“小心，現(xiàn)在的土匪強(qiáng)盜可精著呢。”福寶板著臉，學(xué)沐青天的語(yǔ)氣說(shuō)：“‘防人之心不可無(wú)’，這是少爺教我的?！?/br>
    一架馬車在福寶和福圓的面前停下，領(lǐng)頭的馬高高揚(yáng)起蹄子叫了一聲，差點(diǎn)就踏碎了他們的腦殼。

    “來(lái)者何人！”福寶腿都在抖，但為了身后的少爺，他還是強(qiáng)裝著鎮(zhèn)定大聲質(zhì)問(wèn)。

    福寶的氣勢(shì)鎮(zhèn)住了對(duì)面，一個(gè)穿著棉服、管家模樣的人從人群里走出，到福圓福寶面前，先是朝他們作了一揖。

    福寶愣住了，福圓用手肘捅了下他的腰，他才醒過(guò)來(lái)，說(shuō)：“可是自明里的人？”

    “是，在下年順，是自明里張府的管家。我家老爺才知曉里正大人今日到達(dá)，加急了來(lái)迎接，沒(méi)想到還是遲了一步，請(qǐng)大人見(jiàn)諒?！?/br>
    樹(shù)后的沐青天冷笑一聲。什么“才知曉”、“加急來(lái)”，這張府估計(jì)是自明里的地頭蛇，專門來(lái)給他下馬威的。

    年順很精明，一眼就看出福圓和福寶并不是來(lái)任職的新里正，但他還是恭敬地把客套話說(shuō)全了，因?yàn)樗肋@個(gè)新里正一定藏在不遠(yuǎn)的什么地方偷聽(tīng)著。

    福寶一聽(tīng)對(duì)方態(tài)度這么溫和，一下就有了底氣，脾氣也跟著往上漲，黑著臉說(shuō)：“文書(shū)幾日前就送來(lái)自明里，你卻說(shuō)今日才收到。就算今日收到，現(xiàn)在已近黃昏，難不成你家這馬跑得比人還慢？”

    沐青天點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。點(diǎn)頭是夸福寶機(jī)靈，一下就看穿了這位年管家的謊話；搖頭是可惜福寶心思單純，直接說(shuō)破了謊話。

    “福寶福圓，來(lái)?！便迩嗵煨Σ[瞇地朝兩人招手，把他們一起叫到樹(shù)后面。

    年順只聞其聲不見(jiàn)其人，看福寶福圓的動(dòng)作，說(shuō)的話人應(yīng)該就是他們自明里的新里正了。

    “公子何事？”福寶小心地問(wèn)。

    “無(wú)事?！便迩嗵爝€笑著，“看樹(shù)?！?/br>
    年順又等了一會(huì)兒，結(jié)果沒(méi)人出來(lái)，也沒(méi)人說(shuō)話。這種情況并不在他的預(yù)料中，無(wú)奈他只能回到馬車旁邊去請(qǐng)老爺下來(lái)。

    張富坐在馬車?yán)镒x著前幾日早就送來(lái)的信，臉上全是陰險(xiǎn)與狡詐。他低聲呵斥了年順，隨后又換上一張諂媚的笑臉，提起一身肥rou從馬車車門里撞出來(lái)，由一個(gè)美貌的侍女扶下馬車。

    年順站在馬車邊低頭頷首，引著張富去了剛剛福寶和福圓站的地方。

    “草民張富，拜見(jiàn)大人?！睆埜谎b著要跪，年順趕緊趴到地上，讓張富跪到了他的背上。

    “這里風(fēng)光，果然與太倉(cāng)州不同?！便迩嗵爝€是不出來(lái)，接著說(shuō)：“這樹(shù)長(zhǎng)得真是奇特，張老爺不來(lái)看看？”

    沐青天不知道，自己和張富這次的博弈全都落入了另一棵樹(shù)上的人耳中。

    “有趣。”

    第3章 護(hù)衛(wèi)

    張富看了眼長(zhǎng)著細(xì)小尖刺的雜草叢，表情沒(méi)變，一掌拍在年順的背上，把人拍得向前一個(gè)踉蹌。

    “沒(méi)見(jiàn)沐大人喜歡這木頭，還不叫人來(lái)砍了送去大人府上！”

    “是，是?！蹦觏樁碱櫜坏梅魅ヒ聰[上的黃土，小跑著去了后面拽出幾個(gè)人。

    年順邊走還邊低聲呵斥著隨行的下人，其中有個(gè)不小心腳步快了點(diǎn)，直接被年順踹翻在地。被踹倒的年輕人也不敢說(shuō)話，爬起來(lái)跪在地上給年順磕了兩個(gè)頭小聲求饒。

    “快走！怠慢了大人，幾個(gè)腦袋都不夠你們掉的！”

    沐青天皺眉，他當(dāng)?shù)倪@個(gè)官權(quán)利有這么大嗎，想殺什么人就殺什么人？

    翠竹面色凝重，不著痕跡地向沐青天身邊靠了靠。沐府是當(dāng)?shù)氐母粦簦抑械淖o(hù)院仆役下人侍女不少，但沐老爺待他們這些人都很好，公子也是從未為難于她。這張老爺如此對(duì)待自己府里的人，恐怕不是什么善茬。

    這群人走近雜草叢中，竟直接徒手抓住雜草的根部向上拽，把枯草連根拔起，一點(diǎn)一點(diǎn)開(kāi)出了一條通向沐青天藏身之處的路。

    等雜草扒光，這些人手上都是鮮血淋漓，手掌上血泡水泡交織在一起，傷口上血液混合著草屑與塵土融成泥，看著極為可怖，又讓人心疼。

    他們又回到原處，搬起堆積起來(lái)的雜草堆一點(diǎn)點(diǎn)鋪在黃土上，再用腳踩實(shí)。一條路就這么硬生生劈了出來(lái)。

    張富滿意地點(diǎn)頭，邁開(kāi)步子朝著沐青天走去。

    “這紋理，粗細(xì)，的確是好木，大人慧眼如炬。”張富用力拍了拍樹(shù)干，大笑兩聲朝沐青天作揖。

    生活在現(xiàn)代法制社會(huì)的沐青天從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種折磨人的手段，臉色有些發(fā)青。

    張富看沐青天的表現(xiàn)，心下更是不屑，吩咐不遠(yuǎn)處候著的下人說(shuō)：“天不早了，快去找石頭把這棵樹(shù)鑿斷搬回去！”

    那些人身子一抖，馬上向四周散開(kāi)，在草叢里和道路旁找著盡可能鋒利的石頭。如果天黑前干不完，他們不僅沒(méi)有飯吃，連回都回不去，什么時(shí)候把樹(shù)砍斷，什么時(shí)候才能回自明里。

    “再好的東西，沾了血也就不好了。”沐青天蹲下身?yè)炱鹨粔K剛剛被人舍棄的、不夠鋒利、沾著人血的石頭在樹(shù)上劃了一道，冷冷地看著張富，而后把石頭扔得老遠(yuǎn)。

    “您瞧我這腦子，您說(shuō)的是?！?/br>
    “張老爺有自己的苦衷，本官就不計(jì)較那么多了。太陽(yáng)已然下山，還是帶路吧。”沐青天給了張富一個(gè)臺(tái)階下，化解了福寶之前對(duì)他的指責(zé)，也向他釋放了休戰(zhàn)的信號(hào)。