西北漠池郡, 臨靠著無(wú)邊際的莽莽黃沙，戈壁再往遠(yuǎn)處便是大寧朝老百姓口中的北狄和西戎。

    夜已深，數(shù)十里的戍守營(yíng)地, 亮起千帳燈。

    正中央是最大的行軍主帥營(yíng)蓬, 高聳寬大的玄鐵支架披罩了兩層桐油織布直插地基深處，牛皮縫制間隔緊密，完全隔斷了獵獵狂風(fēng), 巋然不動(dòng)。

    帳內(nèi), 副將們剛剛商議完要事請(qǐng)退, 喧囂過(guò)后，符欒冷著眉眼，抱臂站在沙盤前, 修長(zhǎng)兩指間卡住了個(gè)小石塊, 推演當(dāng)下戰(zhàn)局。

    北羌顯然是在邊緣試探，聲勢(shì)浩大, 卻無(wú)能狂怒, 不敢深入。

    按著他慣來(lái)的脾性, 對(duì)方越是小打小鬧，他就更需要毫無(wú)懸念的徹底壓制, 以絕后患。

    霍刀掀開帳門，輕手輕腳地捧著滿懷新寄來(lái)的密箋，“王爺, 這是今日所有遞來(lái)的消息, 屬下業(yè)已摘選過(guò)，余下這些必須由王爺過(guò)目。”

    “放著?！?/br>
    “是?！?/br>
    嘩啦——, 輕薄紙片的碰擦響動(dòng)讓符欒眉頭輕攏, 他側(cè)眸掠過(guò), 霍刀在替他整理，俱都是些封面灰色暗紋的密信。

    倒是沒有不對(duì)勁的地方，不過(guò)...

    符欒隨意地將石子釘入沙盤地圖上的某處，而后走回案臺(tái)，伸手挑了挑，“就這些?！?/br>
    “是??！”

    霍刀以為王爺在怪時(shí)效慢，朗聲道：“王爺放心，涼州境內(nèi)，我們的營(yíng)內(nèi)驛使用的是最好的馬匹，最遠(yuǎn)的驪美府，不眠不休三日內(nèi)也能到達(dá)！”

    符欒指腹點(diǎn)敲桌面，抬眸勾唇道：“你以為，本王不清楚?！?/br>
    “...”

    霍刀心道不好，他跟了雍涼王很多年，王爺?shù)钠獾拇_是難以捉摸，心思也較常人復(fù)雜。

    但他依舊看得出，眼下這笑的樣子，分明就是又不高興了啊！

    霍刀試探道：“王爺，要不屬下再去查探下北羌的消息，咱們還有幾個(gè)暗探?jīng)]喊回來(lái)?！?/br>
    “霍刀?！?/br>
    “啊，是！”

    符欒坐下在寶座，好整以暇地開始拆封，他視線落在手中信箋內(nèi)容，臂肘卻推出了半沓夾連箋紙，“將這些，盡數(shù)寄回王府?！?/br>
    霍刀很是不解，“信紙？王爺，寄給誰(shuí)啊，咱王府里不缺啊。”

    符欒單手撐著眼尾看信，聽部下問(wèn)起，分神輕笑了聲，道：“寄給個(gè)小騙子。”

    ...

    樟月前殿的正中黃花梨大圓桌上，整整齊齊壘著厚厚一沓雪白，當(dāng)然是軍營(yíng)寄來(lái)的，因?yàn)槟莾旱募埵请p絲路生宣，比平常的單層熟宣要厚，且在宣紙最上面有一層印刻有日期。

    蘇明嫵，綠螢，還有李泰慶三個(gè)人，分別散開坐在桌邊眉頭緊鎖，時(shí)不時(shí)抬起頭來(lái)，面面相覷。

    蘇明嫵初初看到，以為符欒喜歡逗她，定會(huì)與她寫些臉紅心跳的混話，萬(wàn)萬(wàn)沒想到打開，就是堆空白的素紙。

    綠螢率先提出猜測(cè)，脆生生道：“王妃，不會(huì)是要您繼續(xù)罰抄女誡吧?！?/br>
    “...不會(huì)吧?！?/br>
    若不是綠螢提起，蘇明嫵都快忘了此事...

    她覺得不至于，雖說(shuō)到現(xiàn)在，她還不清楚符欒與她生氣到底緣何，但他在馬車鬧完那出假醉，氣也該消了，怎的還會(huì)盯著她罰抄書。

    “對(duì)啊，奴才也覺得王爺不是那般小氣的人?！?/br>
    李泰慶畢竟在京華隨身伺候過(guò)兩個(gè)月，對(duì)符欒的心思揣摩的比較透。

    于是，他提出了不同見解，“王妃，奴才反而覺得，您是不是答應(yīng)王爺要做哪件事，您再仔細(xì)想想?！?/br>
    “嗯，有可能。”

    倒不是說(shuō)符欒心思細(xì)膩，而是他天生對(duì)萬(wàn)事敏感銳利，會(huì)記得些常人不在意的也很正常。

    蘇明嫵冥思苦想半天，還是一籌莫展。

    她與符欒說(shuō)的話，經(jīng)常是說(shuō)錯(cuò)后臨時(shí)找補(bǔ)，哪里記得有無(wú)講過(guò)與宣紙相關(guān)的事...

    綠螢瞧著蘇明嫵愁眉，鼓著嘴替她抱不平，“王爺真奇怪，寄那么多白紙，是信紙又不寫，總不能是讓王妃寫啊?！?/br>
    “？！”

    蘇明嫵聽完綠螢的話，簡(jiǎn)直如大夢(mèng)初醒，這還是在益州趕路時(shí)候的事。

    【臣妾喜歡寫信，等王爺出去辦事，臣妾也會(huì)寫的，每日都寄給王爺?！?/br>
    可她當(dāng)時(shí)就是隨口胡謅，他難道分不清哪類話是虛客套嘛，不，符欒就是特意找茬！

    “王妃，您是不是想起了些東西？”

    蘇明嫵見兩人都緊緊盯著她，只能將這事大概說(shuō)了遍，聽得李泰慶捂著肚皮笑了好一會(huì)兒。

    “王妃，您認(rèn)了罷，若是不寫，奴才怕庫(kù)房放不下?！?/br>
    “...”

    蘇明嫵托腮嘆了口氣，這樣看來(lái)，她接下來(lái)每日一封是逃不掉的。

    當(dāng)初她糾結(jié)想不想符欒的事，真的是杞人憂天，反正他總有辦法，讓她不得不時(shí)時(shí)刻刻都念著他。

    哎，這個(gè)人，真是好麻煩！

    ***

    一場(chǎng)雨過(guò)后，武威府連續(xù)五日都是大晴天。

    揚(yáng)番巷里鄰里閑聊，說(shuō)道街尾的小宅空置許久，最近終于被個(gè)富商夫人給買了下來(lái)。

    那座宅子，位置嘛中規(guī)中矩，但是裝飾不錯(cuò)，除了墻膩掉了幾塊，其余東西還比較新，于是在價(jià)錢上總談不攏，空關(guān)了好兩年。

    而此時(shí)，精致小巧的四合院里，是這些日子來(lái)最熱鬧的一天。

    青磚黛瓦，東和西廂房各有兩間，北房三間，南房四間，庭院當(dāng)中是口老舊干凈的石構(gòu)水井。墻垣角落雜草青青，有活力野蠻生長(zhǎng)，也不顯得難看。

    新買的兩個(gè)丫鬟是姐妹兩，名叫春蘭和春桃，都曾是家生子，做事很勤快，將整座小庭院維持的極為清爽。

    除了受傷的馬幫少年先被送去醫(yī)館，其余人都已是在小宅的西廂里住了兩日，用春蘭的話說(shuō)，沒見過(guò)這般富有和善的主子。

    丫鬟們邊差使憨傻大個(gè)砍柴，邊往屋內(nèi)偷偷看，沒想到，買她們的富商夫人不但闊氣，還長(zhǎng)得好看，跟天仙兒一樣。

    正堂里，被丫鬟們夸了遍的蘇明嫵，撐著下巴，在煩惱今日又要給符欒寫些什么。

    大大前日第一封信，她能寫諸如天氣不錯(cuò)花兒開得正好，第二封信，寫王府住得舒適，她會(huì)乖乖等他回來(lái)...

    眼下都第五封信，她還能寫什么呢。

    綠螢站在旁邊伺候，想不通她的王妃如何會(huì)這么愁，“王妃，什么都可以與王爺說(shuō)的呀，您今日吃的喝的，看的玩的，喜歡的討厭的等等?！?/br>
    “可是，符欒肯定懶得看這些，他，他前五封都沒回...”

    綠螢?zāi)ツ氖忠煌?，很自信地道：“王妃，您相信奴婢，王爺就是想看您這些瑣碎事?！?/br>
    “奴婢的父親也去過(guò)外鄉(xiāng)，和母親就是聊這種?！?/br>
    “...你父親給你母親回信了嗎？”

    “...回了?！?/br>
    “所以啊，符欒沒回，他不愛看?！?/br>
    蘇明嫵說(shuō)這話，帶了些許賭氣的意味。

    那日，符欒將大絡(luò)宣紙明晃晃地寄回王府，的確，她初初是覺得麻煩，但也能從中琢磨出點(diǎn)酸甜，至少，她覺得他是真的會(huì)想她...

    可是，前五日的信，符欒根本沒回過(guò)，所以他就是心血來(lái)潮吧，寄到了看不看還不定呢，更別說(shuō)想她。

    蘇明嫵越思索越覺得生氣，筆下愈加是寫不下去。

    主仆二人說(shuō)話時(shí)，外頭響起了腳步，蘇明嫵斂下情緒瞧過(guò)去，原來(lái)是那個(gè)馬幫少年。

    罷了，不想符欒了，她今日就差這個(gè)人沒見，早點(diǎn)吩咐完事項(xiàng)，就能回王府休息。

    蘇明嫵招了招手，道：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    ...

    葉折風(fēng)這三日都躺在醫(yī)館，他內(nèi)傷重，好在年輕，扒拉大碗飯居然硬扛著也能熬了過(guò)來(lái)，傷口雖沒完全康復(fù)，身子卻不再那么虛，走路都多了幾分力道。

    他被馬幫的人迷暈時(shí)已估算到自己會(huì)被發(fā)賣，原本準(zhǔn)備與北羌人作生死搏斗，沒想到賣給的又是個(gè)善心的主子。

    這讓他很為難，畢竟他心里有必須要報(bào)恩的夫人。

    不過(guò)，眼下說(shuō)這些也無(wú)用，他在昏迷期間被迫按了賣身的手印，有了奴籍，只能留在這位新主子身邊。

    葉折風(fēng)按著紙條上的地址，站在宅門外張望了會(huì)兒，看到的是丫鬟春桃。

    春桃年紀(jì)小，一看來(lái)者是個(gè)俊秀少年，臉上微微暈紅，“你是，你也是這家夫人買來(lái)的吧，那個(gè)馬幫的？”

    “嗯?！?/br>
    “哦，夫人就在里頭，就差沒見過(guò)你，夫人很好的，你要好好表現(xiàn)...”

    春桃想法單純，她純粹覺得葉折風(fēng)人長(zhǎng)得好看，挺想和這位干凈少年共事，就忍不住出聲提醒。

    他們做仆從的，不小心歹了主子的眼，還是會(huì)被發(fā)賣出去。

    葉折風(fēng)聽完微微抿唇，進(jìn)門前目不斜視地說(shuō)了句謝謝。

    他明白，這位主子能替他治傷，應(yīng)當(dāng)是個(gè)不錯(cuò)的人，他最希望的，是能不能將實(shí)情說(shuō)出來(lái)，擺脫奴籍。

    葉折風(fēng)走到門口，握緊身側(cè)的拳頭，將要提步踏進(jìn)去的時(shí)候，耳邊忽然出現(xiàn)了無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在他夢(mèng)里的聲音。

    這是，是...

    他猛地抬頭，在看到蘇明嫵的那刻，仿佛心頭的厚重烏云被清風(fēng)吹散，轉(zhuǎn)瞬之間，驚雷后的天穹，反而是碧空萬(wàn)里。

    他的心像是被狠狠捏了一般，愣在那半句話都說(shuō)不出來(lái)。

    所以，這次買下他的，又是在京華遇到的心善夫人，這，真的是真的嗎？

    “進(jìn)來(lái)罷?！?/br>
    蘇明嫵接過(guò)綠螢遞來(lái)的身契，“今日就差你了，你叫什么名字呀?！?/br>
    幾乎是瞬間，葉折風(fēng)從臉紅到了脖子，仙女般的夫人在與他問(wèn)話，他竟然真的能與她說(shuō)話...

    蘇明嫵見狀，心下不由得忖道，這人不會(huì)被打成啞巴了吧？

    “喂，你，你還能說(shuō)話嗎？”

    葉折風(fēng)驀地驚醒，他低下頭挪步，磕磕跘跘道：“能，能說(shuō)話。我叫葉，葉折風(fēng)?！?/br>
    能說(shuō)話就好，不然她可虧慘了。

    蘇明嫵點(diǎn)點(diǎn)頭，隨口道，“葉折風(fēng)，嗯，很好聽。”

    葉折風(fēng)臉上更紅，夫人說(shuō)他的名字好聽，他以前還覺得這名字太兇...

    女子肌膚勝雪，玉貌花容，比當(dāng)日的驚鴻一瞥更要驚艷。

    但葉折風(fēng)只在門口瞧了一眼，就不敢再妄自抬頭，她是他心目中的仙子，他連看她，都好像是在褻瀆。

    蘇明嫵將契約收起，重又開口道：“你多大啦？”

    這是個(gè)很尋常的問(wèn)題，她方才也都問(wèn)過(guò)前幾位。

    哪知葉折風(fēng)說(shuō)起來(lái)，就全然不按常理。

    “我今年虛歲十七，生辰是六月，六月二十，家里住上次馬車遇到的豐順村，家里阿嬤走了，還剩下一頭羊也剛賣掉，來(lái)涼州的路費(fèi)是做工的大哥捐的，后來(lái)被馬幫的人拐騙...”

    他說(shuō)的特別詳細(xì)，不是為了其他，他就是想回答更完整，對(duì)于夫人問(wèn)的問(wèn)題，如果可以，他不舍得只說(shuō)幾個(gè)字。

    蘇明嫵也是啞然失笑，她不過(guò)問(wèn)他句年紀(jì)，沒想到他竟然能不斷地說(shuō)，好像話很多的樣子。

    她怕再不打斷，葉折風(fēng)能說(shuō)到晚上，笑道：“看你長(zhǎng)那么高，原來(lái)，你還比我小呢。”

    蘇明嫵實(shí)歲也是十六，但不是六月后出生。大寧朝女子十五及笄就能嫁人，越是身份高貴的，家里不舍得的情況也有許多，留到二十都大有人在，比如雙姝的另一位趙月怡就還沒議親。

    葉折風(fēng)聞言，心里禁不住冒出個(gè)了念頭，原來(lái)夫人是仙女jiejie...

    蘇明嫵想介紹一下，“我夫君姓...算了，你喚我夫人就好了。”

    符是皇家姓氏，若是說(shuō)了，和自爆身份也沒甚區(qū)別，她還是記住不要提。

    “謝謝夫人?！?/br>
    葉折風(fēng)其實(shí)很想繼續(xù)解釋一下，他那時(shí)候在鄉(xiāng)道的舉動(dòng)，但是夫人好像根本就不記得那些事，讓他無(wú)從開口...

    蘇明嫵沒有心情發(fā)現(xiàn)少年的青澀心事，她也全然不會(huì)想到這個(gè)年紀(jì)比她還小的人在以后漫長(zhǎng)的日子里，會(huì)將她奉若明珠。

    接下來(lái)，她干脆地步入了主題。

    “折風(fēng)，既然你的身契在我手里，你以后就只能聽我的命令行事，懂了么?！?/br>
    “是?！?/br>
    “你這幾日，幫我把整個(gè)武威府里的藥材商的址處，常賣的類目，還有各樣價(jià)錢，能歸整都?xì)w整給我。”蘇明嫵想了想，“哦，對(duì)了，你識(shí)字嗎？”

    葉折風(fēng)家里比綠螢家還窮，只有個(gè)年邁的阿嬤，他哪里上的起私塾。幼年時(shí)有偶爾聽過(guò)些課，但其實(shí)會(huì)寫的沒幾個(gè)字。

    葉折風(fēng)瞬間覺得自己無(wú)用，心里難受極了，尤其想哭，“對(duì)不起，夫人?！?/br>
    蘇明嫵的確有些失望，還是安撫道：“沒關(guān)系，那你記憶好么，能不能記下了之后轉(zhuǎn)述給我的丫鬟?！?/br>
    “能，我能的！”葉折風(fēng)紅著眼，“夫人，我會(huì)都記得的！”

    蘇明嫵不懂這少年怎么能說(shuō)哭就哭，簡(jiǎn)直比她還能哭啊，她不過(guò)就是問(wèn)問(wèn)，會(huì)不會(huì)識(shí)字罷了呀。

    ...

    傍晚，蘇明嫵回到王府的時(shí)候，給符欒的信正寫完半張，因?yàn)樗欠中膶懙?，亂得很沒有章法。

    驛使現(xiàn)在還在外頭等，她看了半天，莫名煩躁地想將白宣撕碎。

    其實(shí)這幾天，蘇明嫵算是踏出了完整的第一步，新買的宅子，新買的仆從，俗話說(shuō)萬(wàn)事開頭難，在她這兒倒都還挺順利的。

    蘇明嫵不想承認(rèn)的是，在今日這樣挺高興的日子，她真有點(diǎn)期盼能收到符欒的信。

    五天，若是有回音，騾子都能送到了...

    可是門口馬車下來(lái)，就看到驛使冷冰冰地在等著她，沒有回信，只是催促她寄信。

    符欒既然不想她，還催得那么急作甚么！

    綠螢急匆匆地進(jìn)了后殿，“王妃，您寫完了嘛，今日又到了寄信的時(shí)辰?！?/br>
    蘇明嫵盯著手上寫了半張的宣紙，悶悶地說(shuō)：“那，就寄這個(gè)吧?！?/br>
    綠螢低頭，信紙半邊墨痕，“可是王妃，您還沒寫完呢?！?/br>
    “沒事的，他不會(huì)看，你就寄吧?！?/br>
    綠螢見王妃心情不佳，不敢不遵從，輕輕地嘆了口氣，“是?！?/br>
    ...

    翌日午時(shí)，蘇明嫵還睡在被窩里，就迷迷糊糊的被綠螢搖醒，“王妃，您醒醒，王爺來(lái)回信了！”

    “嗯？”

    怎么可能，昨晚她才寄的那半張，符欒難不成能看懂她的心情，還得特意請(qǐng)人加急。

    “真的是王爺寄來(lái)的呀，您快看看?！?/br>
    蘇明嫵揉了揉眼睛，定睛一看，果然是符欒。

    有了上次的經(jīng)驗(yàn)，她心里并不是很期待，慢吞吞地拆開信封的火戳，沒成想一下子竟是滑落了六張白宣在被筒上。

    綠螢避諱，站得遠(yuǎn)，探身問(wèn)道：“王妃，王爺寫的什么?。俊?/br>
    蘇明嫵看到了那紙上的字，咬唇道：“綠螢，你，你先出去?！?/br>
    “啊？”

    “先出去嘛...”

    “噢，是?！?/br>
    將綠螢趕走后，蘇明嫵紅著臉鎖上門，整個(gè)人鉆進(jìn)了被窩里，裹起軟被，在床上滾來(lái)滾去，快活地像只小兔子。

    床頭的六張，每張雪白宣紙上都印刻有遞進(jìn)的日期，分別是從蘇明嫵寄信的那日開始，于今日截止。

    只有一字著墨，

    嫵。

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