“我什么時(shí)候不冷靜了？”謝明端怒目道：“我現(xiàn)在很冷靜，非常冷靜！”

    靖竹頭疼地拍拍他頭頂：“謝明端，你什么時(shí)候變得這么幼稚了？”

    謝明端：“你這是在嫌棄我不成熟？”

    靖竹誠(chéng)實(shí)道：“比起我們來(lái)說(shuō)，你的確是太年輕了。”

    謝明端胸腔急促起伏，連聲說(shuō)了好幾個(gè)好，惱怒地點(diǎn)頭又點(diǎn)頭：“既然你這樣嫌惡我，我走！”

    靖竹看著謝明端步伐紊亂離開(kāi)，無(wú)奈地朝謝長(zhǎng)華看了一眼，走到石桌旁趴下來(lái)久久不語(yǔ)。

    謝長(zhǎng)華問(wèn)道：“你為什么不告訴他，你為了查清事實(shí)險(xiǎn)些丟了性命？”

    “他正生著氣呢，我跟他說(shuō)再多他也還是會(huì)生氣?！本钢駩灺暣穑骸澳憧床怀鰜?lái)嗎？他在惱我擅自出手將自己置于險(xiǎn)境，心里又有些大男子氣概作祟，所以才會(huì)氣成那個(gè)樣子。”

    “看不明白的是你。”謝長(zhǎng)華坐到她對(duì)面，看著她的頭頂溫柔道：“他真正氣的是你和我太親近，什么男子氣概，什么年輕氣盛，這些都不過(guò)是他吃醋的借口罷了?！?/br>
    靖竹抬起頭，腦袋撐在胳膊上輕輕晃了兩下，靈動(dòng)的眼眸一道亮光閃過(guò)：“你是說(shuō)……”

    她能對(duì)自己這樣不設(shè)防，毫無(wú)芥蒂地和自己討論她和另一個(gè)男人的矛盾，謝長(zhǎng)華都不曉得自己是該高興還是該難過(guò)。

    “你自己想一想，如果你去端王府看望他，結(jié)果去的時(shí)候卻看到他和另外一個(gè)女子抱在一起，你心里會(huì)好受嗎？”

    靖竹當(dāng)然搖頭：“肯定不好受?！?/br>
    “所以啊，他現(xiàn)在這么生氣也是合情合理的?！敝x長(zhǎng)華自認(rèn)光明磊落，做不到背地里激化兩人的矛盾，只是思及謝明端之前的態(tài)度還是有些不舒坦：“但是他明明氣的是另一件事，卻不同你說(shuō)清楚，還在這種時(shí)候遷怒于你，可見(jiàn)也不是什么易與之人?！?/br>
    靖竹唉聲嘆氣地捂住臉：“我就說(shuō)嘛，年紀(jì)差距太大就是容易產(chǎn)生隔閡。他們這些年輕男娃娃的脾性我也不是很明白，這次是有你告訴我，那下次呢？我們總不能一輩子都因?yàn)檫@些芝麻大的小事吵架吧？”

    “才定親就受不住了？”謝長(zhǎng)華幫她順了順有些凌亂的頭發(fā)，隨手摸了摸她頭頂：“你不要忘了，你們可是要過(guò)一輩子的人，設(shè)若你認(rèn)為和他相處不不順?biāo)?，還不如……”

    “陶然哥哥，”靖竹認(rèn)真打斷他的話：“我和他之間是會(huì)有很多摩擦，但我相信每對(duì)夫妻成婚之后也都會(huì)有這樣那樣的不愉快。你也說(shuō)了啊，我們兩個(gè)是要過(guò)一輩子的人，有些沖突在所難免。一段婚姻原本就是夫妻相互適應(yīng)和寬容的過(guò)程，如果出一點(diǎn)事情就想著要分開(kāi)，那我恐怕要一個(gè)人孤獨(dú)終老了?！?/br>
    謝長(zhǎng)華愣然，正想說(shuō)點(diǎn)什么挽回一下自己的形象，便見(jiàn)靖竹失落地低下頭：“要是沒(méi)有夫婿相伴就是孤獨(dú)終老的話，我好像已經(jīng)孤獨(dú)終老過(guò)一次了。”

    “怎么會(huì)?！敝x長(zhǎng)華一瞬不瞬地望著她：“前世今生，我一直陪在你身邊，又怎么可能會(huì)讓你一個(gè)人孤獨(dú)終老?！?/br>
    靖竹抿唇微微笑起：“我開(kāi)玩笑的，”她聳聳肩，輕松自得的樣子：“就算是在凌云山的時(shí)候，我和陶然哥哥互相喜歡卻彼此不覺(jué)，我也從不覺(jué)得自己過(guò)的不好。情情愛(ài)愛(ài)對(duì)我來(lái)說(shuō)并不是最重要的東西，有了也許能過(guò)的更幸福美滿，沒(méi)有也不會(huì)有多難過(guò)?！?/br>
    前一刻分明還在因?yàn)橥驴奁?，現(xiàn)在卻如此自然地提及，謝長(zhǎng)華眉目輕輕斂下：“其實(shí)有時(shí)候，你這樣也很好?！?/br>
    起碼不會(huì)受傷太深。

    ……

    冷芙蕖死后，沈國(guó)公府很快恢復(fù)了往日的安寧。

    冷芙蕖死后謝長(zhǎng)華將母蠱身上的銀針拔除，并親自殺死了母蠱。母蠱一死子蠱也隨之滅亡，靖竹身體里深藏了十四年的蠱毒之患終于解除。

    靖竹命人將玄冰玉送還給唐頌后親自去信感謝，之后唐頌外放地方，兩人再無(wú)交集。

    蠱毒之患解除之后，靖竹再次著手調(diào)查起十幾年前在自己身體里種下絕情蠱的兇手，只可惜事情時(shí)隔多年，人證物證再難尋覓，加之下手之人心思縝密，并沒(méi)有留下任何痕跡，追查之事一時(shí)陷入僵局。

    紅泥清醒之后因?yàn)樽约罕恍拔锔缴碇伦载?zé)了許久，說(shuō)是因她大意才讓小姐遭此橫禍，靖竹寬慰了她一番，紅泥還是記掛著這件事，很長(zhǎng)時(shí)間里都沒(méi)能釋懷。

    靖竹還是每隔幾日就入宮去給太后診脈，但是明華宮中再?zèng)]有見(jiàn)到過(guò)那道熟悉的身影，日子久了，她甚至疑惑是不是自己記錯(cuò)了，那個(gè)人根本從未出現(xiàn)過(guò)。

    天氣一天比一天熱，琿州的災(zāi)情也隨著季節(jié)的變化有所緩解，但是災(zāi)情雖緩，疾癥卻隨之興起，短短半月之內(nèi)琿州境內(nèi)就死了百余人，靖竹放心不下，次日進(jìn)宮請(qǐng)脈時(shí)試探地向太后提了一句。

    “皇帝已經(jīng)派了太醫(yī)過(guò)去，琿州城門全面封閉，布粥的粥棚也跟上了用度，不過(guò)瘟疫這種東西，一人發(fā)病整城遭殃，災(zāi)情走向到底如何，哀家也說(shuō)不好?！?/br>
    靖竹坐在太后身邊，撐著下巴小聲問(wèn)：“太后娘娘，靖竹聽(tīng)說(shuō)幾十年前東明南方也發(fā)過(guò)一場(chǎng)瘟疫，您可還記得當(dāng)時(shí)是什么情形？”

    太后神情里透出淺淺哀傷：“丫頭啊，那瘟疫不是妖魔，卻比妖魔更加恐怖，只要是身在其中的人，十有八九都不會(huì)有好結(jié)果?！彼龔能涢缴献绷松碜?，望著門前那棵西府海棠，目光一錯(cuò)不錯(cuò)：“三十年前景城是出過(guò)疫情，剛開(kāi)始只是幾個(gè)人出現(xiàn)癥狀無(wú)人覺(jué)察，日子久了，發(fā)病的人越來(lái)越多，朝廷派人過(guò)去的時(shí)候已經(jīng)死了千余人。派過(guò)去的太醫(yī)有三十余人，招募來(lái)的民間醫(yī)者也有百余人，可是最后活著回來(lái)的，攏共連十人都沒(méi)有。景城的百姓，幸存的更是連三成都沒(méi)有。”

    “竟是如此慘烈嗎？”靖竹吶吶低語(yǔ)。

    “史書(shū)上多記功名少寫慘事，幾十年前的這些死去的百姓，現(xiàn)在或許還會(huì)作為我們這些老人家悲嘆唏噓的過(guò)往，但是百年后，還有誰(shuí)會(huì)記得那些在景城里死去的百姓和醫(yī)者們呢？”太后看向靖竹，“丫頭，別當(dāng)我不知道你心里在想什么，瘟疫疫情不是小事，便是被派過(guò)去的太醫(yī)們，也大都是些無(wú)所依傍無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的，你身份如此，隨便問(wèn)兩句便罷了，琿州那兇險(xiǎn)之地，哀家是無(wú)論如何也不會(huì)放你去的。”

    靖竹和太后的視線相交，眸中隱有懇求之色：“太后……”

    “哀家聽(tīng)說(shuō)了，你這些天和端兒鬧了些不痛快，可是就算你們兩個(gè)出了點(diǎn)小問(wèn)題，你也沒(méi)有必要跑到琿州那種地方去尋死啊?！碧竽魏蔚溃骸拔烈卟皇峭嫘?，有些事情，你想也不許想?！?/br>
    靖竹動(dòng)了動(dòng)唇想要說(shuō)話，太后卻滿面疲憊地向她搖了搖頭：“不行了，哀年紀(jì)大了，要回去休息了，你退下吧?！?/br>
    靖竹眼睜睜看著太后回了內(nèi)殿，不甘心地咬了咬唇。

    靖竹從明華宮回到府里沒(méi)多大會(huì)的功夫，就有下人傳話說(shuō)端王殿下來(lái)了。

    靖竹用腳指頭想都能猜到他是為什么來(lái)的，這母子兩個(gè)都不想她去琿州，合著伙地來(lái)攔她呢。

    靖竹堵著氣，對(duì)著床前的綠蟻道：“你去把他趕走?！?/br>
    綠蟻惶恐道：“小姐您還是別嚇唬奴婢了，那可是端王殿下，奴婢怎么敢去敢人家？”

    靖竹轉(zhuǎn)向紅泥，紅泥一樣搖頭：“小姐，端王殿下來(lái)都來(lái)了，您不見(jiàn)他好像不太好?！彼捯敉Ａ艘幌拢骸岸摇?/br>
    靖竹：“而且什么？”

    “而且您自從上次因?yàn)樘雍投送醯钕虏粴g而散之后，這還是端王殿下第一次上門，您要是再不見(jiàn)，說(shuō)不定殿下他一個(gè)生氣，以后就再也不來(lái)見(jiàn)您了?！?/br>
    靖竹已經(jīng)好些天沒(méi)去端王府調(diào)換方子了，謝明端目前的狀況其實(shí)換不換方子作用不大，但是這樣僵著也的確不是個(gè)辦法，她可以耍脾氣、端著、拖著，謝明端的腿卻等不得拖不得。

    綠蟻附和道：“紅泥jiejie說(shuō)得對(duì)，雖然奴婢對(duì)上回的事情也摸不太清頭腦吧，但是奴婢還是看得出來(lái)，端王殿下他是真心喜歡您的，這未婚男女啊，有點(diǎn)爭(zhēng)吵什么的很正常，但要是時(shí)間久了，兩個(gè)人都倦了累了，那感情還怎么維系呀？”

    靖竹畢竟不是不懂事的年輕小姑娘了，心里雖然還有點(diǎn)別扭，但還是讓人請(qǐng)謝明端進(jìn)來(lái)。

    沒(méi)再讓人進(jìn)她臥房，靖竹端了盤紅泥新炒的瓜子去了花廳，才吃了幾個(gè)就看見(jiàn)謝明端邁著緩慢的步子走進(jìn)來(lái)。

    靖竹擔(dān)憂他還在氣頭上，起來(lái)向他躬身行了行禮：“見(jiàn)過(guò)端王殿下。”

    謝明端本來(lái)還在尋思著怎么說(shuō)點(diǎn)好話哄哄她，看她這副樣子立馬氣不打一處來(lái)，冷嘲熱諷道：“你我的婚約還沒(méi)作廢，你放心，就算你不對(duì)我問(wèn)安我也不會(huì)治罪于你?！?/br>
    靖竹覺(jué)得他有些無(wú)理取鬧了，心里也憋著一口氣，沒(méi)吭聲。

    謝明端低頭看她：“怎么？覺(jué)得委屈了？”

    靖竹垂眸：“臣女不敢。”

    “都活了那么多年的人了，怎么還耍小性子？”

    靖竹也自覺(jué)活了太久和這年輕小孩相處不來(lái)，卻沒(méi)想到謝明端竟然會(huì)說(shuō)出這樣一句話。

    她忽然福至心靈，終于明白謝明端敢如此肆無(wú)忌憚地對(duì)她發(fā)火的源頭在哪里了。

    就是因?yàn)樗狭?，他理所?yīng)當(dāng)?shù)赜X(jué)得她比他大，所以應(yīng)該禮讓他！

    冷芙蕖當(dāng)時(shí)怎么說(shuō)的來(lái)著？“謝明端這棵嫩草，你也啃的下去？”

    靖竹原本信誓旦旦覺(jué)得和謝明端沒(méi)什么大問(wèn)題，如今聽(tīng)他這么一說(shuō)卻覺(jué)得他們兩個(gè)人的問(wèn)題大了去了。

    她敢將前塵往事悉數(shù)告知的原因無(wú)非是自己對(duì)他全心信任，她是年紀(jì)大，是比他老了好幾百歲，但是年紀(jì)老了就應(yīng)該處處禮讓寬恕，由著他們年紀(jì)小的少年人輕視遷怒嗎？

    她還沒(méi)有那么大的度量。

    “端王殿下說(shuō)什么，臣女不是很明白?！?/br>
    謝明端又不是真傻，話一出口就有些發(fā)覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)話了，聽(tīng)她不氣不惱地回應(yīng)了這么一句話，當(dāng)即有些著慌，往前兩步接近她：“你別想太多，我的意思是……”

    亡羊補(bǔ)牢，發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)話過(guò)分了想要補(bǔ)救，哪有那么容易？靖竹退后一步：“端王殿下是什么意思，臣女不是很清楚，也不想清楚?！?/br>
    “我，我沒(méi)有別的意思，我只是想逗逗你?！敝x明端拉著靖竹的手到面前，女子無(wú)波無(wú)瀾的面孔令他緊張莫名：“我知道上次是我太小氣了，我沒(méi)有考慮你的感受，但是靖竹你要知道，我之所以惱你氣你，只是因?yàn)槲姨诤跄懔?。?/br>
    靖竹還是沒(méi)說(shuō)話。

    她越是不做聲謝明端就越不知所措，他握緊靖竹的手：“靖竹，你和他認(rèn)識(shí)了那么多年，幾百年的光景，我所參與過(guò)的你的生命連你和他的十之一二都沒(méi)有，你們同在東明，還時(shí)不時(shí)有聯(lián)絡(luò)，你讓我怎么都不忌妒，怎么能不慌張？”

    靖竹攢眉：“我早就和你說(shuō)過(guò)了，我從小是被陶然哥哥帶大的……”

    “你看，你口口聲聲叫他陶然哥哥，可是你平素是怎么稱呼我的？”謝明端回想起記憶里的無(wú)數(shù)次：“你要么叫我端王殿下，要么叫我謝明端，你連稱呼都改不掉，又怎么能讓我放心？”

    “你要是真的這么想，你可以和我說(shuō)啊，干嘛憋在心里什么都不告訴我？”

    “你和他之間的感情是真真實(shí)實(shí)存在的，我怕我說(shuō)了，你反而因?yàn)槲倚男鬲M隘而疏遠(yuǎn)我，那我又該如何自處？”謝明端看她臉上舒緩了許多，終于松了口，試探著把她抱進(jìn)懷里，淺淡馨香入鼻，這么多天來(lái)沒(méi)有著落的心落到了實(shí)處，他在她耳邊開(kāi)口：“我從沒(méi)喜歡過(guò)女子，也不了解該如何和女子相處，更不曾想象過(guò)，我也會(huì)有一日如同今日這樣患得患失?！?/br>
    靖竹微微動(dòng)容。

    他親了親她頭發(fā)，“是我太自私，沒(méi)有考慮你的想法。這么大的人了，遇見(jiàn)點(diǎn)事還幼稚的像個(gè)孩子似的，把氣撒在你身上，這些都是我不對(duì)，我向你道歉?！?/br>