滕玉意就把先前的事說(shuō)了。

    姐弟倆大驚失色。

    三人回到菊霜齋，門口站著大理寺的兩名衙役。

    同窗幾乎全回來(lái)了。滕玉意在心里默默數(shù)了數(shù)，人都在，唯獨(dú)少了武緗和武綺，一個(gè)是出了事，一個(gè)則陪著阿兄在邊上幫忙。

    柳四娘等人直抹眼淚：“大伙高高興興出來(lái)玩，誰(shuí)知竟出了這樣的事，兇手真是膽大包天。”

    彭大娘和彭二娘也憮然嘆氣：“你們沒(méi)瞧見(jiàn)么，武大公子和武綺都急成什么樣了，出了這樣的事，武家絕不會(huì)善罷甘休的。”

    “丟了一魂一魄是什么意思，不知還能不能找回來(lái)？”

    鄧唯禮眼中也有淚痕，沉默了半晌恨聲道：“今晚的事太奇怪了。武緗說(shuō)要領(lǐng)我去見(jiàn)一個(gè)人，要我在第七個(gè)橋墩處等她，結(jié)果沒(méi)等來(lái)武緗，卻被大伙誤以為我與成王世子同游?！?/br>
    李淮固愣了愣：“你當(dāng)時(shí)不知道成王世子在你邊上？”

    “事后我兩個(gè)婢女就告訴我了，可事實(shí)上，我那會(huì)兒一心等武緗，都沒(méi)留意身邊有哪些人?！?/br>
    滕玉意忍不住道：“這話是武緗親口對(duì)你說(shuō)的？還是別人幫忙傳的話？”

    “武緗親口對(duì)我說(shuō)的。”鄧唯禮抽噎了一下，“奇怪的是這話一說(shuō)完，一整晚我都沒(méi)能找到她，好不容易見(jiàn)到她從樓前路過(guò)，沒(méi)等我當(dāng)面問(wèn)她在搞什么鬼，她就出事了?！?/br>
    同窗們面面相覷：“這會(huì)不會(huì)太巧了，想讓我們誤以為你同成王世子幽會(huì)？但這樣做對(duì)她自己又有什么好處？”

    有位柳家的遠(yuǎn)方親戚傻乎乎插話道：“我聽(tīng)說(shuō)武大娘是太子妃競(jìng)選人之一，倘或叫大伙誤以為鄧娘子跟成王世子有私，她不就——”

    柳四娘當(dāng)場(chǎng)變了臉色：“五郎你閉嘴。”

    那人嚇得不敢作聲了。

    鄧唯禮斷然道：“不可能，武大娘是什么樣的性子我還不知道嗎？她才不會(huì)因?yàn)檫@種事害人呢?！?/br>
    旁人也附議：“就是，武大娘可是出了名的心腸軟，平日與世無(wú)爭(zhēng)，不然也不會(huì)被鎮(zhèn)國(guó)公府的段青櫻偷偷撬了墻角?！?/br>
    “但兇徒取走武大娘的魂魄，總要有個(gè)緣故?！?/br>
    彭錦繡似乎想起了什么，猛地打了個(gè)哆嗦：“上回聽(tīng)人說(shuō)太子有了意中人，說(shuō)那人性情溫柔，太子一見(jiàn)傾心，書(shū)院里有才有貌的娘子不少，性情溫柔的卻沒(méi)幾個(gè)，說(shuō)的就是武大娘吧，兇手會(huì)不會(huì)是因?yàn)檫@個(gè)才——”

    女孩們一愣。

    太子妃人選牽一發(fā)動(dòng)全身，塵埃落定之前，宮里絕不會(huì)泄露半點(diǎn)風(fēng)聲。

    彭家從何處得的消息？

    彭花月大聲打斷meimei，強(qiáng)笑道：“諸位莫見(jiàn)怪，二妹憨直得很，估計(jì)是某位同窗跟武大娘開(kāi)玩笑，我這meimei卻信以為真。”

    彭錦繡也自知失言，惴惴揪住了巾帔，接下來(lái)一個(gè)字都不敢說(shuō)了。

    就聽(tīng)門外有人說(shuō)話，不一會(huì)衙役進(jìn)來(lái)說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)哪位是鄧娘子？大理寺官員有幾句話要當(dāng)面詢問(wèn)。請(qǐng)上二樓雅室，嚴(yán)司直和藺評(píng)事稍后就來(lái)，為著避嫌，諸位可以將婢女和嬤嬤帶在身邊?！?/br>
    鄧唯禮戴上帷帽，帶著下人們上了樓。

    衙役又道：“煩請(qǐng)武大娘的同窗在此稍候，稍后可能會(huì)一一問(wèn)話。”

    鄧唯禮在二樓雅室中等了一會(huì)，就聽(tīng)樓梯傳來(lái)腳步聲，很快，藺承佑和嚴(yán)司直推門進(jìn)來(lái)了。

    鄧唯禮起身行了一禮。

    嚴(yán)司直坐下后問(wèn)：“今晚是武緗約鄧娘子去的橋上？”

    鄧唯禮將先前的事一五一十說(shuō)了。

    藺承佑道：“今晚是不是有人送了你一份首飾？在何處送的？知道那人是誰(shuí)嗎？”

    鄧唯禮令婢女將摘星樓的錦盒呈送給二人：“我從橋上下來(lái)時(shí)，本想直接回菊霜齋，看到路邊有賣木偶的，忍不住停了下來(lái)。那小販說(shuō)他貨箱里有一套完整的曲藝十八部，只是眼下放在那邊巷口，假如我感興趣，可以到巷口瞧一瞧。我身邊帶了不少仆從，況且周圍全是行人，諒這小販不敢生歹念，就跟著到了巷口，那小販從貨箱里拿出一個(gè)錦盒塞給婢女，一句話沒(méi)多說(shuō)，轉(zhuǎn)身就跑了。我讓婢女把錦盒扔了，婢女卻打開(kāi)錦盒瞧了瞧，里頭是一對(duì)珍貴非凡的映月珠環(huán)，盒子外頭還鏨著‘摘星樓’三個(gè)字，對(duì)了，盒蓋內(nèi)側(cè)還附著一封信。”

    藺承佑問(wèn)：“你很喜歡買木偶？”

    鄧唯禮坦然說(shuō)：“自小喜歡買木偶，每回出來(lái)玩都會(huì)買幾只回去。”

    藺承佑和嚴(yán)司直互望一眼，怪不得每一步都能掐準(zhǔn)，原來(lái)提前摸透了鄧娘子的癖好。

    “那封信呢？”藺承佑又道。

    鄧唯禮令人把信呈上去。

    藺承佑展開(kāi)信，當(dāng)場(chǎng)愣住了，那封信上的內(nèi)容很陌生，筆跡卻很熟悉。

    嚴(yán)司直更是吃驚：“這不是……”

    這不是藺承佑的筆跡嗎。

    這封信寫(xiě)得很纏綿，幾乎每一句話在表達(dá)自己對(duì)鄧唯禮的傾慕，再加上拱橋“同游”、摘星樓的首飾，任誰(shuí)都會(huì)誤以為藺評(píng)事瞧上了鄧唯禮吧。

    藺承佑看向落款處，一個(gè)字都無(wú)。

    “鄧娘子知道這信是誰(shuí)寫(xiě)的么？”

    鄧唯禮默了一會(huì)：“我也沒(méi)有頭緒?！?/br>
    藺承佑笑了笑：“真要是毫無(wú)頭緒，你會(huì)當(dāng)場(chǎng)把錦盒扔在巷中，又怎會(huì)讓婢女小心保存？”

    “好吧。”鄧唯禮托腮嘆了口氣，“我以為是太子殿下令人送給我的，所以不敢擅自丟棄。”

    嚴(yán)司直怔了怔，這位鄧娘子的神態(tài)舉止，倒是與那位滕將軍的女兒有點(diǎn)像。

    藺承佑順手合上錦盒：“這件事可能與兇徒有關(guān)，大理寺需即刻弄明白首飾來(lái)源，假如真是鄧娘子的某位傾慕者送的，等我們弄明白自會(huì)還給鄧娘子?！?/br>
    鄧唯禮松了口氣：“也好?！?/br>
    藺承佑又道：“所以武緗出事時(shí)，菊霜齋都有哪些同窗？”

    鄧唯禮一驚，聽(tīng)這意思，莫不是懷疑是同窗對(duì)武大娘下的手？

    “除我之外，有滕娘子、柳四娘、武綺，另一桌的則是……”鄧唯禮細(xì)細(xì)回想，為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，又補(bǔ)充道，“對(duì)了，滕娘子是最后一個(gè)進(jìn)來(lái)的，她坐下后不到一刻鐘，外頭就出事了?！?/br>
    鄧唯禮離開(kāi)后，嚴(yán)司直在筆簿上寫(xiě)道：“看來(lái)菊霜齋的這幾個(gè)人可以排除嫌疑了……取魂之后每個(gè)人的發(fā)作時(shí)辰不一樣，事發(fā)時(shí)滕娘子雖然在樓里面，但坐下不到一刻鐘就出事了，這樣說(shuō)來(lái)，她倒是嫌疑?！?/br>
    卻聽(tīng)藺承佑道：“不會(huì)是她?！?/br>
    嚴(yán)司直一頓。

    藺承佑望著面前的筆簿，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“之前她跟我待在一塊兒，我托人向她打聽(tīng)書(shū)院里的事，大約說(shuō)了幾句話，就讓寬奴送她回了菊霜齋，半路遇到武大娘，據(jù)寬奴說(shuō)，當(dāng)時(shí)武大娘神志清楚，停下來(lái)與滕娘子寒暄了幾句才分手，此事寬奴和幾位隨從都可以作證，取魂至少要燒符，在寬奴等人的眼皮子底下，滕娘子沒(méi)機(jī)會(huì)動(dòng)手?！?/br>
    這事如果不事先說(shuō)清楚，嚴(yán)司直為了查案必然會(huì)仔細(xì)盤查滕玉意，如此一來(lái)，他和滕玉意私下見(jiàn)面的事就會(huì)被記在案呈里了。

    嚴(yán)司直愣眼看著藺承佑，說(shuō)事就說(shuō)事，臉怎么也紅了，他心中豁然一亮，原來(lái)藺評(píng)事的心上人是滕娘子。

    一定是的，不然不會(huì)急著幫滕娘子撇清，想想自己過(guò)去找藺評(píng)事時(shí)，正好撞上一個(gè)窈窕的身影匆匆離去，當(dāng)時(shí)藺評(píng)事就待在巷中，可見(jiàn)兩人剛分手，以藺評(píng)事的為人，他要是不想跟哪位小娘子私底下見(jiàn)面，絕不會(huì)如此。

    嚴(yán)司直并不戳穿藺承佑，只體諒地點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，那——我們下一個(gè)找誰(shuí)答話？”

    “滕娘子吧?！?/br>
    滕玉意很快就上來(lái)了，一推門就看到了藺承佑，藺承佑坐在案后，示意她在對(duì)面坐下。

    “坐?！?/br>
    滕玉意點(diǎn)點(diǎn)頭，頭上雖然戴著帷帽，步搖晃動(dòng)時(shí)的細(xì)碎聲響卻是清晰可聞。

    藺承佑抬頭望了望她頭上，隨即又低下眸子，面色如常道：“滕娘子今晚最后一次見(jiàn)到武大娘是在何處？”

    滕玉意說(shuō)：“在拱橋附近?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)武大娘身邊都有哪些人？”

    “好像只有三名婢女?！?/br>
    “沒(méi)有同窗？”

    滕玉意搖頭。

    “武元洛也不在？”

    滕玉意想了想：“反正當(dāng)時(shí)不在武大娘身邊?！?/br>
    “武大娘面上可有什么異常？她同你說(shuō)話時(shí)口齒清楚嗎？”

    滕玉意頷首：“很清楚。她手里拿著好些小玩意，有巴掌大的小風(fēng)箏、小錘子，差不多有四五件小玩意，望見(jiàn)我的時(shí)候，停下來(lái)笑著同我說(shuō)了幾句話，然后就帶著婢女們朝另一頭走了。”

    “她可說(shuō)了要去何處？”

    “她說(shuō)她要去河邊放許愿燈。”

    藺承佑一頓：“她手上可提著燈籠？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “身邊婢女呢？”

    “也沒(méi)提燈籠?！?/br>
    嚴(yán)司直皺了皺眉：“要去河邊放許愿燈，手里卻沒(méi)有燈籠，所以是打算先去買燈籠了?！?/br>
    藺承佑忽又道：“當(dāng)時(shí)你們周圍可有什么可疑的人？比如某個(gè)人手里提著一塊葷rou，不聲不響跟在武大娘身后。”

    滕玉意眨眨眼，誰(shuí)會(huì)在這等良宵提著塊葷rou四處閑逛，難不成兇手是個(gè)屠夫？

    她認(rèn)真回想：“沒(méi)瞧見(jiàn)。主要街上人太多了，我也沒(méi)太留意?！?/br>
    “那你回來(lái)的路上可遇到了什么怪事？”

    “有?！彪褚饷φf(shuō)，“回菊霜齋沒(méi)多久，我看到盧兆安從樓前走過(guò)，緊接著就聽(tīng)說(shuō)武緗出事了?！?/br>
    這事滕玉意已經(jīng)派長(zhǎng)庚告訴了藺承佑，嚴(yán)司直卻不知情，聞言大駭：“盧兆安？”

    世上不會(huì)有這么巧的事，每回有丟魂的案件，盧兆安都碰巧在附近。第一個(gè)胡季真胡公子出事前與盧兆安鬧翻了。第二個(gè)受害人李鶯兒不慎跌落在楚國(guó)寺那口井里，這兩處的事發(fā)地點(diǎn)，都與盧兆安的住所相距不遠(yuǎn)。

    今晚的武大娘總算與盧兆安扯不上關(guān)系了，盧兆安偏偏在事發(fā)前出現(xiàn)在附近。

    嚴(yán)司直提筆寫(xiě)下這條筆錄：“藺評(píng)事，看來(lái)我們可以正式提審盧兆安了?！?/br>
    藺承佑又對(duì)滕玉意說(shuō)：“把你的手?jǐn)傞_(kāi)，我瞧瞧有沒(méi)有使過(guò)符箓的痕跡。”

    滕玉意心知這是要做給嚴(yán)司直看的，于是伸直雙臂，在兩人面前攤開(kāi)自己的掌心。

    藺承佑起身近前，當(dāng)著嚴(yán)司直的面用符箓試了一遭。

    “好了，沒(méi)用過(guò)符箓，可以走了。”

    接下來(lái)，藺承佑和嚴(yán)司直又傳李淮固等人問(wèn)話。

    藺承佑開(kāi)門見(jiàn)山：“武大娘出事前你在何處？”

    李淮固從容地說(shuō)：“帶婢女去買風(fēng)箏了。我家仆人說(shuō)我幼時(shí)在楚國(guó)寺附近放過(guò)風(fēng)箏，可惜我小時(shí)候大病一場(chǎng)，早把這些事忘了，頭先我家仆人說(shuō)起此事，我好奇之下就到那家風(fēng)箏鋪瞧了瞧?！?/br>