“什么人？”

    一個(gè)用麻布裹頭的漢子沖著這邊大喊，墨鯉面前的孩童嚇得一抖, 立刻抱緊布袋, 頭也不回的鉆進(jìn)了旁邊一條窄巷。

    原本空空蕩蕩的街道，突然冒出了許多人。

    他們有的披麻戴孝, 有的在臉上抹滿(mǎn)了香灰, 看起來(lái)非常詭異。

    “快走，外人不得進(jìn)入青湖鎮(zhèn)?！?/br>
    鎮(zhèn)民們大聲嚷著，滿(mǎn)眼敵意, 似乎要把墨鯉與孟戚圍起來(lái)。

    換了別的人，見(jiàn)到這般情形，自然是慌慌張張的轉(zhuǎn)身跑出鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)外雖然沒(méi)有溫暖的房舍，也沒(méi)有賣(mài)熱食的鋪?zhàn)? 但是總比丟了性命強(qiáng)。

    鎮(zhèn)民似乎也很習(xí)慣恐嚇旁人，當(dāng)發(fā)現(xiàn)墨鯉兩人沒(méi)有逃走的意圖時(shí)，竟生出了惱意，有幾個(gè)漢子居然隨手抄起了路邊放置的木棒竹竿等物, 氣勢(shì)洶洶地沖了過(guò)來(lái)。

    “滾！這不是你們來(lái)的地方！”

    墨鯉穿著厚重防風(fēng)的衣服，這是遠(yuǎn)行者常見(jiàn)的裝束, 可是他身邊的孟戚就很扎眼了, 大冬天的，一件褐色的單袍，袖子與下擺還特別長(zhǎng), 根本不是普通百姓會(huì)有的打扮。

    這讓鎮(zhèn)民們有些遲疑, 他們交頭接耳, 用口音很重的方言議論著這兩個(gè)人。

    墨鯉只能聽(tīng)明白一個(gè)大概，其中就有人在說(shuō)孟戚的長(zhǎng)相。

    “……生得這么俊的模樣，肯定是有錢(qián)人家的郎君，沒(méi)準(zhǔn)就是官府的人。”

    提到官府，這些鎮(zhèn)民立刻怒氣上涌，不由分說(shuō)，上來(lái)就是一陣推搡：“青湖鎮(zhèn)沒(méi)有官府的走狗，快滾！”

    結(jié)果推人的沒(méi)有推動(dòng)，反倒是自己跌撞成了一團(tuán)。

    正混亂間，突然有鈴鼓聲響起。

    一群穿著白色衣服的人，十分招搖的朝這邊走來(lái)，當(dāng)先的是一個(gè)還算英俊的男人，只是額頭有塊遮不住的青痣，破壞了他極力裝出的玉樹(shù)臨風(fēng)之貌。

    “是香主！”

    “香主來(lái)了！”

    鎮(zhèn)民們面露喜色，連忙散開(kāi)把路讓了出來(lái)，然后虔誠(chéng)的對(duì)著那男子一行人低頭合掌，嘴里念念有詞。

    “圣蓮壇？”

    墨鯉只見(jiàn)過(guò)這么一個(gè)裝神弄鬼的幫會(huì)，眼見(jiàn)那香主帶的那群人，手捧鑼鼓敲法鈴，又抓起香灰隨走隨拋，架子擺得十足，實(shí)在很像他在竹山縣見(jiàn)過(guò)的圣蓮壇教眾。

    “應(yīng)該是，我沒(méi)跟他們打過(guò)交道，不太熟悉?！?/br>
    孟戚淡淡地說(shuō)，他這一副世外高人的模樣，與方才在鎮(zhèn)外的時(shí)候截然不同。

    有時(shí)候，這種姿態(tài)顯然是必要的，那個(gè)圣蓮壇香主狐疑地打量了孟戚幾眼，沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，而是采取了先禮后兵的對(duì)策，朝這邊一拱手，朗聲問(wèn)道：“二位是何方人士，來(lái)青湖鎮(zhèn)有何貴干？”

    墨鯉下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)孟戚沒(méi)有任何說(shuō)話(huà)的意思，還不知道什么時(shí)候后退了一步，站到了自己身后，儼然以自己為首的樣子。

    香主十分意外，他之前把墨鯉看做了隨從，直接忽略了過(guò)去，現(xiàn)在不得不重新打量一番。可惜墨鯉不像孟戚那樣，厚實(shí)的外袍帶有一個(gè)可以當(dāng)作風(fēng)帽的衣領(lǐng)，豎起來(lái)能夠擋住大半張臉，香主根本看不清墨鯉的長(zhǎng)相。

    “我們迷路來(lái)到此地，只是想要找個(gè)地方暫時(shí)歇息，隔天就離開(kāi)。”

    墨鯉說(shuō)著，視線(xiàn)卻落在了鎮(zhèn)民身上。

    這些人看起來(lái)都很強(qiáng)壯，元?dú)獬渑?，沒(méi)有任何病痛，那個(gè)跑掉的小孩說(shuō)鎮(zhèn)上有很多人生病又是怎么回事？

    圣蓮壇如此招搖過(guò)市，這里的人恐怕都已經(jīng)被他們蠱惑了，雖然墨鯉不明白圣蓮壇那套說(shuō)辭為什么會(huì)有人信，但是李師爺說(shuō)過(guò)，很多百姓連飯都吃不上，誰(shuí)能讓他們活下去他們自然就會(huì)跟著誰(shuí)走，這樣的信徒最是麻煩。

    圣蓮壇香主又盯著墨鯉看了一會(huì)，這才皮笑rou不笑地說(shuō)：“近日鎮(zhèn)上在做法驅(qū)除邪氣，外人還是不要停留了，免得沾染邪濁。被邪氣纏上的人，輕者患病，重者送命。我想二位也不想平白無(wú)故的在這里送命，還是趁早離開(kāi)的好?！?/br>
    “我觀青湖鎮(zhèn)似有不祥之氣，你們這法事，是驅(qū)邪還是招鬼呢？”孟戚嗤笑。

    香主厲聲道：“好言難勸該死的鬼，你們?nèi)羰菆?zhí)意留在這里，鎮(zhèn)外的亂墳崗也不缺兩個(gè)土坑?！?/br>
    說(shuō)完就在鎮(zhèn)民念念有詞的祝禱里帶著人走了。

    等到香主走得遠(yuǎn)了，鎮(zhèn)民這才轉(zhuǎn)頭瞪了墨鯉與孟戚兩眼，也慢慢散開(kāi)了。

    墨鯉從背囊里取出一個(gè)小葫蘆，倒出兩粒藥丸，塞給了孟戚一顆。

    “這是？”

    “以防萬(wàn)一?！蹦幾约合妊柿艘涣?，然后解釋道，“我懷疑青湖鎮(zhèn)有時(shí)疫，雖然那個(gè)香主的隨從不停的撒香灰，我還是聞到了一些藥材的氣味?！?/br>
    孟戚摩挲著下頷，有些意外地說(shuō)：“我看這鎮(zhèn)上的人精氣神十足，不像有疫病流行的樣子?！?/br>
    “先去鎮(zhèn)上的藥鋪看看?！蹦幭铝藳Q斷。

    青湖鎮(zhèn)很大，快要趕上竹山縣的縣城了，長(zhǎng)街連著小巷，道路錯(cuò)綜復(fù)雜。

    到處都是破敗不堪的磚瓦房，有的在屋頂上面墊了厚厚的稻草，還有些墻上糊了黃泥，有些門(mén)前生滿(mǎn)了野草，讓這些擠擠挨挨的房子看起來(lái)很是荒涼。

    墨鯉一路都在皺眉，他感覺(jué)到青湖鎮(zhèn)應(yīng)該曾經(jīng)是個(gè)住了很多人的鎮(zhèn)子，而且很熱鬧。

    鎮(zhèn)上有酒樓，也有茶館，只是現(xiàn)在門(mén)窗緊鎖，窗欞上油漆剝落。

    墨鯉走近街道旁邊的一家沒(méi)了招牌的布莊，門(mén)檻上積了一層厚厚的灰，原本的門(mén)不見(jiàn)了，可以清楚的看見(jiàn)里面空蕩蕩的。

    地面上依稀有重物被拖拽的深深印跡，那個(gè)位置原本應(yīng)該是放置貨物的柜臺(tái)。

    墨鯉沉著臉抹去墻壁上的灰，看到了一片黑褐色的斑點(diǎn)。

    “血?！?/br>
    跟在他身后的孟戚，很有興致地走到墻壁前比劃了一下：“從這個(gè)方向?yàn)R上去的血，大概是這么高的男子，他的腦袋挨了一下。殺他的人應(yīng)該用的不是刀，就算是刀也很鈍，血珠沒(méi)有飛出一條明顯的弧度?！?/br>
    “……你見(jiàn)過(guò)很多？”

    “我記得，前朝覆亡的那一天，太京宏偉的宮城內(nèi)到處是血，所有人都在逃命。陸璋手下的那些悍兵厲卒，見(jiàn)人就殺，一刀揮下去，漢白玉石壁上就留下了痕跡，數(shù)不清的痕跡。”孟戚似是回憶，又像在嘆息，墨鯉發(fā)現(xiàn)他居然很正常，并不是發(fā)病的模樣。

    “你在哪里？也在逃命？”

    “我？”孟戚神色恍惚，他喃喃道，“我好像只是看著，那種感覺(jué)很怪，大夫。我親眼看著一個(gè)王朝的覆滅，看到那位驃騎大將軍陸璋黃袍加身，但是沒(méi)有人能看見(jiàn)我……被火焰焚燒的宮殿，濃煙盤(pán)旋而起，我就像是那陣煙霧，無(wú)形無(wú)相，無(wú)喜無(wú)悲……”

    墨鯉緊緊盯著他，心里忽然出現(xiàn)了一個(gè)荒謬的念頭。

    不等他繼續(xù)猜測(cè)，孟戚渾身一震，像是猛地醒過(guò)了神。

    “大夫，我剛才說(shuō)了什么嗎？”孟戚疑惑的問(wèn)。

    “……沒(méi)什么，這條街的鋪?zhàn)佣紱](méi)了，青湖鎮(zhèn)肯定發(fā)生了什么事，鎮(zhèn)上原本應(yīng)該住了很多人?！?/br>
    墨鯉出了這間布莊，在街道盡頭找到了同樣廢棄的藥鋪。

    “半個(gè)鎮(zhèn)子都空了。”

    從這條荒蕪的街繞出去，可以看到遠(yuǎn)處有一座地基很高的建筑，像是廟宇，風(fēng)送來(lái)一陣比一陣濃的香火味，有些嗆人。

    “那大約就是圣蓮壇裝神弄鬼的地方?！?/br>
    雖然鎮(zhèn)民對(duì)他們充滿(mǎn)惡意，但是兩個(gè)武功高手想要窺探廟宇，壓根用不著露面。

    翻墻、上房梁。

    廟門(mén)前沒(méi)掛牌匾，里面供奉的正是圣蓮壇篤信的紫微星君，雕像很粗糙，說(shuō)是紫微星君也能說(shuō)是其他廟的神仙，都是臉如滿(mǎn)月，兩條長(zhǎng)眉拖拖掛掛。

    “這尊神像手里為什么要牽著一頭豬？”孟戚納悶地問(wèn)。

    墨鯉辨認(rèn)了下紫微星君的雕像，隨后發(fā)現(xiàn)這個(gè)臉大如盆鼻子拱起的東西，可能不是豬，因?yàn)樨i嘴邊是不長(zhǎng)胡須的。

    “不，那個(gè)是龍……”

    孟戚聞聲陷入了沉默，半晌之后，他才艱難地說(shuō)：“我從未見(jiàn)過(guò)這么丑的龍。”

    圣蓮壇的教眾忙著給廟中的香爐添火，鎮(zhèn)民似乎不能進(jìn)廟，只能在門(mén)外的空地里叩拜。他們癡迷的念叨著，廟中又沒(méi)有其他人，更沒(méi)有看到那個(gè)香主。

    “去找我們遇見(jiàn)的那個(gè)孩子?！蹦幃?dāng)機(jī)立斷，想要從鎮(zhèn)民口中打聽(tīng)到情況是不可能的了，青湖鎮(zhèn)發(fā)生的事，只有這里的人最清楚。

    “怎么找？”

    “那孩子的布袋里裝了草藥，都是從這座廟里拿的……也許是偷的。鎮(zhèn)上沒(méi)有藥鋪，看不到大夫，也看不到病人，你說(shuō)這個(gè)孩子偷藥做什么？”

    “藥只能用來(lái)治病?！泵掀菀粡椫?，確定地說(shuō)，“不管是見(jiàn)到人就跑，還是偷藥，都可能是在隱瞞自己的病，想自己偷偷治好，難道不能被圣蓮壇知道家里有病人？”

    墨鯉搖頭說(shuō)：“這個(gè)我不知道，但是我知道他拿的藥不夠，肯定還要想辦法來(lái)偷，我們?nèi)ビ龅侥呛⒆拥牡胤降??！?/br>
    窄巷中，一個(gè)孩子伸出腦袋，他左右張望了下，然后躡手躡腳地藏在屋檐陰影里。

    他剛走了沒(méi)幾步路，忽然一只手把他拎了起來(lái)。

    孩子嚇得要大叫，卻及時(shí)捂住了自己的嘴，小臉煞白的看著眼前的人。

    “反應(yīng)很快。”孟戚挑眉，打量著這個(gè)瘦弱的孩子，有些意外地說(shuō)，“不錯(cuò)，省了我點(diǎn)啞xue的工夫?！?/br>
    孩子眼睛一亮，巴巴地看著孟戚，小聲問(wèn)：“你，你們會(huì)武功？很厲害嗎？是不是話(huà)本里的那些大俠？”

    “別關(guān)心什么大俠了，你現(xiàn)在需要的是一個(gè)大夫?！泵掀葑鸷⒆拥氖莞觳?，塞給墨鯉。

    墨鯉很自然地給孩子號(hào)脈，又摸了摸他的腦袋。

    “還行，沒(méi)發(fā)燒。”

    孩子很不自在的扭動(dòng)了一下，看著墨鯉小聲說(shuō)：“你是大夫，能幫林叔治病嗎？”

    “你說(shuō)的林叔在哪里？”墨鯉意識(shí)到這個(gè)人可能病得更嚴(yán)重，否則不會(huì)讓一個(gè)孩子來(lái)偷草藥。

    孩子指著鎮(zhèn)外的方向。

    “你們?yōu)槭裁床蛔≡阪?zhèn)上？”

    “……被發(fā)現(xiàn)了，會(huì)死的?！焙⒆有⌒囊硪淼卣f(shuō)，“香主說(shuō)生病是中了邪氣，要誠(chéng)心叩拜，如果還好不了，就要請(qǐng)紫微星君降天火來(lái)驅(qū)除邪氣了?！?/br>