底下人奉命去辦了，路子遠(yuǎn)遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，挨到他身邊往殿里瞥一眼，師傅，那宮女怎么處置？

    榮壽搖搖頭，說(shuō)不好，沒(méi)叫起喀，就那么一直跪著唄。

    今兒是觸了萬(wàn)歲爺?shù)拿诡^，誰(shuí)讓她來(lái)回的嚎，擾了萬(wàn)歲爺雅興，沒(méi)拖出去殺頭就算好的了。路子咂嘴，不過(guò)說(shuō)來(lái)也奇，主子就讓她在跟前跪著？沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的。

    你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)？榮壽兜天翻個(gè)白銀，都怪這丫頭，本來(lái)都歇下了，偏叫她攪合成了這樣。萬(wàn)歲爺做阿哥起就這脾氣，熬過(guò)了點(diǎn)整宿的不睡。今兒好，又是一個(gè)通宵。長(zhǎng)滿壽呢？這老小子倒舒坦了，踏踏實(shí)實(shí)在值房里上夜，把我們這幫人丟在油鍋里炸。

    路子對(duì)cha著袖子道，我找他去，也鬧得他睡不安穩(wěn)。

    榮壽看他拱肩縮脖的樣兒不稱(chēng)意，在他胳膊上拍了下，還當(dāng)在村里那會(huì)兒呢？快給我放下，叫別人看見(jiàn)，丟你老子娘的臉忽而眼里笑意涌出來(lái)，掂量著路子的提議很不錯(cuò)，推了那小瘦身板兒一把，去吧！

    路子噯的一聲，樂(lè)顛顛的撒丫子跑出去了。

    榮壽扒著門(mén)框子朝里面看，殿上一跪一坐相安無(wú)事。他呼了口氣，倚著紅漆抱柱不敢走遠(yuǎn)。當(dāng)差就這點(diǎn)苦，脖子上永遠(yuǎn)拴著一根繩，看不見(jiàn)，但比鐵鏈子還管用。為什么保定太監(jiān)露臉的多？就是因?yàn)楸６ㄈ耸艿闷鹂?，耐得住摔打。市井里有順口溜，京油子衛(wèi)嘴子，保定府的狗腿子。長(zhǎng)滿壽是天津出來(lái)的，愛(ài)耍嘴皮子功夫，永遠(yuǎn)不得升發(fā)就是打這上頭來(lái)。

    時(shí)間過(guò)得很快，鐘上大鐵砣當(dāng)當(dāng)敲了十一下，皇帝一輪折子批下來(lái)才想起底下跪的人。掃眼一看，她不是先前那樣趴著了，換了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)挨罰的姿勢(shì)，挺著腰桿子跪得筆直。臉上沒(méi)有苦大仇深的神qíng，垂著眼，心平氣和的。大約覺(jué)得撿了條命已經(jīng)是萬(wàn)幸，沒(méi)有什么可抱怨的了。

    她可以很久不眨眼，眼皮子耷拉著，像睡著了似的?；实坌睦锲鹨?，咳嗽一聲，她才略微有了點(diǎn)反應(yīng)。

    素以現(xiàn)在的心qíng沒(méi)人能體會(huì)，膝蓋下沒(méi)墊子，在磚面上跪得久了疼得鉆心。也就憑借著尚儀局里練出來(lái)的本事，主子不發(fā)話打死不能動(dòng)，才咬著牙硬扛到現(xiàn)在。其實(shí)她覺(jué)得自己應(yīng)該偷樂(lè)，跪著就跪著吧，在屋里挨罰總比露天搖鈴好。外面夜越來(lái)越深了，三更可是邪氣最盛的時(shí)候，她寧愿在養(yǎng)心殿里跪死，也不愿意在外面被鬼嚇?biāo)馈?/br>
    皇帝忙了半天要活動(dòng)筋骨，于是下了御座繞室踱方步。大概心里正琢磨事兒，一圈一圈的兜，從她左邊眼梢繞到右邊眼梢。昂著頭背著手，石青色常服的正身和兩肩都繡團(tuán)龍紋，掐金絲繡活在燈下熠熠生輝。素以是老實(shí)人，沒(méi)敢趁機(jī)瞧他臉，就看見(jiàn)皇帝挺拔的身姿和鬢角磊落的發(fā)際。

    你們當(dāng)值，是在內(nèi)務(wù)府還是南三所？皇帝忽然開(kāi)口，低低的嗓音有點(diǎn)沙啞。

    素以一凜，忙弓身道，回萬(wàn)歲爺?shù)脑?，尚儀局有專(zhuān)門(mén)料理小宮女的長(zhǎng)房，過(guò)永康右門(mén)，和吉云樓一墻之隔。

    皇帝嗯了聲，頓了頓又問(wèn)，朕聽(tīng)說(shuō)老公爺起靈那天出了點(diǎn)事，后來(lái)是怎么處置的？

    素以料著皇帝打聽(tīng)的是外宅來(lái)認(rèn)親的后續(xù)，遂斂著神回道，橫豎認(rèn)下了，老公爺出喪還是那姑娘扶的靈，披麻戴孝一樣沒(méi)落下。

    小公爺怎么說(shuō)？他那脾氣也能忍得住？

    起先有一番波折，后來(lái)叫到廂房里問(wèn)明了，小公爺也沒(méi)計(jì)奈何。出來(lái)的時(shí)候灰著個(gè)臉，別提多窩火了。素以想想，新認(rèn)親的姑娘還是皇帝小姨子呢，估摸著過(guò)兩天就得上宮里來(lái)請(qǐng)皇后主子的安了。

    皇帝瞥她一眼，那姑娘長(zhǎng)得像昆家人嗎？說(shuō)完了一頓，這話問(wèn)你，朕知道問(wèn)了也是白搭。

    素以眨了眨眼睛，把視線定格在中正仁和匾上?；实厶舸坛闪肆?xí)慣，聽(tīng)多了就不往心里去了。斟酌一下子道，奴才記不清人臉，但是記得當(dāng)時(shí)的qíng形。奴才還想著那姑娘和小公爺不像呢！大概是像媽?zhuān)S了老公爺如夫人的長(zhǎng)相。

    知道是哪個(gè)旗的嗎？皇帝褪下腕子上的迦南手串慢慢的數(shù)，昆和臺(tái)當(dāng)初在皇父跟前很有臉面，為人也正派，朝中沒(méi)有幾個(gè)不敬重他的。原當(dāng)他是仁人君子，沒(méi)想到晚節(jié)不保，死后倒弄了這么個(gè)爛攤子。

    素以搖搖頭，沒(méi)打聽(tīng)著，可那姑娘張嘴叫娘，奴才料著是漢軍旗的。也說(shuō)不定就是個(gè)尋常漢人，因?yàn)橐棠棠烫崞鹗裁丛怆y來(lái)著。

    皇帝和她說(shuō)話，可是不叫她起來(lái)，就在她身后閑庭信步。素以跪了一個(gè)時(shí)辰，膝蓋底下都木了。正感覺(jué)杳杳看不到前路，偏巧榮壽進(jìn)來(lái)了。蝦著腰，托著幾碟點(diǎn)心，陪著笑臉上前敬獻(xiàn)，半夜了，萬(wàn)歲爺進(jìn)點(diǎn)兒小食吧！

    皇帝是吃慣了金莼玉粒的，對(duì)壽膳房那些jīng致玩意兒已經(jīng)提不起興趣了，連瞧都沒(méi)瞧就擺手叫端走。榮壽滿臉的為難，素以突然靈光一閃，琢磨著其實(shí)可以借機(jī)討個(gè)好，也許能容她站起來(lái)也說(shuō)不定。

    ☆、第17章

    奴才斗膽她轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看榮壽，不知萬(wàn)歲爺聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)豆汁兒？就是那種灰里透著綠的，燒熱了配著焦圈辣咸菜吃，味道好。奴才進(jìn)宮前最?lèi)?ài)吃那個(gè)，小販挑著擔(dān)子鉆胡同，一聽(tīng)見(jiàn)吆喝我就往屋外竄，叫我奶媽子拿銅錢(qián)給我買(mǎi)兩碗喝。

    榮壽白著臉，遲登登道，姑娘，您是問(wèn)我嗎？不是問(wèn)我，您瞧我gān嘛？

    素以不敢看皇帝才借著榮壽的排頭說(shuō)話，叫他這么一點(diǎn)破，她立馬又垂下了頭。

    皇帝倒不甚在意，就是覺(jué)得她和普通人家女孩子不大一樣。祁人姑娘七八歲就開(kāi)始學(xué)針線活，稍微大點(diǎn)大門(mén)不出二門(mén)不邁?？伤兀客媸簹を?、追小販，還有什么沒(méi)gān過(guò)的？武將家的閨女缺管教，真不是件好事兒。不過(guò)老北京城里的豆汁兒很有名氣，他聽(tīng)說(shuō)但沒(méi)有嘗試過(guò)。

    豆汁兒有股子酸臭味，能好吃嗎？他問(wèn)，拿什么做的？

    素以道，回萬(wàn)歲爺話，是拿水發(fā)綠豆研磨出汁，放在桶里發(fā)酵出來(lái)的。其實(shí)臭味因人而異，就跟臭豆腐rǔ似的，有人說(shuō)臭，有人卻說(shuō)香。吃口上酸里帶那么點(diǎn)甜，泡上一個(gè)馬蹄圈，別提多好吃了。

    榮壽沒(méi)忍住哧地一笑，瞧這饞的！被皇帝橫過(guò)來(lái)掃了眼，嚇得忙噤住了口。

    素以自顧自道，豆汁兒不是什么金貴吃食，不過(guò)確實(shí)是養(yǎng)胃清火的好東西。冬兩季用最好，萬(wàn)歲爺偶爾試試民間的小食，也算是與民同樂(lè)嘛！

    他臉上的冰碴子漸漸化開(kāi)來(lái)，榮壽知道是給這丫頭說(shuō)動(dòng)了，可宮里要什么菜式都能搬出來(lái)，就是沒(méi)有會(huì)做豆汁的。他苦著臉對(duì)皇帝告饒，主子容奴才些時(shí)候，奴才明兒就想法子募豆汁匠進(jìn)宮來(lái)。

    素以正中下懷，仰起臉說(shuō)，大總管別費(fèi)神，奴才會(huì)做。奴才打小愛(ài)吃那個(gè)，吃客吃久了也成半個(gè)廚子了。給奴才一包綠豆一爿磨，奴才就能給萬(wàn)歲爺做出來(lái)。

    皇帝站在榮壽旁邊，有時(shí)候眼波劃過(guò)去，收勢(shì)不住就容易撞個(gè)正著。養(yǎng)心殿的金龍?jiān)寰聮熘私橇辖z燈，像個(gè)溫暖的罩子當(dāng)頭罩下來(lái)，皇帝就在那片煌煌的火光里。為君者不容小覷，昂然挺拔，自有一種睥睨天下的氣度。同他對(duì)視叫素以害怕，可是卻有一瞬不小心閃了神。南苑宇文氏的眼睛和平常人是不一樣的，瞳仁上有一圈金huáng色的光環(huán)，在燈下尤其的光華流轉(zhuǎn)。上回沒(méi)記住長(zhǎng)相，只留下一段空dòng的影像。這趟再看一眼，像是把腦子深處的記憶挖掘出來(lái)，兩兩重合，漸漸就明晰了。

    只是突然覺(jué)得心慌，他看人的眼神專(zhuān)注而銳利，仿佛隨時(shí)可以dòng穿皮ròu直達(dá)靈魂。她難堪的轉(zhuǎn)回身子低下頭，胸口擂鼓般隆隆作響。奇怪以前從沒(méi)有過(guò)這樣的感覺(jué)，今天卻不一樣了。說(shuō)不清為什么，就是如芒在背，心緒不寧。

    皇帝嘴角有寂寥的弧度，他是世事dòng明的人，她在盤(pán)算什么他心里有數(shù)。跪也跪得夠了，天轉(zhuǎn)冷了，磚面上寒氣入骨，時(shí)候久了少不得作病。并不是當(dāng)真稀罕一碗豆汁，不過(guò)是順著她的話頭赦免她。他啟了啟唇，既這么，就jiāo給你了。起來(lái)吧！

    素以如蒙大赦，扎下去磕頭，奴才遵旨，謝萬(wàn)歲爺恩典。

    腿彎子僵了那么久，那兩條腿都不是她的了。左右沒(méi)處攀扶，只好摁住膝頭子站起來(lái)?？墒怯炙嵊致槭共簧蟿牛洳欢∫挥昧?，腿根兒像被人狠狠打了一棍子，悶心的疼。踉蹌了好幾步，眼看著要摔下來(lái)。

    皇帝離她近，見(jiàn)勢(shì)不妙也沒(méi)多想，伸手打算讓她借把力?？墒撬缰R要摔了也沒(méi)來(lái)攀他。他停在半空中的手握成拳頭，慢慢垂在身側(cè)。凝眉看她，這是個(gè)不知好歹的丫頭。有這樣的機(jī)會(huì)，換做別人一定拼了命的巴結(jié)。她倒好，qíng愿摔個(gè)屁墩也不來(lái)兜搭。

    素以這一下摔得很丟面子，又疼又羞，眼里裹著淚，費(fèi)了好大的力氣才忍住沒(méi)有掉下來(lái)。她也看見(jiàn)皇帝伸手來(lái)著，可是借她兩個(gè)膽兒也不敢承這份恩。本來(lái)認(rèn)不清人就已經(jīng)被誤解成存心露臉了，這會(huì)兒再往龍?bào)w上靠，不是又要被說(shuō)成有意賣(mài)弄，憋著勁的勾引爺們兒么！所以摔了反倒可以長(zhǎng)出一口氣，總比得個(gè)不要臉的名聲好。宮里主子多，她臨要放出去的人了，不愿招惹那些無(wú)謂的麻煩。

    榮壽喲一聲，這下摔得狠，屁股變八瓣了！皇帝的動(dòng)作他自然看在了眼里，連萬(wàn)歲爺都想扶，說(shuō)明這丫頭命大，沒(méi)事兒了。他忙招左右上去攙人，一頭道，慢著點(diǎn)兒，別又閃著腰。

    素以面紅耳赤，謝謝諳達(dá)們了，我自己能行。

    到底姑娘家，和那些二板凳太監(jiān)不一樣。太監(jiān)摔一跤立馬狗顛兒的縱起來(lái)活蹦亂跳，宮女講究個(gè)穩(wěn)，叫人看見(jiàn)這模樣，簡(jiǎn)直臊得無(wú)地自容?；实坜D(zhuǎn)過(guò)臉，地心的鎏金貔貅爐里香煙裊裊，看時(shí)辰已經(jīng)近子夜了。他回到御案前翻通本，垂著眼道，念著你做豆汁的功勞，今晚的提鈴就免了。

    這是天大的恩典，素以感激不已，奴才一定好好做，不辜負(fù)萬(wàn)歲爺?shù)钠谕?/br>
    期望？一碗豆汁兒罷了，值當(dāng)他來(lái)期望？皇帝擺了擺手，殿里人除了文房太監(jiān)全都打發(fā)出去了。

    素以卻行退到抱廈里，轉(zhuǎn)回身正看見(jiàn)長(zhǎng)滿壽。她和長(zhǎng)滿壽一道在公爺府當(dāng)了三天的差，總算記住了長(zhǎng)相，再見(jiàn)面也能認(rèn)出來(lái)。她福了福，諳達(dá)好。

    姑娘好?。￠L(zhǎng)滿壽礙著榮壽在邊上不好多說(shuō)什么，只道，才剛小路子來(lái)找我，說(shuō)今兒萬(wàn)歲爺要熬通宵批折子，又說(shuō)你也在，怎么？萬(wàn)歲爺有什么示下？