任誰(shuí)聽來(lái)，沈鴻雪的要求，都不能算過(guò)分。

    但于皇家人而言，要實(shí)現(xiàn)，卻難如登天。

    皇位競(jìng)逐，攀附聯(lián)合，掣肘平衡。

    莫說(shuō)有朝一日，翎鈞有望榮登大寶，柳輕心這商賈出身的皇后，會(huì)成為他的拖累。

    縱只做個(gè)閑散王爺，這后院之爭(zhēng)，恐也非她一人之力，能料理妥善。

    權(quán)力，永遠(yuǎn)伴隨諸多誘惑。

    再多的堅(jiān)定和眷顧，也終會(huì)被花樣繁多的陰謀淹沒(méi)。

    “這世上，從不乏賭咒發(fā)誓之人?！?/br>
    “心若不在，誓言，又有何用？”

    翎鈞沒(méi)用鑿鑿言辭，對(duì)沈鴻雪保證，自己定不負(fù)柳輕心。

    他只是唇角微揚(yáng)，深深的吸了口氣，把目光，落到了她的臉上。

    “輕心，我不會(huì)用好聽的誓言，誆你，騙你。”

    “山盟海誓，至死不渝，從來(lái)都是承諾的人多，兌現(xiàn)的人寥寥無(wú)幾?！?/br>
    “權(quán)力，地位，財(cái)富，這些勝時(shí)有，敗時(shí)無(wú)的東西，我許給你，你怕是也瞧不上?！?/br>
    翎鈞一邊說(shuō)著，一邊緩步走到了柳輕心面前，抬起雙手，重重的壓在了她的肩上，與她四目相對(duì)。

    “這世上，全歸我一人所有左右的東西，只有我的命，現(xiàn)在，我把它交你保管，你說(shuō)留，我就活，你說(shuō)棄，我便死?！?/br>
    “我不求，你做那條，與我相濡以沫的魚?！?/br>
    “我只盼，我死之日，你仍立于我身側(cè)，待我死后，你再轉(zhuǎn)身離去，忘我于江湖?！?/br>
    “那怎么行？”

    面對(duì)這樣的表白，不感動(dòng)，是不可能的。

    柳輕心唇瓣輕抿，本能的紅了眼眶。

    “跟一個(gè)大夫說(shuō)，讓她眼睜睜的瞧著你死?！?/br>
    “你不覺(jué)得，自己有些太自以為是了么？”

    總有人說(shuō)，愛(ài)情這東西，來(lái)時(shí)疾風(fēng)驟雨，去時(shí)毫無(wú)聲息。

    其實(shí)不然。

    在與翎鈞相遇之前，柳輕心從未經(jīng)歷愛(ài)情，也從不相信愛(ài)情。

    在與翎鈞相遇之后，她才真正明白，是怎樣一種讓人不可推拒的力量，支撐著她的恩師，孤獨(dú)的過(guò)完了半生。

    若有朝一日，翎鈞當(dāng)真離她遠(yuǎn)去，她該也會(huì)如她老師般，微笑著給他祝福，安靜的抱著記憶里的美好，安守余生的罷？

    就像她老師說(shuō)的那樣。

    愛(ài)一個(gè)人，便是盼著他好。

    他笑，你便開心。

    他哭，你便難過(guò)。

    他愛(ài)不愛(ài)你，與你愛(ài)不愛(ài)他，本就全無(wú)干系，他要留，是你們緣當(dāng)如此，他要走，你憑什么，不予成全？

    放過(guò)他，何嘗不是放過(guò)自己呢……

    潮濕的風(fēng)，夾雜著新年的寒冷和煙火燃盡后的塵末，在院子的正中，打了一個(gè)小卷兒。

    沈鴻雪突然覺(jué)得，此時(shí)此景，自己的存在，有些多余。

    他放不下柳輕心。

    但他必須放下，只能放下。

    ……

    燕京，德平伯府。

    得知外孫女兒靜兒，竟巧合的搭上了麥子公公這條“大船”，德平伯李銘的心，便如狂風(fēng)中的海面般，波濤洶涌了起來(lái)。

    原本，他打算把靜兒嫁給三皇子朱翎鈞，用聯(lián)姻，為德平伯府，再找一堵堅(jiān)實(shí)的墻。

    怎料，朱翎鈞根本不買他的帳，毫不客氣的推拒了他的示好不說(shuō)，還在宮宴上，弄了一出“為江山社稷獻(xiàn)身，被迫迎娶平民女子”的戲碼，讓他顏面盡失。

    宮宴結(jié)束后，不死心的他，找上了二皇子朱翎鈴。

    不想，朱翎鈴竟以孝悌有度，婚配當(dāng)遵“父母之命，媒妁之言”為由，把繡球踢給了隆慶皇帝。

    德平伯李銘，一向精明。

    若說(shuō)三皇子朱翎鈞，是因大皇子朱翎釴的昔日惡舉，對(duì)德平伯府恨之入骨，不肯接受聯(lián)姻，倒也罷了。

    這二皇子朱翎鈴，整日跟在朱翎釴身邊溜須拍馬的人，為什么要拒絕呢？

    答案，顯而易見(jiàn)。

    朱翎釴的“叛亂”，使德平伯府處境尷尬。

    之后，一些晚輩的胡鬧，更讓這尷尬處境雪上加霜，讓隆慶皇帝對(duì)德平伯府，有了芥蒂。

    二皇子朱翎鈴，這向來(lái)沒(méi)什么骨氣的墻頭草，不想“以身犯險(xiǎn)”！

    “來(lái)，跟外公說(shuō)說(shuō)，這到底，是怎么一回事兒?！?/br>
    德平伯李銘坐在榻上，微笑著拍了拍，自己身邊的位置，示意她到自己身邊來(lái)坐。

    他鮮少對(duì)家中晚輩親切，連嫡出的子女，都不例外。

    “麥子公公的牌子，是怎么到了你手上的，靜兒丫頭？”

    此時(shí)的李銘，更像是個(gè)和藹的老人，而非令家中晚輩膽寒的一家之主。

    “靜兒跟著jiejie，在花園里賞花?！?/br>
    “麥子公公走得著急，不小心撞到了jiejie。”

    靜兒的話，說(shuō)得很委婉。

    至少，在旁人聽來(lái)，她絕無(wú)給什么人使壞的心思。

    “jiejie很生氣，踢了麥子公公一腳?！?/br>
    “靜兒覺(jué)得他可憐，就跟jiejie勸阻，jiejie寬宏，沒(méi)再與他計(jì)較，只一個(gè)人，去尋娘娘敘舊了?！?/br>
    寬宏。

    這個(gè)像是稱贊的詞兒，用在不同的地方，效果，從來(lái)都是不一樣的。

    若前日被踢的，只是個(gè)普通小太監(jiān)，德平伯李銘，定不會(huì)追究這詞兒的內(nèi)涵。

    但不巧，被踢的，是麥子公公。

    隆慶皇帝身邊，最能左右其心情的人。

    “這牌子，是麥子公公給你的謝禮？”

    德平伯李銘笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示自己已經(jīng)明白了事情的原委。

    伸手，拈起自己的茶杯，送到了靜兒的手里，示意她喝些茶水潤(rùn)喉。

    距離軟榻約莫十步遠(yuǎn)處，之前那囂張跋扈的女孩，正在瑟瑟發(fā)抖。

    她是李銘次子平妻所生的三女，名喚雪雁，她的母親，是兵部尚書程向前的meimei，她的姨母，是隆慶皇帝的貴人，年前，剛被確診有孕。

    “jiejie怕靜兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面，言辭有失，惹娘娘不快。”

    “留靜兒在花園等候?！?/br>
    德平伯李銘的舉動(dòng)，讓靜兒有些受寵若驚。

    她小心翼翼的接了茶杯，低頭，淺淺的啜了一小口。

    “麥子公公覺(jué)得，天寒地凍，讓靜兒在花園里杵著，易招人閑話?！?/br>
    “奈何事務(wù)繁忙，無(wú)暇尋地方安置靜兒，只得將自己的牌子，暫借靜兒使用，讓靜兒得以出宮回府?！?/br>
    “這牌子，是需要還的，外公?！?/br>
    “麥子公公說(shuō)，待靜兒回了府里，只消將這牌子，交給能在宮里行走的兄長(zhǎng)叔伯，他們，自會(huì)幫靜兒完璧歸趙?！?/br>
    靜兒沒(méi)有說(shuō)謊。

    她知道，在德平伯李銘的眼里，她的那點(diǎn)兒，沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾分市面的小機(jī)靈，根本不夠看。

    面子這種東西，一不好吃，二不能穿，要來(lái)何用？

    靜兒這毫不摻假的話，讓德平伯李銘，稍稍滯愣了一下。

    在隆慶皇帝身邊做了幾十年事的麥子公公，從不與人結(jié)怨，也從不幫人立威。

    但他今日之舉，卻是……

    論樣貌，靜兒這丫頭，像李妙兒一樣，毫無(wú)出彩之處。

    等等。

    李妙兒。

    德平伯李銘跳下軟榻，瞇起眼睛，緩緩后退。

    他那帶著些許灼熱的目光，讓僵在軟榻上，不知該做什么的靜兒，如坐針氈。

    像。

    真像。

    這丫頭，簡(jiǎn)直就是一個(gè)，就是一個(gè)翻版的，出閣前的李妙兒！

    還好，朱翎鈞和朱翎鈴，都拒絕了他。

    不然，他豈不是要浪費(fèi)了，這樣的絕世好牌！

    “靜兒丫頭，你見(jiàn)過(guò)陛下么？”

    深深的吸了口氣，德平伯李銘的臉上，重新凝聚了笑容。

    他走近靜兒，伸手，輕輕的拍了拍她的小腦袋，以示親昵。

    德平伯李銘的態(tài)度，讓靜兒的心驀地一沉。

    她還年輕。

    她的未來(lái)，該與年紀(jì)相仿的皇子或官家公子系在一起，執(zhí)手偕老，舉案齊眉，而不是……而不是嫁給一個(gè)年過(guò)半百的老頭兒，每天提心吊膽，寢食難安，生怕哪一天，他突然壽終正寢，自己就從此失了依靠！

    但是，她不敢說(shuō)。

    確切的說(shuō)，是根本就沒(méi)有拒絕的權(quán)力。

    “陛下乃天命所托之體，豈是靜兒這般身份的人能見(jiàn)的?！?/br>
    靜兒輕輕的抿了下唇瓣，試圖用比較含蓄的方式，推拒李銘的謀劃。

    “而且……”

    “從今天開始，你的小名兒，就叫妙兒。”

    “你母親與你姨母，自幼關(guān)系交好，自她死后，就搬回了德平伯府居住，日日為她念經(jīng)超度?！?/br>
    “生你那日，你母親夢(mèng)到了你姨母?！?/br>
    “醒來(lái)后，就生下了你?！?/br>
    李銘決定的事，從不會(huì)給人機(jī)會(huì)拒絕。

    他像是全沒(méi)聽到靜兒的推拒，微笑著，給她編造了新的身世。

    “你與你姨母一樣倔強(qiáng)，任穩(wěn)婆怎么拍打，都不肯哭?！?/br>
    “你母親突發(fā)奇想，喊了你一聲妙兒，你便突然哭了起來(lái)?！?/br>
    “你父親迂腐，不肯讓你沖撞你姨母的名諱，便給你取名端木靜，小字妙兒?！?/br>
    隆慶皇帝，是個(gè)念舊的人。

    李妙兒，是他永遠(yuǎn)都無(wú)法棄之不顧的軟肋，沒(méi)有之一。

    德平伯李銘打算，找個(gè)機(jī)會(huì)，讓靜兒與隆慶皇帝巧遇。

    當(dāng)然，巧遇之前，她必須學(xué)會(huì)，李妙兒擅長(zhǎng)的一切，以及，如何恰如其分的，扮演李妙兒。

    “妙兒謹(jǐn)遵外公安排?！?/br>
    在德平伯府，不聽話的人，只有兩種下場(chǎng)。

    死。

    生不如死。

    靜兒不想要這兩種下場(chǎng)中的任意一樣，所以，她選擇了聽話。

    雖然，她極不愿成為德平伯李銘的籌碼，但比起成為籌碼，她更畏懼死亡。

    “好孩子?！?/br>
    見(jiàn)靜兒選擇認(rèn)命，德平伯李銘滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “晚些時(shí)候，我會(huì)讓人給你安排教習(xí)。”

    “宮里的規(guī)矩，你不需要學(xué)?！?/br>
    “但琴和棋，必須研習(xí)通透?！?/br>
    跟靜兒交待完，德平伯李銘緩緩抬頭，看向了站在不遠(yuǎn)處，已嚇得手足無(wú)措的雪雁。

    “你，回去收拾下細(xì)軟?！?/br>
    “明天，我著人送你出京?！?/br>
    府中女子，皆被李銘視為籌碼。

    這雪雁，得罪了麥子公公，再留在燕京，顯然是不合適的。

    但不留在燕京，并不等于全無(wú)價(jià)值。

    年前時(shí)候，他曾答應(yīng)江南大營(yíng)主事，嫁一個(gè)外孫女兒，給他弟弟做嫡妻。

    原本，他打算用靜兒，來(lái)實(shí)現(xiàn)這筆聯(lián)姻交易。

    可現(xiàn)在，靜兒有了更大價(jià)值……

    用一個(gè)嫡出的孫女兒，換一個(gè)外孫女兒，這種明顯能與德平伯府關(guān)系更進(jìn)一步的交易，那江南大營(yíng)的主事只要不是個(gè)傻子，就不會(huì)拒絕！

    ……

    “急報(bào)！”

    “老爺，南邊兒來(lái)的急報(bào)！”

    未及李銘喚下人進(jìn)門，德平伯府的管家，就一路小跑的，沖進(jìn)了他的書房。

    他的手里，掐著一封用墨汁涂黑了封皮，蠟封嚴(yán)密的信函。

    在德平伯府，這種信函，相當(dāng)于八百里加急的軍報(bào)，任何人不得阻攔。

    黑色信函的出現(xiàn)，讓李銘不悅的擰緊了眉頭。

    近些時(shí)候，他煩死了這種黑色封皮的信函。

    不論是東北大營(yíng)來(lái)的，還是江南大營(yíng)來(lái)的，總也沒(méi)什么好消息！

    “你們兩個(gè)，先下去罷！”

    李銘從不在女眷在的時(shí)候，讀這種機(jī)密信件。

    他一直將女子視為工具，拉攏人心，竊取消息，挑撥離間，自然，不會(huì)給別人機(jī)會(huì)，把這些手段，用在他自己身上。

    “誰(shuí)送來(lái)的？”

    待兩個(gè)丫頭離開，腳步漸遠(yuǎn)，李銘才緩緩抬頭，看向了站在他面前的管家。

    “廿七。”

    管家是個(gè)忠心而不多話的人。

    不然，也不可能在這個(gè)位置上，待了十幾年，仍活得如此波瀾不驚。

    “廿七？”

    在德平伯李銘的印象里，李素，這個(gè)極少得他關(guān)注的庶子，并不是個(gè)會(huì)招惹麻煩的存在。

    之前，將他自東北大營(yíng)，調(diào)往江南大營(yíng)，也是因?yàn)?，他極適合成為眼線。

    以李素的性子……若非事情嚴(yán)重到了非自己決斷不可，是絕無(wú)可能，讓貼身跟班，給自己送這么一封信來(lái)的……

    “是廿七，老爺?！?/br>
    管家沒(méi)有抬頭。

    主子不吩咐讓看的東西，不看。

    主子問(wèn)詢的事情，用最簡(jiǎn)潔明了的答案回復(fù)。

    “讓他來(lái)書房?！?/br>
    李銘一邊說(shuō)著，一邊從書案上撿起一把匕首，裁開封皮，從里面抽出了信函。

    希望，不要是壞消息。

    就算是壞消息，也要是在靜兒得隆慶皇帝寵幸之前，能硬拖死扛的壞消息。

    他不想輸。

    他不想，自己辛苦碼放數(shù)年，才建造起來(lái)的權(quán)力之墻，只因一著不慎的落子，而坍塌殆盡。

    爛泥，終究是爛泥，勉力扶上墻去，也只會(huì)害人害己。

    想到這里，李銘用力的嗬了一聲，將一口唾沫，吐到了被他鋪在地上做蹭泥布的，翎釴畫像上。