“除了甜點(diǎn)兒，還是那個(gè)味兒”，顧攀吃下去，品了品，笑道：“我還以為你把梨做出來(lái)香蕉味了呢?！?/br>
    顧明月哼了聲，她爹這是故意打趣她呢。

    顧氏幫著把最后一些梨裝到壇子里，就說(shuō)起了在耿臨家的所見(jiàn)所聞，突然她帶著笑意道：“水水的好日子估計(jì)也近了，他們八里坪有家姓俞的地主，這家的二兒子剛巧今天去耿家?guī)兔退鲆?jiàn)了，兩個(gè)人談得挺投機(jī)的，這俞家人也有意，不出意外，九月里就會(huì)上門(mén)提親了?！?/br>
    姓俞？顧明月想了想，前世顧秀水定下的那戶(hù)人家也姓俞吧，這個(gè)倒是沒(méi)變。

    幾天后，鄭緯回江北大營(yíng)任職，顧家村里的人這才知道村子里出了一名武將。

    而鄭緯在離開(kāi)之前，已經(jīng)和他外祖那村子里的一個(gè)姑娘定下親事，連親迎日期都一并定下來(lái)了，就在小雪之后的第三天。

    這一消息傳出來(lái)之后，弄得許多有適齡女兒的人家扼腕不已。

    顧明月聽(tīng)到時(shí)，卻是笑了，這個(gè)和前世有點(diǎn)不一樣，鄭家沒(méi)有因?yàn)猷嵕曁軞g迎而差點(diǎn)挑花了眼。

    天氣漸漸有點(diǎn)寒了，剛剛過(guò)了八月二十，就在某一天夜里飄起了蒙蒙細(xì)雨。

    顧明月是聽(tīng)著清冷的雨打屋檐聲醒來(lái)的，外面父母欣喜的聲音斷斷續(xù)續(xù)地傳到耳中：“這天兒，可算下雨了。趁還不是那么冷，雨一停咱們就去地里把沒(méi)出苗的高粱豆子和白菜蘿卜都補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    吃過(guò)早飯，顧明月?lián)瘟税延陚愠鲩T(mén)閑散，聽(tīng)著雨滴嘟嘟打在傘面上的聲音，心情極為舒適安逸。

    這一年最難的時(shí)候，終于過(guò)去了。

    路過(guò)大伯家門(mén)前時(shí)顧煥看見(jiàn)了她，他忙撐起傘跟出來(lái)，兩人走走停停地到了村西梅林旁。

    梅樹(shù)上的葉子大部分已經(jīng)發(fā)黃，再被秋風(fēng)秋雨一掃，一夜之間就落下去很多，地上沾滿了雜亂的梅樹(shù)葉。

    “翩翩，最少三年，我就能把打井機(jī)械造出來(lái)了”，顧煥突然說(shuō)道，“咱們把井打得很深一點(diǎn)，就不用再怕旱災(zāi)了。”

    顧明月驚喜不已：“煥大哥，真的？你也太厲害了。”

    顧煥握拳放在嘴邊，咳了兩聲，謙虛道：“一切還是翩翩指導(dǎo)的好，大哥這里多謝了?！闭f(shuō)著他還拱了拱拳。

    顧明月擺手，繼而又雙眼發(fā)亮地看向顧煥：“大哥，你是不是把會(huì)飛的木鳥(niǎo)做出來(lái)了？”

    “就知道瞞不住你”，顧煥曲起手指在她額頭上彈了一下，“機(jī)關(guān)我都通好了，做出來(lái)還需些時(shí)日，不過(guò)保證能在你生辰前做出來(lái)?！?/br>
    “好啊好啊”，顧明月高興道，“煥大哥，你能不能做一個(gè)更逼真一點(diǎn)的木鳥(niǎo)？小小巧巧的，又會(huì)飛多好玩啊。然后再做一個(gè)更大的木鳥(niǎo)，最好其內(nèi)能夠裝東西。如果以后能改進(jìn)改進(jìn)，讓木鳥(niǎo)飛得路程更長(zhǎng)一點(diǎn)的話，咱們搬東西的時(shí)候多省勁兒啊?！?/br>
    “你倒真是不貪心”，顧煥瞥了堂妹一眼，“不過(guò)，這想法還都挺好，我就勉為其難地嘗試一下吧?！?/br>
    雨滴越來(lái)越密，顧煥擔(dān)心明月會(huì)被這涼氣激出病來(lái)，說(shuō)道：“回家刺繡去吧，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，以后想看雨也不要跑出來(lái)?！?/br>
    “我知道”，顧明月打著傘邁步走在前面，“這不是許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)雨，想出來(lái)看看雨景嗎？”

    兄妹二人正說(shuō)著話，就見(jiàn)前面通向林家的小道上有個(gè)淺綠衣衫的女子撐著傘站立在那里。

    “那不是林芙蘭嗎？”顧煥小聲道，“看她那樣子，怎么像是在等著我們過(guò)去呢？”

    顧明月同樣疑惑，還未走近，林芙蘭就主動(dòng)上前兩步，喊了聲：“明月”。

    “芙蘭姐，你有什么事嗎？”顧明月問(wèn)道。

    林芙蘭沒(méi)有立即開(kāi)口，而是遲疑地看向顧煥：“煥大哥，我有話想單獨(dú)跟翩翩說(shuō)?！?/br>
    “行，翩翩，那我先走了”，顧煥很爽快，走出兩步又轉(zhuǎn)身提醒道，“外面涼，別聊太久?！?/br>
    顧明月點(diǎn)頭。

    看著顧煥的身影漸漸走遠(yuǎn)，林芙蘭才道：“明月，到我家里坐坐吧?！?/br>
    顧明月有些擔(dān)心林芙蘭是跟她說(shuō)林弛對(duì)她有意的事，便搖頭道：“芙蘭姐，就在這里說(shuō)吧，我們也能看著這外面的雨景。”

    “我聽(tīng)說(shuō)你去國(guó)子監(jiān)看過(guò)煉大哥好幾次了”，林芙蘭一手撐傘一手抿了抿鬢邊的發(fā)絲，神情有些局促，“馬上就是會(huì)試，他們現(xiàn)在學(xué)習(xí)緊張嗎？”

    顧明月瞬間明悟：原來(lái)芙蘭姐心里有煉大哥，一時(shí)間她覺(jué)得心底有種排斥的感覺(jué)，但卻又轉(zhuǎn)瞬即逝。

    “還好吧”，她笑道，“煉大哥還有空去菩提寺散心呢?！?/br>
    林芙蘭也笑了笑：“對(duì)了，煉大哥下場(chǎng)前，你還去看他嗎？”

    “當(dāng)然要去了”，顧明月點(diǎn)頭，“我給大哥準(zhǔn)備了許多吃用的東西呢。”

    “我做了兩罐山參蜂蜜茶，在地窖存一個(gè)多月了”，林芙蘭轉(zhuǎn)動(dòng)著傘柄，神情嬌澀而又期待，“能不能麻煩你幫我?guī)н^(guò)去給他，我聽(tīng)說(shuō)考場(chǎng)里環(huán)境非常不好，山參和蜂蜜都是能保養(yǎng)精神的?！?/br>
    “好啊”，顧明月壓下心底泛起的微微苦澀，“我會(huì)把你的心意轉(zhuǎn)告給大哥的?！?/br>
    林芙蘭聽(tīng)到這話雖然有些不好意思，一雙眼眸卻是閃動(dòng)著明亮的笑意：“翩翩，那你等等，我去把蜂蜜茶拿出來(lái)。”

    顧明月點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)想到芙蘭姐竟然這么用心，一個(gè)多月前就為煉大哥的會(huì)試cao心了。

    雨滴順著傘面滑下，顧明月看著遠(yuǎn)處蒙蒙的山放空心緒。

    林芙蘭很快提著一個(gè)竹籃子跑了過(guò)來(lái)，竹籃里面放著兩個(gè)胖胖的白瓷罐子還有幾串臘腸和兩包點(diǎn)心。

    “翩翩，真的很謝謝你”，她笑道，“臘腸和點(diǎn)心都是給你們吃的，我們家的日子能好過(guò)起來(lái)，多虧了你?！?/br>
    “你不要這么說(shuō)，日子都是你們自己努力過(guò)好的”，顧明月說(shuō)道，“況且，平原哥每次出海回來(lái)，都給我?guī)|西，就算我有幫過(guò)你們，也都抵消了?！?/br>
    “可我還是要謝謝你”，林芙蘭把小籃子遞到顧明月手中，繼而雙手合十好似在向什么不知名的神靈祈禱：“希望煉大哥能夠一舉高中?！?/br>
    顧明月心想，有個(gè)姑娘這么真誠(chéng)地惦記著煉大哥，他真是好福氣呀！

    顧煥沒(méi)有回家，而是在顧明月家等她回來(lái)講八卦，一看見(jiàn)顧明月提個(gè)竹籃子進(jìn)門(mén)來(lái)，他就拍手笑道：“翩翩，你先別說(shuō)，讓大哥猜猜，這里面的東西，是不是要你帶給煉子的？”

    “煥大哥，你竟然偷聽(tīng)？”顧明月合上傘，脫下木屐進(jìn)到屋里，隨手把竹籃子放到了地上，“芙蘭姐知道了得多不好意思啊。”

    顧煥過(guò)來(lái)往籃子里瞅了一眼，笑著看向顧明月：“我猜對(duì)了吧！還用偷聽(tīng)嗎？一想就知道了，人家如果是給我們幾個(gè)送東西的，哪還用你轉(zhuǎn)交？罐子里都是什么?。颗D腸煉子在監(jiān)學(xué)里怎么吃？這不丟份兒?jiǎn)?！?/br>
    “臘腸是給我們吃的”，顧明月理著微濕的頭發(fā)，“罐子里的才是給煉大哥的?！?/br>
    顧氏和歐陽(yáng)薇都在屋里做繡活兒，顧攀在一旁撿豆種。

    顧氏剛才也只是笑聽(tīng)著，這時(shí)不由放下針線問(wèn)道：“真是給你煉大哥的？”

    顧明月點(diǎn)頭：“他不是就要下場(chǎng)了嘛，芙蘭姐聽(tīng)說(shuō)考場(chǎng)不好待，就把這兩壇子用蜂蜜泡的山參讓我給帶過(guò)去?！?/br>
    “那她還真是有心了”，顧煥打開(kāi)罐子的一絲封口，嗅了嗅點(diǎn)頭道：“都是好東西，看來(lái)煉子這還沒(méi)科舉揚(yáng)名，就有佳人惦記了?！?/br>
    顧攀笑道：“林家這幾個(gè)孩子都不錯(cuò)，弛子不在家，家里都是芙蘭那丫頭cao持，是個(gè)有成算的?！?/br>
    “現(xiàn)在弛子又給他家掙來(lái)不薄的家底，芙蘭倒也配得上煉兒”，顧氏笑著插言，“等這什么會(huì)試考完，我就幫著芙蘭那丫頭在大嫂跟前透?jìng)€(gè)話?！?/br>
    林家這幾個(gè)孩子她都很喜歡，也愿意幫這個(gè)忙。更重要的是，她挺看好這兩個(gè)孩子的。

    顧明月穿上木屐也沒(méi)拿傘就回了自己的房間。

    顧攀皺了皺眉：“我咋感覺(jué)咱家丫頭不太高興？”

    “不是和往常一個(gè)樣兒?jiǎn)?？”顧氏說(shuō)道，“好好的也沒(méi)什么不高興的事?！?/br>
    顧煥站起身，道：“二叔二嬸兒，我過(guò)去看看?！?/br>
    他沒(méi)覺(jué)得翩翩哪不高興，就是話有點(diǎn)少。

    一到隔壁房間，就見(jiàn)那丫頭拿著手帕在細(xì)細(xì)地擦手，顧煥笑問(wèn)道：“翩翩，又要刺繡了?。俊?/br>
    “嗯”，顧明月坐下來(lái)拿起針，看向顧煥，問(wèn)道：“煥大哥，你怎么過(guò)來(lái)了。”

    “二叔說(shuō)你有點(diǎn)不高興”，顧煥一屁股坐在氈毯上，打量起繡布上的人物來(lái)，“我就過(guò)來(lái)看看唄，哎，翩翩，你繡出來(lái)的這一對(duì)兒越來(lái)越有個(gè)人樣子了?！?/br>
    顧明月?lián)溥暌恍Γ骸按蟾纾C完你再來(lái)看，他們就和真人沒(méi)有什么差別”，手下針線飛速起落。

    其實(shí)她就是不喜歡聽(tīng)那些話，盡管知道自己不能不開(kāi)心。

    顧煥也笑了：“那我就等著看跟真人差不多的刺繡了?！?/br>
    又閑聊兩句，顧煥看翩翩還像往常一樣該說(shuō)說(shuō)該笑笑，就不再打擾她刺繡，起身走了。

    顧明月把虛托在繡布下的左手拿出來(lái)，食指上兩顆欲落不落的血珠好似透亮的寶石。

    不能真正放開(kāi)的自己真是討厭啊，不就是一個(gè)夢(mèng)嗎？難道因?yàn)橐粋€(gè)夢(mèng)就想嫁給自己的堂哥，真是讓人不齒！

    看著血珠散開(kāi)在水盆中眨眼間就變得無(wú)跡可尋，顧明月笑了笑。

    農(nóng)家人喜雨，但這滴瀝瀝的細(xì)雨卻讓不用為莊稼憂慮的人更添煩惱。

    夏雪坐在閨房中練字，屋檐下的滴答聲卻吵得她靜不下心來(lái)。

    “蕊兒，你去讓人備好雨具車(chē)馬”，她突然扔下手中的細(xì)毫筆，說(shuō)道，“我要去容德繡莊見(jiàn)青姨?！?/br>
    蕊兒有些遲疑道：“小姐，太太用老夫人身體不好的借口把您叫回來(lái)，您在家沒(méi)待兩天就又去容德，奴婢擔(dān)心傳出去，會(huì)對(duì)您的名聲有損。就是李夫人，恐怕也會(huì)被人說(shuō)閑話?！?/br>
    貝齒咬住下唇，夏雪眼中充滿怒火：“難道我就任由她擺布我的婚事，定下我的未來(lái)嗎？”

    “小姐，您放心，挨不到您的邊兒，表少爺那里據(jù)說(shuō)兩個(gè)月前太太就幫著他尋了一個(gè)美貌的通房”，蕊兒上前兩步，低聲道：“奴婢今兒早上纏問(wèn)太太院兒里的秋信好久，她才透了點(diǎn)口風(fēng)。好像是，帝京四富中排行第二的周家大少爺，對(duì)您有意。太太和老夫人把您叫到家里來(lái)，就是想讓你們見(jiàn)見(jiàn)?！?/br>
    “就是十五給我們家送了許多厚禮的那個(gè)周家？”夏雪一下子將桌子上的宣紙掃到地上，“她們這樣不問(wèn)我的意愿，就收人家那么厚的禮，與賣(mài)我有什么差別？”

    “奴婢見(jiàn)過(guò)那個(gè)周摶少爺一次，人長(zhǎng)得挺溫和儒雅的”，蕊兒忙勸道，“小姐若是見(jiàn)到人，就不會(huì)這么反感了?！?/br>
    “不管怎樣，那都是一家低賤的商戶(hù)，子子孫孫不能出仕，再溫和儒雅也是浮于表面的東西”，夏雪怒道，“骨子里還不是金錢(qián)銅臭蠅營(yíng)狗茍，我身為侍郎府嫡長(zhǎng)女，怎么可能嫁給那樣的人？若無(wú)如意郎君，我寧可像青姨一樣一輩子不嫁。”

    “可是小姐”，蕊兒還想再勸，夏雪抬手阻止，吩咐道：“你去讓人備車(chē)吧，我今天更要見(jiàn)青姨討個(gè)注意了。”

    “是”，蕊兒只好閉嘴退了下去。

    瑯玕院里，夏家主母正教剛牙牙學(xué)語(yǔ)的兒子認(rèn)字，大丫鬟進(jìn)來(lái)在她耳邊低語(yǔ)了一陣。

    夏夫人不屑地笑了笑：“隨她去吧，只是別自命清高地太狠了，到后來(lái)連個(gè)周大少這樣的都找不到。”

    “夫人，周家二小姐下了帖子”，又有丫鬟進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“想請(qǐng)大小姐去周府聽(tīng)雨閣賞海棠?！?/br>
    “告訴他們，小姐去了容德繡莊，讓他們?nèi)ツ抢镎野伞?，夏夫人擺擺手，這種不知好歹的繼女，她才懶得去管，別到后來(lái)費(fèi)勁心思給她找個(gè)好婆家，到時(shí)在被她幾個(gè)枕頭風(fēng)吹得對(duì)方反過(guò)來(lái)彈壓她的麟兒就不好了。

    當(dāng)初她侄兒白遠(yuǎn)行不過(guò)是想邀請(qǐng)她出去聽(tīng)聽(tīng)?wèi)蚩纯淳皟?，就被她說(shuō)成死氣白賴(lài)地糾纏，真不是一般的氣人。

    夏雪在容德繡莊待了大半下午，這才下來(lái)登車(chē)回家。

    “等等，老六，小姐讓在這里轉(zhuǎn)彎”，馬車(chē)轆轆行駛中，蕊兒突然挑開(kāi)車(chē)簾，對(duì)前面披著蓑衣斗笠的車(chē)夫道：“去國(guó)子監(jiān)?！?/br>
    老六遲疑片刻，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    街上行人稀稀拉拉，馬車(chē)很快就停在了國(guó)子監(jiān)大門(mén)前。

    “夏小姐？”展冥收起傘走到國(guó)子監(jiān)旁的這個(gè)亭子中，看著坐在里面的女子，神情中帶著疑惑：“你找我有事？”

    夏雪搖搖頭，欲言又止：“我沒(méi)事兒”，說(shuō)著她從袖袋中拿出一個(gè)黑紅二色相間的荷包，遞上去道：“這里面是我讓人從菩提寺求來(lái)的符，希望不久后的會(huì)試，展公子能夠金榜題名?！?/br>
    “夏姑娘有心了”，展冥笑道，“只是家中母親嫂子已經(jīng)讓人給我送來(lái)了一堆符，你這個(gè)恐怕沒(méi)地方佩戴?！?/br>
    夏雪微愣，繼而展顏笑道：“沒(méi)關(guān)系，你放在書(shū)房沾沾其上的福運(yùn)也是好的?！?/br>
    “多謝”，展冥把荷包接過(guò)來(lái)，拱拳答謝。

    “小姐，展公子什么意思？”展冥離開(kāi)后，蕊兒看看小姐沉靜的臉色，試探地道：“難道，他沒(méi)明白您的意思？”

    夏雪笑道：“他那種一心的讀書(shū)的人，除非把話說(shuō)得明明白白，恐怕很難懂旁人的心意?！?/br>
    “那小姐您為什么不明白地說(shuō)呢？”蕊兒疑問(wèn)道。

    “現(xiàn)在還太早了，”夏雪說(shuō)道，“我還未及笄，說(shuō)明白了他也不能立即把我從夏府娶走，還不如先這樣相處著，一切就水到渠成了?！?/br>
    蕊兒點(diǎn)頭笑道：“還是小姐聰明?！?/br>
    九月初十是會(huì)試之期，剛進(jìn)八月的時(shí)候，帝京的客棧就已經(jīng)迎接了大批各地進(jìn)京來(lái)趕考的學(xué)子。

    九月里，書(shū)肆酒樓的生意，也迎來(lái)高峰期，每日里迎來(lái)送往文會(huì)酒會(huì)不斷。

    各地學(xué)子都有爭(zhēng)勝之心，會(huì)試還未開(kāi)始，他們便在場(chǎng)外設(shè)立各種詩(shī)文賦曲的比斗。

    “…芙蓉如面柳如眉，對(duì)此如何不淚垂？春風(fēng)桃李花開(kāi)夜，秋雨梧桐葉落時(shí)。…夕殿螢飛思悄然，孤燈挑盡未成眠…”

    最后一筆落下，顧煉將筆放在筆架上，對(duì)各地聯(lián)合起來(lái)向國(guó)子監(jiān)挑戰(zhàn)的學(xué)子拱拳微笑：“承讓?！?/br>
    “顧兄果真不負(fù)詩(shī)名”，對(duì)面的學(xué)子們靜默片刻，隨即紛紛發(fā)自?xún)?nèi)心地稱(chēng)贊，“這一首歌行，讀來(lái)余香滿口，必能成為流傳千古的名篇?。　?/br>
    “景之，哥們兒給你這個(gè)”，走出此次文斗設(shè)立的福來(lái)酒樓，吳繒伸出大拇指朝顧煉晃了晃，“賦輸給了流芳書(shū)院，曲輸給了釀泉書(shū)院，但就你這一首詩(shī)，就把我們的光全給爭(zhēng)回來(lái)了?！?/br>
    “恐怕過(guò)不了今天，景之的這首詩(shī)又要被唱遍整個(gè)帝京了”，黃素笑道，就算顧煉這次答卷有什么失誤，沖這才名考官大人也會(huì)讓他上榜的。