，故事里一干江湖好漢若是夜間外出勾當(dāng)，十九是這般打扮。你且試試，也不知衣服長(zhǎng)短肥瘦如何？”

    葉天涯揮拳踢腿，只覺(jué)這套夜行衣縫工精巧，裁剪合身，問(wèn)道“長(zhǎng)短肥瘦剛好。世妹，你怎地知道我身材尺寸？”

    牛真兒一怔，忸怩道“那天咱倆在沙河邊，我抱過(guò)你身子……”話未說(shuō)完，一張臉登時(shí)羞得如同紅布相似，雙睫微垂，慢慢的低下頭去。

    葉天涯一呆，不覺(jué)想起那日牛真兒投身入懷的旖旎光景，紅紅燭光之下，但見(jiàn)眼前少女低頭弄著衣角，桃腮帶暈，星眼流波，一股女兒羞態(tài)，端的是美艷無(wú)雙，他不由得胸中一蕩，隨即微感尷尬，咳嗽一聲，說(shuō)道“世妹，我去啦！”

    其時(shí)天將入夜，他本欲等到二更時(shí)分再行外出，但不知為何，他愈來(lái)愈不敢這般孤男寡女共處一室，不敢面對(duì)面的與牛真兒在一起。

    只因他生怕自己把持不定，會(huì)害了這位天真善良的如花少女。

    當(dāng)下轉(zhuǎn)身便行，掀開(kāi)窗戶，左手撐在窗檻上，縱身竄出。

    牛真兒但見(jiàn)黑暗中人影一晃，葉天涯已輕輕躍上屋檐，提氣縱前，飄然出店。她呆立窗內(nèi)，望著他身影隱沒(méi)的方向，靜靜出神。

    連日來(lái)葉天涯已走遍了泰和縣城，于道路已很熟悉。靜夜之中，展開(kāi)輕功提縱術(shù)，猶似疾風(fēng)掠地，頃刻間已奔到位于城中偏北的縣衙正門外。

    不錯(cuò)，是泰和縣衙正門。自從他下午無(wú)意間聽(tīng)到那幾名公人之言，便即想起苑家烈火之后趙知縣向自己的問(wèn)話，想起他派人跟蹤自己等情，心中對(duì)此人大起疑竇，這才決定夜探縣衙。

    是晚星月微光，葉天涯來(lái)到衙門附近一條小巷，躍上一處屋頂，展身臥倒，閉目養(yǎng)了會(huì)神。偶爾探頭，向下張望，只見(jiàn)衙門外街上的小販、行人、更夫、巡夜官兵來(lái)回經(jīng)過(guò)，鬧熱了一陣，漸漸安靜下來(lái)。

    二更之后，泰和縣衙門外長(zhǎng)街之上，空蕩蕩地，寂無(wú)人影。

    葉天涯飄身而下，悄立街心，縱目望去，眼前便是鮮艷的朱漆大門，門上釘著茶杯大小的銅釘，門外兩盞大紅燈籠，一盞寫(xiě)著“泰和縣正堂”，另一盞寫(xiě)著“趙府”。

    黑沉沉的夜色之下，縣衙大院頗有一派森嚴(yán)肅穆的氣象。

    葉天涯心中怦怦亂跳，暗想“我這般悄悄潛入公門之中，也不知該是不該？倘若被人發(fā)現(xiàn)，葉天涯豈非成了無(wú)法無(wú)天的飛賊？”怔怔的站在大門之外，一時(shí)拿不定主意是否要飛身闖入。

    正遲疑間，忽聽(tīng)得東首街上有衣襟帶風(fēng)之聲，迅捷無(wú)倫的奔來(lái)，由遠(yuǎn)而近。他一驚之下，當(dāng)即一個(gè)箭步，縱身而前，伏在墻角，探頭張去，只見(jiàn)三條人影銜尾疾行，連縱帶奔，幾個(gè)起落，來(lái)到縣衙外圍墻腳邊，伏地不動(dòng)。

    葉天涯瞧在眼里，只見(jiàn)三個(gè)人影身法迅速異常，落足輕捷，均是一等一的高手。

    凝神瞧去，星月微光之下，那三人勁裝結(jié)束，個(gè)個(gè)腰挎佩刀。

    只是過(guò)了好一會(huì)，那三人安安靜靜的伏在墻根處，始終動(dòng)也不動(dòng)。

    葉天涯心下大感不解“這三個(gè)分明是武林高手，怎地深更半夜來(lái)到縣衙外，卻不進(jìn)去。難道他們發(fā)見(jiàn)了我？可是，我來(lái)得早了，一直毫無(wú)動(dòng)靜，他們是后來(lái)的，怎會(huì)知道我在這里？”

    正想到此處，突然間又有一陣衣襟帶風(fēng)之聲掠過(guò)空際，過(guò)不多時(shí)，適才葉天涯立身之處，已多了五人。

    這五人來(lái)得雖則不慢，葉天涯卻也反應(yīng)迅捷之極，早已縱身躍上大門之后，彎腰疾走，在屋脊邊一伏，向下張去，只見(jiàn)那五名漢子互打手勢(shì)，隨即來(lái)到東首，越墻而進(jìn)。

    先前那三人待得這五人飛身進(jìn)了衙門之后，這才各自躍入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟在后面。

    葉天涯看了，心下好笑“原來(lái)那三人是在等這五人。后來(lái)這五人輕功不弱，但身手似乎不及那三人。螳螂捕蟬，黃雀在后，我只須跟著后面三人，前面那五人的底細(xì)，自然不難弄明白。”