“以貌取人，失之子羽，之前罵閣下豪門家奴，狗仗人勢(shì)，是我出言不遜?！?/br>
    雖說(shuō)剛剛在張壽面前時(shí)先小意賠情，再直抒胸臆，最后低頭認(rèn)錯(cuò)，但李三兒之前從華四爺口中得知自己放狗咬的是兩個(gè)舉人時(shí)，心中就已經(jīng)嚇得不輕，這會(huì)兒被方青追出來(lái)，他已經(jīng)做好了萬(wàn)一不行就再次磕頭認(rèn)錯(cuò)的準(zhǔn)備，可沒(méi)想到人家竟是……反過(guò)來(lái)向他道歉了！

    被壓在心底的那點(diǎn)不痛快煙消云散，取而代之的是誠(chéng)惶誠(chéng)恐。畢竟，雖說(shuō)如今風(fēng)光了有錢了，但在有功名的讀書(shū)人面前，李三兒到底還是覺(jué)得矮一截。

    自知自己也有錯(cuò)，還是大錯(cuò)，他慌忙深深一揖回禮道：“方公子言重了，是小人一時(shí)得意忘形，忘記了約束大黑才是。而且方公子罵狗仗人勢(shì)其實(shí)沒(méi)錯(cuò)，大黑可不是仗了小人偏愛(ài)，這些年老是把自己當(dāng)成葉子胡同一霸？總之，您千萬(wàn)別再說(shuō)道歉兩個(gè)字，該道歉的是小人！”

    方青原本已經(jīng)做好了被嘲諷甚至被謾罵的心理準(zhǔn)備，可此時(shí)聽(tīng)到這誠(chéng)懇之極的賠禮道歉，不知不覺(jué)直起腰來(lái)，他頓時(shí)有些面色怔忡。他心情復(fù)雜地盯著李三兒，最終再次做了一揖，這才轉(zhuǎn)身就走。

    不要用衣冠容貌取人，更不要認(rèn)為那種貌似兇神惡煞的人就一定粗鄙。更不要看著風(fēng)流儒雅的人就為之心折……他明明已經(jīng)有過(guò)很多次教訓(xùn)，可為什么從前卻一直都執(zhí)迷不悟，直到這一次來(lái)到京城方才終于醒覺(jué)過(guò)來(lái)？

    是不是如同宋混子對(duì)他說(shuō)的那樣，從前他的師長(zhǎng)們都在利用他沖動(dòng)冒失的特點(diǎn)，于是放任他在前頭當(dāng)馬前卒？還是宋混子只不過(guò)是信口雌黃，污蔑那些他曾經(jīng)非常敬愛(ài)的師長(zhǎng)們？

    李三兒見(jiàn)方青就這么轉(zhuǎn)身離去，剛剛根本來(lái)不及對(duì)人那躬身一揖還禮的他頓時(shí)有些心虛，東張西望之后就下意識(shí)地?cái)r住小花生，從隨身錢囊里掏出一把銅錢就遞了過(guò)去。然而，對(duì)付外城那些地頭蛇以及南城兵馬司時(shí)無(wú)往不利的這一招，卻在小花生面前完碰了壁。

    見(jiàn)小花生態(tài)度堅(jiān)決地伸出雙手，把他那一把錢給推了回來(lái)，李三兒只能使勁賠笑臉：“小哥，這只是我感激你提點(diǎn)我的一點(diǎn)心意而已……好好好，我收回，收回總行了吧？可我還有一件事請(qǐng)教，這方公子……他剛剛到底是真情還是假意？他是真的不在意我那點(diǎn)罪過(guò)？”

    “人家都道歉了，你還要怎么著？”小花生有點(diǎn)鄙視地瞥了李三兒一眼，隨即聳了聳肩道，“方公子這人脾氣固然壞了一點(diǎn)，說(shuō)話常常帶刺，但他心地還是正的，只不過(guò)眼力不太好……這不是我說(shuō)的，是我家少爺說(shuō)的，所以這事兒肯定過(guò)去了，他也算是吃了個(gè)教訓(xùn)?！?/br>
    “你要是還覺(jué)得過(guò)意不去的話……”機(jī)靈的少年眼珠子一轉(zhuǎn)，突然就有了一個(gè)很大膽的主意，“我聽(tīng)說(shuō)今天興隆茶社那邊，少爺和陸祭酒劉老先生他們提出要在外城也辦一座公學(xué)，還分什么年齡招生。你既然是有名的富戶，不如去捐一點(diǎn)錢？”

    “聽(tīng)說(shuō)皇上還會(huì)給那座學(xué)校題匾額呢，今天捐資助學(xué)的人可多了，到時(shí)候還會(huì)豎碑紀(jì)念。以李三爺你的身家，我覺(jué)得也不必太多，捐個(gè)五十或一百貫就夠了?！?/br>
    李三兒聽(tīng)到捐資助學(xué)四個(gè)字的時(shí)候，腦海中一度想起南城兵馬司某些家伙打著樂(lè)輸名頭，強(qiáng)逼人捐款的舊事，雖說(shuō)心中rou痛，但也做好了大出血的準(zhǔn)備。

    可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，小花生竟然告訴他，只要掏個(gè)五十或一百貫的數(shù)目就行了，而且還能在皇帝親筆題匾的公學(xué)之中，樹(shù)立的那塊石碑上留個(gè)名字！

    早就攢下幾千貫身家，他當(dāng)然不會(huì)把五十一百這種數(shù)目放在眼里，立刻點(diǎn)頭如啄米道：“這可是一等一的善事，我當(dāng)然樂(lè)意湊個(gè)數(shù)。只是，就只捐這一點(diǎn)點(diǎn)，會(huì)不會(huì)太少了？”

    “朱二公子竭盡力也只拿出私房錢三百貫，懷慶侯那些頂尖的勛貴捐了一千貫，華四爺他們那些頂頂有錢的富商也就是八百，李三爺你干嘛打腫臉充胖子？要的是這份心，不是錢多少。”小花生振振有詞地提點(diǎn)著李三兒，見(jiàn)人連連點(diǎn)頭，他頓時(shí)就更得意了。

    “不過(guò)捐錢記賬的事情，現(xiàn)在是陸三公子在管，你直接去找他就好，千萬(wàn)別聽(tīng)信別人，回頭被訛詐了錢去。好了好了，我還要回去給少爺回話呢，不送你啦，慢走！”

    見(jiàn)小花生笑瞇瞇對(duì)他拱了拱手，隨即轉(zhuǎn)身要走，李三兒愣了片刻，隨即立刻回過(guò)神來(lái)，連忙上前一把攔住，這才殷勤地問(wèn)道：“小哥你給我指點(diǎn)迷津，我還沒(méi)問(wèn)過(guò)你名字呢？我這個(gè)人最好交朋友，否則也不會(huì)有緣和萬(wàn)爺結(jié)交，我們也交個(gè)朋友？”

    小花生有些訝異地掃了李三兒一眼，卻也沒(méi)在乎人是因?yàn)閺垑鄣木壒室妥约航Y(jié)交，還是真的因?yàn)樽约褐更c(diǎn)迷津的緣故要來(lái)攀交情，當(dāng)下呵呵一笑道：“少爺和別人都叫我小花生。”

    這要是在數(shù)月之前，從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)花生兩個(gè)字的李三兒還會(huì)覺(jué)得這名字著實(shí)古怪，可如今花生和土豆之類的東西在南城那可謂是如雷貫耳。

    所以他知道，在前時(shí)第一次御廚選拔大賽時(shí)出現(xiàn)過(guò)的花生，那是來(lái)自海外的一種食材，據(jù)說(shuō)又香又脆，如今在南城根本是有價(jià)無(wú)市，也就只有興隆茶社中能吃到，其余那些會(huì)館又或者舊樓飯莊開(kāi)的館子根本就沒(méi)有。

    因此，他瞬間就對(duì)擁有這樣一個(gè)名字的小花生肅然起敬：“原來(lái)是花小哥。今天你這點(diǎn)撥的情分我記下了，等你來(lái)日正好不當(dāng)值的時(shí)候，我在前門大街找家老店，請(qǐng)你喝酒！”

    見(jiàn)李三兒鄭重其事拱手謝過(guò)，隨即轉(zhuǎn)身大步離去，小花生忍不住伸手去擦額頭上的汗。

    誰(shuí)是花小哥?。∷久兴?，自從父母雙亡，跟著老咸魚(yú)過(guò)活之后，這位叔爺就自作主張給他改名叫小花生，于是張壽也沿用至今，可他又不姓花！

    算了，反正如今也沒(méi)人知道，他真名叫做羅水生。被人叫一聲花小哥就花小哥吧……

    既是華四爺特地因?yàn)榉角嗪退闻e人的事情趕了過(guò)來(lái)，張壽當(dāng)然也不會(huì)慢待這位蘇州首富，當(dāng)下就留了人在張園用晚飯。而華四爺也千肯萬(wàn)肯，當(dāng)小花生回來(lái)，張壽吩咐人帶他先在張園轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，自己則聲稱先去見(jiàn)養(yǎng)母吳氏的時(shí)候，他便連忙起身送了人出去，心里異常高興。

    走在這座帶著很明顯蘇式園林風(fēng)格的張園中，他就不會(huì)像蔣大少那樣拿自家后園來(lái)暗比了——雖然華家在蘇州那座園林和張園乃是同一個(gè)當(dāng)世有名的園林大師設(shè)計(jì)的，但那位大師在業(yè)王之亂后都絕口不提園林，他就更不會(huì)拿出來(lái)提了。

    一通亂轉(zhuǎn)之后，華四爺就發(fā)現(xiàn)，偌大的張園很明顯的人手不夠，不少院子雖說(shuō)開(kāi)著，但內(nèi)中那些屋子卻都鐵將軍把門。

    而對(duì)于這一點(diǎn)，小花生也并不諱言：“少爺常常說(shuō)，就張園這么大地方，要填滿所有屋子的話，至少得有比現(xiàn)在多兩倍的人手，可要是那樣的話，每個(gè)月開(kāi)支恐怕得多好幾倍。所以在沒(méi)賺到那么多錢之前，屋子該空著就空著，人少一點(diǎn)就少一點(diǎn)，不用擺那樣的排場(chǎng)?！?/br>
    華四爺早就知道張壽出身京城外頭的某個(gè)小村，說(shuō)是人和趙國(guó)公千金朱瑩自小指腹為婚，但各種傳言滿天飛，甚至連朱瑩和張壽怎么一見(jiàn)鐘情都活靈活現(xiàn)，坊間甚至還有《蝶戀花》這種甜得發(fā)膩的傳奇，可他自小生在豪門，卻知道所謂傳奇故事從來(lái)就不可靠。

    戲文和傳奇里各種俊雅書(shū)生和富家千金相約后花園私定終身的故事，那不過(guò)大多是落魄文人的癡心妄想，而就算是萬(wàn)中無(wú)一癩蛤蟆真的吃到天鵝rou的情況，曾經(jīng)花前月下的美好也一般持續(xù)不了太久。

    就猶如卓文君當(dāng)壚賣酒之后，便是司馬相如最終的見(jiàn)異思遷。窮小子自知配不上大小姐，婚后因?yàn)樽员埃鶗?huì)變本加厲地追逐名利，又或者作威作福。他在蘇州就見(jiàn)證過(guò)好幾樁當(dāng)初看似美滿，后來(lái)卻一拍兩散收?qǐng)龅幕橐觥?/br>
    本以為張壽和朱瑩多半也是如此，可自打親眼見(jiàn)過(guò)一次張壽，他就知道自己想錯(cuò)了。

    而如今走在這說(shuō)是皇帝賤賣，實(shí)則卻很明顯是天子厚賜的張園里，聽(tīng)到張壽身邊這親信小廝如同閑聊似的復(fù)述主人的話，他更能察覺(jué)到張壽當(dāng)初說(shuō)這話時(shí)的豁達(dá)。

    這種不在乎出身，不諱言昔日的豁達(dá)，出現(xiàn)在飽經(jīng)風(fēng)霜的人身上很正常，可出現(xiàn)在張壽這種少年郎身上，他卻沒(méi)法不覺(jué)得驚異。因此，他忍不住就試探起了小花生。

    “那張博士難不成就一直都打算把這些屋子空關(guān)著？要知道，屋子要人住才會(huì)有人氣，若是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)人住的話，那屋子里的陳設(shè)用具也好，屋子本身也罷，都很容易壞，修繕起來(lái)的費(fèi)用，那可未必比多買多雇幾個(gè)人來(lái)得少?！?/br>
    “如果張博士擔(dān)心外來(lái)的人不可靠，何妨派人找可靠的來(lái)源買一批孩子？這些從小開(kāi)始養(yǎng)在家里的孩子都是最可靠的，往往能忠心耿耿，大多數(shù)世家豪門的下人，便是由此而來(lái)?！?/br>
    “再者，就算考慮到有些孩子也許是拍花黨不知道從哪拐來(lái)的，可換一個(gè)角度去想，這些孩子落在張園，總比賣去某些見(jiàn)不得人的去處要強(qiáng)得多吧？”

    小花生本來(lái)只把華四爺當(dāng)成一個(gè)有求于張壽的富商來(lái)看待，可聽(tīng)到華四爺?shù)倪@番話，他不禁覺(jué)得這位年紀(jì)輕輕的蘇州首富當(dāng)家有些眼光。

    滄州那位西城首富蔣老爺?shù)睦^承者蔣大少固然如今被滄州人盛贊是能干的小子云云，可在他眼中，也就是一個(gè)需要張壽點(diǎn)撥才能幡然醒悟的前廢柴。大皇子那還是天子之子，可殘暴貪婪在前，被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)在后。

    所以就和方青從前認(rèn)定寒門出貴子，富家養(yǎng)嬌兒一樣，小花生也瞧不太起那些一帆風(fēng)順的富家子弟——當(dāng)然張琛和朱二等等這樣浪子回頭的不算。而且在他看來(lái)，他們都是因?yàn)榻煺叱?，被張壽教過(guò)才變好的。

    因此，他此刻覺(jué)得華四爺確實(shí)頗有眼光見(jiàn)識(shí)，就對(duì)著人點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即就鄭重其事地說(shuō)：“華四爺這話說(shuō)得也有道理，我回頭對(duì)六哥說(shuō)說(shuō)看。”

    見(jiàn)小花生明顯聽(tīng)進(jìn)去了，華四爺先是一喜，隨即不禁愕然問(wèn)道：“為何不是對(duì)張博士說(shuō)？”

    “六哥是管家啊！”小花生一本正經(jīng)地說(shuō)出這句話，見(jiàn)華四爺那分明是眼珠子都快掉地上的表情，他就憨厚地笑了笑說(shuō)，“我哪能什么事都去少爺面前嘀咕，讓六哥去說(shuō)才最合適。別看六哥好像只跟著少爺出門的樣子，其實(shí)從少爺?shù)娘嬍车郊依锏姆朗?，他什么都管?！?/br>
    “就連家里的賬目，也都是六哥總攬?！毙』ㄉf(shuō)到這里，在心里補(bǔ)充了一句——就算阿六在這方面很不擅長(zhǎng)，架不住他能請(qǐng)的外援不要太多。從陸三郎到九章堂其他學(xué)生，一堆堆精擅賬目的高手。再說(shuō)，如今是徐婆子兼作家里帳房，吳安人也識(shí)字會(huì)看帳的。

    華四爺唯有苦笑：“我之前就很好奇張園的管家到底是誰(shuí)，卻原來(lái)有眼不識(shí)珠?！?/br>
    當(dāng)小花生帶著華四爺來(lái)到小花廳時(shí)，正出來(lái)的阿六就發(fā)現(xiàn)，華四爺看自己的目光竟然和之前有點(diǎn)不同。而等到他一如既往只是用手勢(shì)請(qǐng)了華四爺入內(nèi)，小花生上前對(duì)他低聲轉(zhuǎn)述了剛剛?cè)A四爺那番話，他轉(zhuǎn)身瞧了一眼那花廳門口已經(jīng)落下的門簾，隨即就笑了笑。

    “杞人憂天?！?/br>
    見(jiàn)小花生有些訝異地看著自己，阿六就聳了聳肩道：“以少爺?shù)男愿?，肯定不愿買孩子來(lái)訓(xùn)練，因?yàn)檫@等于助長(zhǎng)了人口買賣。再說(shuō)，我們?cè)?jīng)住的那個(gè)村子人口挺多的?！?/br>
    之所以沒(méi)有部召來(lái)京城，是因?yàn)楹芏嗳肆?xí)慣了男耕女織的鄉(xiāng)野生活，未必喜歡到京城的豪門來(lái)過(guò)規(guī)矩重重的日子，張壽也不勉強(qiáng)。但是，不少五六歲的孩子其實(shí)都想來(lái)京城這座張園，還是張壽考慮到府中人手不夠沒(méi)法看那么多孩子，于是直接請(qǐng)了個(gè)老師送去融水村。

    而花廳中，原本打算迂回策略在張壽面前刷好感度的華四爺，卻是一進(jìn)門就看到了一個(gè)意料之外的壯漢。他乍一眼看去，只覺(jué)不認(rèn)得對(duì)方，可發(fā)現(xiàn)人看他的眼神中赫然流露出幾分藏不住的異色，他就覺(jué)得不對(duì)勁了。而下一刻，張壽就對(duì)他揭開(kāi)了謎底。

    “這是滄州順和鏢局的總鏢頭曹五，華四爺你應(yīng)該知道他。”