迪安娜走進有求必應屋，一側(cè)的大黑板上已經(jīng)列出了大致的幾條分支，有一條姓岡特的分支居然是傳說中美國巫師的起源。

    “精彩的凝火咒。”迪安娜雙手撐在桌案上，看著眼前的美少年。湯姆坐在桌后寫論文，他的嘴角微揚，沒有否認。

    阿布拉克薩斯的咒語能力有限，根本不至于把麥克拉根送到圣芒戈去。一定是湯姆晚上去了校醫(yī)院，加重了那個咒語的破壞力度，拿捏得非常精準。

    “魔杖給我，”迪安娜伸出手。湯姆不知道迪安娜要做什么，只是把自己的紫衫木魔杖遞了過去。迪安娜用自己的魔杖敲了敲，施了清理魔杖的咒語，確保如果事后有人利用閃回咒檢查，也不會知道湯姆施過凝火咒。

    湯姆滿意地看著迪安娜的魔咒水平。經(jīng)過近一個月的訓練，迪安娜的敏捷度和體能已經(jīng)很好了，如果那天和麥克拉根決斗的是迪安娜，她一定會躲過那個膨脹咒。

    十二月的第二周，學校開始統(tǒng)計留校的學生，迪安娜這次也留了下來。埃里克和海迪亞都說如果迪安娜覺得一個人在家過圣誕太冷清了，完全可以去他們家里。迪安娜只說她要留下來掃蕩禁書區(qū)。

    在放假的前幾周，二年級的幾個學生獲得了去斯拉格霍恩教授聚會的邀請函。除了湯姆和迪安娜，埃里克和克拉麗莎也收到了那卷考究的、束著紫色緞帶的羊皮紙。博克家一直給斯拉格霍恩教授供應一些未公開售賣的材料，這是他們小圈子里心照不宣的事情。埃里克雖然在魔藥課上表現(xiàn)平平，但是萊斯特蘭奇家族卻是不可忽視的存在。

    “迪安娜，一起去斯拉格霍恩教授的聚會嗎？”埃里克給面包抹著黃油隨口問。迪安娜在讀著一本沒有封皮的書，她眨眨眼睛，沒有完全反應過來埃里克的問題：“?。亢谩冒??！?/br>
    “那晚上七點五十，公共休息室見。”

    “好?！?/br>
    迪安娜吃完飯又趕去有求必應屋，把最新發(fā)現(xiàn)的資料補充在黑板上，然后手托腮思考著。

    “我一定要建一個最全的資料庫?！钡习材刃÷曕止尽?/br>
    資料搜集得越來越多，他們越感覺到這個工程的困難。因為斯萊特林的后代大多是以女性傳承下去，這就意味著姓氏會隨著婚姻變動。再往后查，湯姆發(fā)現(xiàn)斯萊特林的后裔們越來越荒唐，甚至去學校的人數(shù)都越來越少，更多的是家族內(nèi)部通婚者和極端純血統(tǒng)論分子。

    “他們一代代堅持血統(tǒng)論，換來的是卻自己家族的衰敗和滅亡。除了在美國的那一支，斯萊特林的后人幾乎沒有特別偉大的創(chuàng)舉，所以我們才會在魔法史上無跡可尋?！钡习材劝@道。

    在她的身后，湯姆的魔咒閃出一道道的光，他已經(jīng)開始試驗無聲咒了，不過他們暑假提到的無杖魔法依然很難做到。他的表情冷酷又狠厲，這是他施咒語時會流露出來的樣子。當湯姆終于停下來休息的時候，用來練習的人偶已經(jīng)破爛不堪了。迪安娜才驚覺已經(jīng)七點四十了。

    “我們得回休息室了，還有斯拉格霍恩教授的聚會呢?！钡习材攘⒖淌帐皷|西。

    湯姆答應了一聲：“一起去吧。”

    迪安娜頓時停住了手，她完全忘記了她其實可以和湯姆一起去：“那個……下午埃里克問了我，我想都沒想就隨口答應他了……”

    湯姆也停下了手上的動作，他的目光低垂了片刻，又微微上挑嘴角：“萊斯特蘭奇？沒關系，你和他一起吧，我等會兒就到。”

    聲音輕柔，聽不出悲喜。

    迪安娜抱歉地沖湯姆笑笑，往休息室跑去，在七點四十五分剛好趕到。埃里克看起來已經(jīng)在休息室里等了一會兒了。

    “對不起，我忘記了時間?！钡习材壬蠚獠唤酉職獾貙Π＠锟苏f，“我放下書包就過來?！?/br>
    “沒關系，”埃里克看起來松了一口氣，“我還以為你放我鴿子呢。”

    迪安娜擺擺手，回到寢室，換了身深綠色的長裙就走。他們在門口遇到了湯姆。湯姆只是對他們點了點頭，臉上是他慣有的平淡。

    地下教室被裝飾得像是一個冰雪城堡，迪安娜看到的，都是別人的肩膀和脖子——大部分都是成年巫師和即將成年的巫師。最近有些失意的阿布拉克薩斯也強行端著他平時那副瀟灑的架子，在人群之間穿梭。

    “迪安娜，我的孩子，”斯拉格霍恩教授還是很通情達理的，他十分照顧這些矮小的低年級學生，“快來認識一下小紅書圖書公司的總編輯，我們剛剛還在說你呢?！?/br>
    這位總編輯姓布朗，是個有些禿頂?shù)陌珎€兒男人。他戴著一副眼鏡，胖胖的臉上堆滿了笑容。

    “戴斯萊小姐，非常榮幸，非常榮幸。”

    迪安娜也笑著回禮，順便提到她最近拜讀的該公司出版的作品。布朗先生更加高興了，他對戴斯萊家的知名藏書室又是一番贊美。埃里克站在迪安娜身邊，靜靜地聽著她和布朗先生對于書籍分類和印刷的討論。

    很快，湯姆也來了。斯拉格霍恩教授領著湯姆去見了幾位知名的魔咒大師。梅樂思教授在一旁夸贊湯姆出色的繳械咒，利特爾教授則很學術地評價湯姆的控制力水準。鄧布利多教授也在會場里，他幽默又輕快地和幾位魔法部的人說著話。

    迪安娜和布朗先生的談話告了一段落，布朗先生把自己的名片塞給了迪安娜，告訴她如果未來考慮來出版社工作，他會非常高興。斯拉格霍恩教授插話說，像迪安娜這種有魔藥天賦的孩子，應該和她姑姑塔雅一樣去圣芒戈。迪安娜默默地和埃里克退到餐桌邊喝果汁。

    “布朗先生宛如看到了未來的知名作者?！卑＠锟苏{(diào)侃道，“你有考慮過未來做什么嗎？”

    迪安娜盯著果汁杯說：“我也不知道，你呢？”

    “我家里沒有人會長久地工作，大多是為了一時的興趣，找一份工作做幾個月，然后又回歸到在家呆著的生活。不過作為很多機構(gòu)的投資人，我們也會參與管理?！卑＠锟怂闪怂深I結(jié)說，“其實你也可以這樣?！?/br>
    迪安娜微微一笑，沒有給出明確的回復。就在她預備和幾位認識的治療師打招呼的時候，湯姆走了過來，手上拿著餐桌上的菜單。

    “我有事告訴你?！睖飞裆p松，但是口氣不輕松。

    “里德爾，迪安娜今晚是我的女伴?！卑＠锟硕酥欀碱^說。

    湯姆沒有理睬埃里克，他只是把那張菜單遞給迪安娜。埃里克湊過來一起看：“怎么？有哪一樣食物有問題嗎？”

    迪安娜的手摩挲過那張羊皮紙的質(zhì)感，她在一瞬間里睜大眼睛看向湯姆。這張羊皮紙的手感和她父母留給她的那封信一樣！迪安娜曾經(jīng)也去買過美國進口的羊皮紙，但是沒有一種符合那種羊皮紙的感覺。她放下手中的餐盤，目光在會場里搜尋斯拉格霍恩教授。正好，斯拉格霍恩教授和布朗先生仍在說話。迪安娜急忙過去，湯姆和埃里克緊隨其后。

    “斯拉格霍恩教授，我想請問一下，這張羊皮紙是來自哪兒的？”迪安娜滿臉好奇的表情。

    布朗先生倒是先開口了：“戴斯萊小姐不愧是愛看書的人，對羊皮紙的質(zhì)感非常敏感啊。”

    斯拉格霍恩教授喝了不少，很是得意地說：“這是博克小姐家提供的進口紙質(zhì)，好孩子，總能弄來些意想不到的東西。”他輕輕地打了一個嗝。

    迪安娜用顫抖的手反復摸著這張紙，湯姆見迪安娜分神，立刻對布朗先生說起了最近讀的那本《當卜鳥號叫的時候我為什么沒有死去》。布朗先生有些吃驚，因為剛剛迪安娜也和他談過這本書，這也一直是他非常驕傲的一本出版作品。他馬上對湯姆提出的幾個點有了認同感，一邊喝威士忌一邊和湯姆聊了起來，迪安娜很快回過神，也假裝興致很高地加入了談話。最后，布朗先生已經(jīng)喝得醉醺醺的了，他非?？隙ǖ卣f，湯姆和迪安娜會是未來學術界的新星。等到聚會散場的時候，埃里克才很有風度的過來，和迪安娜一起回休息室。

    “克拉麗莎！”迪安娜在休息室堵到了沒有去聚會，而是在看賬目的克拉麗莎，“你出來一下，我有事情問你?！笨死惿彦X罐子收好，和迪安娜往休息室外面走。迪安娜經(jīng)過湯姆的時候也拉上了他。

    他們隨便挑了一間空教室，湯姆揮動魔杖設置抗擾咒，迪安娜急急地問道：“克拉麗莎，你家這個羊皮紙是從哪兒進口的？”

    克拉麗莎眨眨眼：“你居然知道這是進口的？我們家之前從一個旅游的希臘販子那邊買了一批貨?！笨死惿瘺_迪安娜挑挑眉，暗示這批貨物來源不正，“包括這個。”

    “你們還有那個人的下落嗎？”湯姆問。

    克拉麗莎搖搖頭，長發(fā)隨著她的動作留下了優(yōu)美的弧線：“據(jù)說是六月份在一個小酒館里做的交易，那個人周游世界，倒賣一些特色物品，賺了錢再去下一個地方旅游?！彼肓讼胙a充道，“戴了兜帽，我們不知道他是誰。我回家的時候，爸爸只告訴我說，那個人不是普通的巫師，可能很危險，如果最近遇到一個奇怪的穿兜帽的人，一律不要搭理，等他徹底離開了英國才能放松警惕?！?/br>
    突然教室里回蕩著輕聲的警報，湯姆和迪安娜本能地拿著魔杖轉(zhuǎn)身。原來是埃里克，他觸動了湯姆布下的抗擾咒。

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    凝火咒是我杜撰的

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    《當卜鳥號叫的時候我為什么沒有死去》和小紅書圖書公司，見《神奇動物在哪里》的批注。