“二哥，前方乃是羅岱所部，如今其潰逃之馬卒與大量步卒匯合，兵力不下我軍，只恐難以一戰(zhàn)而下！”

    張文秀在一處高地上觀察了好半天，這才放下千里鏡，向張定國憂心忡忡地分析著。

    對(duì)面只發(fā)想了羅岱的將旗，說明這群官軍就是他麾下的步卒，而非與其他官軍將領(lǐng)匯合。

    照此推斷的話，先前羅岱便是親率千余騎兵北上馳援谷城，步卒將會(huì)尾隨而至。

    只是由于半路碰到由張定國與率領(lǐng)馬元利的五百精騎，識(shí)破己方計(jì)策之后，才會(huì)大戰(zhàn)一場。

    若不是自己率上前馬卒及時(shí)趕到，這支前鋒定會(huì)被羅岱一口吃掉。

    而自己率兵追殺了一路，仍舊沒有擒殺羅岱，想來也是可氣。

    如今羅岱麾下有了不下三四千的步卒，陣前還有數(shù)十門火銃，這就委實(shí)不好對(duì)付了。

    “貿(mào)然沖陣，只恐被其火器所傷。不若如此這般，化龍將軍引四千五百步卒中軍，列陣推進(jìn)。你額二人各領(lǐng)一隊(duì)精騎從兩翼包抄，爭取先行從官軍兩肋殺入陣中，待其大亂，化龍將軍便可率步卒沖殺一番了！不知二位以為如何？”

    張定國用千里鏡看到了不少佛郎機(jī)與虎蹲炮，深知這兩款火銃的威力，硬沖倒是可以，但須要犧牲掉大量的輔兵。

    再者說在火銃身后還有不下兩千鳥銃兵與弓箭手，倘若光是在沖陣途中便折損了兩千步卒，那之后取勝的把握就會(huì)少于五成了。

    從對(duì)方的陣勢看來，這羅岱雖然勇猛，卻也懂得些許兵法，所部列陣并非雜亂無章，火銃在前，鳥銃在后，弓箭壓陣，兩翼均配有馬卒與長矛，可是布置得有板有眼。

    不但正面火力強(qiáng)悍，兩翼特別針對(duì)己方馬卒可能展開的迂回包抄戰(zhàn)術(shù)，已然是有所防范，強(qiáng)行沖陣的話，己部抑或是難以討得便宜，還可能被官軍擊退。

    但就這么讓羅岱所部跑了，張定國又覺得很不甘心，馬元利業(yè)已戰(zhàn)歿，而羅岱卻毫發(fā)無損，這讓張定國很是窩火，尤其是馬元利因自己的計(jì)策而死，心中對(duì)其總有些愧疚之情。

    “好！定國將軍所言正合某意！”

    張化龍就是個(gè)大老粗，也不懂得什么陣法戰(zhàn)術(shù)，只會(huì)帶兵猛沖猛打。大帥的次子一向智慧過人，此番又籌謀妥當(dāng)，都如此安排了，那他照辦便是了，絕無歧義。

    “二哥，愚弟已遣人飛馬回去稟報(bào)父帥，父帥聞?dòng)嵍苡兴鶞?zhǔn)備！”

    張文秀也不敢肯定自己的義父可以發(fā)兵來援，不過倒是極有可能增派援軍，既然羅岱都自投羅網(wǎng)了，也就沒理由讓他這么跑回襄陽了，更何況還要為馬元利報(bào)酬呢。

    “如此便好，額等分頭準(zhǔn)備，見機(jī)行事！”

    適才張定國看過官軍的火器，陣容似乎發(fā)現(xiàn)紅夷大炮的蹤影，所以距離官軍兩里之遙列陣是非常穩(wěn)妥的，佛郎機(jī)是決計(jì)打不過這么遠(yuǎn)的。

    于是雙方就在襄水以西的一塊平原上對(duì)壘起來，由于此時(shí)正是未時(shí)將末，快到申時(shí)的時(shí)候，是一天里最熱的時(shí)間段。

    兩邊的士兵包括將領(lǐng)在內(nèi)，個(gè)個(gè)都是頂盔貫甲在太陽底下大眼瞪小眼地暴曬，不能亂動(dòng)，就只能原地干戳著，因?yàn)樯聦?duì)方?jīng)_過來。

    步卒倒是沒多大威脅，因?yàn)榕苓^兩里地需要不少的時(shí)間，但是馬卒就不同了，兩里地就是喝完一盞茶的工夫。

    全軍將士都原地歇息的話倒是可以，但發(fā)現(xiàn)對(duì)方開始發(fā)動(dòng)集團(tuán)沖鋒，自己這邊再想站起來保持高度警惕的陣型，那就非常困難了。

    所以哪怕就這么干曬著，兩邊的將領(lǐng)們都不敢有絲毫的懈怠，這樣的對(duì)陣比拼的就是雙方的體力和耐力，看哪邊率先繃不住了，哪邊就極有可能敗北。

    “總?cè)?！如此下去不是辦法啊！將士們都快扛不住了！不如輪番歇息，每次歇息三成左右的兵馬，也好保持體力！”

    “……也好！遣些人去河溪邊取水，務(wù)必保證我軍不能斷水！再派人去往襄陽方向，試試路上可否遇到大帥派來的援軍！”

    “是！”

    大敵當(dāng)前，羅岱本不想這樣，但看到麾下的士卒都是汗流浹背，長此以往，哪怕不中暑，也要被活活曬蔫了，屆時(shí)頭暈眼花，那還打什么仗，所以也就同意了下屬的建議。

    這叛軍倒是狡猾，就這么列陣對(duì)峙，也不動(dòng)手開打，分明是等待己方被烈日炙烤得士氣低落，繼而再發(fā)動(dòng)猛攻。只是這計(jì)謀又被本將給看穿了，呵呵……

    行啊，爾等不是想要如此耗著么？

    那就成全爾等好了，咱們誰也別先動(dòng)手，就這么干曬！

    通過之前的戰(zhàn)斗，羅岱也發(fā)現(xiàn)這股叛軍很是不好對(duì)付，也就是適才剛開始的時(shí)候能夠以多敵少。

    雙方兵力旗鼓相當(dāng)?shù)脑?，己方還真就占不到多大的便宜，可謂是殺敵一千，自損八百。

    麾下的人馬一部分是之前的舊部，另一部分則來自劉澤清的人馬，可是jian猾的很，說不定哪次就會(huì)毫無征兆的潰敗，必須小心指揮才行。

    再者說，羅岱也不想還沒摸到張獻(xiàn)忠的尾巴，所部就被其部將打得丟盔卸甲，折損一半以上的兵力，再想恢復(fù)到原來的規(guī)模就沒那么容易了。

    如此也好，敵不動(dòng)，我便不動(dòng)，一靜制動(dòng)倒是眼下的一招妙棋。

    看天色，距離天黑差不多有兩個(gè)時(shí)辰，那就這么好這吧。

    夜幕降臨之前，賊兵若是再不攻擊的話，己部便可以與洪少保派來的援軍匯合了。

    羅岱估計(jì)從襄陽出發(fā)的援軍在路上走得再慢，大半天的光景也能挪到自己所在的位置了。

    眼下雙方的兵力勢均力敵，直接硬沖的話，羅岱并無多大取勝的把握，但若是有了一倍于此的兵力的話，那便可以將當(dāng)面之?dāng)持苯訐魵Я恕?/br>
    只怕賊兵那邊的頭目心中也是如此設(shè)想的，這才打算在烈日當(dāng)空之狀下徒耗時(shí)間，除非他們也在等待張逆派來的援軍。

    現(xiàn)在的情況就是誰先動(dòng)手，誰就更可能戰(zhàn)敗，馬卒倒是還好，主要是步卒，在高溫下披著一身厚甲，還要頂著炮火跑上兩里路才能砍著人。

    對(duì)方以逸待勞，就等著你沖過來好打銃放箭，等于是在守株待兔一般容易，所以就看哪邊定力更大了，實(shí)在不行就等天黑再碰運(yùn)氣了。

    與主力匯合之后，羅岱麾下尚且還有不下五百馬卒，雖然進(jìn)攻能力已然遜色許多，但配合長矛與銃弓，用來防守大陣兩翼倒是有余。

    “報(bào)～！總?cè)?！賊兵馬卒向我大陣兩翼迂回！”

    “原地防御！不得輕動(dòng)！看他能奈我等如何？”

    即使派出去取水的兵丁回不來也不要緊，還有兩個(gè)時(shí)辰就天黑了，就憑對(duì)面這點(diǎn)人，根本就圍不住己部人馬，要么迫不得已，率先沖殺，要么搔擾一通，便會(huì)自行退卻。

    羅岱現(xiàn)在就堅(jiān)持實(shí)施龜縮戰(zhàn)術(shù)，只要不自亂陣腳，這群賊兵縱然繞到自己后方，切斷退路，也占不到上風(fēng)，官軍大陣穩(wěn)固，他們便只得繼續(xù)在周邊游弋。

    冒然前來沖陣的話，那便是找死了，屆時(shí)定會(huì)讓這公然復(fù)叛的賊兵嘗嘗官軍箭矢與銃彈的厲害，打得你們鬼哭狼嚎，四散奔逃！

    羅岱認(rèn)為洪少保讓自己擔(dān)任前鋒，便是打探谷城虛實(shí)，大軍雖然駐扎襄陽，可也會(huì)派遣另一路人馬背上接應(yīng)，否則己部被圍，他聞?dòng)嵵笠矔?huì)如坐針氈的。

    既然援軍多半已在路上，天黑之前必到此處，眼下的兩個(gè)時(shí)辰便容易熬過了，賊兵在眼前亂晃也無所謂，全當(dāng)是看戲了。

    羅岱之前先勝后敗，已失一陣，所以此番便小心多了，不會(huì)再有唐突之舉了，只要主力不敗，那便是沒吃多少虧了。

    若在天黑之前能與援軍匯合，便可一舉吃掉眼前這群甚為囂張的賊兵了，叫他一人都無法返回谷城去見那張逆！

    “著實(shí)可惡！”

    張文秀帶領(lǐng)五百馬卒從左翼迂回過去，倒是沒有碰到任何的阻礙，只不過到了官軍近前，才發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)無從下口。

    對(duì)方將輜重糧草圍在當(dāng)中，外側(cè)有約兩三百馬卒伺機(jī)待命，周邊由長矛手簇?fù)恚瑑?nèi)側(cè)則是弓箭手與鳥銃手。

    防守幾乎無懈可擊，自己所攜的這點(diǎn)兵力硬沖的話，莫說沖開對(duì)方陣列，就是湊到近前都要吃到大虧。

    若有一兩千馬卒的話，張文秀還可以放手一搏，如今分給張定國一半馬卒，他手里僅剩五百，這就沒有多大的把握了。

    故而只是佯裝射了幾箭，眉頭緊鎖的張文秀便沒有下令硬沖，而是率軍退到了附近的一處高地上觀望。

    只見張定國所部也是如此，且還被官軍射翻了數(shù)名馬卒，由此看來，夾擊之策并未取得預(yù)期的收效，還得另想辦法才行。

    “報(bào)～！一路官軍距此不足十里，約有一千馬卒，將旗為劉字！”

    就在張文秀思量如何破陣之時(shí)，返回的探馬便上報(bào)了一個(gè)壞消息，那便是官軍的援兵馬上就要到了。

    “好！再探！”

    張文秀詢問之后想了半晌，也沒想到自己知曉的官軍將領(lǐng)里哪個(gè)姓劉，只好策馬去與張定國商量一番。

    “……萬不能猶豫拖延，我等當(dāng)須速速北撤！”

    張定國得報(bào)之后，思量片刻，便下了如此結(jié)論，若是不能迅速結(jié)果掉當(dāng)面之?dāng)常沁叢荒芫昧舸说亓恕?/br>
    “二哥，這是為何？”

    若對(duì)方僅得到一千援兵的話，張文秀并不懼怕，想必父帥派來的援兵也快到了，屆時(shí)還可與官軍一決勝負(fù)。

    “文秀可知羅岱所部進(jìn)兵之法便是馬卒在前，步卒在后。若是此路援兵亦是如此安排，那馬卒身后的步卒必定有三四千之眾！屆時(shí)還未完全日落，額部將士寡不敵眾，只恐全軍覆沒矣～！洪賊何等狡詐，若是官軍援兵不止三四千，便是用羅岱所部當(dāng)作魚餌，引額等上鉤了。趁眼下得空，務(wù)必要盡早撤往谷城，速派飛騎將此事稟報(bào)父帥！”

    張定國已然意識(shí)到這仗是打不贏了，洪承疇素來詭計(jì)多端，此番來勢洶洶，可不是自己能夠?qū)Ω兜昧说模仨氉屃x父出手才能克敵制勝。

    眼下自己所能做的，便是趁官軍沒有合圍之前，將這四千人馬盡可能地帶回谷城，實(shí)在不行，帶回去大半也算是成功了。

    “……也好！愚弟這便回去讓化龍速撤！”

    聽到洪承疇這個(gè)名字，張文秀頓感頭皮發(fā)麻，想當(dāng)初在陜茜境內(nèi)，洪賊可是讓義軍吃了不少苦頭，沒想到這次在湖廣又遇到了，這可謂是冤家路窄?。?/br>
    他與二哥加起來也不是洪賊的對(duì)手，不想被洪賊所率的官軍一口吃掉的話，就必須盡早撤兵才行，等到真看見官軍的援兵不止這一千馬卒，那就為時(shí)已晚了。

    此番南下，兩部人馬總計(jì)有一千精騎與五千輔兵，如今擊退了羅岱，還剩五千多，決計(jì)不容有失，不論如何，都要將己部帶回谷城再做打算。

    “三弟先與化龍先行后撤，額自率一千馬卒斷后，若是官軍追至，便伏擊破之！”

    考慮到羅岱之前折了不少馬卒，可能在己方撤退時(shí)進(jìn)行追擊，張定國便打算等一等，看看羅岱是否上鉤，好為馬元利報(bào)仇雪恨。

    “二哥千萬小心，若是情況不對(duì)，切勿戀戰(zhàn)，千萬北歸！”

    張文秀不怕眼前的羅岱，只是擔(dān)心他身后的洪承疇，所以還特意叮囑了一句，被官軍的精騎咬上可不是鬧著玩的。

    羅岱見到賊兵居然主動(dòng)后撤了，不知其是何用意，在沒想通之前，還打算觀望一番，以免中計(jì)。

    為了斷后，兩翼的馬卒是最后才向北退卻的，不過這說明其步卒并未滯留在附近伏擊己部，否則也不會(huì)有如此安排了。

    羅岱的馬卒已經(jīng)折損了大半，沒有能力追擊賊兵的馬卒部曲，頂多能夠放出一些探馬進(jìn)行刺探，僅此而已。

    與己方對(duì)峙了僅有一個(gè)時(shí)辰不到，用馬卒迂回試探一番便撤兵了，這是甚么打法？羅岱真是百思不得其解！

    等到見到打南邊來的官軍兵馬，他這才恍然大悟，原來是洪少保派來的援兵到了，怪不得賊兵會(huì)先行北撤。

    “參戎勿追！”

    來者是劉國能麾下的一員參將，也是其族弟，名叫劉子安，原本是員游擊，之前劉國能高升一級(jí)，他也就跟著水漲船高了。

    此番奉命率一千馬卒先行北上，欲與羅岱所部碰頭，確定其位置之后，好派人去稟報(bào)族兄。

    “哦？總?cè)?，此話怎講？”

    劉子安還想討個(gè)好彩頭，砍死些許賊兵算是自己戰(zhàn)果，卻被羅岱叫住，后者急忙將前番自己的遭遇對(duì)其概述了一下。

    聽罷之后，劉子安也皺起了眉頭，他不敢莽撞行事了，對(duì)方兵力并不比他與羅岱兩部人馬少多少，貿(mào)然去追的話，倒是極有可能中計(jì)，遭遇對(duì)方的伏擊。

    再者說族兄的兩萬多大軍就在自己身后，等到與大軍合兵一處，平推過去，便不怕賊兵的任何陰謀詭計(jì)了，縱使有個(gè)把伏兵，也要悉數(shù)斬盡殺絕。