在古城之外大約三里的一處長(zhǎng)滿(mǎn)半尺野草的高地上，插著一道三丈高的金黃色大纛旗，上繡一個(gè)五尺見(jiàn)方的大字——張！

    旗前擺著把太師椅，上坐一位身材魁梧的壯漢，國(guó)字大臉，濃眉豹眼，下額留著尺余長(zhǎng)須，頂盔貫甲，背系大紅披風(fēng)，腳踏虎頭戰(zhàn)靴。

    兩側(cè)各站數(shù)名文武官員，周遭有手持鋼刀的親兵上百人，見(jiàn)到大軍攻勢(shì)如潮，克城在望，諸人均顯得神采奕奕，好不威風(fēng)。

    “那狗官縣令真可謂不識(shí)抬舉，父帥，兒臣請(qǐng)命帶一支精兵殺入城內(nèi)，將此狗官擒來(lái)，在父帥面前砍下其頭顱，好為父帥重舉義旗賀喜！”

    一位二十歲左右的壯碩青年眼見(jiàn)就要攻陷谷城，旋即上前請(qǐng)命，這可是自己拔得頭籌的好時(shí)候，萬(wàn)不能被其他兄弟超過(guò)。

    此人正是張獻(xiàn)忠膝下四養(yǎng)子之首的張可望，不但心眼活泛，能識(shí)文斷字，而且作戰(zhàn)勇猛，很會(huì)討義父的歡心。今日大軍旗開(kāi)得勝，自己也必須表現(xiàn)一番才是。

    “我兒可望有心了，為父甚慰，去吧！”

    自從帶兵駐扎在城外十里的白沙洲之后，張獻(xiàn)忠還未曾如此開(kāi)心過(guò)，崇禎那皇帝老兒很是吝嗇，自己統(tǒng)兵三萬(wàn)，居然就給了個(gè)副將的差事。

    以征戰(zhàn)多年，屢挫官軍名將的張獻(xiàn)忠看來(lái)，自己起碼能被封個(gè)總兵，不論是個(gè)人能力還是兵力規(guī)模，均遠(yuǎn)超朝廷養(yǎng)活的那些廢柴。

    可惜皇帝雖然才是而立之年，卻昏庸無(wú)道，又重用熊文燦這樣就知道中飽私囊的jian臣，大明由此等奇葩君臣，何愁不亡呀！

    “馮雙禮何在？”

    “末將在！”

    “隨我領(lǐng)五百精兵，打下谷城，為父帥賀喜！”

    “末將遵令！”

    “擂鼓助威！”

    攻打小小的谷城，張獻(xiàn)忠并未動(dòng)用一萬(wàn)精銳，這是用來(lái)與官軍主力決戰(zhàn)使用的利器。只是讓五千輔兵打頭陣，谷城守軍不堪一擊，如此安排足矣。

    張可望作為張獻(xiàn)忠的長(zhǎng)子，所部自然是以一敵十的精銳部曲，每名士卒皆是全身披甲，刀弓齊備，糧餉又很充足，士氣極其高漲。

    領(lǐng)命之后，這一路人馬沒(méi)過(guò)多久便來(lái)到城下，有士卒扛著張字大旗爬上云梯，讓在后方用千里鏡觀戰(zhàn)的張獻(xiàn)忠大為高興。

    當(dāng)了谷城數(shù)月的實(shí)際縣令，將原縣令阮之鈿架空，張獻(xiàn)忠起初還覺(jué)得斷案有些意思，很是過(guò)癮，不過(guò)時(shí)間一長(zhǎng)，為百姓服務(wù)的熱情便大為消退了。

    還是打家劫舍、予取予求的日子更為快活，更何況附近僅有熊文燦派來(lái)的總兵陳洪范一部人馬監(jiān)督己部，不論是戰(zhàn)力還是規(guī)模，自己都遠(yuǎn)勝于他。

    除了必要的收稅之外，張獻(xiàn)忠暗地里聯(lián)絡(luò)了羅汝才等人，實(shí)現(xiàn)越好在五月初五一起舉兵，將湖廣西北部一帶的官軍迅速消滅，讓后便可進(jìn)軍泗川、兩廣、云貴，甚至可以直逼楠京。

    待將長(zhǎng)江以南的官軍逐步啃食干凈之后，或許能夠與茍延殘喘的明廷劃江而治。屆時(shí)京城里的那位皇帝同意也的同意，不同意也得同意，那就由不得他了。

    劉國(guó)能與李萬(wàn)慶這兩個(gè)油鹽不進(jìn)的混帳玩意，不拒絕自己的邀請(qǐng)也就罷了，竟然向朝廷舉報(bào)，進(jìn)而引來(lái)了洪承疇大軍，著實(shí)可惡。

    若是將其逮住，定要施磔示之刑，自己要與各位頭領(lǐng)一同欣賞其狀。要讓天下人知道，順張者昌，逆張者亡的道理！

    張獻(xiàn)忠從線報(bào)里聽(tīng)說(shuō)洪承疇率軍南下追擊劉良佐叛軍，起初還不為所動(dòng)，但隨著事態(tài)的發(fā)展，尤其是洪承疇率部進(jìn)軍河楠，他便本能地意識(shí)到情況不對(duì)了。

    原本要在五月初五才能舉兵起事，可是洪承疇的人馬來(lái)得太過(guò)迅猛了，必須比原計(jì)劃整整提前十日以上才能成功。

    事急從權(quán)，經(jīng)過(guò)深思熟慮之后，張獻(xiàn)忠也顧不得那么多了，立即決定在白沙洲起兵，殺狗官，奪縣城，要將貪官污吏一并剪除，要替天行道，為珉除害。

    打下小小的谷城易如翻掌，張獻(xiàn)忠根本就沒(méi)將此城放在心上，就是要把那個(gè)狗屁縣令阮之鈿全家都抓來(lái)。

    此前自己身為副將，依然要對(duì)一個(gè)縣令阿諛?lè)畛?，點(diǎn)頭哈腰，還須遵從官場(chǎng)之道，每月必從禮物給周遭同僚。

    這讓張獻(xiàn)忠異常窩火，更是忌恨于心，從今往后，總算可以揚(yáng)眉吐氣了，再也不用看他人顏面行事了，若有不從，便抓來(lái)殺之。

    只那洪承疇著實(shí)不好對(duì)付，倘若容易擊敗，自己也不會(huì)從陜茜跑到湖廣了。前陣子說(shuō)是被狗皇帝調(diào)去了遼東。

    可此番又被調(diào)來(lái)追剿己部，當(dāng)是太子之計(jì)，在看過(guò)飛騎送來(lái)的第一期《京師日?qǐng)?bào)》之后，張獻(xiàn)忠也對(duì)京城發(fā)生的事情所有了解了。

    唯一尚不明朗的便是洪承疇此番帶來(lái)多少人馬，各部都部署在那些要地，自己攻下谷城之后，應(yīng)該何去何從。

    想到這里，張獻(xiàn)忠眼珠一轉(zhuǎn)，便煞有介事地問(wèn)道“兩位軍師，不知我大軍力克此城之后，該當(dāng)如何進(jìn)兵？”

    “八大王”戰(zhàn)術(shù)詭計(jì)多端，行事獨(dú)斷專(zhuān)行，但也不是一味的蠻干。凡是行軍打仗，更是會(huì)事先咨詢(xún)，尤其看重左軍師潘獨(dú)鱉、右軍師徐以顯的建議。

    雖兩人都貴為軍師，但左為尊，潘獨(dú)鱉在身份上便壓徐以顯半籌，如今形勢(shì)尚且明朗，不難作出判斷“啟稟大帥，我軍隨后可試探與洪賊交鋒，若能取勝，則可攻取襄陽(yáng)，而后順流而下，先取宜城，后取鐘祥，便可糧餉充足，沿漢水攻取武昌，占據(jù)湖廣最為豐腴之地！”

    潘獨(dú)鱉的戰(zhàn)略就是利用地形優(yōu)勢(shì)，順流而下，在官軍尚未形成合圍之際，跳出包圍圈，然后一路東進(jìn)，只要打下武昌府，取其錢(qián)糧，便可大舉擴(kuò)軍，再無(wú)懼官軍緊逼了。

    張獻(xiàn)忠也不會(huì)盲目相信能夠?qū)覒?zhàn)屢勝，又問(wèn)“若是我軍難以取勝洪賊所部，該當(dāng)如何？”

    洪承疇可是當(dāng)下明廷里面為數(shù)不多的能征善戰(zhàn)之人，所部已然占據(jù)襄陽(yáng)城，說(shuō)不定此時(shí)已經(jīng)聞?dòng)嵚什繐]師北上了。

    勝負(fù)都兩說(shuō)，張獻(xiàn)忠也不敢打包票說(shuō)義軍定能力克洪賊的人馬，萬(wàn)一打輸了，也好實(shí)現(xiàn)找好跑路的法子。

    潘獨(dú)鱉不想掃了八大王的雅興，小心翼翼地回答“啟稟大帥，我軍可西去與羅汝才等人匯合，如此一來(lái)，我等義軍人馬定將超過(guò)狗官兵力，洪賊斷然不敢輕易冒進(jìn)，否則必然被眾多義軍合力殲滅在兩府之間的崇山峻嶺之中！”

    既然正面陣戰(zhàn)打不過(guò)，就打官軍的伏擊，義軍這么打也不是一次兩次了，若是能一戰(zhàn)擊殺洪承疇，各部義軍士氣必定大振，趁勢(shì)便可取下整個(gè)湖廣，進(jìn)兵其他地區(qū)也就水到渠成了。

    張獻(xiàn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，這與自己所想不謀而合，倒是可進(jìn)可退之策，又問(wèn)徐以顯“右軍師以為如何？”

    如此軍機(jī)大事，不能光聽(tīng)一家之言，要綜合兩位軍師的觀點(diǎn)，才算是最為明智之舉。

    徐以顯躬身施禮，然后才說(shuō)“啟稟大帥，臣以為此計(jì)可行，若能大敗洪賊，自然可以順利進(jìn)兵武昌府。只是倘若我軍暫時(shí)難以取勝，則必被洪賊緊咬不放。此番洪賊領(lǐng)兵南下，只恐來(lái)者不善。我軍若是初戰(zhàn)失利，可在退兵之道部署一部人馬，暗地埋伏，殺洪賊一個(gè)措手不及！”

    有道是孫傳庭勇猛洪承疇難纏，明廷所倚重的這兩位統(tǒng)帥各有優(yōu)勢(shì)。不過(guò)冬時(shí)孫傳庭便被自命不凡的狗皇帝給下獄了，讓眾多義軍頭目大為欣喜，果然是十足的無(wú)道昏君。

    只對(duì)付一個(gè)洪承疇的話(huà)，眾人合力進(jìn)攻，定能讓其焦頭爛額，待戰(zhàn)敗的消息傳至京城，說(shuō)不定不明就里的狗皇帝還會(huì)將洪承疇也緝拿回去，進(jìn)而下獄處死。

    這都是極有可能的事情，自從那狗皇帝繼位以來(lái)，已經(jīng)了搞掉不少文臣武將了，遠(yuǎn)有袁崇煥，近有孫傳庭，這么繼續(xù)折騰下去，明廷在未來(lái)數(shù)年之內(nèi)，便會(huì)耗盡最后的氣數(shù)。

    如今東有大別山里的革左五營(yíng)，西有羅汝才等人潛伏伺機(jī)，兩部人馬與己部遙相呼應(yīng)，一旦聯(lián)動(dòng)起來(lái)，定會(huì)讓明廷手忙腳亂，無(wú)力圍剿。

    有道是——暴明不亡，天理不容！

    “嗯！右軍師所言不錯(cuò)，是該提防！”

    張獻(xiàn)忠和李自成最大的供同點(diǎn)就是擅長(zhǎng)跑路，尤其是在作戰(zhàn)之前，一定會(huì)籌劃好兵敗之后跑路的線路，這是與高迎祥最大的區(qū)別所在。

    之前李自成前來(lái)求援，張獻(xiàn)忠看在兩人皆為同鄉(xiāng)且混得如此凄慘的份上，也豪爽地贈(zèng)與其戰(zhàn)馬五十匹、白銀三千兩，若是能東山再起，便算他有本事。

    李自成眼下是指望不上了，劉國(guó)能與李萬(wàn)慶這兩個(gè)狗仗人勢(shì)的混帳又死心塌地的為朝廷賣(mài)命，革左五營(yíng)遠(yuǎn)在大別山，遙不可及。

    唯一能互為依托的就是羅汝才與駐扎在勛西地區(qū)的“小五營(yíng)”了，若是洪賊來(lái)勢(shì)太猛，難以力敵，張獻(xiàn)忠就想去找羅汝才抱團(tuán)了。

    順勢(shì)看看能否入川，實(shí)在不行就打回陜茜去，往兩廣乃至云貴那邊跑，他是決計(jì)不會(huì)的。麾下三萬(wàn)將士多半都是北方人，一旦去了南方，水土不服，戰(zhàn)力驟降，便會(huì)不戰(zhàn)自敗了。

    洪承疇近在咫尺，跟著大伙混，起碼還能活。若是孤軍離去，被洪賊攆上，興許就要折掉半條命了。對(duì)于這點(diǎn)，張獻(xiàn)忠還是看的很清楚的。

    他就不信憑借義軍這么多人馬，齊心協(xié)力還打不贏一個(gè)洪賊。河楠那邊大饑，沒(méi)什么油水可撈，不如就在湖廣一帶陪洪承疇轉(zhuǎn)圈玩。好虎架不住群狼，看你如何應(yīng)對(duì)！

    “給我上！沖上去！殺光這些官軍！”

    立功心切的張可望正指揮自己的五百精銳迅猛攻城，若是連小小的谷城都攻不下來(lái)，往后還有何臉面在義父面前請(qǐng)戰(zhàn)。

    眾人頂著橫飛的箭矢，爭(zhēng)相爬上云梯，不時(shí)從垛口處有中箭的官兵栽落下來(lái)，眼見(jiàn)守軍戰(zhàn)力愈發(fā)降低，叛軍氣焰更是熏天。

    大將馮雙禮帶領(lǐng)二十名親兵沖鋒在前，已經(jīng)登上城頭，與守軍戰(zhàn)在一處，揮舞利刃，舍命拼殺，接連砍殺三名官軍士卒。

    繼而濺了滿(mǎn)臉的鮮血也毫不在意，反而是越戰(zhàn)越勇，將清理城頭守軍視為砍瓜切菜一般容易，儼然變成了一個(gè)地煞閻羅，殺得官軍將士畏縮不前。

    “天兵已至！爾等還不速速歸降！更待何時(shí)？”

    馮雙禮嘴上這么說(shuō)，但手里的鋼刀卻未曾停下，說(shuō)話(huà)間又砍了兩名士卒，一聲如若雷霆的破空斷喝，嚇得對(duì)面連連后撤。

    “本官跟你拼了！”

    眼見(jiàn)己方已成頹勢(shì)，縣令阮之鈿也意識(shí)到末日來(lái)臨了，既然如此，那便舍生取義便是了，說(shuō)著便揮舞著手里的快刀沖了過(guò)去。

    “當(dāng)～！”

    馮雙禮見(jiàn)到是老熟人，也就手下留情了，再者說(shuō)這是“八大王”的長(zhǎng)子欽點(diǎn)之人，讓自己一刀砍了就不好了，便一腳將其踹飛。

    “啊……”

    阮之鈿就是個(gè)文官，會(huì)的一招半式嚇唬普通的輔兵還行，用來(lái)對(duì)付馮雙禮便是在關(guān)公面前耍大刀了。

    自己的劈砍被對(duì)方輕易架開(kāi)，腹部吃痛，然后就恍如隔世，身子飛了出去，撞在墻邊，發(fā)出痛不欲生的慘叫。沒(méi)等起來(lái)，便被賊兵擒獲，順勢(shì)丟下城去，淪為了俘虜。

    巡按御史林銘球見(jiàn)狀也奮不顧身的沖殺過(guò)去，可遠(yuǎn)不是馮雙禮的對(duì)手，此時(shí)張可望也攀上城頭，一刀便將林銘球持刀的胳膊給砍傷，旋即抓到了獵物。

    僉事監(jiān)軍張大經(jīng)嚇得臉色煞白，渾身哆嗦，原地打顫，在嘴里不停的念叨“我命休矣～！我命休矣……”

    賊兵已然大規(guī)模登城，這城頭是決計(jì)受不住了，眼見(jiàn)如此，士卒們也就無(wú)心戀戰(zhàn)了，紛紛掉頭跑路。

    鑒于大勝已至，張可望倒是沒(méi)有下令放箭，而是意氣風(fēng)發(fā)地用利刃點(diǎn)指對(duì)面二人“爾等何去何從？”

    副將馬廷寶與徐起祚聞言便互相對(duì)視一眼，從對(duì)方眼中也沒(méi)有看出絲毫繼續(xù)抵抗下去的決心，旋即也就扔了手里的鋼刀，算是默認(rèn)投降了。

    連陳總兵都跑了，他們?cè)賵?jiān)持下去也沒(méi)有任何意義可言，更何況根本就抵擋不住張獻(xiàn)忠大軍的圍攻，援兵遙不可及，歸降或許還能茍活下去。

    谷城的兵馬本來(lái)就疏于訓(xùn)練，戰(zhàn)力頗低，加之賊兵生猛，悍不畏死，他們能夠堅(jiān)持這些時(shí)間，沒(méi)有直接投降反賊，已然算是對(duì)得起朝廷了。

    “啟稟大帥，谷城已在我軍之手！”

    張獻(xiàn)忠聞言，急忙舉起千里鏡向城頭方向觀望，見(jiàn)到張字大旗已經(jīng)插在城頭，便開(kāi)心地仰天大笑起來(lái)。

    之所以在這么遠(yuǎn)觀戰(zhàn)，就是害怕被城頭火力所傷，他倒是知道谷城里沒(méi)有幾門(mén)大銃，可對(duì)方萬(wàn)一深藏不露，自己就要被偷襲了。

    為了安全起見(jiàn)，還是小心為妙，不過(guò)如今已然占得谷城，城內(nèi)不論人畜與兵器，都將歸由自己所有。

    張獻(xiàn)忠隨即起身，捋著自己的長(zhǎng)須，喃喃自語(yǔ)“人命在我，我命在天，四方有路，在劫難逃！”