巴烏不在門口，說(shuō)明段衍之也不在。她推開(kāi)房門走了進(jìn)去，房中的藥味撲鼻而來(lái)，甚至有些嗆人。秦夢(mèng)寒繞過(guò)屏風(fēng)，一眼就看到喬小扇正靠坐在床邊，手中拿著一本書看的津津有味。

    聽(tīng)到響動(dòng)，喬小扇抬眼望來(lái)，見(jiàn)到秦夢(mèng)寒站在面前，笑了一下，“原來(lái)是表妹，怎么有空來(lái)這里？屋子里味道可不是很好。”

    秦夢(mèng)寒一時(shí)不知道該從何說(shuō)起，瞄了一眼她手中的書，勉強(qiáng)笑了一下，“表嫂在看什么？”

    “哦，相公見(jiàn)我無(wú)事可做，便將他從京城帶來(lái)的書找了幾本給我看，只是打發(fā)時(shí)間而已?！眴绦∩葘⑹种械臅仙?，招手喚秦夢(mèng)寒坐到床邊的凳子上，看了看她的神色，笑道：“表妹似有心事，可是有話要對(duì)我說(shuō)？”

    秦夢(mèng)寒心頭一跳，抬眼直視著她，“表嫂倒是聰慧，既然如此，為何還要強(qiáng)留住表哥？”話剛說(shuō)完她便心中一驚，也不知道為什么這話就脫口而出了，可是既然說(shuō)了也沒(méi)有再收回的道理。她皺了一下眉頭，盯著喬小扇繼續(xù)道：“難道表嫂不知道表哥的身份？”

    “知道?！眴绦∩认袷呛敛惑@訝她會(huì)這么說(shuō)，“我看秦小姐是誤會(huì)了，我從未強(qiáng)留過(guò)世子，甚至至今還在勸他離開(kāi)，若是秦小姐愿意，可以幫忙勸一勸他，我絕不阻止，還會(huì)好生相送。”

    喬小扇轉(zhuǎn)變了稱呼，也劃清了界限，說(shuō)出的話讓秦夢(mèng)寒錯(cuò)愕無(wú)比，完全不知道該作何應(yīng)對(duì)。她怎么也沒(méi)想到會(huì)得到這樣一番回答。

    房門突然吱呀一聲打開(kāi)，兩人俱是一愣，熟悉的腳步聲已從外室響起，緩緩接近。段衍之的大半身子從屏風(fēng)后露出來(lái)，抱著胳膊一副閑適從容的模樣，沖床上的喬小扇溫柔的一笑，“娘子說(shuō)這話可真是叫我傷心啊，不過(guò)再傷心，我也不會(huì)離開(kāi)娘子的?！?/br>
    喬小扇臉一愣，秦夢(mèng)寒頓時(shí)整個(gè)人都如墜冰窖。

    多日不見(jiàn)

    段衍之這話顯然并不是隨口一說(shuō)，像是要證明自己所言非虛一般，他走到喬小扇身邊坐下，伸手為她掖了掖被角，然后順帶自然而然的攬住了她的雙肩。

    喬小扇幾乎已經(jīng)呆滯的不知該做何應(yīng)對(duì)，若不是一旁的秦夢(mèng)寒再也受不了段衍之那副膩歪的表情而沖了出去，恐怕她還真一時(shí)半會(huì)兒回不過(guò)神來(lái)。

    “世子這是故意做給秦小姐看的？”喬小扇動(dòng)了動(dòng)肩膀，避開(kāi)了段衍之搭在她肩頭的手。

    段衍之收回手笑了一下，“娘子認(rèn)為是便是吧，反正我是不會(huì)離開(kāi)的?！?/br>
    “為什么？”喬小扇偏頭看著他，“我想不出你留在這里的理由，話已經(jīng)說(shuō)到這份上，秦小姐也直言了她的意思，世子何必為難民女?！?/br>
    段衍之委屈的看了她一眼，故意伸手去揉左肩，還不忘皺著眉輕輕嘶了一聲，“那日拼命救下娘子，還以為娘子不會(huì)再趕我走了，卻不曾想娘子還是如此絕情?！?/br>
    喬小扇想起他當(dāng)日護(hù)住自己的事情，心中一熱，再對(duì)上他的表情，不免對(duì)剛才說(shuō)的話有些愧疚?！跋喙?，你這又是何必……”她嘆了口氣，除了這話，似乎已經(jīng)沒(méi)有其他言語(yǔ)可以說(shuō)明她此時(shí)復(fù)雜的心情。

    “娘子還肯叫我一聲相公便足夠了?！倍窝苤臐M意足的一笑，卻讓喬小扇的心情更為復(fù)雜。

    “相公為何一定要留下？”喬小扇已經(jīng)不止一次想問(wèn)他這個(gè)問(wèn)題，可是每次話到嘴邊又咽了回去。她又深深地嘆了口氣，像是要把心中所有積聚的愁悶都排遣出去，“我早已說(shuō)過(guò)，你我不可能相伴一生，而且我也不相信你是為我留下的。”

    段衍之對(duì)上她的眼神，只覺(jué)得她像是要看到他的心里去一般，目光探索甚至微帶犀利。他知道喬小扇并不愚鈍，更甚至也許一早就在懷疑他執(zhí)意留下的意圖，然而此時(shí)面對(duì)她的眼神，他腦中驀然想起的卻是她曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話。

    她說(shuō)過(guò)從未有人想跟她在一起，也說(shuō)過(guò)人生來(lái)孤獨(dú)，更是多次自稱山野刁民而與他劃清界限。

    喬小扇是特別的，并不僅僅是因?yàn)槎窝苤郧皬奈匆?jiàn)過(guò)她這樣的女子，更因?yàn)樗@個(gè)人本身的獨(dú)特。寡言冷漠，冷靜自持，武藝高強(qiáng)，重情重義……她的孤獨(dú)也許并非僅是因?yàn)閮赡昵澳谴慰橙怂斐傻挠绊?，更有可能是因?yàn)樗约罕旧?，因?yàn)樗纳砩蠋е粚儆趯こＥ拥睦佑?，由此便注定了她的不同尋?！?/br>
    段衍之臉上的溫柔嬌嗔斂去，凝視著喬小扇清亮的眼睛，淡淡一笑，“娘子曾說(shuō)人生來(lái)就是孤獨(dú)的，千般風(fēng)景，皆為過(guò)眼云煙，萬(wàn)般塵緣，俱是人生過(guò)客。只是如若我是過(guò)客，也想停留的久一些，僅此而已。”

    喬小扇眼神一閃，默默垂目，“過(guò)客……終究是過(guò)客?！?/br>
    段衍之語(yǔ)塞，半晌之后失笑的搖頭，“娘子總有將人說(shuō)的啞口無(wú)言的本事?！?/br>
    “不是我有什么本事，只是相公說(shuō)不過(guò)我罷了。”

    段衍之咳了一聲，“娘子好好休息，我去看看二妹的午飯做好了沒(méi)有。”

    喬小扇點(diǎn)了點(diǎn)頭，順帶補(bǔ)充了一句：“相公這算是說(shuō)不過(guò)我落荒而逃了是么？”

    段衍之已經(jīng)走到屏風(fēng)處的腳步猛的頓了一下，撫額長(zhǎng)嘆，然后加快步伐走了出門。他的身后，喬小扇抿著唇垂下了眼簾。她不是有心打亂這氣氛，只是已經(jīng)沒(méi)有進(jìn)行下去的必要，段衍之的話的確讓她大為震動(dòng)，可是她永遠(yuǎn)都清楚他們之間的差別。侯門世子的夫人絕對(duì)不能是她這樣的女子，否則只會(huì)是個(gè)笑話。

    她掀開(kāi)被子下床，整理好儀容，開(kāi)門朝外走去。

    院中沒(méi)有人在，巴烏自然是跟著段衍之，秦夢(mèng)寒必然還在屋中傷心，喬小刀不知人在何處，本該是用飯的時(shí)間卻見(jiàn)不到她的人。喬小扇抬眼看了看天，碧藍(lán)如洗，又是個(gè)晴天，卻冷得出奇，年關(guān)已近了。

    她轉(zhuǎn)頭看了一眼段衍之的房門，微微嘆了口氣，喃喃自語(yǔ)：“我已連累你受過(guò)一次傷，若是再出什么事情，只怕將來(lái)追究起來(lái)，小刀也會(huì)遭殃……”她在原地站了一會(huì)兒，突然舉步朝院外走去，神情冷淡，隱隱透著一絲堅(jiān)毅。

    既然一切都是由她引起的，那便由她自己去面對(duì)。金刀客的目標(biāo)是她，她雖然不至于傻到去送死，卻也知道應(yīng)該暫時(shí)引開(kāi)他以保證段衍之的安全。

    喬小扇一路往市集方向而去，抄了近路速度很快，到了街上也不過(guò)只用了片刻功夫。鎮(zhèn)民們見(jiàn)她現(xiàn)身，立即有人在旁議論那日她受傷的事情，想必當(dāng)日段衍之一身是血的抱著她回來(lái)的情景也著實(shí)震撼了不少人。

    喬小扇根本沒(méi)有目的地，她現(xiàn)身不過(guò)是為了吸引出金刀客而已，但此行她有把握保住自己的性命，因此一路走來(lái)步調(diào)竟也輕松自如。

    可惜很快她便輕松不起來(lái)了，因?yàn)樗吹搅藛绦〉?，?zhǔn)確的說(shuō)是喬小刀和張楚二人。

    她還在奇怪喬小刀去哪兒了，卻沒(méi)想到會(huì)在大街上碰到她。一群人圍在街道當(dāng)中，人群中央便是喬小刀和張楚，二人正面紅耳赤的互相瞪著，看那架勢(shì)似乎是在吵架。喬小扇注意到喬小刀手中拎著幾個(gè)紙包，這才知道她是出來(lái)抓藥的，只是不知道她為何會(huì)與張楚杠上。聽(tīng)段衍之說(shuō)今早張楚去看過(guò)她，難道就是那時(shí)與自家妹子鬧了不快？

    眼看著兩人又要開(kāi)戰(zhàn)，喬小扇趕緊上前勸阻，圍觀的人群里有眼尖的已經(jīng)自發(fā)的給她讓了道，她暢通無(wú)阻的走到兩人跟前，一把拉住喬小刀，“小刀，你這是在做什么？”

    “大姐，你來(lái)的正好，你我姐妹同心好好的打壓打壓這個(gè)地頭蛇！”喬小刀擄了擄袖子，一副天不怕地不怕的模樣，甚至還朝張楚挑釁的抬了抬下巴。

    張楚起先看到喬小扇還有些驚喜，等聽(tīng)到喬小刀的話，立即冷笑了一聲，“你也好意思，這么大的人還不懂事，還要你養(yǎng)傷的大姐出門來(lái)尋你回家呢?！?/br>
    “好你個(gè)張楚，今天不讓你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)本姑娘的厲害，你是不知道天高地厚了！”喬小刀聞言大怒，說(shuō)著就要?jiǎng)邮?，卻被喬小扇一把抓住手腕，“小刀！別鬧脾氣，這可是在大街上！”

    要是平時(shí)，喬小刀懾于喬小扇的威嚴(yán)定然已經(jīng)乖乖聽(tīng)話，可現(xiàn)在恰恰正是因?yàn)樵诖蠼稚喜抛屗孀?，此時(shí)讓她退讓絕無(wú)可能。喬小刀被喬小扇抓著手腕不能動(dòng)彈，一時(shí)心急，干脆用力的甩了一下，卻忘了她大姐傷勢(shì)還未痊愈，她這會(huì)兒又在氣頭上，力氣大得很，這一下子竟差點(diǎn)將喬小扇推倒。

    喬小扇往后倒退了幾步，險(xiǎn)些摔倒之時(shí)，背后突然有雙手扶了她一把。她穩(wěn)住身形抬頭一看，周圍圍觀的眾人不知何時(shí)已經(jīng)散去大半，站在一邊的是五六個(gè)面無(wú)表情的男子，穿著一色的灰色短打衣裳，目光四下掃視。

    “姑娘，沒(méi)事吧？”一道溫潤(rùn)的嗓音自喬小扇身后響起，她轉(zhuǎn)頭看去，對(duì)上一張清秀的臉。

    那是個(gè)約摸二十四五的男子，穿著一襲白衣，雖然素雅卻不難看出衣料上乘，加之周圍跟著幾個(gè)獨(dú)特的隨從，身份定不簡(jiǎn)單。喬小扇粗粗看了幾眼，心里閃過(guò)一番推測(cè)，朝他拱了拱手，行了個(gè)江湖禮節(jié)，“剛才多謝公子出手相助了?！?/br>
    男子笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“姑娘不必多禮，舉手之勞而已。對(duì)了，不知姑娘如何稱呼？”

    喬小扇愣了一下，雖然萍水相逢就問(wèn)名姓有些奇怪，但人家畢竟幫過(guò)自己，她稍稍猶豫了一瞬，還是開(kāi)口答道：“在下姓喬名小扇?！?/br>
    男子點(diǎn)頭笑道：“一扇清風(fēng)灑面寒，應(yīng)緣飛白在冰紈。小扇，真是好名字。”可能是看到喬小扇皺了一下眉頭，他趕緊朝她拱手行禮，“是在下唐突了，在下姓鴻，初來(lái)貴寶地，若有失禮之處，還請(qǐng)姑娘不要介意。”

    “鴻？公子這個(gè)姓可不多見(jiàn)。”喬小扇的話剛說(shuō)完，喬小刀就擠了過(guò)來(lái)，扯了扯她的袖子小聲提醒：“大姐，你可別隨便跟別的男子多話，忘了自己已經(jīng)嫁人了么？”

    喬小扇瞪了她一眼，“你不吵了？”

    喬小刀干笑了兩聲，“不吵了，剛才是meimei我不小心，大姐你可別怪我啊。”

    喬小扇無(wú)奈的搖了搖頭，轉(zhuǎn)頭去看張楚，卻見(jiàn)他正盯著鴻公子，眼神有些不善。她翻了個(gè)白眼，干脆不再多話，對(duì)鴻公子點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉著喬小刀就要離開(kāi)，誰(shuí)知還沒(méi)邁腳，段衍之已經(jīng)帶著巴烏朝這邊走了過(guò)來(lái)。

    喬小刀一見(jiàn)姐夫?qū)?lái)，十分有先見(jiàn)之名的推著她大姐遠(yuǎn)離鴻公子。然而即使如此，段衍之還是一眼就朝鴻公子看了過(guò)去，隨即臉上卻露出了驚訝之色，他身后的巴烏也驚呼了一聲。

    喬小扇等人正在奇怪，就見(jiàn)鴻公子笑容滿面的對(duì)段衍之道：“多日不見(jiàn)，云雨一切可好？”

    段衍之收回驚訝，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“一切都好，確實(shí)……多日不見(jiàn)了?！?/br>
    張楚在一邊嗤笑道：“我道是哪路神仙這么自命清高，一來(lái)就吟詩(shī)作賦的，原來(lái)與兔兒爺是舊識(shí)啊，真是物以類聚，人以群分吶?！?/br>
    喬小扇姐妹倆聽(tīng)到，同時(shí)掃了一眼張楚，顯然對(duì)他這話很是不滿。鴻公子身邊的隨從有上前動(dòng)手的傾向，鴻公子抬手?jǐn)r下，轉(zhuǎn)頭看著段衍之，像是根本沒(méi)有聽(tīng)到張楚的話一樣，臉上仍舊帶著笑意，“既然許久未見(jiàn)，不如一起聚聚如何？”

    段衍之看了一眼喬小扇，朝她點(diǎn)了一下頭，走到鴻公子跟前，“那便去你的下榻之處吧?！?/br>
    鴻公子點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神幽深的看了喬小扇一眼，轉(zhuǎn)身率先朝前走去，段衍之與巴烏緊隨其后。喬家兩姐妹怎么也沒(méi)想到會(huì)這樣，愣了好一會(huì)兒才一起往家中走去。張楚吵了一架，心情郁悶的離開(kāi)了市集，只是臨走看了幾眼喬小扇的背影，神情落寞。

    鴻公子一行人一直走到鎮(zhèn)上最好的客棧里才停下，段衍之跟著鴻公子到了他住的房間門口，所有隨從以及巴烏都留在了門外，只有他一人進(jìn)了房?jī)?nèi)。

    房門剛關(guān)上的一剎那，鴻公子剛剛定下步子，段衍之一掀衣擺，驀地單膝跪地朝他拜倒，“參見(jiàn)太子?！?/br>
    太子暴躁了

    之前段衍之一直沒(méi)有收到太子的回音，還以為他礙于首輔胡寬的眼線而無(wú)法動(dòng)作，卻怎么也沒(méi)有想到他會(huì)親自來(lái)到天水鎮(zhèn)。這般看來(lái)，實(shí)際情形似乎比他想象的要好一些。

    太子扶他起身，拍了拍他的肩膀，“一段時(shí)日不見(jiàn)，似乎臉色不怎么好，你這是怎么了？”

    段衍之受傷的地方被他一拍，頓時(shí)疼的咧了咧嘴，“太子手下留情，我身上可還帶著傷呢?！?/br>
    “哦？”太子皺了皺眉，“胡寬做的？”

    段衍之點(diǎn)頭，“他的目標(biāo)是喬小扇，并不是我，我這傷也是為了救她而受的?！?/br>
    “如此說(shuō)來(lái)，你與她已經(jīng)相識(shí)了？”

    段衍之咳了一聲，心中暗道：何止相識(shí)，堂都拜了。不過(guò)面上還是一本正經(jīng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“實(shí)話說(shuō)來(lái)，相處的倒也不差。”

    太子欣慰的一笑，“那就好?！彼泻舳窝苤谧肋呑拢H手為他沏了杯茶，“說(shuō)起來(lái)你受傷也是本宮之過(guò)，本宮向世子賠罪了，還望世子大人有大量，千萬(wàn)莫怪才好。”

    段衍之訕笑道：“太子這樣還真是讓人覺(jué)得生分了，我哪敢怪罪您啊，借我?guī)装賯€(gè)膽子也不敢啊?！?/br>
    “你這張嘴倒仍舊厲害。”太子笑著搖了搖頭，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，這次的事情也的確是為難你了，將你卷進(jìn)來(lái)實(shí)非我愿，但你也知道，我只有你這一個(gè)可信之人了?！碧臃Q謂一換，之前故作架勢(shì)的氣氛頓消，兩人又回到了從前那般親密無(wú)間的時(shí)候。

    “太子的嘴更厲害，軟硬兼施，讓我半點(diǎn)推辭的余地都沒(méi)有啊?！倍窝苤畤@了口氣，“既然已經(jīng)涉身其中，此時(shí)也不可能再退出去，只是胡寬已經(jīng)有所察覺(jué)，現(xiàn)在一直企圖將喬小扇滅口，這證明他的確有見(jiàn)不得光的事情急著隱瞞。我身處此地，半點(diǎn)勢(shì)力也無(wú)，真怕難以護(hù)喬小扇周全?！?/br>
    太子沉吟了一番，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的不錯(cuò)，是我考慮不周了?！彼纸庀卵鼛?，從上面鑲著的一排玉石上取下了一塊遞給他，“你拿著這個(gè)，以后若是有需要幫助的地方，可以用它調(diào)動(dòng)應(yīng)天都指揮使，他是我的人?！?/br>
    段衍之有些懷疑的看了看那塊玉石，又瞄了一眼他的腰帶，“如果這么簡(jiǎn)單，那你這條腰帶上的玉石豈不是全是信物了？”

    太子聞言失笑，“自然不是，你翻過(guò)來(lái)看看。”

    段衍之依言翻過(guò)來(lái)一看，原來(lái)用來(lái)鑲在腰帶上的平面處有東宮的刻印。他了然的一笑，將玉石收好，朝太子拱了拱手，“那便多謝太子了，不過(guò)用到的機(jī)會(huì)應(yīng)該不大，若是真的動(dòng)用了都指揮使，那事情也鬧的太大了?！?/br>
    太子輕輕頷首，“沒(méi)錯(cuò)，而那恰恰是我不想看到的?！?/br>
    兩人稍稍沉默了一瞬，段衍之伸手從懷中摸出一封信遞給他，“這是我今早剛剛收到的信件，里面已經(jīng)查到了一些事情，既然太子來(lái)了，一定要看看才好?！?/br>
    這封信是尹子墨寄來(lái)的，既然段衍之完成了他交代的事情，他自然也要按約定幫他調(diào)查事情。然而太子卻并沒(méi)有接那封信，只笑著搖了搖頭，“我知道你要說(shuō)的是什么，關(guān)于之前你提到近二十年間離開(kāi)皇宮的大內(nèi)侍衛(wèi)，的確有一位，而且應(yīng)該就是來(lái)了天水鎮(zhèn)這一帶?！?/br>
    段衍之舒了口氣，“不錯(cuò)，信中也是這么說(shuō)的，而且還查出了姓名，此人原名喬振綱，后化名為喬榛?！?/br>
    太子微微一笑，“那你知道他是誰(shuí)了？”

    “應(yīng)該正是喬小扇的父親，喬老爺子?！倍窝苤肫鹬霸诰茦菚r(shí)，喬小扇曾跟他說(shuō)過(guò)她的武藝承自其父，這么一來(lái)，也就對(duì)上號(hào)了。

    “那就沒(méi)錯(cuò)了?！碧悠鹕碜咧链斑?，背對(duì)著段衍之，眼神看著外面卻沒(méi)有著落點(diǎn)?！霸朴?，你可知當(dāng)初喬振綱為何會(huì)離開(kāi)大內(nèi)？”

    “我也正想問(wèn)此事呢，還請(qǐng)?zhí)訐?jù)實(shí)相告。”段衍之亦起身，走至他身后站定。

    “此事與當(dāng)年的一樁慘案有關(guān)?！碧愚D(zhuǎn)身看向他，“也許你也有所耳聞，就是二十幾年前將軍府被滅門之事?！?/br>
    段衍之一怔，“將軍府那件案子？此事與這案子有何關(guān)聯(lián)？”

    “當(dāng)然有關(guān)聯(lián)，喬振綱在離開(kāi)京城之前最后待的地方便是將軍府，也就是說(shuō)喬振綱是見(jiàn)證了將軍府那件慘案的人?！碧诱f(shuō)起這件往事語(yǔ)氣有些沉重，“當(dāng)年此案被很快壓下，喬振綱出走之事也一并被塵封，如今想來(lái)才知其中有蹊蹺。”

    段衍之聽(tīng)出他話中的意思，沉吟著道：“太子是說(shuō)造成將軍府滅門慘案的人便是首輔胡寬？”

    “極有可能。雖然現(xiàn)在種種跡象都表明胡寬與當(dāng)年那樁慘案脫不了關(guān)系，但沒(méi)有鐵證，我們也不能將他怎么樣，畢竟他如今根基深厚的很?！碧影戳税疵夹?，深深地嘆了口氣，再抬頭時(shí)卻對(duì)上段衍之一臉深思的面容。

    “太子……”段衍之眉頭深鎖的看向他，“莫非……你叫我查喬小扇此人，其實(shí)還有其他用意？”

    太子一愣，笑出聲來(lái)，“果然是心智高深的段衍之，你猜的不錯(cuò)?！?/br>
    “那么，是否與她的身份有關(guān)？”

    太子撫掌道：“我真是沒(méi)有找錯(cuò)人，一點(diǎn)就透，真是人才！”

    段衍之沉著臉，“我覺(jué)得你直接告訴我她的身份要比夸我更實(shí)際些?！?/br>