何家村村民見(jiàn)何玉蓮端了茶來(lái)，連忙讓開(kāi)了一條路，何玉蓮端著茶水上前，周二郎一眼就認(rèn)出何玉蓮，“是你！”

    何玉蓮笑，忙道，“就是我，小哥，沒(méi)想到你還記得我！”

    周二郎淡淡一笑。

    何樹(shù)橋忙問(wèn)，“你們見(jiàn)過(guò)？”

    “阿爺，我大前年去鎮(zhèn)上，東西被小偷偷了，就是這個(gè)小哥抓住的小偷，還送我去了外祖母家！”何玉蓮說(shuō)著，把茶放到周二郎面前，笑的滿臉羞澀。

    那天她在村口瞧見(jiàn)了周二郎，回家還問(wèn)過(guò)阿爺，可阿爺說(shuō)他已經(jīng)娶妻，心中漸漸打消了念頭，可今兒又見(jiàn)著，何玉蓮微微有了期待，就算他娶了妻，如果他愿意要她，哪怕是做妾，她也愿意的。

    何樹(shù)橋恍然大悟，“原來(lái)玉蓮一直念叨的大英雄就是你啊！”何樹(shù)橋說(shuō)著，對(duì)見(jiàn)義勇為的周二郎又高看了幾分。

    “不不不，談不上英雄，舉手之勞罷了！”周二郎忙道。

    都過(guò)去兩年多了，那個(gè)時(shí)候爹娘還在，家里條件還好，他也能跑去鎮(zhèn)上湊湊熱鬧，后來(lái)一夕之間大哥死訊傳來(lái)，爹娘過(guò)世，他再也沒(méi)去過(guò)鎮(zhèn)上，再也沒(méi)有，知道阿嬌的出現(xiàn)……

    想到阿嬌，周二郎臉上頓時(shí)有了笑意。

    可這笑意落在何玉蓮眼里，又是另外一番意思。

    何玉蓮紅著臉退出了堂屋，心里想著一定要找個(gè)時(shí)間，她要單獨(dú)跟周二郎說(shuō)說(shuō)話，把自己的心思告訴周二郎。

    何家村一行比周二郎想象之中順利，說(shuō)好明天來(lái)教大家，讓大家去把竹子砍回家之后，周二郎便回了家，至于有那些人要來(lái)學(xué)，周二郎相信一村之長(zhǎng)的何樹(shù)橋會(huì)把人統(tǒng)計(jì)好。

    何樹(shù)橋心里高興啊，何家村若是能富裕起來(lái)，那真是太好了，他指派任務(wù)，讓人去動(dòng)員村里的人來(lái)開(kāi)會(huì)，一家一戶，只要是男人，不管年紀(jì)大小，只要你愿意學(xué)，都可以來(lái)報(bào)名，條件就是幫周二郎干五天活，何家村村民心里尋思，想到以后的錢，別說(shuō)去干五天活，就是十天也是愿意的。

    紛紛表態(tài)之后回家去拿了柴刀去砍竹子，對(duì)未來(lái)都是美好的憧憬、向往。

    何玉蓮端了凳子坐在何樹(shù)橋身邊，“阿爺……”

    “啥事？”

    對(duì)這個(gè)唯一的孫女，何樹(shù)橋是寵愛(ài)的，因?yàn)樗桥硬荒苋W(xué)堂念書(shū)，何樹(shù)橋每月都會(huì)給她一百文零花錢，在這種小山村來(lái)說(shuō)，一個(gè)月有一百文的零花錢，那也是相當(dāng)不錯(cuò)的，更何況何玉蓮跟人學(xué)過(guò)刺繡，繡工非常不錯(cuò)，平日里也繡些手帕，荷包去鎮(zhèn)上賣，賺的錢都她自己保管了起來(lái)，少說(shuō)也有幾十兩。

    何玉蓮又是個(gè)會(huì)來(lái)事兒的，對(duì)這個(gè)阿爺好得很，時(shí)不時(shí)買斤酒孝敬他，何樹(shù)橋就更疼這孫女了。

    “阿爺，就是今天那個(gè)小哥，我……”

    自己的孫女啥性子何樹(shù)橋是曉得的，平日里也沒(méi)見(jiàn)她關(guān)心過(guò)誰(shuí)，女兒家嘛，都有個(gè)英雄美人的夢(mèng)，恰好周二郎那年幫了她，在玉蓮心中，可不就是個(gè)英雄。

    但……

    何樹(shù)橋拍拍何玉蓮的頭，“玉蓮，你是個(gè)乖孩子，長(zhǎng)得好看，心眼好，是咱們家的驕傲，人人見(jiàn)著阿爺，從不問(wèn)你家那三個(gè)孫子咋樣咋樣，都是問(wèn)你家玉蓮定親了沒(méi)？這些人什么心思呢？你肯定也曉得的，你是阿爺疼著長(zhǎng)大的，你的心思阿爺曉得，可玉蓮啊，那周二郎已經(jīng)有媳婦了，你可千萬(wàn)別鉆牛角尖，壞了自己的名聲，也讓人家夫妻感情不和！”

    何玉蓮頓時(shí)紅了眼眶，“阿爺，我本來(lái)也淡了這心思，可今天又見(jiàn)到了，我……”

    “嗯，那周二郎后生的確不錯(cuò)，為人誠(chéng)懇，待事公允，有勇有謀，我家玉蓮的眼光是好的，但我家玉蓮心地善良，是絕對(duì)做不出來(lái)奪人索愛(ài)，壞人家庭幸福的事兒來(lái)，對(duì)吧？”

    何玉蓮點(diǎn)頭，只是心里還是有些不甘，“阿爺，就沒(méi)有兩全其美的辦法嗎？”

    “沒(méi)有！”

    周二郎回到家，凌嬌在準(zhǔn)備午飯，三嬸婆、周玉在整理棉花，把棉花上的臟東西，棉球都揪掉，阿寶在破屋那兒喂馬，周甘砍了不少竹子回來(lái)打算搭個(gè)簡(jiǎn)易的馬棚。

    “二郎回來(lái)了?。　比龐鹌诺谝粋€(gè)看見(jiàn)周二郎，忙出聲。

    周二郎點(diǎn)頭，一一打了招呼，便去看馬，見(jiàn)它嘴巴吧唧吧唧著，應(yīng)該是在嚼草，精神頭不錯(cuò)，周二郎也就放心了。

    才去廚房跟凌嬌商量事兒，凌嬌對(duì)周二郎的決定基本上沒(méi)啥子意見(jiàn)，周二郎又不是傻子，她根本不必事事都約束著他。

    “嗯，這些事兒你看著辦就好，對(duì)了，你這幾天可得弄幾個(gè)大木桶出來(lái)！”

    “要幾個(gè)??？”

    “十來(lái)個(gè)總是要的！”

    周二郎想了想，十來(lái)個(gè)大木桶，那可要些時(shí)間，“行，我先去何家村教他們編竹籠子，等教好了，我就在家做木桶，反正苞谷還有些日子才能收，這房子一時(shí)半會(huì)還修不了！”

    在這期間，他得把木頭什么的從山里砍回來(lái)，總不能事事都等著別人來(lái)做，這個(gè)家是他的，他都不盡心盡力，別人更別想了。

    吃了午飯，周二郎、周甘兩人給馬蓋了個(gè)簡(jiǎn)易的馬棚，又在一邊圍了院子，三嬸婆說(shuō)家里孵的雞仔都出殼了，再等個(gè)三五天就能出來(lái)見(jiàn)光，雖說(shuō)放養(yǎng)多吃蟲(chóng)子長(zhǎng)得快，但還是圍起來(lái)養(yǎng)比較好，免得去吃了人家的東西，惹來(lái)嘴角。

    周旺財(cái)家

    想到昨天去周二郎家，周二郎家中漸漸露出的富意，周旺財(cái)心里特別不是滋味，回到家里，倒床上各種睡不著，弄得周田氏想罵又不敢罵，忍了一夜，現(xiàn)在白天又一副像人欠了他錢不還的樣子，周田氏實(shí)在忍不下去，“你到底咋了？”

    “沒(méi)事！”周旺財(cái)吼了一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋子，從床頭角落里摸出一個(gè)泛舊的荷包，打開(kāi)倒出里面的銀子，以前看到這些銀子，周旺財(cái)就覺(jué)得他的世界一片光明，子子孫孫因?yàn)橛辛诉@些銀子將會(huì)變得不同，可此刻瞧著，周旺財(cái)只覺(jué)得一片黑暗，甚至有墜入地獄深淵的錯(cuò)覺(jué)，那天周二郎那席話，像幽靈一般，縈繞在他的夢(mèng)里，揮之不去……