皇后人還在病床上，不過(guò)穿著一身家常的湖水藍(lán)繡蓮紫紋暗銀線的綃緞宮裝，頭上的寶華髻上綴了幾點(diǎn)暗紋珠花，臉色蒼白中卻帶了鐵青，顫抖著嘴唇道：“你說(shuō)的都是真的？”

    慧貴妃當(dāng)即跪下，賭咒發(fā)誓道：“事情就出在娘娘的端慧太子崩逝后的幾天，又是在冷宮附近看到的這個(gè)東西。若說(shuō)不是詛咒，臣妾斷斷不信！”

    皇后不自覺(jué)地坐直了身子，如臨大敵：“你是疑心她？”

    慧貴妃道：“冷宮那兒哪里有人去？這個(gè)東西只有被風(fēng)從冷宮里吹出來(lái)才是有的。她能那么好心祭拜端慧太子，必定是聽(tīng)到了喪鐘哭聲，知道了端慧太子早逝，那毒婦不知怎么高興呢，連太子走了都不肯放過(guò)，上了路還要詛咒他?！彼裆粍C，姣好的面容間更添了幾分戾氣：“臣妾想著，這種詛咒怕不是那一日才有的。只怕咱們不知道的時(shí)候，就已經(jīng)偷偷詛咒上了。怪不得從她進(jìn)了冷宮之后，端慧太子的病就忽好忽壞的，總沒(méi)個(gè)全好的時(shí)候，怕就是那瘋婆子搞的鬼?！?/br>
    皇后新喪愛(ài)子，聽(tīng)見(jiàn)這些話，簡(jiǎn)直如椎心泣血一般，如何能聽(tīng)得有人這般詛咒愛(ài)子。她細(xì)想起來(lái)，雖然如懿進(jìn)冷宮前她的兒子便不大好，可的確是如懿進(jìn)了冷宮之后，孩子的病情就一直反復(fù)，以致突然暴斃，讓她這個(gè)做母親的，幾乎斷了一生的指望、如今想起來(lái)，有了這個(gè)緣故在里頭，幾乎是恨得眼睛里要沁出血來(lái)，一雙手死死攥著錦被，手背上青筋暴起，如同要吞了人一般。

    慧貴妃幾乎是皇后入府之后即刻隨侍在身邊的，多年相對(duì)下來(lái)，何曾見(jiàn)過(guò)皇后的神色如此駭人，心下也不覺(jué)害怕，忙喚道：“娘娘，皇后娘娘，您可千萬(wàn)別氣壞了鳳體?！?/br>
    皇后冷了半晌，才緩過(guò)一口氣來(lái)，慢條斯理道：“本宮哪里是氣壞了身體。meimei分明是送了一貼好藥來(lái)，催著本宮要逼著自己好起來(lái)，再不能像個(gè)活死人似的躺在這里，讓本宮的孩子白白去了?！?/br>
    慧貴妃聽(tīng)她雖說(shuō)得慢，但一字一字狠狠咬著磨出聲來(lái)，知道皇后心里著實(shí)是恨透了，便道：“那皇后娘娘的意思是……”

    “如今她在冷宮里，咱們?cè)谕忸^。凡事不要著急，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)貋?lái)就是了。”皇后擺了擺手，慢悠悠彈了彈指甲，道，“那些飲食照樣還送進(jìn)去給她吃的吧？”

    慧貴妃道：“她哪里吃得下餿腐的東西，稍稍花點(diǎn)銀子通融也是有的。然后咱們順理成章，把那些東西送進(jìn)去給她吃。娘娘放心，一點(diǎn)都看不出來(lái)的?！?/br>
    素心捧了碗藥進(jìn)來(lái)，皇后點(diǎn)點(diǎn)頭道：“擱著吧?！?/br>
    素心擱下便告退了，慧貴妃雖然對(duì)著嬪妃們囂張肆意，皇后跟前卻是無(wú)微不至，便親手端了湯藥伺候皇后吃了，又拿了酸梅子給皇后解苦味。

    皇后感嘆道：“如今真正在本宮面前盡心的，也只有你了。對(duì)了，你的身子每常不好，記得多吃溫?zé)徇M(jìn)補(bǔ)的東西，別耽誤了?！?/br>
    慧貴妃一力謝過(guò)，卻聽(tīng)外頭道：“慎常在來(lái)給皇后娘娘請(qǐng)安?！?/br>
    慧貴妃聽(tīng)得慎常在的名字，便有些不屑之意，坐正了身子略略理了理領(lǐng)扣上的翠玉蘭花佩上垂下的碎玉流蘇。

    皇后看慧貴妃神氣不大好，便道：“怎么？很看不上她了？”

    慧貴妃只當(dāng)著皇后一個(gè)人的面，便沒(méi)好氣道：“狐媚子下賤，娘娘病了這些日子竟不知道。皇上一個(gè)月里頭有十來(lái)天召幸她的，今兒賞這個(gè)，明兒又賞那個(gè)，連先頭得寵的海貴人和玫嬪都趕不上她的風(fēng)頭呢?！?/br>
    皇后似笑非笑倚在攢心團(tuán)枝花軟枕上：“那么你呢？皇上可還眷顧你么？”

    慧貴妃臉上微微一紅：“不過(guò)一個(gè)月里留在臣妾那兒五六次吧。”

    皇后淡淡“哦”了一聲道：“那也不算少了。你是宮里的老人兒了，位分又高，只在本宮之下，不必去和那起子位分低的嬪妃計(jì)較，沒(méi)得失了身份。你要記著，她們爭(zhēng)的是一時(shí)的恩寵，你卻要爭(zhēng)一輩子的念想。目光且放遠(yuǎn)些吧?！?/br>
    慧貴妃得了皇后這一番教訓(xùn)，一時(shí)也不敢聲張了。聽(tīng)著皇后傳喚了慎常在進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)錦簾掀起處，一個(gè)衣著華麗的麗人盈盈進(jìn)來(lái)，身上一襲洋蓮紅繡蘭桂齊芳五色緞袍，頭上是銀葉瑪瑙花鈿，累絲鳳的珍珠紅寶流蘇顫顫垂到耳邊，蓮步輕移間，便如一團(tuán)華彩漸漸迫近。

    慧貴妃到底按捺不住，輕輕哼了一聲，拿絹?zhàn)影戳税幢且砩系姆?，以此抵擋那麗人身上傳?lái)的迫人薰香。

    慎常在恭恭敬敬地請(qǐng)了個(gè)大安，口中道：“皇后娘娘萬(wàn)福金安。臣妾聽(tīng)說(shuō)娘娘身上大好了，特意過(guò)來(lái)看望娘娘?！闭f(shuō)著又向慧貴妃請(qǐng)安不迭。

    皇后含笑吩咐了“起身”，又囑咐“賜座”。阿箬方才敢坐了。

    慧貴妃慢慢轉(zhuǎn)著手上的鴿血紅寶石戒指，笑了笑道：“慎meimei的氣色真好，看著白里透紅的，跟外頭廊下的桃花似的，粉面含春哪。看meimei這滿面春風(fēng)的樣子，想來(lái)昨兒皇上是歇在你那里了?！?/br>
    慎常在聽(tīng)她語(yǔ)氣含酸，便訕訕地笑笑：“jiejie說(shuō)笑了?！?/br>
    “說(shuō)笑？”慧貴妃輕嗤一聲，“meimei日常見(jiàn)著皇上，恩情長(zhǎng)遠(yuǎn)，自然是把這恩寵當(dāng)說(shuō)笑了。不比咱們，三四日才見(jiàn)皇上一次，高興都來(lái)不及，哪里還敢說(shuō)笑呢?！?/br>
    慎常在臉上紅一陣白一陣，只垂了臉不去接她的話。

    慧貴妃看在眼里，益發(fā)以為她是一味地得寵所以不把自己放在眼中，心中更是愀然不樂(lè)?；圪F妃的父親高斌自皇帝登基以來(lái)就是前朝最得力的臣子，與三朝老臣張廷玉一起輔佐，如同皇帝的左膀右臂。她在后宮又得寵，哪里受得了這樣的氣，便打量著慎常在道：“慎常在今日打扮得好顏色好艷麗，不知道的還以為常在不是來(lái)看望皇后娘娘病情，安慰娘娘喪子之痛的，倒像是來(lái)看熱鬧湊笑話的。”