天快黑時(shí)謝明端來(lái)了一次，本來(lái)是想舔著臉留下來(lái)過(guò)夜的，誰(shuí)知道一等就等了快一個(gè)時(shí)辰，好不容易見(jiàn)到靖竹人影，后面卻帶了個(gè)跟屁蟲(chóng)。

    謝明端無(wú)奈地隱了身形，心里暗惱這小侄女忒會(huì)搗亂?？捎种鴮?shí)不好現(xiàn)身和靖竹相見(jiàn)，只好揣著一顆不甘的心回了端王府。

    謝明端一向謹(jǐn)慎，自己時(shí)常在閑云閣留宿的事連端王府的人都不知道，他悄無(wú)聲息地回到書房，喚了王武進(jìn)來(lái)送藥。

    王武是少數(shù)知道謝明端行蹤的人之一，他端著溫了有半個(gè)多時(shí)辰的藥進(jìn)門時(shí)還覺(jué)得驚異，殿下平日里都是能在國(guó)公府賴多久就待多久了，今天怎么這么快就回來(lái)了？

    “你那是什么眼神？”心情不好，就連看身邊的人都不爽，謝明端抬眼時(shí)瞥了眼王武神色，低頭一口氣把整碗藥喝下去，將藥碗遞回王武手上，有些煩躁地?cái)[了下手：“去去去，沒(méi)事不許來(lái)打擾本王?！?/br>
    “是。”王武轉(zhuǎn)身要走，臨出門的時(shí)候想起一件事，停住腳步回身稟告：“對(duì)了殿下，今兒太醫(yī)署的那個(gè)女醫(yī)張?zhí)t(yī)又過(guò)來(lái)了，說(shuō)是要給您請(qǐng)脈?！?/br>
    謝明端眉心擰得老深：“本王不是說(shuō)了以后不需要那些太醫(yī)過(guò)來(lái)看診了嗎？那個(gè)姓張的是怎么回事？”

    “這個(gè)……屬下也不知道?！蓖跷湟彩莻€(gè)糙漢子，哪里看得出來(lái)小姑娘家的心思。

    “派人去母后宮里說(shuō)一聲，以后不必再派人過(guò)來(lái)了?！?/br>
    王武：“是，屬下這就去?！?/br>
    書房里靜了下來(lái)，謝明端打開(kāi)案上的公文翻看了一下，目光觸及上面的文字時(shí)卻想起先前沉煙看著靖竹時(shí)溢滿了喜愛(ài)的眸子，不由低低地罵了聲臟話。

    男的都已經(jīng)夠煩了，還要來(lái)個(gè)女人和自己搶媳婦，還要不要人活了？

    ……

    昨天晚上靖竹被沉煙拖著聊了大半個(gè)晚上的心事，起來(lái)的時(shí)候難得晚了，這個(gè)時(shí)辰老國(guó)公應(yīng)該在用早膳，靖竹揉著眼睛從床上坐起來(lái)，想著今天早上還是別過(guò)去請(qǐng)安了。

    下床的時(shí)候雖然刻意放輕了手腳，但是沉煙還是被她的動(dòng)作驚醒，兩個(gè)人相視片刻誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，門外便傳來(lái)了一陣輕輕的敲門聲：“公主和小姐可是起了？”

    “嗯?！本钢駪?yīng)了一聲，“進(jìn)來(lái)吧。”

    綠蟻和紅泥一人端了一盆洗臉?biāo)M(jìn)來(lái)，紅泥放下盆子后過(guò)來(lái)伺候靖竹更衣，一面把袖子套上靖竹胳膊一面道：“奴婢早上的時(shí)候已經(jīng)把菱紗送去了京兆尹府，也和京兆尹大人傳達(dá)了小姐的意思，京兆尹答應(yīng)會(huì)酌情放輕責(zé)罰。哦對(duì)了，鄭王府的王小姐早上的時(shí)候還命人把菱紗的賣身契送了過(guò)來(lái)。”

    “她這是在告訴我，可以隨意處置菱紗的生死?！本钢癜粗~角晃了晃腦袋：“那孩子也挺可憐，挨了刑之后免不了病痛折磨，等到施刑過(guò)后，你可以問(wèn)過(guò)她的意思，是想繼續(xù)回鄭王府，還是還她一個(gè)自由身，都由她心意?！?/br>
    “那也太便宜她了吧?！背翢熖稍诖采系帕说磐?，看著鏡前眉目柔婉的美人笑道：“沈jiejie，她挨了次罰，你卻給了她自由，要是不知道的，還當(dāng)那丫頭挑撥我和沈靖玉是受了你的差遣呢?！?/br>
    “……你說(shuō)得對(duì)?！本钢耖]了閉眼睛，這人一睡不好，就連腦子都遲鈍了，她什么時(shí)候也做起這樣不討好的老好人來(lái)了？她完全沒(méi)必要因?yàn)橐粫r(shí)心軟而冷了親meimei的心，想到這里，靖竹便沉吟著道：“還是，把賣身契交還給鄭王府吧，就說(shuō)這丫頭該受的罰已經(jīng)受過(guò)了，剩下的就交給鄭王府處置。”

    沉吟這才滿意，點(diǎn)了頭從床上起身：“沈jiejie，你什么時(shí)候出發(fā)啊，到時(shí)候我一定去給你送行?！?/br>
    “不是明天就是后天吧？”靖竹也不太確定，運(yùn)送藥材的車隊(duì)還沒(méi)有消息，她也不敢保證車隊(duì)路上會(huì)不會(huì)遇到什么事情被耽擱。

    “這么快？”沉煙壓下嘴角，“好長(zhǎng)時(shí)間見(jiàn)不著你，才見(jiàn)到就又要分開(kāi)，沈jiejie，你什么時(shí)候才能一直陪在我身邊，什么地方也不去呢？”

    靖竹：“……”弄不明白，沉煙公主對(duì)自己詭異的占有欲是怎么回事。

    兩個(gè)人在閑云閣用了早膳，沒(méi)多大會(huì)兒的功夫，謝明端就帶了人光明正大地來(lái)尋她。

    沉煙跟著靖竹到正廳去見(jiàn)謝明端，見(jiàn)了人規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮：“皇叔?！?/br>
    “嗯?！敝x明端臉色不辨喜怒，轉(zhuǎn)頭看向靖竹時(shí)眼底的淡色卻被溫柔覆蓋：“運(yùn)送到琿州的其他物資已經(jīng)準(zhǔn)備得差不多了，我想找你去幫忙看看有沒(méi)有什么紕漏。”

    靖竹不解地看著他，按說(shuō)去琿州賑災(zāi)之事和謝明端并沒(méi)有什么關(guān)系，怎么也不該輪到他找自己幫忙。

    好像看出了靖竹心中的疑惑，謝明端又補(bǔ)充了一句：“陛下已經(jīng)下旨，讓本王為欽差，親自率隊(duì)到琿州安撫疫情?！?/br>
    “是你自己去請(qǐng)旨的？”靖竹看著他問(wèn)。

    謝明端沒(méi)有否認(rèn)，“你一個(gè)人過(guò)去，我無(wú)論如何也放不下心?！?/br>
    靖竹翕動(dòng)唇瓣想勸他些什么，但是想到圣旨已下，事情已無(wú)挽回的余地，便只得作罷。

    “要去哪里？”靖竹垂頭喪氣地問(wèn)，頗有些聽(tīng)天由命的無(wú)力感。

    謝明端拉起她的手：“跟我走?！?/br>
    沉煙眼瞧著兩個(gè)人要走遠(yuǎn)，下意識(shí)地要跟上去，王武卻面無(wú)表情地?cái)r在她身前：“公主殿下，屬下找人送您回宮?！?/br>
    “我不要回宮，我要去找沈jiejie！”沉煙跑了兩回都被王武攔下，只好站在原地，滿臉氣惱地對(duì)他道。

    “殿下和沈大小姐有正事要談?！?/br>
    沉煙自信又囂張地道：“什么正事我不能知道?。课液蜕騤iejie關(guān)系很好的，她什么事都不瞞著我?！?/br>
    王武仿佛沒(méi)聽(tīng)到沉煙的話，只堅(jiān)持著伸著手：“公主殿下請(qǐng)回宮?！?/br>
    沉煙被他氣得跺腳，躲躲逃逃了一會(huì)兒謝明端二人早沒(méi)了影，沉煙只好放棄，在原地好像在看仇人一樣看了王武半天：“本宮一定要你好看！”

    “屬下自覺(jué)樣貌尋常，當(dāng)不得公主如此夸贊?！?/br>
    沉煙聽(tīng)了他這話差點(diǎn)沒(méi)被氣的冒煙：“你以為我在夸你?。　?/br>
    王武靜靜地看著她，還是沒(méi)有一點(diǎn)表情，只是沉默的態(tài)度像是在對(duì)待一個(gè)頭大無(wú)腦的孩子。

    沉煙咬牙切齒地在原地挖苦了半天，王武卻始終不言不語(yǔ)，沉煙被磨得沒(méi)了耐性，實(shí)在沒(méi)辦法，之后點(diǎn)頭：“好好好，我回宮回宮，你滿意了嗎？”

    “來(lái)人。”王武朝身后喊了一聲，立刻有黑衣侍衛(wèi)上前：“公主殿下，馬車已經(jīng)備好了，您請(qǐng)隨屬下來(lái)?！?/br>
    沉煙哼了一聲，斜了一眼依舊面無(wú)漣漪的王武，心說(shuō)這皇叔是個(gè)冷面殺神也就罷了，就連皇叔身邊的侍衛(wèi)都和他一個(gè)德行，這樣的人，沈jiejie怎么會(huì)看上他呢？

    ……

    為了省事，要運(yùn)往琿州的物資被停放在京外的一間大庫(kù)房里，有專門的士兵看管，閑雜人等不得進(jìn)入。

    靖竹進(jìn)了庫(kù)房之后照著謝明端給的冊(cè)子走了一圈，只略微加了幾味藥材，而后便在謝明端耳邊夸耀道：“不知這準(zhǔn)備物資的太醫(yī)是哪位大人，準(zhǔn)備起東西來(lái)這樣事無(wú)巨細(xì)，真是難得?！?/br>
    謝明端跟在她身后，聽(tīng)到她的話便道：“應(yīng)該是太醫(yī)署的太醫(yī)吧，你要見(jiàn)一見(jiàn)嗎？”

    “見(jiàn)一見(jiàn)也好。”靖竹合上冊(cè)子，抬頭順著庫(kù)房外透進(jìn)來(lái)的些微光芒看向謝明端：“若是那人醫(yī)術(shù)可靠，我可以帶他一起到琿州去協(xié)助我嗎？”

    “你若是需要，當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題?！敝x明端想也別想地答道。

    “你別答應(yīng)得這么快，去瘟疫之城可是要命的差事，等閑人都不樂(lè)意去，一個(gè)不謹(jǐn)慎全家老小就沒(méi)了主心骨，誰(shuí)心甘情愿去冒這種險(xiǎn)？”

    “本王要他去，誰(shuí)敢拒絕？”

    靖竹白他一眼：“我想尋此人與我同行是因?yàn)檫@個(gè)人細(xì)心，但是若是這個(gè)人是心不甘情不愿跟我去的，心思也一定全然不在救災(zāi)治病上，說(shuō)不好還會(huì)壞事，既幫不上忙又落不得好，何苦來(lái)哉？還是順其自然的好。”

    很快準(zhǔn)備藥材的太醫(yī)就被帶了過(guò)來(lái)。

    靖竹雖沒(méi)料到，但當(dāng)真見(jiàn)了那人倒是一點(diǎn)都不覺(jué)得吃驚，張思愛(ài)慕謝明端，知道他是前往琿州的欽差也必定會(huì)事事親力親為，她在太后面前又得臉，私底下攬下這差事也在情理之中。

    只是明白是一回事，真正想要理解卻又是另外一回事了，靖竹相信任誰(shuí)知道了旁的女子覬覦自己的未婚夫婿都不會(huì)覺(jué)得舒服，即使那個(gè)女子身世坎坷，更曾和自己惺惺相惜。

    靖竹想到那一日謝明端強(qiáng)行要取自己心頭血時(shí)張思曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，謝明端于她有救命恩情，一時(shí)間心頭更是說(shuō)不出的發(fā)酸。

    這兩個(gè)人看起來(lái)還頗有淵源呢！

    謝明端卻沒(méi)發(fā)覺(jué)靖竹百轉(zhuǎn)千回的心思，攬著靖竹坐在士兵搬來(lái)的凳子上，瞟了一眼站在不遠(yuǎn)處的張思，若有所思地道：“這個(gè)人瞧著有點(diǎn)眼熟?！?/br>
    靖竹滿心滿嗓子眼的酸水頓時(shí)全沒(méi)了。

    任憑張思對(duì)謝明端再深的情意，按照謝明端這樣的性子，兩個(gè)人之間也是擦不出什么火花來(lái)的，她到底在瞎擔(dān)心什么？

    “思姑，我們可是好久沒(méi)見(jiàn)了?！本钢胥曅﹂_(kāi)口。

    張思低著頭，盡力讓自己的目光不落向那個(gè)心心念念的人兒身上，聽(tīng)到靖竹的招呼聲才克制地抬起頭，目光也不亂瞟，“自從上次雨后一別，也有快兩個(gè)月了。對(duì)了，你身上的傷可好全了？”

    靖竹沒(méi)想到她還記著自己那日的傷情，意外地點(diǎn)頭：“已經(jīng)痊愈了，就連傷疤都沒(méi)留下多少，還要多謝你那天幫我包扎?！?/br>
    “我是太醫(yī)，幫你包扎也是太后給我的命令，你不需要跟我道謝的?！睆埶颊f(shuō)著又有些敬佩地對(duì)靖竹道：“我聽(tīng)說(shuō)了你要到琿州醫(yī)治瘟疫的事情，太醫(yī)署里的太醫(yī)們都對(duì)你贊不絕口呢?！?/br>
    “是嗎？”靖竹含蓄地笑了笑，眼睫垂下片刻又抬起，她微抿紅唇，不著痕跡地瞥了瞥身邊的謝明端，想了想還是出聲問(wèn)道：“這次勞煩端王殿下請(qǐng)你過(guò)來(lái)，是有一件事相求?！?/br>
    “下官是太醫(yī)署的醫(yī)者，端王殿下有事只管吩咐就是。”張思說(shuō)著，眼神終究是落到了謝明端臉上，但也只落了一瞬，轉(zhuǎn)瞬便又移開(kāi)。

    這話明顯是對(duì)謝明端說(shuō)的，靖竹不好再插嘴，便碰了碰謝明端的手臂。

    謝明端想要拉過(guò)靖竹的手，大手伸過(guò)去的瞬間才想起有外人在，便哂笑著收了手，對(duì)著張思說(shuō)道：“靖竹看了你準(zhǔn)備的賑災(zāi)藥材，覺(jué)得你做事很細(xì)心，所以本王才命人找你過(guò)來(lái)，其實(shí)是想問(wèn)一問(wèn)你，是否愿意隨同賑災(zāi)隊(duì)伍一同到琿州去醫(yī)治得了疫癥的百姓?！?/br>
    張思一喜，當(dāng)即跪倒在地上：“百姓罹難，下官本就憂心忡忡，若是真能隨隊(duì)到琿州幫助守災(zāi)的百姓，下官自當(dāng)喜不自勝?！?/br>
    “那就好?！敝x明端討好轉(zhuǎn)過(guò)頭，一臉求人夸贊的表情。

    靖竹被他的表情逗得發(fā)笑，對(duì)著還傻傻跪在原地的張思道：“出發(fā)去琿州還要等一兩日，思姑請(qǐng)先回太醫(yī)署準(zhǔn)備，等到長(zhǎng)嶺草運(yùn)達(dá)京城我們便即刻出發(fā)。”

    看得出來(lái)，在這件事中靖竹一直處于主導(dǎo)地位，端王殿下對(duì)靖竹的命令也全都聽(tīng)之任之，完全是一副情深似海的少年模樣。

    張思暗暗發(fā)苦，認(rèn)識(shí)端王殿下這么久，何曾見(jiàn)他如此討好過(guò)一個(gè)女子，可是就在這短短一個(gè)月內(nèi)，他就接連給了她兩次打擊。

    最讓人難熬的是，即使心中再大酸楚，她也不得不承認(rèn)，比起靖竹這個(gè)集美貌與才情于一身的絕世女子來(lái)說(shuō)，自己的確沒(méi)有讓端王傾心的資格。

    這樣美的一個(gè)女子，若是對(duì)人笑一笑就能讓人失了三魂七魄，誰(shuí)又舍得不愛(ài)她呢？

    失魂落魄地退出庫(kù)房，上了回城的馬車，張思看著窗外變化的街景，心里頭思緒萬(wàn)千，久久不能平靜。

    從城外回城必定經(jīng)過(guò)京兆尹府，這次從京兆尹府衙門前經(jīng)過(guò)時(shí)張思遙遙瞥見(jiàn)衙役門向外扔出了一名女子，一副渾身是血的慘烈模樣。