“好久不見(jiàn)，科洛蒂亞殿下，以及領(lǐng)主大人。”

    吉文擺出一副恭敬的樣子向兩人打著招呼，假裝沒(méi)有看到一旁變裝過(guò)的李立，事實(shí)上李立與吉文的正式見(jiàn)面只有一次，留給他的印象也只是喜歡惹事的花花公子，如果不是吉爾的哥哥，李立可能連對(duì)方的名字都記不住。當(dāng)然這并不妨礙他對(duì)對(duì)方的惡劣印象，當(dāng)然上次敲竹杠未遂也讓這樣的情緒更加顯眼。

    “兄長(zhǎng)大人，我為您介紹，這位是”

    介紹時(shí)吉爾使用的稱為還是比較正式的，不過(guò)卻被他的“兄長(zhǎng)大人”無(wú)情的打斷了。

    “吉爾，現(xiàn)在我要和兩位女士討論重要的事情，你可以帶著你的朋友先離開(kāi)了?！?/br>
    將內(nèi)心的恐懼深深的隱藏起來(lái)，吉文裝作不屑的樣子驅(qū)趕著自家的弟弟和李立，那副樣子好像是把李立當(dāng)做隨從一樣。他可不敢在這位惡魔面前侃侃而談，鬼曉得什么時(shí)候就被對(duì)方抓住了馬腳。

    “可是兄長(zhǎng)大人”

    “出去！”

    雖然聽(tīng)上去很有氣勢(shì)，不過(guò)吉文覺(jué)得自己簡(jiǎn)直是拿性命做籌碼為自己博取那一線的機(jī)會(huì)，吉文根本不敢和李立的目光接觸，只能裝作不屑的樣子將腦袋轉(zhuǎn)到一邊，仿佛是在抱怨自家的弟弟和某位沒(méi)有眼色的隨從打擾了自己和小姐們的會(huì)談一樣。

    他在觀察我！

    吉文可以清晰的感受到，那位惡魔的目光正停留在自己的身上下盤視著，他感覺(jué)自己快要壓抑不住劇烈的心跳，如果這時(shí)候?qū)Ψ酱蠛鹨宦?，說(shuō)不定自己會(huì)立刻跪下請(qǐng)求原諒。

    吉文很幸運(yùn)，李立打量他并不是看出了什么問(wèn)題，而是在判斷這家伙是不是艾利亞特的對(duì)手。李立不會(huì)把自家的小公主丟在一個(gè)花花公子面前轉(zhuǎn)身離開(kāi)，不過(guò)如果艾利亞特在身邊李立倒是很放心，而且也很期待眼前這個(gè)裝模作樣的家伙被自家領(lǐng)主抓起來(lái)狠狠揍一頓。

    “好吧，吉爾，我?guī)闳グ盏奶枪莨涔?，你們兩個(gè)一會(huì)也在那邊會(huì)合吧?！?/br>
    等了一會(huì)發(fā)現(xiàn)艾利亞特并沒(méi)有動(dòng)手的意思，看不到好戲的李立稍微有些失望，既然人家不歡迎自己那就先溜號(hào)了，反正這邊也沒(méi)啥好玩的，感覺(jué)科洛特抓自己來(lái)就是為了露個(gè)臉順便吸引下仇恨，畢竟和兩位美麗的女士同行受嫉妒啥的也是可以理解的。

    “明白了，稍后見(jiàn)?！?/br>
    科洛特?fù)]了揮手，一旁的艾利亞特也只是嗯了一聲就沒(méi)動(dòng)靜了，李立懶得去看吉文的臉色，拽著小胖子轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    “這位是？”

    吉文終于松了一口氣，在腳徹底軟掉前順勢(shì)坐回了自己的座位，表面上卻要裝出一副驚訝的樣子，因?yàn)槔盍偛疟憩F(xiàn)出的根本不是隨從應(yīng)有的態(tài)度。

    “穆拉家的契約惡魔，作為奈特商會(huì)的掌控者，你連他的樣子都不知道嗎？”

    科洛特饒有興趣的盯著吉文，她覺(jué)得這家伙似乎對(duì)李立有所戒備，這里畢竟是獅心領(lǐng)，當(dāng)著艾利亞特的面驅(qū)逐她的契約者可不是什么明智的決定，科洛特可不認(rèn)為奈特商會(huì)的掌控者會(huì)被區(qū)區(qū)劣質(zhì)的變裝術(shù)瞞住，又或者是出于商人的謹(jǐn)慎找個(gè)借口排除未知能力的對(duì)手？有些惡魔確實(shí)擁有類似催眠的手段，讓對(duì)方在不知不覺(jué)中報(bào)出最后的底線。

    不過(guò)科洛特并沒(méi)有打算深究，畢竟不是每個(gè)人都能接受惡魔的存在，而且作為和精靈一族做交易的商人，與惡魔走的太近似乎確實(shí)有些影響。

    “只是一時(shí)疏忽了，請(qǐng)代我向那位先生致歉?！?/br>
    吉文裝模作樣的向一邊的艾利亞特打了個(gè)招呼，卻悄悄松了一口氣，原本這里他應(yīng)該展現(xiàn)出一點(diǎn)不屑的樣子，這才符合他對(duì)精靈族專屬商人的身份，不過(guò)吉文不敢，鬼曉得傳到那位耳中會(huì)不會(huì)激怒對(duì)方，他只是想掩飾身份，做過(guò)頭被直接干掉就虧大了。

    “自己去！”

    和吉文預(yù)計(jì)的一樣，獅心領(lǐng)的領(lǐng)主對(duì)自己同樣沒(méi)有好感，這樣一來(lái)就完美了，自己成功表現(xiàn)出了一個(gè)商人的正確態(tài)度，維護(hù)交易線的同時(shí)又不愿得罪強(qiáng)大的對(duì)手，jian詐油滑的嘴臉才符合他在別人眼中一貫的形象。

    “好了，莉莉的事情先放在一邊，吉文奈特，王國(guó)需要商會(huì)的協(xié)助?！?/br>
    大概是覺(jué)得這樣的對(duì)話有些無(wú)趣，科洛特恰到好處的中止了在這個(gè)話題上的糾纏，她還想快點(diǎn)去糖果屋品嘗下艾琳的新作，雖然卡伊沒(méi)有跟來(lái)，小胖子吉爾也是餐桌上強(qiáng)大的戰(zhàn)力，去的晚了真有可能什么都沒(méi)了。

    “愿意為您效勞，公主殿下?！?/br>
    吉文立刻換了一副態(tài)度，拖著還有些發(fā)軟的雙腿起身行了一個(gè)優(yōu)雅的躬身禮，如果是以往為了表現(xiàn)出紈绔的姿態(tài)他會(huì)選擇吻手禮，然后被公主的隨從制止就可以了，不過(guò)今天他是在沒(méi)有那種力氣，體力和勇氣似乎都在剛才與李立短暫的接觸中全部用光了。

    “王國(guó)會(huì)給予商會(huì)相應(yīng)的補(bǔ)償，具體內(nèi)容有專職的人與你們商談。”

    “是的，殿下，請(qǐng)問(wèn)這次委托的內(nèi)容是？”

    類似的委托其實(shí)有過(guò)很多，所以雙方?jīng)]必要在這方面進(jìn)行交流，科洛特只需要提出要求就可以了。

    “我們需要一隊(duì)有北方探索經(jīng)驗(yàn)的隊(duì)伍，最好熟悉北方王國(guó)以北地區(qū)的路線及勢(shì)力分布情況，從北方王國(guó)的王都出發(fā)，前往可能未經(jīng)探索的北方之地。”

    因?yàn)樯形春屠杳鞯娜私佑|，所以一行并不知道黎明具體的所在，只是走一步看一步，先與北方王國(guó)進(jìn)行接觸，反正李立已經(jīng)得到黎明的邀請(qǐng)，隨時(shí)可以履行這一約定。

    “更遙遠(yuǎn)的北方？恕我直言，殿下，這很危險(xiǎn)。”

    危險(xiǎn)的含義有兩種，一種是作為王國(guó)的一員對(duì)公主進(jìn)行規(guī)勸，另一種則是暗示危險(xiǎn)的工作需要更高的酬勞，這是商人們慣用的小把戲。不過(guò)吉文現(xiàn)在在意的倒不是區(qū)區(qū)報(bào)酬，而是公主一行的目的。

    北方王國(guó)以北的地方是大部分地圖都沒(méi)有標(biāo)注的未知之地，但是吉文卻知道那里有什么，那是惡魔們的戰(zhàn)場(chǎng)，黃昏與黎明兩股惡魔勢(shì)力激烈碰撞的地方，每年有無(wú)數(shù)的人類和獸人的戰(zhàn)士倒在那片土地上，人類所面臨的局面并沒(méi)有表面上那樣平靜，血統(tǒng)純正的獸人壽命很短，大概三十歲左右身體就會(huì)陷入衰落期，獸人的平均壽命也不過(guò)四十歲左右，身體一旦衰弱就會(huì)很快死去，無(wú)論是在戰(zhàn)場(chǎng)上還是族群內(nèi)，衰老都是獸人最大的敵人。獸人是依靠強(qiáng)大的繁殖能力保持種群上的優(yōu)勢(shì)，盡管與人類之間也能誕生后代，但是獸人其實(shí)并不太喜歡這樣的方式，與人類誕生的后裔成長(zhǎng)周期太長(zhǎng)，而且無(wú)法使用獸化和狂化的能力，根本無(wú)法作為戰(zhàn)士踏上中心的戰(zhàn)場(chǎng)。

    人類所熟知的那些獸人其實(shí)只是與人類的混血后裔，壽命和青壯期也與人類類似，利貝爾特北方的獸人領(lǐng)大多是由這種血脈稀薄的獸人們構(gòu)成，位于獸人領(lǐng)地的邊緣位置，被北方王國(guó)稱為東方戰(zhàn)線，而北方戰(zhàn)場(chǎng)上的獸人更加瘋狂，擁有包括獸化和狂化在內(nèi)的各種手段，人類只能躲在高大的掩體后選擇反擊的時(shí)機(jī)，在與獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)中，人類并未如他們所宣傳的那樣占據(jù)優(yōu)勢(shì)。

    “我明白，所以才需要你們的協(xié)助?！?/br>
    奈特家的商隊(duì)是有限幾支被許可踏入北方戰(zhàn)場(chǎng)的勢(shì)力，因?yàn)閬?lái)自利貝爾特的援助大多通過(guò)他們送往北方，所以奈特商會(huì)在王國(guó)以北的地區(qū)有著一定的影響力，甚至與混血獸人的部落也有一些交流，與獸人的交易并不困難，是一種與掠奪十分類似的做法，只要有足夠的力量，就可以強(qiáng)迫獸人接受不公平的交易，反之則要冒著被對(duì)方掠奪的風(fēng)險(xiǎn)，獸人的部落間也遵循這種弱rou強(qiáng)食的規(guī)則，所以弱小的部落其實(shí)沒(méi)有交易的價(jià)值，人類的商隊(duì)總是選擇那種力量接近的交易對(duì)象，只有這樣才能確保“公平”的交易。

    “殿下，可以請(qǐng)教此行的目的嗎沒(méi)有探討王國(guó)機(jī)密的意圖，只是要根據(jù)情況安排隨行人員?！?/br>
    吉文試探了一下，卻被科洛特用一個(gè)眼神制止了。雖然王國(guó)需要商會(huì)的協(xié)助，但是這不代表他們會(huì)將一切都告訴協(xié)助者，奈特家兼職做了一些販?zhǔn)巯⒌墓ぷ鳎悹柼乜刹幌脒@樣的消息傳到南方王國(guó)去。

    “只需要安排物資運(yùn)送及向?qū)Ь涂梢粤?，護(hù)衛(wèi)力量已經(jīng)足夠了?！?/br>
    三名高等精靈，小銀希瓦和從艾琳那里借來(lái)的風(fēng)精靈溫蒂，仔細(xì)算下還有艾利亞特身邊的小龍姬，加上公主衛(wèi)隊(duì)和手持龍槍的艾利亞特，這樣的陣容只要不是遇到大規(guī)模的敵人圍攻根本無(wú)需擔(dān)心，艾利亞特在王都與自己的母親艾蓮交流過(guò)后就已經(jīng)確定會(huì)隨行，這次的目的地不是北方戰(zhàn)場(chǎng)，而是黎明的所在，再怎么想黎明也不會(huì)把自己的老家塞到敵人堆里去。

    “明白了，會(huì)通知北方的同伴做好準(zhǔn)備，等待殿下抵達(dá)后隨時(shí)可以出發(fā)。”

    試探也只能到此為止了，利貝爾特的公主科洛蒂亞同樣是以聰慧聞名，在她面前不能表現(xiàn)出太多的意圖，后續(xù)的情報(bào)就要從隨行人員和自家的笨蛋弟弟身上獲得了，如果剛剛那位惡魔先生還在這里，吉文大概連試探的意圖都不會(huì)表現(xiàn)出來(lái)。

    “感謝貴方的協(xié)助，艾利，作為領(lǐng)主你有什么要交代的嗎？”

    科洛特這邊的事情已經(jīng)結(jié)束了，所以向身邊的好友發(fā)出詢問(wèn)，意思是如果沒(méi)有我們就先閃吧，去晚了好吃的都進(jìn)到那個(gè)胖子的肚子里了，

    “沒(méi)有，領(lǐng)地的一切目前都交由麗薩代管，稍后會(huì)與她商量的?！?/br>
    艾利亞特一副冷淡的樣子，深得侍衛(wèi)長(zhǎng)尤莉的真?zhèn)?，也讓另一邊的吉文稍微有點(diǎn)緊張這位笨蛋領(lǐng)主不會(huì)跟著那位莉莉先生時(shí)間長(zhǎng)了也跟著變聰明了吧。

    “那么就這樣，準(zhǔn)備工作就麻煩貴方了，我們先告辭了。”

    起身和助手一起將兩人送出商會(huì)，安排的馬車被兩人拒絕了。糖果屋距離這里并不遠(yuǎn)，乘坐馬車還不夠路上的顛簸。

    目送兩人消失在視線的轉(zhuǎn)角處，吉文終于有機(jī)會(huì)松了一口氣。

    “能聯(lián)系到北方的同胞嗎？”

    關(guān)上密室的門，又檢查了一番有無(wú)疏漏后，吉文終于有功夫與助手交流了。

    “暫時(shí)不行，北方的同胞似乎蟄伏起來(lái)，自上次邊境事件后很少出來(lái)活動(dòng)，似乎是領(lǐng)導(dǎo)者出現(xiàn)了重大問(wèn)題。”

    和其他王國(guó)的教派不同，因?yàn)榭梢灾苯咏佑|黃昏的使者，北方王國(guó)的末日教派更加激進(jìn)且富有攻擊性，吃了大虧還不報(bào)復(fù)的情況還沒(méi)有發(fā)生過(guò)，所以助手判斷應(yīng)該是指揮層受到了嚴(yán)重的損失，那次襲擊暗夜精靈駐地幾乎調(diào)動(dòng)了所有北方教派的中堅(jiān)力量，結(jié)果在襲擊獅心領(lǐng)的過(guò)程中被一網(wǎng)打盡，逃脫后再次踏入獵犬們的陷阱然后失去了消息，至今沒(méi)有任何聯(lián)絡(luò)過(guò)來(lái)。

    “看來(lái)那位莉莉先生的戰(zhàn)績(jī)上又要多加一位祭司了。”

    雖然不是親自動(dòng)手，不過(guò)吉文還是把事情掛在了李立的名下，近期教派的重大損失幾乎都與這位自由身份的惡魔有著或多或少的聯(lián)系，黃昏的惡魔也多了一位掛名的待定，兩位祭司三名惡魔加上自由都市、南方荒原、萊特公爵領(lǐng)、獅心領(lǐng)甚至影響到北方王國(guó)和羅布斯大公爵領(lǐng)的教派控制區(qū)域，那位惡魔先生的戰(zhàn)績(jī)只是念出來(lái)就足以令人恐懼，而且其中絕大部分都不是由其親自動(dòng)手，這也是吉文絕不想與其對(duì)抗的主要原因。以這種危險(xiǎn)的存在作為對(duì)手，不知不覺(jué)中就會(huì)被徹底解決掉。

    “隨行人員不要安排同胞了，只需要帶回普通的消息就可以了，我們不能重蹈大祭司的覆轍，對(duì)待莉莉先生一定要謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎！”

    “明白，先生?！?/br>
    一臉緊張的吉文絕不會(huì)想到，就在不遠(yuǎn)處的糖果屋中，他的弟弟正“勇敢”的與那位莉莉先生爭(zhēng)奪著最后一塊蛋糕。

    “老大！這是我的！”

    “我先拿到的，你去拿艾利亞特的，科洛特的也行。”

    “我才不去找死，我又不蠢！”

    “真的嗎？你的長(zhǎng)相和所說(shuō)的內(nèi)容完全不符啊”

    直到艾利亞特和科洛特兩人回來(lái)前，糖果屋中一直在吵鬧著。