葉芽驚喜地轉(zhuǎn)身，恰好薛柏也走了出來，兩人對(duì)視一眼，齊齊看向門口。

    薛樹埋著頭，肩上扛著一只碩大的山豬，那山豬明顯還活著，無力地發(fā)出低低的哀嚎，偶爾掙扎一下，卻分毫影響不了薛樹。

    這么大的山豬至少有兩百斤吧？葉芽瞪大眼睛，薛樹的力氣可真大?。?/br>
    “嘿嘿，三弟回來啦！”薛樹將山豬放在屋檐下，抹了一把汗，笑著往這邊走。

    “慢著，你看你身上，先去河里洗個(gè)澡，回來再吃飯?！毖Π厍浦缟系难E，皺眉道，灶房里還飄散著誘人的香味兒，可不能讓他破壞了。

    薛樹吸了吸鼻子，伸著脖子往里面瞧，見薛柏繃著臉，知道沒有回轉(zhuǎn)的余地，委屈地撇撇嘴，慢慢往門口走，一步三回頭，可憐兮兮地望著葉芽，盼望她開口求情。

    此時(shí)天色才剛剛變暗，薛樹光明正大地在河里洗澡，不太好吧？葉芽望了一眼附近的人家，有些擔(dān)心。

    似乎看穿了她的想法，薛柏解釋道：“二嫂放心吧，河邊有處隱蔽的位置，我……二哥都是在那里洗澡的，不會(huì)被人撞見?！逼鋵?shí)是他最先發(fā)現(xiàn)那個(gè)位置的，慢慢的，也就變成了三人洗澡的專用地點(diǎn)。

    這個(gè)話題有些尷尬，葉芽敷衍地點(diǎn)點(diǎn)頭，紅著臉道：“三弟，你去找身換洗的衣服，給你二哥送去吧。”說完就去整理桌子了。

    看著她忙碌的身影，薛柏不由揚(yáng)起唇角，小嫂子還真是容易害羞呢。

    *

    香噴噴的打鹵面，薛松吃了兩碗，薛樹吃了三碗依然意猶未盡，薛柏也吃了兩碗，臉上是滿足的笑容，可憐的葉芽雖然一碗沒有飽，面已經(jīng)沒了，誰讓她低估了三兄弟的食量？特別是薛松，明顯是讓著弟弟呢，看來以后做飯要多放些米面。

    刷完鍋，外面已經(jīng)黑了。

    也該給薛松換藥了。

    葉芽紅著臉，現(xiàn)在薛樹和薛柏都在旁邊，她不好意思給薛松上藥，可他們兩個(gè)會(huì)做這種細(xì)致活嗎？

    薛松看出了她的尷尬，開口道：“弟妹，你們?nèi)バ桑龝?huì)三弟會(huì)替我換藥的?！?/br>
    薛樹伸手就去拉葉芽，“媳婦，咱們走?！?nbsp;目光灼灼地望著她，任誰都知道他在想什么。

    葉芽羞憤欲死，轉(zhuǎn)身跑了出去。薛樹想要追上去，卻被薛松喝住了。

    薛柏臉上露出意味不明的笑容，剛想說話，薛松冷著臉道：“三弟，明天你就把書都搬到這邊來，以后那就是你二哥的屋子了，沒事兒你別過去。你先出去吧，我有話跟你二哥說?！?/br>
    “什么話非要現(xiàn)在說??？”薛樹伸著脖子往外望，不知道媳婦跑哪去了。

    薛松垂眸搖頭，薛柏卻笑著道：“二哥有了媳婦，就是不一樣啊！”傻頭傻腦的家伙，竟然是他們當(dāng)中第一個(gè)娶到媳婦的。

    薛樹跟沒聽見他說話似的，看也沒看他。

    薛柏只好走了出去，想去后院走走，卻瞥見一道模糊的身影，邁出的腳步便轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，去了前院。

    待薛柏的腳步聲遠(yuǎn)去，薛松壓低聲音叮囑薛樹：“二弟，一會(huì)兒睡覺的時(shí)候，要是她不愿意，你別強(qiáng)迫她，知道不？”昨天葉芽昏迷，他不清楚她的性子，也不知道兩人到底是如何成事的，今天觀察下來，覺得她不是那種會(huì)主動(dòng)以身相許的人，想來是他的傻二弟趁人之危了。眼下她雖答應(yīng)留下來，心里對(duì)強(qiáng)迫她的二弟應(yīng)該還是有些芥蒂的。日子要慢慢過，慢慢讓她融入這個(gè)家，不能嚇壞她。

    “知道了知道了，那我走啦！”薛樹根本沒認(rèn)真聽，見薛松說完了，隨口應(yīng)承下來，馬上就跑了出去，他還要去找媳婦呢。

    薛松無奈地閉上眼，要是，要是今晚二弟敢強(qiáng)來，明天就打他一頓。

    薛樹先去了前院，沒看見葉芽，轉(zhuǎn)身就要往后院跑。

    薛柏恰好回到屋檐下，拽住他的胳膊低聲道：“二哥，待會(huì)兒記得給二嫂打洗澡水。”

    于是，薛樹在后院找到葉芽的時(shí)候，邀功似的拉著她的手：“媳婦，你先進(jìn)屋去吧，我去給你打洗澡水！”

    他的手又大又熱，霸道地將她的小手牢牢握住，葉芽只覺得此時(shí)他就是一個(gè)正常的男人，白日里她在他面前的威嚴(yán)感蕩然無存。如今大哥和三弟在家，她不能裝作生氣似的吼他，便小聲道：“等大哥他們睡下你再去吧?！蔽葑泳湍敲创?，想到她洗澡的時(shí)候隔壁房間里還有兩個(gè)清醒的大男人，她的臉就像火燒一樣。

    “那好吧，咱們先回屋?！毖潢P(guān)心的只是和媳婦一起睡覺，拉著葉芽就往屋里走。

    屋子里很暗，葉芽坐在炕沿，薛樹就站在她身前拉著她的手把玩，目光熱切地盯著她。

    葉芽如坐針氈，眼睛不知道該看哪里，薛樹貼的那么近，她甚至能聽見他咚咚咚的心跳聲，溫?zé)岬暮粑髟谀橗嫞p輕癢癢。

    “阿樹，你去看看大哥吧，不知道三弟會(huì)不會(huì)換藥?！彼龑?shí)在承受不住這種氛圍了，企圖騙他離開。

    “不去，三弟會(huì)上藥，以前都是他幫大哥的?！毖洳派岵坏米撸o緊盯著她的小臉，尋思著要是他偷偷親一口，媳婦會(huì)不會(huì)像白天那樣生氣呢？要是惹她哭了，那晚上就更別想摟著媳婦睡覺了。

    葉芽再也沒有辦法，就那樣任他盯著，豎著耳朵聽東屋的動(dòng)靜。

    過了一會(huì)兒，薛柏去院子潑水，低低的聲音傳了進(jìn)來：“二哥，我們睡了，你也早點(diǎn)睡，明天早起去鎮(zhèn)子?！彪S后傳來他插屋門的動(dòng)靜。

    “媳婦，你等著，我這就去給你提水洗澡！”

    薛樹神秘兮兮地在葉芽耳旁道，在葉芽躲開之前，飛快地親了她一口，美滋滋地跑了出去。

    葉芽也說不清心里是什么滋味，腦子里想的全是一會(huì)兒洗澡的問題。她不能趕薛樹出去，否則被薛松他們聽見了，肯定會(huì)覺得她欺負(fù)薛樹人傻，罷了，好在屋子里黑漆漆的……啊，她就只有這一套衣服，忙了一天，早已汗水淋淋，必須要洗的，不知道明天能不能晾干……現(xiàn)在晴天還好，若是趕上下雨天該怎么辦？

    胡思亂想著，薛樹提著澡桶走了進(jìn)來，倒好水后，興奮地望著她：“媳婦，快洗澡吧！”

    “你小聲點(diǎn)！”葉芽低聲訓(xùn)道，趁薛樹不注意時(shí)躲到木桶一側(cè)，飛快地脫了個(gè)精光，把衣服扔進(jìn)他懷里：“裙子臟了，你去河邊幫我洗洗，然后擰干晾上。”等他一走，她就抓緊時(shí)間洗澡，這樣就能避免尷尬。

    薛樹愣愣地望著葉芽，她背對(duì)著他蹲在木桶后面，長(zhǎng)發(fā)散落，擋住了雪白的背，只露出小巧圓潤(rùn)的肩頭，隱隱顫抖著。他忍不住咽了咽口水，想要走過去瞧個(gè)清楚，葉芽卻像知道他的心思似的，嗔道：“不許過來，快去幫我洗衣服！”

    “哦，那你慢點(diǎn)洗……”媳婦的聲音帶了哭腔，薛樹很是心疼，戀戀不舍地退了出去，又怕媳婦洗的太快，出門就大步往河邊跑。

    可惜等他回來的時(shí)候，葉芽已經(jīng)躲進(jìn)了被子，裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。

    “媳婦，你干啥洗那么快！”薛樹不滿地站在葉芽炕前，氣惱地道。

    葉芽面朝墻側(cè)躺著，裝死不理他。

    淡淡的清香忽的飄入鼻端，薛樹深深吸了兩口，記起這是媳婦身上的味道，想到媳婦光溜溜地躺在被窩里，他也不生氣了，興奮地把洗澡水倒掉，叉好屋門，脫了褲子就要往葉芽被窩里鉆，“媳婦，我要摟著你睡。”

    媳婦的身子軟軟的，香香的，摸起來特別舒服，要是，要是媳婦肯讓他進(jìn)去，那就更好了，薛樹臉熱心跳地想。

    ☆、9舊事

    葉芽知道，如果今晚她讓薛樹得逞，日后必定得順著他，因此，當(dāng)薛樹伸手來拽被子時(shí)，她翻了個(gè)身，依舊緊緊攥著被子，斂眉輕聲道：“阿樹，我肚子疼，你自己睡，別鬧我好嗎？”語氣柔柔的，讓人聽了就不忍拒絕，雖然只有一天，她卻摸清了薛樹的脾氣，他會(huì)心疼她的。

    媳婦的小臉還沒有他巴掌大，大大的眼睛像含了水兒似的，巴巴地望著他。薛樹覺得葉芽是疼得難受，所以要哭了，忙試探著按了按她的肚子，“哪兒疼？我給你揉揉！”小時(shí)候他撞了頭，大哥就會(huì)替他揉揉，很管用的。

    看著他緊張的神情，葉芽心里有絲愧疚，可她也沒有辦法，想到那種被撐開的痛楚，她就忍不住瑟縮，“阿樹，我沒事，只是最好一個(gè)人睡，怕你翻身時(shí)撞到我，昨晚你胳膊肘就把我撞疼了……快去睡吧，明早你要最先起來，幫我把衣服收進(jìn)來，知道嗎？”不能讓薛柏看見她的貼身衣物啊。

    她說話時(shí)眉毛蹙了蹙，薛樹只當(dāng)她是真疼，心里的火頓時(shí)熄滅。他伸出右手，笨拙地拍了拍她的額頭，“媳婦乖，明天就不疼了，那我就睡你旁邊，保管不撞到你，明早也替你收衣服，嗯，我睡了?！?/br>
    他試著在葉芽腦袋旁邊尋個(gè)位置，可惜枕頭太小，除非摟著她，否則很容易就掉下來，努力幾次無果后，薛樹懊惱地?fù)蠐项^，索性不枕枕頭，側(cè)著躺在一旁，朝葉芽眨巴幾下眼睛，慢慢合上眼。

    沒有心事的人，有時(shí)候是幸福的。

    靜謐的夜里，很快就響起男人有規(guī)律的呼吸。

    葉芽卻睡不著，她默默看著薛樹在熟睡中不安地挪動(dòng)身子。

    薛家只有三床被褥，她占了薛樹的，他就只能躺在炕席上。這炕席也不知道用了多少年頭，早就破了，有些竹片斷掉翹起，不穿衣服躺在上面絕對(duì)刺得慌。

    還有，現(xiàn)在是夏天，他不蓋被子也沒事，那秋天冬天呢？總不能讓他挨冷受凍吧？

    早晚都躲不過去的……

    “媳婦，你別走……”

    薛樹突地含糊不清的夢(mèng)囈出聲，人也朝葉芽這邊翻了過來，他像個(gè)孩子一樣窩在她肩頭，強(qiáng)壯的胳膊用力摟著她，就在葉芽擔(dān)心他會(huì)做什么時(shí)，薛樹只是挨著她肩膀蹭了蹭，又嘀咕了兩句什么，然后就老實(shí)下來，只聞清淺的呼吸。

    明明是悶熱的夏夜，明明她還裹著被子，可這樣被他摟著，她卻沒有半點(diǎn)難受的感覺，她只想哭。

    她不忍心再看薛樹恬靜的睡顏，逃避似的閉上眼睛。

    再給她一些時(shí)間吧……

    *

    “二哥，二嫂還沒起來嗎？”薛柏掀開門簾，發(fā)現(xiàn)灶房里做飯的竟然是薛樹，不由一愣。

    薛樹望著灶膛里跳躍的火苗，頭也沒抬地道：“我媳婦肚子疼，你別吵她?！闭f著，又添了一根木柴進(jìn)去，鍋里的白米粥咕嘟咕嘟地冒著泡，散出誘人的米香。

    薛柏眸色微深，看來二哥十分中意她?。?/br>
    大米貴，以前只有大哥受傷的時(shí)候，二哥才舍得煮白米粥，現(xiàn)在他又煮白米粥了，卻不知是為了大哥，還是為了她，薛柏?zé)o聊地想，看了西屋門簾一眼，自去洗臉。

    屋內(nèi)，葉芽穿衣的手一頓，驚訝于薛樹細(xì)心的體貼。其實(shí)薛樹也不算特別傻，他會(huì)洗衣做飯，也會(huì)體諒別人，只是想法有些幼稚，似乎還停留在幼童階段……很固執(zhí)，卻也很好騙。

    吃過早飯，薛柏去鄰家借了手推車，準(zhǔn)備抬山豬去鎮(zhèn)子。

    薛松靠墻而坐，看了看葉芽和薛樹，忽的道：“弟妹，你和他們一起去吧，山豬賣了錢，要是覺得家里需要什么，你就順路買了，也給你自己扯些布做衣服。”山豬rou比家豬rou要貴上一些，能賣幾兩銀子，夠他們用許久的。

    “嗯，知道了?！比~芽沒有拒絕，她的確得做衣服了。

    三人一起出了屋，薛樹推著車子，葉芽和薛柏一左一右跟著。

    葫蘆村只有百十來戶人家，薛樹娶親的事情早就傳遍了，如今見了葉芽，男人們都說薛樹命好，婦人們嘴碎，偷偷嚼舌根，暗暗猜測(cè)葉芽的來歷。

    葉芽微微低著頭，略有些拘束地跟在薛樹后頭，薛柏則笑著同鄉(xiāng)鄰們打招呼。

    快走到村口的時(shí)候，一個(gè)穿紅裙子的姑娘突然小跑著追了上來，緊張地拉住薛柏的袖子：“三郎，你大哥受傷了？”她的臉紅紅的，擔(dān)憂地望著薛柏，兩根黑黝黝的麻花辮子垂在胸前，隨著她的呼吸一起一伏。

    薛柏不動(dòng)聲色地抽出自己的胳膊，朝門口有兩顆楊樹的那戶人家看了一眼，聲音清冷：“夏花姐，我大哥沒事，你趕快回家吧，要不你娘又該罵我們了?！?/br>
    夏花是村中最好看的姑娘，性子溫婉，繡的一手好活計(jì)，幾乎是遠(yuǎn)近村落最受男孩歡迎的。發(fā)覺她喜歡大哥時(shí)，薛柏還暗自替大哥高興，但凡夏花問他大哥的事情，他都盡量告訴她，也會(huì)在大哥面前說她的好話，奈何大哥是個(gè)死板性子，只道了一句不要背后議論人家姑娘，就沒有更多的表示了。

    前年中秋，夏花委婉地表達(dá)想同大哥一起去鎮(zhèn)子上看花燈，那也是她第一次正式表明心意。

    因這種事情在村子里是很常見的，只要父母同意，看對(duì)眼的青年男女就可以在那一天出去玩耍，算不得傷風(fēng)敗俗，薛柏就替大哥傳了話，他至今都記得，大哥當(dāng)時(shí)有些發(fā)愣，沉默半天才點(diǎn)了頭。他偷偷地想，原來大哥也不是完全無意。

    誰知道，那晚兩人還沒走到鎮(zhèn)子，就被夏花爹娘追了上來，夏花娘更是指著大哥就罵，罵他癩蛤蟆想吃天鵝rou，家里窮的連耗子都不上門，還敢打她閨女的主意。當(dāng)時(shí)他和二哥就藏在不遠(yuǎn)處的田地里，清晰的聽見夏花啜泣的哭聲，還有大哥冷冷的聲音，他對(duì)夏花說：“既然你爹娘不愿意，我也不敢高攀，以后你別來找我了?！?/br>
    八月十五的月亮圓圓亮亮的，將大哥孤寂的影子拖得老長(zhǎng)……

    那晚之后，他怕大哥傷心難過，想盡辦法要開導(dǎo)大哥，結(jié)果大哥只是略帶無奈地告訴他，說他對(duì)夏花根本沒有男女之情，只是覺得既然她喜歡自已，家里又需要有個(gè)女人照看，這才答應(yīng)與她試著相處的，但她家里不愿意，他就徹底斷了念頭。

    知曉了大哥的心思，薛柏便不再搭理夏花，明擺著沒有結(jié)果的事，他不想給別人說大哥閑話的機(jī)會(huì)，偏偏夏花老是主動(dòng)找上來。就像現(xiàn)在，夏花居然還敢上前與他拉扯，是她對(duì)大哥太癡情，還是覺得她漂亮她好看他們這種窮光棍就該巴巴地感激她的看得上？

    聽到薛松無事，夏花神色一松，隨即黯然地垂下頭，望著地上長(zhǎng)長(zhǎng)的人影，落寞地道：“三郎，你知道我對(duì)你大哥……”

    她喜歡薛松，很早就開始喜歡了，喜歡到哪怕知道無緣也忍不住關(guān)心他。他那么高大，那么有擔(dān)當(dāng)，誰都比不上他。她相信薛松肯定也是喜歡她的，否則那年他不會(huì)赴約，現(xiàn)在他受傷了，她不能親自照顧他，只能讓他知道她的關(guān)心，希望他會(huì)好受一些。

    “我知道，”薛柏冷冷地打斷她的話，“可我還知道，你娘已經(jīng)把你許給地主老爺做姨娘了，如果不是他要守孝，你現(xiàn)在已經(jīng)嫁過去了。夏花姐，我大哥是個(gè)老實(shí)人，你就安心待嫁吧，別給他找麻煩了?！闭f完，給薛樹遞了個(gè)眼色，示意他抬車。世人只知道踩低迎高，夏花家里有錢，又攀上了地主家，就算是她先糾纏的，旁人也會(huì)把錯(cuò)怪在他大哥身上，他不想再聽別人說大哥是癩蛤蟆。

    薛樹茫然地看了看夏花，推車往前走。

    這是薛松的私事，葉芽沒敢表現(xiàn)地太過好奇，只是走出百步遠(yuǎn)后，她忍不住回頭看了一眼，見夏花依然孤零零地停在原地，心中有些惋惜。大哥二十三歲了，論模樣年紀(jì)，夏花跟他挺配的，可惜家里沒錢，耽誤了婚事，唉……

    聽到葉芽的嘆氣，薛柏更是難受，家里為何沒錢？還不是因?yàn)樗x書，一年的束修都要五兩銀子！

    大哥十歲開始上山打獵，沒有前輩教導(dǎo)，只能自己摸索，不知道受了多少傷，而山中獵物有限，偶爾打只山雞兔子都算是喜事，哪能回回碰見山豬？就算碰見了，也不是每次都有好運(yùn)氣的，這次受傷就是個(gè)例子。

    二哥小時(shí)候生病燒壞了腦子，如今能夠勉強(qiáng)照顧自已，也是大哥不厭其煩教導(dǎo)的結(jié)果，好多次二哥犯傻，連他都生了厭惡之心，大哥卻半點(diǎn)不受影響，二哥堅(jiān)持往東，他便親手拉著人往西走，一遍又一遍，直到二哥記住為止。

    所以，大哥讓他念書，他就下定決心讀好書，長(zhǎng)大后替大哥分擔(dān)養(yǎng)家的辛苦，當(dāng)他聽到夏花娘辱罵大哥時(shí)，他就發(fā)誓一定要考取功名，讓他們后悔那日的嫌貧愛富！

    “媳婦，你累不累，要不我推你走吧？”