事實(shí)上，縣城以北本就是太行余脈，出門(mén)走不多遠(yuǎn)就要穿山。

    最后，事情都到了這個(gè)地步，某種程度上說(shuō)，大家都已經(jīng)在打名牌了……在這個(gè)野蠻殘酷的年代，真有安全道路嗎？

    然而最終，義鑫隆車(chē)隊(duì)，還是義無(wú)反顧出縣城北行了。

    就在車(chē)隊(duì)出發(fā)后不久，幾個(gè)似有似無(wú)的身影也隨之消失。另一些身影——這里特指之前尾行商隊(duì)的騎行二人組，卻再一次如鬼魅般出現(xiàn)在官道上，大搖大擺跟了上來(lái)。

    ……

    身后出現(xiàn)的尾巴，早在掌柜意料中。

    此刻的吳掌柜，騎著一匹駑馬，毫不理睬身后尾巴，只是一個(gè)勁地大聲吆喝隊(duì)伍加速前行。

    商隊(duì)中絕大部分人，都是出發(fā)前才收到改道的命令。此刻，人們或多或少都感到了某種緊張氣氛。然而大商行規(guī)矩森嚴(yán)，伙計(jì)盡管有所猜疑，眼下也只能把疑問(wèn)裝在肚子里。

    幾天的修整，令整個(gè)車(chē)隊(duì)的狀態(tài)恢復(fù)到了滿(mǎn)血，行動(dòng)很快。

    盡管腳下的路越來(lái)越有了起伏，四周的景色從平原變成了丘陵、松林和石山，但將將中午時(shí)分，車(chē)隊(duì)還是跑出了將近十三四里的路程，來(lái)到了石楔嶺。

    石楔嶺是一段長(zhǎng)達(dá)二十余里的太行支脈，屬于喀斯特地貌。

    商隊(duì)一路行來(lái)，左手旁逐漸出現(xiàn)了一叢叢黑色的尖厲石峰，像一片倒立的三角形鐵釘一樣連綿不絕，不停往前方延伸下去……這也是石楔嶺得名的緣故所在。

    坐在馬上的吳掌柜，手搭涼棚，望了望左近的石嶺群，再看一眼右手的無(wú)名河道。

    最后，他扭頭望一眼身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的兩個(gè)小黑點(diǎn)，然后策馬跑到隊(duì)頭，大喝一聲：“前面松林打尖，仔細(xì)河中取水飲馬！”

    汗流浹背的伙計(jì)們聞言頓時(shí)松了勁。他們喘著粗氣，將大車(chē)趕進(jìn)了前方松林中。

    接下來(lái)的動(dòng)作不用說(shuō)，伙計(jì)們?cè)缫咽炀殶o(wú)比：河中取水飲馬，生火著飯烤干糧。

    大伙存身的這片野松林，背靠石嶺，面積并不大，也就將將能掩藏車(chē)隊(duì)而已。

    而就在車(chē)隊(duì)進(jìn)松林的時(shí)候，先行打馬入林的吳掌柜，卻已經(jīng)匯合了早已等候在林中的護(hù)衛(wèi)隊(duì)頭目吳遷。

    見(jiàn)面后，無(wú)視吳遷身后其他幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，吳掌柜滿(mǎn)臉焦急地一把抓住吳遷小臂：“可能行？”

    “能行！”

    “好好，帶我去看！”

    “這邊！”

    下一刻，謎底揭開(kāi)了：松林最深處，和石嶺交匯的地方，一處通道露了出來(lái)。

    這是一處天然山隙，很窄，將將能通行一輛馬車(chē)，位置就在兩座石嶺中間。

    原本的通道口，是被天然堆疊的黑色片狀石塊堵起來(lái)的。現(xiàn)如今，石塊已經(jīng)被之前偷偷出發(fā)的吳遷帶人提前搬開(kāi)，露出了一道探入石嶺背后的，曲曲折折的小路。

    到得此時(shí)，原本壓力山大的吳掌柜，終于露出了面上笑容：“呵呵，想不到啊，十五年咱們走過(guò)一回的‘金蟾道’，今趟居然要重蹈覆轍了?！?/br>
    “那時(shí)咱們還都是伙計(jì)呢?！?/br>
    吳遷望著眼前的通道，也是感慨：“這起子山匪，真當(dāng)我蔚州吳家只在口外有根基？哼哼，待它日騰出手，須得好好宰幾伙雜碎出氣。”

    “嗯，莫說(shuō)了，還有緊要事要辦?！?/br>
    這一條只有吳家本族高層知道的“金蟾道”，長(zhǎng)約七八里路的樣子，是當(dāng)年吳家走商時(shí)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的。多年來(lái)，金蟾道很少啟用，所以秘密才能保存下來(lái)。

    這條秘密的山中小道，其實(shí)和外面的官道就只隔了一片石山，通往易縣縣城方向。

    也就是說(shuō)，順著密道走的話，車(chē)隊(duì)最終要回到之前的來(lái)路上。

    現(xiàn)在，一切都清楚了：義鑫隆商隊(duì)壓根就沒(méi)打算去百多里外的京城。金蟬脫殼的最終目的，還是要走蒲陰陘山道，過(guò)飛狐徑，直接回蔚州。

    光有一條密道是不行的。想要瞞天過(guò)海金蟬脫殼，還有很多工作要做。

    親身進(jìn)了密道，探查完一小段路后，吳掌柜返回了營(yíng)地。旋即，他指派了五個(gè)伙計(jì)，要他們手腳都纏上厚布，帶上釘耙，進(jìn)密道清理沿途碎石，以免等下扎到馬腳。

    接下來(lái)，之前賣(mài)空貨物的兩輛馬車(chē)被掀開(kāi)了篷布。

    乍一看，這兩輛車(chē)也是用篷布蓋著底下的方型貨物，和其余車(chē)輛沒(méi)區(qū)別。然而當(dāng)篷布掀開(kāi)后，除了幾個(gè)空箱子用來(lái)堆造型之外，余下的，就只有一副備用車(chē)架，以及一個(gè)小口袋了。

    備用車(chē)架，其實(shí)就是兩個(gè)車(chē)轱轆以及中間的連接軸。

    在掌柜命令下，伙計(jì)們很快把備用車(chē)架掛到了馬車(chē)后邊。這樣一來(lái)，兩輛馬車(chē)等于從四輪變成了六輪。

    然后再往車(chē)上扔幾塊大石，冒充貨物的重量。

    一切準(zhǔn)備好后，吳遷伸手從車(chē)上的口袋里抓了一把。掏出來(lái)的，是一把專(zhuān)門(mén)用來(lái)對(duì)付騎兵的三角形鐵蒺藜。

    看了看鐵蒺藜的成色，吳遷滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后對(duì)身邊幾個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)員說(shuō)道：“就這兩小口袋，已然搜刮了易縣縣城，再?zèng)]有多的了，你們看著險(xiǎn)要處再灑?！?/br>
    “曉得！”

    交待完后，吳遷和掌柜對(duì)視一眼，得到肯定的眼神后，他一聲唿哨，示意周?chē)年?duì)員：“弟兄們出去轉(zhuǎn)一圈，看看有沒(méi)有老鼠。”

    吳遷話音未落，二十幾騎護(hù)衛(wèi)隊(duì)員紛紛上馬抽出兵器，呼喝聲中，呈扇形沖出了松林。