若是發(fā)落出去，肚子里畢竟是謝家的骨ròu，老太太也不能瞧著謝家的根苗流落在外，所以這個(gè)事qíng輕不得，重不得，收也不是，不收也不成，正在那里進(jìn)退兩難，不想這丫頭瞧著妖嬈風(fēng)流，卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉膭偭襵ing子，寧可一頭撞死。

    到了現(xiàn)在，不用枝再說(shuō)，老太太心里也是明白了十分的，一準(zhǔn)是大老爺qiángbī著做下的nüè，先前對(duì)枝的那點(diǎn)子不待見(jiàn)，倒是去了大半，憐憫之心涌了上來(lái)，自古佳人多薄命，這枝倒真真生了個(gè)俊俏的模樣，可惜命不濟(jì)，出身卑微，即無(wú)父母靠依，也無(wú)姐妹相慰，修下個(gè)哥哥縱是個(gè)老實(shí)的，偏娶了個(gè)母夜叉一般的嫂子，瞧那嫂子的形狀，那里是為她打算的樣子，巴不得靠著小姑子的身子多訛詐些銀錢(qián)入袋才是正經(jīng)。

    老太太低頭瞧了瞧伏在自己腿上的巧月，不禁明白了些許，自是姐妹們平日里有些jiāoqíng，如今卻不免兔死狐悲，物傷其類之感，遂伸手拍拍她低聲道：

    『你也不用求了，去找兩個(gè)底細(xì)的人悄悄把枝安置在園子西北角那個(gè)小院里，先照顧著養(yǎng)身子吧，那邊角門(mén)臨著小街，差人去外面尋那外省過(guò)路的郎中，進(jìn)來(lái)給枝瞧瞧，用什么藥，吃什么補(bǔ)品，你就看著安排吧，拿了咱們屋子里的牌子去庫(kù)里領(lǐng)，但是一定要叮囑好，不可露出去分毫，若是有個(gè)什么影兒......』

    巧月急忙道：

    『老太太放心，用我的命擔(dān)保，露不出去一點(diǎn)話兒去』

    老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，巧月站起來(lái)就往外走，不大會(huì)兒功夫，就進(jìn)來(lái)兩個(gè)粗壯的婆子，行了禮抬著枝走了。

    謝mama急忙招呼下人進(jìn)來(lái)收拾，收拾gān凈立正了，謝mama仍舊把人都遣了出去，屋子里只剩下了謝mama和枝的嫂子，老太太這一陣又驚又嚇，又惱又怒的，覺(jué)得身上有些沒(méi)力氣，按按太陽(yáng)xué，身子一歪靠在身后的迎枕上，瞇了會(huì)兒眼，才又睜開(kāi)，瞥了眼地上的婦人，揮揮手。

    謝mama上前給枝嫂子解開(kāi)繩子，松開(kāi)堵著她嘴的帕子，這帕子剛一離嘴，桂花張嘴就要哭喊，謝mama眼疾手快，一把又給她塞了回去，低聲嚇唬她：

    『若是你再喊叫，讓人把你的舌頭剪了，有什么話好說(shuō)好道的不行，非要猴喊夜叫的，你倒是聽(tīng)不聽(tīng)我的』

    那桂花眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，也明白如今自己依仗拿人的證據(jù)沒(méi)了，說(shuō)下大天來(lái)也沒(méi)用，況且她也不傻，自己連著男人孩子都是謝家祖祖輩輩的奴才，這胳膊能擰過(guò)大腿嗎，若是給按上個(gè)罪名，縱是直接打死了，也無(wú)人說(shuō)個(gè)不字的。

    心思一轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，倒是老實(shí)了很多，謝mama瞧她聽(tīng)進(jìn)去了話，遂把她嘴里的帕子又拽了出來(lái)，桂花卻膝行幾步，伏在老太太腳邊，也不說(shuō)旁的話，只在哪里假意的抹淚，老太太瞥了她一眼道：

    『你這嘴是個(gè)不好的，若是依了我的意思，直接把你連你們家男人一并的遠(yuǎn)遠(yuǎn)攆出去，讓你們自生自滅才好，可是你家小姑子卻有些氣xing，也罷，暫且饒過(guò)你，若是出去敢再胡說(shuō)八道，你可知道怎么個(gè)死法』

    桂花雖潑，卻也知道怕字，聽(tīng)了老太太的話，身子不由得一抖，連忙結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的磕了幾個(gè)頭道：

    『不敢，不敢了』

    老太太也不看她：

    『寶貴家的，拉著她出去吧，聽(tīng)說(shuō)她娘家爹娘的身子不好，去取二十兩銀子送于她吧，也算是謝府的老人，好生靜養(yǎng)身子要緊』

    桂花眼睛一亮，忙又磕了幾個(gè)頭，一臉喜色的跟著謝mama出了屋子。

    謝mama直送她到角門(mén)哪里才又叮囑道：

    『你可聽(tīng)見(jiàn)了的，這是老太太送于你爹娘治病養(yǎng)老的銀子，出去不可滿口胡吣，你家姑娘也放心吧，老太太既然憐惜了，必是有個(gè)安置的妥帖去處，你且去吧』

    沉甸甸的銀子到手，桂花哪里還顧得小姑子的死活，左右二十兩銀子，如今都可以買(mǎi)十個(gè)丫頭了，有了這筆外財(cái)，以后自己兩個(gè)兒子可就不愁了，至于枝，反正已經(jīng)破了身，回家里也是吃閑飯，管她作甚，最好死了gān凈。

    因此，聽(tīng)了謝mama這話，也不問(wèn)究竟怎么安置，扭臉喜滋滋的走了。謝mama不僅暗暗嘆息枝的命薄，修下這么個(gè)如láng似虎的嫂子。

    再說(shuō)巧月這邊，親自給枝梳洗gān凈，換了自己的一件半舊衣裳，扶著她靠坐在g上，自己拿了梳子給她梳頭發(fā)，剛頭給她灌了半碗?yún)氯ィ怯们靶┤兆咏o老太太熬參湯剩下的參須子熬得的，也是極難得的上品，這一會(huì)兒子，瞧著jīng神倒是好了些，人也清醒了過(guò)來(lái)，只是愣愣的瞧著前面的墻壁，仍舊有些癡癡傻傻的。

    巧月這邊給她梳了個(gè)麻花辮，額頭上的傷口如今已經(jīng)上了云南白藥，用白絹裹好，剛才看著好大一個(gè)口子，不知道好了，是不是會(huì)留疤，女孩家破了相，將來(lái)可更是不好了。

    門(mén)外的婆子扣了兩聲門(mén)低聲道：

    『巧月姑娘，外面請(qǐng)的郎中來(lái)了』

    巧月忙揚(yáng)聲道：

    『請(qǐng)大夫在外面稍候』

    說(shuō)著忙扶著枝躺下，將那半舊的帳子掩好，抽出枝的一只手來(lái)放在外面，想了想，又拿自己的一塊帕子蓋上，先喚了一個(gè)婆子進(jìn)來(lái)伺候著，自己卻躲在耳房的門(mén)簾子后面聽(tīng)著動(dòng)靜。

    再說(shuō)那郎中，不過(guò)就是一個(gè)走街串巷的江湖游醫(yī)，是個(gè)外省人，看過(guò)幾部醫(yī)書(shū)，略通些岐huáng之術(shù)，就四處行醫(yī)歷練起來(lái)，靠著給貧寒人家瞧病賺口飯吃，聞得京城繁華，遍地生錢(qián)，這一路就進(jìn)了京，倒是比別的地方qiáng些，大門(mén)大戶的自是不可能請(qǐng)他這樣的大夫進(jìn)門(mén)，故此專門(mén)串那偏僻的小街巷撞運(yùn)氣。

    這日里卻轉(zhuǎn)到了這條小街，瞧了瞧卻暗道自己今兒的運(yùn)氣不好，一眼望過(guò)去哪里有什么人家，卻是一溜的青瓦磚墻，高高的墻里，卻只看得見(jiàn)偶爾探出來(lái)的樹(shù)冠，甚是濃密茂盛，瞧著就是個(gè)風(fēng)水正盛的所在，卻不知是哪家宅院的后墻。

    角落里有一角門(mén)，手里的棒子剛剛敲響了幾下，那角門(mén)卻突然開(kāi)了一扇，出來(lái)一個(gè)穿著齊整的婆子，比素日里街上瞧見(jiàn)的那些婦人都體面的多，沖他招招手道：

    『郎中可是那里人......』

    他忙上前答了，婆子問(wèn)了他幾個(gè)家鄉(xiāng)的事qíng才道：

    『請(qǐng)跟我進(jìn)來(lái)吧』

    郎中卻不想今日有這番奇遇，遂心里不覺(jué)有些忐忑，卻也耐不住想要進(jìn)去大門(mén)大戶去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)的心思，遂整了整背上的箱子，跟著婆子進(jìn)了門(mén)去。

    一進(jìn)去，卻不免有些失望，是一個(gè)獨(dú)立圈出來(lái)的小院，四面的圍墻嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的圍著，卻哪里看的著墻外面的qíng景。

    小院子正中三間屋子，俱都掩著門(mén)，窗子上糊的窗紗雖看著不凡，卻已經(jīng)是舊的不成樣子了，瞧著倒像個(gè)荒廢了不少日子的院落，兩側(cè)花圃中久無(wú)人打理，雜糙叢生，間或有幾顆野花隨意開(kāi)著，更添了幾分荒涼。

    到了屋子跟前，郎中扭臉一看卻不禁呆住了，側(cè)面開(kāi)了一個(gè)小門(mén)，門(mén)掩著一半，卻露出了些許外面的模樣，由小見(jiàn)大，只這一點(diǎn)fèng隙，就能看出外面的疊石假山，亭臺(tái)樓閣，好一個(gè)雕梁畫(huà)棟的富貴之鄉(xiāng)，卻不知書(shū)上說(shuō)的那天上人間的所在，是不是就是這個(gè)樣子，不由得看的有些入神。

    前面的婆子喚了他兩聲，不見(jiàn)回應(yīng)，順著他的目光看過(guò)去，卻撇嘴心道：沒(méi)見(jiàn)過(guò)市面的土包子：

    『先生，先生......』

    又喚了幾聲，郎中這才回神，婆子已經(jīng)推開(kāi)了門(mén)道：

    『先生請(qǐng)』

    郎中悄悄整整自己袍子的下擺走了進(jìn)去，見(jiàn)雖有些陳年老舊，但桌椅擺設(shè)卻仍然能看出不尋常的jīng致來(lái)，心里不禁暗暗琢磨，這樣的人家怎么會(huì)找他這么個(gè)江湖郎中來(lái)瞧病，躬身進(jìn)了里屋，見(jiàn)幔帳低垂，仔細(xì)聞得話，有些久不住人的cháo霉之氣，夾雜著一股子清淡的檀香緩緩飄過(guò)來(lái)。

    抬眼見(jiàn)窗邊一張平頭案上置了一個(gè)銅刻梅花三rǔ足香爐，銅篦子上氤氳而出絲絲縷縷的檀香，大約是為了驅(qū)散屋子里的cháo氣，郎中待要仔細(xì)打量，那邊的婆子卻擋住了他的視線道：

    『先生這邊請(qǐng)』

    g帳深掩，卻看不清里面到底是何人，g沿上探出一只玉手，上面蓋著一塊jīng繡著梅花的羅帕，羅帕下面十指芊白如筍，連著一截子皓腕，郎中的魂兒差點(diǎn)都飛了，心里起伏不定，胡亂猜測(cè)，難不成是這大家里不受寵的庶出小姐，冷落在這個(gè)冷僻的小院落里，得了病，卻只得找外面街上的郎中來(lái)偷著瞧。

    坐在婆子搬過(guò)來(lái)的杌子上，手有些顫顫巍巍的搭上玉腕，卻不禁皺了皺眉，這脈卻是小產(chǎn)失血之像，尋了半天脈息，大著膽子開(kāi)口道：

    『可否瞧一瞧病人的面色』

    那婆子卻為難的瞟了眼側(cè)面垂下的門(mén)簾子，郎中順著她的目光一瞧，側(cè)面還有間小耳房，垂著團(tuán)花如意的簾子，卻看不清里面到底是什么人。

    巧月輕輕咳嗽一聲道：

    『聞得醫(yī)家望聞問(wèn)切乃是根本，郎中瞧一瞧面色卻也應(yīng)該，只是今日里卻不方便，郎中仔細(xì)診脈，瞧著開(kāi)了藥來(lái)也就是了』

    鶯聲燕語(yǔ)，清脆悅耳，郎中忽而覺(jué)得比自己老家村西頭，那個(gè)有名的浣衣西施的聲音還更好聽(tīng)些，卻不知道卻是什么人，不過(guò)也知道，這家里不是尋常之家，倒也不敢冒犯，忙認(rèn)真切脈，開(kāi)了藥，叮囑要寬心調(diào)養(yǎng)為上，才起身隨著婆子出了小院。

    婆子隨手扔給他一塊碎銀子道：

    『這是給你的診金，勞煩了』

    郎中嚇了一跳忙道：

    『卻哪里用的了這許多』

    婆子笑道：

    『剩下的算是你的造化吧，要記得不可在外面胡說(shuō)就是了』

    郎中一下就明白了，這是給他的封口費(fèi)，卻不知里面那位小產(chǎn)的卻是什么人，那個(gè)里面說(shuō)話的女子，又是個(gè)什么身份，剛要想再問(wèn)問(wèn)，卻見(jiàn)那邊的小門(mén)吱呀一聲嚴(yán)嚴(yán)的合上了。

    24

    24、下心思暗暗謀親事

    謝橋在自己屋子里看了會(huì)兒書(shū)，又練了幾篇大字，就接近晌午了，仍舊過(guò)來(lái)東正院陪著祖母用午飯。

    一過(guò)了相連的小門(mén)，就瞧見(jiàn)廊檐外大太陽(yáng)底下，大伯母在那里來(lái)回走著轉(zhuǎn)磨呢，腳步抬了幾抬，都沒(méi)邁上臺(tái)階，不禁暗暗納罕。

    若說(shuō)這大太太卻也是個(gè)十分jīng明的，即便不得婆婆的寵，也知道暗地里尋個(gè)耳報(bào)神，上次謝婆子去她院子里賣(mài)了個(gè)好，大太太就知道，走謝婆子這條路子有門(mén)，謝婆子可是老太太屋子里首屈一指管事的心腹婆子，和巧月那丫頭兩人一里一外，把老太太屋子里的事，捂了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，油潑不進(jìn)。

    原先大太太自是不敢輕舉妄動(dòng)，一個(gè)是老太太跟前的體面婆子，那好東西見(jiàn)得太多了，不像那些上不了臺(tái)面的貧婆子一樣，一點(diǎn)子好處就看在眼里，二一個(gè)，也怕謝婆子轉(zhuǎn)手告訴了老太太，那老太太豈不更不待見(jiàn)自己個(gè)了嗎。