當(dāng)天沒(méi)有任何消息，第二天都是一切平安——由于懷來(lái)距離京城并不遠(yuǎn)，也就是兩百多里，消息基本上用一天的時(shí)間就可以傳到京城，第二天早上就能得到前一天從懷來(lái)出發(fā)的信使送來(lái)的消息。不過(guò)眾人的心情并未有所好轉(zhuǎn)，到目前為止中軍還沒(méi)有和瓦剌正面交鋒，可以說(shuō)真正讓人提心吊膽的時(shí)刻，根本就還沒(méi)開(kāi)始。

    當(dāng)天晚上，徐循照舊是輾轉(zhuǎn)難眠，不過(guò)她已經(jīng)連續(xù)幾天沒(méi)有睡好了，身體上的極度疲憊，終究還是戰(zhàn)勝了焦慮的心情，她迷迷糊糊地睡著了。也不知睡了多久，忽然有人很是用力地?fù)u晃著她，在她耳邊大聲喊了起來(lái)。

    “娘娘，娘娘！”是趙嬤嬤，徐循茫然地望著她，過(guò)了一會(huì)才反應(yīng)過(guò)來(lái)她到底喊的是什么?！爸熊姖。∧锬?，中軍潰敗！”

    到了第二天中午，更詳細(xì)的報(bào)告被送進(jìn)了內(nèi)宮。事情過(guò)程也說(shuō)得大致上清楚了，因?yàn)橐容w重的關(guān)系，中軍在距離懷來(lái)只有二十里的土木堡扎營(yíng)，當(dāng)?shù)責(zé)o水，也缺糧，士兵軍心浮動(dòng)，瓦剌狡計(jì)迭出，把大軍在土木堡直接殺得散了，隨軍文武百官，應(yīng)該是全軍覆沒(méi)，反正按照探子所言，未見(jiàn)有人逃脫。

    也就是說(shuō)，皇帝應(yīng)該也是死在土木堡中了——或者被俘了。不過(guò)，若他還有點(diǎn)廉恥，應(yīng)當(dāng)在兵敗中也還懂得自裁，不至于被人抓走，令國(guó)朝蒙受奇恥大辱。

    郕王還在文華殿和留京的六部重臣議事，內(nèi)廷這邊只是在圍看情報(bào)抄本?！屎舐?tīng)說(shuō)土木堡兵敗，直接就暈過(guò)去了，周妃更不必提，早已捂著皇長(zhǎng)子哭成了淚人兒，倒是徐循還好，經(jīng)過(guò)這許多事情，眼下的局面，已經(jīng)不能再讓她驚慌失措，留下來(lái)的只有哭笑不得。

    她看了看太后，見(jiàn)太后也正望著自己，兩人眼神相對(duì)，都是看出了對(duì)方的心思。

    ——能夠把局面搞砸成這樣，也不失為一種才能。

    “大郎必定是戰(zhàn)死了。”兩人對(duì)視了一眼，太后忽然說(shuō)，“我們家沒(méi)有被俘的天子——連建庶人都曉得放火**……他必定是死了！”

    “想來(lái)定是如此?！毙煅念I(lǐng)神會(huì)，沒(méi)有絲毫猶豫，點(diǎn)頭確認(rèn)，“娘娘宜召大臣議事，定下帝位傳承?！?/br>
    皇帝不能不‘死’，他不死，便不能產(chǎn)生新皇帝，群龍不能無(wú)首，當(dāng)務(wù)之急，是推動(dòng)新帝登基，團(tuán)結(jié)所有力量共度時(shí)艱?！@不是開(kāi)玩笑的，懷來(lái)距離京城只有二百多里，瓦剌和京城的大門，也就隔了兩日的馬程而已。

    眾人頓時(shí)行動(dòng)了起來(lái)，去傳信的、布置清寧宮的，給太后太妃找素服的，扶皇后、周妃前去休息的……徐循進(jìn)屋換了素服出來(lái)，太后也換好了白衣，她對(duì)徐循點(diǎn)了點(diǎn)頭，踱過(guò)來(lái)低聲道，“你說(shuō)……他死沒(méi)死?！?/br>
    “娘娘覺(jué)得呢？”徐循把這個(gè)問(wèn)題丟回給了太后。

    太后唇邊勾起一抹極冷淡的笑意，她輕輕地說(shuō)，“換做別人，哪有臉面活？——不過(guò)，是他又不一定了?！?/br>
    以皇帝為人，只怕不但會(huì)茍且偷生，而且還能活得很理直氣壯呢。

    徐循瞇起眼，無(wú)數(shù)想法自心頭掠過(guò)，她斬釘截鐵地道，“他絕不會(huì)落入敵手的！”

    太后也是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是啊……我們家，不會(huì)有被俘的天子！”

    作者有話要說(shuō)：我對(duì)歷史上的英宗是沒(méi)有一點(diǎn)好印象的，我覺(jué)得他把自私、厚顏無(wú)恥、心胸狹小、記恨、愚蠢這幾個(gè)要素都給占全了，其中厚顏無(wú)恥、無(wú)聊作死這兩點(diǎn)絕對(duì)是登峰造極的估計(jì)看過(guò)明朝那些事兒的人不少，我對(duì)于他不是個(gè)好皇帝但是個(gè)好人的說(shuō)法極度不認(rèn)同，我覺(jué)得他不但不是個(gè)號(hào)皇帝而且和好人距離也特遠(yuǎn)這文里的栓兒已經(jīng)給美化了不少了……我是說(shuō)真的，有興趣的可以去看下土木之變和奪門之變的一些科普，呵呵呵，再看看奪門之變后英宗又干了什么他和嘉靖并列我最討厭的明代皇帝，幾乎難分高下，不過(guò)他比嘉靖還不如的一點(diǎn)就是他還沒(méi)嘉靖十分之一聰明……

    第285章

    雖然皇帝出征，藩王監(jiān)國(guó)也是慣例，不過(guò)這慣例也就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，郕王手里的權(quán)力其實(shí)并不比一只雞更多，如此大事，當(dāng)然不是他能決斷得了的。在皇帝所在中軍陷落的那一刻起，朝政的主宰權(quán)實(shí)際上已經(jīng)回到太后手上了，這一回，可沒(méi)有個(gè)太皇太后在頭頂壓著。

    若是尋常太妃，此時(shí)也就是在后宮等待結(jié)果，多念幾聲佛而已，但徐循卻不一樣，還是貴妃時(shí)，身份便已經(jīng)特殊，后來(lái)太后身子不好，卒中那兩年，都是徐循聽(tīng)政，雖然沒(méi)有挑明，但此事朝臣們心知肚明的事。曾經(jīng)靠近過(guò)權(quán)力巔峰的人，當(dāng)然都會(huì)有點(diǎn)特殊待遇，她隨著一起到文華殿，大家都覺(jué)得很自然，并沒(méi)有人多說(shuō)什么。——現(xiàn)在也的確不是介意這些的時(shí)候。

    事出突然，太后和徐循到殿中時(shí)，郕王已經(jīng)和收到消息被招入宮中的臣子們議論起了此事。柳知恩、金英等留守內(nèi)宦，也都是在一遍護(hù)衛(wèi)著郕王，其實(shí)要說(shuō)起來(lái)，他們手中的權(quán)柄，反倒是要比郕王更為重要一些。比如柳知恩手中的東廠，這些年實(shí)際上就是錦衣衛(wèi)的領(lǐng)導(dǎo)者，他一人領(lǐng)著兩大特務(wù)機(jī)構(gòu)，平時(shí)威信極高，就是大臣們都要另眼相待，此時(shí)更是時(shí)不時(shí)有人反復(fù)向他詢問(wèn)戰(zhàn)事的細(xì)節(jié)。

    “真的沖散了?！绷饕彩遣粎捚錈┑鼗卮鹬八嗾?，十中無(wú)一——這就是懷來(lái)縣傳來(lái)的消息?！?/br>
    他頓了頓，又添了一句，“探子發(fā)出密報(bào)時(shí)，懷來(lái)還沒(méi)陷落，不過(guò)以信中所言，也就是時(shí)間的問(wèn)題了?！?/br>
    事出突然，文華殿里連屏風(fēng)都沒(méi)搬來(lái)，太后、徐循如今也都是入宮三十多年，年屆四旬人物了，可當(dāng)作老年人看待，此時(shí)也不那樣講究，大家行了禮，郕王本來(lái)就空著正位以待太后，見(jiàn)徐循來(lái)了，便把自己的位置讓給她，自己又坐到下首一個(gè)位置。徐循看了他幾眼，見(jiàn)他面色蒼白、雙眼凹陷，咬著唇并不做聲，也是暗暗嘆息：郕王本來(lái)不通政務(wù)，就是個(gè)擺著好看的。他為人又謹(jǐn)慎，現(xiàn)在這番議論，自然是無(wú)論如何也不會(huì)插話，免得引來(lái)旁人的攻訐。

    她靜聽(tīng)了一會(huì)，也鬧明白了，在她們進(jìn)殿之前，幾位老臣——她認(rèn)得的沒(méi)幾個(gè)，就光顧著反復(fù)確認(rèn)皇帝的下落了，對(duì)于戰(zhàn)事反而沒(méi)有一言半語(yǔ)，也幾乎都不搭理郕王，根本不給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

    這就是為臣之道了，現(xiàn)在這情況，確認(rèn)皇帝的生死，對(duì)于之后的行動(dòng)應(yīng)對(duì)也有極為重要的意義，如果這邊沒(méi)確認(rèn)皇帝死訊，就急急忙忙地冊(cè)立新帝，結(jié)果不到半個(gè)月后皇帝回來(lái)了，那豈不成了大笑話？朝廷體統(tǒng)，簡(jiǎn)直就是蕩然無(wú)存了，而且到時(shí)候老帝新帝之間到底該作何取舍，也很難說(shuō)。比如現(xiàn)在，該立的肯定是皇長(zhǎng)子了，若是立了皇長(zhǎng)子，皇帝又回來(lái)了，難道還讓皇長(zhǎng)子退位，到時(shí)候再登基一遍？

    這種話題，根本不是郕王這個(gè)現(xiàn)在身份極為敏感的藩王能插口的，不論是誰(shuí)主動(dòng)兜搭他參與話題，將來(lái)都難免被人議論，若是他自己開(kāi)口，那就是心懷叵測(cè)的最好證據(jù)，所以現(xiàn)在旁的事情大家也不敢討論，不把這件事定下來(lái)就去說(shuō)別的，對(duì)于新帝來(lái)說(shuō)，指不定就是長(zhǎng)成以后需要清算的對(duì)象。

    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)了，瓦剌現(xiàn)在離京城不過(guò)一天多的馬程，還在這確認(rèn)一個(gè)廢人的生死，也著實(shí)令人不耐，徐循并沒(méi)有說(shuō)話，只是目注太后——這時(shí)候不是奮勇?tīng)?zhēng)先的時(shí)候，這話，除了太后，本來(lái)也沒(méi)有人能說(shuō)。

    長(zhǎng)篇累牘的無(wú)用討論，看來(lái)也的確讓太后有些不耐，她深吸了一口氣——

    即使和皇帝的母子情份，已經(jīng)近乎蕩然無(wú)存，但太后在出口時(shí)也還是猶豫了片刻，她環(huán)視周圍一眼，面上閃過(guò)一絲說(shuō)不清道不明的感慨，終究是不失威嚴(yán)地道?！按筌姸f(wàn)，一朝慘敗，近乎全數(shù)折損。覆巢之下，焉有完卵？即使能逃入懷來(lái)縣，彼處不過(guò)一縣城，又能守住多久？懷來(lái)陷落幾乎是板上釘釘?shù)氖?。我朝天子，無(wú)有陷入敵手的道理……大郎就算未死于敵手，怕也已經(jīng)自裁了！”

    她頓了頓，又恨恨地道，“祖宗基業(yè)，為此豎子敗壞成今日模樣，也唯有一死才能謝祖宗！”

    這話已經(jīng)是非常嚴(yán)重的指控了，倘若是親子，太后都未必能說(shuō)得出這樣的話，不過(guò)即使如此，殿中也無(wú)人為皇帝說(shuō)話，眾人面上全都寫滿木然——太后也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)什么，皇帝此舉，定然會(huì)寫入史冊(cè)，成為國(guó)朝的奇恥大辱。想也知道他們?cè)谄渲谐洚?dāng)?shù)牟粫?huì)是什么光彩的角色，不能阻擋皇帝親征，人人都是有罪的，誰(shuí)也無(wú)法獨(dú)善其身。就算是當(dāng)時(shí)持反對(duì)意見(jiàn)的大臣，也無(wú)法站出來(lái)指責(zé)同儕，畢竟他們也沒(méi)能堅(jiān)持到底。

    太后定性，沒(méi)人反駁，皇帝的生死就這么定了下來(lái)。一位大臣道，“既如此，臣請(qǐng)立皇長(zhǎng)子為太子，請(qǐng)?zhí)竽锬锎购??！?/br>
    此時(shí)也沒(méi)有什么女人不能臨朝稱制的潛規(guī)則了，皇長(zhǎng)子今年比皇帝登基時(shí)還幼小，國(guó)家又處于風(fēng)雨飄搖之中，最要命的是許多大臣全都在親征隊(duì)伍里，現(xiàn)在連個(gè)能出頭頂事的都沒(méi)有，就連現(xiàn)在殿上的這些臣子，徐循也是一個(gè)都不認(rèn)識(shí)——她遠(yuǎn)離政治也就才幾年的時(shí)間。這時(shí)候太后要還不出面，局面根本就凝聚不起來(lái)。

    太后口唇翕動(dòng)，似乎就要一口答應(yīng)時(shí)，忽然又有人莊容出列，回稟道，“娘娘，國(guó)亂需長(zhǎng)君?；书L(zhǎng)子年紀(jì)幼小，只怕?lián)黄鹑缃竦娘L(fēng)風(fēng)雨雨！”

    徐循心中極是不耐，但亦是無(wú)可奈何，她深知此事不定下，朝廷是不會(huì)有心思談?wù)撏吮叩?。不過(guò)——她也沒(méi)想到，在這個(gè)關(guān)頭，居然會(huì)起什么波瀾。

    “長(zhǎng)君？”太后的聲調(diào)一下挑高了，“卿家是什么意思，不妨直說(shuō)?！?/br>
    雖然沒(méi)有明顯表露，不過(guò)話中隱約的不悅，卻是人人都能聽(tīng)得出來(lái)。

    “娘娘！”這位大臣連連頓首，“臣不才，只是如今賊寇就在數(shù)百里之外，三大營(yíng)精銳盡出，京城附近，幾乎無(wú)可用之兵，他處縱有兵馬，也是遠(yuǎn)水解不得近渴，只怕數(shù)日內(nèi)瓦剌便是兵臨城下，而吾等不知該如何拒敵！不論是……是遷都還是迎敵，都需一長(zhǎng)者安人心，皇長(zhǎng)子年歲幼小，恐怕難以勝任！”

    這話說(shuō)得極為有理，徐循也是輕輕地嘆了口氣，她現(xiàn)在絲毫不受保住正統(tǒng)帝位傳承之類的心理影響，也是出言道，“我看盡快說(shuō)說(shuō)這迎敵的事吧，從懷來(lái)過(guò)來(lái)，關(guān)口有幾個(gè)？我記得是只有一個(gè)居庸關(guān)了吧！”

    要打仗拒敵，肯定不能在平原上會(huì)戰(zhàn)，不論敵我都是圍繞城寨來(lái)打的，從懷來(lái)往北京，重要的關(guān)口也就只有居庸關(guān)了，即使是此關(guān)口，也不可能駐防大軍，畢竟其只是長(zhǎng)城一關(guān)而已，就是要駐防大軍也沒(méi)有大軍可以駐防。而雖然懷來(lái)到北京一路人煙稠密，但是這些城鎮(zhèn)幾乎都無(wú)險(xiǎn)處防守，想要阻敵是不可能的?；旧蠌膽褋?lái)到居庸關(guān)也就是個(gè)時(shí)間的問(wèn)題，要么就是指望大同宣府的守將忽然間大發(fā)神威，從后方掩殺過(guò)來(lái)把瓦剌干掉，不過(guò)這基本是不可能的事，他們面對(duì)但是更漫長(zhǎng)的防線，關(guān)外還有不少蠻人想要趁火打劫，入關(guān)撈一票呢。再說(shuō)，就徐循得知的戰(zhàn)報(bào)來(lái)看，兩關(guān)守將手里也沒(méi)那么多資源可以揮霍。

    “還有個(gè)紫荊關(guān)……”有人輕聲地糾正了她的錯(cuò)誤，徐循循聲望去，見(jiàn)是一五旬上下的清瘦老臣，雖然是微微彎身說(shuō)話，但氣度昂然，顯然并非蠅營(yíng)狗茍、顢頇無(wú)能之輩?！斑€有紫荊關(guān)還在居庸關(guān)之前?！?/br>
    徐循點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)沒(méi)有多說(shuō)什么，她的意思也傳達(dá)得很清楚了，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急就是趕快派兵把這兩個(gè)關(guān)口給防守起來(lái)，略盡綿薄之力，不然，真的轉(zhuǎn)眼間就要打到北京了。那時(shí)估計(jì)所有人都得‘我們家沒(méi)有被俘的女人/臣子’了。

    太后估計(jì)對(duì)于立嗣的事情壓根沒(méi)有別的預(yù)料，那句話說(shuō)得她半天沒(méi)回過(guò)神來(lái)，現(xiàn)在有了這個(gè)話題作為緩沖，再說(shuō)也更緊迫，便略帶感激地望了徐循一眼，問(wèn)道，“你是——”

    “臣兵部右侍郎于廷益?！蹦抢铣驾p聲說(shuō)著，態(tài)度還是很鎮(zhèn)定，說(shuō)完了又主動(dòng)補(bǔ)充，“兵部尚書鄺大人已隨軍出京。”

    也就是說(shuō)估計(jì)也死在外頭，就算沒(méi)死，一時(shí)三刻也回不來(lái)，現(xiàn)在于廷益就是兵部的老大了。太后點(diǎn)頭道，“好！那依你之見(jiàn)，如今該如何防衛(wèi)兩關(guān)？”

    于廷益的語(yǔ)氣依然很鎮(zhèn)定，不過(guò)說(shuō)的話卻讓人一點(diǎn)都鎮(zhèn)定不起來(lái)?！跋然蚀巳ィM起三大營(yíng)可用之兵，老臣前日檢點(diǎn)時(shí)，如今城中除了護(hù)衛(wèi)宮中的禁軍以外，可驅(qū)使上陣的兵員，不會(huì)超過(guò)兩萬(wàn)?！?/br>
    瓦剌入寇的人數(shù)太后和徐循都是熟悉的——號(hào)稱二十萬(wàn)，真實(shí)人數(shù)七折扣八折扣，五萬(wàn)也絕對(duì)有了。而且這五萬(wàn)可都是精兵，沒(méi)有什么戰(zhàn)力不行的，真正戰(zhàn)力不行的在塞外那么苦的地方也活不下去。