在中官催促下，趙皚不得已即時(shí)啟程，回到了闊別許久的皇城。

    剛?cè)牖食情T，趙皚便直奔福寧殿，欲拜見(jiàn)父親，而殿中內(nèi)侍卻道，官家與三大王今日又上鳳凰山去教場(chǎng)練騎射了，請(qǐng)二大王稍后再來(lái)。趙皚便回自己閣中稍事休息，然后再往福寧殿，又等了許久，才見(jiàn)父親與趙皓一同回來(lái)，兩人均身穿金甲，談笑風(fēng)生地闊步進(jìn)入殿中，而皇帝起初并未留意到出來(lái)迎接的趙皚，還一徑拍著趙皓的肩贊道：“三哥射弓技藝又精進(jìn)了，不錯(cuò)不錯(cuò)，如今你這英武模樣，很像我！”

    趙皚默默忽略了浮上心頭的一縷不祥之感，上前向父親行禮。乍見(jiàn)到他，皇帝似有些詫異，但很快露出笑容，溫言款款地為他兄弟二人賜座，略問(wèn)了問(wèn)趙皚寧國(guó)府公事，對(duì)趙皚修圩田、促進(jìn)農(nóng)耕之事表示肯定，贊賞一番。

    趙皚躬身請(qǐng)問(wèn)父親召他回來(lái)是要議何事，皇帝道：“你且去慈福宮，讓太后與你說(shuō)吧?！?/br>
    見(jiàn)父親不欲多加說(shuō)明，趙皚只得告退。趙皓見(jiàn)狀也起身行禮欲告退，皇帝卻挽留他道：“三哥再坐坐，我還有些話要與你說(shuō)。”

    趙皚遂獨(dú)自離去，敏銳地從父親的態(tài)度中察覺(jué)到了自己與三哥在他心里已是親疏有別。

    趙皚又出發(fā)往慈福宮去，沿途見(jiàn)不少內(nèi)侍行色匆匆，奔走相告，說(shuō)今晚翰林學(xué)士院要鎖院。

    每當(dāng)皇帝有重要制詔讓當(dāng)值翰林學(xué)士擬，會(huì)召內(nèi)翰面諭，待內(nèi)翰回到翰苑，內(nèi)侍即鎖院門，禁止里外人等進(jìn)出。此謂“鎖院”。翰林學(xué)士擬好制詔，內(nèi)侍上呈皇帝，翌日晨交中書(shū)授舍人宣讀，然后開(kāi)院，此謂“宣鎖”。

    而今趙皚見(jiàn)要鎖院，便知明天有重要詔令宣布，但見(jiàn)皇帝并未與自己提及任何大事，便以為事不關(guān)己，亦未多想，仍馬不停蹄地往北大內(nèi)去。

    趙皚到了慈福宮，太后倒是對(duì)他左右細(xì)看，噓寒問(wèn)暖，不時(shí)抹著淚說(shuō)他瘦了，想是在外吃了不少苦，頗顯慈愛(ài)之心。趙皚陪著她話了片刻家常，再問(wèn)她有何事要與自己講，太后便道：“你早已年過(guò)二十，不小了，卻一直不愿婚配。先前你大哥薨，你齊衰在身，后來(lái)你爹爹又讓你去外郡做官，倒也不便成婚。如今你大哥已薨近兩年，我眼看著你做官也做出些政績(jī)了，但無(wú)人主持家事，累我孫兒憔悴至此，看得我真是心疼。如今我在王侯后裔、勛舊之家與戚里貴胄中挑選了幾位容貌品性都好的女孩兒，讓畫(huà)師給她們繪了寫(xiě)真，你今晚且留在北大內(nèi)好生看看這些寫(xiě)真，若有相中的，我便與你爹爹說(shuō)，盡快為你納聘?！?/br>
    “此事不勞娘娘費(fèi)心了?！壁w皚當(dāng)即拒絕，“孫兒如今終日忙于公務(wù)，不欲為婚姻分心。何況外郡生活艱苦，日子不如臨安好過(guò)，別連累這些貴戚小娘子隨我去過(guò)苦日子?！?/br>
    太后不悅道：“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，公務(wù)再忙也不能耽擱了婚姻大事……你就別為那些小娘子cao心了，人家只要肯嫁你，自然愿風(fēng)里雨里都隨你去，何況你堂堂一個(gè)嫡親皇子，國(guó)朝尊貴的親王，人又儀表非凡，誰(shuí)家姑娘不上趕著想嫁你？吃一點(diǎn)點(diǎn)外郡的苦算什么！”

    言罷也不再聽(tīng)趙皚推辭，讓他晚膳后留宿于北大內(nèi)，夜間在寢閣中對(duì)著那一堆寫(xiě)真挑選未來(lái)的夫人。

    內(nèi)侍夜間把寫(xiě)真送來(lái)，一幅幅展開(kāi)請(qǐng)趙皚過(guò)目。趙皚幾乎不以正眼瞧，大致瞥了瞥便揮手讓內(nèi)侍卷好收回，自己另取了一卷書(shū)坐著翻閱，不理內(nèi)侍苦苦相勸。

    次日一早趙皚即辭別太后回南大內(nèi)，剛?cè)牖食潜阌X(jué)氣氛迥異于昨日，路上所見(jiàn)的官員、內(nèi)侍與禁衛(wèi)都在竊竊私語(yǔ)，面上難抑興奮之色，見(jiàn)了他卻立即噤聲，向他行禮后往往會(huì)別有意味地深看他一眼，似欲觀察他神情。

    趙皚滿心疑惑地繼續(xù)朝內(nèi)走，見(jiàn)殷瑅守于垂拱殿前，便上前喚他，問(wèn)他今日發(fā)生了什么大事。殷瑅頗踟躕，但最終告訴了他：“適才中書(shū)宣讀了儲(chǔ)君冊(cè)文……官家決定立三大王為皇太子。”

    趙皚霎時(shí)無(wú)語(yǔ)，默然立于殿前，一時(shí)不知該往何處去。而此刻已受命領(lǐng)旨的趙皓在入內(nèi)都知張知北護(hù)送下從殿內(nèi)昂首闊步地款款走出，面上盡是鎖不住的洋洋喜色。見(jiàn)了趙皚，趙皓一愣，遲疑一下，才走到他面前，作揖輕聲喚了聲“二哥”。

    趙皚淡淡一笑，向他還禮，道：“恭喜殿下?！?/br>
    趙皓臉紅了紅，道了聲謝，匆匆告辭離開(kāi)。張知北向趙皚行禮后跟隨趙皓而去，不忘低聲叮囑趙皓：“殿下是儲(chǔ)君，日后見(jiàn)了魏王不可先向他行禮，須待他行禮后再還禮……”

    這聲囑咐隨風(fēng)飄入了趙皚耳中，他倒不慍不怒，只覺(jué)心中蕭蕭瑟瑟地，像當(dāng)年被廢棄的圩田那般，一片荒涼。其實(shí)這是他當(dāng)初被外放寧國(guó)府之時(shí)便已想到的結(jié)果，但沒(méi)料到此事成真時(shí)仍會(huì)令自己如此難過(guò)。

    少頃，他掉轉(zhuǎn)頭，放棄了見(jiàn)父親的念頭，依舊往北大內(nèi)而去。

    “娘娘昨日留我宿在北大內(nèi)，便是知道三哥將越次做太子，怕我聞?dòng)嵅粷M生事吧？”趙皚直言問(wèn)太后。

    太后一聲嘆息，勸慰道：“孫兒呀，你以為官家好做么？真要做了，你便會(huì)發(fā)現(xiàn)，煩惱比做親王時(shí)多多了。官家，官家，三皇官天下，五帝家天下，聽(tīng)起來(lái)風(fēng)光，是天下至尊，可這天下是那么好管的么？就說(shuō)臣子吧，官家既希望任用有才能之士，又怕重用之臣自恃才高，無(wú)視天威，甚至弄權(quán)謀逆。為保家衛(wèi)國(guó)，恢復(fù)故土，少不得倚重些武將，卻又擔(dān)心他們擁兵自重，導(dǎo)致陳橋驛之事重演。管起臣子來(lái)輕不得，重不得，稍微失衡，都會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果，甚至殺身亡國(guó)之禍……再則，你做了地方官想必也知道，每逢天災(zāi)，國(guó)中遭遇饑荒，各州郡都像餓壞的孩子，一個(gè)個(gè)嗷嗷待哺，官家手中就那么點(diǎn)余糧，又得cao心怎么分，先給誰(shuí)，處理不好，又會(huì)成為禍端……對(duì)了，賑災(zāi)之前還得先下一道罪己詔，把引來(lái)災(zāi)異的罪責(zé)攬到自己身上……這幾十年來(lái)，我眼見(jiàn)著你祖父和父親為國(guó)cao碎了心，深知治國(guó)不易。而你是我最鐘愛(ài)的孫兒，我倒寧愿你做個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的富貴親王，過(guò)得輕松一些?！?/br>
    見(jiàn)趙皚沉默不言，太后又換了個(gè)話題，溫言道：“我聽(tīng)中官說(shuō)，你對(duì)畫(huà)像中的女子都不滿意。其實(shí)還有位貴戚女子，身份尊貴，與你也頗有緣份，官家也覺(jué)合適，正要我與你說(shuō)呢……”

    “此事請(qǐng)娘娘不要再提了?！壁w皚打斷她，再次表明態(tài)度，“皚如今只想在寧國(guó)府多做好幾件事，不希望因婚娶分心，還望娘娘與爹爹成全，容我盡快回寧國(guó)府去?！?/br>
    “你不想娶妻，讓我與你爹爹成全，可三哥身為皇太子已到必須娶妻的時(shí)候，你就不能成全他？”太后換上一副肅然神色，冷冷道，“你是兄長(zhǎng)，你若不先成婚，三哥也不便越次成婚。”

    趙皚一哂：“太子妃可有人選了？”

    “有了?！碧筇谷淮鸬溃罢f(shuō)起來(lái)你也知道，便是伺候過(guò)你的尚食局內(nèi)人凌鳳仙?！?/br>
    這答案趙皚完全沒(méi)料到，不由有些驚愕。他能看出趙皓心儀鳳仙，但從未想到鳳仙身為內(nèi)人竟會(huì)被列為太子妃人選。

    “三哥喜歡鳳仙，常為她借故三天兩頭地往慈福宮來(lái)?！碧缶従徑忉專氨緛?lái)我也覺(jué)得她只是個(gè)內(nèi)人，賜給三哥做妾便行了，但上官忱看了她面相，與我說(shuō)，此女龍睛鳳頸，有大貴之相，將來(lái)可母儀天下。她父親是凌燾，這些年北方時(shí)有兵將南下滋擾，凌燾戍邊也立了些功，所以官家也覺(jué)凌鳳仙作為勛將之女，可列為太子妃人選?！?/br>
    想起鳳仙此前勸導(dǎo)自己做的事，趙皚在心底冷笑，但未形于色，只淡然道：“甚好。凌鳳仙與三哥，也算天作之合?！?/br>
    “所以，你愿意成全他們，先行完婚？”太后問(wèn)。

    “不愿。”趙皚干脆地回絕，道，“三哥要娶便娶，不必看我行事……他既能越次做太子，為何不能越次成婚？”

    第六章 澹月秋水

    趙皚默默接受了儲(chǔ)君之位被弟弟奪走的事實(shí)，就此并不出怨言，甚至在父親要求下留在臨安，參加了趙皓的冊(cè)禮。但對(duì)婚事他則毫不讓步，一直堅(jiān)稱如今忙于公事，無(wú)意為婚姻分心，懇請(qǐng)皇太子先行納妃?；实蹮o(wú)奈，最終同意他回去，婚事暫且延后，且下令先籌備皇太子婚儀。

    回到寧國(guó)府，面對(duì)著一堆這段日子積壓下來(lái)等待他處理的政務(wù)，趙皚又開(kāi)始了日理萬(wàn)機(jī)的生活，與蒖蒖見(jiàn)面的機(jī)會(huì)都很少，一直到秋分，蒖蒖見(jiàn)他稍有閑暇，才邀請(qǐng)他去湛樂(lè)樓，赴自己為他專設(shè)的秋宴。

    立儲(chǔ)之事已舉國(guó)皆知，蒖蒖自知趙皚心中郁悶，這日特意帶廣州買的那兩名胡姬來(lái)呈獻(xiàn)歌舞，又請(qǐng)衛(wèi)清潯一同來(lái)，欲讓她一起開(kāi)導(dǎo)安慰趙皚。

    衛(wèi)清潯對(duì)立儲(chǔ)一事絕口不提，倒打趣趙皚道：“大王這般郁郁不樂(lè)，一看就是回臨安被長(zhǎng)輩逼婚了?！?/br>
    趙皚一瞥她，問(wèn)：“你家人又從臨安給你傳什么閑話了？”

    “非也非也，”衛(wèi)清潯笑道，“沒(méi)人傳話，我猜測(cè)而已。我每次回臨安，都會(huì)有長(zhǎng)輩天天在我耳邊念叨，要我盡快成婚……大王年紀(jì)不小了，此番竟能全身而退，不知有何絕招，可否傳授于我，讓我也用來(lái)拒婚？”

    趙皚道：“沒(méi)什么絕招，就是堅(jiān)決不答應(yīng)，誰(shuí)提就冷臉起身告辭，任他們?cè)僬f(shuō)什么，一句也不聽(tīng)?！?/br>
    衛(wèi)清潯奇道：“父親每回跟我說(shuō)這事時(shí)，我一表示不想聽(tīng)，他就氣得直想取鞭子抽我。官家勸你你不聽(tīng)，難道他不會(huì)生氣？”

    “氣自然是生過(guò)的?！壁w皚答道，“他還想過(guò)讓我禁足，逼我娶了妻再走。據(jù)說(shuō)夫人都給我選好了，就要開(kāi)始問(wèn)名納聘了，結(jié)果那小娘子父親回稟說(shuō)，他女兒近日病了，暫不能成婚，官家這才作罷，許我回寧國(guó)府?！?/br>
    蒖蒖聞言問(wèn)：“是誰(shuí)家的小娘子？”

    “不知道?！壁w皚一擺手，“我一點(diǎn)興趣也沒(méi)有，只聽(tīng)說(shuō)是出自戚里，無(wú)論誰(shuí)跟我提這事我立即翻臉，所以究竟是何人也不清楚?！?/br>
    “二哥怎不耐心聽(tīng)聽(tīng)，抽空見(jiàn)見(jiàn)呢？”蒖蒖笑道，“說(shuō)不定一見(jiàn)之下覺(jué)得投緣，又成就一段佳話?！?/br>
    趙皚抬眼看她，淡淡一笑：“你才是我的佳話。”

    隨后，他將目光從蒖蒖愕然的臉上收回，又投向衛(wèi)清潯，彬彬有禮地微微欠身：“抱歉，都是朋友，且容我直言不諱?！?/br>
    衛(wèi)清潯旋即摟住蒖蒖的腰，在她頰上吻了吻，再朝他一哂：“大王，這得看我答不答應(yīng)?！?/br>
    趙皚蹙了蹙眉，空氣中忽然多了點(diǎn)劍拔弩張的味道，而那兩名胡姬不明就里，只當(dāng)他們?cè)谡f(shuō)笑，忍不住相繼笑出聲。蒖蒖臉一紅，斥她們道：“笑什么笑！我讓你們停下來(lái)了么？還不快奏一曲新練的曲子來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    胡姬唯唯諾諾，很快一人吹簫，一人抱琵琶，開(kāi)始演奏一曲有異域風(fēng)韻的曲子。那曲調(diào)時(shí)而哀艷柔美，時(shí)而鏗鏘作金石聲，彈琵琶的胡姬指頭飛旋，指法錯(cuò)綜復(fù)雜，越彈越快，彈到激越處，一根弦忽然斷裂，令樂(lè)曲戛然而止。

    胡姬赧然告罪，說(shuō)自己才開(kāi)始練這曲子，而此曲是宮廷樂(lè)曲，難度極大，自己技藝不精，所以沒(méi)能完成。蒖蒖則面色陡變，問(wèn)那胡姬：“這曲子叫什么？”

    胡姬答道：“梁州曲。”

    蒖蒖默然。曲調(diào)一起她便覺(jué)得似曾相識(shí)，胡姬彈至中途時(shí)她已想起，這正是她最后一次見(jiàn)秋娘后，被送出那陌生的園子時(shí)樓上傳出的琵琶聲。與秋娘相處的那幾個(gè)時(shí)辰中，她并不見(jiàn)那小樓里有他人，可見(jiàn)那琵琶曲十有八九是秋娘彈奏的。此前香梨兒又與她說(shuō)過(guò)菊夫人擅作梁州舞，所以這也是秋娘即菊夫人的一個(gè)證據(jù)？

    她心情愈發(fā)郁結(jié)。那時(shí)她被迫離開(kāi)臨安，至今不得歸去，也不知母親怎樣了。每每想起母親，她只好安慰自己，那夜所見(jiàn)的母親容顏如舊，神采不減，衣飾精致，看起來(lái)似乎得到了善待，應(yīng)無(wú)性命之憂，自己也只能如她所說(shuō)，好好活下去，日后設(shè)法回臨安，才有與她相見(jiàn)的一天。

    趙皚見(jiàn)她神思恍惚，泫然欲滴，關(guān)切地喚她一聲，蒖蒖才如夢(mèng)初醒，盡量睜大眼睛，吩咐胡姬道：“別彈琵琶了，另唱支曲吧?！?/br>
    胡姬答應(yīng)，低聲商議一下，然后簫聲再起，適才彈琵琶的女子曼聲唱道：“闌邊不見(jiàn)蘘蘘葉，砌下惟翻艷艷叢。細(xì)視欲將何物比，曉霞初疊赤城宮?！?/br>
    蒖蒖問(wèn)唱的是什么，胡姬道：“這是鹿鳴樓樂(lè)師新教我們的曲子，說(shuō)是薛濤寫(xiě)的絕句《金燈花》。適才我們?cè)诤笤壕毩?xí)，見(jiàn)院內(nèi)花圃中金燈花開(kāi)得正好，便準(zhǔn)備唱這曲了。”

    衛(wèi)清潯聽(tīng)后便啟步走到朝向后院的窗邊，向花圃望去，果然見(jiàn)正中最大那一塊開(kāi)滿了金燈花，沒(méi)有葉子，一朵朵紅艷艷地盛開(kāi)著，花瓣如舞動(dòng)的焰火，連成一片又綺錯(cuò)似錦，在周圍蕭瑟秋景中顯得尤其炫目。

    蒖蒖此刻也緩步走到她身邊，與她一同觀賞那花。衛(wèi)清潯略一沉吟，問(wèn)蒖蒖：“這花是何時(shí)種的？往年秋分前后我都沒(méi)來(lái)湛樂(lè)樓，倒一直未曾留意到?！?/br>
    蒖蒖道：“花是這院落的主人種的，我又見(jiàn)它開(kāi)得好，便保留至今?！币?jiàn)衛(wèi)清潯沒(méi)有笑容，不似贊賞，遂問(wèn)，“怎么？有何不妥？”

    衛(wèi)清潯道：“這花性喜陰暗潮濕之地，常開(kāi)在古木森森的林中，幽深的洞xue口，或者……墳頭，它還有一個(gè)名字，叫‘鬼燈檠’，所以很多人不喜歡，認(rèn)為不吉利。來(lái)湛樂(lè)樓用膳的客人沒(méi)提過(guò)？”

    蒖蒖一怔，搖了搖頭，再看那片血紅的花兒，忽然覺(jué)得那姿態(tài)多了幾分妖冶詭異之感。

    “大概這花兒花期短，這里見(jiàn)過(guò)的人不算多，就算有人知道，出于禮貌，也沒(méi)有提?！毙l(wèi)清潯道。

    蒖蒖沉默一下，又問(wèn)她：“所以，你的意思是，我們開(kāi)酒樓就不要保留這不吉利的花，最好把它鏟除了？”

    衛(wèi)清潯微笑道：“那倒也未必。因?yàn)榻馃艋ㄉL(zhǎng)之地不佳，國(guó)人不喜歡，但有位日本來(lái)的高僧曾對(duì)我說(shuō)，他們覺(jué)得金燈花很美，這花很可能就是佛經(jīng)中提到的四大天花之一，曼殊沙華。所以吉不吉利關(guān)鍵在看花的人怎么想，這湛樂(lè)樓你仍可做主，你若覺(jué)不在意，大可留下它?！?/br>
    曼殊沙華！蒖蒖又暗暗一驚，旋即想起了當(dāng)年張?jiān)茘凇睹罘ㄉ徣A經(jīng)》上著重標(biāo)出的那幾個(gè)字。

    她舉目注視那片金燈花，越看越覺(jué)得紅得刺目，琢磨著衛(wèi)清潯的話，漸覺(jué)不寒而栗，心跳無(wú)端紊亂起來(lái)。

    這時(shí)趙皚忽然問(wèn)衛(wèi)清潯：“衛(wèi)樓主很喜歡花木？似乎很有研究?！?/br>
    “是我母親喜歡蒔花弄草?！毙l(wèi)清潯道，“她獨(dú)處深院，平時(shí)沒(méi)什么事做，便天天伺弄名花異卉。我小時(shí)候長(zhǎng)伴她身側(cè)，看得多了，自然也略知一二?！?/br>
    趙皚又道：“令慈與你一定母女情深。愛(ài)養(yǎng)花的人多半很溫柔，想必是不會(huì)向你逼婚的了?！?/br>
    “我想被她逼婚也沒(méi)機(jī)會(huì)了?！毙l(wèi)清潯眸光一暗，“她已去世好幾年了?！?/br>
    趙皚忙就出言不慎向她表示歉意，衛(wèi)清潯略一笑，道“無(wú)妨”，少頃，向他和蒖蒖講述了關(guān)于她母親的事：“她生了我大哥和我之后，我父親便納了妾，冷落了她。她開(kāi)始寄情于花木，不惜花費(fèi)重金求一名花，日子便被兒女和花木填滿了。后來(lái)大哥不服父親的管教，跑到寧國(guó)府來(lái)開(kāi)酒樓，父親大發(fā)雷霆，差點(diǎn)要與大哥斷絕親緣關(guān)系，從此更偏愛(ài)妾生的弟弟。母親很難過(guò)，經(jīng)常對(duì)著我流淚，怨我不是兒子，不能代替哥哥討父親歡心……她不知聽(tīng)誰(shuí)唆擺，認(rèn)為只有再生出個(gè)聽(tīng)話乖巧的嫡子才能改變被妾室欺壓的局面，于是甘冒風(fēng)險(xiǎn)高齡產(chǎn)子，卻不料最后母子俱亡……她辭世后，我也不想留在那個(gè)家里了，大哥回來(lái)奔喪時(shí)，父親一定要他去做官，我便請(qǐng)大哥把鹿鳴樓交給我，然后不顧父親的反對(duì)，來(lái)了寧國(guó)府。”

    她頓了頓，看看聽(tīng)得神色惻然的趙皚和蒖蒖，又勾出點(diǎn)冷淡笑意，道：“你們說(shuō)，我母親這一生是不是太不值得了？把喜怒哀樂(lè)和希望全系于一個(gè)男人身上，渾然忘卻了自我。難道生為女子，只有成婚生子一條出路么？天天在爭(zhēng)寵失寵和有沒(méi)有兒子的焦慮中淪為怨婦？我偏不聽(tīng)父親的安排，終于在寧國(guó)府找到了我想要的生活?！?/br>
    說(shuō)完她一顧聽(tīng)得入神的那兩名胡姬，重新露出神采飛揚(yáng)的笑容，揚(yáng)聲命她們斟酒，再舉杯對(duì)趙皚與蒖蒖道：“來(lái)呀，詩(shī)酒趁年華！”

    酒飲到夕陽(yáng)西下時(shí)，衛(wèi)清潯告辭回城，見(jiàn)趙皚無(wú)意離開(kāi)，也不邀他同行，倒是命兩位胡姬跟自己回去了。

    蒖蒖等她們走后，才謹(jǐn)慎提及立儲(chǔ)之事，欲稍加寬慰，趙皚卻止住她話頭，道：“其實(shí)我從小便認(rèn)定皇位將來(lái)是大哥的，所以從未對(duì)此有所希冀，如今與儲(chǔ)君之位失之交臂，也不算太失望……而我真正難過(guò)的是，此番回宮，讓我深深意識(shí)到，爹爹徹底放棄了我?！?/br>
    蒖蒖勸慰道：“官家一直很關(guān)愛(ài)你的，只是當(dāng)初因莊文太子之事對(duì)你有誤會(huì)，才導(dǎo)致今日局面。但他愿意力排眾議給你寧國(guó)府實(shí)權(quán)，可見(jiàn)仍相當(dāng)看重你，有意栽培你。”

    趙皚黯然擺首：“不是的，蒖蒖，他早在將我外放時(shí)便已放棄我了……為什么讓我離開(kāi)臨安？因?yàn)樗菚r(shí)已準(zhǔn)備立三哥為太子，而越次立儲(chǔ)，必然會(huì)有大臣反對(duì)，所以他讓我先離開(kāi)臨安，以免有與朝臣聯(lián)系結(jié)黨的機(jī)會(huì)，這樣縱有異議，也不成氣候，他容易平復(fù)。給我這點(diǎn)地方上的實(shí)權(quán)，不過(guò)是聊表?yè)嵛浚凑裏o(wú)論我做得好不好，都不會(huì)影響到三哥?！?/br>
    他又看著蒖蒖自嘲地一笑：“這一次見(jiàn)他召我回去，我還以為他想起我了，想見(jiàn)見(jiàn)我，結(jié)果原來(lái)他是怕我見(jiàn)三哥做太子后要謀逆，于是特意在立儲(chǔ)前夕讓太后留我在北大內(nèi)關(guān)了一夜，此后也讓人嚴(yán)密監(jiān)視我行動(dòng)，嚴(yán)禁我與大臣接觸，一直到三哥冊(cè)禮后，大勢(shì)已定，才放我回來(lái)……我只是他一個(gè)不成器的兒子呀，何德何能，值得他如此提防！”

    他苦笑著，自斟一杯酒仰首飲盡，提注子欲再倒一杯時(shí)，手被蒖蒖按住。

    “二哥，你今天飲得夠多了?！鄙R蒖和言制止，又勸道，“我們的生命是父母所賜，再養(yǎng)育我們成人，便是莫大的恩典了。家產(chǎn)和更多額外的關(guān)愛(ài)，能給我們，固然是錦上添花，但若他們不愿再給，也無(wú)可厚非，那是他們的決定，我們不必怨懟，他們已培養(yǎng)我們成人，我們可以自食其力地生活，就不必計(jì)較他們給予我們的財(cái)物和關(guān)愛(ài)孰多孰少了，因?yàn)槲覀兘K究要不依仗他們地獨(dú)立生存，獨(dú)立行走。我也堅(jiān)信，父母都是愛(ài)自己孩子的，官家是一國(guó)之君，家事即國(guó)事，考慮得必然比我們周全，希望事事謹(jǐn)慎，不落人話柄，那樣做，也許他只是認(rèn)為理當(dāng)如此，而不是對(duì)你的特別防范。再?gòu)牧硪幻嫦?，他大概知道你一向?yàn)⒚摬涣b，愿意給你更多的自由，才破天荒地讓你離開(kāi)都城，來(lái)寧國(guó)府發(fā)揮所長(zhǎng)?！?/br>
    趙皚默默聽(tīng)著，不就此表態(tài)，倒是問(wèn)她：“蒖蒖，你還記得你父親么？他當(dāng)年對(duì)你好不好？”

    蒖蒖一愣，然后道：“我爹爹在我很小時(shí)就離開(kāi)我了，但我相信，離開(kāi)我非他所愿……”

    “后來(lái)你一直沒(méi)查出他去哪里了么？”趙皚又問(wèn)。

    蒖蒖搖搖頭，卻蒼白著臉，不自禁地再一次看向那片“曼殊沙華”。

    趙皚微醺中沒(méi)覺(jué)出她神色有異，也不再追問(wèn)，又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)地與她傾訴了些心事，直到暮色四合，秋蟲(chóng)唧唧，才站起道：“我該回去了?！?/br>
    蒖蒖擔(dān)心他飲多了酒，騎馬走夜路不安全，便建議道：“要不你今夜就在二樓的臥室歇息吧，一會(huì)兒我回宋婆婆的院子。”

    “不了。”趙皚道，“我留宿于此，會(huì)有損你清譽(yù)。”

    “清譽(yù)？我早就不在乎了?！鄙R蒖一笑，“宋桃笙的清譽(yù)早被趙判府毀得干干凈凈了?！?/br>
    他們過(guò)從甚密，他更是幾次刻意表現(xiàn)，寧國(guó)府只怕已人盡皆知，的確都會(huì)視他們?yōu)榍槿?。趙皚想到此處，心中莫名一暖，又見(jiàn)她不甚介意，不由覺(jué)出些甜意，唇角無(wú)聲地上揚(yáng)。

    蒖蒖又道：“經(jīng)歷了這許多生生死死的事，到如今，我早已看開(kāi)，名字、身份，所謂的名譽(yù)都不重要，無(wú)論外人如何議論，私下揣測(cè)我們?cè)鯓酉嗵?，只要自己坦坦蕩蕩，?wèn)心無(wú)愧就行了?！?/br>
    趙皚淡淡含笑，伸出一指，輕點(diǎn)在她唇上，低聲問(wèn)：“真的一點(diǎn)都無(wú)愧？”

    釅釅夜色中，蒖蒖只覺(jué)他雙眸幽深，目中若隱若現(xiàn)的情意隨著燭影在晃，心怦然一動(dòng)，一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)。

    趙皚一笑，收回手，道：“我不是柳下惠，再待下去我會(huì)想：如果我擁抱你，你會(huì)不會(huì)推開(kāi)我？如果被你拒絕，我會(huì)顏面大失，甚至很長(zhǎng)一段時(shí)間不好意思再來(lái)見(jiàn)你；如果你沒(méi)推開(kāi)我，我又會(huì)自問(wèn)你如此善待我是否只是因?yàn)橥槲椰F(xiàn)狀，以及我這是不是賣慘求憐……算了，我還是別給我們出這種難題了。”

    他下樓上馬離開(kāi)，并不讓蒖蒖出門相送，蒖蒖便立于樓上窗邊，目送他遠(yuǎn)去。

    他策馬行了幾步，忽然回首望向她，展眉一笑，復(fù)又循著澹月秋水離去，一路夜風(fēng)荏苒，衣袂翩翩，在她含笑的注視下，馬蹄聲都顯得格外輕快悠揚(yáng)。