原來(lái)，這副畫的作者正是大儒的一個(gè)門生，不過(guò)這都是過(guò)去的事了。在大儒的教導(dǎo)下，他過(guò)了府試院試，又過(guò)了鄉(xiāng)試，三年三年又三年，他苦讀十年，到了而立之年，還是過(guò)不了會(huì)試。

    一日晨，他沒(méi)有跟大儒打招呼就離開(kāi)了書院，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。大儒起先很著急，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)他在別處干起了販馬的生意，氣得翹胡子，當(dāng)即就不認(rèn)他這個(gè)學(xué)生了。

    大儒這句話可以說(shuō)是得罪了在場(chǎng)所有的商賈。大儒自己就考不上會(huì)試，回鄉(xiāng)做了先生，三四十年過(guò)去，倒也成了“大儒”。士農(nóng)工商，讀書人自標(biāo)榜為“士”，瞧不起底下的農(nóng)工商。

    大儒的書院是崇明縣的商戶每年出錢來(lái)修繕的，商賈想借此機(jī)會(huì)攀大儒的關(guān)系，來(lái)提高自己的身份地位，而大儒卻認(rèn)為這一切都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖?，就像番邦向朝廷上供?/br>
    商人掌握著最多的金錢，地位卻是最低的，這樣的矛盾由來(lái)已久。

    “販馬有什么不好？”一個(gè)商人嗆聲道，“總比每年都需要我們出銀子來(lái)修葺書院的酸生強(qiáng)?！?/br>
    “你！”大儒憤怒地起身，“爾竟敢如此放肆！”

    “小侄年輕氣盛，心直口快。”老商人站出來(lái)，先給自家侄兒認(rèn)了個(gè)錯(cuò)，而后話鋒一轉(zhuǎn)。

    “若不是先生先出言不遜，小侄也不會(huì)與你不敬。”

    眼看著兩邊就要打起來(lái)，沐青天悄悄往后退了幾步想遠(yuǎn)離戰(zhàn)火，沒(méi)想到卻被秀才拉住。

    “爾明知先生不喜此人，卻非要提及，是何居心？”

    大儒一人戰(zhàn)不過(guò)一群商人，覺(jué)得他們野蠻粗鄙，聽(tīng)到秀才的話連忙順桿爬下，怒道：“院中這么多文玩字畫，爾不去問(wèn)別的，偏問(wèn)這一副，是不是誠(chéng)心與吾作對(duì)！”

    沐青天又冤枉又覺(jué)得好笑。整個(gè)院子里，只有這副畫在描述民生，其余的都是高山流水與祭祀場(chǎng)面，叫他怎么欣賞？大儒這句話還真應(yīng)了“不問(wèn)蒼生問(wèn)鬼神”。

    “既然是這位小兄弟提及的，想必是自己別有一番見(jiàn)解。”老商人也把矛頭對(duì)準(zhǔn)了沐青天。

    真是好笑，明明誰(shuí)也看不慣誰(shuí)，可商賈們還是不敢與大儒硬剛到底。

    “這么熱鬧？看來(lái)今天這席是辦對(duì)了?！鼻梢膊磺桑鐣?huì)的主人姚經(jīng)道在此時(shí)出場(chǎng)。

    “大人好?！彼腥硕汲?jīng)道跪下。

    沐青天不想跪，但如果大家都跪只有他一個(gè)人站著，未免太鶴立雞群。于是他裝作跪下，悄悄把手墊在膝蓋下面。

    “免禮免禮?！币?jīng)道心情很好，“今日享樂(lè)，不必拘泥?！?/br>
    眼看這事就要被掀過(guò)去，秀才小肚雞腸，不愿意放過(guò)沐青天，抱拳對(duì)姚經(jīng)道說(shuō)：“大人，既是享樂(lè)，若有人壞了眾人心情，該當(dāng)何罪？”

    沐青天嚇了一跳。好家伙，他就問(wèn)了個(gè)人，“該當(dāng)何罪”都出來(lái)了？

    姚經(jīng)道有些不高興。宴席是他辦的，有人在席上鬧事，就是不把他放在眼里。他轉(zhuǎn)頭問(wèn)大儒。

    大儒并不像秀才那樣心胸狹隘，但被商賈們嗆了好幾口，心里也不爽快，就把罪全都推到了沐青天身上。

    “也沒(méi)什么大不了的事?！贝笕逭f(shuō)話很有腔調(diào)，“吾等本在欣賞字畫，這位小兄弟突然開(kāi)口發(fā)問(wèn)，吾答了幾句，許是答得不好。”

    說(shuō)完，他還看了沐青天一眼。

    高！實(shí)在是高！明年奧斯卡沒(méi)你我不看！

    姚經(jīng)道樂(lè)了，說(shuō)：“沐里正是本官的客人，機(jī)敏聰慧，常有出人意料的言行?！?/br>
    “這樣，既然大家都在說(shuō)這副畫，不妨聽(tīng)聽(tīng)沐里正的看法。若同意，每人罰酒一杯；若不同意，罰沐里正一杯，大家看如何？”

    大儒一聽(tīng)，更加確定沐青天是不安好心。他原以為這個(gè)年輕人是縣令的遠(yuǎn)方表親，或是哪兒來(lái)的秀才，沒(méi)想到只是個(gè)低卑的里正。井底之蛙，又能有什么高深的見(jiàn)解？不如回鄉(xiāng)去，多種點(diǎn)糧食。

    “甚好?！贝笕逍χf(shuō)，“能得大人如此評(píng)價(jià)，吾也想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)沐里正的本領(lǐng)了?！?/br>
    被眾人推到火坑旁邊，沐青天鎮(zhèn)定心神，背手緩步走到畫旁。

    “民者，生也。”他首先指著畫上的農(nóng)民，“可這是何物？”

    “三只眼，口在上，這是妖，這是魔?！?/br>
    所有人先入為主地認(rèn)為拿著鋤頭站在田中的肯定是農(nóng)民，卻忽略了畫上畫的根本不是“人”。

    “烈日當(dāng)頭，緣何無(wú)影？”沐青天指著其中一個(gè)人的腳下說(shuō)，“日在東方，影也在東方，豈不怪哉？”

    眾人打了個(gè)冷顫，頓時(shí)覺(jué)得毛骨悚然。

    “再看這土，石頭壓在秧苗上，如何能種出糧食？最簡(jiǎn)淺易懂的道理，農(nóng)人肯定不會(huì)不懂?！?/br>
    “顯然，這畫上畫的根本就不是我大明的百姓，何來(lái)‘胸懷大義，悲憫蒼生’！”沐青天提高音量，驚醒了在場(chǎng)所有人。

    以現(xiàn)代人的目光來(lái)看，沐青天很清楚這副畫畫的就是農(nóng)民耕作時(shí)的畫面。可作畫者心懷偏見(jiàn)，認(rèn)為農(nóng)戶低賤，將他們妖魔化。而他畫田，卻從未去田上看過(guò)，才會(huì)畫出這副令人啼笑皆非的東西出來(lái)。

    姚經(jīng)道沉下臉，越看越覺(jué)得這副畫不吉利。那三只眼死死盯著他，仿佛要把他也拉進(jìn)畫里，和他們一起忍受烈陽(yáng)炙烤。

    剛剛評(píng)價(jià)這副畫的商人羞愧地低下了頭，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去。他本來(lái)就沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，為了融入大家才裝模作樣地評(píng)論，根本沒(méi)仔細(xì)看過(guò)這副畫。