莫奈醒了，身為一個(gè)霍斯狄罕見的藝術(shù)家，他有些分不清夢(mèng)境和現(xiàn)實(shí)。

    他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見自己為了給文森特復(fù)仇，和眾人來(lái)到灰帽子的密室，但慢了一步被隔絕在結(jié)界外，就在他一籌莫展的時(shí)候，偶遇了湯姆――那個(gè)和小矮個(gè)兒杰瑞形影不離的家伙，兩人關(guān)系要好的就像他和文森特一樣。

    可憐的文森特，再也沒(méi)法和他一起畫畫了，愿他的靈魂在尼弗海姆得到安息。

    夢(mèng)到這里戛然而止，然后他就迷迷糊糊地醒了，發(fā)現(xiàn)自己正躺在y暗潮濕的地牢里，后腦隱隱作痛，頭頂?shù)慕Y(jié)界被打開一個(gè)十字形創(chuàng)口。

    “我這是在哪兒？”

    他有些搞不清狀況，清醒的夢(mèng)境在逐漸遠(yuǎn)去，沉重的身體慢慢恢復(fù)知覺(jué)。

    “太好了，你醒了！”

    耳邊傳來(lái)湯姆的聲音。

    “湯姆？我不會(huì)還在做夢(mèng)吧？”

    他搖著頭站起來(lái)，驚訝地看見湯姆站在自己面前，他懷里還抱著頭上包裹紗布的杰瑞，小矮個(gè)兒看上去狀態(tài)不佳，嘴唇發(fā)青，臉上都是傷痕。

    “杰瑞他……怎么了？”

    “他被你救了，莫奈。”湯姆一副感激涕零的樣子，止不住道謝。

    “我救了他？這是怎么一回事？”莫奈懷疑自己是不是得了失憶癥。

    “是這樣的……”

    湯姆給莫奈講了一個(gè)離奇的故事。

    故事的開頭和莫奈的夢(mèng)境一樣，他遇到了湯姆，然后告訴了他一切，然后故事就變了。

    在湯姆版本里，他拗不過(guò)著急去救杰瑞的湯姆，硬著頭皮帶他繞過(guò)密室往下走，一路在逐漸變得薄弱的結(jié)界上鑿開一條路，卻在最后不小心一頭栽了下來(lái)，摔暈過(guò)去。

    “所以這就是我后腦勺隱隱作痛的原因？”莫奈揉著腦袋問(wèn)。

    “是吧，這里很高的，要不是你先摔下來(lái)，說(shuō)不定也會(huì)。”湯姆聳聳肩。

    莫奈仍感覺(jué)有些不真實(shí)。

    “那我用的什么工具？我的武器明明沒(méi)拿出來(lái)……”

    湯姆伸手遞給他一把布滿傷痕的短劍。

    “這是當(dāng)時(shí)我借給你的，你怎么會(huì)不記得了？”他狐疑地望著莫奈：“你會(huì)不會(huì)下來(lái)的時(shí)候把腦子摔壞了，忘了這段？”

    莫奈抬起手，右臂果然酸痛無(wú)力，掌心和虎口也隱隱作痛。

    毫無(wú)疑問(wèn)這也是沐言鼓搗的。

    肌r記憶讓莫奈無(wú)法反駁，他開始懷疑自己是不是真的摔壞了腦子。

    “我們?cè)摶厝チ恕！睖繁е苋鹫酒饋?lái)，躬身道。“我會(huì)永遠(yuǎn)銘記你高貴的品格，莫奈先生?！?/br>
    莫奈也微微欠身，目送他離去。

    他握著手里的破劍，揮舞了幾下，的確有種用力過(guò)度的感覺(jué)。

    “難道真是我記錯(cuò)了？”

    他抬起頭，看到頭頂?shù)氖謩?chuàng)口，那的確是短劍所致。

    “或許是吧，我經(jīng)常想東西太入迷以至不小心掉到坑里。”

    “說(shuō)起來(lái)我還沒(méi)仔細(xì)看看這是哪兒?！?/br>
    莫奈站起來(lái)環(huán)顧四周，目光所到之處觸目驚心。

    囚籠，血跡，鐐銬，枷鎖，幾乎每一間牢房里都有一具無(wú)頭尸骨……

    這是……

    他突然看見一具熟悉的尸體，他記得那是一位來(lái)自東方人的畫師，兩人有過(guò)一些交流。

    之所以印象深刻，是因?yàn)槟俏划嫀熖焐挥邪烁割^，缺少小拇指。他還自嘲說(shuō)好在自己是名巫師，要不然可能就是個(gè)廢人了，缺少小拇指讓他無(wú)法握緊武器，甚至連畫筆都很難隨心所欲地掌控。為此他還創(chuàng)造出一門特殊的繪畫技巧，用怪異的姿勢(shì)捏住炭筆，然后在粗糙的白色紙面上用單調(diào)的黑白灰三色表現(xiàn)層次與空間感，每一幅畫都能在平面上展現(xiàn)立體美，著實(shí)讓他驚艷。

    當(dāng)初那位先生沒(méi)活躍多久就消失了……現(xiàn)在看來(lái)，他應(yīng)該是被那群貪婪的地精拐到這里然后暗殺了吧。

    莫奈劈開這間牢房，從腐朽的白骨下面抽出一張泛黃的空白紙張。

    觸摸紙面，熟悉的粗糙感讓他有些懷念。

    “這可真是一個(gè)骯臟的地方?！?/br>
    莫奈站起身，喃喃道。

    ……

    毛絨鹿耳旅店四層，走廊盡頭倒數(shù)第二間屋子里。

    “2214只塔林犬，2215只塔林犬……我為什么還沒(méi)睡著？”

    烏諾從床上蹦起來(lái)，焦慮地走來(lái)走去。

    “瑞奇舅舅？”他貼在門上輕聲喊道。

    “咚咚咚……”

    一陣嘈雜的腳步聲傳來(lái)，嚇得他急忙退回去。

    “咔嗒”，隔壁的門開合了一下，他急忙又貼回去。

    “瑞奇舅舅？”

    “我在，烏諾?！鼻『泌s回來(lái)的瑞奇急忙回答道：“外面很危險(xiǎn)，你先待在里面?！?/br>
    “……”

    烏諾把自己扔回床上，兩百多斤的身軀讓床板發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。

    “該死，我特么數(shù)到哪兒了？”

    ……

    半個(gè)小時(shí)后，沐言歸來(lái)，路過(guò)烏諾房間的時(shí)候，他玩心大起，在走廊里重重咳嗽了一聲。

    “615只塔林犬……”

    “咳咳――”

    “六百……誰(shuí)！？”

    烏諾一個(gè)鯉魚打挺從床上翻起來(lái)，警惕地注視著門。

    然而依舊毫無(wú)動(dòng)靜，仿佛剛才那人只為和自己開個(gè)玩笑。

    冷靜下來(lái)后烏諾意識(shí)到了一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。

    “我數(shù)到哪兒了？？混蛋啊――”

    ……

    沐言走到門口，剛抬起手，門就被絲薇特打開了。

    這位平時(shí)刁蠻跋扈的小姐此時(shí)表現(xiàn)的格外溫順，仿佛變了個(gè)人。

    地板上躺著兩具“尸體”，米卡被她放在床上，塔林人照例用尾巴纏繞著燈架，身子像懸空的羽毛，在燈架上方來(lái)回漂浮，或許這是他獨(dú)特的修煉方式。

    “那么，”沐言清清嗓子。“接下來(lái)就是審判環(huán)節(jié)了，除去陷入昏迷的米卡先生，我們每個(gè)人手中都有一票。比如說(shuō)絲薇特小姐，你可以定奪面前……”

    “殺了他。”絲薇特的回答斬釘截鐵。

    “我聽到了太多殘忍和惡毒的事實(shí)，莫拉比將這些當(dāng)成無(wú)處傾訴的談資炫耀給我。他早就被自己的貪婪吞噬了理智，那間地牢里充斥著受害者殘缺的尸體。他不是人，是披著人皮的畜生，即便是負(fù)能量聚集而成的攝魂怪都沒(méi)有他這樣變態(tài)，他沒(méi)有存活于世的理由，尼弗海姆的巨浪都不足以洗滌他的罪惡?！?/br>
    這位女士的情緒波動(dòng)明顯不太正常，但沐言很清楚這是為什么。

    從黃皮地精那里他了解到莫拉比為了收斂財(cái)富這些年都干了什么。通過(guò)躋身上流社會(huì)的卡博萊搭橋引線，他認(rèn)識(shí)了許多來(lái)自其他城邦的有錢人，這里面有來(lái)自冥河以東，擅長(zhǎng)炭筆繪畫的藝術(shù)家，有來(lái)自瓦丹（位于霍斯狄北方，納沙爾流域的港口城市），長(zhǎng)著獠牙和犄角的商人，還有神秘的巨人獨(dú)行俠。

    這些人實(shí)力參差不齊，愛好也大不相同，但有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就是有錢。莫拉比利用自己明為閃耀金幣主管，實(shí)是灰帽子的雙重身份和他們成為朋友，邀請(qǐng)他們?nèi)⒂^“金幣海洋”，然后在那里埋伏好人手謀財(cái)害命。

    因?yàn)樗掷镎莆罩颐弊?，所以能第一時(shí)間搞到這些人的情報(bào)，專挑白手起家，沒(méi)什么背景，或是來(lái)自遠(yuǎn)方，行蹤詭秘的目標(biāo)下手，幾乎沒(méi)有露出過(guò)破綻。至于霍斯狄官方，只要金庫(kù)里的錢沒(méi)有缺少，他們就一點(diǎn)兒也不關(guān)心這些，而且莫拉比行事十分謹(jǐn)慎，知道這些事的只有他的心腹地精們，連卡博萊都對(duì)此知之甚少。

    “好吧，那卡博萊呢？”沐言問(wèn)。

    絲薇特看向躺在床上的米卡，搖了搖頭。

    “我不知道，哥哥說(shuō)要親手?jǐn)Q斷他的脖子，但我覺(jué)得這該由格雷澤大人決定?！?/br>
    “那你呢，瑞奇先生？”

    “這個(gè)問(wèn)題還用問(wèn)嗎？”瑞奇背對(duì)他，連身子都沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

    “好吧，看來(lái)我的投票沒(méi)有意義了，那么――”

    “你不用你的‘治療’法術(shù)為他治療一下么？”瑞奇突然轉(zhuǎn)過(guò)身笑著問(wèn)道：“趁著他還有口氣在?！?/br>
    沐言嘴巴張了張，最后化成一個(gè)無(wú)奈的微笑。

    “就算是食腐的渡鴉都會(huì)愛惜自己的羽毛，不去沾滿一身腥臭，更何況我還是一個(gè)巫師。我的‘治療’沒(méi)你想象中那么廉價(jià)，瑞奇先生。”

    瑞奇不置可否地?cái)偭藬偸帧?/br>
    “我可以相信你嗎？”

    “這個(gè)問(wèn)題還用問(wèn)嗎？”沐言同樣聳聳肩。

    絲薇特顯然聽不懂兩人的對(duì)白，但她知道這個(gè)人渣該死。

    “用這把劍，女士?！?/br>
    瑞奇探出身子，遞給她短劍夜叉。

    “上面的光芒會(huì)凈化一切罪惡，給他一個(gè)痛快吧?！?/br>
    絲薇特雙手接過(guò)短劍，干凈利落地結(jié)果了敵人，劍上甚至沒(méi)有留下血跡。

    瑞奇單手撐在燈架上，尾巴一甩把劍卷了回來(lái)。

    “所以我們費(fèi)盡心思把人帶回來(lái)就是為了讓這小姑娘抹脖子的嗎？”他問(wèn)。

    “當(dāng)然不是?！便逖云沧燹q解道：“我本來(lái)想和他談?wù)?，但現(xiàn)在沒(méi)那個(gè)必要了?！?/br>
    事實(shí)上當(dāng)初探查黃皮地精的記憶就為他帶來(lái)不少負(fù)擔(dān)，對(duì)方駁雜的記憶無(wú)法像當(dāng)初降臨赫魯那樣被資料庫(kù)完全接收，需要自己一條條過(guò)濾，因此看到了太多充斥著血腥和虐殺的東西，著實(shí)讓他難以忍受。

    此外他也隱約發(fā)現(xiàn)，即使受術(shù)者出于昏迷，潛意識(shí)也會(huì)自發(fā)抵抗自己的窺探，但很可惜這種抵抗在死靈法師面前是沒(méi)有用的，反而讓他有種施虐的感覺(jué)。

    起初他對(duì)這種肆意凌辱他人的行為感到反胃惡心，但后來(lái)漸漸變的麻木，甚至開始沉醉于扮演一個(gè)施暴者帶來(lái)的快感，沉醉于享受對(duì)弱小者的完全掌控。

    他迅速意識(shí)到這是偏執(zhí)和暴虐的端倪，也是死靈法師之所以走向自我毀滅的誘因之一，便果斷放棄了這些想法。他可從來(lái)沒(méi)想過(guò)成為一個(gè)瘋巫妖那樣的人。

    ……

    瑞奇身為一個(gè)塔林人，對(duì)冥河并沒(méi)有篾潮人那么強(qiáng)的占有欲，在聽過(guò)沐言的解釋后就沒(méi)有再多過(guò)問(wèn)。

    “那就來(lái)檢查戰(zhàn)利品吧，這算是我為數(shù)不多的愛好之一了?！?/br>
    他剝下莫拉比的三枚戒指，扔給沐言。

    “不不不，這是你的傭金，瑞奇先生。我?guī)缀跏裁戳舛紱](méi)出，這是你應(yīng)得的?！便逖杂秩恿嘶貋?lái)。

    瑞奇有些詫異，他歪著腦袋看向沐言。

    “你不看看這里面有多少金幣？你不是需要錢來(lái)買一張船票嗎？”

    沐言聳肩道：“再想想辦法咯，大不了去吉?dú)W爾港麻煩你?！?/br>
    瑞奇從燈架上翻下來(lái)，翹著二郎腿坐在柜子上，剛好可以平視他。

    塔林人眼神明亮，目光銳利，仿佛想要看穿沐言在想什么。

    良久，他才重新開口。

    “我這個(gè)人很討厭麻煩，所以你還是讓我做些別的事情吧。”

    說(shuō)著塔林人甩給他一張潔白如玉的紙張，上面畫著一艘翻騰浪花的幽靈船。

    這是……

    船票?。?/br>
    雖然沒(méi)見過(guò)納格法爾號(hào)的船票，但沐言覺(jué)得看上去這么高級(jí)的東西，肯定不簡(jiǎn)單。

    “烏諾同意了嗎？”

    他有些驚訝，抬起頭問(wèn)。

    “這是我的，與他無(wú)關(guān)。”瑞奇挑著一枚戒指在指頭上旋轉(zhuǎn)，莫拉比的“鎧甲r身”指頭像粗腫的胡蘿卜，這枚戒指對(duì)瑞奇而言就像小巧的手鐲。

    “如你所言，我們是合作關(guān)系，所以這些錢也不算傭金，而是你的出價(jià)，這張船票屬于我個(gè)人所有，現(xiàn)在我將它賣給你?！?/br>
    沐言懂了他的意思，驚喜之余還有些感動(dòng)。

    “瑞奇先生，我觀察到剛才你對(duì)莫拉比這身假r很感興趣，要不現(xiàn)在把它也送給您？”

    “……滾！”

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