縣衙之外，通過(guò)聞道義塾那兩個(gè)學(xué)生，圍觀的百姓們幾乎一字不漏地聽(tīng)到了堂上張壽的每一句判詞，每一句話語(yǔ)。盡管有些文縐縐的話，他們聽(tīng)不大明白，但今天來(lái)看熱鬧的人里，并不僅僅是平民百姓，有讀書(shū)人，甚至有考中功名的秀才。

    在他們的解釋下，哪怕那些一字不識(shí)的文盲，也能聽(tīng)懂每一句話的意思，例如葛雍那段源自于老子的話，他還沒(méi)解釋，就有個(gè)老秀才搖頭晃腦地用淺顯字句評(píng)注，這種時(shí)候就沒(méi)人笑話他掉書(shū)袋了，人們甚至不得不分心二用，一邊聽(tīng)聞道義塾那些學(xué)生講，一邊聽(tīng)人解釋。

    等到葛雍再一解釋，那老秀才就立刻閉嘴了。而混在人群中，最初緊張到緊攥拳頭的小花生，此時(shí)因得知冼云河不用死而高興得淚流滿面，尤其是聽(tīng)到張壽那句其罪當(dāng)誅，其情可憫的時(shí)候，他忍不住抓著老咸魚(yú)的胳膊低聲問(wèn)道：“叔爺，這話什么意思？”

    老咸魚(yú)雖說(shuō)從阿六那接手了三個(gè)和冼云河一樣房子被燒，卻被阿六救走安置在別處的紡工，今早把人引到這里以壯聲勢(shì)，可他心里卻依舊不那么確定張壽會(huì)怎么判。剛剛聽(tīng)到人避重就輕，把最后的刑罰定在了杖責(zé)和充軍上，他也同樣和小花生一樣激動(dòng)得情難自已。

    然而，他到底是等到把張壽的話都聽(tīng)完了，發(fā)現(xiàn)真的采納了自己的種樹(shù)提議，他心中大石頭落下，這才呵呵一笑道：“其罪當(dāng)誅，其情可憫，是說(shuō)按照他們的罪過(guò)，該當(dāng)處死，但是，按照他們犯罪的緣由和情狀，卻值得憐憫?！?/br>
    他已然認(rèn)識(shí)到，張壽巧妙地將“其情可憫，其罪當(dāng)誅”這句話顛倒了一下，那判詞就不再是冰冷死硬，而是多了幾分悲天憫人。就算之前的判詞到了朝中，興許會(huì)引起軒然大波，但這八個(gè)字，也許足以打動(dòng)一部分官員。

    但不管怎么說(shuō)，他這份人情，還真是欠得天大！也許只有拿出他最后珍藏的東西，才能報(bào)答張壽寧可得罪一大堆人，也保住冼云河一條命的恩情！

    一旁其他看熱鬧的人聽(tīng)懂了老咸魚(yú)的解釋，再看他穿的不是讀書(shū)人的襕衫，不由得就大贊道：“老哥哥厲害啊，這文縐縐的話也能聽(tīng)懂？那你道說(shuō)說(shuō)，這充軍瓊州府……瓊州府是哪個(gè)犄角旮旯？會(huì)不會(huì)人沒(méi)死在滄州，反而死在外頭了？”

    見(jiàn)不少人都等著自己的回答，老咸魚(yú)沉默了片刻，隨即嘿然一笑，剛剛那股正經(jīng)的做派無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是往常那一貫的浮夸。

    “瓊州府那地方，乃是我大明極南之地，甚至可以說(shuō)是最南之地也不為過(guò)。宋時(shí)東坡居士曾經(jīng)被貶官瓊州府，在那兒留下天涯海角的典故，那里距離滄州，超過(guò)萬(wàn)里之遙，氣候濕熱，四季無(wú)冬，和滄州截然不同……”

    他這話還沒(méi)說(shuō)完，剛剛問(wèn)話的漢子便瞪大了眼睛道：“居然真的這么遠(yuǎn)？不過(guò)，四季無(wú)冬那可是好地方，咱這兒每到冬天就得裹上棉襖皮袍，而且，要是買(mǎi)不起取暖用的炭，晚上就冷得沒(méi)法睡覺(jué)，每年得多花多少錢(qián)！說(shuō)起來(lái)，每到冬日，露宿的乞丐凍死多少！”

    “這要是換成瓊州府，那至少是不用擔(dān)心天寒地凍吧？熱總比冷強(qiáng)！”

    小花生雖說(shuō)已經(jīng)很長(zhǎng)日子不和老咸魚(yú)一塊生活了，但對(duì)叔爺?shù)钠鈪s還知之甚深。一聽(tīng)剛剛老咸魚(yú)這話，他就知道，那瓊州府應(yīng)該不是太壞的地方。而此時(shí)這問(wèn)話的漢子竟然已經(jīng)興致勃勃說(shuō)起熱比冷強(qiáng)，不由得有些犯嘀咕。

    這家伙不會(huì)是叔爺特地請(qǐng)來(lái)一搭一檔糊弄人的吧？可之前辦事跑腿他也有份，而且還時(shí)常和張博士身邊那位面無(wú)表情的六哥在一起，他怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)人？

    他朝著這個(gè)意外的家伙多看了幾眼。接著，他就聽(tīng)到老咸魚(yú)嘖嘖說(shuō)道：“可不是？在瓊州府那邊大多數(shù)時(shí)候只要穿一條褲子就行了。再冷的時(shí)候，大多也不過(guò)是單衣單褲，確實(shí)節(jié)省了老大開(kāi)銷(xiāo)。而且那里地少人多……”

    就連小花生也不知道，從前老咸魚(yú)走的是倭國(guó)和高麗，南洋那條線就沒(méi)怎么走過(guò)，于是從來(lái)沒(méi)去過(guò)瓊州府。此時(shí)這個(gè)老人精根據(jù)道聽(tīng)途說(shuō)的那些傳聞，滔滔不絕地說(shuō)著，見(jiàn)因?yàn)閺垑勰沁呉呀?jīng)斷案完畢而圍到自己這的人越來(lái)越多，他就說(shuō)得更起勁了。

    等到自由發(fā)揮夠了，老咸魚(yú)方才嘿然笑道：“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，瓊州府那邊其實(shí)是種棉花的好地方。就從前那老式紡車(chē)和織機(jī)，你們現(xiàn)在嫌他慢了，可要是放在一兩百年前，那卻是最厲害的玩意，只有瓊州府那邊的人才懂得如何使用。”

    “想當(dāng)初要不是有黃道婆從瓊州府帶回來(lái)更好的紡織器具，咱們中原哪來(lái)那么多人種棉花，紡紗織布？還在那用那又破又慢，半天也紡不出多少紗線，織不出多少棉布的老貨色。而且，聽(tīng)說(shuō)瓊州府的天氣和土地最適合種東西，稻子能夠一年兩熟甚至三熟……”

    種棉花的人雖說(shuō)不是個(gè)個(gè)都知道一二百年前的黃道婆，但只要有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)，三三兩兩議論過(guò)后，也就明白了瓊州府那是個(gè)什么地方。至于不種棉花也不紡紗織布的人……對(duì)于南方人愛(ài)吃的稻米卻也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，得知能夠一年兩熟甚至三熟，不少人已經(jīng)口水都快掉下來(lái)了。

    當(dāng)然，背井離鄉(xiāng)這四個(gè)字，在如今這個(gè)年代確實(shí)是大多數(shù)人躍不過(guò)去的溝坎，因此人們也就是嘖嘖稱羨而已。有羨慕的，自然也就有不服氣的：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)東坡居士，不就是東坡rou的那個(gè)東坡嗎？這要是瓊州府那么好，他怎么會(huì)被發(fā)配到那去？”

    “當(dāng)然不都是好處?！崩舷挑~(yú)聳了聳肩，面露唏噓地說(shuō)，“每年七月到十月，那邊有時(shí)候會(huì)有突如其來(lái)的大風(fēng)大雨。再加上蟲(chóng)子多，濕熱，總有人會(huì)水土不服，所以一般人還真是受不了那邊的天氣，一個(gè)不好被瘴氣纏上了，那就是真得聽(tīng)天由命了！”

    瘴氣！

    幾乎是頃刻之間，原本對(duì)瓊州府還有幾分好奇和憧憬的人們都被嚇得立刻退縮了。北方人也許會(huì)向往南方的溫暖和豐收，但對(duì)于那些可能要命的疾病，卻是絕對(duì)敬謝不敏的。于是，頃刻之間，瓊州府多瘴氣，容易生惡疾，這一傳言就以比剛剛更快的速度散布了出去。

    而既然聽(tīng)說(shuō)瓊州府瘴疬橫行，大多數(shù)人再也沒(méi)有打聽(tīng)瓊州府的興趣。再加上聽(tīng)到縣衙之中今日并不行刑，人們便紛紛四散離去。而早就憋不住的小花生立刻竄上前去，一把抓住老咸魚(yú)的袖子，聲音焦切地問(wèn)道：“叔爺，那邊瘴疬橫行，云河叔這一去萬(wàn)一……”

    “笨！”

    老咸魚(yú)又好氣又好笑，直接一指頭彈在了小花生的腦門(mén)上。此時(shí)縣衙門(mén)口已經(jīng)漸漸少人，再杵在這實(shí)在太顯眼，他也就拖著小家伙匆匆回自己在水市街的店鋪。

    等到了沒(méi)什么人的地方，他就低聲說(shuō)道：“你想想，云河他們是流放，又不是讓他們?nèi)ハ砀?，要真是那瓊州府四季無(wú)冬，溫暖舒適，就算是在萬(wàn)里之遙，你覺(jué)得這還能當(dāng)流放之地嗎？就算有瘴氣，從我朝初年，云貴也好，西南邊陲也好，瓊州府也好，都不太有流人了?！?/br>
    如今流配罪人最多的地方，是遼東，是甘肅，是口外，是各種和北虜打仗需要人力的地方。當(dāng)然，如今北虜再次大敗，也許那些地方也不再適合作為罪人流放之地了……

    小花生這才眼睛一亮：“那叔爺你的意思是，剛剛說(shuō)什么瘴氣橫行都是假的？”

    “廢話……都是真的！”

    老咸魚(yú)再次狠狠彈了小花生一指頭，見(jiàn)人捂著腦門(mén)滿臉驚愕地看著自己，他這才嘆了一口氣道：“那種病其實(shí)叫瘧疾，不只是瓊州府有，南方濕熱多樹(shù)的地方都有。而我當(dāng)初遠(yuǎn)行海東的時(shí)候，也經(jīng)歷過(guò)一次。那一次是惡瘧，一船二三十個(gè)人，死了八個(gè)?！?/br>
    其中六個(gè)是陸續(xù)病死的，至于剩下的兩個(gè)，卻并不是。那時(shí)候，船上很多人都一樣感染了那樣的惡性瘧疾，要不是撞上了那位來(lái)自大明的“先知”，這才僥幸保住了命。他們得到了一種名叫金雞納霜的寶貴藥物，但即便是這樣的寶貴藥物，卻也不能救回所有人的命。

    兩個(gè)人最終還是死了，還有兩人因?yàn)榉幎铧c(diǎn)失明……但是，這樣的結(jié)果和他聽(tīng)說(shuō)過(guò)的染上惡瘧之后船長(zhǎng)不得不把人丟棄在哪個(gè)小島上聽(tīng)天由命相比，這實(shí)在要強(qiáng)太多了。

    正因?yàn)樗匀徊赜羞@種藥，也有把握能讓人弄到種子，所以他之前方才會(huì)對(duì)張壽提出瓊州府種樹(shù)這種聽(tīng)上去很離譜的要求。

    如果橡膠樹(shù)能在瓊州府種，那金雞納樹(shù)也應(yīng)該可以在海南種吧？如果可以的話，這種可以治療惡瘧的藥物，他也許可以讓張壽獻(xiàn)給皇帝，也算是他還了一丁點(diǎn)人情！

    至于冼云河去瓊州府的風(fēng)險(xiǎn)，和丟命相比，生病根本不算什么。再者，和遙遠(yuǎn)的海東比起來(lái)，他相信瓊州府應(yīng)該要更宜居一些，否則朝廷也不會(huì)在瓊州府設(shè)了整整三州十縣！

    小花生當(dāng)然不知道，老咸魚(yú)就那么一會(huì)兒時(shí)間居然想了那么多。他臉色發(fā)白地想要繼續(xù)追問(wèn)那惡瘧能治否，結(jié)果腦袋上又挨了不輕不重的一拳頭。

    “總之你小子別問(wèn)了。要知道，去瓊州府種樹(shù)這主意還是我先對(duì)張博士提出的?！?/br>
    小花生愣了一愣，到底沒(méi)有追問(wèn)下去，可隨之就陡然想起了另外一樁更要緊的事，立時(shí)又緊張了起來(lái)：“對(duì)了，叔爺，云河叔他們還要挨一百杖，他們受得了嗎？剛剛為何沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)行刑？會(huì)不會(huì)回頭在刑杖上做文章……”

    “就云河現(xiàn)在那身體，經(jīng)得起一百杖？”老咸魚(yú)輕哼一聲，旋即淡淡地說(shuō)道，“人會(huì)從行宮轉(zhuǎn)押滄州縣衙，銳騎營(yíng)那些人，也就沒(méi)辦法再報(bào)復(fù)折騰他了?！?/br>
    當(dāng)然……張壽也許還會(huì)因此得罪銳騎營(yíng)上下的將士！

    從這種意義上來(lái)說(shuō)，他那金雞納樹(shù)還不知道在哪里飛，所謂的金雞納霜也只有不多的分量，真要回報(bào)張壽，也許還完不夠。

    長(zhǎng)蘆縣衙，在并不漫長(zhǎng)的兩場(chǎng)斷案之后，正如老咸魚(yú)所說(shuō)的那樣，張壽并沒(méi)有立刻吩咐施行杖刑，而是吩咐差役將冼云河等把人押去大牢。

    對(duì)于這再次出乎意料的一幕，杜衡頓時(shí)眉頭大皺，忍不住再次開(kāi)口問(wèn)道：“怎么，冼云河這八人不再羈押于行宮了？”

    見(jiàn)朱廷芳哂然一笑，卻對(duì)杜衡的質(zhì)問(wèn)不作回應(yīng)，張壽也不急，直到皂班那一批新加入的差役把冼云河等人都押走了，杜衡雖說(shuō)面色非常不好看，但也沒(méi)有實(shí)質(zhì)性阻攔，他這才滿臉誠(chéng)懇地開(kāi)口解釋。

    “之前把人犯押在行宮，本來(lái)就是事急從權(quán)，不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)。之前縣衙經(jīng)過(guò)一再清理，從三班衙役到六房小吏，缺口都非常大，再加上縣衙牢房中還因?yàn)樵S澄的惡政而關(guān)著不少人，不做甄別，根本騰不出牢房來(lái)。”

    他頓了一頓，笑瞇瞇地說(shuō)：“至于現(xiàn)在，有朱將軍之前不懈清理刑獄，滄州的冤假錯(cuò)案都得以澄清，而犯法卻久久未曾斷明的案子，也都有了結(jié)果，所以縣衙大牢已經(jīng)空了一大半，他們只不過(guò)八個(gè)人，也就能關(guān)得下了。而最重要的是……”

    這一次，朱廷芳才接口道：“三班衙役已經(jīng)換了一批新人，那些往日只會(huì)欺上瞞下，欺行霸市，敲詐勒索的家伙都被清掃得干干凈凈，取而代之的是各家武門(mén)舉薦的，身家清白，武藝不錯(cuò)的子弟?？h衙的守備既然再無(wú)問(wèn)題，也就不用勞煩銳騎營(yíng)去做牢城營(yíng)的事了?！?/br>
    牢城營(yíng)？這話是諷刺，還是只不過(guò)陳述事實(shí)？杜衡頓時(shí)眉間一挑，剛剛預(yù)備好反唇相譏的話，卻也說(shuō)不出來(lái)了。尤其是葛雍雖不說(shuō)話，就這么笑瞇瞇地坐在一邊，可這位老太師資歷人望地位都擺在那，他完不足以抗衡。

    于是，他只能沉著臉站起身道：“既然如此，那這滄州城中看來(lái)是不需要銳騎營(yíng)兵馬了。那我之后就上奏皇上，請(qǐng)求回京?！?/br>
    他這話與其說(shuō)是以退為進(jìn)，還不如說(shuō)是說(shuō)氣話?？删驮谶@時(shí)候，他只聽(tīng)朱廷芳非常突兀地問(wèn)道：“杜將軍從前乃是水軍臨海大營(yíng)主將，依你所見(jiàn)，臨海大營(yíng)分鎮(zhèn)滄州，此事可行嗎？”