皇宮大內(nèi), 御書房中, 燭火盡熄?；实劾钇姐?xí)慣性地坐在黑暗中徹夜思考事情。五更剛到, 御前總管蔡崖進(jìn)來(lái)小聲稟報(bào)：“皇上，裴貴妃送參湯過(guò)來(lái)了, 正在殿外等候?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)辰送什么參湯，叫她走！以后沒朕的允許，不許再踏足御書房！”

    “是！”蔡總管知道此時(shí)此刻皇帝的心情絕不允許任何人打擾。出來(lái)將皇帝的意思委婉告之，裴貴妃精心打扮的妝容上擠出一絲難看的笑容, “是皇上吩咐你的，還是你自作主張不想讓本宮見皇上？”

    “這，奴才不敢?！辈萄骂~頭擰了一滴汗，“實(shí)在是，實(shí)在是……貴妃娘娘, 您就體恤一下奴才吧, 皇上真的不想見任何人?！?/br>
    “你別跟我玩這套。我還不知道你們這些人，一個(gè)個(gè)墻頭草，今天看文貴妃得勢(shì)，就去巴結(jié)文貴妃，明天看長(zhǎng)公主起風(fēng), 就去巴結(jié)長(zhǎng)公主。我告訴你蔡崖, 即便本宮的娘家倒了，本宮依然是六宮之主, 瘦死的駱駝比馬大, 你敢跟本宮玩花招, 本宮捏死你就像捏死一只螞蟻?！?/br>
    “娘娘是天上皓月，奴才是地上泥鰍，怎敢跟娘娘玩花招。奴才從來(lái)不敢有這種想法。”

    “哼，沒有最好。我勸你也不要有?！崩砹死肀揪筒粊y的云鬢，“既是如此，煩你轉(zhuǎn)告皇上，嬪妾來(lái)過(guò)，嬪妾就告退了?！闭f(shuō)罷，高昂著頭快步離開了這里。

    “離早朝還有多久？”

    “回皇上，還有半個(gè)時(shí)辰?！辈萄乱廊痪ぞI(yè)業(yè)地履行自己的差事，仿佛剛才的事沒發(fā)生過(guò)。

    “等不了了，你去傳紀(jì)文奎進(jìn)宮?！?/br>
    兩刻鐘后，一身紫袍玉帶的內(nèi)閣大學(xué)士紀(jì)文奎步入御書房，一干宮女太監(jiān)正服侍著皇帝李平泓更衣洗漱。紀(jì)文奎看看書房擺設(shè)，知道李平泓多半又是一夜未睡，擔(dān)憂道：“皇上勤政固然是江山社稷之福，但也要注意身體才是。”

    李平泓無(wú)所謂地扶了扶頭上的雙龍戲珠翼善冠，“朕身體好得很。朕可以連續(xù)三天三夜不睡覺，你信不信？”

    紀(jì)文奎笑道：“臣早就聽說(shuō)，皇上天縱英才，可以不眠不寢數(shù)日。只不過(guò)，再好的身體，也經(jīng)不住時(shí)間消磨，臣沒記錯(cuò)的話，皇上今年四十有九了?！?/br>
    “滿朝眾人也就你敢跟朕這樣說(shuō)話。”李平泓板起臉來(lái)，忽然嘆道：“是啊，朕已經(jīng)四十九了，你不提醒，朕還以為自己只二十三呢！沒想到離繼位已經(jīng)過(guò)去整整二十六年了。”他像是陷入久遠(yuǎn)回憶似的，眼中呈現(xiàn)一片迷離之色，“你知道這意味著什么嗎？”

    “臣不知，請(qǐng)皇上示下?！?/br>
    “自本朝思宗開始，就沒哪一位先帝活過(guò)六十歲，這也意味著，朕最多還有十年好活。所以，有些事情朕必須抓緊辦，不然，就真的沒有時(shí)間了?！?/br>
    紀(jì)文奎愣了愣，本想勸慰幾句，李平泓似乎不想在這個(gè)話題上流連，轉(zhuǎn)了嚴(yán)肅的口吻，“昨天岑杙上的那份節(jié)省軍費(fèi)開支的奏章，你怎么看？”

    “臣認(rèn)為可行，又不可行?！?/br>
    “相當(dāng)于什么都沒說(shuō)。”

    “可行的是方案，不可行的是人?！?/br>
    “還是什么都沒說(shuō)?！?/br>
    “如果把方案換成可行的人去執(zhí)行，那么這個(gè)方案必然可行?！?/br>
    李平泓臉上露出一個(gè)耐人尋味的表情，“哦，你且詳細(xì)說(shuō)來(lái)聽聽?！?/br>
    岑杙是從崔末賢口中得知“皇上任命皇太女提領(lǐng)戶部”的消息的，對(duì)于這個(gè)結(jié)果她并不感到意外，世人皆知皇太女與涂家的關(guān)系，讓她接手戶部去處理軍費(fèi)過(guò)高這件棘手的麻煩，對(duì)付以涂家為首的軍權(quán)勢(shì)力，借力打力，此舉實(shí)在是妙到毫巔。

    “岑杙，你可害苦我了！”戶部左侍郎崔末賢拿著一本魚鱗圖冊(cè)，一本戶籍黃冊(cè)還有一疊加蓋了官印的房產(chǎn)紙契來(lái)“聲討”岑杙。

    “怎么了？”岑杙還沉浸某種復(fù)雜難言的情緒中，不明所以。

    “你看你這是給我介紹的是什么人？”崔末賢把繪制著土地山塘狀若魚鱗的圖冊(cè)展開，翻到顏湖這一片區(qū)域，指著岑府北面的那一個(gè)小方塊，上面寫著向暝的名字，也就是那座宅子的主人。然后又翻開戶籍黃冊(cè)，找到向暝的名字，將手邊那疊紙契丟過(guò)來(lái)。

    岑杙暗忖，向暝，應(yīng)該就是那天前來(lái)敲門的青年的主人，沒想到他們真的把宅子買下來(lái)了，世界上還真有這樣的冤大頭？

    “除了姓名、性別、年齡、現(xiàn)籍貫、原籍貫外，這位戶主向暝的其他信息，比如各口姓名，與戶主關(guān)系等重要條目全部空缺。”

    “皇太女提領(lǐng)戶部的第一天，就開始排查戶部的所有項(xiàng)目，不知怎么的就查到了這處紕漏，當(dāng)場(chǎng)把我叫去訓(xùn)斥了一頓。這可是第一天呢，我連衙都不坐了，趕緊過(guò)來(lái)補(bǔ)錄這戶人的信息，可是，這宅子里只有一些裝修工人，主人根本不在家！問他們也不知道去哪兒了，你說(shuō)可怎么辦吧！”

    “你沒跟她說(shuō)，這向暝可能是鰥寡孤獨(dú)之類，家里只有自己一個(gè)人，像各口姓名、與戶主關(guān)系等條目自然沒必要填寫。”

    崔末賢用智障的眼神看著她，“你這不是抬杠嗎？他要真是鰥寡孤獨(dú)，我還用得著這么著急嗎？問題是，誰(shuí)都不知道他到底是不是?！?/br>
    “你在這兒干等不是辦法。這樣吧，你先回去，等他們回來(lái)了，我去替你補(bǔ)錄一下，到時(shí)把補(bǔ)錄的內(nèi)容送到你府上。如何？”

    “好吧，現(xiàn)在也只能這樣了。我得趕快回去了，指不定那皇太女又查出了什么，吃不了兜著走?！贝弈┵t收拾好戶籍圖冊(cè)站起來(lái)，一副苦瓜臉準(zhǔn)備要走，臨行前忽然又對(duì)岑杙笑嘻嘻道：“話說(shuō)回來(lái)，現(xiàn)在連王大人都跟孫子似的，天天在衙門坐班，連內(nèi)閣都不大去了。大家伙都盼著你趕緊回來(lái)，提前感受一下衙門里的過(guò)冬氛圍。我走了，不必相送！”

    岑杙看著他瀟灑離開的背影，勾了勾嘴角，“過(guò)冬嗎？有點(diǎn)，等不及了呢！”

    一直等到第五天的晚上，岑杙才在北門的小巷子里捕捉到了有別于搬拆家具的輕松自在的車轍聲。

    她做好了充足的準(zhǔn)備，沖到馬車前攔人，果然被她看到了那天在門外敲門的青年。車在大門口停下，無(wú)論是騎馬的青年，還是趕馬的車夫，俱都不明所以地望著她。

    “你們總算現(xiàn)身了?！贬瘱p感慨道，隨即表明來(lái)意：“是這樣的，我衙門里的一位朋友幾天前曾來(lái)府上找過(guò)尊駕，說(shuō)你們買宅時(shí)在衙門里登記的內(nèi)容不夠齊全，需要特別補(bǔ)錄一下。我就是特地來(lái)幫你們補(bǔ)錄的，說(shuō)實(shí)話，我已經(jīng)再次靜候你們好多天了，還請(qǐng)尊駕能夠配合?！?/br>
    她是對(duì)著馬車?yán)锏娜苏f(shuō)的，但是過(guò)了很久，車?yán)锊艂鱽?lái)一個(gè)沙啞遲緩的聲音：“向暝，你就隨這位差爺去補(bǔ)錄一下吧?！?/br>
    “是！”那青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，下馬來(lái)，走到岑杙身前，很有禮貌地問：“請(qǐng)問需要補(bǔ)錄什么？”

    “你就是向暝？”岑杙詫異地看著他。

    青年點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那你家主人……？”岑杙扭頭看到一個(gè)動(dòng)作遲緩的老婦人從車廂里被人攙扶下來(lái)，夜色中看不大清楚模樣，但猜測(cè)年紀(jì)大概有六七十了。

    而在向暝的登記信息上，戶主明明白白寫著二十七歲，和她的年齡相差實(shí)在太遠(yuǎn)。這么說(shuō)，眼前這位叫向暝的青年，的確很有可能就是戶主。

    “你真是向暝？”岑杙覺得不可思議。

    青年再次禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “等等，你能告訴我，這所宅子到底是誰(shuí)買的嗎？”

    “我買的。”

    “你買的？”

    “是，有什么問題嗎？”

    實(shí)在太有問題了，價(jià)值萬(wàn)金的宅子所有人竟然是仆人而非主人。雖然，這也許是主人為了隱藏身份而采取的一種障眼法，但是什么樣的身份值得把這么貴的宅子寄放在仆人名下，這得需要多大的信任？

    雖然心中疑慮重重，但岑杙面上仍舊云淡風(fēng)輕，“沒問題。既然如此，戶主向暝，你就隨我到宅子里補(bǔ)錄一下空缺的內(nèi)容吧！”

    岑杙見他們沒有請(qǐng)自己進(jìn)宅的意思，只好退而求其次，到自己家里進(jìn)行補(bǔ)錄。

    二人離開后，那老婦人回過(guò)頭來(lái)，緩緩地將車簾挑開，興奮道：“夫人，快來(lái)瞧瞧這新宅子，從外面看，還真是不錯(cuò)呢?！?/br>
    車廂內(nèi)懸掛的玉鈴鐺輕輕地響了幾下，伴隨著咯吱咯吱的腳踩車板聲，一個(gè)身裹墨羽斗篷的高挑姿影從簾后弓腰步出。

    車夫忙打著燈籠為其照看腳下，她抬頭睬了眼那門匾上直白醒目的“不老第”三個(gè)字，略一駐足，在老婦人的牽引下，踩著條凳落在了門口的臺(tái)階上。步履從容，不見頹態(tài)。

    老婦人瞧她注目那改換了的門庭，解釋道：

    “咱們既然要在這里常住，以前的自然不能用了，我尋思著要取個(gè)能鎮(zhèn)得住宅的名字。思來(lái)想去，萬(wàn)壽千秋什么的不能用，夫人一向低調(diào)慣了的，但不老兩個(gè)字，還是當(dāng)?shù)玫??？汕傻氖?，東邊有家叫白頭居的，住了個(gè)白發(fā)老翁。他家既然寫實(shí)，咱們也給它來(lái)個(gè)寫實(shí)。怎么樣，我這匾提得還不錯(cuò)吧？”

    錯(cuò)不錯(cuò)其實(shí)已經(jīng)無(wú)所謂，反正是石頭刻的，摘也摘不掉，除非把門楣拆了重刻。

    老婦人沾沾自喜地將那三個(gè)字看了又看。

    “嗯，不錯(cuò)。”

    那夫人并未在這件事上多做計(jì)較，推開兩扇烏漆大門，入目便是屋宇樓亭交疊錯(cuò)落的廓影，熟悉又陌生。感覺有一陣風(fēng)從背后躥了進(jìn)來(lái)，深衣裙擺在腳下亂飛，卷著她不由自主地，慢慢往深院里走去。