馬匹受驚嘶鳴，紀(jì)初桃從車窗中探出腦袋，便見(jiàn)幾個(gè)兵卒模樣的漢子按著兵刃，沉聲喝道：“軍營(yíng)重地，擅闖者死！速速退回！”

    拂鈴勒緊韁繩，解釋道：“勞煩軍爺稟告祁將軍，永寧長(zhǎng)公主求見(jiàn)?！?/br>
    “永寧長(zhǎng)公主在幾十里地外的行宮，怎會(huì)出現(xiàn)在此？”那兵卒打量著紀(jì)初桃的妝扮和馬車，見(jiàn)之簡(jiǎn)樸，便懷疑道，“還這副寒酸模樣？”

    大概是動(dòng)靜有點(diǎn)大，一個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)氖煜ぢ曇魝鱽?lái)：“什么事？”

    紀(jì)初桃眼睛一亮，朝穿著銀鎧而來(lái)的小將頷首：“宋副將！”

    “咳！”見(jiàn)到宮婢打扮的紀(jì)初桃，宋元白忙丟了手中吃了一半的梨子，抱拳道，“臣鎮(zhèn)國(guó)軍副將宋元白，叩見(jiàn)永寧長(zhǎng)公主殿下！”

    還真是三公主來(lái)了?。?/br>
    方才還兇神惡煞的幾名兵卒，臉色頓時(shí)變得好看極了。他們愣了會(huì)兒，才想起齊刷刷跪拜，抱拳行禮。

    紀(jì)初桃忍笑，下了車道：“不知者無(wú)罪，都起來(lái)罷。本宮此番便衣而來(lái)，是有要事要同你們祁將軍商議，還請(qǐng)帶本宮去見(jiàn)他，勿要聲張。”

    見(jiàn)她談吐優(yōu)雅溫柔，那幾名士兵都松了口氣。大概是想將功補(bǔ)過(guò)，他們都熱絡(luò)地移開(kāi)路障，引紀(jì)初桃入校場(chǎng)。

    偌大的校場(chǎng)喊聲震天，塵土飛揚(yáng)。上萬(wàn)名軍士分為好幾塊，隨著令旗手和鼓聲的指示，有條不紊地進(jìn)行騎射、刀戟等方面的訓(xùn)練，列隊(duì)齊整，無(wú)一松懈，足以見(jiàn)得軍紀(jì)嚴(yán)明。

    紀(jì)初桃在最前頭的擂臺(tái)上見(jiàn)到了祁炎，他正在訓(xùn)練幾名校尉的身手。

    旌旗獵獵，一襲黑甲的祁炎挺拔如松，雙手負(fù)在身后，游刃有余地躲開(kāi)校尉刺來(lái)的長(zhǎng)槍，抬腿一擊……他甚至不用出手，粗而結(jié)實(shí)的紅纓長(zhǎng)槍便在他的長(zhǎng)腿下斷裂成兩截，木屑亂飛。

    紀(jì)初桃忍不住拍手贊嘆。

    祁炎聽(tīng)到了動(dòng)靜，轉(zhuǎn)身望來(lái)時(shí)，眼里的凌厲瞬間凝固，化作墨一般的深沉。

    “祁將軍，找您的。”那幾名士卒在祁炎站得標(biāo)直，如同雞崽子般聽(tīng)話。

    紀(jì)初桃朝祁炎微微一笑，祁炎的眸色動(dòng)了動(dòng)，冷冷朝士卒道：“下去，繼續(xù)訓(xùn)練?！?/br>
    又看向嬌俏可人的“小宮婢”，喉結(jié)滾動(dòng)道：“請(qǐng)殿下移步?！?/br>
    軍營(yíng)里的祁炎真是冷硬又凌厲，氣場(chǎng)強(qiáng)大，寒氣逼人。

    即便是帝姬之尊的紀(jì)初桃，此時(shí)在他面前也低了一個(gè)頭似的。她讓拂鈴留在遠(yuǎn)處，自己則捏著袖子，垂首跟著祁炎而去。

    進(jìn)了營(yíng)帳，光線昏暗，祁炎忽的停了腳步。

    紀(jì)初桃來(lái)不及收腳，額頭磕在了祁炎的甲胄上，登時(shí)捂著痛處悶哼一聲。

    來(lái)不及開(kāi)口，祁炎已轉(zhuǎn)身將她拽入懷中，緊緊抵住，手托住她的后腦勺不由分說(shuō)地吻了下來(lái)。

    “想我了？”他挑著刀鋒般墨黑的眉問(wèn)，深沉的笑意劃開(kāi)在眉梢，有著與方才校場(chǎng)上截然不同的輕快柔軟。

    在外，他始終是一把鋒利凌寒的劍。唯獨(dú)在紀(jì)初桃面前，才會(huì)心甘情愿收斂爪牙。

    紀(jì)初桃被他親得有些喘不過(guò)氣，唇上的酥麻微痛卻讓她暫且忘卻了心中的煩憂，輕輕頷首：“有點(diǎn)兒?！?/br>
    祁炎將她擁得更緊了。

    紀(jì)初桃險(xiǎn)些悶著，胸口被他的黑甲硌得慌，便伸手軟軟推了推，蹙眉小聲道：“戰(zhàn)甲好硬！”

    祁炎這才松開(kāi)她，引著她在營(yíng)帳中唯一的坐床上坐下，解釋道：“軍中不卸甲，殿下多擔(dān)待?！?/br>
    他的床亦是yingying的，只墊了一層薄薄的褥子。

    紀(jì)初桃坐著，往祁炎的腰間瞥了眼，還未想好如何開(kāi)口，便聽(tīng)見(jiàn)祁炎問(wèn)道：“有話說(shuō)？”

    什么都瞞不過(guò)他，紀(jì)初桃索性不拐外抹角了，直言道：“祁炎，本宮之前給你的令牌呢？”

    祁炎搬了個(gè)小凳子在她對(duì)面坐下，明知故問(wèn)：“什么令牌？”

    紀(jì)初桃生怕他拿不出令牌，或是丟了，前傾身子著急道：“就是本宮讓你做家臣時(shí)，為了方便你在府中通行……”

    話還未說(shuō)完，便見(jiàn)祁炎拉開(kāi)床頭帶鎖的抽屜，將一枚金玉制成的公主令取出。

    紀(jì)初桃反應(yīng)過(guò)來(lái)，舒一口氣，無(wú)奈嗔道：“你又耍弄本宮了！”

    她連生氣的模樣也這般溫軟好看。祁炎撐著太陽(yáng)xue，將公主令晃了晃，又攥入手中，“殿下相送的信物，臣自當(dāng)要貼身攜帶?！?/br>
    紀(jì)初桃顧不得計(jì)較那令牌是否“信物”，側(cè)首道：“這令牌一直在你身邊？”

    “當(dāng)然。”睹物思人，令牌的棱角都快被他摸平了。

    “可曾遺失過(guò)，或是交給別的什么人過(guò)？”

    “不曾。殿下的東西，怎會(huì)輕易交予他人？”

    頓了頓，祁炎抬眸道：“殿下如此在意這令牌，是有何不對(duì)么？”

    紀(jì)初桃明顯輕松了不少，搖了搖頭，徹底放下心來(lái)。

    之前她還擔(dān)心是有人拿了祁炎的令牌作亂，唯恐查到什么牽連到他頭上。如今看來(lái)，工部劉儉之死與祁炎并無(wú)任何關(guān)系，懸著的心終于落到實(shí)處。

    既如此，她便可以放手去查了。

    “本宮要回府了，你……”紀(jì)初桃抿了抿過(guò)分紅潤(rùn)的唇，輕聲道，“你要注意休息，勿要太勞累?！?/br>
    說(shuō)完連她自己都別扭。這話怎的像是新婚妻子小別丈夫似的？

    祁炎拉住她的腕子，掌心guntang，問(wèn)她：“就走？”

    紀(jì)初桃看到了他眸中熟悉的暗色，臉一熱。軍營(yíng)不比殿宇，可沒(méi)有大門遮擋，紀(jì)初桃臉皮薄，怕他像在行宮湯池時(shí)那樣……

    只好心一橫，故技重施，俯身在他唇上一啄，哄道：“乖，祁炎?！?/br>
    紀(jì)初桃發(fā)現(xiàn)，祁炎很喜歡掌控別人，即便在感情中他亦是占據(jù)主動(dòng)的地位。可一旦事情超過(guò)掌控范圍，譬如被紀(jì)初桃反攻撩撥……

    他便會(huì)陷入短暫的怔神，變得格外臉薄安靜。

    于是，在三公主“商談”完要事走后，祁小將軍獨(dú)自在后溪泡了兩刻鐘的冷水。

    待體內(nèi)被撩撥起的燥熱平息，祁炎方睜眼，帶著一身濕淋淋的水汽上岸，拾起衣裳裹上。

    “來(lái)人?！痹匍_(kāi)口時(shí)，他已恢復(fù)了往日的冷冽沉靜。

    兩名暗衛(wèi)閃出，垂首聽(tīng)令。

    回想起方才紀(jì)初桃詢問(wèn)令牌時(shí)的反常神色，祁炎眉頭微皺。

    他扣好玄鐵護(hù)腕，轉(zhuǎn)身吩咐下屬：“去查查三公主府上，或是宮中近來(lái)發(fā)生了何事，不管所涉事情大小，即刻回來(lái)復(fù)命。”

    回到公主府后，紀(jì)初桃在床頭暗格中找到了自己的另一枚令牌。

    雖說(shuō)令牌還在，但所綴穗子卻是略微散亂，與平時(shí)的工整不同，紀(jì)初桃一眼就知令牌被人動(dòng)用過(guò)了。

    “殿下，府中人員并無(wú)變動(dòng)。”前去清點(diǎn)侍從、府臣的拂鈴躬身，低聲稟告道。

    沒(méi)有逃跑的、失蹤的，便是兇手取了令牌作亂后，又繼續(xù)留在了府中。

    這算什么？示威么？

    既是對(duì)方如此肆無(wú)忌憚，紀(jì)初桃也就不怕打草驚蛇了。沉吟片刻，她道：“先將所有侍從聚集在前庭，不許亂動(dòng)。再去宮中向項(xiàng)寬借用禁軍二十人，搜查府中所有房間?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰后，禁軍將一大箱搜來(lái)的可疑之物呈給了紀(jì)初桃，又押上來(lái)一個(gè)唯唯諾諾的內(nèi)侍，稟告道：“殿下，抓到此人正要跳窗逃遁！屬下等在他床榻下搜出了一把匕首和半瓶毒-藥，請(qǐng)殿下查驗(yàn)！”

    紀(jì)初桃起身，擰眉看著那個(gè)內(nèi)侍，質(zhì)問(wèn)道：“你為何會(huì)有這些東西？”

    禁軍亦是喝道：“快說(shuō)！”

    還未動(dòng)刑，內(nèi)侍已撲通一聲跪下，不住磕頭道：“是奴冒用殿下令牌，毒殺了劉尚書(shū)！奴有罪，辱沒(méi)殿下名聲，請(qǐng)殿下賜死奴！”

    他竟是都招了。這樣一個(gè)說(shuō)話都發(fā)抖的小內(nèi)侍，怎有這般膽量和通天的本事？

    紀(jì)初桃詫異道：“你為何要?dú)⒐げ可袝?shū)？”

    “因?yàn)椤?/br>
    內(nèi)侍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，伏地道：“因?yàn)閯€貪墨斂財(cái)，以次充好，致使皇陵入口坍塌，壓死的工匠中間……就有奴的親兄弟！”

    聽(tīng)起來(lái)合情合理，可紀(jì)初桃卻有種說(shuō)不出的古怪之感。

    她深吸一口氣，汲取劉儉死于牢中的教訓(xùn)，命令禁衛(wèi)：“他是重要疑犯，帶下去嚴(yán)加看管，非本宮親至，任何人不得靠近或是提審他。”

    又示意拂鈴道：“去查清他所說(shuō)的兄弟是否屬實(shí)，再驗(yàn)一驗(yàn)?zāi)嵌?，是否與劉尚書(shū)所服一致?！?/br>
    “是?！狈麾徣×俗C物，下去安排。

    沒(méi)多久，拂鈴歸來(lái)，附耳道：“殿下，查過(guò)了，沒(méi)有錯(cuò)?！?/br>
    不對(duì)，還是不對(duì)。

    紀(jì)初桃以手撐著額頭，思緒飛快運(yùn)轉(zhuǎn)：如果真是這內(nèi)侍做的，為何不銷毀證據(jù)，而要藏在自己床下？如果有逃亡之心，為何在她遠(yuǎn)在行宮時(shí)不跑，而要在主子的眼皮子底下翻窗？

    還有，他招供得太順暢了。

    順暢得，就像是在替誰(shuí)掩蓋罪行一般。

    如果他有同伙，究竟是誰(shuí)在策劃這一切呢？以小內(nèi)侍絕對(duì)屈服的態(tài)度來(lái)看，背后那人必定比他地位更高、更有智謀。

    想到什么，紀(jì)初桃的視線落在那口裝滿了可疑之物的箱子上。

    她上前仔細(xì)翻看了一番，搜來(lái)的有香囊手帕，密信、禁書(shū)或是賭契之類，甚至是有從廚房順來(lái)的糕點(diǎn)，及偷拿的銀燭臺(tái)等物。

    紀(jì)初桃問(wèn)：“這些都是從誰(shuí)的房中搜出的？”

    紀(jì)初桃溫和大度，管教下人不如宮中嚴(yán)苛，于是府中不少侍從鉆了空隙。

    拂鈴小心看了眼紀(jì)初桃的面色，答道：“幾乎每個(gè)宮人都有一兩件?！?/br>
    紀(jì)初桃：“每個(gè)人都搜出了東西？”

    拂鈴翻看記錄，確認(rèn)了一番，“除了晏府令，人人都藏了些不妥之物。”

    紀(jì)初桃一怔：“晏行沒(méi)有藏任何癖好之物？”

    拂鈴答道：“晏府令的房中很干凈，除了必需的東西，未曾發(fā)現(xiàn)別的。”

    見(jiàn)紀(jì)初桃不語(yǔ)，拂鈴不解道：“殿下，有何不對(duì)么？”

    紀(jì)初桃久久不曾回神，一個(gè)不可能的猜測(cè)浮上心頭，若有所思道：“你先下去，本宮要靜一靜。”

    與此同時(shí)，校場(chǎng)營(yíng)帳中。

    聽(tīng)了暗衛(wèi)呈報(bào)的消息，祁炎眸色一寒。

    他之前并未戳破那條漏網(wǎng)之魚(yú)，是因?yàn)樗辉诤跫o(jì)妧或是別人的生死仇恨，可如今牽連誤傷了紀(jì)初桃，便姑息不得了。

    半晌，他道：“你去我書(shū)房一趟，書(shū)架下數(shù)第三層中的錦盒中有把紙扇并一卷案宗，你去取出，親自送往永寧長(zhǎng)公主手中?！?/br>
    暗衛(wèi)領(lǐng)命，又問(wèn)：“少將軍可要給三殿下捎話？”

    “不必?！逼钛椎?。