樹(shù)洞后面有一處空隙, 壘著一個(gè)土灶。

    也許林竇早就準(zhǔn)備把這里當(dāng)成藏身之所, 土灶在距離地面數(shù)尺的粗大樹(shù)根上, 煙道的開(kāi)口很隱蔽, 那些熱氣跟煙霧恰好灌入隆起的樹(shù)根里，等煙霧升到空中已經(jīng)飄散了，只要不靠近, 就不會(huì)聞到那股煙熏火燎的氣息。

    孟戚初見(jiàn)到煙霧時(shí), 神情大變, 立刻循著氣息找到了土灶。

    虎子蹲在灶邊正在扇火, 被孟戚一把拎開(kāi)，嚇得他扇子都掉了。

    “把火滅了！”

    “可是，藥還沒(méi)有熬好……”

    虎子結(jié)結(jié)巴巴, 他還沒(méi)說(shuō)完, 墨鯉也跟了過(guò)來(lái)。

    “怎么了？”墨鯉還不明白這是怎么回事。

    孟戚表情很不好的質(zhì)問(wèn)道：“你在山中沒(méi)有見(jiàn)過(guò)枝葉腐敗形成的泥潭么，如果在那里點(diǎn)了明火, 會(huì)怎么樣？”

    沼澤里通常會(huì)有沼氣, 山民時(shí)?？梢砸?jiàn)到泥潭表面不斷的冒出氣泡，如果有燭火掉入，瞬間就能看到火花, 仿佛爆竹。山民不知這是何物, 通常稱為妖怪作祟。

    因?yàn)闋砍兜窖?，墨鯉自然去看過(guò)。

    這些泥潭, 通常都有一股很難聞的氣味。

    墨鯉給柴火讓虎子去熬藥, 正是因?yàn)樗M(jìn)古林之后, 并沒(méi)有嗅到這種氣味，又因?yàn)榛⒆诱f(shuō)他們燒過(guò)熱水，墨鯉看虎子去的方向也不是地面，便沒(méi)有在意。

    結(jié)果被孟戚一提醒，墨大夫這才看到土灶的煙道，他先是一愣，隨后大驚，直接把灶里的火熄了。

    “這煙道是怎么回事？為什么要這么排煙？”

    墨鯉話一出口，就想到了林竇的心思，這人大約是害怕炊煙被發(fā)現(xiàn)，于是這樣遮掩，可這不是找死嗎？

    林中聞不到氣味，可能是冰雪覆蓋的緣故。

    樹(shù)根下方是陳年的腐泥，熱氣與濃煙會(huì)融化積雪跟冰層。

    “地面腐爛的軟泥有多深？”墨鯉追問(wèn)。

    “沒(méi)，沒(méi)多深。”虎子比了個(gè)高度，大概到他的膝蓋。

    墨鯉并沒(méi)有放心，他叮囑虎子：“這個(gè)灶，千萬(wàn)不要再用了?！?/br>
    要是泥層里的沼氣順著煙道涌進(jìn)來(lái)，累積增多，又受熱遇到明火，別說(shuō)虎子一個(gè)孩子，就算是武林高手都?jí)騿堋?/br>
    墨鯉抱起虎子退到了另外一株樹(shù)上。

    虎子一臉迷糊，不明白生個(gè)火怎么就惹事了，他們還用了好幾日呢！

    孟戚繞著土灶走了一圈，發(fā)現(xiàn)雖然煙道的開(kāi)口扎入樹(shù)根，但其他部分還是露在外面的，只是做了一些遮掩。再撥開(kāi)枯藤一看，這煙道的密封并不好，有些地方還往外漏煙。

    “怎么樣？”

    “暫時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)，樹(shù)根附近沒(méi)什么明顯的氣味?！泵掀莼謴?fù)了悠閑從容的模樣，他定了定神笑道，“也許是運(yùn)氣好，這里沒(méi)有太多沼氣，也許是愚笨的人總得上天的眷顧?！?/br>
    墨大夫有些納悶，等他看到不合格不密封的煙道時(shí)，一時(shí)無(wú)言。

    孟戚好似來(lái)了興致，他感慨道：“總有一些人得天眷顧，傻乎乎的找死，然后又因?yàn)樽陨砟芰μ钐舆^(guò)一劫。鬼門關(guān)上走了個(gè)來(lái)回，仍然什么都不知道。在這世上，糊涂的人沒(méi)有煩惱，清醒的人活得痛苦，大夫你說(shuō)我是不是應(yīng)該放棄一些東西，就這樣糊涂著得過(guò)且過(guò)？”

    墨大夫想都不想，詫異地問(wèn)：“你為何覺(jué)得糊涂的人沒(méi)有煩惱？”

    “每天吃了睡，睡了吃，有什么煩惱？”

    “那不是糊涂的人，是豬?！蹦幰槐菊?jīng)地辯駁，“林竇在你口中，就是個(gè)糊涂的人，你敢說(shuō)他沒(méi)有煩惱？”

    帶著一個(gè)前朝遺脈，東躲西.藏的過(guò)日子，好不容易在青湖鎮(zhèn)安定下來(lái)，卻遇到了圣蓮壇，咬咬牙在圣蓮壇這里熬日子吧，結(jié)果又發(fā)生了時(shí)疫。這境遇，換誰(shuí)能不愁？

    “不說(shuō)林竇，就說(shuō)虎子，難道他沒(méi)有煩惱？”墨鯉順手擦掉虎子臉上的爐灰。

    虎子眨了眨眼睛，局促的低著頭。

    這孩子年紀(jì)還小，墨鯉不知道他有沒(méi)有聽(tīng)懂林竇剛才的話。

    但即使不知道身世，也能發(fā)現(xiàn)很多不尋常的地方，比如為什么沒(méi)有父母，為什么會(huì)受到追殺，為什么身邊的人都不見(jiàn)了最后只剩下林竇，這對(duì)一個(gè)孩子來(lái)說(shuō)，已經(jīng)夠苦惱了。

    “農(nóng)夫憂心一年的收成，商人擔(dān)心貨物折損，就連什么都不知道的傻子，走在路上還要害怕被打。人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂，世上何來(lái)毫無(wú)煩惱之人？羨慕尋常百姓日出而作日落而息的，必定是沒(méi)嘗過(guò)耕種辛苦的富貴人，而羨慕旁人糊涂過(guò)日子的，想來(lái)都是聰明人。”墨鯉說(shuō)著，面無(wú)表情的警告孟戚，“想要自夸，直接說(shuō)即可，不要那么委婉?！?/br>
    孟戚啞然。

    他確實(shí)總在心里把自己看得不一般，與凡夫俗子不同，可剛才他真的沒(méi)有自夸聰明人的意思，大夫是不是誤解了什么？

    是不是需要向大夫解釋一下？

    孟戚糾結(jié)了一陣，忽然醒悟過(guò)來(lái)，對(duì)方是故意的。

    ——為了讓他不再繼續(xù)鉆牛角尖。

    孟戚展眉，他看墨鯉的眼神愈發(fā)幽深，心想這樣的人，他怎么會(huì)才遇到呢？

    墨鯉拿起灶臺(tái)上的瓦罐，藥還沒(méi)有熬好，nongnong的苦味已經(jīng)冒了出來(lái)。

    瓦罐非常燙手，墨鯉全不在意。

    “大夫若是不介意的話，我可以幫把手?！泵掀葜鲃?dòng)伸手準(zhǔn)備接藥罐。

    墨鯉有些不放心，看著前面的樹(shù)洞示意道：“你不知道要熬多久，我去別的地方重新找些柴火把藥煮完。林竇的病早點(diǎn)好，他也能早日帶著虎子離開(kāi)青湖鎮(zhèn)?！?/br>
    孟戚一想，確實(shí)是這樣，于是答應(yīng)留在這里照看，等墨鯉回來(lái)。

    虎子看到那個(gè)脾氣好的大夫走了，就悄悄挪到遠(yuǎn)離孟戚的地方。

    “怕我？”孟戚挑眉。

    虎子縮著脖子，沒(méi)有狡辯，反而老實(shí)的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    孟戚不禁瞇起眼睛，覺(jué)得這孩子很聰明，很會(huì)看人眼色。

    一個(gè)血脈尊貴、被迫逃亡的天潢貴胄，非但沒(méi)有頤指氣使的模樣，反而會(huì)看人眼色，這說(shuō)明了什么？

    這個(gè)孩子的日子并不好過(guò)，那些護(hù)衛(wèi)家臣雖然竭盡全力保護(hù)他，但是并不把他當(dāng)做上位者尊敬，他們保護(hù)的只是“昭華太子的血脈”。

    所以林竇沒(méi)有告訴虎子真相，還對(duì)這孩子諸多管束，不讓他與外人來(lái)往，不準(zhǔn)接外人給的吃食。林竇等人舍命保護(hù)這個(gè)孩子，而孩子必須為了活下去“態(tài)度端正”，這兩者其實(shí)在完成同樣性質(zhì)的任務(wù)。

    區(qū)別在于林竇是自愿的，虎子沒(méi)有選擇。

    “你會(huì)生火，還會(huì)燒灶?！泵掀輰徱曋矍暗暮⒆?，自言自語(yǔ)道：“有趣，真是有趣?！?/br>
    虎子不知道他在說(shuō)什么，只能躲到角落里。

    孩子摸摸手臂上的雞皮疙瘩，垂頭想這個(gè)人長(zhǎng)得真好看，可也真可怕。被他看一眼，就像被刀架在脖子上，全身涼颼颼的，好像什么衣服都沒(méi)了，所有秘密都暴露在對(duì)方眼里。

    虎子越是害怕，孟戚的興致就越高，他忽然覺(jué)得逗小孩也是個(gè)打發(fā)時(shí)間的好方法。

    “說(shuō)說(shuō)看，你現(xiàn)在正在想什么？”

    “……”

    “不說(shuō)、或者不說(shuō)實(shí)話的后果，你想試試嗎？”孟戚直接威脅上了，完全沒(méi)有欺負(fù)小孩的心虛。

    虎子忙不迭地?fù)u頭，小聲道：“我在想大夫什么時(shí)候回來(lái)?！?/br>
    不是希望林叔的藥早點(diǎn)熬好，而是有大夫在，這個(gè)人就會(huì)收斂一些。

    孟戚一眼就看穿了這小孩的心思，笑道：“不錯(cuò)，大夫是個(gè)好人，也能管得住我?？上麜簳r(shí)回不來(lái)，你接著說(shuō)，別想蒙混過(guò)關(guān)，我等著呢?！?/br>
    虎子面露為難，忍不住背靠樹(shù)干，用細(xì)如蚊蠅的聲音說(shuō)：“……我，我在想，其實(shí)你就是林叔說(shuō)的國(guó)師?！?/br>
    “哦？”

    “……你只是怕麻煩，不想接手我這個(gè)麻煩?！被⒆哟怪X袋，重復(fù)道，“我知道自己是個(gè)麻煩，林叔總是對(duì)我很不滿意，我做什么都做不好?！?/br>
    孟戚不置可否：“還有呢？”

    虎子愣了一陣，忽然拽落脖上的玉佩，遞給孟戚。

    “這件東西留在我身邊，永遠(yuǎn)只會(huì)給我跟林叔帶來(lái)麻煩?！?/br>
    孟戚這次有點(diǎn)意外了，他以為這孩子剛才只是以退為進(jìn)，想要留下自己。

    虎子捏著玉佩，小聲說(shuō)：“其實(shí)林叔說(shuō)過(guò)夢(mèng)話，他希望我能成為了不得的人，可是我背不了詩(shī)書(shū)，也學(xué)不來(lái)武技……”

    孟戚不等他說(shuō)完，直接把人拎起來(lái)，進(jìn)了樹(shù)洞。

    林竇躺在床上，正是萬(wàn)念俱灰，忽然看到孟戚帶了虎子進(jìn)來(lái)，眼睛頓時(shí)亮了。

    “你知道自己做了什么蠢事嗎？”孟戚不給林竇說(shuō)話的機(jī)會(huì)，劈頭蓋臉就是一陣痛罵。

    林竇最初非常茫然，被罵得暗暗生惱，等到他明白自己那個(gè)煙道差點(diǎn)把樹(shù)洞炸飛之后，表情就轉(zhuǎn)為驚恐，整個(gè)人后怕不已。

    孟戚一點(diǎn)面子都不給他，繼續(xù)叱喝：“你不知我的身份，就敢隨便托孤？就算我是前朝那位孟國(guó)師，就一定會(huì)保護(hù)這個(gè)孩子？你知道你說(shuō)自己快死的時(shí)候，是什么表情嗎？那時(shí)候的你就像甩掉了一個(gè)沉重的包袱，你表現(xiàn)得何其明顯，連孩子自己都清楚！”

    林竇震驚地看虎子，后者抿著嘴不說(shuō)話。

    孟戚嗤笑道：“這且不說(shuō)，你們想要保住昭華太子的血脈，為何不丟掉這塊玉佩？世道正亂，到處都有造反的人，如今朝廷對(duì)民間的掌控并不嚴(yán)格，如果有心要藏，又怎么會(huì)屢次被發(fā)現(xiàn)蹤跡，甚至死得最后只剩下你一人？你們是不是去聯(lián)絡(luò)前朝舊部，找尋復(fù)國(guó)的良機(jī)了？”

    林竇本能地辯駁道：“我早就不這么想了，我只想保護(hù)虎子，讓他安安穩(wěn)穩(wěn)的長(zhǎng)大?！?/br>
    “看得出來(lái)，要不然他也不會(huì)生火燒灶，跟普通的孩童一樣?？墒窃掚m如此，你還是不死心，把虎子托付給我，你甩出去的包袱不是一個(gè)麻煩的前朝遺脈，而是復(fù)國(guó)之念?！?/br>
    孟戚負(fù)手，毫不留情的揭穿了林竇，“你確實(shí)想放棄，但是你又怕死了之后沒(méi)臉見(jiàn)人……我想想，也許是你的父親，也許是你的同僚，甚至覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)昭華太子。”

    林竇說(shuō)不出話，半晌才搖搖晃晃的爬起來(lái)，痛苦道：“國(guó)師說(shuō)的，我都知道?？墒撬麄兌妓懒?，死之前把希望放在我身上，偏偏是我活到最后，如果虎子成了一個(gè)普通人，我……為何是我活到最后？如果事不關(guān)己，我也能說(shuō)出冠冕堂皇之語(yǔ)！”

    “怎么，你還不服？”孟戚冷笑了一聲，諷道，“齊朝只統(tǒng)治了江北，南邊數(shù)王割據(jù)，皆是前朝血脈，楚朝國(guó)土，還沒(méi)有全部淪陷。這復(fù)國(guó)之事，為什么非要你跟這個(gè)孩子來(lái)？”

    林竇搖頭，艱難地說(shuō)：“江南那幾個(gè)王都成不了氣候，他們自己為了爭(zhēng)正統(tǒng)之位，先打了個(gè)頭破血流?！?/br>
    孟戚撫掌笑道：“是嗎？可你們是一路人，就愛(ài)說(shuō)個(gè)正統(tǒng)。你現(xiàn)在手里有一個(gè)正統(tǒng)血脈，假如現(xiàn)在你有了十萬(wàn)大軍，一州之地，奉這孩子為王。然后呢，天下來(lái)拜，數(shù)王歸順，承認(rèn)他是真龍?zhí)熳樱俊?/br>
    “……”

    “所以，正統(tǒng)究竟有什么用？”孟戚神情漠然，拂袖道，“若你有本領(lǐng)，這孩子也有能力，就白手起家去打拼，去掌權(quán)弄兵逐鹿天下。如果做不到，就隱姓埋名好好生活，像你們這樣迷信正統(tǒng)血脈的人，當(dāng)務(wù)之急難道不是守著這孩子，養(yǎng)他成人，讓他成家立業(yè)傳宗接代嗎？”

    孟戚說(shuō)完，也不看林竇反應(yīng)，直接出了樹(shù)洞。

    墨鯉端著藥罐，在外面站著，兩人正好撞見(jiàn)。

    “……國(guó)師好威風(fēng)?！蹦蠓蛴挠牡卣f(shuō)。

    “咳，我看那孩子可憐?！泵掀葜敝钡恼局凵駞s飄到了別處。

    墨鯉失笑道：“你這一通罵，似乎心情好多了？不如你再多罵林竇幾次，我為他治病，還能治治你，正是一舉兩得?！?/br>
    孟戚連忙說(shuō)：“這方子不好使，我雖然不記得從前了，但是楚朝舊事，我一點(diǎn)都不想沾！也不知道前朝皇帝怎么得罪我了，我一想到他就覺(jué)得膩味，仿佛喝湯看見(jiàn)了蒼蠅。”

    “這感覺(jué)沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    墨鯉看著孟戚，若有所思地說(shuō)，“我老師說(shuō)，楚朝開(kāi)國(guó)之君李元澤早年只是邊關(guān)的一個(gè)小參將，他施恩不圖報(bào)，救濟(jì)天下英豪，恰逢陳朝官吏腐敗民不聊生，于是在他起兵造反之后，群起響應(yīng)。李元澤這人既有梟雄之相，又有明主之志，他知人善用，武略文韜都是一流，以自身之能，折服了諸多敵手，身邊文武薈萃，最終一統(tǒng)天下。他做了皇帝沒(méi)幾年，就開(kāi)始削兵權(quán)，到了晚年更是昏庸不堪，變本加厲的迫害老臣，為子孫獨(dú)掌皇權(quán)鋪平道路，前后殺了三公九侯，既有扣謀反罪名的，也有像靖遠(yuǎn)侯那樣死得不明不白的人。你覺(jué)得李元澤像湯里的蒼蠅，這比喻不錯(cuò)，你確實(shí)可能是孟國(guó)師，劉將軍不是說(shuō)，孟戚也是李元澤的開(kāi)國(guó)功臣嗎？惡心一個(gè)出爾反爾，殺忠臣良將的君王，并不奇怪。”

    孟戚沉默，半晌他指了指自己的臉：“大夫，那你說(shuō)我會(huì)不會(huì)有什么前世記憶，否則不能長(zhǎng)生不老，又不能返老還童，我為什么會(huì)這么年輕……”

    “我懷疑你不是人，比如妖怪就不會(huì)老。”

    墨鯉丟下這句話就走了，留下孟戚如遭雷劈，木然站在那里。

    所以他的過(guò)去……是妖怪下山幫別人打天下嗎？

    怎么聽(tīng)起來(lái)這么荒謬？