老者道：“我們這個(gè)行當(dāng)，苦臟累，但是有意義。往大了說，是助力國家環(huán)保大計(jì)，往小了說，新陽市每一位市民，都是得了實(shí)惠的。”

    這一點(diǎn)，胡周不能否認(rèn)。

    老者又道：“有些行業(yè)，比我們體面，上班的地點(diǎn)在高級(jí)寫字樓里。他們坐在電腦前面，打幾個(gè)電話，商量一些策略，通過各種手段獲得一些消息，就能從幾億人口袋里把錢挖走。對(duì)國家大計(jì)有什么好處？老百姓又從中得到了什么？”

    胡周知道他在說哪些行業(yè)，但是那些行業(yè)到底有什么積極意義，胡周說不上來。不過，老百姓肯定是得不到多少好處的，甚至還有壞處，比如父親這些年來在股市里的遭遇。

    他說：“多行不義必自斃。他們有他們的報(bào)應(yīng)，現(xiàn)在說你的事。”

    老者道：“看來你不否定我們這一行的積極作用，那么我們就有了接下來討論的基礎(chǔ)。既然我們所做的事有益于國家社會(huì)，那么我們的基本生活應(yīng)該有所保障。我們賣回收品獲取收入，道理跟農(nóng)民賣糧食是一樣的?！?/br>
    胡周道：“農(nóng)民不會(huì)在糧食里摻水。”

    老者會(huì)心一笑，說道：“對(duì)。不摻水。糧食摻不了水。所以，糧食的收購價(jià)比我們回收品的收購價(jià)要高。不知你是否了解環(huán)保廳對(duì)回收品的定價(jià)？你覺得是高還是低呢？”

    “是高還是低呢？”胡周復(fù)述了一遍，這是在問艾維利提亞。

    艾維利提亞立刻道：“從當(dāng)前新陽市廢品回收行業(yè)的平均勞動(dòng)生產(chǎn)率看，再考慮城市生活相對(duì)較高的成本，現(xiàn)在廢品回收的定價(jià)剛夠普通能力的從業(yè)者滿足溫飽?！?/br>
    于是胡周道：“還行吧！至少餓不死?！?/br>
    老者又微微一笑，道：“你果然不是一般的年輕人，知道一些很多人不知道的事。不過，你認(rèn)為現(xiàn)在這個(gè)水平的收入是輕易得來的嗎？”

    “是嗎？”胡周又復(fù)述了一遍。

    艾維利提亞道：“有件事很奇怪。從回收工廠的數(shù)據(jù)看，現(xiàn)在的定價(jià)是適當(dāng)?shù)?。但是從垃圾站監(jiān)控來看，這個(gè)定價(jià)卻是嚴(yán)重偏低的。這座城市似乎有一半垃圾沒有經(jīng)過垃圾站，直接進(jìn)入了回收工廠。如果真是如此，那么城區(qū)應(yīng)該是垃圾遍地的。可是從街景監(jiān)控看，卻并非如此?！?/br>
    “一半？”胡周喃喃道。

    老者露出贊賞之色，道：“看來你很清楚這當(dāng)中發(fā)生了什么事，連摻水的比例都知道。所以，你以為環(huán)保廳負(fù)責(zé)定價(jià)的人不知道這個(gè)行業(yè)的地下慣例？”

    于是胡周明白，新陽市官方回收的垃圾，一半是真實(shí)存在的，另一半都是水分。

    老者道：“官方的定價(jià)，是把摻水因素考慮在內(nèi)的。我們不這么做，就是自己跟自己過不去?！?/br>
    胡周道：“環(huán)保再利用，利用的是廢品，又不是水和磚頭。這樣做對(duì)循環(huán)利用一點(diǎn)好處都沒有。既然如此，就應(yīng)該把定價(jià)提上去！”

    老者道：“提價(jià)是要列入市政廳年度預(yù)算的。誰來決定該不該提價(jià)？提到多少才算合適？”

    是啊！這事該怎么做？

    胡周想追問，但是眼前突然亮起了紅點(diǎn)。

    紅色圓點(diǎn)閃爍，紅色圓點(diǎn)閃爍，紅色圓點(diǎn)閃爍。

    一切靜止了下來。

    身后的聲音響了起來：“不該問的，不要追問?！?/br>
    胡周道：“關(guān)你什么事？”

    命運(yùn)編輯者道：“你是主角。你的言論會(huì)出現(xiàn)在我的書里。我不希望我的書里出現(xiàn)違禁的內(nèi)容?！?/br>
    胡周道：“我探討一下廢品回收定價(jià)機(jī)制，怎么就違禁了？”

    “是的，違禁。馬上停止你的愚蠢行為?！泵\(yùn)編輯者道。

    胡周道：“去尼麻得?！?/br>
    命運(yùn)編輯者道：“你盡管爆粗，在我這兒只會(huì)出現(xiàn)星號(hào)。不過我要提醒你，如果你繼續(xù)違背主線亂來，我會(huì)加倍懲戒的?！?/br>
    胡周道：“我怕你??？你懲戒一個(gè)試試？”

    “想想你父親怎么會(huì)被打的?！泵\(yùn)編輯者說完，紅點(diǎn)消失了，周圍的一切又動(dòng)了起來。

    胡周想起了自己前一晚在月湖山莊與命運(yùn)編輯者起的言語沖突，當(dāng)時(shí)對(duì)方說“你會(huì)后悔的”，結(jié)果他馬上就接到了父親被打的消息。

    想到這里，胡周不敢胡亂說話了。

    老者見胡周沉默，便繼續(xù)說道：“多做多錯(cuò)，得過且過。只要大家日子都過得下去，那么就可以繼續(xù)相安無事下去?！?/br>
    他呷了一口茶，說：“你已經(jīng)嘗到了這茶的苦味，應(yīng)該能體會(huì)干我們這行的困苦。在新陽市，這行當(dāng)養(yǎng)活了三千戶，一萬多口人。算上他們?cè)诶霞业募覍?，說養(yǎng)活十萬人也不算過分。你爹一句‘不可以’，就要從萬把人嘴里摳出一口飯來，你說，這是不是激起公憤？你說我們是敗類，而我們卻認(rèn)為他才是敗類。敗類敗類，同類中敗壞風(fēng)氣之輩，應(yīng)該是這個(gè)意思吧？”

    胡周道：“你們的事，我不想過問太多。但是我爸被你們打傷了，這件事怎么說？”

    老者喊了一聲：“團(tuán)光！”

    門打開，光頭壯漢揣著一個(gè)鼓鼓囊囊的大信封走了進(jìn)來，沒好氣地看了胡周一眼。

    老者接過信封，放在胡周面前，道：“給。這是補(bǔ)償，勸勸你爹，讓他安心退休吧！”

    光頭臉頰抽搐了幾下，低聲道：“龍頭，這可是整整1萬！”

    老者并不理會(huì)，繼續(xù)對(duì)胡周說道：“你爹受傷，是因?yàn)樗麎牧艘?guī)矩，我們?cè)臼遣粫?huì)給予任何賠償?shù)?。這筆錢，是看在你拳頭的面子上。一萬塊，不會(huì)更多。如果再要我們多出一分錢，這里所有的人都會(huì)跟你拼命?！?/br>
    見胡周沒有收錢的意思，他又補(bǔ)充說道：“這就是社會(huì)。在生存面前，并不是所有人都堅(jiān)持講法律和道德的。”

    胡周朝門外望去，看到密密麻麻站滿了圍觀的人。

    那兩個(gè)用小拳頭揍過他的孩子也擠在人群中，臟兮兮的手塞在嘴里吃個(gè)不停。

    他收回目光，把信封往老者面前推了推，說：“錢不要了。但是要跟我爸道歉。”

    “道歉沒問題。我們的尊嚴(yán)不值錢。不過，這錢還是希望你能收下。算是一個(gè)父親為自家孩子的莽撞給另一個(gè)父親賠不是?！崩险哂职研欧馔屏嘶貋?。

    “我不差這點(diǎn)錢。留著給孩子用吧！”胡周道。

    光頭怒道：“龍頭讓你收下你就收下！別給臉不要臉！”

    胡周道：“你們?nèi)苯逃?。孩子讀書需要錢?！?/br>
    一聽“讀書”，光頭的氣焰頓時(shí)消退了下去。

    誰會(huì)希望自己的下一代繼續(xù)撿破爛呢？

    誰又不知道讀書需要花錢呢？

    老者道：“既然如此，我就不勉強(qiáng)了?！?/br>
    他對(duì)光頭吩咐道：“團(tuán)光，你親自去道歉。”

    光頭扭頭道：“我不去?！?/br>
    老者瞪了他一眼，道：“難道你想繼續(xù)打下去？”

    “好吧，我去?！?/br>
    老者又恢復(fù)了和藹的模樣，對(duì)胡周說道：“此事因團(tuán)光而起，也由他了結(jié)。他馬上就會(huì)跟你去醫(yī)院向你爹道歉。那么這件事到此為止，對(duì)嗎？”

    胡周想了想，道：“對(duì)?！?/br>
    老者欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“下面還有件事。你爹設(shè)計(jì)的那張路線圖很不錯(cuò)。不知他有沒有興趣做我們的運(yùn)營顧問？如果他愿意，月薪1萬。希望你把話帶到?！?/br>
    還是干原來的事，每月能拿一萬！

    胡周覺得這件買賣可以有。不過，他不能擅自替父親拿主意。

    “我知道了?！彼首骼淠?。

    ……

    ……

    胡周和光頭剛離開屋子，高額頭的曙韜就閃進(jìn)來，問道：“龍頭，這小子什么來路？”

    老者長舒了一口氣，道：“書呆子，傻乎乎的，不過傻的可愛?！?/br>
    曙韜道：“難道就這樣白白放他走了？”

    老者道：“把你所有的家當(dāng)搬出來，你打得過他嗎？”

    “打不過?！?/br>
    老者又問：“他沒要你的一萬塊。你總共損失多少錢？”

    “三千一?！?/br>
    老者說道：“這樣的人，要盡量拉攏，不要開罪。何況，他把那個(gè)東西帶走了，對(duì)我們也是一件好事?！?/br>
    見曙韜不明白，他說：“你也看到了，那東西能隨時(shí)組裝起一個(gè)機(jī)器獸，比你那臺(tái)步行者強(qiáng)多了。但是它來路不明，留在手里可能會(huì)給我們招來禍害，而且我們又不會(huì)使用，不如交出去，放在一個(gè)既有人開發(fā)它的功能，又能隨時(shí)借得到的地方?！?/br>
    曙韜笑道：“還是龍頭站得高看得遠(yuǎn)！”

    老者笑了笑，問道：“你的勞力士還在嗎？”

    “啊！剛才被他吸走了！”