劉來(lái)喜笑道“爹，雨丫頭就是個(gè)猴精，她做事什么時(shí)候吃過(guò)虧？！她這樣做肯定有這樣做的道理?！?/br>
    “哼，你別替她說(shuō)話！要我說(shuō)，你也別在正和樓干了，當(dāng)個(gè)小掌柜有什么出息？回來(lái)跟著你二哥開(kāi)荒種地去！”

    劉來(lái)喜聽(tīng)了就是一縮脖子。

    劉來(lái)福連忙笑道“爹，還是讓三弟接著干吧。我們家現(xiàn)在東西能賣得順當(dāng)，全賴著正和樓相助，可我們家也不能總靠著正和樓。這地里的莊家終究是靠天吃飯，還是有些讓人不放心。后面，我準(zhǔn)備放開(kāi)手養(yǎng)五畜，再開(kāi)個(gè)商行，到時(shí)候請(qǐng)三弟回來(lái)當(dāng)商行的總管。”

    劉來(lái)安聽(tīng)了，興奮地問(wèn)“二哥，到時(shí)候，我能不能也去商行干？”

    劉來(lái)福嚴(yán)厲地看了他一眼。后者被嚇得立即低下了頭。

    劉來(lái)好和劉來(lái)安心里暗笑，這個(gè)四弟眼高手低的毛病還是沒(méi)有改。

    天氣越來(lái)越寒冷，這一日金家堡農(nóng)莊里的人無(wú)論怎么催促都不愿意出去干活了。劉家前些日子給他們每家都發(fā)了苞米桿，現(xiàn)在他們各家柴草都不缺，都貓?jiān)诩依锟净鹑∨恕⑶喾蹇吹竭@個(gè)情形也不在逼迫，自己和林氏父子去察看魚(yú)塘。

    下午剛過(guò)未時(shí)，劉雨兒帶著幾輛太平車急急地進(jìn)了莊子。劉青峰得了消息立即讓人去請(qǐng)金老漢通知大家來(lái)領(lǐng)冬衣、布衾。

    有幾家佃戶不情愿地聚集到私學(xué)門(mén)口，看到了幾車的東西，都雙眼冒光，連忙又跑去喊人。

    眾人高興地領(lǐng)了衣服被子，小心地抱在手里。一些孩子凍得渾身發(fā)抖，吵著要傳冬衣，卻招來(lái)大人的呵斥。劉雨兒看到這樣的情形，無(wú)奈地對(duì)金老漢說(shuō)“金爺爺，還請(qǐng)您告訴大家，劉家發(fā)放冬衣是給大家穿的。若是有人不想穿，就請(qǐng)還給劉家。”

    金老漢猶豫地說(shuō)“二姑娘，這農(nóng)莊里的佃戶好幾年都沒(méi)有穿過(guò)新衣了，大家肯定是要留到過(guò)年的時(shí)候穿。”

    劉青峰說(shuō)道“金爺爺，你告訴他們，明天就給我穿著冬衣下地干活去。過(guò)年的新衣大家不用擔(dān)心，劉家正在采購(gòu)，過(guò)年前肯定會(huì)發(fā)到大家手里。還有，明天私學(xué)重新上課，誰(shuí)敢不來(lái)，一律打板子?！?/br>
    金老漢聽(tīng)了心里就是一突突，這私學(xué)請(qǐng)來(lái)的先生學(xué)問(wèn)怎么樣，他不知道，可是打起學(xué)生來(lái)一點(diǎn)也不含糊，這才不到一個(gè)月的時(shí)間，自己的孫子就挨了好幾回手板了。他想了想說(shuō)道“劉舉人，這下地干活沒(méi)問(wèn)題，可是這上學(xué)，只怕孩子凍得坐不住?！?/br>
    劉雨兒笑道“金爺爺放心好了，私學(xué)里的炭爐已經(jīng)準(zhǔn)備好了，保管比家里暖和，凍不著他們。”

    金老漢聽(tīng)了就是心種納悶，從來(lái)就沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)哪個(gè)主家這樣對(duì)佃戶的，這佃戶家的孩子若是不用干半天活，都快成了大戶人家的少爺了，真不知道劉家圖的是什么。

    金老漢走后，劉青峰問(wèn)劉雨兒說(shuō)“meimei，這樣真的值當(dāng)嗎？”

    “二哥，要想馬兒跑就要讓馬兒吃得飽，你不讓他們吃飽穿暖，他們肯下地干活？別忘了，他們?nèi)羰强嫌眯姆N地，多出來(lái)的收益我家占六成。”

    劉青峰嘆道“別人家佃地，只要時(shí)不時(shí)看看就行了，偏偏我們家就要cao這么多心！”

    “二哥，別著急、慢慢來(lái)，等明年稻子豐收了，就好了?！?/br>
    劉青峰嚇了一跳，叫道“這不還要一年的時(shí)間了，這管理莊子怎么比開(kāi)荒還麻煩？”

    “二哥，我們開(kāi)荒，請(qǐng)來(lái)的人都是我們挑過(guò)的。這佃戶可都是原來(lái)的，咱們沒(méi)法挑，現(xiàn)在我們可是在管人。這人可比地難管多了?！?/br>
    “咱們?yōu)槭裁床粨Q一批佃戶？”

    “換一批？二哥，那你說(shuō)說(shuō)這一批怎么辦？他們都是靠著這個(gè)莊子生活的，你真要斷了他們的生路？”

    “唉，就這樣吧！你干嘛還要逼人家女孩子也來(lái)讀書(shū)？”

    “二哥，女孩過(guò)來(lái)就是讓她們識(shí)幾個(gè)字，主要是讓她們學(xué)習(xí)紡紗織布，聽(tīng)海伯娘說(shuō)那個(gè)白疊子是可以織布的，以后我家的白疊子不賣，全部自家用或者織布賣?！?/br>
    “meimei，你又想折騰什么？”

    “不是我折騰，是三嬸想試一試?！?/br>
    劉青峰呼出一口氣道“不是你就好，我們家可不能再整事了。”

    劉雨兒無(wú)語(yǔ)，她也沒(méi)想到會(huì)整出這么多事來(lái)，原本就想著買五千畝地自己家留著慢慢開(kāi)?？烧l(shuí)想到李康又塞給他家?guī)浊М€，還給了這么一個(gè)破莊子，還好有一個(gè)大魚(yú)塘，要不她一定將這個(gè)莊子還給李康。林家也跟著湊熱鬧，自己人來(lái)了就行了，還帶來(lái)了八百畝地的白疊種子，不過(guò)這事她不打算再管，就讓方伯自己放手去做好了，反正他們家人也多，自己家只負(fù)責(zé)記手記。

    劉來(lái)福萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自家會(huì)在不到兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)接到兩次圣旨，劉家試種白疊子和發(fā)現(xiàn)金沙田有功，賜牌匾一塊。劉雨兒偷眼看到皇上親題的“祥和田莊”，唇角微勾，心中思付不知李康到底是什么人，居然又為自己家求來(lái)了這塊匾。有了這塊匾，以后金沙田那邊就是鬧翻了天，也沒(méi)有人敢到金家堡的農(nóng)莊鬧事。

    林氏兄弟也收到了好消息，皇上親自恩準(zhǔn)林家回復(fù)平民身份，子孫后代讀書(shū)優(yōu)異者準(zhǔn)予科考。林氏兄弟對(duì)劉家感激涕零。他們雖然不知詳情如何，卻知道這必然是劉家出了力，自古以來(lái)家奴做事功勞都是主人家的，朝廷又怎么會(huì)知道他們是誰(shuí)？若是劉家只是還了他們賣身契，他們也只是得了自由身，而現(xiàn)在他們的子孫后代也可以參加科考了。

    劉來(lái)福送走欽差后，在劉雨兒的提醒下，也沒(méi)有耽擱，立即帶著家人浩浩蕩蕩來(lái)到金家堡的農(nóng)莊，焚香叩恩后將御匾懸掛于大門(mén)之上。從此祥和田莊再無(wú)人敢公然上門(mén)鬧事，就連山莊里的佃戶也老實(shí)了很多，劉家之命再無(wú)人敢反對(duì)。劉雨兒不得不感嘆皇權(quán)的力量。隨后，劉來(lái)福將李大憨請(qǐng)到了祥和田莊主持自耕土地的耕種事宜。祥和田莊一共佃出了六百多畝，還有三百多畝劉來(lái)福就請(qǐng)了長(zhǎng)工自己耕種。

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