看著黃素走遠(yuǎn)，吳絲語(yǔ)身旁的丫頭不滿意道：“這位黃公子心中那么喜歡顧姑娘，家里還有一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就生病請(qǐng)他過(guò)去的表妹，小姐您為什么要嫁給他？”

    吳家二小姐，什么樣的如意郎君嫁不了？

    吳絲語(yǔ)搖搖頭，眼神分外柔和：“因?yàn)樗厍椋睦镉蓄櫭髟掠秩绾?，以后和他一起過(guò)日子的是我，日夜相處難道還不比不過(guò)年少時(shí)的一段情嗎？更何況，我并不希望他把顧明月忘得干干凈凈，只有留存著這一份年少時(shí)的美好，他才不會(huì)像我爹、我叔、我兄長(zhǎng)，甚至這天下所有男人那樣，沒完沒了地娶妾。我想，以后我只需要應(yīng)付他那病弱不堪的表妹這一個(gè)妾就行了。”

    想到老爺前幾日為娶一個(gè)小妾才大辦的宴席，丫頭覺得如果真那樣的話，小姐嫁給黃公子也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    “挺熟的啊？”彈彈丫頭頭上的雙鬟，穆蘊(yùn)笑著朝黃素幾人走開的方向示意了下，“那位黃翰林對(duì)你有意？”

    雖然他很關(guān)注丫頭的動(dòng)向，但卻沒讓暗部的人時(shí)刻跟在她身邊，有些事情就不是那么清楚，不過(guò)從暗部的回話中，穆蘊(yùn)倒是知道丫頭和她的兩個(gè)堂哥，還有堂哥的同窗關(guān)系不錯(cuò)。

    顧明月皺眉，對(duì)穆蘊(yùn)道：“黃…大人和吳二小姐已經(jīng)定親，你不要瞎說(shuō)?！?/br>
    想到這話若傳出去，只會(huì)對(duì)丫頭造成不好的影響，穆蘊(yùn)連連點(diǎn)頭：“不說(shuō)不說(shuō)，這次你準(zhǔn)備在帝京留幾天？昨天不少人家都收到了秦府的宴會(huì)請(qǐng)?zhí)?，?jù)說(shuō)是秦夫人還請(qǐng)了有名的旦角兒過(guò)府唱戲，我這個(gè)七品小縣官連帖子的影子都沒撈到，你見到那秦老夫人跟她說(shuō)說(shuō)，給我也要一張請(qǐng)?zhí)?？?/br>
    “秦夫人請(qǐng)人聽?wèi)颍钦?qǐng)的人肯定都是貴婦小姐們”，顧明月看穆蘊(yùn)一眼，笑道：“你往前湊干什么，哦，難不成是你現(xiàn)在還沒娶到如意嬌妻，所以想去找找？”

    穆蘊(yùn)的目光停在她身上好一會(huì)兒，哈哈笑道：“正是啊，而且能接到秦尚書家的請(qǐng)?zhí)?，我以后在禮部那些同僚跟前也有面子啊?！?/br>
    “說(shuō)得這么可憐”，顧明月?lián)u頭，不過(guò)心里卻明白穆蘊(yùn)這樣的小官，在帝京這個(gè)一塊板磚能砸到三個(gè)四品官的地方是沒人會(huì)把他看在眼里的，越相處就越覺得這人也挺不容易，“看在你幫了我一個(gè)大忙的面子上，我跟大夫人說(shuō)說(shuō)吧，可惜我和人家只是干親，不能向秦大老爺推薦你，其余的還是要看你自己的能力?！?/br>
    在丫頭心中，爺就那么可憐？穆蘊(yùn)撓撓額頭，滿心都是自我懷疑，他是不是該考慮升升官了？

    大庸朝實(shí)行的是半個(gè)月休三日的休沐制度，不少該到回京述職的官員都想趁這個(gè)時(shí)候來(lái)拜會(huì)一下秦尚書，秦府門內(nèi)幾個(gè)守門的小廝正不厭其煩地道：“各位大人，請(qǐng)回吧，我家老爺休沐時(shí)間從不談朝事的?！?/br>
    官員臉上笑容絲毫不減，想再說(shuō)兩句好話，就見那剛才還對(duì)他們一臉嚴(yán)肅的小廝此時(shí)笑得像臉上開了花似的，他們還未來(lái)得及疑惑，已經(jīng)有兩個(gè)小廝走出來(lái)，朝大門外的方向道：“顧姑娘，您來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)，小的已經(jīng)讓人通知進(jìn)去了。”

    府里老太太和大老爺都很看重這個(gè)姑娘，他們這些小廝自然一點(diǎn)臉子都不敢擺。

    顧明月點(diǎn)頭道謝，歐陽(yáng)端從大籮筐中拿出一包椰奶凍遞給其中一個(gè)小廝：“送你們吃的?！?/br>
    多次往來(lái)秦府，這里的下人對(duì)顧明月都特別客氣照顧，來(lái)前她便多做了些椰奶凍，想著分給他們吃。

    雖然他們對(duì)她客氣是因?yàn)橹魅思覍?duì)她好，但許多人對(duì)她的照顧都是用了心的，顧明月覺得送份點(diǎn)心吃也不多，更談不上是拉攏人家府上的下人。

    其實(shí)盡管是下人，相處時(shí)也需用心，就像倚竹倚翠那幾個(gè)老太太身邊的大丫鬟，顧明月覺得老太太對(duì)她們便是七分像下人三分像孫女。

    接到顧姑娘給的點(diǎn)心，幾個(gè)小廝立即笑得眉眼大開，在府里出來(lái)兩個(gè)婆子接人時(shí)，他們還跟著往里送了好幾步。

    府里誰(shuí)不知道，顧姑娘做的點(diǎn)心那是在帝京第一樓也買不到的好吃食。

    “小哥，剛才那姑娘是誰(shuí)啊？”小廝們回來(lái)圍著分點(diǎn)心時(shí)，一個(gè)官員湊過(guò)來(lái)問(wèn)道，“看她的裝扮以及隨從都不像哪位大人家的千金…”身旁還有人挑著兩個(gè)不上臺(tái)面的大藤筐…“你們?cè)趺磳?duì)她如此客氣？”

    另一個(gè)大腹便便的人也道：“剛才跟著那姑娘進(jìn)去的那人，不就是禮部的小官穆含彰嗎？秦大人休沐期間不見我們這些官員，他怎么能進(jìn)？”

    “那能一樣？”四個(gè)小廝每人分到四塊椰奶凍，其中看著年紀(jì)最小的一個(gè)，小心翼翼地包起來(lái)三塊放到胸前，把那一塊白白彈彈的點(diǎn)心慢慢地咬下一口，這才道：“顧姑娘帶著過(guò)去的，是走親戚，和你們性質(zhì)不一樣。各位大人這都晌午了，你們還是回吧，我家老爺向來(lái)公正，只要你們政績(jī)好，就不愁接下來(lái)的好職位。嗯，好吃，果然像羅jiejie說(shuō)的，什么美味齋清芬食鋪，都不如顧姑娘家的點(diǎn)心好吃…”

    幾位官員聽到這話面面相覷，他們正是因?yàn)檎?jī)不那么明顯，才想要提前和秦尚書拉拉關(guān)系好嗎？

    秦由這時(shí)正在母親的長(zhǎng)慶院，陪著嬌妻幼子享受天倫之樂。

    兩個(gè)小家伙如今已經(jīng)兩個(gè)多月，能抱起來(lái)了，因?yàn)槔咸矚g，秦大夫人每天都帶著兒子們到老太太這里玩耍，兩個(gè)生了女兒的姨娘見此，也一到點(diǎn)就趕著女兒到長(zhǎng)慶院。

    尤其是秦由休沐在家的時(shí)候，她們必定要把女兒收拾地伶伶利利，期望女兒能夠得到老爺?shù)闹匾暋?/br>
    小丫頭們不知道姨娘的心思，然而她們也很喜歡到祖母這里玩，因?yàn)椴粌H弟弟可愛，而且不茍言笑的父親有時(shí)也會(huì)笑著夸她們兩句，尤其是在她們哄著弟弟玩時(shí)。

    所以每到父親休沐時(shí)，不用姨娘催促，兩個(gè)小丫頭就早早起來(lái)穿戴好跑到長(zhǎng)慶院，一邊陪著祖母吃早飯一邊等著父親母親和弟弟們過(guò)來(lái)。

    “自從兩位小少爺能抱起來(lái)后，咱們長(zhǎng)慶院就每日里都?xì)g聲笑語(yǔ)的”，引著顧明月進(jìn)門的倚竹笑著解釋，除了偶爾會(huì)鬧一鬧的陸姨娘，府里的氛圍是前所未有的好，如今顧姑娘又出海回來(lái)了，老夫人不定怎么高興呢。

    大庸朝沒什么男子不入別家后院的限制，可因?yàn)槟绿N(yùn)是個(gè)生面孔，剛才顧姑娘還解釋說(shuō)他是禮部的官員，倚竹就讓他先在外面客廳等著，只帶著顧姑娘和那經(jīng)常陪著來(lái)的阿端到正廳東側(cè)的小花廳去了。

    穆蘊(yùn)并沒有覺得被怠慢，反而在客廳里很是隨意自然地坐了下來(lái)，小丫頭上來(lái)的茶還沒喝兩口，他就見當(dāng)初便是他官任四品諫議大夫時(shí)，遇見了連點(diǎn)頭招呼一下都沒有的秦尚書滿臉帶笑的過(guò)來(lái)：“原來(lái)小穆大人和我家翩翩丫頭是熟識(shí)，那就不是外人，到花廳坐吧，正好看看我家那兩個(gè)兒子?！?/br>
    穆蘊(yùn)拱拳笑笑，心想丫頭什么時(shí)候成你家的了，“兩位公子都已經(jīng)兩個(gè)多月了，下官還未道過(guò)一聲恭喜，實(shí)在是失禮?！?/br>
    “賢侄太過(guò)客氣，不用大人下官的稱呼，喊我一聲秦叔便好”，秦由哈哈一笑，他一向看不上穆重為人，卻沒想到穆重這個(gè)二兒子倒是不錯(cuò)，客氣中又不卑不亢，既然是翩翩的朋友，心性怎么樣他日后還是要考驗(yàn)考驗(yàn)的，如果可以的話拉他一把也沒什么，現(xiàn)在最重要的是炫兒子，“賢侄啊，你是不知道，我家這兩個(gè)小的簡(jiǎn)直太難帶了，一不留神就得被他們尿一身…”

    穆蘊(yùn)干笑著，還真沒想到，秦尚書叨叨起來(lái)能和婆子們媲美，他不著痕跡地抬手掏掏耳朵，覺得陪丫頭來(lái)秦家的決定有些錯(cuò)誤。

    然而當(dāng)穆蘊(yùn)踏入小花廳，看到那個(gè)抱著一團(tuán)白胖微笑的小女子時(shí)，他心里的不耐煩瞬間消散個(gè)干凈，眼里的溫柔情意幾乎擋也擋不住地瞬間爆發(fā)出來(lái)。

    那種眼神太熾烈，就連沒被注視的人都發(fā)現(xiàn)了穆蘊(yùn)的異樣，顧明月當(dāng)然不會(huì)注意不到，她抬頭就對(duì)上穆蘊(yùn)的目光，怔了怔，隨即問(wèn)道：“你也想抱？”

    穆蘊(yùn)回神，眼中的情意霎時(shí)收斂起來(lái)，快得讓人以為剛才全是錯(cuò)覺，他笑著把扇子別到腰間，伸出手道：“好啊”，轉(zhuǎn)而又征詢秦家夫妻的意見，“秦老爺秦夫人不介意吧?！?/br>
    “不介意”，秦大夫人滿臉柔和，她看看乖乖在翩翩懷中的大兒子，又看看穆蘊(yùn)，笑道：“聽說(shuō)小孩子被相貌上佳的人抱過(guò)長(zhǎng)大后都會(huì)越長(zhǎng)越好，含彰和翩翩都長(zhǎng)得這般好，你們待會(huì)兒再抱抱我家二小子，好讓他們哥倆兒將來(lái)俊到無(wú)人能比。”

    秦老夫人聞言笑得滿臉堆花，連忙催促明月把大孫子送給穆蘊(yùn)。

    穆蘊(yùn)心想，無(wú)人能比這兩個(gè)小子還是別想了，等以后他和翩翩的孩子才是天下第一俊呢。

    “你先抱臭臭”，顧明月覺得秦大夫人的說(shuō)法十分好笑，不過(guò)也挺有意思的，“我去抱煩煩，等他們長(zhǎng)大了成為帝京第一俊娶到美麗的妻子時(shí)，大夫人大老爺，你們你要忘了給我們一人一個(gè)大紅包。”

    “自然”，秦大夫人笑道，“到時(shí)候還要請(qǐng)你們兩位上賓來(lái)呢?！?/br>
    主子們玩笑打趣，下人們也都笑聽著，此時(shí)聽到大夫人說(shuō)這兩位是“上賓”，顯然是很看重顧姑娘的，日后他們卻是要更加精細(xì)幾分。

    倚翠聽見夫人如此打趣，張口就想說(shuō)：若是以后顧姑娘和穆二爺結(jié)成良緣，自家少爺肯定是俊不過(guò)他們二人的孩子的。

    然而剛張口，她就瞧見老夫人看向穆二爺時(shí)不那么熱絡(luò)的眼神，倚翠忽然就明白，老夫人看不上這位穆二爺。

    再看旁邊的倚竹，也只是笑看著，半點(diǎn)打趣的意思都沒有，她就連忙閉上了嘴巴。

    一屋子都是人精，若非看出老夫人根本看不上穆二爺，怎么可能沒一個(gè)人順著剛才大夫人的話打趣他們？

    “翩翩啊，別抱著那個(gè)煩人的小子了”，秦老夫人突然拍著身旁的座位，笑道：“過(guò)來(lái)這邊陪祖母說(shuō)會(huì)兒話，講講你在海外的見聞，還有阿端那小子扛來(lái)的兩大筐子，里面都裝的什么好東西？快拿出來(lái)給我們分分?！?/br>
    顧明月答應(yīng)一聲，把小煩煩交給走上前來(lái)的乳母，轉(zhuǎn)身去拿東西。

    顧明月進(jìn)來(lái)時(shí)兩個(gè)小家伙正在換尿布，一個(gè)個(gè)踢著小腿歡騰得不行，她看見小孩子藕節(jié)一樣的小胳膊小腿覺得可愛異常，只和老太太見過(guò)便過(guò)去圍著兩個(gè)小家伙打轉(zhuǎn)了。

    “祖母，這是我給您帶的珍珠”，分過(guò)點(diǎn)心，顧明月拿出兩個(gè)淡紫底色的荷包，每個(gè)荷包里都滿滿地裝著四五十顆上好珍珠，她說(shuō)著把另一個(gè)遞給倚竹，“這個(gè)是給大夫人的，我還帶了許多形狀不那么規(guī)整的小珍珠，送給倚竹你們幾個(gè)拿著玩。”

    聞言，不管東西如何，倚竹倚翠倚蘭倚荷這四個(gè)老夫人身邊的大丫鬟便都笑盈盈地施禮道謝：“多謝顧姑娘，還記著我們?！?/br>
    “以后她再來(lái)，你們都記著好好照顧她，有好東西還得記著你們”，秦老夫人一句話說(shuō)得滿屋子丫鬟仆婦都笑了，她拿出兩顆又大又圓的珍珠對(duì)著太陽(yáng)光照了照，搖搖頭道：“翩翩，你給我這個(gè)，還不如給我多帶些好吃的，祖母年紀(jì)大了，要這么好的珠子有什么用？”

    顧明月笑道：“好吃的我也沒少給您帶啊，這些珍珠您可以讓倚竹jiejie給您做抹額的時(shí)候穿上一顆，多余的就放著慢慢用唄?！?/br>
    “姑娘這個(gè)主意好”，倚竹正湊在大夫人跟前看荷包里的珍珠，聞言笑著起身，“今兒晚上奴婢就熬夜給老夫人做一條珍珠抹額出來(lái)?！?/br>
    “別在這兒賣乖了”，秦老夫人說(shuō)道，“那不是翩翩給你們帶的珠子，快拿下去分吧?！?/br>
    倚竹笑著答應(yīng)，提起顧姑娘說(shuō)的那條放珍珠的袋子，她才發(fā)現(xiàn)量挺多的，待拿到外面和小丫頭一數(shù)，發(fā)現(xiàn)竟有三四百顆。

    倚翠嘖嘖：“顧姑娘對(duì)我們可真舍得?！?/br>
    一旁小丫頭眼巴巴道：“jiejie，這么多，我們能不能也分幾顆？”雖然有的不是那么圓，但這都是實(shí)實(shí)在在的珍珠啊。

    倚竹笑著戳了戳她的額頭，叫去把在院子里伺候的丫頭們都喊來(lái)，連帶著幾個(gè)有臉面的仆婦，每人都分到一些。

    屋里秦老夫人正聽顧明月說(shuō)一些海外的事情，看見倚竹幾人笑意盈盈的進(jìn)來(lái)，不由笑道：“看這樣子就知道每人分了不少，還不過(guò)來(lái)給姑娘倒杯茶？”

    顧明月笑著擺手，“這些都不值錢，jiejie們不嫌棄就好?！?/br>
    “在海外或許不值錢”，倚竹倒了杯茶送上來(lái)，笑道：“可姑娘給我們?nèi)f里迢迢地帶了回來(lái)，就是一根草那也是千金重，您請(qǐng)喝茶吧。”

    廳內(nèi)眾人聽罷，都暗贊倚竹會(huì)說(shuō)話，見老夫人今兒笑就沒停過(guò)，一眾下人也催促顧明月快接著茶喝了。

    顧明月無(wú)奈，只得接過(guò)茶杯喝了一口。

    說(shuō)說(shuō)笑笑，外面的天色很快就暗了下來(lái)，穆蘊(yùn)早已告辭，歐陽(yáng)端也被安排到別處，秦大夫人看看天色，讓乳母把睡得呼呼的兩個(gè)兒子包嚴(yán)實(shí)送到自己的院子里，便起身到廚房親自吩咐菜色。

    晚飯罷，因?yàn)榈胗浶『⒆?，秦大夫人也沒多坐便走了，秦老夫人倒是慢悠悠地和顧明月吃著，末了還讓廚上添來(lái)一份甜湯。

    “祖母，現(xiàn)在天暖，咱們出去散會(huì)步？”顧明月覺得老太太吃的有些多，她自己都感覺腹脹，若不走走，肯定要積食的。

    老夫人正好有話要跟明月說(shuō)，便點(diǎn)頭道好。

    倚竹端來(lái)溫茶溫水，顧明月和老太太漱過(guò)口，又洗了把臉擦些濕潤(rùn)的香膏，便相攜出門來(lái)。

    外面的月亮不甚亮，不過(guò)有前后十幾盞燈照著，周圍二十幾米外的景物都看得清清楚楚。

    溫暖的春風(fēng)拂過(guò)面頰，顧明月舒服地吐了口氣：“我最喜歡春天的晚上了，溫度適宜又沒有蚊子，祖母您以后每天晚飯后都記得出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我奶奶常說(shuō)飯后走走，活得更久。”

    “是嗎？”秦老夫人笑起來(lái)，“什么時(shí)候也請(qǐng)你奶奶到府里來(lái)坐坐。”

    閑聊片刻，秦老夫人問(wèn)道：“翩翩啊，你怎么和穆重家那個(gè)二子認(rèn)識(shí)的？”

    顧明月不知道老太太怎么突然問(wèn)到穆蘊(yùn)了，中午時(shí)，老太太對(duì)穆蘊(yùn)的出現(xiàn)也沒什么的介意的啊，便道：“我和他認(rèn)識(shí)得挺偶然的，我不是去容德繡莊賣過(guò)繡品嘛，他當(dāng)時(shí)去那找李夫人，就認(rèn)識(shí)了?！?/br>
    “李青啊”，秦老夫人感嘆一聲，“她當(dāng)初和穆家夫人是手帕交，對(duì)那孩子也算照顧。穆家現(xiàn)在那位夫人，是個(gè)心眼兒硬事兒又多的，聽人說(shuō)，她現(xiàn)在瞄上了那孩子手下的幾間鋪?zhàn)?，年前從她娘家給那孩子找媳婦倒弄得熱熱鬧鬧的，可私底下哪個(gè)不在看穆家的笑話？穆蘊(yùn)他母親名下的嫁妝，被這女人給占去不少，當(dāng)年那幾間鋪?zhàn)尤绻皇浅Ｄ晏潛p，也落不到穆蘊(yùn)手里，現(xiàn)在眼看著孩子把鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)好了，她又想要，還真是一點(diǎn)誥命夫人的面子都不顧?！?/br>
    顧明月聽著，覺得比起她來(lái)，穆蘊(yùn)真挺可憐的，秦老夫人的話卻并沒有就此打住，將當(dāng)年穆蘊(yùn)的母親如何被逼死，穆重如何在妻喪不過(guò)幾個(gè)月又娶新妻，穆蘊(yùn)如何小小年紀(jì)就被送一車佛經(jīng)然后到西山獨(dú)居的事一一詳細(xì)地道來(lái)。

    當(dāng)年這些事雖然是發(fā)生在穆家后院，但上層圈子里愛談八卦的也不少，沒多久各種各樣的版本便都有鼻子有眼兒地傳了出來(lái)。

    雖然穆重對(duì)外稱妻子暴斃而亡，穆夫人娘家那邊也沒有人追究，但人究竟怎么死的，不少朝廷大員家里人都清楚。

    “人都說(shuō)”，秦老夫人在涼亭內(nèi)鋪著褥子的石椅上坐下，長(zhǎng)嘆一口氣道：“那穆夫人是在元宵節(jié)當(dāng)晚自縊的。那時(shí)候穆重已經(jīng)有一個(gè)月沒怎么在府里待過(guò)，過(guò)節(jié)時(shí)卻是一回到家中就受通房挑撥把那母子三人給好一通訓(xùn)斥，還杖斃了穆夫人身邊的一個(gè)嬤嬤，聽說(shuō)那晚后半夜，還有人見到穆重出門，天不亮帝京就傳遍了穆夫人暴斃的消息。這些話，祖母也不知真假，這個(gè)說(shuō)是聽穆家掃地的小廝說(shuō)的，那個(gè)說(shuō)當(dāng)晚住在穆家隔壁的光祿大夫一家都聽到了從穆家傳來(lái)的哀嚎聲，可見這杖斃下人的事，十有八九是真的，穆夫人也絕不是暴斃那么簡(jiǎn)單。作為朝廷大員，穆重不可能留下害死發(fā)妻這么大一個(gè)把柄，我看啊穆夫人十成十是被逼死的?！?/br>
    “這小穆夫人進(jìn)府后，穆重身邊沒多久就被她收拾得干干凈凈，還把那穆家長(zhǎng)子給養(yǎng)成了個(gè)廢物”，秦老夫人搖搖頭，“這個(gè)女人忒狠，有她壓著，穆家長(zhǎng)媳根本就不敢出來(lái)走動(dòng)，年前，那兩口子倒是搬出了穆府，聽說(shuō)也是因?yàn)樗麄兊暮⒆拥昧颂旎ū悔s出來(lái)的。作為長(zhǎng)子，那穆蔚出府時(shí)就得了一套宅子，還是當(dāng)年穆夫人的嫁妝。其他的嫁妝估計(jì)早進(jìn)了那小穆夫人的腰包，她現(xiàn)在瞅著穆蘊(yùn)名下那幾家鋪?zhàn)雍?，哪個(gè)姑娘若是嫁給穆蘊(yùn)，往后的日子就別想消停了?！?/br>
    顧明月消化著老太太的這些話，想到穆蘊(yùn)的母親竟是被他父親逼死的，心口酸澀的同時(shí)，渾身還起了一層雞皮疙瘩：那樣的男人，真是惡心。

    “翩翩，你可知那穆重為何要逼死他的發(fā)妻？”秦老夫人卻在這時(shí)問(wèn)道。

    顧明月一愣，隨即便道：“不外是有了新歡?！彼m然不怎么知道宅門里的彎彎繞，這么淺顯的事還是看得明白的。

    “正是”，秦老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)起來(lái)，這事和咱們家還有些牽連，穆重現(xiàn)在這位妻子，就是那顧幽雁，和老二家的關(guān)系不錯(cuò)，當(dāng)初他們就是在老二成親那天見到的。后來(lái)，我也不知老二家的有沒有在其中牽線搭橋，穆重就和顧幽雁來(lái)往頻繁起來(lái)，都以為他頂多不過(guò)把這女人納回去當(dāng)個(gè)貴妾，誰(shuí)曉得，不過(guò)兩年，穆夫人就被暴斃了?！?/br>
    聽出老太太話語(yǔ)里隱隱的自責(zé)，顧明月抬手握住她干枯的雙手，只能說(shuō)穆夫人太過(guò)看重她的丈夫，而她的丈夫卻是一頭中山狼。

    沒想到連這話都說(shuō)了出來(lái)，秦老夫人抹抹眼角，“今天和你說(shuō)這么多，祖母是不想你和穆蘊(yùn)走得太近。我看那孩子眼冷唇薄，不說(shuō)他家那么些事，單他個(gè)人就不是一個(gè)良配，那孩子的薄情比起乃父，恐怕高出百倍不止。”

    這個(gè)顧明月深表贊同，不過(guò)她仍舊笑道：“祖母，你多慮了，我和他只是朋友，一開始話都不多，慢慢地才熟悉一些，這次之所以帶他一起來(lái)，也是他之前幫了我一個(gè)大忙?！?/br>
    顧明月想了想，還是把夏雪到她家的事跟老太太說(shuō)了說(shuō)。

    秦老夫人聽罷搖頭失笑，“原來(lái)是這樣，那個(gè)夏家姑娘，我見過(guò)很多次，最是個(gè)占理不饒人的…”

    “老夫人，時(shí)間不早了，您不如和姑娘回屋里說(shuō)”，倚竹在這時(shí)上前提醒，又笑道：“奴婢再給您祖孫倆弄點(diǎn)小菜小酒兒，咱慢慢聊。”

    被她這一打岔，因說(shuō)到穆家那些事而有些沉重的氣氛消散許多，老夫人扶著顧明月站起身來(lái)，笑道：“去庫(kù)房把我那瓶猴兒酒取出來(lái)，我和翩翩一人喝一杯再去睡。”

    倚竹笑著應(yīng)是。

    回去后，顧明月又聽了些夏府的八卦，這才跟著倚翠睡覺去了。

    “老夫人，都是些陳年往事，您多想無(wú)益”，倚竹送顧姑娘回來(lái)，見到老夫人坐在燈前沉思，便勸道：“奴婢的娘常說(shuō)，命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求，嫁給穆尚書那樣的人，穆夫人怎么都會(huì)有后面這一層禍?zhǔn)?。帝京就這么大，那兩人不是在二爺那撞見，也會(huì)在其他地方撞見的?！?/br>
    秦老夫人擺擺手，“這個(gè)我明白，只是這穆蘊(yùn)從未和咱們府里有過(guò)往來(lái)，今天竟是跟著翩翩上門，我怕那丫頭躲不過(guò)，也不知說(shuō)這么多，她有沒有體會(huì)到我的苦心。雖她不是我親生的孫女，我這心里卻是真疼她。穆蘊(yùn)有那么個(gè)爹，根子上就是壞的，我看他那模樣，對(duì)翩翩好似極為上心，可若真娶回去了，日后又會(huì)怎樣？我正是怕，穆夫人的悲劇會(huì)在翩翩身上重演啊。”

    倚竹聞言，臉色同樣凝重下來(lái)，片刻后勸道：“老夫人，您不要多想，有您看著，顧姑娘的前程錯(cuò)不了。而且，依奴婢看，姑娘對(duì)那位穆二爺真沒什么心思。”

    “哪個(gè)少女不愛俏”，秦老夫人說(shuō)道，“你再瞅瞅，滿京城里有哪個(gè)少年郎比得過(guò)那穆蘊(yùn)？不行，過(guò)了今年，翩翩就十五及笄了，我得先給她瞅著，免得到時(shí)候找起合適的人來(lái)再慌里慌張的。過(guò)幾天你去顧家村走一趟，請(qǐng)翩翩她娘到咱家坐坐，我和她商量商量?！?/br>
    顧明月并不知道秦老夫人為她的打算，她躺到床上很快就睡著了，但是在她夢(mèng)里卻出現(xiàn)一個(gè)光著頭捧著木魚念經(jīng)的小和尚，小和尚低著頭一直念一直念的，她怎么和他說(shuō)話都不帶理，最后或許是被她擾得煩了，小和尚突然抬起頭來(lái)，顧明月就看見了個(gè)縮小版的穆蘊(yùn)。

    顧明月驚訝不已，正指著那個(gè)小和尚說(shuō)：“穆蘊(yùn)，你怎么這樣了”，她就醒來(lái)了，想到那個(gè)小穆蘊(yùn)，她忍不住抱著被子低笑起來(lái)，笑著笑著，又是莫名的心酸，不知道當(dāng)年穆蘊(yùn)小小一個(gè)，帶著一車經(jīng)書被趕到西山獨(dú)居，是怎么過(guò)來(lái)的？

    “姑娘，你醒了嗎？”倚翠低低的聲音這時(shí)從外間傳來(lái)，顧明月忙道：“我沒事，你睡你的?！?/br>
    外面窸窸窣窣一陣，倚翠端著燈披著衣服進(jìn)到里間來(lái)，“姑娘，要更衣嗎？”

    “我自己就去了，不用你起來(lái)跟著”，顧明月披著衣服坐起來(lái)，往旁邊側(cè)了側(cè)，笑道“正好，我也不想睡了，你過(guò)來(lái)陪我說(shuō)會(huì)話吧?！?/br>
    倚翠把燈放在屋中央的桌子上，這才轉(zhuǎn)過(guò)身坐上來(lái)：“奴婢早就想和姑娘說(shuō)說(shuō)話呢，不過(guò)夜里涼，咱還是躺下說(shuō)吧?！?/br>
    顧明月被倚翠按著躺下，無(wú)奈地笑笑，又被當(dāng)小孩子看了。

    “姑娘，您想聊什么”，倚翠也躺下來(lái)，把被子蓋好。

    顧明月想了想，隨意地就起了個(gè)話題，都是些沒什么大相關(guān)的細(xì)事，說(shuō)著說(shuō)著她竟又睡了過(guò)去。

    得，這下真成小孩子了，困意朦朧時(shí)，顧明月這樣想。

    接下來(lái)她沒夢(mèng)見穆蘊(yùn)小和尚，再睜眼就是天色大明，倚翠見她醒來(lái)，便笑道：“姑娘，快起吧，今天是夫人定的聚會(huì)，巳時(shí)就要有客上門來(lái)了，剛才老夫人還特意交代我好好給您打扮一下呢?！?/br>
    顧明月連反對(duì)的權(quán)利都沒有，剛坐起就被倚翠帶著七八個(gè)丫頭給拾掇了起來(lái)，一邊忙碌她還一邊說(shuō)：“老夫人說(shuō)認(rèn)下您后都沒領(lǐng)著您出去過(guò)呢，春天帝京的宴會(huì)特別多，老夫人讓您在府里住上一兩個(gè)月，她要隔兩天就帶您出去走走?！?/br>
    顧明月堅(jiān)決搖頭，“我還有好多事忙呢。”

    秦老夫人打量著被倚翠精心收拾過(guò)一番的丫頭，滿意點(diǎn)頭：“咱翩翩還是個(gè)美人胚子呢”，隨即卻故意沉著臉道：“有什么事忙著你的，你也無(wú)須像熠兒那般，需要好好讀書?！?/br>
    “我要刺繡，還要上山采花，還想去看看我大哥…”，顧明月搬著手指一一數(shù)來(lái)，“我忙得很，沒空參加宴會(huì)?！?/br>
    “女孩子大了，就該到宴上見見人”，老夫人搖頭，“否則誰(shuí)知道我家還有這么漂亮的一個(gè)孫女？”

    顧明月心想我也不需要?jiǎng)e人知道，但她明白老太太的好意，便又繼續(xù)態(tài)度良好地講道理。

    “是呢，老夫人”，秦大管家的娘子是在老夫人這里伺候的，此時(shí)笑著插言道：“我家那口子過(guò)年時(shí)還念叨了，好些人家都找他請(qǐng)姑娘刺繡呢，那些人摸不到姑娘家的門，卻差點(diǎn)把我家的門檻踩爛了。協(xié)郡王家的管家可往我們那小院兒跑了不下五次呢?！?/br>
    秦老夫人笑著指指顧明月，道：“給她要修門檻的錢”，頓了頓又奇道：“那協(xié)郡王這么著急要翩翩的刺繡干什么？”

    “這”，秦大管家的娘子說(shuō)到這個(gè)就好笑不已，“郡王家的管家說(shuō)，他們郡王準(zhǔn)備給他家的小小姐攢嫁妝呢。”

    “他那丫頭才剛一歲吧”，秦老夫人笑道，“罷罷，翩翩啊，我也不拘著你了，在這兒玩幾天你就回家刺繡去吧?！?/br>
    她先慢慢留意著，等過(guò)了年，這丫頭再長(zhǎng)一歲，才開始帶她出去見人也不遲。

    今日春光明媚異常，秦府的小花園內(nèi)鶯聲燕語(yǔ)呢喃，煞是好春光，秦大夫人便讓人直接把戲臺(tái)子搭在花園中的水榭上，花園里則以一道淡粉色的低矮花墻為界，分為男女兩席。

    未到巳時(shí)，往日里和秦大夫人走得比較近的三五個(gè)貴婦便都帶著兒女過(guò)來(lái)了，因是休沐期，還有兩三位老爺跟著夫人過(guò)來(lái)赴宴。

    顧明月跟著秦老夫人過(guò)來(lái)時(shí)，小花園內(nèi)已是十分熱鬧，見到她們過(guò)來(lái)，正圍著都秦家兩位小公子的夫人都起身給老夫人見禮，跟著過(guò)來(lái)的幾個(gè)女孩兒也笑著上前見過(guò)。

    她們中有一個(gè)竟還記得顧明月的名字，見過(guò)禮就上前拉住她道：“翩翩，真是好久沒見你了，你怎么都不往秦府來(lái)？”

    其他幾個(gè)只客氣地笑笑，便抬步走開，不過(guò)一個(gè)干親，她們真沒興趣認(rèn)識(shí)。

    顧明月已經(jīng)不記得人家女孩子的名字，只好笑道：“我在家忙呢?！?/br>
    “這是祁學(xué)士府的琉璃”，秦老夫人看出來(lái)丫頭對(duì)人家沒印象了，便提醒一句，“你們女孩子一起到旁邊玩去吧?！?/br>
    祁琉璃拉著顧明月的手：“走吧，我們到那邊去坐?！?/br>
    雖然只見過(guò)一面，祁琉璃對(duì)這個(gè)秦老夫人的干孫女印象很不錯(cuò)，拉著她坐下后，就非常熱情地說(shuō)起來(lái)。

    顧明月發(fā)現(xiàn)自己有些插不上話，她看看坐得離她們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾個(gè)姑娘，突然覺得，她們一定是說(shuō)不過(guò)這位祁小姐才不過(guò)來(lái)的。

    水榭的戲臺(tái)上傳來(lái)叮當(dāng)鑼鼓聲時(shí)，小花園內(nèi)已經(jīng)是衣香鬢影的一番景象。

    顧明月一邊吃著點(diǎn)心，一邊聽琉璃給她小聲地介紹這些過(guò)來(lái)的人，以及人家的家庭，比如剛才陪著夫人女兒過(guò)來(lái)赴宴的李大人，別看他長(zhǎng)相儒雅溫和一幅疼妻兒的模樣，其實(shí)家里小妾加通房十個(gè)手指頭都數(shù)不過(guò)來(lái)。

    顧明月的表現(xiàn)一般都是“嗯，原來(lái)如此”，她發(fā)現(xiàn)這姑娘只是單純的話多，只要有人聽著就好，這個(gè)時(shí)候她才好像有了點(diǎn)印象，上次秦府的宴會(huì)上，她幾乎也是聽著一個(gè)姑娘說(shuō)話度過(guò)的。

    想來(lái)，就是這個(gè)琉璃了。

    正想著，琉璃突然拉住她的手臂狠狠晃了一下：“探花郎，探花郎和他未婚妻吳二小姐也來(lái)了，沒想到秦夫人給探花郎也送了請(qǐng)?zhí)ｔ骠婺憧炜?，探花郎十分儒雅溫和。?/br>
    吳繒在黃素和吳絲語(yǔ)后面進(jìn)來(lái)，最前面的好像是吳家的長(zhǎng)輩，一行人到秦老夫人跟前見過(guò)禮后，便分散開來(lái)。

    顧明月正看著，琉璃又驚叫起來(lái)，顧明月不用她提醒就直接看向小花園入口處。

    “康相家的大小姐也來(lái)了”，琉璃壓低聲音道：“康小姐單名一個(gè)琪字，非常受家人的寵愛，你看她穿的那身衣服，上面的刺繡要百十個(gè)繡娘來(lái)繡呢，還有她戴的，看看那釵環(huán)上的大寶石，千金都買不來(lái)。不過(guò)我不太和她坐在一起，康小姐每次宴會(huì)都穿得艷壓群芳，若是有誰(shuí)看不慣刺她兩句的話，她就會(huì)很開心。康小姐說(shuō)，她就喜歡看大家嫉妒她又說(shuō)不出來(lái)的樣子?！?/br>
    康琪長(zhǎng)著一張圓圓臉，看起來(lái)帶著幾分嬌憨，在昂貴衣物和首飾的襯托下，又顯出幾分貴氣，她很受少年郎的喜歡，剛剛給秦老夫人見過(guò)禮，就有一個(gè)身著月白錦衣的少年上前和她說(shuō)話。

    她的笑容時(shí)而爽朗時(shí)而平淡，引得旁邊的少年郎也頻頻望向她。

    而在這時(shí)，果然有兩個(gè)姑娘冷哼一聲，就見一位身著樸素的姑娘問(wèn)康琪道：“康小姐這對(duì)耳鐺恐怕很貴吧？折合成銀子，不知道夠西南邊境的窮苦百姓吃幾年呢！”

    琉璃興奮地道：“開始了，開始了，翩翩，你快看?！?/br>
    顧明月被她晃得點(diǎn)心都吃不成了，只好托起下巴看戲。

    面對(duì)那位小姐的無(wú)理責(zé)難，康琪淡然一笑，道：“關(guān)心窮苦百姓的生活，趙小姐怎么不以身作則？我的耳鐺又不是從災(zāi)民手里搶的，你說(shuō)的話未免太沒有道理。我家有這些東西，我父親哥哥們樂意我穿戴這么好，那也是沒辦法?！?/br>
    她頗為無(wú)奈的語(yǔ)氣讓那位趙小姐的表情瞬間猙獰起來(lái)，聽到這話的好幾個(gè)少年郎都露出寵溺的笑容。

    康琪笑得明媚，瞥趙小姐一眼便朝兩個(gè)和她笑著打招呼的姑娘走去。

    顧明月微微皺眉，她好像也有點(diǎn)不喜歡這位康小姐。

    “看到趙小姐那樣子了吧”，琉璃低聲道，“每次宴會(huì)時(shí)，她都會(huì)被康小姐氣成這樣。不，確切地說(shuō)是誰(shuí)諷刺誰(shuí)都會(huì)被氣成這樣，誰(shuí)讓康小姐得父兄寵愛呢。我聽說(shuō)，她晚上都是用夜明珠照明，我其實(shí)也有點(diǎn)嫉妒呢，所以我都不往她跟前去。”

    顧明月覺得有些好笑，“琉璃，你真坦誠(chéng)?！?/br>
    “我祖母告訴我的，她說(shuō)人都會(huì)有嫉妒之心，尤其是小女孩，祖母說(shuō)跟親近的人說(shuō)出來(lái)就好了”，琉璃有些驕傲的樣子，隨即又低下聲音，“祖母還說(shuō)康小姐不是可交之人，她目有高低，從來(lái)身世上比不過(guò)她的人都成不了她的朋友。自從她父親成為宰輔之后，她便只和莊玉公主和莊和公主的獨(dú)生女兒玩?！?/br>
    顧明月笑笑，同樣低聲道：“我雖然不嫉妒她，可我也不喜歡她，所以咱們兩個(gè)就在這里吃吃東西看看人吧。”

    琉璃也笑了，但當(dāng)她看到桌子上碟子里的點(diǎn)心幾乎少了一半時(shí)，無(wú)語(yǔ)地指指顧明月，擔(dān)心別人笑她，便繼續(xù)低著聲音：“你怎么吃那么多？人家愛吃，都吃得講究，大家誰(shuí)都不會(huì)笑，像你這樣，一種點(diǎn)心吃半盤，被人看到會(huì)笑你饞的。”

    本來(lái)就是秦府認(rèn)的農(nóng)家姑娘，這樣一來(lái)不是更要被人笑。

    “不會(huì)啊”，顧明月說(shuō)道，“這個(gè)點(diǎn)心是我親手做的，特別好吃，不信你嘗嘗?！?/br>
    至于有沒有人笑她，顧明月覺得那種不疼不癢的事根本不必在意，再說(shuō)了，這些千金小姐都很自恃身份，恐怕連笑她都不屑。

    人誰(shuí)沒有自己的驕傲，特別是這些千金小姐，她們覺得跟自己這樣出身的女孩子計(jì)較太失身份。

    參加過(guò)兩次宴會(huì)，對(duì)于這一點(diǎn)顧明月深有體會(huì)，不過(guò)她絲毫不介意，這樣一來(lái)，宴會(huì)她幾乎每次都能順順利利地度過(guò)，不用和別人打嘴仗。