朱瑩很喜歡張壽拿他們倆來(lái)打比方，因此不假思索就答應(yīng)了張壽的要求，隨即女生外相地決定繼續(xù)對(duì)祖母和母親保密。為了避開(kāi)永平公主，她甚至想帶張壽去自己的住處，結(jié)果被張壽給勸住了，可張壽也只好跟她在這大冷天去后頭園子的水池旁邊丟石頭砸冰打發(fā)時(shí)光。

    兩個(gè)人只一會(huì)兒就吃不消了，少不得躲到通了地龍的水榭里，讓人送了炭爐來(lái)喝茶，張壽又出了主意，在炭火上架了木架子，用木簽穿年糕烤了蘸白糖。這種窮人家的奢侈美食，卻吃得朱瑩這個(gè)千金大小姐眉開(kāi)眼笑，臉上不知道是被炭火烤得紅撲撲，還是高興得紅撲撲。

    兩人又消磨了一陣時(shí)光，李mama方才親自找了來(lái)，道是永平公主回去了。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，朱瑩立刻眉飛色舞，也不問(wèn)永平公主來(lái)意，立刻拉了張壽去慶安堂。

    這一頓午飯，誰(shuí)都沒(méi)提永平公主這個(gè)不速之客，吳氏被九娘多勸了兩盅，喝得面色微紅，而朱瑩也因?yàn)楦吲d而多喝了幾口酒，同樣因?yàn)椴粍倬屏Χ媛都t暈。就連上午就被太夫人從張家接過(guò)來(lái)的蕭成，覺(jué)得米酒清甜而忘乎所以地貪杯偷喝，最后整個(gè)人都有些迷迷糊糊的。

    至于張壽，他從來(lái)沒(méi)有試過(guò)這身體到底有多少酒量，因此不過(guò)是淺嘗輒止。他知道自己有多少秘密，貪杯這種事當(dāng)然想都不敢想，唯恐醉酒誤事。

    而酒過(guò)三巡，就在最清醒的他一面照料吳氏，一面勸著老嚷嚷高興要多喝兩杯的朱瑩，又用眼神示意朱二幫忙管著喜歡甜食不肯放下杯子的蕭成時(shí)，太夫人突然笑瞇瞇地說(shuō)道：“剛剛得到的消息，瑩瑩的大哥已經(jīng)過(guò)了宣府，大約能趕在過(guò)年前抵達(dá)京城。”

    對(duì)于張壽來(lái)說(shuō)，這就猶如一顆重磅炸彈。再看朱二同樣大吃一驚，他就知道這消息只怕是太夫人故意在午飯時(shí)候放出來(lái)的。措手不及的他使勁冷靜了下來(lái)，隨即下意識(shí)地問(wèn)道：“只有朱大哥一個(gè)人？趙國(guó)公沒(méi)有一塊回來(lái)？”

    “這大冷天的，總得先把兵馬安頓好，瑩瑩他爹這個(gè)主帥才能回京。畢竟，此番宣府大同幾乎是出動(dòng)了大半數(shù)兵馬，再加上陜西、山西、河南等各地調(diào)集的兵馬，他和楚國(guó)公兩個(gè)人有得忙，都要安頓了才好回京?！?/br>
    太夫人說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，見(jiàn)朱瑩眼神迷離，分明沒(méi)聽(tīng)到自己大哥回來(lái)這個(gè)大消息，她不禁啼笑皆非，當(dāng)下就嗔道：“瑩瑩，你這孩子，不會(huì)喝酒就不要喝，看把自己折騰得！玉棠，玉蘭，扶她下去，再去廚房催醒酒湯，這一杯就醉的酒量，阿壽你以后可得千萬(wàn)看著她一點(diǎn)！”

    張壽頓時(shí)被逗樂(lè)了。因見(jiàn)朱二一把撈起了同樣醉醺醺的蕭成，交給了一旁過(guò)來(lái)接手的李mama，他見(jiàn)吳氏也有些醺然，便和太夫人說(shuō)了一聲，也扶了她去一旁軟榻休息。如此一來(lái)，剛剛還坐滿(mǎn)的圓桌，就只剩下他和太夫人以及九娘還有朱二四人。

    “瑩瑩他大哥從小就沉穩(wěn)干練，以身作則，督促弟弟，愛(ài)護(hù)meimei，是個(gè)毫無(wú)疑問(wèn)的好兄長(zhǎng)。他那為人，你應(yīng)該也從蕭成那兒體會(huì)到了一點(diǎn)?！碧蛉艘贿呎f(shuō)，一邊又瞧了一眼同樣有些訕訕然的九娘，“所以，他對(duì)自己要求高，對(duì)別人要求也高。”

    朱二頓時(shí)小聲嘀咕道：“是啊是啊，他自己過(guò)目能誦，武藝練一遍就會(huì)，卻拿這個(gè)來(lái)要求我，差點(diǎn)沒(méi)要求我冬練三九夏練三伏，比阿六對(duì)我還狠，簡(jiǎn)直是要人命啊！”

    現(xiàn)在想想，阿六雖然督促他動(dòng)作的時(shí)候一絲不茍，但對(duì)他的要求卻沒(méi)那么嚴(yán)格，頂多就是面無(wú)表情冷冷看他一眼，他就不敢再拖拖拉拉了。比起大哥直接拎著一根棍子站在旁邊，哪個(gè)動(dòng)作沒(méi)做到位就是狠狠一棍子，那簡(jiǎn)直是要好太多了！

    幸好大哥不是他老師，否則他早就死了！

    雖說(shuō)是當(dāng)著繼子和準(zhǔn)女婿兩個(gè)晚輩的面，九娘卻也忍不住苦笑道：“我當(dāng)初因?yàn)橐粫r(shí)固執(zhí)就避居昭明寺，家里的事情袖手不管，大郎這個(gè)長(zhǎng)兄對(duì)二郎和瑩瑩簡(jiǎn)直是如母如兄，說(shuō)實(shí)話(huà)，我也不知道他回來(lái)我該怎么面對(duì)他……他從小就太懂事了一些，我想想就對(duì)不起他?！?/br>
    太夫人本來(lái)是想告訴張壽如何面對(duì)未來(lái)的大舅哥，可沒(méi)想到朱二先表示出了畏懼長(zhǎng)兄的態(tài)度，緊跟著九娘竟然也一塊添亂，她不禁著實(shí)好笑，沒(méi)好氣地輕輕拍了拍桌子，這才語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“你們倆一個(gè)說(shuō)得比一個(gè)嚇人，這是想嚇跑阿壽還是怎么著？”

    張壽也被太夫人這口氣逗得笑了起來(lái)，卻是不以為意地說(shuō)：“瑩瑩的大哥我雖說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但好歹也從瑩瑩和蕭成這兒了解了不少，如今九姨和二郎又告訴了我這么多，雖說(shuō)我不敢保證一定能應(yīng)付，可也不至于真見(jiàn)了人就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢?！?/br>
    說(shuō)到這里，他就氣定神閑地看著太夫人：“畢竟，是瑩瑩嫁給我，又不是她大哥嫁給我！”

    “這話(huà)說(shuō)得好！”朱二頓時(shí)眼睛發(fā)亮，神氣活現(xiàn)地說(shuō)，“日后我要是和哪家姑娘兩情相悅，她家里誰(shuí)要是攔著，我也這么說(shuō)！”

    “咳！”太夫人咳嗽一聲，眼睛一瞟，朱二立刻如同鵪鶉一樣老實(shí)了。見(jiàn)懾服了朱二，她就笑著對(duì)張壽道，“阿壽你在皇上面前都尚且從容自若，當(dāng)然不至于怕了瑩瑩的大哥。你記住，他強(qiáng)你就更強(qiáng)，他狠你就更狠，不要軟弱不要露怯，大郎最欣賞的便是風(fēng)骨硬挺的人?！?/br>
    她見(jiàn)朱二撇了撇嘴，仿佛要反駁卻又不敢，她就若無(wú)其事地說(shuō)：“畢竟，如今滿(mǎn)京城誰(shuí)不知道，我趙國(guó)公府的未來(lái)女婿有才有貌，能力無(wú)雙，就算大郎，也不能在這上頭挑你的刺?！?/br>
    九娘卻有些不贊同地說(shuō)：“娘，你這話(huà)似乎有些偏頗了。大郎對(duì)外人自然要求剛強(qiáng)堅(jiān)韌，可如果是妹婿，如果阿壽表現(xiàn)得性子太強(qiáng)，大郎豈不是要擔(dān)心人和瑩瑩合不來(lái)？”

    太夫人呵呵一笑：“大郎對(duì)別人自然是如此，可瑩瑩和阿壽相處得如何，家里人不都知道，還用得著他這個(gè)當(dāng)大哥的瞎cao心？要知道，如今整個(gè)府里上下，也就是瑩瑩她爹和大哥不了解，更沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)阿壽了?！?/br>
    朱二剛剛被太夫人敲打過(guò)一句，于是就豎起耳朵聽(tīng)兩個(gè)長(zhǎng)輩分析怎么對(duì)付自己的大哥，卻是不敢隨便亂插嘴。

    而張壽則覺(jué)得這一幕莫名喜感，好像他反而是自家人，朱瑩的大哥朱廷芳反而是外人，因此索性坐在一旁，沒(méi)事人似的看著太夫人和九娘婆媳合力，幫著他這個(gè)未來(lái)女婿。

    “阿壽什么都好，就是武藝方面進(jìn)展弱了些，之前阿六也告訴我，他雖說(shuō)每日練劍，但因?yàn)檫@才剛打基礎(chǔ)，連防身都談不上。萬(wàn)一瑩瑩的大哥一定要考驗(yàn)他的武藝呢？”九娘越想越覺(jué)得自己應(yīng)該未雨綢繆，可越是未雨綢繆，她就覺(jué)得頭痛。什么都能速成，武藝可不能！

    而說(shuō)到武藝這個(gè)話(huà)題，太夫人同樣也有些為難。朱廷芳對(duì)武藝素來(lái)很看重，所以看朱二才會(huì)鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，因?yàn)榫瓦B朱瑩也比她二哥練武有成。張壽這武藝不只是短板，更是最大的破綻。

    可這時(shí)候，朱二卻沒(méi)好氣地說(shuō)：“怕什么，到時(shí)候大哥要是敢試妹夫，還有阿六……不，六哥呢！大哥就算確實(shí)是戰(zhàn)場(chǎng)上磨練出來(lái)的武藝，可兩兩廝殺，他未必就打得過(guò)六哥。妹夫就算武藝不怎么樣，有六哥形影不離跟著，他還擔(dān)心個(gè)什么鬼？”

    他越說(shuō)越覺(jué)得自己說(shuō)得在理，聲音不知不覺(jué)高了起來(lái)：“再說(shuō)了，妹夫要是武藝太高，萬(wàn)一和瑩瑩爭(zhēng)吵起來(lái)，兩個(gè)人大打出手，家里不會(huì)打成一片廢墟？而現(xiàn)在這樣，瑩瑩總會(huì)讓著點(diǎn)他，他知道自己打不過(guò)瑩瑩，當(dāng)然會(huì)更順著她一點(diǎn)，這就叫柔能克剛……”

    柔能克剛居然還能這么解釋?zhuān)於氵€真有才！

    張壽意味深長(zhǎng)地看了朱二一眼，見(jiàn)本來(lái)還在滔滔不絕的朱二突然打了個(gè)寒噤，隨即就朝他看來(lái)，他就沖人微微一笑。下一刻，朱二頓時(shí)再也不做聲了。

    可太夫人和九娘對(duì)視一眼，竟是真的接受了朱二的這個(gè)說(shuō)法。朱瑩被家里慣得確實(shí)有些任性驕縱，天不怕地不怕，如今和張壽看起來(lái)琴瑟和諧，可男女相處難免會(huì)有個(gè)拌嘴，萬(wàn)一沖突起來(lái)，要真的一個(gè)比一個(gè)能打，那確實(shí)是非同小可。

    就連剛剛勸張壽到時(shí)候在朱廷芳面前表現(xiàn)出剛強(qiáng)一面的太夫人，在躊躇片刻之后，到底也語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“二郎難得說(shuō)了幾句有道理的話(huà)。阿壽你就該怎樣便怎樣，日后只用平常心就對(duì)待瑩瑩的父親和大哥就好?！?/br>
    九娘也點(diǎn)頭附和道：“沒(méi)錯(cuò)，他們要是真為難你，還有我們和瑩瑩呢！”

    “還有我還有我！”眼見(jiàn)祖母和繼母都立場(chǎng)鮮明地站在了未來(lái)妹夫這一邊，剛剛都已經(jīng)叫了好幾聲妹夫的朱二趕緊也表明態(tài)度——就他之前做出的想要促成meimei和死小胖子那樁蠢事，一旦被父兄知道，一頓打是輕的，重則……反正他估摸不出那后果。

    不趁著眼下的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)取抱住得到家里三代女人最高限度好感的張壽這條金大腿，他豈不是傻了嗎？

    當(dāng)今天這一頓“別開(kāi)生面”的午飯吃完之后，太夫人就吩咐將吳氏送上軟轎，隨即送張壽回家。畢竟，如今小年夜晚上的祭灶雖說(shuō)流于形式，可終究還是要花點(diǎn)時(shí)間的。

    而到了家門(mén)口，張壽攙扶了吳氏下轎子時(shí)，這才聽(tīng)到身邊人還未老心卻已老的養(yǎng)母低聲說(shuō)道：“阿壽，難得趙國(guó)太夫人和夫人她們都很喜歡你，哪怕趙國(guó)公和大公子他們回來(lái)，我也不用擔(dān)心你這婚事有什么反復(fù)了?！?/br>
    微微一愣之后，張壽就恍然醒悟到，原來(lái)吳氏那不勝酒力的樣子，竟有一大半是裝的！

    此時(shí)此刻，感覺(jué)到她將頭輕輕擱在了自己的右臂上，他就輕聲說(shuō)道：“所以，娘你什么都不用擔(dān)心，一切都會(huì)好的。對(duì)了，張武和張陸織染坊那邊正需要人手，娘你這邊調(diào)教的幾個(gè)人，不如也派過(guò)去？”

    不等吳氏答應(yīng)或拒絕，他就耐心說(shuō)道：“其實(shí)我能改進(jìn)紡機(jī)，也是因?yàn)槟锬愕木壒?。我在融水村?jiàn)過(guò)鄉(xiāng)人織絹，而且娘你做過(guò)織染，不如也常常去那里督促督促。雖然很多人巴不得在家享清福，可我知道，你是閑不住的性子，既然如此，就當(dāng)幫我這個(gè)兒子，行嗎？”

    吳氏先是沉默了片刻，隨即終于露出了笑容：“好，那我就試一試?！?/br>
    這一晚上的祭灶時(shí)，被吳氏推著去主祭的張壽無(wú)可奈何地依著規(guī)矩上貢進(jìn)香，等到做完這些，眼看劉嬸笑瞇瞇地上了一大堆盤(pán)盤(pán)碗碗，個(gè)個(gè)都是他一向愛(ài)吃的菜，隨即就抹了抹手，竟是要出去，他就出聲叫道：“劉嬸，去看看小齊來(lái)了沒(méi)，再叫上老劉頭和那幾個(gè)小家伙。”

    “這怎么行。”劉嬸忙不迭地就要拒絕，可看到吳氏也沖著她點(diǎn)頭，她就有些猶豫了。

    “日后如果搬了新居，人越來(lái)越多，那自然規(guī)矩不同，但現(xiàn)在，我還只不過(guò)是一介小官，又只是我們幾個(gè)，那就沒(méi)那么多規(guī)矩。在這屋子里擺上兩桌，正好熱鬧。楊好和鄭當(dāng)?shù)谝淮卧诖逋膺^(guò)年，另兩個(gè)在村中家里也都是父母的心頭rou，雖說(shuō)剛到我這，當(dāng)然不是外人?！?/br>
    聽(tīng)到張壽這么說(shuō)，又是擺兩桌，并不是同桌吃飯，劉嬸這才如釋重負(fù)，當(dāng)即連聲答應(yīng)了。等到她出外叫了一聲，不一會(huì)兒，楊好和鄭當(dāng)喜滋滋地搬了圓臺(tái)面進(jìn)屋子，另兩個(gè)剛上京沒(méi)多久的少年則合力抬了一張四四方方的八仙桌，反倒是老劉頭賊兮兮跟在后頭。

    “對(duì)了，阿六呢？”吳氏掃了一眼屋子里眾人，不禁有些奇怪，連忙問(wèn)了一聲。

    而這時(shí)候，門(mén)外卻傳來(lái)了一個(gè)弱弱的聲音：“張大哥?！?/br>
    聽(tīng)出這是蕭成的聲音，張壽頓時(shí)一愣。小家伙這不是醉倒了睡在趙國(guó)公府了嗎？怎么又到了這來(lái)？他連忙到門(mén)邊打起了窗簾，卻只見(jiàn)阿六一手把蕭成推到了他的面前，旁邊是齊良。

    “張大哥，我……我想和你一塊過(guò)……過(guò)年?！笔挸山Y(jié)結(jié)巴巴說(shuō)出了一句話(huà)，卻是把小年夜和過(guò)年直接給弄混了。眼見(jiàn)張壽不說(shuō)話(huà)，他頓時(shí)有些發(fā)慌，連忙又解釋道，“趙國(guó)公府太……太奢華，我……我不習(xí)慣！”

    張壽這才終于笑了：“那好，正好趕上吃飯，來(lái)，大家一塊吧！”