大梁魏都，惠王大朝，大夫以上朝臣分列左右。左列太子申，次席惠施，再次司徒白虎，右列上首龐涓，次席朱威，再次公子嗣。

    公子嗣是惠王第五子，生母為燕姬，即燕文公次女。公子嗣無(wú)緣大位，是以淡泊政務(wù)，只是生而好勇，喜歡舞槍弄棒，與公子卬頗有幾分相似，在函谷之戰(zhàn)后被龐涓發(fā)現(xiàn)，教以軍事不說(shuō)，這又薦入軍中，用為副將，以代公子卬之缺。

    大殿靜寂，殿中所有目光，包括惠王的，盡皆落在司徒白虎身上，只有武安君龐涓二目微閉，臉拉得很長(zhǎng)。

    白虎的幾案前面一字兒排列六卷賬冊(cè)，其中一卷平攤著。

    “??再就是賦役，”白虎看著賬冊(cè)，聲音不急不緩，字字如錘，“各城邑共有人口三百三十九萬(wàn)，其中約五十萬(wàn)為仆僚隸臺(tái)。剩余臣民，立戶籍者不足五十萬(wàn)，其中又有十一萬(wàn)三千臣屬于封君，司徒府所轄者不足四十萬(wàn)戶，再減去近年殉國(guó)烈士五萬(wàn)余戶，虎賁、武卒四萬(wàn)戶，其他免賦役者約三萬(wàn)戶，以律納賦出役的僅剩不足三十萬(wàn)戶。而這不足三十萬(wàn)戶，卻要供養(yǎng)如此巨大的糧草開支，百姓之苦，前所未有！”

    眾人面面相覷，龐涓面色紫漲。

    “另有一筆細(xì)賬，”白虎拿出另一卷冊(cè)子，攤開來(lái)，緩緩說(shuō)道，“就是甲胄與兵器。武卒身上披掛，皆為優(yōu)質(zhì)烏金（鐵的別稱）甲胄。每套甲胄皆由銅盔、護(hù)項(xiàng)、護(hù)膊、戰(zhàn)袍、護(hù)胸、銅鏡、戰(zhàn)裙、戰(zhàn)靴共八部分組成，所用材料多是烏金、黃銅、皮革、硬木、獸筋，所有甲片由銅絲貫串。單套甲胄平均重逾六十斤，身材高大者重逾八十斤，另有槍刀劍戟等物，皆要求優(yōu)質(zhì)烏金及黃銅。而優(yōu)質(zhì)烏金與黃銅多由韓、楚、趙等地商貿(mào)而來(lái)，天下動(dòng)蕩，烏金銅革等物價(jià)格日漲，一套鎧甲之資，可供三戶五口之家活命三年。如此窮兵，稅賦加大，稅源卻在減少。自去歲以來(lái)，國(guó)庫(kù)日竭，黎民日苦，民不聊生??”

    白虎的聲音越來(lái)越慢，越來(lái)越低，穿透力度卻越來(lái)越強(qiáng)。

    朝堂之上，空氣冷凝，連呼吸都似凍結(jié)。

    軍備與民生，似乎永遠(yuǎn)都是難解之結(jié)。

    龐涓幾乎是暈暈乎乎地回到府中。

    這次朝會(huì)，龐涓萬(wàn)沒(méi)想到向他發(fā)難的會(huì)是白虎。他這里“糧草”二字剛一出口，白虎那邊就搬出一大摞竹簡(jiǎn)。這些竹簡(jiǎn)是他眼睜睜地看著白虎進(jìn)朝堂時(shí)拎在手里的，只是沒(méi)想到竟然是用來(lái)對(duì)付他的恩公。

    然而，數(shù)字結(jié)實(shí)，國(guó)庫(kù)已經(jīng)竭盡?？蛇@些與他龐涓有什么關(guān)系呢？身為將軍，他龐涓的職分必須是，也只能是，從君之命，對(duì)外作戰(zhàn)，為大魏開疆拓土。魏王要他收復(fù)河西，要他整頓軍備，要他重振武卒，而所有這一切，都需要糧草物料、輜重保障，至于如何保障，只能是你們這幫具體執(zhí)事要cao心的。再說(shuō)，伐秦更是硬仗，千軍萬(wàn)馬無(wú)不是舍生赴死，身為將軍，總不能讓他們餓著肚子、光著膀子上沙場(chǎng)吧。

    龐涓清楚地知道，白虎不是孤單一人，站在他身后的是朱威，是惠施，是太子。尤其是太子申，前些年只是一個(gè)傀儡，但近日竟然強(qiáng)硬起來(lái)，處處拂他龐涓的意。

    龐涓明白，這幾個(gè)人中真正主謀的既不是太子，也不是朱威，更不是他白虎，而是惠施。幾年下來(lái)，他徹底看透了，惠施是只老狐貍，藏而不露，不到關(guān)鍵時(shí)刻，在朝堂上絕不會(huì)多說(shuō)一個(gè)字，更不會(huì)說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字。與這樣的老狐貍對(duì)陣，龐涓簡(jiǎn)直是無(wú)計(jì)可施。

    龐涓不無(wú)郁悶地回到府里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到后花園的草坪上有噼里啪啦的擊打聲，時(shí)不時(shí)傳來(lái)夫人瑞蓮的叫好聲，知是白虎的兒子白起在演槍法，輕嘆一聲，走過(guò)去，在樹下站定。

    仍在發(fā)育中的白起已經(jīng)長(zhǎng)高到他的耳朵邊了，但體形精瘦，顯得細(xì)長(zhǎng)。手中之槍是龐涓不久前為他特別打制的，通身重約二十五斤，白起初時(shí)揮舞起來(lái)顯得吃力，但習(xí)練多日之后，漸漸適應(yīng)，這已舞得上下翻飛，讓人眼花繚亂。

    “好！好！好！”龐涓緩緩走過(guò)來(lái)，鼓著掌，連說(shuō)三個(gè)好字。

    白起這也望見(jiàn)他了，將槍朝草坪上一扎，單膝跪地，行個(gè)軍禮：“稟報(bào)義父，義子白起正在習(xí)練義父所教之吳起槍法！”

    “呵呵呵，練得不錯(cuò)！”龐涓近前，拔下他的長(zhǎng)槍，細(xì)細(xì)審視。

    果是一桿好槍。槍頭為烏金、黃金、黃銅等合冶而成，有金剛之硬，尋常皮甲不經(jīng)一刺，即使武卒所披的超重鎧甲，刺中之后，只要槍尖稍稍一滑，進(jìn)入甲片間隙，穿甲銅絲根本防它不住，必貫胸而過(guò)。槍身更是由堅(jiān)硬的紫檀精削而成，外圈嵌入三根手指粗細(xì)的銅條，由五圈銅環(huán)緊緊箍定，銅條與銅環(huán)外包一層金皮，在陽(yáng)光下閃爍金光，頸上紅纓耀人眼目。

    “白起，此槍如何？”龐涓笑問(wèn)。

    “精美絕倫！”白起朗聲應(yīng)道，“白起謝義父賞賜好槍！”

    “與你先祖之槍相比，此槍如何？”

    “無(wú)可比擬！”

    “哦？”龐涓略吃一怔，緊盯住他。

    “回稟義父，先祖之槍長(zhǎng)約丈八，此槍僅長(zhǎng)丈三；先祖之槍是銀桿金槍頭，此槍為木桿烏金槍頭；先祖之槍柄上嵌寶石，此槍只有幾道銅箍；先祖之槍重三十五斤，此槍僅重二十五??”白起一連列出幾組對(duì)比，似乎余興未盡，仍在抓耳撓腮。

    “我的兒，”龐涓笑瞇瞇地望著他，“你可曉得此槍的好處？”

    “請(qǐng)義父賜教！”

    龐涓扎下架勢(shì)，將槍耍得呼呼風(fēng)響，看得白起目瞪口呆。

    “我兒請(qǐng)聽，”龐涓駐足，撫摸槍身，“槍是用來(lái)殺敵的，不是讓人看的。是以槍尖要鋒利，要無(wú)堅(jiān)不摧；槍身要輕便，扛擊打砍斬。至于槍支長(zhǎng)短，各有利弊，使用起來(lái)，全看本領(lǐng)。槍長(zhǎng)利擊遠(yuǎn)，若一擊不中，抽手就難；槍短利擊近，可揮灑自如，但要求技擊本領(lǐng)更高。為父特別為你打制一柄短槍，就是要你習(xí)好本領(lǐng)，放敵于身前，與敵搏擊！”

    “謝義父指教！”白起接過(guò)槍，拱手謝道。

    “還有，我兒必須記住，沙場(chǎng)之上，武藝須好，但舞槍弄棒終不過(guò)是莽夫所為，匹夫之勇，真正的將軍絕非這個(gè)！”

    “敢問(wèn)義父，什么才是真正的將軍？”

    “就是這兒，”龐涓指向心窩，“用你的心！只有用心，你才能運(yùn)籌于帷幄之中，決勝于千里之外?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)，”白起眨巴幾下眼睛，“即使不能行走的孫義父，也仍然是真正的將軍了！”

    聽白起冷不丁提到孫臏的名字，龐涓心里咯噔一沉，有頃，蹲下來(lái)，僵臉化作笑：“是哩，你的孫義父仍舊是個(gè)真正的將軍！告訴義父，孫義父現(xiàn)在何處，義父正在四處尋他呢。義父行將征伐秦國(guó)，若是有你孫義父在，定可擊敗秦人，收復(fù)河西！”

    白起瞪起大眼，盯他一會(huì)兒，重重?fù)u頭，反問(wèn)他道：“義父是說(shuō)，若是孫義父不在，義父就打不敗秦人了嗎？”

    吃此一問(wèn)，龐涓反倒噎住了，臉色陰起，正尋詞兒解脫，一直候著他的瑞蓮笑呵呵地走過(guò)來(lái)，伸過(guò)一只手。龐涓瞄一眼白起，捉住她手，頭也不回地走回客堂。

    在朝吃白虎一擊，回家又吃白起一噎，這又提及孫臏的名字，哪一樁都是給龐涓添堵。龐涓越想越氣，又不好多講什么，回到客堂，說(shuō)是心里有火，吩咐瑞蓮下廚為他熬煮綠豆湯瀉火，便脫身走進(jìn)書房，關(guān)門閉戶，祭出鬼谷功夫，剛要安神靜心，門外傳來(lái)腳步聲。

    敲門的是龐蔥。

    “何事？”龐涓勉強(qiáng)壓住火氣，沉聲問(wèn)道。

    “有人求見(jiàn)！”

    “不見(jiàn)！”

    話音落處，門被推開，一人徑走進(jìn)來(lái)。

    龐涓以為是龐蔥擅自闖進(jìn)，張口就要斥責(zé)，來(lái)人卻呵呵笑出。

    龐涓打個(gè)驚怔，急睜眼睛，愕然道：“張儀！”

    來(lái)人正是張儀，一身士子服。

    “龐兄，”張儀拱手，半是調(diào)侃，“觀你臉色，似是有喜事嘍！”

    “去去去，”龐涓屁股已經(jīng)抬起，這又撲通坐下，白他一眼，“再說(shuō)一句，在下就拿掃帚了！”

    “拿棍子也趕不走嘍！”不待讓位，張儀就在他對(duì)面的幾案前撩衣坐下，“快叫嫂夫人上菜，擺酒，在下的肚子在謀反哩！”

    “咦，只你一人呀！”龐涓這也靈醒過(guò)來(lái)，“香嫂子怎么沒(méi)有來(lái)呢？在下早已饞涎欲滴，這在等著嫂子親手殺的香豬吃呢！”

    二人互相調(diào)侃幾句，歸入正題。

    “我說(shuō)張兄，”龐涓撓起頭皮來(lái)，“堂堂相國(guó)來(lái)使，當(dāng)是驚天動(dòng)地，張兄哪能??神不知鬼不覺(jué)呢？”

    “在下不是相國(guó)了?！睆垉x的語(yǔ)調(diào)恢復(fù)平淡。

    “哦？”龐涓大怔，不相信地望著他，“張兄，你??”

    “不瞞龐兄，就在旬日之前，在下掛印辭官，驅(qū)車徑出函谷關(guān)了?！睆垉x語(yǔ)氣仍是淡然。

    “敢問(wèn)??”龐涓傾身過(guò)來(lái)，目光征詢。

    “唉，”張儀長(zhǎng)嘆一聲，夸張地?fù)u頭，“說(shuō)來(lái)難以啟齒哩，龐兄且整酒來(lái)！”

    龐涓吩咐整菜上酒，張儀遂由入蜀開始，將與秦宮結(jié)親故事，一五一十向龐涓講述起來(lái)，尤其將夫人大戰(zhàn)巴女，講得繪聲繪色，說(shuō)到關(guān)鍵處，順手掏出巴女毒刀，要龐涓尋鼠一試。仆從一時(shí)之間尋不到鼠，捉雞代替，龐涓試刀，不出一刻，雞果中毒而死。

    張儀得賢妻如此，且又如此通曉大義，武功精湛，龐涓對(duì)香女再無(wú)不屑，唏噓再三，立即將她列入與鬼谷師姐玉蟬兒一般高度了。

    “你是說(shuō)，”當(dāng)張儀講至紫云公主，述及公子卬時(shí)，龐涓震驚，“安國(guó)君依然活著？”

    “非但活著，且已成為秦國(guó)的安邦將軍了！”張儀又將秦王如何念及妹夫，如何活擒公子卬，陳軫如何為公子卬更名，秦王如何待見(jiàn)公子卬，紫云公主如何反感，秦國(guó)祖太后如何干預(yù)，公子華又是如何設(shè)計(jì)協(xié)助公主謀他張儀，他如何醉酒，紫云公主如何霸王硬上弓等等一應(yīng)舊事，無(wú)一遺漏地盡述一遍。其中不少堪稱秦國(guó)機(jī)密，宮廷秘聞，聽得龐涓如聞天書，對(duì)張儀這般掏心待己，敬服且感動(dòng)。

    “張兄如此坦誠(chéng)相見(jiàn)，”龐涓拱手，“在下再無(wú)話說(shuō)。鬼谷既往舊事，在下一筆勾銷。張兄此來(lái)，想讓在下作何幫忙，就請(qǐng)直言！”

    “龐兄說(shuō)反了，”張儀卻不回禮，毫不客套，“在下此來(lái)，不是讓龐兄幫忙，而是想幫忙龐兄?！?/br>
    “哈哈哈哈，”龐涓先是一怔，繼而大笑數(shù)聲，再次拱手，“好好好，就算張兄幫在下了。說(shuō)吧，張兄如何幫法，在下洗耳恭聽。”

    “第一步，助龐兄逐走惠施，壓服朱威，除掉白虎；第二步，你我攜手，以魏為軸，橫掃列國(guó)，建不世功業(yè)?！睆垉x端起酒爵，端詳一番，揚(yáng)脖飲下。

    龐涓長(zhǎng)吸一口氣，兩眼死死盯住張儀，良久，將氣噓出，一字一頓：“若是橫掃列國(guó)，以張兄之見(jiàn)，從何處掃起？”

    “趙國(guó)！”

    “好！”龐涓一拳砸在幾案上，“你我聯(lián)手，打爛它！”

    “不是打爛，是吞掉它！”

    龐涓再吸一口氣，幾乎是下意識(shí)地摸起酒爵，緩緩閉眼。

    御書房里，魏惠王坐在御案前，二目微閉，一動(dòng)不動(dòng)，就如一段木頭。

    不知過(guò)有多久，魏惠王仍舊保持這一姿勢(shì)，在一邊守護(hù)的毗人既怕驚動(dòng)他，又怕出意外，就在近旁走來(lái)走去，先是腳步輕微，繼而腳步放重，故意弄出些聲響。

    “毗人，晃啥哩？”魏惠王的聲音從兩片嘴皮里迸出，身子依舊未動(dòng)。

    “主子，”毗人不知何時(shí)已經(jīng)改過(guò)稱呼，不再叫他王上了，湊到跟前，“老奴在想事情，怎么也想不出，有點(diǎn)兒急了。”

    “呵呵呵，你也會(huì)想事情了。說(shuō)說(shuō)，想什么呢？”

    “老奴想的是，主子這辰光會(huì)在想什么呢？老奴想呀想呀想呀，想得頭都大了。要是老奴也有淳于子修來(lái)的通心術(shù)，該有多好！”

    “你呀，其實(shí)已經(jīng)曉得寡人在想什么了。”

    “老奴真的不曉得哩?！迸私o出個(gè)笑，“不過(guò)，主子這般講了，老奴就想猜猜看?！逼骋谎刍萃醢该嫔系闹窈?jiǎn)，“主子在想國(guó)事哩?！?/br>
    “廢話，不想國(guó)事，還能想啥？說(shuō)具體點(diǎn)兒?！?/br>
    “是??想這竹簡(jiǎn)上的事兒？”

    “真就讓你猜對(duì)了?！被萃醣犻_眼，看向案面，上面一字兒擺著七冊(cè)竹簡(jiǎn)，是白虎大朝報(bào)奏時(shí)用過(guò)的。

    毗人腳步一轉(zhuǎn)，移到他身后，動(dòng)作麻利地為他揉捏頸椎，邊揉捏邊笑道：“主子呀，老奴這也提個(gè)奏本?！?/br>
    “哦？奏吧。”

    “主子這已坐有幾個(gè)時(shí)辰了，該到后花園中走走才是。流水不腐，多走路，活絡(luò)松筋，好處多了去了。至于朝堂上的事情，就讓那些臣子們想去。主子這把頭想大了，想疼了，不合算哪。”

    “唉，”惠王長(zhǎng)嘆一聲，“寡人也是不想想呀，可??”頓住話頭，用力起身。

    毗人伸出援手，扶他站起。

    主仆在屋子里小走幾圈，緩步移向房門，剛要邁出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到宮值內(nèi)臣引帶二人沿林蔭道走過(guò)來(lái)。

    魏宮臣子中，享有不通報(bào)而直接入見(jiàn)特權(quán)的僅有三人，太子申、惠施和龐涓。

    “寡人眼花了，是哪一個(gè)？”惠王揉眼問(wèn)道。

    “是武安君！他還引來(lái)一人，老奴認(rèn)不出哩?！?/br>
    “看樣子，”惠王苦笑一聲，“寡人這筋是松不成了?！北沲交貢浚瑥?fù)于案前坐定。

    不消一時(shí)，宮值內(nèi)臣進(jìn)來(lái)通報(bào)。

    惠王宣龐涓入見(jiàn)。

    君臣禮畢，惠王指著外面：“賢婿，門外好像還有個(gè)人呢！”

    “父王？”龐涓吃一怔，“您怎么曉得？”

    “呵呵呵，”惠王笑出幾聲，“賢婿既引此人來(lái)，想必不是俗客，讓他覲見(jiàn)吧。”

    龐涓出門，不一時(shí)，引張儀入見(jiàn)。

    惠王上下打量張儀，顯然記不起是誰(shuí)了：“你是??”

    “鬼谷士子張儀叩見(jiàn)魏王！”張儀拱手。

    “鬼谷士子張儀？”惠王震驚，“你不是??在秦為相嗎？”

    “回稟魏王，正是那個(gè)張儀。”

    惠王噓出一口氣，盯張儀一時(shí)，問(wèn)道：“既為秦相，為何以布衣之身覲見(jiàn)寡人？”

    “想與大王私聊?！?/br>
    “這里沒(méi)有外人?！被萃踔钢嬩?，“這是寡人賢婿，也是你的同門?！庇种概?，“這是寡人近侍，無(wú)礙私談。寡人老朽，張子有何指教，盡請(qǐng)直言！”

    “魏國(guó)危矣！”張儀再次拱手，一字一頓。

    張儀劈頭來(lái)此一句，魏惠王大怔，看看龐涓，又看看張儀，目光下意識(shí)地落在面前白虎的竹簡(jiǎn)上，良久，指向旁邊客席：“請(qǐng)張子入席詳談！”

    張儀在客席正襟坐定，二目如炬，直射魏王。

    “魏國(guó)朝野上下一切如常，”魏惠王傾身問(wèn)道，“張子何出此言？”

    “如果不出儀之所料，”張儀拱手胸前，侃侃言道，“魏國(guó)已經(jīng)陷入外困內(nèi)憂，如猛牛落井，亡無(wú)日矣?！?/br>
    “這這這，”惠王蒙了，苦笑一下，看向龐涓，見(jiàn)他閉目不語(yǔ)，又回視張儀，“何以內(nèi)困外憂，請(qǐng)張子指點(diǎn)！”

    “是外困內(nèi)憂?！?/br>
    “對(duì)對(duì)對(duì)，請(qǐng)張子詳言！”惠王急不可待了。

    “先說(shuō)外困，”張儀緩緩說(shuō)道，“南向，魏楚毗鄰，魏先將軍吳起掠取大梁及周遭楚地二百里，現(xiàn)將軍龐涓再掠陘山及周遭楚地一百里，舊怨不提，單是這兩樁新案，于魏是喜，于楚卻是截肢之痛；東南向，魏宋毗鄰，先將軍吳起奪占襄陵，襄陵乃宋先祖襄王寢陵，今為魏郡，宋人耿耿于懷；東向，與衛(wèi)毗鄰，衛(wèi)之祖地，大片皆入魏境；東北向，魏齊接壤，前仇舊怨盡皆不提，想必齊王不會(huì)不惦念黃池之辱，將軍田忌更不會(huì)忘記女裝之羞；至于三晉，魏與趙、韓，國(guó)土犬牙交錯(cuò)，利害息息相關(guān)，百年來(lái)磕磕碰碰不提，單是惡戰(zhàn)硬戰(zhàn)，當(dāng)不下三十次，邊城旗幟交替變換，朝魏夕趙，亦不為驚奇；更慌急的是西向，魏與強(qiáng)秦之爭(zhēng)??”

    張儀頓住話頭，微微閉目。

    “這些陳年舊事無(wú)不是禿頭上的虱子，人盡皆知，還請(qǐng)張子講些新的?！被萃醪荒蜔┝?，欲聽下文。

    “我王好喻，儀方才所言，確為禿頭伏虱。然而，凡人所見(jiàn)，無(wú)非外象，唯有大王，當(dāng)該知痛知癢??！”

    “請(qǐng)張子詳釋！”“知痛知癢”四字顯然刺激了惠王，探身向前。

    “六國(guó)伐秦而兵敗函谷，大王想必不會(huì)認(rèn)定是龐將軍無(wú)謀、魏武卒無(wú)勇吧？”

    想到虎牢關(guān)上四王信誓旦旦伐秦，兩軍對(duì)陣之時(shí)，楚兵卻裹足不前，齊兵更是遲遲不到，惠王輕嘆一聲，不再吱聲。

    “再講內(nèi)憂?！睆垉x不再給他思考時(shí)間，“遠(yuǎn)且不提，單是近年儀之耳聞目見(jiàn)，魏居中而四戰(zhàn)，兵革未歇，民無(wú)生息。函谷戰(zhàn)后，龐將軍痛定思痛，圖謀東山再起，年年增擴(kuò)武卒，日日練兵備戰(zhàn)，欲雪前仇。然而，魏土不增反減，魏民時(shí)有逃離，稅賦日少，府庫(kù)日竭，蒼生日苦，君臣互怨。敢問(wèn)我王，凡此種種，想必不再是禿頭之虱了吧？”

    魏惠王額頭汗出。

    龐涓顯然沒(méi)料到這又扯到他身上了，略是詫異地看著張儀。

    張儀似是講完了，閉目靜坐。

    “張子既知魏國(guó)困境，”惠王拿毗人遞過(guò)來(lái)的絲絹擦把細(xì)汗，“想必亦有擺脫之計(jì)了。寡人不才，敬請(qǐng)張子賜教！”

    “兩個(gè)字，連橫！”

    “連橫？”許是第一次聽聞此詞，惠王一雙老眼眨巴幾下，“何為連橫，還請(qǐng)張子詳釋！”

    “蘇秦不是在列國(guó)倡導(dǎo)合縱嗎？縱即南北，三晉合縱，外加燕楚，構(gòu)成南北一線。至于齊國(guó)入縱，不倫不類，別有用心，可以不計(jì)?？v親六國(guó)會(huì)于孟津，旨在制秦，六君誓師，縱親達(dá)到絕頂。圣者曰，月圓則缺，杯滿則溢。蘇秦身為約長(zhǎng)，掛六印，令六君，堪稱人臣之極；六師畢集于函谷關(guān)外，堪稱縱親之極。物極必反。六君會(huì)盟，卻各懷其私，六師畢集，卻不戰(zhàn)而卻，正應(yīng)極、反之理。”

    “甚是，甚是，”惠王連聲應(yīng)和，“張子說(shuō)下去！”

    “田有阡陌，道有縱橫，縱勢(shì)既衰，橫路當(dāng)行。魏國(guó)遠(yuǎn)策，當(dāng)是去縱入橫，與秦結(jié)盟！”

    聽到這里，惠王顯然明白過(guò)來(lái)，方臉拉起，久不說(shuō)話。

    “連橫長(zhǎng)策有何不妥嗎？”張儀忖透惠王心思，直追過(guò)來(lái)。

    惠王二目如炬，直射張儀，一字一頓：“只有一個(gè)不妥，河西！”

    “敢問(wèn)我王，河西有何不妥？”張儀似是不知趣了，緊追不放。

    “秦人玩弄詭計(jì)，霸我河西，七百里江水，數(shù)十萬(wàn)臣民，一夜之間，盡為秦有，十幾萬(wàn)勇士的尸骨，這還長(zhǎng)眠于河西的地下呢！”

    “唉，”張儀長(zhǎng)嘆一聲，“我王只知河西，卻忘了秦晉魚水之誼啊。穆公之時(shí)，兩度嫁女于晉公，締結(jié)百年之好！”

    “那是晉室，不是魏室！寡人此生，不收復(fù)河西，死不瞑目！”

    “唉，”張儀又出一聲長(zhǎng)嘆，“我王這是意氣用事了。我王既然提到河西，身為河西之民，儀就說(shuō)說(shuō)河西。穆公之時(shí)，西河之南為大荔、輔氏、芮等封國(guó)所有，北為白翟所據(jù)，與晉并無(wú)瓜葛。穆公逞強(qiáng)，小國(guó)皆歸秦制，白翟北縮，河西七百里始為秦土。之后秦晉失和，作為交接區(qū)，河西首當(dāng)其沖，屢為戰(zhàn)場(chǎng)。三家分晉，魏將吳起出征河西，趕走秦人，方將七百里河山并入魏境。再后就是秦魏之爭(zhēng)，在河西你來(lái)我往，直至商君強(qiáng)圖河西?！?/br>
    “往事如煙，寡人只記近仇！”

    “儀這就與王議此近仇。”張儀就勢(shì)說(shuō)道，“秦與魏皆爭(zhēng)河西，情同勢(shì)不同。所謂情同，河西于秦于魏，皆是先祖以力所得，臣民以血所換；所謂勢(shì)不同，河西于秦為必得之地，于魏，則為聾子耳朵！”

    “咦？”惠王氣不勻了，“你這是明顯偏秦！”

    “儀不敢偏秦，”張儀坦然應(yīng)道，“儀出生之時(shí)，河西屬魏。作為魏民，儀之先祖，為河西流汗；儀之先父，為河西流血；儀之先母，死于秦人之手；儀之家產(chǎn)，皆被秦人奪去。儀與秦人血海深仇，儀是以不能也不愿偏秦！”

    “既然如此，你且講講，河西為何于秦為必得，于寡人就是聾子耳朵了？”

    “秦原都櫟陽(yáng)，僅與河西隔條洛水，商鞅時(shí)，秦移都咸陽(yáng)，與河西也不過(guò)三百里，快馬一日可至，且河西與咸陽(yáng)，一馬平川，除一條小小洛水之外，幾乎無(wú)險(xiǎn)可守。不得河西，叫秦王如何安枕？將心比心，假定我王是秦君，又該如何看待河西？”

    惠王咂吧一下嘴唇。

    “于魏，勢(shì)完全不同。聾子耳朵，好看而無(wú)用。魏西有河水之險(xiǎn)，南有崤函之固，河西在手，豈不成個(gè)聾子耳朵了嗎？”

    惠王再次咂吧一下嘴唇。

    “秦得河西，魏占河?xùn)|；秦得函谷，魏得崤塞；雙方以山、河為界，各有仗恃，正可修好睦鄰才是，不想我王卻與秦君這般爭(zhēng)來(lái)奪去，實(shí)為不智！”

    “你??”惠王憋一會(huì)兒，總算想出詞兒，“寡人若是放棄河西，如何對(duì)得起為河西捐軀的十?dāng)?shù)萬(wàn)英魂？”

    “魏有英魂，秦也同樣。以武卒之威，尚有十?dāng)?shù)萬(wàn)英魂，秦人為河西而死者，數(shù)目可想而知?！?/br>
    “你繞來(lái)繞去，無(wú)非是為嬴駟那廝來(lái)當(dāng)說(shuō)客，好讓寡人將河西拱手送給他，是不？”惠王面有慍色。

    “非也，儀此來(lái)，是想與王做筆買賣。”

    “是何買賣？”

    “常言道，失之東隅，得之桑榆。我王若是就此讓出河西，秦王也將有所表示！”

    “作何表示？”

    “我王請(qǐng)看！”張儀從懷中掏出一幅形勢(shì)圖，指太行以東的趙國(guó)大片國(guó)土，“從這里到這里，所有趙土盡歸我王所有，如何？”

    惠王目瞪口呆。

    是夜，惠王輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。張儀的話猶如聲聲重錘，一下接一下地砸在他雖已老邁但仍壯志不已的雄心上?；萃踝笙胗蚁?，卻怎么也想不出個(gè)所以然來(lái)，有點(diǎn)兒后悔自己為掩飾內(nèi)中驚顫而過(guò)早下了逐客令，不由得在心中嘆道：“唉，真該讓張儀把話說(shuō)完才是?！?/br>
    翌日晨起，惠王使人召來(lái)龐涓，不無(wú)狐疑道：“張子昨日所言，也不是全無(wú)道理。只是??他把太行之東的肥沃趙土盡數(shù)劃給寡人，未免太??托大了吧？”

    昨日張儀覲見(jiàn)，直到被魏惠王趕走，龐涓都沒(méi)有插一句話。對(duì)眼前這個(gè)漸入暮年的老岳丈，龐涓可謂是了若指掌。

    此時(shí)被問(wèn)，龐涓曉得是時(shí)候了，沉聲應(yīng)道：“當(dāng)今亂世，恃力生存，沒(méi)有大與不大的。再說(shuō)，張儀謀事，向來(lái)是謀大不謀小。在楚，滅越；在秦，滅巴蜀。兩地皆大數(shù)千里，相比之下，趙國(guó)反而小了！”

    “是哩，”魏王急切應(yīng)道，“可這??吞趙，寡人實(shí)在不敢想象。寡人召你來(lái)，是想問(wèn)你一句話，假使伐趙，真能??”頓住話頭，兩道充滿欲望的目光直射龐涓。

    “父王，若是伐秦，兒臣可有五分把握，不敢狂言；若是伐趙，兒臣可有十成把握，萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
    “十成？”惠王心里一動(dòng)，旋即搖頭，“兩軍交戰(zhàn)，瞬息萬(wàn)變，勝負(fù)或系一念之間，賢婿不能輕敵呀。再說(shuō)，趙人既非越人，亦非巴蜀，徐徐圖之或可，若是一口吞之，寡人怕就沒(méi)有那么好的口福了呢！”

    “兒臣所言，或?yàn)檩p淺。此事既為張儀所言，父王有何疑慮，何不再召?gòu)垉x，聽聽他是何說(shuō)辭？”

    “傳旨，有請(qǐng)張子！”

    龐涓回府傳旨，張儀再次覲見(jiàn)，惠王迫不及待地將思慮一夜的種種憂慮一一道出，被張儀悉數(shù)化解。

    惠王聽得血脈僨張，正要認(rèn)可張儀，猛又想起惠施、朱威他們：“張子所言，好倒是好，只怕朝臣??”

    “儀在秦室數(shù)年，就儀所察，秦王一旦決事，對(duì)朝野議論一概不計(jì)?！睆垉x淡淡一笑。

    優(yōu)柔寡斷正是惠王的短板。張儀適時(shí)抬出做事利索、將秦治理得蒸蒸日上的秦王，讓惠王顏面頓失。見(jiàn)張儀二目直射過(guò)來(lái)，頗含不屑之意，惠王臉面潮紅，不假思索，當(dāng)即拱手：“煩請(qǐng)相國(guó)回奏秦王，此事可以定下，具體如何cao作，由你與龐愛(ài)卿謀議?！?/br>
    “回稟我王，”張儀亦拱手道，“儀只是一介草民，不是相國(guó)了！”

    “哦？”惠王驚愕，扭頭看向龐涓。

    “父王，”龐涓應(yīng)道，“張子已于旬日之前辭去秦相，掛印出關(guān)了?！?/br>
    魏王長(zhǎng)吸一口氣，二目緊盯張儀：“敢問(wèn)張子，因何辭相？”

    “不瞞我王，”張儀緩緩應(yīng)道，“秦室祖太后恃強(qiáng)，強(qiáng)行拆散儀與夫人，迫儀與紫云公主成婚。祖太后已處彌留，儀無(wú)奈何，只得應(yīng)允。夫人聞?dòng)?，以為是儀喜新厭舊，食言負(fù)她，一怒之下，星夜出走，不知所終。夫人于儀有救命之恩，夫人愛(ài)儀，儀亦深愛(ài)夫人。太后仙游之后，儀一路尋訪到函谷關(guān)，聽關(guān)守說(shuō)，數(shù)日之前，有女子出關(guān)東去，過(guò)關(guān)時(shí)，暗香襲人。儀夫人天然體香，名喚香女，儀問(wèn)過(guò)貌相，確認(rèn)是夫人無(wú)疑，遂返回咸陽(yáng)，無(wú)意朝政，封印辭別秦王。秦王勉強(qiáng)，儀橫劍于項(xiàng)，不惜一死。一則見(jiàn)儀意決，二則有感于儀與夫人的私情，秦王不忍相逼，只得應(yīng)允，但要儀答應(yīng)一事?！?/br>
    “答應(yīng)何事？”惠王急切問(wèn)道。

    “無(wú)論何時(shí)，只要儀訪到夫人，就須重返秦國(guó)。秦王為儀保留相府，封藏相印，自儀走后，決不置相！”

    惠王聽傻了。

    “唉！”張儀長(zhǎng)嘆一聲，“夫人為吳臣公孫蛭之女，楚越惡戰(zhàn)，公孫蛭為報(bào)宿仇，與越王同歸于盡，麾下勇士無(wú)一幸存，除儀之外，夫人亦是形只影單。儀在此世，除鬼谷諸友外，并無(wú)親朋。鬼谷諸友，孫臏不知所終，蘇秦與儀有隙，夫人盡知。夫人出關(guān)東行，儀前思后想，夫人別無(wú)他投，或至大梁尋龐兄傾訴。儀星夜兼程，趕至大梁，求見(jiàn)龐兄，不想?yún)s??”

    張儀言及此處，悲傷欲絕，潸然淚下。

    惠王看向龐涓。

    “不瞞我王，”張儀以袖拭淚，“儀非但沒(méi)有尋到夫人，卻被龐兄扯到此地，與王議論天下！”

    “敢問(wèn)張子，”惠王傾身向前，心跳加速，“夫人既不在龐愛(ài)卿處，張子欲向何處尋訪？”

    “人海茫茫，儀實(shí)不知向何處尋訪，”張儀面現(xiàn)絕望之色，輕輕搖頭，迅即捏緊拳頭，“不過(guò)，儀心已決，即便尋到天涯海角，儀也義無(wú)反顧！”

    “若是張子并不知向何處尋訪，”惠王現(xiàn)出一笑，“寡人倒有一個(gè)想法?！?/br>
    “請(qǐng)王指點(diǎn)！”張儀拱手。

    “張子可以暫留魏境，寡人這就安排人手，前往列國(guó)尋訪?！?/br>
    “如此甚好，只是，儀居此處，若是無(wú)所事事，倒也無(wú)聊！”

    “呵呵呵呵，這個(gè)寡人想定了，”惠王笑出幾