關(guān)羽一直在旁邊默默地聽(tīng)著，終于明白了是怎么回事，不由雄心大起，拱手說(shuō)道：“主公若是信得過(guò)末將，末將愿領(lǐng)一支精兵，趕在袁術(shù)前面拿下九江！”

    劉欣擺了擺手，說(shuō)道：“由他去吧，就算袁術(shù)拿下九江，多了一郡之地，也養(yǎng)不活那許多人馬。袁術(shù)暫時(shí)還不敢和我撕破臉皮，他的手上又沒(méi)有水軍，想要維持這樣一支龐大的軍力，只有去尋曹cao的晦氣了?！?/br>
    沮授恍然大悟，連聲說(shuō)道：“呵呵，如此一來(lái)，豈不與主公原先定下的策略有異曲同工之妙？”

    劉欣也笑了起來(lái)，說(shuō)道：“策略是死的，而人是活的。所謂條條大路通羅馬，想要達(dá)成一個(gè)目標(biāo)，辦法卻不止一個(gè)，只要運(yùn)作得當(dāng)，壞事也能變成好事?！?/br>
    看到沮授和關(guān)羽都是一臉的茫然，劉欣知道自己又說(shuō)漏了嘴，只得干咳了兩聲，說(shuō)道：“傳說(shuō)中在遙遠(yuǎn)的西方有一座大城，叫著羅馬，圍繞著這座城市修建了四通八達(dá)的道路，只要沿著任何一條大道走下去，最終都能夠到達(dá)羅馬。將來(lái)如果有機(jī)會(huì)，劉某倒是很想帶著大家一路西去，看看傳說(shuō)中的羅馬城究竟是個(gè)什么模樣?！?/br>
    沮授點(diǎn)頭道：“屬下明白了，這和咱們常說(shuō)的條條江河通大海是一個(gè)意思。”

    關(guān)羽卻是眼中一亮，這些文字游戲?qū)λ麃?lái)說(shuō)并沒(méi)有什么意義，他在乎的是一位英雄有沒(méi)有用武之地！劉欣突然提到那個(gè)陌生的西方城市，難道他不只是想要一統(tǒng)大漢江山，他還有開(kāi)疆拓土的雄心壯志？很快，劉欣接下來(lái)說(shuō)的話更加印證了關(guān)羽的猜測(cè)，他不由激動(dòng)起來(lái)，終于感覺(jué)到自己這一次算是跟對(duì)人了。

    劉欣放下手中的那份文書，淡淡地說(shuō)道：“傳我的命令，張遼、高順率第四軍團(tuán)留守徐州，其余人等隨我返回江南?！?/br>
    對(duì)于目前的形勢(shì)，劉欣看得很清楚。劉繇的覆滅只不過(guò)是旦夕之間的事情，他必須搶在袁術(shù)的前面拿下丹陽(yáng)，絕不能讓劉繇的那支揚(yáng)州水軍落到袁術(shù)的手上。只要袁術(shù)掌握不了水軍，他就過(guò)不了長(zhǎng)江，無(wú)論他的勢(shì)力再怎么膨脹也不會(huì)影響到江南的發(fā)展。雖然現(xiàn)在的江南還是地廣人稀的落后景象，但后世卻是無(wú)比的富庶繁華，劉欣想在這個(gè)戰(zhàn)亂頻呈的年代，給江南一個(gè)安定的發(fā)展環(huán)境，那就必須牢牢掌握住長(zhǎng)江上的“制水權(quán)”。

    劉繇最近比較忙。在他眼中，最大的敵人就是劉欣，因?yàn)樵谒車倪@些諸侯中，劉欣的實(shí)力最為強(qiáng)大，所以，劉繇也最為關(guān)心劉欣的動(dòng)向。當(dāng)劉欣將大軍調(diào)到江南的時(shí)候，劉繇也將自己的主力集中到了丹陽(yáng)。而當(dāng)劉欣的軍隊(duì)渡過(guò)長(zhǎng)江，攻打廣陵的時(shí)候，他又緊隨其后，將主力調(diào)到了九江。反正劉繇就是時(shí)刻防備著劉欣。劉繇能夠這樣輕松地將軍隊(duì)在大江南北調(diào)來(lái)調(diào)去，依靠的就是那支近萬(wàn)人的揚(yáng)州水軍和數(shù)百條戰(zhàn)船。

    但是，劉欣還沒(méi)有對(duì)他動(dòng)手，倒是袁術(shù)先打起了九江的主意。幸好這時(shí)候劉繇已經(jīng)將主力基本上調(diào)到了九江，但是面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的袁術(shù)，劉繇還是有些底氣不足，于是又下令那支水軍艦隊(duì)返回丹陽(yáng)催調(diào)援兵。

    結(jié)果這支艦隊(duì)此次一走，就再也回不來(lái)了，因?yàn)閯⑿赖拇鬂h水軍突然封鎖了整個(gè)江面。同樣是水軍，揚(yáng)州水軍面對(duì)劉欣的水軍相差得可不止是一星半點(diǎn)，無(wú)論是艦隊(duì)的規(guī)模、船只的大小、戰(zhàn)術(shù)的素養(yǎng)，揚(yáng)州水軍都難以望其項(xiàng)背。當(dāng)劉欣的水軍出現(xiàn)在江面上時(shí)，揚(yáng)州水軍只得全部龜縮進(jìn)了設(shè)在丹陽(yáng)的水寨。自此，丹陽(yáng)和九江兩地的聯(lián)系便被完全割斷了。

    劉繇手下沒(méi)有什么大將，能夠數(shù)得著的只有一個(gè)太史慈，現(xiàn)在還歸降了劉欣。因?yàn)樘反缺緛?lái)就沒(méi)有受到劉繇的重用，他的離去其實(shí)對(duì)于劉繇的實(shí)力并沒(méi)有多大影響，劉繇所依賴的主要還是張英、于麋這兩個(gè)人。他手下有六萬(wàn)軍隊(duì)，有三萬(wàn)五千人駐守在九江各地，由他和張英親自率領(lǐng)。而于麋則帶著一萬(wàn)水軍和一萬(wàn)五千步軍留守丹陽(yáng)。

    因?yàn)榕赏り?yáng)調(diào)運(yùn)援兵的艦隊(duì)始終沒(méi)有回來(lái)，劉繇在兵力上就顯得有些捉襟見(jiàn)肘，但他并沒(méi)有灰心。九江郡在整個(gè)揚(yáng)州一直處于中心位置，其轄區(qū)內(nèi)的歷陽(yáng)、壽春、合肥等縣都曾經(jīng)做過(guò)揚(yáng)州的州城，尤其是現(xiàn)在的州城壽春更是城高池深，堅(jiān)固無(wú)比。憑借著這些堅(jiān)城以及充足的糧草儲(chǔ)備，劉繇堪堪擋住了袁術(shù)大軍的進(jìn)攻。

    而劉欣在丹陽(yáng)的行動(dòng)卻要迅速得多。丹陽(yáng)同樣地處人口稀少的江南，這里的城池規(guī)模普遍不大，城墻也不太高，就連作為郡城的宛陵也只能比得上荊州的一座普通縣城。這樣的城池在戰(zhàn)力強(qiáng)大的第三軍團(tuán)面前就像紙糊的一樣，短短幾天的時(shí)間，丹陽(yáng)所屬的秣陵、春谷、蕪湖等縣就相繼被攻克，于麋領(lǐng)著萬(wàn)余殘兵躲進(jìn)了宛陵這座孤城。

    有張郃這樣一位名將的指揮，攻克宛陵只是遲早的事情。到了這時(shí)候，劉欣已經(jīng)不著急了，他帶著貂嬋等人返回了太湖湖畔的那處山莊，同時(shí)下令對(duì)宛陵圍而不打。畢竟城中還有萬(wàn)余殘軍，而攻城的部隊(duì)在地利上又不占優(yōu)勢(shì)，大局已定，劉欣覺(jué)得沒(méi)有必要讓士兵們做出無(wú)謂的犧牲。只要九江陷落的消息傳過(guò)來(lái)，就不愁于麋不降。

    然而，半個(gè)月過(guò)去了，劉欣還是沒(méi)有等來(lái)九江陷落，劉繇身亡或者被俘的消息。

    袁術(shù)兵分三路，一齊殺進(jìn)九江，確實(shí)打了劉繇一個(gè)措手不及，接連攻克了下蔡、平阿、義成三縣。但是劉繇很快便回過(guò)神來(lái)，將兵力收縮進(jìn)幾個(gè)陰陵、合肥、歷陽(yáng)和壽春這四座城池中。這四座城池共同的特點(diǎn)就是易守難攻，而且互為犄角，遙相呼應(yīng)，城內(nèi)又糧草充足，就算是守個(gè)一年半載也沒(méi)有問(wèn)題。這四座城池中，首當(dāng)其沖的便是陰陵。

    陰陵雖然比不上另外三座城池高大，但它是九江的郡城，城里人口眾多。負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守陰陵的張英是劉繇手下的第一戰(zhàn)將，他雖然武藝一般，但是憑借城池堅(jiān)守還是可以的。陰陵城在他的手中，已經(jīng)擋住了袁術(shù)大軍連續(xù)七天的猛烈進(jìn)攻，依然固若金湯。

    夕陽(yáng)西下，張英站在城樓上，看著城下的袁軍留下一堆的死尸，潮水般地退了下去，不由皺了皺眉頭。他的城中有一萬(wàn)士兵和強(qiáng)征來(lái)的三萬(wàn)多丁壯，但是城下卻有袁術(shù)手下的紀(jì)靈、雷薄、陳蘭率領(lǐng)的三支大軍，近八萬(wàn)人，將整座陰陵城圍得似鐵桶一般，想要突圍出去是沒(méi)有可能了，只能夠憑城堅(jiān)守，先挫動(dòng)敵軍的銳氣再作打算了。

    但是七天下來(lái)，守城的軍民已經(jīng)付出了八千多人的傷亡，雖然袁軍的傷亡肯定會(huì)超過(guò)他們的兩倍，可袁軍的攻勢(shì)卻沒(méi)有絲毫減弱，再這樣下去，城池總有被攻破的那一天，這也是張英最為擔(dān)心的事情。

    突然，一名親隨走了過(guò)來(lái)，悄悄說(shuō)道：“啟稟將軍，城上的滾木、擂石所剩不多了，還請(qǐng)將軍早拿主意?！?/br>
    張英從那名親隨的眼中看出了一絲遲疑。城池的攻守是最為慘烈的戰(zhàn)斗，不要說(shuō)身邊的戰(zhàn)友和親人接連倒下，單是城下堆積如山的尸體就讓人看著觸目驚心。這名親隨的意思很明顯，如今守城的器械已經(jīng)不多了，他想請(qǐng)張英棄城突圍。

    但是張英知道，自己的人馬能夠堅(jiān)持到現(xiàn)在，靠得就是這座堅(jiān)城，離開(kāi)了城池，他們會(huì)死得更快。

    張英揮了揮手，冷冷地從牙縫中擠出三個(gè)字：“拆民房！”

    隨著他這一聲令下，城中許多百姓從此便要無(wú)家可歸，但是張英沒(méi)有其他辦法，滾木、擂石是守城的利器，沒(méi)有了這些東西，就無(wú)法阻止袁術(shù)大軍的有效進(jìn)攻，一旦被他們攀上城頭，城里的百姓同樣會(huì)遭到他們的禍害。

    城下的袁術(shù)軍營(yíng)中，雷薄、陳蘭一齊聚集到了紀(jì)靈的大帳中，他們本來(lái)是兵分三路攻打九江的，結(jié)果卻都被擋在了陰陵城下，七天來(lái)，這已經(jīng)是他們第三次聚集在一起商量對(duì)策了。

    紀(jì)靈拿出一封書信，交給雷薄、陳蘭二人，沉聲說(shuō)道：“如果再攻不進(jìn)陰陵城，主公那里就不好交代了，不知二位將軍可有什么好辦法？”

    雷薄、陳蘭二人對(duì)望一眼，一齊搖了搖頭。突然，一名親兵走進(jìn)大帳，拱手說(shuō)道：“啟稟三位將軍，主公派來(lái)的援兵到了?！?/br>
    第560章一線希望

    在攻打陰陵的這七天，作為袁術(shù)手下的第一戰(zhàn)將，紀(jì)靈所部一直擔(dān)任著主攻任務(wù)，他的部下傷亡也最大，急需補(bǔ)充。聽(tīng)說(shuō)袁術(shù)派來(lái)了援兵，紀(jì)靈“霍”的便站起身來(lái)，大聲問(wèn)道：“是哪位將軍來(lái)了？快快有請(qǐng)！”

    帳門外一人已經(jīng)哈哈笑道：“劉某不才，奉主公之命前來(lái)協(xié)助三位將軍，聽(tīng)候三位將軍的差遣。”

    紀(jì)靈抬頭看時(shí)，卻是一個(gè)白面大耳的漢子，正是劉備。劉備率領(lǐng)五萬(wàn)徐州軍投奔袁術(shù)時(shí)，紀(jì)靈、雷薄等人領(lǐng)兵出征在外，所以雙方并沒(méi)有碰到面。但是袁術(shù)在前幾次催促他們進(jìn)兵的書信中，已經(jīng)將劉備來(lái)投的事情告訴了他們，所以，乍一見(jiàn)到劉備，紀(jì)靈并沒(méi)有十分吃驚。

    說(shuō)實(shí)話，自以為出身高貴的袁術(shù)連他的同父異母的哥哥袁紹都瞧不起，只因?yàn)樵B是小妾生的，屬于庶出，他又如何能夠瞧得起曾經(jīng)以織席販履為生的劉備呢？但是，劉備這次相投不僅帶去了五萬(wàn)人馬，而且?guī)チ舜笈Z草，這些都是袁術(shù)現(xiàn)在所急需的，因此袁術(shù)才對(duì)劉備笑臉相迎。

    不過(guò)，袁術(shù)雖然收留了劉備，但對(duì)他并不甚放心。聽(tīng)到紀(jì)靈等人受阻于陰陵的消息，袁術(shù)心生一計(jì)，讓劉備率領(lǐng)那五萬(wàn)徐州兵前來(lái)相助。袁術(shù)的用意很明顯，就是要利用攻城戰(zhàn)逐步消耗劉備的實(shí)力，以便更好地對(duì)劉備加以控制。這些伎倆又如何能夠瞞得過(guò)劉備，只是劉備現(xiàn)在沒(méi)有其他辦法可想，只得率領(lǐng)本部人馬往陰陵而來(lái)。這一路上，劉備都在思考如何保存自己的實(shí)力，這可是他東山再起的本錢。

    等到聽(tīng)完了紀(jì)靈對(duì)近幾日戰(zhàn)況的介紹和第二天攻城的安排，劉備心中已經(jīng)有了計(jì)較，他拱了拱手說(shuō)道：“三位將軍連日攻城，士卒多有傷亡，又疲憊不堪，由劉某這支生力軍來(lái)?yè)?dān)任主攻，自然無(wú)可厚非。”

    原來(lái)，紀(jì)靈等人都生了保存實(shí)力的心思，便找了這樣一個(gè)理由，讓劉備擔(dān)任明天的主攻，其余三人皆擔(dān)任佯攻。

    紀(jì)靈聽(tīng)出劉備話里有話，不由冷笑道：“這么說(shuō)，劉將軍是不同意紀(jì)某的安排了？”

    劉備哈哈一笑，說(shuō)道：“在下受劉欣那廝的欺逼，走投無(wú)路之際，幸蒙主公收留，正當(dāng)努力報(bào)答，又豈有他想？只是紀(jì)將軍明日攻城的計(jì)劃卻有些不妥?！?/br>
    雷薄以為劉備故意推諉，頓時(shí)大怒道：“劉備，你不過(guò)一屢敗之將，也敢在此說(shuō)三道四！”

    劉備城府頗深，對(duì)于雷薄的冷嘲熱諷絲毫不以為意，淡淡地說(shuō)道：“雷將軍此言差矣，在下只是就事論事。若是三位將軍不愿意聽(tīng)，在下不說(shuō)便是，反正攻不下陰陵，主公怪罪下來(lái)又不是在下一人承擔(dān)?！?/br>
    “雷將軍，現(xiàn)在劉將軍也是為主公效力之人，大家該當(dāng)同舟共濟(jì)才是，以后這些有傷感情的話還是不要說(shuō)了?！奔o(jì)靈神情一怔，趕緊喝住雷薄，又對(duì)劉備說(shuō)道，“不知?jiǎng)④娪泻喂コ敲罘ǎ?qǐng)將軍明言?！?/br>
    “三位將軍難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)困獸猶斗嗎？何況這城中還有數(shù)萬(wàn)軍民。”劉備頓了一頓，看到紀(jì)靈眼中似有所悟，繼續(xù)說(shuō)道，“如果像將軍這樣，將陰陵城圍得水泄不通，城中的軍民必定死戰(zhàn)，急切之間如何攻得下來(lái)。在下以為，當(dāng)留一門不攻，放城中守軍一條生路，不愁他們不棄城而走?！?/br>
    圍三缺一是攻城的常用辦法，紀(jì)靈他們領(lǐng)軍多年，又怎么會(huì)不知道？都是因?yàn)樗麄冮_(kāi)始攻占那幾座縣城太過(guò)容易，在陰陵一時(shí)受挫，沒(méi)有想起來(lái)罷了。如今有了劉備的點(diǎn)醒，紀(jì)靈等人都是恍然大悟，齊聲贊道：“劉將軍果然妙計(jì)！”

    劉備見(jiàn)這三人對(duì)自己的看法已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變，笑了笑，擺手說(shuō)道：“三位將軍，在下還有一計(jì)。明日仍由在下主攻西門，雷將軍、陳將軍佯攻南、北二門，紀(jì)將軍卻去城東十里處設(shè)下埋伏，等到陰陵守軍棄城而走的時(shí)候……”

    紀(jì)靈撫掌笑道：“劉將軍此計(jì)大妙，若是陰陵城因此得破，當(dāng)為將軍記上大功一件。”

    天亮了，沉寂了一夜的袁術(shù)軍營(yíng)再次響起了凄厲的號(hào)角聲，士兵們由大營(yíng)中蜂擁而出，吶喊著撲向陰陵城，又是一天的攻城戰(zhàn)開(kāi)始了。經(jīng)過(guò)昨天晚上的商議，紀(jì)靈對(duì)劉備的攻城計(jì)劃又做了一些修改，今天的攻城仍然是從四個(gè)方向同時(shí)展開(kāi)的。

    面對(duì)這樣的情景，張英已經(jīng)有些麻木了，他機(jī)械地指揮著城頭上的軍民向城下拉弓射箭、扔石頭、倒金汁，打退了袁術(shù)軍隊(duì)一波又一波的進(jìn)攻，一直堅(jiān)持到正午時(shí)分。

    往常到了這個(gè)時(shí)候，攻袁軍的攻城戰(zhàn)都要暫停一段時(shí)間，畢竟經(jīng)過(guò)半日的廝殺，攻守雙方都已經(jīng)十分疲憊，而且攻方的許多器械也在戰(zhàn)斗中損壞，需要進(jìn)行一番修補(bǔ)。但是今天的情況卻有些異常，城下的攻城部隊(duì)沒(méi)有絲毫要停下來(lái)的跡象，反而攻擊得越來(lái)越猛烈了。

    忽然，從西門外傳來(lái)一通戰(zhàn)鼓聲，那邊的攻擊陡然加強(qiáng)了。張英此時(shí)剛剛巡查到北門，就看到昨天晚上心生懼意的那句親隨匆匆跑了過(guò)來(lái)，拱手說(shuō)道：“啟稟將軍，西門那邊攻城的敵軍似乎有了變化？”

    張英心頭一斂，沉聲問(wèn)道：“什么變化？”

    那名親隨皺了皺眉頭，說(shuō)道：“這些人的衣甲旗號(hào)與前幾天攻城的人有些不同，好像是敵人新調(diào)來(lái)的援軍?！?/br>
    發(fā)生在陰陵西門最新的這一波攻擊，是由劉備率領(lǐng)的那五萬(wàn)徐州軍擔(dān)任的。袁術(shù)大肆擴(kuò)軍，錢糧都成了大問(wèn)題，自然也就沒(méi)有給前來(lái)投奔的劉備他們更換衣甲旗號(hào)，所以劉備他們用的還是徐州軍的衣甲旗號(hào)，竟讓眼尖的張英手下看出了一些端倪。

    聽(tīng)說(shuō)敵人在西門又來(lái)了援兵，張英不由大驚失色，正準(zhǔn)備去西門看看，突見(jiàn)又一名士兵匆匆跑了過(guò)來(lái)，拱手說(shuō)道：“啟稟將軍，東門外攻城的敵人開(kāi)始撤退了，分別轉(zhuǎn)向南、北二門而去?！?/br>
    張英正在北門，他手扶著城垛朝下張望，果然看見(jiàn)東邊拐角處煙塵大作，無(wú)數(shù)人馬向這邊奔了過(guò)來(lái)。

    隨著這支從東門撤出來(lái)的兵馬加入，北門這邊的壓力更大了，在連綿不斷的攻擊之下，好幾處城頭都有敵軍攀了上來(lái)。雖然經(jīng)過(guò)守軍的殊死抵抗，又將敵人趕了下去，但是張英也是驚出一身冷汗。很快，西門告急、南門告急的消息也接連傳來(lái)，唯獨(dú)東門卻漸漸恢復(fù)了平靜，城外已經(jīng)看不到一個(gè)敵軍，所有人都撤了個(gè)干干凈凈。

    得知東門外已經(jīng)沒(méi)有敵軍，那名親隨覺(jué)得機(jī)不可失，趕緊勸道：“將軍，此時(shí)不走，恐怕就再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。”

    張英沉聲喝道：“住口！這是敵人的詭計(jì)，若是我等從東門出去，正中了敵人的埋伏，傳令，將東門的守軍調(diào)一部分往南、北二門，務(wù)必要頂住敵人的進(jìn)攻。”

    那名親隨并沒(méi)有去傳達(dá)張英的命令，而是咬牙繼續(xù)勸道：“將軍，你不要太過(guò)小心了，敵人分明是要趁著援兵新到，想要一鼓作氣破我城門。但是將軍你看，敵人在南、北二門的攻城兵力明顯不足，所以才抽調(diào)東門的軍隊(duì)前來(lái)加強(qiáng)這邊的攻勢(shì)，他們是不達(dá)目的不罷休了。”

    張英正想喝叱這名親隨，突然又感到他的話也有幾分道理。從這幾天敵人攻城的情況來(lái)看，南北二門明顯是佯攻，真正的主攻方向是在東西二門。但是今天，不僅西門外的敵人補(bǔ)充了援兵，南北二門也是連連告急。

    遲疑了片刻，張英又看向城下，那里的的攻勢(shì)依然凌厲，而從東門撤過(guò)來(lái)的軍隊(duì)是他親眼看到的，現(xiàn)在都已經(jīng)投入了進(jìn)攻。由于兵力的增加，攻城的敵人一**輪換著向城墻沖過(guò)來(lái)，根本不給守軍以任何喘息機(jī)會(huì)。張英可以肯定，照這樣打下去，陰陵城守不過(guò)三天。

    張英終于狠了狠心，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“隨我去東門?！?/br>
    就在南、西、北三處城門激戰(zhàn)正酣的時(shí)候，陰陵城的東門被悄悄打開(kāi)，張英一馬當(dāng)先沖向城外。雖說(shuō)是棄城而走，但是張英卻不能帶走更多的兵馬，他還需要利用其他三門的守軍為他拖住敵人，為他的撤退爭(zhēng)取時(shí)間。

    就在張英出城不久，攻城的袁術(shù)軍隊(duì)突然齊聲大喊：“張英已經(jīng)丟下你們跑了，投降免死！”

    城頭上本來(lái)就被敵軍連續(xù)不斷的攻擊壓得喘不過(guò)氣來(lái)的軍民們聽(tīng)到這陣大喊，更是人心惶惶。這時(shí)，張英打開(kāi)東門出城的消息也傳了過(guò)來(lái)，守城的軍民中間頓時(shí)炸開(kāi)了鍋，連主將都跑了還守個(gè)什么勁兒？許多人都拋棄了手中的刀槍、弓箭，逃下城去。轉(zhuǎn)眼間，三處城門相繼陷落，劉備、雷薄、陳蘭三人率領(lǐng)著各自的人馬沖進(jìn)了陰陵城。

    張英在率軍出了東門的那一刻就已經(jīng)預(yù)料到了陰陵城的結(jié)局，但是他已經(jīng)顧不了這些了，他只想盡快趕到壽春與劉繇匯合。壽春比陰陵要堅(jiān)固得多，那里是抵擋袁術(shù)進(jìn)攻的最后一線希望。

    第561章幫一把

    張英出了東門行不上十里，突聽(tīng)一陣鑼響，從兩邊殺出無(wú)數(shù)人馬，當(dāng)先一人手持三尖兩刃刀，正是袁術(shù)手下的大將紀(jì)靈。張英情知自己不是紀(jì)靈的對(duì)手，不敢正面相迎，奪路而逃。紀(jì)靈率軍從后大殺一陣，便收兵自回陰陵慶功去了。

    三天以后，紀(jì)靈率領(lǐng)大軍出現(xiàn)在了壽春城下。但是，壽春遠(yuǎn)非陰陵可比，城墻就比陰陵高了將近一半，城里的守軍也有兩萬(wàn)人，還有從周圍各縣征召來(lái)的許多民壯。而且這里是劉繇最后的堡壘，他是不會(huì)輕易放棄的，就算采取圍三缺一的攻城之法，也不可能讓劉繇?xiàng)壋嵌ァ?/br>
    紀(jì)靈、雷薄、陳蘭和劉備將壽春城團(tuán)團(tuán)圍住，分攻四門。這一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)比起攻打陰陵來(lái)要艱苦得多，持續(xù)半個(gè)月不分晝夜的輪番沖擊，折損了上萬(wàn)人馬，壽春城猶自巍然不動(dòng)。

    春暖花開(kāi)，風(fēng)和日麗，正是郊游踏青的好時(shí)節(jié)。煙波浩瀚的太湖上，一艘巨大的樓船慢悠悠地在湖面上飄蕩，沒(méi)有任何目的地，就這樣隨意地飄著。樓船最頂層的船艙里，劉欣躺在特制的木椅上，臉帶微笑，欣賞著面前輕快的舞蹈，手里還不時(shí)打著節(jié)拍，有如他乘坐的這艘樓船一樣的悠閑。

    劉欣確實(shí)有這個(gè)悠閑的資格。雖然處于亂世當(dāng)中，但他手現(xiàn)在下人才濟(jì)濟(jì)，凡事只需要他定個(gè)大概的策略和方向，具體的事務(wù)自有一眾文武去料理。

    張遼、高順坐鎮(zhèn)徐州的下邳、廣陵二郡，無(wú)論是曹cao還是袁術(shù)，都不敢輕舉妄動(dòng)。而有了從徐州城中世家大戶那里查抄來(lái)的大批錢糧，再經(jīng)陳珪父子這對(duì)高手的冶理，這兩郡的民心已經(jīng)完全穩(wěn)定了下來(lái)。丹陽(yáng)郡的戰(zhàn)役早已平息，甘寧、周泰各領(lǐng)一支艦隊(duì)，將揚(yáng)州水軍死死地堵在那座水寨里。劉繇在丹陽(yáng)只剩下宛陵一座孤城，雖然張郃圍而不攻之下，但于麋還是連城門都不敢打開(kāi)。一切似乎都在劉欣掌握之中。

    這時(shí)，船艙中間的舞蹈已經(jīng)結(jié)束，那跳舞的小人兒歡快地蹦到劉欣的面前，笑嘻嘻地問(wèn)道：“干爹，玲兒跳得如何？”

    劉欣摸了摸呂綺玲的小腦袋，頷首贊道：“不錯(cuò)，果然是名師出高徒，假以時(shí)日，你的舞技恐怕要超過(guò)你師父了?！?/br>
    呂綺玲得到了劉欣的贊揚(yáng)，禁不住滿臉歡笑。貂嬋作為師父也是滿心歡喜，一扭頭便看見(jiàn)劉欣的眉頭微微皺了皺，眼中閃過(guò)一絲憂色，不由問(wèn)道：“老爺，你有什么心事？”

    劉欣笑了笑，說(shuō)道：“沒(méi)什么，這船艙里呆得有些悶，你們?cè)谶@里坐著，我去外面走走。”

    作為劉欣的枕邊人，貂嬋能夠清晰地感覺(jué)到劉欣最近有些心事重重，深更半夜躺在床上也時(shí)常會(huì)默默地出神，肯定是在軍政大事上遇到了什么難決之處。但是貂嬋明白，連馬蕓都開(kāi)始有意無(wú)意地遠(yuǎn)離軍政事務(wù)，這些東西更不是她可以過(guò)問(wèn)的。所以，聽(tīng)到劉欣語(yǔ)帶搪塞，貂嬋便不再追問(wèn)，而是示意蘭妮兒為劉欣奉上一杯香茗。

    貂嬋早聽(tīng)劉欣說(shuō)過(guò)，茶葉這東西可以消火降燥、提神醒腦，似乎正對(duì)劉欣現(xiàn)在的情況。而蘭妮兒沖泡的香茗正是虞翻按照劉欣所教方法炒制的新茶，喝到嘴里唇齒留香，就連貂嬋自己也很喜歡喝。

    劉欣接過(guò)蘭妮兒奉上的茶碗，便知道自己這幾天有些沉不住氣，心思都讓貂嬋看出來(lái)了，不由對(duì)貂嬋的細(xì)心和體貼有些感動(dòng)起來(lái)。劉欣揮了揮手，讓蘭妮兒退了下去，一個(gè)人站在甲板上看著遠(yuǎn)處朦朦朧朧的姑蘇山，心情慢慢放松了下來(lái)?？墒牵?dāng)他打開(kāi)碗蓋，聞到那股撲鼻的清香時(shí)，nongnong的雙眉又漸漸鎖緊了。

    從離開(kāi)襄陽(yáng)到現(xiàn)在已經(jīng)兩個(gè)多月了，根據(jù)最新傳來(lái)的消息，北方的冰雪已經(jīng)開(kāi)始融化，因?yàn)榇笱┒蛔韪舻耐ㄍ饔虻牡缆芬仓饾u暢通起來(lái)，可是他仍然被拖在這江南動(dòng)彈不得。當(dāng)然了，也沒(méi)有誰(shuí)非要他留在這里，不許離開(kāi)。但是，劉欣很清楚，目前為止他真正的敵人還是曹cao和袁紹這兩個(gè)強(qiáng)大的諸侯。只要曹袁兩家沒(méi)有開(kāi)戰(zhàn)，他就不能放心地處理西域那邊的事務(wù)。西域雖然遙遠(yuǎn)，卻關(guān)系到劉欣的錢袋子，不打通絲綢之路，那么今后大量生產(chǎn)出來(lái)的絲綢、瓷器、茶葉就無(wú)法從西方換取大量的真金白銀甚至糧食。

    絲綢自古以來(lái)就是中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的重要商品，如今劉欣又在江南三郡大力推廣種桑養(yǎng)蠶，今年絲綢的產(chǎn)量一定會(huì)成倍增加。而從去年冬天開(kāi)始，襄陽(yáng)西郊的瓷器生產(chǎn)基地就開(kāi)始逐步往豫章遷移了。那里有價(jià)格更加作低廉、更加適合制瓷的原料，可以生產(chǎn)出更多、更便宜、質(zhì)地更好的瓷器。絲綢和瓷器這兩件商品今年就必須尋找到比較好的出路。

    因?yàn)楫a(chǎn)量有限，茶葉的銷售目前還不用著急，劉欣現(xiàn)在所喝的茶葉都是采自高山上的野茶樹(shù)。雖然虞翻按照劉欣的布置，已經(jīng)在江南一些適合茶樹(shù)生長(zhǎng)的地區(qū)建設(shè)了大批茶園，但是可以預(yù)見(jiàn)，今明兩年的茶葉產(chǎn)量都不會(huì)太多。不過(guò)，再過(guò)個(gè)兩三年，情況就大不一樣了。凡事都要未雨綢繆，劉欣是想早點(diǎn)為茶葉打打廣告，就像對(duì)匈奴人做的那樣，在沒(méi)有大量出產(chǎn)之前就將茶葉推銷到西方去。

    要推銷這些產(chǎn)品到西方去，就必須通過(guò)絲綢之路，而西域是絲綢之路上一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。早在西漢時(shí)期，朝廷就設(shè)立了西域都護(hù)府，但是數(shù)百年來(lái)時(shí)廢時(shí)建，直到前幾年西域都護(hù)府已經(jīng)名存實(shí)亡了。而西域的兩個(gè)大國(guó)烏孫和大宛早在兩百年前就徹底脫離了西域都護(hù)府，最近他們的勢(shì)力更是延伸到了西域的其他小國(guó)，使大漢重建西域都護(hù)府比以往任何時(shí)候都要困難。

    為了保證大漢王朝的商品能夠順利地銷往西方，西域都護(hù)府劉欣是一定要重建的。但是在重建西域都護(hù)府的過(guò)程中，大漢王朝與西域的其他勢(shì)力之間難免會(huì)發(fā)生一些沖突，甚至爆發(fā)中等以上規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)也很有可能。如今，大漢王朝自己尚且處于一個(gè)分裂割據(jù)的狀態(tài)，此時(shí)重建西域都護(hù)府自然更需要一個(gè)穩(wěn)固安定的大后方。

    本來(lái)，劉欣的打算是逼著袁術(shù)向北擴(kuò)張，與曹cao之間發(fā)生激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。在這種情況下，袁紹一定會(huì)認(rèn)為自己有機(jī)可乘，從而揮師南下，偷襲曹cao的后方。以曹cao的實(shí)力，袁術(shù)一定討不了好，很有可能反過(guò)來(lái)被曹cao吃掉，這時(shí)候曹cao和袁紹之間曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)就不可避免了，而劉欣就可以利用他們兩個(gè)之間打得熱火朝天之際，放手去解決西域的問(wèn)題。

    “兵馬未動(dòng)，糧草先行?！边@句話誰(shuí)都知道，但沒(méi)有人比劉欣理解得更加深刻。在劉欣眼中，這里的糧草并不單單是指直接手于戰(zhàn)爭(zhēng)的糧食、草料、衣甲、器械等等各種軍需，還包括戰(zhàn)爭(zhēng)善后所需要的大筆用于賑濟(jì)和重建的錢糧物資。也就是說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)歸根到底打得還是錢。

    解決了西域問(wèn)題，打通了絲綢之路，劉欣就可以獲得一個(gè)穩(wěn)定的財(cái)源。有了錢，回過(guò)頭來(lái)再收拾斗得兩敗俱傷的曹cao和袁紹，那就是輕而易舉的事情了。

    但令劉欣想不到的是，一個(gè)小小的九江，袁術(shù)居然會(huì)久攻不下?，F(xiàn)在袁術(shù)的軍隊(duì)被死死地拖在壽春城下，進(jìn)退兩難。如果這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)打下去，就算袁術(shù)能夠攻克九江，也會(huì)元?dú)獯髠虝r(shí)間內(nèi)他是沒(méi)有能力去挑戰(zhàn)曹cao了。而曹cao和袁紹手下都有許多智謀之士，他們是不會(huì)讓曹cao和袁紹輕易去犯“鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利”這個(gè)錯(cuò)誤的。

    雖然劉欣與曹cao之間訂定了為期兩年的和平協(xié)定，而且他自己也會(huì)盡量遵守這項(xiàng)協(xié)定，但他卻不相信曹cao會(huì)真心遵守這項(xiàng)協(xié)定。如果他在西域的進(jìn)展不太順利，就有可能被束縛住手腳，誰(shuí)又能夠保證曹cao不會(huì)像上次偷襲襄陽(yáng)一樣再演一出好戲？特別是下邳、廣陵兩郡孤懸一隅，正好方便曹cao下手。但是讓劉欣主動(dòng)讓出這兩郡，將防線收縮到江南，利用長(zhǎng)江這個(gè)天然防線，卻又不是劉欣做人做事的風(fēng)格。正因?yàn)榇耍瑒⑿啦艜?huì)愁眉不展。

    突然，舷梯上傳來(lái)一陣急促的腳步聲，沮授走了過(guò)來(lái)，滿臉喜悅地說(shuō)道：“啟稟主公，前面?zhèn)鱽?lái)了消息?！?/br>
    劉欣也是一喜，說(shuō)道：“怎么？袁術(shù)攻破壽春了？”

    沮授一愣，旋即搖了搖頭，說(shuō)道：“不是壽春的消息，是揚(yáng)州的水軍全軍投降了?！?/br>
    這是個(gè)好消息，但并不令人意外。揚(yáng)州水軍龜縮在水寨之中，江面上都是大漢水軍的戰(zhàn)艦日夜巡弋，岸上又被張任所部切斷了退路。這種情況下，他們連給養(yǎng)都無(wú)法獲得，如何能夠堅(jiān)守？過(guò)了這么多天才舉旗投降，對(duì)于揚(yáng)州水軍的將士們來(lái)說(shuō)已經(jīng)很不容易了。

    劉欣不覺(jué)有些失望，淡淡地說(shuō)道：“他們現(xiàn)在投不投降已經(jīng)無(wú)礙大局，傳令下去，讓他們?nèi)拷饧讱w田吧?！?/br>
    沮授明白劉欣現(xiàn)在糾結(jié)的是什么，他這幾天也在為這件事絞盡腦汁，苦思冥想，看到劉欣皺著眉頭，不由拱手說(shuō)道：“主公，實(shí)在不行，就讓咱們潛伏在壽春的人手幫一把吧?！?/br>
    第562章登門相請(qǐng)

    “不行！”劉欣毫不猶豫地否決了沮授的提議，說(shuō)道，“劉繇雖然昏庸，卻無(wú)甚大過(guò)。相對(duì)于袁術(shù)在廬江、汝南等地的所作所為，九江的百姓更愿意站在劉繇一邊。得民心者得天下，咱們不可以逆天而為，助紂為虐?！?/br>
    其實(shí)，還有一個(gè)理由劉欣沒(méi)有講。這幾年，九江、丹陽(yáng)二郡的情況相對(duì)比較穩(wěn)定，潛伏在那里的秘諜也得以發(fā)展出一個(gè)龐大的關(guān)系網(wǎng)，已經(jīng)滲透到了方方面面，要幫助袁術(shù)奪取壽春城已經(jīng)具備了一定的條件，但是這樣一來(lái)，這些秘諜也就完全暴露了。而袁術(shù)總有一天也會(huì)成為劉欣的敵人，到時(shí)候卻沒(méi)了秘諜可用，這種賠錢賺吆喝的生意劉欣不做。