次日正值洛都的開(kāi)市之日，城內(nèi)外皆是一片祥和的熙熙攘攘，便好似與往年并無(wú)半點(diǎn)分別。直至傍晚黃昏之時(shí)，街道之上方才清凈了些，而兩市的歌舞坊之間，卻在沉沉的夜幕兜頭罩下后，又更為熱鬧了許多。

    枕山樓三樓的雅間窗戶半開(kāi)著，而窗內(nèi)人影綽然一閃。窗臺(tái)之上，其貌不揚(yáng)的灰色鴿子一步一頓地四處啄了啄，眼珠一轉(zhuǎn)，便振翅飛了出去。

    風(fēng)茗倚著窗欞瞥了一眼街景，待得那只信鴿在夜色中飛得遠(yuǎn)了，才抬手將窗戶輕輕地關(guān)上。

    “先生，今日我所前往的幾處商鋪防衛(wèi)均已布置得當(dāng)，”她放下手回過(guò)頭來(lái)，看向業(yè)已寫(xiě)完了密信的沈硯卿，“倘若夜間有變，應(yīng)當(dāng)尚算有力抵抗?！?/br>
    “如此，今日倒是辛苦你了?！鄙虺幥鋽R下筆收好紙張，而后又道，“我這里也已布置得當(dāng)，接下來(lái)要做的，便是靜觀其變。”

    風(fēng)茗思索了片刻，又問(wèn)道：“可需要暫且停下枕山樓中的一些生意？也好免去一些客人的無(wú)妄之災(zāi)?！?/br>
    “那么你有沒(méi)有想過(guò)，或許這其中就有著隨時(shí)監(jiān)視枕山樓異動(dòng)的探子呢？”沈硯卿聽(tīng)罷卻只是輕輕地?fù)u了搖頭，語(yǔ)氣倒也依舊是溫和，“風(fēng)茗，我自然明白醫(yī)者仁心的道理，但如今卻是絕不可有?！?/br>
    “是我考慮得不當(dāng)。”風(fēng)茗帶著幾分歉意地微微頷首，“當(dāng)此之時(shí)，處理諸事確實(shí)應(yīng)當(dāng)更為謹(jǐn)慎?！?/br>
    “以你的心性，其實(shí)本不該牽涉這些?！鄙虺幥渑e步行至風(fēng)茗身側(cè)，寬慰似的笑了笑，“只是需要你在必要時(shí)保證枕山樓中不會(huì)生變罷了，不必如此緊張。”

    “我又怎能放寬心呢？其實(shí)我自己的性子如何，我自然是明白的?！憋L(fēng)茗苦笑著嘆了一口氣，就近倚著一處案桌坐下，低聲道，“我幼時(shí)隨小叔叔學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)時(shí)，他便說(shuō)我仁慈太過(guò)而決斷不足——其實(shí)也就是所謂的優(yōu)柔與懦弱吧？”

    她這樣說(shuō)著，很有些沮喪地抱臂趴在了案桌上：“到后來(lái)三哥也說(shuō)，依我的性子只需在他們的庇護(hù)之下繼續(xù)做風(fēng)城的千金小姐就好，陰暗處的一切是我看不清楚也難以理解的。但世事又怎會(huì)如愿呢？”

    風(fēng)茗微微闔了闔眼，又道：“所以我真的很羨慕玉衡，她實(shí)力不俗，行事也頗有決斷。我若能有她一半的底氣，那該多好？”

    “你這番話說(shuō)得也未免太過(guò)妄自菲薄?！鄙虺幥渎?tīng)到此處，終是開(kāi)口道，“更何況她的經(jīng)歷我也能猜出六七分——成為那樣的人，實(shí)在算不上是幸運(yùn)。”

    “但至少，不會(huì)像我這般無(wú)力吧？”風(fēng)茗輕輕地嘆了一聲，道。

    “未必，她幾乎沒(méi)有什么可以倚仗的勢(shì)力，所要面對(duì)的人也麻煩許多。不過(guò)這都是她自己的選擇了?！鄙虺幥渲皇俏⑿χ柫寺柤?，并沒(méi)有再就此多說(shuō)什么，“何必總是如此艷羨他人？最后不過(guò)是徒增煩惱?！?/br>
    他頓了頓，起身打開(kāi)了雅間的門(mén)，又笑道：“與其這樣一個(gè)人胡思亂想，倒不如隨我來(lái)廊上看一看大堂之中的情況?！?/br>
    風(fēng)茗啞然失笑，亦是跟上了他的腳步：“先生倒是看得開(kāi)?！?/br>
    她在沈硯卿的身側(cè)抬手扶著闌干，于雅間外的廊道上俯瞰著此刻華燈初上的大堂，暖紅色的燈影流轉(zhuǎn)之中，只覺(jué)是一片喧鬧熙攘的繁華光景。

    “這是自然。”沈硯卿背著身倚在闌干之上，一面偏過(guò)頭漫無(wú)目的地看著大堂中的一角，一面狀似無(wú)奈地嘆了一口氣，復(fù)又笑道，“若我也如這般處處憂心自己的不如人之處，只怕在剛?cè)胍鈭@時(shí)便要羞憤自盡了。”

    風(fēng)茗不免有幾分好奇：“為何這么說(shuō)？以先生當(dāng)年的聲名……哪里會(huì)有這樣的感慨？”

    “到底還是當(dāng)年不懂得收斂幾分意氣，而其他人也不愿計(jì)較這樣的虛名?！鄙虺幥湫χ鴵u了搖頭，“其實(shí)那時(shí)無(wú)論文賦、策論或是劍術(shù)，意園之中都不乏遠(yuǎn)勝于我之人?！?/br>
    “這又從何說(shuō)起？”

    沈硯卿略微抬了抬眼，目光不知落在了渺遠(yuǎn)的何處：“便譬如那時(shí)謝侍中的劍術(shù)堪為一絕，清明、白露兩位夫人長(zhǎng)于文賦，其間政績(jī)斐然者更有數(shù)位。若說(shuō)家世，那么蜀中以商賈起家的應(yīng)氏，在陳郡謝氏、潁川玉氏他們眼前，便更無(wú)談資了——你瞧，怎么算都是我那時(shí)更該羞愧吧？”

    “竟是如此？”風(fēng)茗有幾分訝然，旋即又帶著幾分調(diào)笑的意味說(shuō)道，“我可不信，莫非那時(shí)的先生竟真的一點(diǎn)長(zhǎng)處也沒(méi)有？這可如何引得至今還有人懷想？”

    “有人懷想？竟連我自己都不知?！鄙虺幥涞挂膊簧醣苤M，反是半開(kāi)玩笑似的答道，“那時(shí)我大約也只有幾幅丹青勉強(qiáng)可算出挑。說(shuō)不定能惹得人們茶余飯后偶做談資的，也不過(guò)是那副皮囊而已?！?/br>
    “我指的自然并非閑人，而是……”風(fēng)茗遲疑著斟酌了片刻，繼續(xù)道，“比如陸寺卿這般的舊時(shí)同道中人。”

    “他啊，畢竟也算是舊知交。更何況……”沈硯卿說(shuō)到此處，聲音卻是悄然地低了下去，半晌才搖了搖頭，再次說(shuō)道，“罷了，他的想法，誰(shuí)知道呢？”

    見(jiàn)他如此，風(fēng)茗自然也不愿就此多問(wèn)些什么，轉(zhuǎn)而臨時(shí)另尋了一個(gè)話題道：“那么‘夏至’呢？上一次……我似乎聽(tīng)得你們?cè)谘哉勚g提到了這樣一個(gè)人？”

    “我看你分明是想多聽(tīng)些故事。”沈硯卿不覺(jué)笑了笑，眸子里分明地映著交輝的暖色燈光，而他目光含笑掠過(guò)風(fēng)茗之時(shí)，似又閃爍著琥珀色的光芒，“夏至么……那時(shí)其實(shí)并不算是多么出挑，只是心性格外地寬厚，加之他的父親那時(shí)也在繡衣使接替謝侍中為統(tǒng)領(lǐng)，是以他與所有人的關(guān)系都相當(dāng)不錯(cuò)?！?/br>
    “那他……”風(fēng)茗如以往聽(tīng)其他奇聞異事時(shí)一般便要問(wèn)后來(lái)如何，卻又猛地想起了意園眾人最終的結(jié)局，就此緘口不言。

    “那時(shí)你既然聽(tīng)見(jiàn)了只言片語(yǔ)，便應(yīng)當(dāng)能猜到，謝家的事情發(fā)生后秋庭‘另尋良主’，我自然是氣不過(guò)，論辯之時(shí)便難免動(dòng)起了手?！鄙虺幥鋮s仍舊是說(shuō)了下去，“那時(shí)便是夏至將我攔了下來(lái)，總歸沒(méi)有讓我們落入更為不可挽回的境地，”

    風(fēng)茗聽(tīng)到此處，一時(shí)也不知該說(shuō)些什么。正在猶豫之時(shí)，沈硯卿已然開(kāi)口繼續(xù)說(shuō)了下去：“你一定想問(wèn)他最后如何了——你還記得謝氏子弟最后的結(jié)局吧？”

    “除卻先前自盡之人與謝徵，其他的……均被斬于洛都東市口?！憋L(fēng)茗猶疑了片刻，最終簡(jiǎn)短地說(shuō)道。

    沈硯卿移開(kāi)了目光，重又看向了大堂：“不錯(cuò)，那時(shí)夏至堅(jiān)持要去為他們?nèi)胪翞榘?，我……沒(méi)能攔住他，所以他最后也沒(méi)能回來(lái)?！?/br>
    “怎么會(huì)呢？”風(fēng)茗低低地嘆了一聲，似乎很有些訝異，“我記得當(dāng)時(shí)的段統(tǒng)領(lǐng)最后得以在長(zhǎng)秋宮與太傅之間周旋至善終，那么他如何也都不至于……”

    “你還是低估了謠言和百姓的力量?！鄙虺幥涞囊粽{(diào)沉了沉，“有人懷疑謝家之事的真假，自然有更多的人深信不疑。行刑之日萬(wàn)人空巷，東市口原本便已擁堵不堪，你猜一個(gè)去為‘叛逆’收尸的人，會(huì)有怎樣的下場(chǎng)？”

    他說(shuō)著很有些勉強(qiáng)地扯了扯嘴角，這細(xì)微的動(dòng)作落在風(fēng)茗的眼中，便令她覺(jué)得頗有些不是滋味：“我明白了。那么，段統(tǒng)領(lǐng)也是因此而倒向那時(shí)的含章殿的？”

    “不得而知。我聽(tīng)聞興平元年廷尉寺走水的那夜過(guò)后，段統(tǒng)領(lǐng)以證據(jù)擔(dān)保了那時(shí)由太傅再倒向長(zhǎng)秋宮的秋庭，此后不久便致仕離京……也的確算是善始善終了?！?/br>
    沈硯卿說(shuō)著便直起身來(lái)不再倚靠著闌干，而后略微側(cè)過(guò)了身，負(fù)手俯瞰著樓下的大堂。

    風(fēng)茗試探著問(wèn)道：“后來(lái)便再?zèng)]有消息了？”

    “這世上可沒(méi)有那么多后來(lái)?！鄙虺幥湔f(shuō)著輕輕地笑了笑，“那時(shí)的故交們?nèi)缃裨傧肫饋?lái)，似乎也大多都是遺憾。日后若是有機(jī)會(huì)，或許能一一說(shuō)給你聽(tīng)。”

    風(fēng)茗思忖了片刻，亦是微笑著應(yīng)道：“先生若是不介意提及那些事的話，我自然很樂(lè)意聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    “這又有什么可介意的呢？”沈硯卿搖了搖頭，“避諱與否其實(shí)都改變不了他們的結(jié)局，既然如此，倒不如讓更多的人能夠記得他們?！?/br>
    “那……”

    風(fēng)茗不覺(jué)抿了抿唇，斟酌了一番詞句后正待開(kāi)口回答時(shí)，大堂之中高懸著的華燈猛然之間齊齊墜落熄滅。

    而在最后一絲光亮消失之前，風(fēng)茗已然瞥見(jiàn)有枕山樓的下屬有條不紊地將通往中庭的門(mén)迅速關(guān)閉。

    枕山樓中的繁華景象海市蜃樓般地瞬間消散在黑暗之中，隨之而來(lái)的便是一片黑暗之中樓下嘈雜的驚呼聲。

    風(fēng)茗尚處于猛然間面臨變故時(shí)的懵懂之中，下一刻便已被身側(cè)之人按住雙肩猛地向下俯身。

    “小心?！?/br>
    沈硯卿壓低了的話語(yǔ)在耳畔響起之時(shí)，她已然感到有一支利箭幾乎是貼著她的頭頂掠過(guò)。

    “有人想要乘亂襲擊枕山樓？”風(fēng)茗不覺(jué)緊緊蹙起了眉，又驚又疑地低聲問(wèn)道。

    “若是襲擊，只怕就不會(huì)如此兒戲了?！鄙虺幥涞吐暬卮鹬稚系牧Φ酪蛭C(jī)暫時(shí)的解除而放松了幾分，收了回去，“多半是想趁此機(jī)會(huì)混入中庭竊取些什么，我自有應(yīng)對(duì)。大堂中的客人想必不久便會(huì)被疏散，到那時(shí)……一切或許才真正開(kāi)始?！?/br>
    風(fēng)茗沉默著微微頷首，側(cè)耳聽(tīng)著大堂之中嘈雜的人聲漸漸散去，這才試探著直起了身，低聲詢問(wèn)道：“不掌燈么？”

    一片昏暗之中，她感到沈硯卿正將她的手腕輕輕地握住，掌心微熱的溫度印在了她的腕骨之上。

    “稍待片刻，跟緊我?！?/br>