這一夜的蘭臺(tái)宮沒(méi)了賢妃派來(lái)的守衛(wèi)，除了衛(wèi)尉安排的幾個(gè)負(fù)責(zé)保衛(wèi)安全的兵士外，再無(wú)旁人。折騰了一天，三個(gè)人都有些累了，便都早早歇了。

    按理劉二月應(yīng)該睡在沈韻真的床邊伺候，但沈韻真執(zhí)意要她上床來(lái)跟她睡在一塊兒，劉二月拗不過(guò)，便將被褥搬上了床。

    半夢(mèng)半醒之際，猛聽(tīng)見(jiàn)扣門(mén)板的聲音，劉二月翻了個(gè)身，揉揉眼睛問(wèn)道：“誰(shuí)??？”

    門(mén)外傳來(lái)小順子說(shuō)話(huà)的聲音：“劉嬤嬤，勞煩回主子一聲，東來(lái)公公來(lái)了?！?/br>
    兩人忙起了身，披上一件單薄斗篷，用梳子簡(jiǎn)單理理頭發(fā)，免得蓬頭垢面去見(jiàn)人。走出寢殿，見(jiàn)只有東來(lái)一個(gè)人，手中捧了個(gè)托盤(pán)，因用紅布蓋著，不知里面放的是什么東西。

    沈韻真覺(jué)得納悶兒：“這么晚，公公怎么跑到這蘭臺(tái)宮來(lái)了？”

    東來(lái)笑盈盈的將紅布掀起一角，露出一排白花花的銀子來(lái)，沈韻真不禁一皺眉，詫異的望著東來(lái)。

    “公公這是何意？”她問(wèn)。

    “一點(diǎn)兒小心意，還望主子笑納?！睎|來(lái)答道。

    雖說(shuō)南景霈并沒(méi)有囚禁她，但她現(xiàn)在的處境跟冷宮里那些關(guān)了禁閉的妃嬪也沒(méi)有區(qū)別，根本沒(méi)有用錢(qián)的地方。東來(lái)大夜里到這兒來(lái)，難道就是為了送一堆銀子？

    她淡淡一笑：“這難道又是公公自作主張？”

    東來(lái)面上一哂，躊躇道：“主子明鑒，這次的確是奴才自作紙張?！?/br>
    沈韻真同劉二月對(duì)視一眼，雙雙一笑：“這么說(shuō)，之前的那一次，不是自作主張咯？”

    東來(lái)語(yǔ)塞，但還是誠(chéng)實(shí)的點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，之前的東西，是皇上受益奴才送來(lái)的，可主子不肯收，奴才的差事辦砸了，這次還望主子憐憫奴才。”

    沈韻真緩緩走下臺(tái)階兒，伸手將托盤(pán)上掀起的一角紅布又撩了下去，東來(lái)一怔，失聲道：“主子……”

    “我不是你的主子，皇上才是你的主子?！彼f(shuō)：“公公可以看看，這蘭臺(tái)宮已經(jīng)沒(méi)有人了，我們用不到銀子。公公的好意我心領(lǐng)了，這銀子您還是留著自己用吧。”

    她轉(zhuǎn)身要回房里去，東來(lái)卻噗通一聲跪下來(lái)：“求主子救奴才一把！”

    “這？”劉二月忙上前攙扶東來(lái)，東來(lái)執(zhí)意跪著，根本拉不起來(lái)。

    “公公這是怎么了？”她問(wèn)。

    “皇上賞的東西，主子不肯收，皇上因此責(zé)罰奴才，讓奴才到掖庭去領(lǐng)板子，奴才問(wèn)打多少，皇上說(shuō)讓奴才自己定奪。主子冰雪通明，應(yīng)該明白奴才的難處，還請(qǐng)主子救救奴才?！?/br>
    她微微垂下眼，心下了然。南景霈讓東來(lái)去領(lǐng)板子，卻又不給個(gè)準(zhǔn)數(shù)，這可不就是騎虎難下了嗎？打的少了，怕南景霈嫌他?；^。打的多了，又怕留下身體上的創(chuàng)傷，嚴(yán)重的還會(huì)有性命之危。

    可那恰到好處的數(shù)字到底是幾，誰(shuí)又能猜得準(zhǔn)呢？

    皎皎月色映在東來(lái)身上，他那胖胖的身體只映出一團(tuán)小小的黑影，獨(dú)自跪在石階前，顯得孤零無(wú)助。她心里忽然有些憐憫，東來(lái)和自己又有什么兩樣，都是可憐的下人罷了。他明明沒(méi)做錯(cuò)什么，卻要挨掖庭的板子。她更是什么都沒(méi)做，卻要被南景霈誤會(huì)。

    “起來(lái)吧。”她扶起東來(lái)：“你一板子也不用挨，皇上若問(wèn)你，你就按我說(shuō)的答復(fù)皇上?！?/br>
    ……

    四更二刻，南景霈便慣性的醒了，自他四歲進(jìn)迷蹤閣念書(shū)起，便養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣，他一貫是自律的，從來(lái)沒(méi)有耽擱過(guò)念書(shū)和早朝。

    他一掀幔帳，便見(jiàn)東來(lái)畢恭畢敬的站在幔帳外，小太監(jiān)們端著龍洗，內(nèi)盛的水溫剛剛好，不燙手，也不至于太涼。毛巾，擦牙的青鹽，漱口的凈水，按次排列整齊。

    洗漱完畢，他伸開(kāi)雙臂，便有小太監(jiān)服侍他換上龍袍。東來(lái)將一條赭黃玉帶系在他腰間，跪在地上，手腳麻利的將皇帝腰配上的穗子一點(diǎn)點(diǎn)整理好。

    南景霈低頭看見(jiàn)東來(lái)，才想起昨晚那樁事兒。

    “昨兒挨了多少板子？”他半開(kāi)玩笑的問(wèn)道。

    東來(lái)仰起臉，憨笑站起身：“回皇上，奴才沒(méi)敢去領(lǐng)板子?！?/br>
    這回答倒讓他感到意外，南景霈挑挑眉：“好大的膽子。”

    他的話(huà)語(yǔ)氣雖然平淡，但對(duì)于太監(jiān)們來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是晴天霹靂，十幾個(gè)小太監(jiān)慌亂的跪倒一片，齊聲高呼皇上恕罪。東來(lái)亦跪下，但心里倒不像其他人那樣慌亂。

    “朕叫你去領(lǐng)板子，你竟敢不去?！蹦暇蚌瑥膸讉€(gè)小太監(jiān)身邊邁過(guò)去，站在銅鏡前打量自己。

    東來(lái)上前道：“回皇上，奴才去了，不過(guò)奴才昨天問(wèn)皇上打多少，皇上可是說(shuō)讓奴才自己看著辦的?！?/br>
    “所以你就一板子也不挨？”南景霈扭頭看了他一眼。

    “奴才也是為了皇上著想?！睎|來(lái)低著頭。

    這句倒把南景霈給逗笑了：“為了朕？是為了你自己吧？你倒是說(shuō)說(shuō)，怎么是為了朕？”

    東來(lái)眨眨眼，指著周遭這群小太監(jiān)道：“奴才想著，以奴才對(duì)皇上的忠心，應(yīng)該打個(gè)八十大板的，可轉(zhuǎn)念想想，奴才若是癱在床上，誰(shuí)來(lái)伺候皇上呢？這群小猴崽子毛手毛腳的，若是惹皇上心煩，奴才心里可要愧悔死了，所以奴才想，為了不讓皇上心煩，奴才一板子也不能挨?！?/br>
    這理由的確冠冕堂皇，而且很聰明。

    南景霈嗤嗤一笑：“行啊你，誰(shuí)教你這些油嘴滑舌的鬼話(huà)？”

    東來(lái)抿嘴笑了笑：“皇上不打奴才了？”

    “你給朕說(shuō)實(shí)話(huà)，這是誰(shuí)教你的，不說(shuō)實(shí)話(huà)朕可真要打你板子?！彼?。

    “是沈姑娘教的?！睎|來(lái)低著頭，時(shí)而偷眼瞧瞧南景霈的神色。

    果然是她，南景霈的面色漸漸和緩，唇角漾著一抹難以掩飾的笑容。東來(lái)見(jiàn)他憋笑，便知自己這一關(guān)算是過(guò)了。

    南景霈瞥了東來(lái)一眼，這主意倒也不算刁鉆，以東來(lái)的聰明是能想出這樣的解決辦法的。可他偏不自己想，偏要把沈韻真扯進(jìn)來(lái)，這無(wú)疑是想借沈韻真堵住自己的嘴，南景霈心知肚明。

    “狡猾的奴才?！彼麑⑹种忻巯炇肘A的穗子隨手一掃：“朕都懶得理她，誰(shuí)叫你搭理她的？”