這次醞釀已久的秘密行動(dòng)，目的是為了拔除數(shù)百年來(lái)一直阻撓著破軍復(fù)蘇的神秘組織——“命輪”。他們攜帶者神之手不遠(yuǎn)萬(wàn)里潛入云荒，按計(jì)劃侵入了這座密林中的城市，滅除了那座隱于歷史幕后卻一直在左右歷史進(jìn)程的神秘城池——最后，連隱族的族長(zhǎng)、命輪的星主也已經(jīng)被殺。

    這個(gè)計(jì)劃到此已經(jīng)如期完成——雖然喪失了前去的絕大部分的精英，代價(jià)過(guò)于巨大，但至少可以返回去和元老院交代了吧？

    “不用擔(dān)心，我想我們已經(jīng)完成了任務(wù)。”織鶯低聲回答，“在出發(fā)時(shí)，我們每個(gè)人都做好了不再回來(lái)的打算，也都已經(jīng)和家人告過(guò)別了?！?/br>
    家人……說(shuō)到這里，她心里微微一震。

    義錚，她新婚的丈夫，如今怎樣了呢？按照元老院的任命，他沒(méi)有跟隨巫彭元帥出征云荒，而是作為最精悍的部隊(duì)，留在棋盤(pán)洲空明島，守護(hù)滄流帝國(guó)到最后——可是，在幾乎把所有兵力都抽調(diào)去云荒的時(shí)候，他一個(gè)人帶著那么幾架破損的風(fēng)，在空桑西海艦隊(duì)的進(jìn)攻小又能支持多久呢？

    她走的時(shí)候，他沒(méi)有來(lái)送別；而等她回去的時(shí)候，還能見(jiàn)到他嗎？

    想到這里，一種劇烈的痛苦從心底蔓延，如同一柄看不見(jiàn)的薄刃攪著她的心臟。凱旋的巫真踉蹌著回到了自己的艙室，關(guān)上門(mén)，下意識(shí)地喃喃念著丈夫的名字：“義錚……”

    “織鶯不喜歡義錚?！焙鋈婚g，一個(gè)聲音清脆的說(shuō)。什么？她愕然抬頭，看到了架子上那只夜鶯。那只機(jī)械做的仿真鳥(niǎo)正用滴溜溜的眼睛看著她，神色無(wú)邪，說(shuō)出的話卻如此直接犀利。

    “小鶯，你說(shuō)什么？”她不由自主的脫口問(wèn)道。

    “織鶯不喜歡義錚。”顯然對(duì)這個(gè)問(wèn)題早有準(zhǔn)備，仿真鳥(niǎo)重復(fù)了一遍剛剛說(shuō)過(guò)的話，歪著頭看著她，“織鶯不喜歡義錚！”

    “誰(shuí)告訴你的？”她失聲，眼里已有怒容，一把抓住了那只饒舌的鳥(niǎo)。下一個(gè)瞬間，她就知道自己對(duì)著這樣一只機(jī)械鳥(niǎo)發(fā)脾氣是多么可笑——小鶯所說(shuō)的一切，自然是設(shè)計(jì)者在之前就存入了它身體里的。所以，如今它說(shuō)的話，無(wú)非就是望舒的心里話而已。

    是的，望舒知道自己并不是人類(lèi)，他也知道她并不愛(ài)義錚——他還知道什么？

    “那么，織鶯喜歡誰(shuí)？”沉默了片刻，她終于問(wèn)出了下一個(gè)問(wèn)題，語(yǔ)音微微發(fā)顫。而奇怪的是，一直對(duì)答如流的小鶯居然啞了，瞪著烏溜溜的雙眼看著她，就是不說(shuō)話。

    機(jī)械也會(huì)卡殼嗎？她心里忽然有些煩躁，將那只仿真鳥(niǎo)扔回了架子上。

    “織……織鶯喜歡的，應(yīng)該是望舒吧？”忽然間，沉默許久的小鶯開(kāi)口了，聲音一改平時(shí)的活潑順溜，居然是有些遲疑和惶恐的，而且破天荒用了不確定的語(yǔ)氣。

    “你……說(shuō)什么？”問(wèn)話的人失聲，語(yǔ)聲發(fā)抖。

    “織鶯喜歡的是望舒。只是，織鶯沒(méi)辦法和望舒在一起?！毙→L怯生生地繼續(xù)說(shuō)著，眨了眨眼睛，“因?yàn)椋婧托→L一樣，是個(gè)機(jī)械人，是人造出來(lái)的工具——元老院那些可惡的家伙像養(yǎng)著小鶯一樣養(yǎng)著望舒，讓他幫他們?cè)鞖⑷宋淦?，日夜辛苦工作，卻沒(méi)有把他當(dāng)人看待，更不會(huì)允許他和織鶯在一起?！?/br>
    “夠了！”織鶯失聲，臉色蒼白，看著那只仿真鳥(niǎo)，仿佛是看到了什么可怖的存在一樣，猛然往后退了一步，“別說(shuō)了！”

    然而，仿佛被那個(gè)問(wèn)題觸發(fā)了早已設(shè)置好的一系列回答，小鶯居然沒(méi)有理會(huì)她的話，繼續(xù)嘀嘀咕咕的說(shuō)了下去，似乎那些話早已被埋藏在哪里，只等她問(wèn)一個(gè)正確的問(wèn)題，便能發(fā)出無(wú)盡的傾訴。

    “可是，織鶯和那些人不一樣……織鶯是真的喜歡望舒，哪怕他沒(méi)有血、沒(méi)有rou，也沒(méi)有心——她把他當(dāng)做人，不會(huì)像元老院一樣只把他當(dāng)做工具。她對(duì)她好，心疼他，就像哪怕她最后還是嫁給了義錚，她喜歡的，還是望舒?！?/br>
    “一定是這樣的，是不是？”

    “……”織鶯看著那雙烏溜溜的眼睛，身體微微發(fā)抖，說(shuō)不出一句話。是的，那是一只沒(méi)有生命的機(jī)械鳥(niǎo)，然而這一刻卻仿佛妖魔附體一樣擁有了靈魂，說(shuō)出了這樣一番足以震驚活人靈魂的話。

    “是望舒教給你這些的嗎？”許久，她才澀聲問(wèn)，臉色蒼白。

    “是的?！毙→L在架子上蹦跳了一下。

    “他還說(shuō)了什么？”織鶯頓了頓，仿佛下了一個(gè)很大的決心一樣，“他……有沒(méi)有什么別的話，讓你轉(zhuǎn)告我？”

    架子上的小鶯停頓了一下，嘴巴張了張，里面的機(jī)簧卡卡轉(zhuǎn)動(dòng)，居然出現(xiàn)了長(zhǎng)長(zhǎng)的卡殼。正當(dāng)織鶯以為沒(méi)有別的話，打算推開(kāi)門(mén)離去時(shí)，背后忽然傳來(lái)了一句話——

    “織鶯，我很喜歡你，想和你在一起。你也愛(ài)我嗎？”

    那居然是望舒的聲音！

    織鶯的臉色倏地蒼白，她倒退了一步，定定的看著架子上的小鶯，而那個(gè)學(xué)舌的機(jī)械鳥(niǎo)也看著她——那一剎那，她幾乎有一種錯(cuò)覺(jué)，那個(gè)木頭金屬制成的軀殼里盤(pán)踞著一個(gè)靈魂，正在窺探著她的反應(yīng)。

    你也愛(ài)我嗎？小鶯在等著她的回答。然而，織鶯不能說(shuō)出一個(gè)字——盡管她知道自己的每一個(gè)回答，都會(huì)引發(fā)不同的答案。

    “可是，望舒……只是個(gè)機(jī)械人?！?/br>
    許久，她并沒(méi)有按照小鶯的問(wèn)題回答，而是用戰(zhàn)栗的語(yǔ)氣說(shuō)了這一句。

    小鶯仿佛又卡住了，嘴巴張了張，沒(méi)有說(shuō)一個(gè)字，烏溜溜的眼睛骨碌碌地轉(zhuǎn)，許久，才忽然道：“望舒知道自己是個(gè)機(jī)械人！”

    織鶯沉默，用力攥著自己的拳頭，只覺(jué)得掌心里都是汗。

    “我把所有想對(duì)你說(shuō)的，都交給了小鶯。你想知道我的想法，就去問(wèn)它?！?/br>
    耳邊響起了離開(kāi)滄流時(shí)望舒在碼頭上對(duì)自己的輕聲叮囑，少年的聲音低沉而神秘，帶著一種執(zhí)拗的不可言喻的瘋狂。

    這些，都是他的話嗎？那個(gè)孤獨(dú)的少年，一個(gè)沒(méi)有過(guò)去、沒(méi)有未來(lái)，長(zhǎng)年累月在地底下軍工坊工作的異類(lèi)，他到底有怎樣的感情和內(nèi)心？沒(méi)有人知道。因?yàn)?，那是和所有人都不同的、?dú)一無(wú)二的存在。

    “是與不是，又能怎樣呢？”她最終只是喃喃，用輕到聽(tīng)不見(jiàn)的聲音道，“我們終究不是同類(lèi)……還能怎么樣呢？”

    冰錐在無(wú)邊無(wú)際的大海里穿行，帶著幸存的戰(zhàn)士返回故土。

    她的故鄉(xiāng)在戰(zhàn)火里，她的族人在浴血奮戰(zhàn)，她的夫婿在苦苦支撐。照理說(shuō)，她應(yīng)該盡早返回，投入戰(zhàn)場(chǎng)。然而，不知道為什么，她心里卻有一種隱約的抵觸——她只希望能永遠(yuǎn)不要抵達(dá)彼岸，永遠(yuǎn)停在這片蔚藍(lán)色的深海里。

    唰的一聲，在經(jīng)過(guò)了不知道多久的地底穿行后，冰錐猛然一震，終于穿透了云荒地底的巖層，從北方盡頭躍入了大海。

    在這從陸地躍向海洋的短暫瞬間， 笛少將從窺管里看到了頭頂?shù)男窍蟆?/br>
    “破軍！”一時(shí)間，沉穩(wěn)的軍人失聲叫了起來(lái)，“快看！破軍開(kāi)始發(fā)出光芒了！——時(shí)間快到了，破軍就要蘇醒了！”

    “真的嗎？”這個(gè)消息令一直失魂落魄的織鶯也站了起來(lái)。然而等她走過(guò)去的時(shí)候，冰錐猛然一沉，已經(jīng)重新一頭扎進(jìn)了北海，無(wú)邊無(wú)際的藍(lán)色海水覆蓋了上來(lái)，淹沒(méi)了窺管，再也看不到頭頂?shù)男窍蟆?/br>
    機(jī)艙里瞬間陷入了寂靜。外面只是一片深藍(lán)，無(wú)窮無(wú)盡，仿佛來(lái)到了另一個(gè)世界。

    進(jìn)入大海的那一瞬間，冰錐發(fā)出了猛烈的顫抖，聚集成尖利形狀的外殼一瞬間展開(kāi)，變換成了更加適合在水中潛行的模式。儀器開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，其中一個(gè)機(jī)簧開(kāi)始有節(jié)奏的跳躍，接受著從深海里傳來(lái)的訊息——那些訊息是用一種奇特的波紋發(fā)出的，中心位于空明島，穿行在海洋深處，只有冰錐能感覺(jué)到它的存在。

    笛少將迫不及待的打開(kāi)儀器，看著從深海里傳來(lái)的訊息，忽然喊了一聲。

    “怎么？”織鶯嚇了一跳，回過(guò)神來(lái)。

    “太好了！我看到元老院傳來(lái)的消息了——按照我們?cè)瓉?lái)的計(jì)劃，反攻應(yīng)該已經(jīng)在十天前正式發(fā)動(dòng)，我們的軍隊(duì)已經(jīng)從狷之原登陸，如閃電一樣刺入空桑的心臟！” 笛少將越說(shuō)越激動(dòng)，飛速駕馭冰錐，恨不得立刻回到戰(zhàn)場(chǎng)，“現(xiàn)在命輪已經(jīng)被摧毀，白墨宸也掛冠而去——空桑已經(jīng)被斬首，還有誰(shuí)能與我們相抗？”

    織鶯低低的回答：“可是，我們的軍隊(duì)只有他們的十分之一。”

    “但我們的戰(zhàn)士個(gè)個(gè)勇猛，以一當(dāng)十，豈是那些空桑人可以比的？” 笛少將冷笑，“而且，我們還有了神之手！空桑有嗎？”

    “神之手……”織鶯一怔。對(duì)，她怎么會(huì)忘了留在空明島的那批孩子呢？

    那批具有“風(fēng)”和“空”力量的孩子，在她走的時(shí)候移交給了義錚。雖然不像此行的“水”和“火”兩部的孩子一樣具有破壞性的殺傷力，那些孩子卻天生擅長(zhǎng)cao縱虛無(wú)的東西。即便是風(fēng) 這種精密度極高的機(jī)械，他們cao控起來(lái)也是游刃有余。那些孩子駕馭機(jī)械的靈氣度，甚至超過(guò)了訓(xùn)練有素的鮫人傀儡，能讓改裝后的風(fēng) 和比翼鳥(niǎo)力量提升接近一倍之多。

    經(jīng)過(guò)義錚的訓(xùn)練后，那些孩子掌握了駕馭機(jī)械的技能，那些因?yàn)闆](méi)人會(huì)開(kāi)而封在倉(cāng)庫(kù)里的風(fēng) 和比翼鳥(niǎo)，如今都可以重返戰(zhàn)場(chǎng)了——整個(gè)征天軍團(tuán)瞬間復(fù)活，展現(xiàn)出當(dāng)年震動(dòng)九天的力量，那些空桑軍隊(duì)怎能抵擋？

    “那些空桑人措手不及，被殺了個(gè)落花流水！聽(tīng)說(shuō)第一戰(zhàn)在迷墻下就斬首了一萬(wàn)空桑人！” 笛少將興奮地說(shuō)著剛聽(tīng)到的消息，“目下我們已經(jīng)誅殺了空桑赤王，還滅了四大部落的三個(gè)！看起來(lái)，馬上要?jiǎng)χ稿ｓA了！”

    織鶯默默聽(tīng)著，心里卻沒(méi)有多少喜悅。

    殺戮，有什么可炫耀的？如果以她個(gè)人的看法，她覺(jué)得居住在西海上也沒(méi)有什么不好，何必用血流漂杵的代價(jià)回到那片土地？但身為帝國(guó)的一份子，聽(tīng)從指令幾乎是生下來(lái)就被教導(dǎo)的準(zhǔn)則，她亦無(wú)從反抗。

    “不知道義錚去了云荒沒(méi)?！彼p聲喃喃。

    “沒(méi)有沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)義錚被留下來(lái)守衛(wèi)本島了?！?nbsp; 笛少將回答，“元老院把整個(gè)帝國(guó)的兵力傾巢派出，也得留一張王牌防守吧？義錚本身就是個(gè)一流的軍人，這次戰(zhàn)役結(jié)束后，他身上的榮耀就更多了。巫彭元帥老了，將來(lái)帝國(guó)的元帥也該是他了吧？”

    說(shuō)到這里， 笛少將對(duì)她的態(tài)度突然變得恭謹(jǐn)起來(lái)，“你看，就算看在義錚的份兒上，元老院也不該處罰我們的——現(xiàn)在這里對(duì)你說(shuō)聲恭喜了?！?/br>
    “恭喜？”她低下了頭，眼里一點(diǎn)歡喜的神色也沒(méi)有——她剛剛帶領(lǐng)一群孩子屠殺了一座城池，那些孩子死了，而隱居在密林里的那些男女老幼也都無(wú)一幸免。已經(jīng)有那么多人死了……即將有更多人死去。戰(zhàn)爭(zhēng)，似乎真的永無(wú)窮盡。

    這，有什么值得喜悅的？

    “快到西海了嗎？”她忍不住輕聲問(wèn)，心里有一種奇特的復(fù)雜感情：似是恐懼和回避，又似在渴盼。然而， 笛少將還沒(méi)回答，一個(gè)聲音卻搶了進(jìn)來(lái)，尖聲道：“回西海！織鶯一定要回西海！望舒在等著！”

    小鶯睜大了眼睛，骨碌碌地看著她，眼神寧?kù)o又干凈。

    宛如那個(gè)天才少年的眼神。

    望舒，你還好嗎？你，還在與那些冰冷的機(jī)械為伴，等待著我的歸來(lái)嗎？等我歸來(lái)時(shí)，你希望我給你的是什么樣的答案呢？

    此刻，在遙遠(yuǎn)的西海上，戰(zhàn)云密布。在最后一個(gè)輔島失守之后，滄流帝國(guó)的首府空明島已成絕境，四周都包圍著空桑人的軍隊(duì)。木蘭巨艦上大炮轟鳴，密集的炮彈射向了冰族人最后的堡壘。

    大地在顫抖，無(wú)數(shù)房屋隨之倒塌，空明島幾乎成了焦土。

    在地下的密室內(nèi)，滄流元老院會(huì)聚一堂，默默無(wú)語(yǔ)地看著居中的首座長(zhǎng)老巫咸。頭頂不斷有炮彈落下，閃出的火光透過(guò)天窗，映照得室內(nèi)一明一滅。水鏡里倒映著火光，讓潛心與遠(yuǎn)方對(duì)話溝通的巫咸回過(guò)神來(lái)。

    “各位，我們的軍隊(duì)，已經(jīng)穿越了博古爾大漠！”首座長(zhǎng)老抬起頭，緩緩?fù)鲁隽俗钚碌南ⅲ八拇蟛孔逡呀?jīng)崩潰，很快，我們就要抵達(dá)瀚海驛了?！?/br>
    如果抵達(dá)韓海驛，那么，鏡湖和帝都加藍(lán)也都近在咫尺。

    然而，這樣的喜訊并未讓在座的幾位長(zhǎng)老露出輕松的神色。長(zhǎng)老們只是相互看了看，國(guó)務(wù)大臣巫朗緊皺眉頭，低聲道，“前線傳來(lái)的消息固然是好，可是燃眉之急還是要先解……目下空桑的十萬(wàn)大軍圍困空明島，日夜猛攻，只怕我們撐不了多久了?！?/br>
    說(shuō)到這里，頭頂再度落下一枚炮火，地下密室震顫。

    巫咸低下頭，看著水鏡上映照出的火光，低聲道：“放心，他們不會(huì)得逞的——我相信，空桑帝都發(fā)出的調(diào)西海大軍回去救急的命令，已經(jīng)在半路上了。而等到五月二十日，破軍就將蘇醒，到時(shí)候，這天下誰(shuí)還能與我們匹敵？”

    “五月二十日？就先別想那么遠(yuǎn)了，”旁邊的巫姑卻尖著嗓子冷笑，“聽(tīng)說(shuō)空桑主帥駿音已經(jīng)下令，要在三天內(nèi)攻入本島！”

    “三天？空桑人也太小看我們滄流戰(zhàn)士了！”巫咸冷笑起來(lái)，“這是我們的首府，怎么會(huì)讓那些空桑人在三天之內(nèi)登上空明島！”

    “你出去看看吧，外面都成什么樣了！”巫姑卻毫不客氣地打斷了他，“沒(méi)有一座房子是好的，包括我們的府邸和元老院都讓空桑人的炮火擊中了！我的孫子被炸死了，大兒子也戰(zhàn)死了——如今我們只剩下不足一萬(wàn)人還能動(dòng)！你倒是說(shuō)說(shuō)看，能不能堅(jiān)持三天？”

    “巫姑！”巫咸在元老院德高望重，還是第一次被人如此不留情面地駁斥，不由得變了臉色。然而，旁邊的幾個(gè)長(zhǎng)老卻沒(méi)有人開(kāi)口幫他說(shuō)話，每個(gè)人都臉色凝重。

    “其實(shí)，真應(yīng)該多留一些兵力在本島的。”巫抵嘆氣，“否則也不會(huì)弄成現(xiàn)在這樣?！?/br>
    “依我說(shuō)，當(dāng)初就不該給那個(gè)中州人那么多黃金！把國(guó)庫(kù)都掏空了?！?/br>
    幾巫紛紛低聲議論，開(kāi)口說(shuō)出的卻全是抱怨。這些年來(lái)，巫咸大權(quán)獨(dú)攬，做大決斷的時(shí)候根本不把其余人的意見(jiàn)放在眼里，讓元老院的其他幾位心里積累了不少意見(jiàn)，此刻形勢(shì)危急，那些深埋的火藥便有被引爆的危險(xiǎn)。

    “好了，在這種時(shí)候，元老院諸位更加不能亂了陣腳?！蔽紫炭吹竭@樣的情況，只能勉強(qiáng)壓下了火氣，開(kāi)口問(wèn)，“義錚呢？他在哪里？”

    “義錚已經(jīng)三天三夜沒(méi)有回來(lái)了。”巫朗回答，“他帶領(lǐng)征天軍團(tuán)留守在本島的戰(zhàn)士抗擊空桑人，日夜不眠地巡視著本島——空桑兵力是我們的十倍，卻沒(méi)有制空權(quán)，多虧了義錚帶領(lǐng)的十二架風(fēng) 從空中配合，否則空明島早就淪陷了。”

    “召義錚回來(lái)?！蔽紫痰吐暤溃人灾?，“緊急部署后面的事情?！?/br>
    “是?！蔽桌实皖^。

    “在空桑人登陸之前，無(wú)論怎樣的情況，所有人各司其職，不得離開(kāi)?！蔽紫陶酒鹕韥?lái)，手里握著水晶球，雖然腳步有些踉蹌，蒼老的身形依舊挺得筆直，朝著外面走去，“明天中午，大家再來(lái)這里討論下一步的事情。”

    巫姑等人看著他的背影，眼里的不滿之色更深，相互交換了一下意味深長(zhǎng)的眼神。

    “首座真的是太老了……”巫朗嘆息，“連走路都不穩(wěn)了?！?/br>
    巫姑冷笑，“但愿不要空桑人沒(méi)攻進(jìn)來(lái)，他先倒下了吧！——你猜他這是要去哪里？”

    “應(yīng)該是去地下工坊吧？”巫朗低聲道，“如今那個(gè)孩子是我們唯一的希望了?！?/br>
    “孩子？”巫姑怪笑起來(lái)，“那可不是什么孩子……那是個(gè)怪物！”

    “這種話別說(shuō)的那么露骨，畢竟望舒很聽(tīng)話，給滄流帝國(guó)造了不少有用的武器?！蔽桌拾櫭?，“何況現(xiàn)在又是這種局面，我們還要指望他呢——聽(tīng)說(shuō)他正在做一種叫”云之山“的武器，威力巨大，一旦成功，據(jù)說(shuō)靠著個(gè)人之力就可以扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局?！?/br>
    “什么東西這么神？肯定是吹噓的吧？”巫姑并不信，冷笑，“不知怎么的，我覺(jué)得那小子壞，整天不說(shuō)話，裝沉默乖巧，心里不知道打什么主意呢……你猜，他是不是知道自己是什么東西了？”