狡兔三窟，看來這張獻(xiàn)忠當(dāng)真不好對(duì)付，處心積慮地打算復(fù)叛也不是一天兩天的事情了，恐怕在接受朝廷招撫之初便有這個(gè)念頭了，往后與其交鋒定要多加小心才是。

    洪承疇領(lǐng)著楊國(guó)柱這路兵馬返回谷城郊外，城內(nèi)由于都是尸體，也沒法進(jìn)駐，就只能暫且在郊外歇息，反正探得張逆切實(shí)行蹤之后，大軍便會(huì)開拔追擊。

    但這么坐以待斃不是辦法，一旦張逆真的混水摸魚，讓自己以為西去與北上的這兩路都是偏師，而其主力真就混在北去的這一路里，那自己便肯定中計(jì)了。

    雖然太子在淅川、鄧州、新野、南陽等地都派駐了兵力，但每城不過三四千士卒而已，張逆若率兩萬人馬強(qiáng)行闖關(guān)，毫無疑問會(huì)一舉攻破這道防線，進(jìn)而竄入中原腹地。

    到那時(shí)自己在想從此地追擊賊兵就過于困難了，河楠各地的守軍雖由巡撫呂大器節(jié)制，但所部戰(zhàn)力決計(jì)趕不上自己所帶的剿寇大軍，遠(yuǎn)不是張逆賊兵的對(duì)手。

    想到這里，洪承疇不禁直冒冷汗，后背發(fā)涼，如坐針氈，最后只得讓李萬慶調(diào)撥三千兵馬渡過漢水，查探北去的這路賊兵的蹤跡，若人數(shù)不多，便可迅速回報(bào)。

    與此同時(shí)，在讓劉國(guó)能遣人南下進(jìn)山搜索，若是發(fā)現(xiàn)賊兵的蹤影，便多半可以確定，此路便是張逆的主力，否則其斷然不會(huì)悄無聲息地進(jìn)山，必然是別有用心。

    不過對(duì)比起來，他這里還算好的，只有張逆這一路賊兵，縱然分兵，也會(huì)在某一地重新匯合，不大可能出現(xiàn)分道揚(yáng)鑣的事情，除非賊軍發(fā)生了內(nèi)訌。

    而孫傳庭那里的情況就更加錯(cuò)綜復(fù)雜了，勛縣有羅汝才、“一丈青”、“小秦王”、“一條龍”，均州有“小五營(yíng)”——王光恩、惠登相、常國(guó)安、王國(guó)寧、楊友賢。

    加起來有多達(dá)九路人馬，這要是覺察到官軍撒網(wǎng)捕魚，他們或許會(huì)分頭逃竄，屆時(shí)孫傳庭麾下縱使有十萬大軍，也忙活不過來?。?/br>
    想來孫傳庭手里的兵馬比自己還少，但對(duì)付的賊兵數(shù)量卻比自己還多，洪承疇這么一想，倒是還有點(diǎn)安慰，沒有對(duì)比，就沒有傷害……

    可張獻(xiàn)忠所率的這三四萬賊兵就在自己眼皮底下溜走了，自己這六萬官軍居然撲空了，洪承疇總是感覺心里堵得慌，對(duì)上對(duì)下均無法交代。

    收復(fù)谷城根本就算不上什么功勞，這是應(yīng)盡的義務(wù)，百姓都被賊兵殺光了，連牲口都沒留下，而縣令、侍御、守將全都不見了，太子若是見到奏疏上的這般內(nèi)容，會(huì)怎么想？

    即便太子寬宏大量，不會(huì)計(jì)較一時(shí)的得失，朝廷里那些蠢蠢欲動(dòng)的御史也會(huì)上竄下跳，對(duì)自己進(jìn)行一番口誅筆伐，洪承疇在京為官多年，太知道同僚們的德行了……

    總的來說，洪少?，F(xiàn)在心里窩火，背后冒冷汗，腦仁開始陣陣發(fā)疼，幸好沒有中那調(diào)虎離山之計(jì)，否則真就被張逆當(dāng)猴給耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。

    “父帥！洪賊到了谷城，甚么物件都得不到了，哈哈～！”

    在官軍復(fù)克谷城之時(shí)，張文秀跟隨其義父張獻(xiàn)忠已經(jīng)進(jìn)入了深山，甩開了洪承疇的追擊，大家都輕松多了。

    “三將軍所言不錯(cuò)，大帥神機(jī)妙算，照此推斷，興許在四五日之后，洪賊便帶著官軍去打‘曹cao’了！”

    左軍師潘獨(dú)鱉很是會(huì)擇時(shí)奉上馬屁，尤其會(huì)把握火候，而且“八大王”的這步棋還真就走對(duì)了，洪承疇決計(jì)猜想不到。

    “哈哈哈哈……軍師謬贊了！額也是靈機(jī)一動(dòng)，哈哈～！”

    張獻(xiàn)忠對(duì)自己制定的這套金蟬脫殼的戰(zhàn)術(shù)極為得意，雖然嘴上表現(xiàn)得很是謙虛，但心里卻是異常的歡喜，放眼整個(gè)大明，能將洪承疇擺一道的，也就是他“八大王”了。

    至于羅汝才遇到洪承疇會(huì)怎么想，那他就管不著了，大不了等到再次見面，分給他些許銀兩便是了，算是對(duì)他拖住洪賊的回報(bào)好了。

    翻山越嶺很吃力，尤其是在高溫酷暑時(shí)分，比在平地上走路要辛苦數(shù)倍，但是再辛苦也比與洪承疇的數(shù)萬官軍死磕要來的容易。

    最要能夠打下襄陽城，城里的女人隨便玩，銀子隨便分，rou管飽，酒管夠，這才是大家頂著頭上的大太陽，有條不紊地行軍的主要原因所在。

    而且通過谷城之戰(zhàn)，義軍將士們都意識(shí)到，所謂的官軍精銳的戰(zhàn)力不過如此而已，象征性的抵抗了一陣子便會(huì)繳械投降，根本就不敢跟他們死打硬拼。

    若是能夠一鼓作氣，趁勢(shì)便可再下襄陽，面對(duì)這些手下敗將，根本就用不著擔(dān)心害怕，豁出一條命，就能殺得官軍這群狗賊跪地叫爺爺！

    張獻(xiàn)忠也有意趁著麾下將士們士氣高漲之時(shí)，再下一城，在補(bǔ)充己部錢糧輜重的同時(shí)，殺一殺洪承疇的威風(fēng)，叫朝廷顏面盡失。

    狗皇帝的朝廷不是摳門的要死么，連十萬兩銀子都舍不得給，這好辦，也不用麻煩養(yǎng)尊處優(yōu)的官老爺們了，咱就自己去襄陽城里去取好了。

    “報(bào)～！前軍張化龍所部發(fā)現(xiàn)北上官軍，距此不過五里，兵力不下三千！”

    “……命其嚴(yán)密監(jiān)視，若無軍令，不得輕舉妄動(dòng)，更不準(zhǔn)打草驚蛇！”

    張獻(xiàn)忠覺得還是繞路去打襄陽要緊，至于眼下這路官軍，只能算做雞肋，食之無味，棄之可惜。

    為了脫離官軍探馬的視線，大軍特意繞遠(yuǎn)進(jìn)山，但時(shí)運(yùn)不濟(jì)，終究還是遇到了官軍，若是迎面撞上，這就有些難辦了。

    “不知兩位軍師以為如何？”

    張獻(xiàn)忠舉棋不定，于是便先行詢問身邊左右軍師的看法，作為自己最后下決定的參考依據(jù)。

    “大帥，臣以為此番我軍輕裝簡(jiǎn)行，舍棄了諸多大銃，僅攜數(shù)十門小銃行軍，若是襲取襄陽，大銃威力更佳，此股官軍想必備有不少，若是能夠?yàn)槲臆娝?，豈不事半功倍？”

    左軍師潘獨(dú)鱉覺得還是要打，襄陽城絕非谷城可比，守軍將領(lǐng)無意歸降，義軍便要硬打，卻也不會(huì)強(qiáng)行用人來堆砌。

    大銃雖然笨重不便搬運(yùn)，可在攻城時(shí)候還是能夠派上用場(chǎng)的，光靠佛郎機(jī)與虎蹲炮這些物件，終究只能是隔靴搔癢而已，。

    “大帥，我軍在谷城并未取得多少錢糧，若能伏擊這路官軍，繳獲其軍械兵刃不說，亦可得其輜重，補(bǔ)充我軍缺口！”

    右軍師徐以顯也覺得該打一下，谷城那點(diǎn)收獲根本就喂不飽三萬大軍，如果襄陽城一時(shí)半會(huì)打不下來，己方又沒了接濟(jì)，這就不好辦了。

    “我兒文秀以為如何？”

    張獻(xiàn)忠覺得兩位軍師言之有理，又詢問了一下三兒子的意見。

    “父帥，若是官軍尚未發(fā)現(xiàn)我軍，兒臣愿意與張化龍一道伏擊此股敵軍，打他個(gè)措手不及，殺他個(gè)人仰馬翻！”

    前番在羅岱身份沒有占到任何便宜，張文秀有點(diǎn)抑郁，眼見洪承疇來了，義父又決定避實(shí)擊虛，好不容易碰到這路自投羅網(wǎng)的狗官軍，當(dāng)然要一擊致命才行。

    “好～！文秀與化龍各領(lǐng)五千兵士埋伏在左右兩側(cè)，待官軍經(jīng)過便伏擊之。為父自領(lǐng)一萬大軍為爾等壓陣，隨時(shí)支援！”

    張獻(xiàn)忠覺得兩位軍師言之有理，己方?jīng)]有大銃掩護(hù)，攻城時(shí)倒是極其吃虧，莫不如干了這路官軍，也好有所準(zhǔn)備。

    “唉～！這鬼天氣，真是熱死爺了！”

    唐通騎在馬上抬頭看了一眼碩大的太陽，晃得自己頭暈?zāi)垦?，但嘴里還不住的在謾罵，雖然手里攥著個(gè)牛皮水袋，喝了一口還算清涼的溪水，可身子依然架不住無所不在的炙烤。

    由于南下之前領(lǐng)了太子撥發(fā)的五千兩賞銀，己部又是糧草充足，所以唐通這次進(jìn)兵非常賣力，自告奮勇地?fù)?dān)任南線的前鋒。

    洪承疇也是鼓勵(lì)他要好好表現(xiàn)一番，爭(zhēng)取多立戰(zhàn)功，這樣在北歸面圣之后，好能領(lǐng)取更多的賞銀，朝廷現(xiàn)在有錢了，自然不會(huì)吝惜賞賜。

    唐通當(dāng)然滿口答應(yīng)下來，拍著胸脯保證，只不過進(jìn)入湖廣之后，情況便完全不一樣，這里的炎熱與北方截然不同，北方是干熱，南方則是濕熱。

    大家水土不服，林子里還有蚊蟲叮咬，讓將士們苦不堪言，唐通想起洪承疇的叮囑，不禁在心里腹誹———讓老子帶人鉆山溝，這能表現(xiàn)出你個(gè)鳥蛋啊～！

    從南漳出來，就一頭扎進(jìn)了荊山，再往前走便是武當(dāng)山，除了上坡就是下坡，平時(shí)每日可進(jìn)兵五十里，現(xiàn)在最多三十里，士卒們便累得呼哧帶喘，再也走不動(dòng)了。

    在山溝里走還是好的，有的道路還在山脊上，被炙烤不說，路面還特別窄，讓大軍變成了一字長(zhǎng)蛇陣，一些地方連馬走騎不了，即使是總兵也得下馬牽著走。

    “嗯……”

    唐通在一棵樹地下稍作休息，吭哧了一聲，不禁手搭涼棚，目視遠(yuǎn)方郁郁蔥蔥的群山，心里暗自叫苦，即便走到谷城，將士們也沒勁了，這打個(gè)屁仗?。?/br>
    一看地圖，他洪承疇率部走的是河邊，自然都是平坦之地，好走得很。而自己這路人馬，連同楊御藩、牟文綬、姜名武等部，都要翻山越嶺，這洪少保真是害人不淺啊～！

    再回頭一瞅，自己的隊(duì)伍稀稀落落，綿延數(shù)里不說，將士們還沒有身著甲胄，都是脫下來扛著走，不然都的被捂出痱子來。

    而且大伙完全被烈日給曬蔫了，一個(gè)個(gè)都是蔫頭耷拉腦袋的，走得是有氣無力，若不是臨行前發(fā)了半兩銀子，五十里的山路得走上兩天時(shí)間。

    天殺的張獻(xiàn)忠！

    可惡的洪少保！

    該死的鬼天氣！

    一切都是唐通咒罵的對(duì)象，暴曬之下，心情更是煩悶的很，但還是得往前走，不然被后面的隊(duì)伍趕上來，自己這前部前鋒便成了眾人的笑話了。

    “弟兄們都加把勁！到前面的山溝里歇息乘涼！”

    在山頂上是不能休息的，不被曬成干尸就不錯(cuò)了，唐通發(fā)號(hào)完命令，兀自慨嘆了一聲，繼續(xù)向前趕路，先躲過晌午的烈日，等到了申時(shí)再說，去他鳥蛋的軍令！

    洪少保這么喜歡張逆，那就讓他先去探望好了，自己這邊也有實(shí)際困難，實(shí)在是快不得，遲一天抵達(dá)谷城也在情理之中，想必洪少保也沒法怪罪。

    到了既定的休息地，眾人累得苦不堪言，便直接躺在陰涼之處，再不愿意起來了，在烈日下行軍這種苦差事，簡(jiǎn)直比直接與流寇短兵相接還讓人難以承受。

    張逆還有他的賊兵最好老老實(shí)實(shí)呆在谷城，要是還得進(jìn)山圍剿，徒步追個(gè)百十來里山路，等到逮到這廝，大伙非得將其千刀萬剮了不可！

    唐通估計(jì)快些趕路的話，在入夜之前便可抵達(dá)谷城了，這樣也就不算太晚了，洪少保那里也算能交差了。

    若是官軍與賊兵正在交鋒，相持不下，說不定自己率軍半路殺出，還能撿個(gè)大便宜呢，想到這里，唐通不禁露出了竊喜的笑容。

    “殺～！”

    就在官軍人困馬乏，想要打盹睡午覺之際，忽然從兩側(cè)山脊上傳來驚天動(dòng)地的喊殺聲，猶如晴空霹靂，嚇得眾人魂不附體。

    “嗵嗵嗵……”

    與此同時(shí)，戰(zhàn)鼓大作，旌旗搖擺，人頭攢動(dòng)，眼神好的校尉陡然見到山頂上的大旗上寫著一個(gè)張字，莫非這是張逆的賊兵？

    但是眾人都來不及深思熟慮了，包括唐通在內(nèi)都沒料到這里會(huì)埋伏著一路賊兵，沒等士卒們裝填好鳥銃，兩山上的賊兵便好似猛虎下山，直奔他們沖殺過來。

    放眼望去，兩側(cè)山頭皆已不滿密密麻麻的賊兵，手持格式武器，勢(shì)如洪水泛濫，一發(fā)不可收拾，嚇得一些士卒都目瞪口呆了。

    唐通千算萬算都沒料到自己會(huì)在此地被張逆打了伏擊，麾下的將士們更是被打了個(gè)措手不及，連盔甲都來不及穿好，就要與賊兵血戰(zhàn)一場(chǎng)。

    “快～！莫要慌亂！列陣！迎戰(zhàn)～！違令者斬！”

    唐通心里涼了半截，可是事到如今，決計(jì)不能連打都不打便繳械投降，但仍要做困獸猶斗一番，楊御藩、牟文綬、姜名武又距離己部不算太遠(yuǎn)，說不定還能來得及馳援。

    既然附近有三路援軍，便一定要拖住這股賊兵，讓他們以為自己是孤軍深入，等到其他三路人馬上來，便可里應(yīng)外合，一舉聚殲了這股膽大妄為的賊兵。

    山頂?shù)姆鹄蓹C(jī)在持續(xù)不斷的開火射擊，山溝里官軍頓時(shí)便被被打得暈頭轉(zhuǎn)向，即便有把總、千總、游擊們大聲命令，眾人也是驚慌失措，全然失去了剛剛進(jìn)兵時(shí)的勁頭。

    兩邊都是賊兵，想往另一側(cè)的山上跑都不可能了，就只能在山溝里列陣迎敵，而且賊兵數(shù)量不下萬人，幾乎是官軍兵力的兩三倍，大伙更是被嚇得異常的膽寒。

    待到賊兵沖過半山腰，開始打銃放箭，由于毫無防備，很多人連甲胄都沒穿好，幾乎每時(shí)每刻都有官軍士卒中招戰(zhàn)歿。

    戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)幾乎呈一邊倒的狀況，最要命的是，一字長(zhǎng)蛇陣最害怕被攔腰切斷，如今唐通的部曲幾乎被切成了好幾截，首、中、尾均不能相顧，為了保命，全都在各自為戰(zhàn)。

    前期準(zhǔn)備不足，戰(zhàn)時(shí)指揮失靈，地形極為被動(dòng)，己方兵力又處于絕對(duì)的劣勢(shì)，諸多不利因素結(jié)合在一起，實(shí)在是讓唐通難以力挽狂瀾。

    縱然有天大的本事，在這山溝里也使不出來了，只得眼睜睜地看著賊兵步步蠶食己方的戰(zhàn)陣……