王仁皎稟道：“陛下，整個(gè)興慶宮全部建成，大約還需三年的時(shí)日。如今國(guó)家草創(chuàng)時(shí)期，臣不敢多添勞力，以致耽擱了時(shí)日?！?/br>
    李隆基贊道：“好嘛，你能體會(huì)朕意，不擾百姓，實(shí)為好事。太極殿雖有些舊，畢竟還能住人，也不急在這一時(shí)。這‘花萼相輝樓’建得不錯(cuò)，即使其他地方建造未成，朕也可以在此宴飲兄弟嘛?！?/br>
    李隆基說(shuō)到這里，忽然勾起心事：此樓雖建好，然兄弟們散歸各處，又如何能宴飲相聚呢？

    他此后悶然回到太極殿，讓高力士喚來(lái)姚崇說(shuō)話。

    李隆基道：“朕剛才到興慶宮走了一圈，有些觸景生情啊?！?/br>
    姚崇摸不著頭腦，心想興慶宮那里建設(shè)正酣，又有什么好景了？

    李隆基接著道：“朕前天去見(jiàn)太上皇，太上皇忽然問(wèn)起寧王他們。朕今日到了興慶宮，頓時(shí)想起昔日‘五王宅’兄弟相聚的情景，如今物在人非，兄弟們星散四方，朕心中滋味很不好呀?！?/br>
    姚崇恍然大悟，心中暗想當(dāng)初讓諸王出京分赴各地，那是為保皇權(quán)而采取的預(yù)防手段。然皇帝如今的口吻中，似乎讓他們兄弟分離，分明是姚崇挑的事兒。姚崇心中不禁苦笑：誰(shuí)讓自己處此位置呢？那么貶功臣散兄弟的惡名，只好自己坦然擔(dān)當(dāng)罷了。姚崇想到這里，急忙答道：“陛下仁孝且友悌兄弟，此為天下皆知的事兒。新春過(guò)后，寧王等新宅皆已建成，且與興慶宮毗鄰，臣以為，可宣寧王等人返京，從此與陛下旦夕一起，與太上皇共享天倫之樂(lè)。”

    李隆基頷首道：“朕召你過(guò)來(lái)，就是想辦這件事兒。朕前日去見(jiàn)太上皇，覺(jué)得父皇的身子骨一日不似一日，若兄弟們皆侍奉在父皇周圍，說(shuō)不定父皇的身子骨會(huì)大好起來(lái)?！?/br>
    姚崇知道，經(jīng)過(guò)此前數(shù)年來(lái)君臣努力，國(guó)勢(shì)逐漸恢復(fù)且平穩(wěn)，李隆基的皇權(quán)已至高無(wú)上，幾無(wú)可撼動(dòng)之人。當(dāng)此時(shí)機(jī)，若令諸王返京，其與李隆基的皇權(quán)無(wú)礙，且能周全李隆基的名聲，殊為好事。

    此事于是被定了下來(lái)。

    李隆基又問(wèn)道：“姚卿，張嘉貞為相，可堪為托嗎？”

    姚崇道：“陛下欽定之人，焉能不堪？只是嘉貞性格簡(jiǎn)疏，且太信他人，行事不免有些毛糙，容易誤事。臣知其短，已數(shù)次直言相勸，相信其歷練一些時(shí)日，當(dāng)有進(jìn)步?！?/br>
    李隆基前一夜忽發(fā)奇想，由此將一個(gè)不知名之人擢為相職，如此簡(jiǎn)拔方式和授任過(guò)程實(shí)在有點(diǎn)過(guò)于簡(jiǎn)單。他聞姚崇之言笑道：“若張嘉貞完美無(wú)比，他就不宜居此相位。姚卿，萬(wàn)事皆由你主持，所謂綠葉紅花，張嘉貞無(wú)非綠葉而已。朕之所以選他，緣由于此?！?/br>
    姚崇如今已明白李隆基任用宰相的大致脈絡(luò)。歷來(lái)相權(quán)作為皇權(quán)的延伸，按說(shuō)兩者的目的是統(tǒng)一的，只要相權(quán)服從于皇權(quán)，國(guó)家可以依序施政。然歷史上也曾經(jīng)有過(guò)這樣的例子，即相權(quán)過(guò)于強(qiáng)大，漸漸侵凌皇權(quán)，二者由此產(chǎn)生了矛盾。所以大唐立國(guó)以來(lái)，太宗皇帝設(shè)立政事堂，如三師三公、三省長(zhǎng)官乃至“參知政事”、“同中書門下三品”、“同中書門下平章事”頭銜的低品級(jí)官員，皆為宰相職，皆可入政事堂議事。唐太宗這樣做固然有集思廣益、大事仍由皇帝定奪的目的，其中也有讓宰相們互相制衡的考慮。李隆基如今廢除政事堂議事的成例，轉(zhuǎn)而極大地?cái)U(kuò)大主要宰相的相權(quán)，此舉可以改變政事堂議而不決的弊病，也表現(xiàn)出其對(duì)主要宰相的無(wú)限信任。

    姚崇于是又感恩一番，隨后辭去。

    旬日之后，寧王李憲諸兄弟奉詔返回京城，李隆基在兄弟們歸齊之后，即在“花萼相輝樓”擺起宴席，以為洗塵。

    是夜樓外暗香浮動(dòng)，紅桂、木蘭及月桂樹(shù)之異香被微風(fēng)所裹挾，輕輕漫入紗窗進(jìn)入樓內(nèi)?！盎ㄝ嘞噍x樓”向南不遠(yuǎn)，有一片無(wú)垠的水面，即是昔日涌泉而成的隆慶池，如今為避李隆基名諱，改稱為興慶池。水面中心的島亭中，斑斑點(diǎn)點(diǎn)掛有數(shù)串紅燈籠，憑欄望去，就見(jiàn)那微風(fēng)中微微晃動(dòng)的燈籠與池中的微瀾相映，將近旁的花樹(shù)、奇香帶動(dòng)起來(lái)，形成了一幅動(dòng)態(tài)的圖畫。

    李隆基雖為皇帝，在此席中仍推大哥坐在首席，其舉盞祝道：“國(guó)家草創(chuàng)之際，為綏四方安定，只好委屈兄弟們代朕四方鎮(zhèn)守。來(lái)，請(qǐng)飲盡此盞，聊慰兄弟們奔波之勞?！?/br>
    李憲等四兄弟心如明鏡，他們出京后雖有刺史之名，然州務(wù)皆由本州長(zhǎng)史署理，朝廷明文不許他們妄加過(guò)問(wèn)，則此數(shù)年日子，無(wú)非以閑極無(wú)聊來(lái)打發(fā)時(shí)間。李隆基現(xiàn)在說(shuō)他們鎮(zhèn)守四方，分明為鬼話。然李隆基已非昔日的三郎，而是手cao天下任何人生殺大權(quán)的皇帝，他們心間早就生出了恐懼之心，遂小心地飲盡盞中之酒。

    李隆基又揮手一指，說(shuō)道：“朕建此樓，即為兄弟相親之意。今后我等兄弟侍奉父皇之余，每旬日可以來(lái)此聚樂(lè)一回。唉，這些年每思兄弟們，惜不能聚齊，實(shí)為遺憾之事?！?/br>
    李憲舉盞說(shuō)道：“陛下初登基之時(shí)，動(dòng)輒邀兄弟入宮聚會(huì)，且同榻而眠；如今國(guó)事繁重，猶不忘兄弟，造此樓以彰兄弟之情。有史以來(lái)，難有如陛下這樣友愛(ài)兄弟的皇帝。來(lái)，我代兄弟們敬陛下一盞?！?/br>
    李隆基揮手制止道：“大哥，我們今后在朝堂之上，可以君臣相稱；若遇如此家宴之時(shí)，還是兄弟相稱最好。大哥，我們兄弟同飲此盞吧?！?/br>
    其他人聞言，當(dāng)然舉盞飲盡。

    李隆基又道：“兄弟們?nèi)刖┲?，還要替朝廷出力。明日我與姚公商議一下，要依各位兄弟的特長(zhǎng)安排重職。天下雖已承平，然不可懈怠，此為我家天下，還要加倍努力才是?！?/br>
    李憲等四兄弟在此漫長(zhǎng)的放逐日子里，有一件事兒皆想得無(wú)比明白，即是今后說(shuō)什么也不能再任朝中的實(shí)職了。李隆基此前曾針對(duì)功臣以東漢為例，說(shuō)過(guò)“南陽(yáng)故人，優(yōu)閑自?！敝Z(yǔ)，他們認(rèn)為也適用于自己。若從此不過(guò)問(wèn)朝中之事，作為藩王有優(yōu)厚的食封，從此優(yōu)哉游哉，豈不暢快？

    李憲與三位弟弟對(duì)了一下眼神，然后莊重說(shuō)道：“三弟，我等酒宴之前曾一起說(shuō)過(guò)，今后有藩王之身則足矣，從此遠(yuǎn)離朝政之事，至于授職之事，今后不用再提。”

    李范三人重重點(diǎn)頭，說(shuō)道：“就是這樣?！?/br>
    李隆基又虛讓一番，看到兄弟們咬緊牙關(guān)堅(jiān)決不允，也就住口不提。

    是夜兄弟五人飲酒甚宏，至深夜時(shí)方盡歡而散。

    卻說(shuō)李隆基兄弟五人在“花萼相輝樓”頻頻舉盞的時(shí)候，姚崇在中書省衙內(nèi)掌燈辦公。

    是時(shí)民眾崇佛者甚多，人們稍有錢財(cái)，往往發(fā)愿建寺。開(kāi)元初年，長(zhǎng)安有寺四百余所，李隆基鑒于此狀，認(rèn)為若建寺太多不利于恢復(fù)農(nóng)事，遂下敕道：“自今所在毋得創(chuàng)建佛寺；舊寺頹壞應(yīng)葺者，詣?dòng)兴娟愲簷z視，然后聽(tīng)之?！苯暧捎谶B年大熟，一些地方又復(fù)建新寺的苗頭，姚崇當(dāng)然不允許故態(tài)復(fù)萌，遂擬出措辭嚴(yán)厲的牒文發(fā)往各地，并令御史臺(tái)派出巡察使到各地糾察。

    辦完了這件事兒，姚崇又認(rèn)真閱讀張守珪的奏章。今春之后，張守珪已將營(yíng)州治所前挪到大凌河一帶，契丹人內(nèi)部失和紛爭(zhēng)不已，由此失去了進(jìn)攻的勢(shì)頭。姚崇閱書至此，起身拍案贊道：“好哇，果然有猛將風(fēng)范。哈哈，郭虔權(quán)的眼光奇準(zhǔn)，這一次沒(méi)有看走了眼?！?/br>
    中書舍人齊瀚今天值日，其時(shí)侍立一旁。看到姚崇如此高興，不明所以，遂小心問(wèn)道：“姚公如此高興，莫非郭都督又有勝仗了？”

    姚崇道：“郭虔權(quán)前次擒殺默啜之子，已大斂默啜的氣焰，則近期西北無(wú)戰(zhàn)事。我今日之所以高興，緣于他當(dāng)初向圣上舉薦張守珪，由此我朝又有了一員猛將?！?/br>
    去歲冬末，默啜故技重使，欲趁著惡劣天氣去偷襲輪臺(tái)。郭虔權(quán)早有防備，固守輪臺(tái)城并不出戰(zhàn)，令突厥人感到唐兵畏懼示怯。默啜此次遣其子同俄特勒為右軍統(tǒng)帥，其看到唐兵不出，先是帶領(lǐng)手下前來(lái)罵陣，繼而單騎到城下耀武揚(yáng)威。郭虔權(quán)時(shí)刻把握戰(zhàn)機(jī)，看到同俄特勒如此狂妄，遂在軍中選出數(shù)名身手矯健之人出城埋伏。同俄特勒果然單騎再來(lái)，就見(jiàn)數(shù)條身影一躍而起，揮刀將其斬殺。突厥人聞聽(tīng)大汗之子被擒，派人入城談判，表態(tài)愿意以軍中資糧贖回大汗之子。郭虔權(quán)微笑道：“我城中糧草甚多，要你們的資糧又有什么用？人嘛，你們可以帶回去?！蓖回嗜丝吹酱蠛怪右讶簧硎桩愄?，頓時(shí)滿營(yíng)痛哭。郭虔權(quán)是夜打開(kāi)城門，全體將士奮力斬殺，突厥人由此大敗。

    齊瀚得知事情詳細(xì)，衷心贊道：“郭都督固然有眼力，然圣上和姚公不認(rèn)可，張守珪終究難當(dāng)營(yíng)州大任?！?/br>
    是時(shí)外面萬(wàn)籟俱寂，一絲得意之情沖開(kāi)了姚崇的心扉，其笑問(wèn)道：“嗯，你說(shuō)得有些道理。齊瀚，我知你博古通今，又隨我多年，你認(rèn)為我與古代的哪一個(gè)賢相可以媲美呀？”

    齊瀚一時(shí)愣在當(dāng)?shù)?，姚崇既說(shuō)“賢相”，又說(shuō)“媲美”，當(dāng)然是自詡賢相。他有心想說(shuō)可比于杜如晦，然又覺(jué)得不像。

    孰料姚崇不待齊瀚回答，其心中早有了自己的定論，又追問(wèn)一句道：“你覺(jué)得我比管仲和晏嬰如何？”

    管仲輔佐齊桓公成就霸業(yè)；晏嬰則歷齊靈公、齊莊公、齊景公三朝，為相長(zhǎng)達(dá)五十余年，孔子曾贊道：“救民百姓而不夸，行補(bǔ)三君而不有，晏子果君子也?！贝硕私詾槭飞现馁t相，姚崇自比二人，顯然自視甚高。

    姚崇本待齊瀚出聲附和，以暢己意，不料齊瀚先是沉默片刻，繼而搖頭說(shuō)道：“下官以為，姚公恐怕比不上他們?！?/br>
    姚崇臉上的笑意有些僵硬，雙手撐著幾案問(wèn)道：“我如此不堪嗎？試說(shuō)其道理?！?/br>
    齊瀚答道：“管仲與晏嬰施政之時(shí)，其所定措施未必能傳之后世，然在他們的有生之年，確實(shí)一以貫之。姚公數(shù)年來(lái)施政，其主旨隨時(shí)更改，僅從此點(diǎn)上看姚公似乎比不上他們?！?/br>
    姚崇抬頭細(xì)想，覺(jué)得齊瀚所言并非虛話，心情有些低落，然并不甘心，繼續(xù)追問(wèn)道：“嗯，我確實(shí)比不上他們。你好好想想，我到底是一個(gè)怎么樣的宰相呢？”

    齊瀚此時(shí)脫口而出：“貞觀初年，太宗皇帝謀求大治，房杜二相傾力輔弼，果然實(shí)現(xiàn)大治，則姚公與房杜之作用差相仿佛。然房杜行事低調(diào)，姚公善于大刀闊斧，如此也有區(qū)別?！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，我比房杜二相也有些勉強(qiáng)了？”

    “非也。下官以為，姚公實(shí)為救時(shí)之相！”

    姚崇聞言，不禁容色燦爛，雙手離案揮舞，不覺(jué)將手持之筆摜于地上，其大聲說(shuō)道：“好呀，救時(shí)宰相！我能有救時(shí)宰相之譽(yù)，其實(shí)也很難得呀?！?/br>
    此后姚崇離衙歸家，路上想起齊瀚對(duì)自己的評(píng)價(jià)，心中快樂(lè)之極，嘴角間不時(shí)漾出微笑。

    唐人素愛(ài)香料，達(dá)官貴人往往衣服熏香，身上還掛著香囊，庭院中和公堂衙門里也是芳香襲人，就是沐浴之時(shí)，浴缸中也加有香料，因而香料需求十分巨大。

    是時(shí)本土出產(chǎn)香料十分有限，多從西域諸國(guó)進(jìn)口而來(lái)。如出自天竺的沉香、出自波斯國(guó)的沒(méi)香等?；驈年懧纷晕饔蜻\(yùn)來(lái)，或裝上船舶海運(yùn)至廣州等港口。由于國(guó)內(nèi)需求香料甚巨，且此買賣的利潤(rùn)豐厚，許多國(guó)人和胡人投入其中，成為一個(gè)非常龐大的買賣人群。

    去冬以來(lái)，一種名為蘇合香的香料風(fēng)靡京城。此香較之沉香等貴重香料要便宜許多，將之混入燈燭之中燃燒，則幽香撲鼻。此物價(jià)廉物美，先在宮中使用，全城官宦之家很快紛紛效仿，由此其使用量劇增。

    經(jīng)營(yíng)此香的胡商康惠登頓時(shí)日進(jìn)斗金，臉上笑容燦爛如花。他起初蝸居在西市的“波斯居”之中，數(shù)月之后即耗費(fèi)重金在修政坊購(gòu)了一處大宅子，宅中婢仆成群，儼然一位坐擁萬(wàn)金的富商。

    人在平淡或潦倒之時(shí)，向無(wú)別人注意。然其一旦大貴或暴富，諸般眼神就會(huì)集于其身，且其中的眼神多為挑剔或疑竇的詢問(wèn)。康惠登如此風(fēng)光，頓時(shí)引起了監(jiān)察御史崔隱甫的注意，他一直在琢磨這樣一個(gè)癥結(jié)：康惠登作為一個(gè)粟特人，其入京不久，連大唐官話都說(shuō)不囫圇，緣何能將香料打入宮中，這其中到底有什么蹊蹺？

    監(jiān)察御史為正八品官員，官職實(shí)在不高。崔隱甫是年三十五歲，其自幼不習(xí)詩(shī)書，難以以科舉道路列身官場(chǎng)。其先祖曾在隋朝當(dāng)過(guò)散騎侍郎，且其為崔氏大姓，他靠著這一點(diǎn)余蔭初入官場(chǎng)當(dāng)了一名兵曹參軍，此后宦途多艱，至今方成為八品官員。按說(shuō)崔隱甫若安于現(xiàn)狀，則可平穩(wěn)致仕，也為平安的一生，奈何他心高多欲，不甘心如此碌碌無(wú)為下去，就有了立功之心。

    崔隱甫由此注意上了康惠登，很快發(fā)現(xiàn)康惠登將中書省主書趙誨奉為上賓，他由此更加上了心，從各個(gè)側(cè)面打探二人交往的詳情。

    中書省主書為七品官員，主要職掌中書省的文翰之事。按說(shuō)趙誨無(wú)非和文書打打交道，說(shuō)什么也難與香料買賣扯上干系。然崔隱甫到底心機(jī)深沉，很快理出了二人交往的脈絡(luò)。

    康惠登數(shù)次cao著不太熟練的官話當(dāng)眾說(shuō)道：“沒(méi)有趙大人的幫助，我難以有今天?！贝揠[甫據(jù)此為趙誨定了兩宗罪：朝廷規(guī)定官員不得交結(jié)外夷，此其一；其二為康惠登的話中透露出趙誨為其幫了大忙，則其中肯定有利益關(guān)系。

    崔隱甫再仔細(xì)打探趙誨的來(lái)歷，又有驚奇發(fā)現(xiàn)。趙誨在中書省雖官職不高，然其擬文既快又準(zhǔn)，中書省的大半公文皆出于其手，因此極得中書令姚崇的賞識(shí)。崔隱甫由此深層次想道，趙誨之所以能幫助胡商打通宮中關(guān)節(jié)，是否利用了姚崇的威力呢？

    監(jiān)察御史雖官職不高，然其有一件好處，就是其奏文可以直達(dá)皇帝手中。崔隱甫于是抖擻精神，洋洋灑灑寫了一篇文字，然后密封后送入宮中。

    李隆基閱罷此文，派人將崔隱甫喚入宮中當(dāng)面詢問(wèn)。

    李隆基揚(yáng)起崔隱甫的奏文，冷峻問(wèn)道：“崔御史，此文非是你臆造而成吧？”

    崔隱甫小心答道：“微臣暗中訪查月余，雖未得二人親口伏辯，然事實(shí)彰顯，實(shí)不敢妄自臆猜以欺瞞陛下?！贝揠[甫將奏書送出后，心想皇帝閱后讓有司核查，則可達(dá)到自己的目的。不料皇帝如此鄭重其事，竟然將自己召入宮中親口問(wèn)詢，令他喜出望外。

    李隆基道：“嗯，朕似乎聽(tīng)過(guò)姚公數(shù)次提起趙誨的名字，好像此人文筆甚好，可堪為用。如此為文之人，若交結(jié)胡商，得人好處，則此人不簡(jiǎn)單?！?/br>
    “陛下圣明。趙誨在中書省雖為七品官員，然他自恃姚崇信任，似乎未將其他上官放在眼中。微臣以為，趙誨之所以敢交結(jié)胡商，實(shí)因其恃寵漸至狂妄，則姚公也脫不了干系?！?/br>
    李隆基看到崔隱甫將趙誨的事兒往姚崇的身上引，心中忽然有了異樣的感覺(jué)，他沉思片刻，然后說(shuō)道：“你未明詳細(xì)，焉能扯上姚公？也罷，須將此事弄個(gè)水落石出。崔御史，朕讓大理寺助你，速速將那名胡商和趙誨捕入大理寺訊問(wèn)，由你前去主審?！?/br>
    崔隱甫心中頓時(shí)樂(lè)開(kāi)了花，心想這一次奉旨勘問(wèn)，定能大功告成。他當(dāng)即伏地叩拜，以謝皇恩。

    崔隱甫走后，李隆基陷入深深的思索之中。趙誨是否有罪，此為無(wú)足輕重之事，然其身后的姚崇，倒是頗費(fèi)思量之事。李隆基翻來(lái)覆去始終想的是一件事：趙誨如此無(wú)法無(wú)天，姚崇是否知情？

    大理寺拿人時(shí)并未大張旗鼓，姚崇得知趙誨被大理寺捕走的時(shí)候，已到了第二日的下朝之后。姚崇初聞此消息，登時(shí)勃然大怒，罵道：“這個(gè)班景倩平時(shí)還算妥當(dāng)，緣何這一次昏了頭了？他拿了我的人，竟然連招呼都不打一個(gè)，他到底想干什么？來(lái)人，去把班景倩叫來(lái)?！?/br>
    大理寺非為三省的轄下機(jī)構(gòu)，例歸皇帝直轄。然這些年李隆基放手任姚崇施政，百官皆對(duì)姚崇產(chǎn)生了畏懼之心，進(jìn)而恭謹(jǐn)相待，諸事要向他稟報(bào)一聲。大理寺卿班景倩資歷尚淺，對(duì)姚崇的恭謹(jǐn)自然又比他人要多三分。

    班景倩聞?wù)俨桓业÷?，很快入中書省?lái)見(jiàn)姚崇。姚崇見(jiàn)了他沒(méi)有好臉色，劈頭斥道：“班大人，中書省莫非成了東市里的攤檔了嗎？大理寺竟然敢不知會(huì)一聲就強(qiáng)行帶人，你到底倚了誰(shuí)的勢(shì)？”

    班景倩滿臉賠笑，輕聲說(shuō)道：“姚公息怒。大理寺確實(shí)將趙誨帶走訊問(wèn)，然他到底犯了何事，下官至今也是一頭霧水。”

    “笑話。你為大理寺的主官，就是不直接審問(wèn)人犯，屬下也該將案情告訴你，班大人，你莫非想搪塞老夫嗎？”

    班景倩向姚崇走近了幾步，然后低聲說(shuō)道：“姚公，趙誨的罪名估計(jì)不輕！昨日監(jiān)察御史崔隱甫手捧圣上之旨入了大理寺，圣旨上指明崔隱甫主審此案，僅讓大理寺全力協(xié)助，不得妄自干預(yù)?！?/br>
    姚崇得知此案由皇帝指使，心中大為震驚，急問(wèn)道：“趙誨到底犯了什么事了？竟然使圣上如此大動(dòng)干戈？”

    班景倩道：“下官不敢多問(wèn)。不過(guò)崔隱甫還同時(shí)拘來(lái)一位胡商，此人似為販香料者。如此看來(lái)，趙誨的事兒似與胡商有關(guān)？”

    姚崇似自言自語(yǔ)道：“嗯，趙誨如何又與胡商攪在了一起？此人日常在衙中恭謹(jǐn)辦事，非為惹事之人啊?！?/br>
    班景倩又低聲道：“瞧現(xiàn)在的陣勢(shì)，估計(jì)事情很大。姚公，剛才崔隱甫前來(lái)找下官，讓下官速速備出一間凈室。下官再三問(wèn)其用途，崔隱甫方才悄悄說(shuō)道，圣上要親入大理寺詢問(wèn)人犯，此凈室即是為圣上所備的。姚公，下官以為此事重大，不宜多問(wèn)，以免引火燒身?！?/br>
    姚崇似乎不信，喃喃道：“圣上竟然要親自審訊？不過(guò)一個(gè)七品官兒，能惹多大的事兒？”

    班景倩又道：“下官再勸姚公，最好遠(yuǎn)離此事。其實(shí)下官剛才說(shuō)過(guò)之話，也是不該說(shuō)的。姚公，切記勿向他人言及此事?！?/br>
    姚崇頷首道：“嗯，我知道事情的輕重。我不知道事情竟然如此曲折，剛才錯(cuò)怪你了，老夫向你賠禮?！?/br>
    班景倩躬身謝道：“下官不敢。姚公，下官這就告辭了?！?/br>
    姚崇在衙中思慮片刻，即赴宮內(nèi)求見(jiàn)李隆基。姚崇這些年來(lái)往宮中，可以憑牌直入，不像其他人那樣須蒙宣方能入內(nèi)。

    李隆基看到姚崇急匆匆而來(lái)，心里明白他的來(lái)意，然他并不點(diǎn)破，笑吟吟言道：“姚公剛剛下朝不久，又匆匆而來(lái)，莫非有什么急事兒？”

    姚崇也不兜圈子，單刀直入道：“臣回衙后得知，屬下主書趙誨被大理寺拘去。臣大略問(wèn)了一下，得知此案系監(jiān)察御史崔隱甫奉旨審理。臣想代趙誨向陛下討個(gè)情兒，若其事情不大，念其多年勤謹(jǐn)辦事的分上，還是寬大一些吧。”

    李隆基道：“案子正在審理，朕聽(tīng)說(shuō)這個(gè)趙誨交結(jié)胡商因此受賄。姚公明曉刑律，當(dāng)知此罪不小呀。姚公，此人不過(guò)一名七品官員，他犯了事兒當(dāng)然由自己擔(dān)當(dāng)，你不用為之cao心太多?！?/br>
    “陛下，臣之所以代此人說(shuō)項(xiàng)，實(shí)因臣惜才的緣故。此人文筆甚好，又有理政才具，假以時(shí)日，定能成為一名有用之人。他不過(guò)得人一些錢財(cái)，讓他退出來(lái)也就罷了，何必揪住不放？”

    李隆基想不到姚崇竟然如此著急，還說(shuō)出如此不負(fù)責(zé)之語(yǔ)。他目視姚崇那熟悉的臉龐，忽然感覺(jué)到一絲陌生。他的思緒拉回到魏知古向自己稟報(bào)姚崇兒子請(qǐng)托的時(shí)候，當(dāng)時(shí)姚崇以不知情化解了這件事情，然其子代人請(qǐng)托，且有數(shù)十人之多，則其兒子肯定得人好處?，F(xiàn)在姚崇又說(shuō)出讓趙誨退錢之語(yǔ)，看來(lái)姚崇始終認(rèn)為受人賄賂實(shí)為小節(jié)，你為國(guó)家宰相，如此認(rèn)為豈不是大失人之cao守？李隆基想到這里，心間就釀出了一絲惱怒，然未在臉上呈現(xiàn)，猶笑吟吟道：“姚公何必著急？此案正在審理之中，待案情水落石出，再定下步行止也不晚?！?/br>
    姚崇蹙眉說(shuō)道：“此案若讓崔隱甫審理，臣確實(shí)有些憂心。崔隱甫小吏出身，此類人心思活泛，恨不得將一件芝麻大的事兒說(shuō)成磨盤，以此來(lái)邀功升遷，此點(diǎn)請(qǐng)陛下明察?！?/br>
    李隆基聞言心中更不是滋味，他此前查過(guò)趙誨的經(jīng)歷，此人于開(kāi)元二年以明經(jīng)科第二名得中，是時(shí)姚崇兼知吏部尚書，則趙誨與姚崇有了名義上的師生名分。此后兩年多的時(shí)間里，趙誨在中書省從末等官員做起，很快升至七品官員，由此可見(jiàn)姚崇的賞識(shí)之功。李隆基閱罷此節(jié)，心中晃過(guò)一點(diǎn)疑問(wèn)：人皆有私，莫非姚崇利用自己的宰相地位開(kāi)始結(jié)黨了？姚崇向來(lái)不喜小吏出身之人，那么其結(jié)黨范圍肯定從明經(jīng)、進(jìn)士諸科出身者中選取。姚崇現(xiàn)在極力替一個(gè)低品官員脫罪，是不是正為此嫌疑呢？

    歷來(lái)皇帝，最忌臣下結(jié)黨。李隆基作為一名從亂世中沖殺而出的皇帝，深明臣下結(jié)黨首先不利于維護(hù)皇權(quán)，再者若有競(jìng)爭(zhēng)也不利于朝廷穩(wěn)定。

    諸般思緒，在李隆基的腦海中一閃而過(guò)，卻不用費(fèi)太多時(shí)間。李隆基微微一搖頭，臉上的笑容依然不改，溫言道：“姚公啊，朕以為小吏出身之人也有其好處，他們自知出身低微，平素小心謹(jǐn)慎且戮力而為。想崔隱甫也不敢胡作非為，朕說(shuō)過(guò)要根絕酷吏行為，他難道還敢屈打成招嗎？罷了，我們不說(shuō)此事了。姚公，太上皇近來(lái)的身子一日沉重一日，須早為置所啊?！?/br>
    姚崇答道：“臣有同感。臣前些日子曾到橋陵巡查一番，其營(yíng)造工程已近尾聲，請(qǐng)陛下勿慮?！?/br>
    自唐太宗開(kāi)始，其改變此前皇帝堆土成陵的成例，開(kāi)創(chuàng)因山為陵的辦法，遂成為后代君主造陵的定式。太上皇李旦的陵墓選在京城東北方向百里處的豐山之上，此山與秦嶺諸峰遙遙相對(duì)，周圍峰巒起伏，山川壯麗，最奇妙處在于豐山形同座椅，實(shí)為風(fēng)水絕佳之處。此陵于開(kāi)元二年開(kāi)建，其以山為冢，在山腹中開(kāi)鑿地宮，在地面上繞山筑城，現(xiàn)已初見(jiàn)規(guī)模。

    李隆基嘆道：“父皇今年不過(guò)五十五歲，奈何疾病纏身，如何處之呢？”

    姚崇道：“人生壽夭有期，天命不可違。陛下孝名天下，待太上皇可謂體貼甚細(xì)，不可因此勞神傷身。”

    “唉，若朕能代父皇少了一些痛楚，朕定感激上蒼有眼。”

    “陛下不可如此。臣去看望太上皇之時(shí)，太上皇眼觀朝政之事漸趨平穩(wěn)，其心甚慰。陛下身系社稷之重，若輕賤自身，則國(guó)家危殆，太上皇若知此情，肯定會(huì)心傷不已，如此反對(duì)太上皇不利?！?/br>