妙心未免遭馬摔，點(diǎn)頭就要握住暹于昇的手。阿澤迅速躍下馬，兩手掐住她的腰，直接將她舉上自己的馬。

    “師父坐穩(wěn)了?！闭f(shuō)罷，他蹬上馬來(lái)，一手掣著韁繩，一手將妙心圈在懷中。

    “帶路吧！”他對(duì)暹于昇催促道。

    暹于昇將他定眼看了看，瞧不出面紗遮掩的容貌，唯有那雙顯露在外的眼睛望過(guò)來(lái)時(shí)，目光似裹霜的冷風(fēng)，冽冽刺骨。

    *

    路上，妙心小聲勸道：“他身形削瘦，為師與他同坐不會(huì)太擁擠。何況行程較長(zhǎng)，跋山涉水顛顛簸簸，你一個(gè)人騎舒適些?！?/br>
    阿澤執(zhí)意道：“師父無(wú)需顧慮我，擠一些不礙事。萬(wàn)一路上遇有險(xiǎn)情，我離得近也好護(hù)著師父，他人萬(wàn)不能放心?！?/br>
    見(jiàn)他一心為她著想，妙心便沒(méi)再多勸。

    沒(méi)多久，妙心顛得腰腿難受，便左右扭了扭。

    阿澤察覺(jué)她不太舒服，便道：“師父若是乏累，就靠在我身上吧。”

    妙心原本擔(dān)心給他增添負(fù)擔(dān)才一直僵著腰身，可這樣著實(shí)難受，她便往他身上靠了靠。慢慢，她整個(gè)后背都靠在他胸懷，徹底放松下來(lái)。

    妙心舒服得微瞇眼，夸贊道：“你可真是為師的貼心小棉襖?！?/br>
    阿澤淡淡笑了笑，低身將下巴輕輕抵在她發(fā)髻上。

    妙心喜好用新鮮茶葉煮水洗發(fā)，發(fā)絲殘留幽幽的茶香，呼吸間便能嗅滿鼻。

    這個(gè)香味烙印在他從小的記憶里，一度是他安眠的神藥。以至于獨(dú)睡后，他時(shí)常徹夜不眠。最后想了個(gè)辦法，在枕頭下方壓了兩袋茶包，情況才好轉(zhuǎn)些。

    嬌小的身軀依偎身前，令他驀然生出竭力呵護(hù)的念頭，雙臂不自覺(jué)收攏些，將她似鉗似錮地?fù)碓趹阎小?/br>
    這種小心翼翼卻又滿含占有欲的情緒在心中矛盾地交織。

    他早已辨明自己的心思為何。他對(duì)師父的妄念并非源自師徒之間，而是男女之間。這兩年，情愫如燎原的烈火，在心里瘋長(zhǎng)肆虐，壓都?jí)翰蛔　?/br>
    阿澤目光遙遙投向遠(yuǎn)處的巍峨群山，‘師徒二字’仿若那難以攀越的山峰，在他眉眼間壓出沉沉的郁色。

    ***

    暹于氏乃丘發(fā)國(guó)國(guó)主的姓氏，非皇家子嗣不可用。

    來(lái)請(qǐng)妙心出山驅(qū)鬼的暹于昇身份顯赫。其父正是丘發(fā)國(guó)國(guó)主的第三個(gè)兒子，也是丘發(fā)國(guó)的太子暹于牧。其母乃丘發(fā)國(guó)大祭司的女兒。

    在丘發(fā)國(guó)，大祭司的地位類(lèi)同于他國(guó)的國(guó)師，僅次于國(guó)主。在尊崇祭祀的丘發(fā)國(guó)百姓心中，善觀天象、精通占星術(shù)，且可與神祈福消災(zāi)的大祭司，其精神地位甚至高過(guò)國(guó)主，被百姓尊為地神。

    最近丘發(fā)國(guó)卻不太平。

    國(guó)主憂心忡忡、寢食難安，民間更是謠言四起、人心惶惶。起因得追溯到暹于昇的生母——太子妃。

    太子妃近年邪病纏身，珍貴藥材、奇效靈丹不知吃了多少，病情時(shí)好時(shí)壞，未有顯著成效。

    前些日，太子妃夜里噩夢(mèng)驚醒，忽然尖叫一聲：“鬼??！”便昏死過(guò)去，再?zèng)]醒來(lái)。

    太子妃的生父——丘發(fā)國(guó)的大祭司擇日開(kāi)祭壇，祈求天神為其女驅(qū)鬼除惡，消除病災(zāi)。孰料祭祀開(kāi)始不久，空中狂風(fēng)怒號(hào)，陡然間烏云密布，隱隱現(xiàn)有一黑色人影。

    驚天怒喝震動(dòng)整座皇宮：“身為祭司，卻做出喪盡天良之事。便咒你死后下地獄、生前辱作狗！”

    待烏云散去，眾人一看，大祭司竟瘋瘋癲癲，披頭散發(fā)不成樣。見(jiàn)人就吠、逮人就咬，活像只瘋狗。

    國(guó)主無(wú)法，只好將其關(guān)入廢棄的庭院，專(zhuān)門(mén)做了只鐵籠子。

    朝中有大臣認(rèn)為大祭司必然做了惹怒天神之事，才受天罰。若要避免天神降罪導(dǎo)致滅國(guó)的慘劇，必須將大祭司壓入大牢，調(diào)查實(shí)情后論罪處罰，以消除天神的憤怒。

    但將祭司收押監(jiān)牢可是歷朝歷代絕無(wú)僅有之事，更遑論對(duì)其實(shí)施刑罰。國(guó)主擔(dān)憂處罰祭司會(huì)造成民心不穩(wěn)，卻又擔(dān)憂天神發(fā)怒，只得將瘋癲的大祭司連同鐵籠子暫且關(guān)押牢房。

    國(guó)主與眾臣商榷，決定昭告天下，推舉暹于昇為新的大祭司。因祭司為代代傳承的職位，如今唯有其外孫暹于昇能勝任。

    如若暹于昇要繼位大祭司，則必須罷免前任大祭司。遂有人建議罷免之后，以大祭司的血祭天，求得天神寬恕。

    眼下祖父性命堪憂，母親臥床不醒，暹于昇惶惑無(wú)助，只好去求父親幫助。

    自打大祭司被關(guān)押籠牢內(nèi)，暹于昇的父親便消失無(wú)蹤，許久不曾上朝。

    國(guó)主曾派人打聽(tīng)，才知他終日買(mǎi)醉于煙花巷、春柳樓。國(guó)主以為因家眷不幸而令其情緒低落，遂暫且任他放縱些時(shí)日。

    暹于昇領(lǐng)著宮里的護(hù)衛(wèi)去煙花巷里尋父親，父親卻醉意朦朧地躺在美人懷中。嘲笑道：“你外公與母親壞事做盡，如今遭到報(bào)應(yīng)，我為何要去幫他們？勸你也別理會(huì)這事，否則會(huì)被惡鬼纏身?！?/br>
    那紅光滿面、恣恣快活的樣子，哪里像是因家眷有難而深受打擊的頹喪狀。

    暹于昇一句話沒(méi)說(shuō)，憤然離開(kāi)。

    回到宮里，他盤(pán)問(wèn)母親的侍女，才知母親昏迷之前的確偶有異樣，似乎有什么纏著她，令她日夜不安。

    暹于昇懇求國(guó)主請(qǐng)人來(lái)作法驅(qū)鬼，唯有大祭司和太子妃恢復(fù)神智，才能問(wèn)出實(shí)情。宮中鬧鬼乃大事，國(guó)主便答應(yīng)了他的請(qǐng)求。

    至于暹于昇為何會(huì)找到莫來(lái)山，純粹因?yàn)槿钢莩乔皟赡臧l(fā)生的水鬼之事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，最后傳去了丘發(fā)國(guó)。

    國(guó)主派人多方打聽(tīng)，得知道長(zhǎng)捉鬼那晚，還出現(xiàn)了一位法力高深的女道姑。道姑藏在暗處，以一首蕩氣回腸的神曲喝退水鬼，令失魂的人們瞬間清醒。有人說(shuō)那道姑會(huì)仙術(shù)，是個(gè)仙姑。

    相傳川蘭國(guó)的確有一位神秘的得道仙姑，就隱居在莫來(lái)山的道觀中。

    暹于昇即刻帶上兩箱珠寶，與護(hù)衛(wèi)披霜冒露地趕到莫去觀請(qǐng)人。

    ***

    數(shù)日，一行人馬不停蹄地趕至奉安城。

    暹于昇帶妙心師徒來(lái)到皇宮，直接回太子的永昌宮。待將二人安頓好后，便囑咐侍從為他們燒水洗塵。

    洗凈一身污塵，妙心正要入屋歇息。

    早已聞得聲訊的國(guó)主派了一名中官來(lái)傳口諭：“國(guó)主今夜特意為遠(yuǎn)道而來(lái)的道姑設(shè)宴接風(fēng)?！?/br>
    妙心婉拒道：“因我明日開(kāi)壇祭天，請(qǐng)?zhí)焐衽R凡查勘宮中鬧鬼一事，今日需休身養(yǎng)氣，不可勞神，望國(guó)主見(jiàn)諒?！?/br>
    聽(tīng)她說(shuō)要請(qǐng)?zhí)焐衽R凡，中官驚詫萬(wàn)分。即便大祭司也是通過(guò)觀天象來(lái)讀取神意，哪敢奢請(qǐng)?zhí)焐裣路病?/br>
    中宮暗暗驚嘆，施禮應(yīng)下，即刻回宮與國(guó)主相告。

    待人離開(kāi)，一旁的暹于昇問(wèn)道：“道姑竟能請(qǐng)神下凡助力？”

    妙心道：“我曾隨師父修行時(shí)，有幸認(rèn)得兩位下凡辦事的仙官，也算有幾分交情，請(qǐng)來(lái)助我一助，應(yīng)當(dāng)不難?！?/br>
    她說(shuō)得煞有其事，就連阿澤也對(duì)她所言幾分相信。

    “不知是哪路神仙？”暹于昇問(wèn)道。

    妙心含糊其辭地說(shuō)：“專(zhuān)門(mén)對(duì)付鬼怪的仙?！毖粤T，她轉(zhuǎn)身回屋。

    暹于昇見(jiàn)她神神秘秘不愿多言，也不便打擾。

    *

    進(jìn)屋后，阿澤關(guān)上門(mén)，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“師父果真認(rèn)識(shí)些神仙？”

    妙心笑道：“有些地仙為體驗(yàn)百姓疾苦，常年淹留凡間。為師混道多年，認(rèn)識(shí)一兩個(gè)小仙，也不是什么稀奇事?！?/br>
    阿澤將脫下的外裳搭在衣架上，略略不滿道：“師父未曾與弟子談及過(guò)?！?/br>
    妙心只笑，沒(méi)再搭腔。她本就是胡謅八扯，一句真一句假，再說(shuō)下去可就圓不回了。

    她從包袱里取出紙筆，走到桌旁落座。

    阿澤脫下靴子，直接躺進(jìn)她床上，蓋上厚厚的棉被幫她暖被。丘發(fā)國(guó)地處北邊，較川蘭國(guó)要冷許多。妙心知道他擔(dān)心她夜里受寒，遂沒(méi)拒絕。

    阿澤偏頭看去，妙心正坐在桌旁，握筆在展開(kāi)的黃紙上畫(huà)著什么。

    見(jiàn)她衣著單薄，他忙又掀被起身，從包袱里取出一件大氅。他將氅子抖開(kāi)，走過(guò)去披在妙心身上。

    妙心正專(zhuān)心致志地畫(huà)畫(huà)，隨口叮囑道：“快上床去，外頭冷?！?/br>
    “嗯?！卑梢暰€不經(jīng)意落在黃紙上，辨認(rèn)了半會(huì)兒，不解道：“師父為何在紙上畫(huà)蟲(chóng)？”

    “蟲(chóng)？我畫(huà)的分明是龍啊！”妙心為了證實(shí)自己所畫(huà)為龍，指了指龍角：“你見(jiàn)過(guò)帶角的蟲(chóng)嗎？”

    阿澤皺著眉又觀察了一遍，最后中肯地道：“一條有些發(fā)福的龍?！?/br>
    妙心捏著下巴瞅著畫(huà)：“唔…我再改改。”

    她握筆正修改，忽而桌上的燭火晃動(dòng)了兩下。因初冬夜冷，門(mén)窗皆已關(guān)閉，在密不透風(fēng)的屋內(nèi)，燭火怎會(huì)無(wú)風(fēng)晃動(dòng)？

    沒(méi)一會(huì)兒，燭火又閃動(dòng)兩下，甚至漸漸發(fā)綠。

    “師父。”阿澤警惕地喚道。

    妙心卻埋頭繼續(xù)畫(huà)龍，淡定地說(shuō)：“等為師將這龍改好先。”

    阿澤拍了拍她肩頭：“恐怕師父得先放下筆，有人來(lái)了?！?/br>
    第十三章 妙心伸手扣住他下巴，湊近道……

    屋內(nèi)，一位肩頭扛著鐮刀的男子坐在椅子上，一邊傷心揾淚，一邊哭訴自己岌岌可危的職業(yè)。

    男子名叫孫田，是地府的一員鬼差，曾因積滿三世陰德，被白無(wú)常逮去了冥府當(dāng)差。上崗接到的第一個(gè)任務(wù)就是來(lái)奉安城的皇宮內(nèi)勾魂，要勾的正是暹于昇的生母，太子妃的魂魄。

    半個(gè)月前，太子妃陽(yáng)壽已盡，孫田提前來(lái)到永昌宮，欲將她的魂魄領(lǐng)去冥府報(bào)道。

    那夜，孫田來(lái)到太子妃榻前，舉起勾魂鐮，就等她咽下最后一口氣。

    怎料太子妃那口陽(yáng)氣滯在胸口不上不下。他狐疑地湊上前，太子妃突然睜開(kāi)眼，看見(jiàn)了一臉青色、頭戴黑帽的孫田，驚叫一聲，魂魄猝然離體。

    孫田不知所措地與太子妃的魂魄四目相對(duì)。

    魂魄在rou身陽(yáng)氣尚存之時(shí)離體，稱(chēng)為生魂。凡人做夢(mèng)時(shí)，偶有生魂離體的跡象。只要rou身陽(yáng)氣尚在，生魂會(huì)尋息自行返回體內(nèi)。

    倘若他的鐮刀朝她魂魄一勾，生魂即變死魂，rou身的陽(yáng)氣被強(qiáng)行斷除，這人就真的死了，卻非壽終正寢。

    作為鬼差，殺人可是重罪，孫田便好言勸太子妃返回rou身。太子妃的魂魄初次離體，仍是渾渾噩噩，意識(shí)不清，沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。

    孫田不知該如何引導(dǎo)她，卻不想這猶豫的半刻工夫，太子妃的魂魄突然被什么拽去了門(mén)口，眨眼消失。

    孫田在皇宮尋了三天，也沒(méi)找到她的魂魄。

    魂沒(méi)勾成，還把凡人的魂魄弄丟了，他哪敢回冥府，只怕白無(wú)常怪罪下來(lái)，罰他刀山火海轉(zhuǎn)幾圈。

    思來(lái)想去，他決定留在太子妃屋中，守著她這口陽(yáng)氣。倘若陽(yáng)氣徹底散盡，生魂就再也找不到回來(lái)的路，最后變成孤魂野鬼，在世間飄飄蕩蕩。

    孫田終日蹲在太子妃屋里的梁上，眼見(jiàn)她胸口的陽(yáng)氣就快散罄，他愁得就要懸梁自盡了。

    孫田扯袖擦了擦眼眶，哼哼地泣苦：“此次恐怕是我最后一份差事。回去冥府交不了差，免不了被無(wú)常大人一頓教訓(xùn)，罰去地獄。”

    想到那殘酷極苦的地獄，他頓時(shí)悲從心來(lái)，捂臉哀哭兩聲。