在易王將府宅歸還蘇秦的第三天，子噲奉燕王之命回到薊城，入住他的太zigong。

    子噲入宮謝恩，在宮門(mén)外面候足一個(gè)時(shí)辰，方有宮人回稟，說(shuō)易王正在歇息，要他不必覲見(jiàn)。子噲曉得父王不想見(jiàn)他，不無(wú)悲傷地回到宮里，卻見(jiàn)有人正在候等。

    定睛細(xì)看，是父王尚在太子?xùn)|宮時(shí)的老宮尉袁豹，與子噲?jiān)缡抢嫌蚜恕?/br>
    袁豹依據(jù)禮儀遞呈請(qǐng)?zhí)?，是蘇秦的手書(shū)。

    子噲隨袁豹來(lái)到蘇秦府上，見(jiàn)宴席已備，蘇秦恭候。

    宴席很簡(jiǎn)樸，兩塊胙rou，一只雞，兩盤(pán)素菜，一壇酒，也無(wú)人作陪。

    許是好幾年沒(méi)有見(jiàn)到蘇秦，許是近幾年過(guò)得實(shí)在太苦，子噲杯酒未沾，毫無(wú)食欲，只將兩行淚珠不住點(diǎn)地灑下。

    就在蘇秦安撫太子噲的當(dāng)兒，燕王后使身邊的黑雕潛出后宮偏門(mén)，溜進(jìn)秦使驛館，將宮中變故一五一十地講給公子疾。

    其實(shí)，所有這些，公子疾也早曉得了，當(dāng)即吩咐她放風(fēng)給燕易王，說(shuō)他對(duì)燕王的出爾反爾深感失望，決定離開(kāi)薊城。

    次晨，公子疾一行作別驛館，大張旗鼓地離開(kāi)薊城，卻在出城十?dāng)?shù)里后，尋個(gè)無(wú)人之機(jī)，拐向一條小道，潛入一處由黑雕經(jīng)營(yíng)的隱蔽網(wǎng)點(diǎn)，靜靜地窩在那兒。

    受易王之命負(fù)責(zé)監(jiān)督子之的共有十人，六人是易王內(nèi)宮主宰紀(jì)九兒的心腹，四人是御史大夫鹿毛壽安插進(jìn)來(lái)的。自從武陽(yáng)歸來(lái)之后，可能是在地宮受到驚嚇，紀(jì)九兒每天晚上都做噩夢(mèng)，對(duì)宮里的事情沒(méi)有之前上心了，監(jiān)控子之更是一總兒推給鹿毛壽，由他統(tǒng)籌。

    鹿毛壽督察得極是殷勤，每天晚上都要親臨現(xiàn)場(chǎng)巡看，表?yè)P(yáng)宮人執(zhí)事辛苦，找茬兒將自己安插的幾個(gè)人一頓臭罵，訓(xùn)誡，罰他們執(zhí)夜勤，同時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)紀(jì)九兒的心腹到薊城的賭場(chǎng)里自在逍遙。這些宮人曉得鹿毛壽是易王的寵臣，也就放心由他，樂(lè)個(gè)自在。

    在秦使出走的這天晚上，鹿毛壽在又一頓臭罵之后，照例留下三個(gè)最不順眼的人執(zhí)夜勤，而他安排的一個(gè)“表現(xiàn)出色”的人帶足銀兩，與眾宮人前往賭家去了。

    眾人走后，鹿毛壽將三人安排妥當(dāng)，自己趁夜色閃進(jìn)子之的柴扉。

    子之輕敲屋門(mén)。

    子之開(kāi)門(mén)，將他讓到舍中，鉆進(jìn)一個(gè)地窯。

    地窯里掌著燈，案上放著子之女人烤的胡地羊腿，rou香味撲鼻，再旁邊是一壇酒與兩個(gè)酒爵。

    二人對(duì)面坐下，子之笑著，用胡刀割下一大塊烤rou，遞給鹿毛壽，斟滿(mǎn)酒。

    “主公，”鹿毛壽接過(guò)酒，“這兩天發(fā)生三件事，一是殿下昨天回來(lái)了，入宮覲見(jiàn)，燕王不見(jiàn)，昨晚應(yīng)邀到蘇秦府中小聚；二是今日王后哭哭啼啼，說(shuō)是她的娘家人走了；三是紀(jì)九兒自武陽(yáng)歸來(lái)之后，與之前大不相同，似乎魂不守舍?！?/br>
    “市被怎樣？”子之問(wèn)道。

    “已得我王信任，眼下是西門(mén)尉，掌管西宮門(mén)。”

    “甚好。”子之微微點(diǎn)頭，舉爵，“宮城四門(mén)，有一門(mén)足矣?！?/br>
    “關(guān)鍵是殿下，”鹿毛壽一臉憂心，“他似乎是真的不想當(dāng)太子。”

    “由不得他！”子之說(shuō)完，似覺(jué)不妥，補(bǔ)充道，“據(jù)太后所述，殿下是先君選中的儲(chǔ)君，本要傳位給他的，不料想……”止住話頭。

    “嗯，”鹿毛壽接道，“俟殿下繼統(tǒng)，主公主內(nèi)，蘇秦主外，燕國(guó)或有出頭之日！”

    “呵呵，”子之淡淡一笑，“對(duì)了，蘇代回來(lái)沒(méi)？”

    “沒(méi)。”

    “你覺(jué)得蘇代這人如何？”子之盯住鹿毛壽。

    “交道不多，覺(jué)得挺像他哥，頗有城府?！?/br>
    “俟他回來(lái)，就通報(bào)一下，我和他搭伙做了筆生意，得問(wèn)問(wèn)他是賠了還是賺了?！?/br>
    “好的，主公，毛壽安排?！?/br>
    眼見(jiàn)燕國(guó)基本安定，蘇秦掛念趙國(guó)，遂在自己的府宅上掛起“六國(guó)縱約司燕邸”的匾額，由燕國(guó)太子噲守司，留下袁豹襄助，之后與飛刀鄒驅(qū)車(chē)駛往邯鄲。

    探得蘇秦離薊，公子疾潛回薊都，向易王遞上拜帖。

    見(jiàn)秦使仍在薊城，易王震驚，傳旨偏殿覲見(jiàn)。

    “聽(tīng)說(shuō)王叔要回秦國(guó)，寡人心里不是個(gè)味呀，想為王叔餞個(gè)行，使人召請(qǐng)，卻是遲了，說(shuō)是王叔已經(jīng)離開(kāi)。寡人……唉……這些天來(lái)，早晚念及此事，總是引以為憾哪。不想王叔這又回返，寡人……呵呵呵……”易王頓住話頭，臉上現(xiàn)出干笑。

    “唉，”公子疾長(zhǎng)嘆一聲，“聽(tīng)聞大王一夜之間改了旨令，不再?gòu)U立，臣疾……守在薊城，就是自取其辱。臣疾本欲辭別大王，可……思來(lái)想去，一是見(jiàn)到大王不知該說(shuō)什么才好，二是大王已聽(tīng)蘇子，臣……臣與蘇子曾有舊交，今日冤家路窄，萬(wàn)一在朝堂中遇到蘇子，也是尷尬。”

    “王叔今又返回，是……”易王頓住話頭，目光征詢(xún)。

    “臣疾之所以返回，是有一事征詢(xún)大王，討個(gè)確信，否則，臣回咸陽(yáng)，難以向王兄復(fù)命！”公子疾目光如劍，射向易王。

    “王叔欲問(wèn)何事，但請(qǐng)講來(lái)！”

    “臣疾別無(wú)他問(wèn)，只想親耳聽(tīng)到大王說(shuō)一說(shuō)儲(chǔ)君廢立的事，好回咸陽(yáng)向王兄奏報(bào)實(shí)情。否則，臣疾回到咸陽(yáng)，回奏王兄，說(shuō)燕王已經(jīng)明旨廢太子，改立子職，卻又出爾反爾，王兄萬(wàn)一震怒，由此引發(fā)兩國(guó)爭(zhēng)端，那時(shí)大王反說(shuō)是臣疾誤解大王之意，臣疾豈不是……左右不是人了嗎？”公子疾二目如炬，逼視易王。

    “這……”易王說(shuō)不出話，看向紀(jì)九兒。

    紀(jì)九兒也被公子疾的言辭震懾，一時(shí)呆在那兒。

    “燕王，”公子疾改了稱(chēng)呼，“秦使嬴疾只求一句利索話，由燕王親口說(shuō)出，僅此而已！”

    “寡……寡人……”易王支吾半天，再次看向紀(jì)九兒。

    紀(jì)九兒靈機(jī)一動(dòng)，跑到一側(cè)，拿出蘇秦帶來(lái)的秦卒在韓搶糧的畫(huà)面，呈遞易王，小聲：“王上，這個(gè)？”

    易王大喜，接過(guò)畫(huà)，看向公子疾：“唉，不瞞王叔，寡人本已聽(tīng)信王叔，改立子職為太子，不想蘇秦歸來(lái)，給寡人看了這個(gè)，”遞給紀(jì)九兒，“呈王叔過(guò)目！”

    紀(jì)九兒將畫(huà)遞給公子疾。

    公子疾展開(kāi)，審視良久，爆出一聲長(zhǎng)笑：“哈哈哈哈！”

    “王叔所笑為何？”易王盯住他。

    “為這幅畫(huà)??！”公子疾抖動(dòng)手中的羊皮，再次長(zhǎng)笑，“哈哈哈哈！”

    “此畫(huà)有何好笑？”易王傾身，盯住他。

    “臣疾敢問(wèn)大王，這是畫(huà)的什么呢？”

    “聽(tīng)蘇子說(shuō)，這是韓人所畫(huà)的秦卒搶糧場(chǎng)面。你看上面的旗號(hào)，有‘秦’‘司馬’等旗號(hào)呢?！?/br>
    “哦？”公子疾又是一番細(xì)審，抬頭，“敢問(wèn)大王，是何秦卒在何處搶糧了？”

    “咦？”易王盯住他，“就是前番司馬錯(cuò)引軍在桑丘大戰(zhàn)齊人，秦人潰敗，輜重盡皆留給齊人，無(wú)糧可吃，退到韓地，餓得受不了，搶韓民的糧，被韓人畫(huà)出來(lái)了呀！”

    “哈哈哈哈！”公子疾又是一番長(zhǎng)笑。

    “王叔又笑什么呢？”

    “此番是笑大王！”

    “哦？”易王坐直身子，斂神，“寡人有何可笑之處？”

    “臣疾本以為大王是個(gè)聰明之人，今日看來(lái)，大王是聰而不明?。　?/br>
    “何為聰而不明？”易王臉色沉起。

    “聰是耳朵聽(tīng)得見(jiàn)，明是心里辨得清?！?/br>
    “敢問(wèn)王叔，寡人何處沒(méi)有辨清？”

    “大王請(qǐng)?jiān)賹弻彛惫蛹矊?huà)遞給紀(jì)九兒，“此畫(huà)由羊皮精制而成，割裂整齊，加工精美，沒(méi)有任何異味。試問(wèn)大王，韓國(guó)的邊民能用得起這樣的羊皮嗎？”

    “這……”易王細(xì)審羊皮。

    “再看畫(huà)面，”公子疾接道，“從畫(huà)面看，線條流暢，布局緊湊，畫(huà)工極好，敢問(wèn)大王，這樣的畫(huà)工，韓國(guó)的邊民能畫(huà)得出來(lái)嗎？”

    易王看向畫(huà)面。

    “唉，”公子疾輕嘆一聲，“大王啊，耳朵好是好事，可心也得明啊，否則，臣子多了，口雜了，大王聽(tīng)什么，信什么，不用心去細(xì)想深究，這要冤死多少臣民哪！”

    易王面色尷尬。

    “大王試想，”公子疾指向畫(huà)面，“如果秦卒搶糧，說(shuō)明秦卒已經(jīng)餓得不行了，看到糧食，那是多么緊張的事，是瞬間就要完成的，能這么站著，讓人畫(huà)下來(lái)嗎？再說(shuō)，那些邊民，有幾個(gè)會(huì)畫(huà)畫(huà)呢？明眼人一看，就知是宮廷畫(huà)師所為。這樣的羊皮，也只有宮廷畫(huà)師才有。就臣疾所知，這樣一塊羊皮，在鄭城是有店鋪可賣(mài)的，一塊羊皮要二十刀幣，而二十刀幣可買(mǎi)三斗粟米！王上啊，有哪個(gè)邊民舌得花二十刀幣去買(mǎi)塊羊皮，找個(gè)畫(huà)師再把秦人搶糧的場(chǎng)面畫(huà)下來(lái)呢？”

    易王長(zhǎng)吸一氣，眉頭擰起。

    “大王宮中也有畫(huà)師，大王若是不信，可以叫個(gè)畫(huà)師審審此畫(huà)，是秦人在搶糧時(shí)邊民所畫(huà)，還是蘇秦所請(qǐng)來(lái)的畫(huà)師所畫(huà)？”

    顯然，于易王來(lái)說(shuō)，公子疾所言為常識(shí)，是不需要畫(huà)師驗(yàn)證的。奇怪的是，當(dāng)初蘇秦展示時(shí)，自己為什么就沒(méi)有這么想呢？

    易王的眉頭擰得更緊了。

    “大王啊，”公子疾趁火打鐵，“蘇秦本為無(wú)信之人，無(wú)信之人的話怎么能聽(tīng)呢？別人不知，蘇秦當(dāng)年赴秦，臣疾與他有過(guò)多次交道。王兄新立，商君謀逆，遭王兄車(chē)裂。商君身死，國(guó)無(wú)可用大材。王兄立榜，招攬?zhí)煜掠⒉?，蘇秦高車(chē)大馬趕赴咸陽(yáng)，在咸陽(yáng)城中大談帝道，講的全是謀逆之言，說(shuō)什么天下要一統(tǒng)于秦，要王兄帝臨天下，吞滅天下大小邦國(guó)，包括大王的燕國(guó)。這樁公案，天下是無(wú)人不知啊，因?yàn)楫?dāng)初他是開(kāi)壇論道，聽(tīng)他講解的天下士子多達(dá)數(shù)百。王兄是仗義之君，當(dāng)初尚未稱(chēng)王，仍舊是周天子所封的周臣，聽(tīng)聞來(lái)自周室的士子竟然在大庭廣眾之下口出謀逆之言，心里那叫一個(gè)火啊，是一定要?dú)⑺摹？纱笸踔?，秦王是?ài)才之人啊，蘇秦自稱(chēng)是鬼谷弟子啊，他與龐涓、孫臏、張儀齊名啊，王兄是愛(ài)才心切啊！再說(shuō)，蘇秦是應(yīng)王兄的金榜才高車(chē)赴秦的，王兄怎么能殺一個(gè)應(yīng)約之人而寒天下士子之心呢？于是，王兄放他走了。結(jié)果呢？此人離開(kāi)秦國(guó)之后，不知感念不殺之恩，反倒是對(duì)秦國(guó)懷恨在心，蠱惑天下人心，污蔑我秦國(guó)為虎狼之國(guó)，搞出一個(gè)轟轟烈烈的六國(guó)合縱來(lái)。結(jié)果如何？六國(guó)合力伐秦，卻兵敗于函谷關(guān)。之后呢？三晉打作一團(tuán)，齊、燕紛爭(zhēng)，惟有秦國(guó)遠(yuǎn)離中原紛爭(zhēng)，轉(zhuǎn)向巴蜀不毛之地。至于司馬錯(cuò)引軍遠(yuǎn)征齊國(guó)，臣疾早向大王解釋過(guò)，是王兄應(yīng)齊王密約，與齊人演一出戲而已，可大王偏就不信。就今日而言，六國(guó)之君，有誰(shuí)還肯去信一個(gè)無(wú)信的蘇秦呢？可大王偏就信他！大王身為秦王賢婿，卻不聽(tīng)翁國(guó)王叔之言，反聽(tīng)一個(gè)有負(fù)其翁的不信佞人，豈不讓人好笑嗎？”頓住話頭，二目直視易王。

    公子疾一番長(zhǎng)論，字字戳心，驚得易王額頭汗出，胸口發(fā)悶，二目眩暈。

    “雖然如此，”不知過(guò)有多久，易王總算是回過(guò)神來(lái)，朝公子疾拱手，“寡人仍有一惑，請(qǐng)王叔解之?！?/br>
    “大王不必客氣，”公子疾回禮，“疾知無(wú)不言?！?/br>
    “齊國(guó)?！?/br>
    “齊國(guó)怎么了？”

    “照理說(shuō)，蘇秦合縱對(duì)齊國(guó)有百利而無(wú)一害，齊王為什么還要與秦人合謀？”

    “臣疾敢問(wèn)大王，蘇秦合縱對(duì)齊都有何利？”

    “這……”易王語(yǔ)塞。

    “唉，”公子疾嘆道，“大王啊，假設(shè)您是齊王，這且講講，合縱對(duì)您都有哪些利？”

    “這……”易王再次支吾。

    “未來(lái)不說(shuō)，”公子疾舞動(dòng)手勢(shì)，“就過(guò)去幾年發(fā)生在大王眼皮子底下的故事，臣為大王解析一下合縱對(duì)齊的‘好處’！”

    “寡人愿聞?！币淄鮾A身。

    “六國(guó)縱親初成，魏王就要伐秦，奪回原本屬于秦國(guó)而被吳起奪去的河西之地。齊國(guó)既入縱親，就不能不出兵。但齊王根本不想伐秦，因?yàn)榍厝伺c齊毫無(wú)瓜葛，齊人的真正對(duì)手是魏國(guó)，秦、魏起爭(zhēng)對(duì)齊只有好處。這不，蘇秦竟然以合縱之名讓齊國(guó)去幫助它的敵國(guó)攻打一個(gè)與己毫無(wú)瓜葛、只有益處的秦國(guó)，豈不是幫倒忙嗎？果然，齊王借口大王廢立，調(diào)轉(zhuǎn)槍口征伐河間。其實(shí)，征伐河間是假，不伐秦人才是其心?！惫蛹操┵┙獾?，“大王啊，齊王才是一個(gè)明白的人。再后，縱親起爭(zhēng)，魏王使龐涓伐趙，蘇秦向齊求救，齊與魏才是對(duì)頭，齊王轉(zhuǎn)身就去打魏，那叫一個(gè)狠哪！再后，魏人伐韓，蘇秦再次向齊求救，齊人再次戰(zhàn)魏，打死龐涓。結(jié)果呢？齊人兩番為縱親出兵，得到什么好處了呢？只得到一個(gè)好處，就是齊人戰(zhàn)死數(shù)萬(wàn)，糧草被魏人燒空，齊國(guó)由一個(gè)富國(guó)變成一個(gè)窮國(guó)。好處讓誰(shuí)得了呢？楚人。趁齊、魏大戰(zhàn)之際，楚人幾乎是兵不血刃地得了襄陵！大王啊，如果您是齊王，您會(huì)怎么想？您還會(huì)相信蘇秦嗎？”

    易王越聽(tīng)越是在理，再次深吸一口氣。

    “再說(shuō)，”公子疾進(jìn)一步分析，“蘇秦合的是縱。什么叫縱呢？南北為縱。天下列國(guó)，擁車(chē)萬(wàn)乘者僅有七國(guó)。在這七國(guó)里，何為縱呢？由南而北，分別是楚、韓、魏、趙、燕五國(guó)。東西為橫。何為橫呢？齊、魏、秦三國(guó)。在這三國(guó)里，偏偏齊、魏因黃池之戰(zhàn)結(jié)仇，互不相讓?zhuān)l(fā)連番大戰(zhàn)。為解此仇，王兄特使張儀入魏，出任魏相，與齊結(jié)交，只伐趙、韓，豈料蘇秦前奔后跑，兩番赴齊求援。齊王惦念黃池之仇，兩番相救，殺死魏國(guó)太子并龐涓。魏王氣昏頭，欲報(bào)仇，卻又力不勝逮，因?yàn)榭v親國(guó)皆是他的仇敵，沒(méi)有人肯去幫他了。魏王無(wú)奈，只好求秦人出兵。張儀曾為秦相，也只好舍臉向王兄搬兵。張儀是王兄的妹夫，王兄看在meimei面上，答應(yīng)出兵，但這個(gè)兵只是出給魏王看的，因?yàn)橥跣峙c齊王沒(méi)有任何仇怨哪。所以，在出兵之前，王兄就密函齊王，演一出戲，既給魏王看，也給天下人看。”

    “那……死傷兩萬(wàn)人呢？還有輜重盡棄？”

    “哪兒來(lái)的死傷兩萬(wàn)人哪？”公子疾哂笑一聲，“大王為什么不派人到實(shí)地查驗(yàn)一番而偏聽(tīng)蘇秦的一面之辭呢？大王試想，如果王兄真要伐齊，數(shù)千里征戰(zhàn)，為什么只派出五萬(wàn)人，且連輜重也沒(méi)有運(yùn)送呢？大王想想看，五萬(wàn)遠(yuǎn)征軍，沒(méi)有任何輜重供應(yīng)人員！遠(yuǎn)征軍的所有供應(yīng)，一半是魏人給的，一半是就地購(gòu)買(mǎi)的。既然要做戲，本錢(qián)也是要花的。大秦國(guó)庫(kù)，其他不多，金銀有的是，因?yàn)槭竦赜袟l水，叫金沙水，水中盡是金沙！秦人只需將那金沙撈出來(lái)，放到爐子里熔煉，金子就流出來(lái)了。秦國(guó)有的是金子，泗下有的是糧食。秦軍佯敗，這要撤退，這些糧食要它何用呢？正好送給齊王一個(gè)順?biāo)饲?，因?yàn)辇R人的糧庫(kù)全讓龐涓燒了，這辰光缺的正是糧食！”

    “可……秦人為什么一定要戰(zhàn)敗呢？”

    “因?yàn)榍厝瞬粩。和醪豢弦姥?！”公子疾嘆道，“唉，大王呀，你試想想，如果你是秦王，魏王求你出兵，你是要打贏呢，還是要打敗呢？”

    “當(dāng)然要打贏了！”

    “關(guān)鍵是，打贏之后，你能得到什么好處呢？”

    “這……”易王抓耳撓腮。

    “土地嗎？太遠(yuǎn)了，齊王縱是肯給，秦國(guó)怎么轄制呢？糧食嗎？秦人有的是。金子嗎？秦人有的是。人口嗎？齊人又懶又饞，還愛(ài)講排場(chǎng)！海鹽嗎？秦人有的是巴鹽。魚(yú)蝦嗎？運(yùn)不到秦國(guó)就臭了。讓齊人認(rèn)輸嗎？輸贏只是個(gè)虛名，我家王兄向來(lái)是個(gè)講求實(shí)際的人?！惫蛹仓饤l分析，“反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果秦卒沒(méi)有打贏，魏王臉上就倍兒有面子了！”

    “這……”易王不解，“請(qǐng)的援兵卻吃敗仗，魏王為何臉上反有面子？”

    “大王啊，你隨便想想，大魏武卒兩番敗給齊人，連所向無(wú)敵的龐涓都戰(zhàn)死了，我王能讓秦人打勝仗嗎？如果秦卒打勝了，就會(huì)顯出大魏武卒的無(wú)能，是不？反過(guò)來(lái)說(shuō)，司馬將軍若是打敗了，魏王一看，哇，原來(lái)齊人真的好厲害啊，難怪龐將軍會(huì)……于是也就心服口服了！”

    公子疾生拉硬拽出這番大理來(lái)，講得竟也是頭頭是道。

    “唉，”燕易王聽(tīng)進(jìn)去了，悔之莫及，長(zhǎng)嘆一聲，“這么說(shuō)來(lái)，蘇秦果真是個(gè)不信之徒，寡人……如果不是王叔，就又上他的當(dāng)了！”

    “王上啊，”公子疾打起親情牌來(lái)，“無(wú)論如何，您是王兄的賢婿，臣疾也算是一絲兒假也沒(méi)有摻和的親親王叔。親親王叔再犯糊涂，再不更事，總也不能損害賢婿的燕國(guó)啊。燕國(guó)只有好，只有富強(qiáng)，秦國(guó)的公主才能得到安全。秦國(guó)公主只有得到安全，才會(huì)開(kāi)心。只有公主開(kāi)心，只有公主得到安全，公主的阿大才會(huì)高興，公主的王叔才會(huì)開(kāi)心，是不？大王想想，那個(gè)齊王僅僅為了一個(gè)親外孫，就不惜大動(dòng)干戈，興師動(dòng)眾地伐燕，取燕十城方才罷休。假若子職，還有王兄的掌上明珠，也就是大王的王后，真的有個(gè)三長(zhǎng)兩短，王兄會(huì)是怎樣的反應(yīng)呢？王兄如果動(dòng)起怒來(lái)，即使王叔也不敢去想會(huì)有何后果啊，因?yàn)橥跣质莻€(gè)不顧一切的人。這些年來(lái)，大王也都親眼目睹了。六國(guó)合力未曾撼動(dòng)秦卒分毫，巴、蜀數(shù)百年基業(yè)，更兼蜀道之難，可秦卒只用十個(gè)月，先滅蜀，后滅巴，拓地?cái)?shù)千里，得口近百萬(wàn)，蜀糧、巴鹽更是王兄的囊中之物啊?！?/br>
    公子疾的宏篇大論，可謂是軟硬兼施，易王聽(tīng)得心服口服，不再辯解一句，拱手應(yīng)道：“姬蘇愚癡，謝王叔指點(diǎn)迷津。姬蘇該如何去做，還請(qǐng)王叔指點(diǎn)！”

    “大王只須去做一事，廢太子噲，立子職！”

    “姬蘇謹(jǐn)聽(tīng)王叔！”易王轉(zhuǎn)對(duì)紀(jì)九兒，“召鹿毛壽！”

    入夜。

    當(dāng)鹿毛壽將這個(gè)驚人的變故一五一十地稟報(bào)完畢，子之驚呆了。

    子之兩手捂臉，兩個(gè)拇指按在耳后，來(lái)回使勁揉搓。

    不知搓有多久，子之猛地抬頭，聲音很輕：“毛壽！”

    “主公？”鹿毛壽小聲應(yīng)道。

    “干吧?！?/br>
    “要毛壽怎么干？”

    子之起身，走到一個(gè)隱秘的角落，不一會(huì)兒又走出來(lái)，將一只小銅壺遞給他。

    毛壽接過(guò)，端詳銅壺。

    “不可開(kāi)塞！”子之警告。

    鹿毛壽“嗯”出一聲，看向塞子。

    是個(gè)軟塞，塞得很緊。

    “毛壽，猜猜壺中何物？”子之問(wèn)道。

    鹿毛壽掂量幾下，搖搖，搖頭。

    “你可曉得，先君是怎么崩天的？”子之問(wèn)道。

    “這……”鹿毛壽遲疑一下，“毛壽不知，只是覺(jué)得，先君從孟津的縱親盟會(huì)歸來(lái)，突然就……”

    “就是壺中之物?！弊又曇舻亟o出謎底。

    鹿毛壽倒吸一口冷氣。

    “壺中之物是一種毒氣，由東胡一個(gè)巫人配制出來(lái)，沒(méi)有名字，也不知是由何物配制，無(wú)色，無(wú)味，無(wú)保留，人一嗅到就沒(méi)有了。”

    鹿毛壽震驚：“主公是說(shuō)，先君他……”看向銅壺。

    “正是?！弊又L(zhǎng)嘆一聲，“先君一世英雄，臨終卻走得不好！”

    “誰(shuí)干的？”鹿毛壽話音出口，旋即就皺眉了，“瞧我，凈問(wèn)些不上套的?！?/br>
    “你可曉得，先君為何得嗅此氣嗎？”子之問(wèn)道。

    “毛壽不知?！?/br>
    “因?yàn)橄染獜U儲(chǔ)君，傳其位予子噲！”

    “明白了?！甭姑珘畚杖?，“主公也要讓這個(gè)弒父者同受此報(bào)！”

    “正是?！弊又f(shuō)道。

    “毛壽有一事不明。”鹿毛壽盯住子之，“如此隱秘之事，是怎么傳出來(lái)的？”

    “是子噲講給我的?！?/br>
    “哦？”

    “姬蘇弒君之后稱(chēng)王，遲遲不立其夫人田妃為后，而改迎秦女，欲立秦女為后。田妃與姬蘇早有嫌隙，姬蘇的所有活動(dòng)均在她的關(guān)注之下，姬蘇毒殺先君的毒氣，田妃也得到一瓶。田妃欲毒殺姬蘇，立子噲為王，與子噲謀議時(shí)，子噲不僅不肯，還將其母惟一的一瓶毒氣揭開(kāi)塞子，扔進(jìn)水中。之后的結(jié)局你也曉得了，在新王立秦女為王后時(shí)，齊人施壓，田妃被賜死?！?/br>
    “唉，”鹿毛壽長(zhǎng)嘆一聲，“殿下什么都好，就是心太軟了。如若不然，燕國(guó)就沒(méi)有這么多的劫！”

    “正是。”子之亦嘆，“眼下的難題是，燕國(guó)不能交在子噲手中，卻又不能不交在子噲手中?！?/br>
    “怎么辦，主公？”

    “還能怎么辦？”子之?dāng)偸?，做出無(wú)奈狀，“送走惡王，立子噲！”指銅壺，“你將此壺納入袖中，設(shè)法與惡王獨(dú)處，悄悄出塞，將銅壺扔到惡王腳下。毒氣彌出，易王瞬息氣緊，必死無(wú)疑，且毫無(wú)征兆，膚色如常。”

    “可……”鹿毛壽盯住銅壺。

    “拔塞之時(shí)，”子之將袖中摸出一物，“你將此物捂在鼻上，快步走出。之后，你再返回，收走此瓶，隱去。后面的事，我自有安排！”

    “毛壽領(lǐng)命！”鹿毛壽接過(guò)捂鼻之物，審之，是一團(tuán)絨毛，盯住它細(xì)審，顯然是怕它有所閃失。

    “此為解毒之物，是那巫人制此毒氣時(shí)一并配制的解物！”

    鹿毛壽放下心來(lái)，將那物體并銅壺小心收好：“主公，何時(shí)動(dòng)手為宜？”

    “遲誤不得了，就今宵，就這辰光！”子之握拳，“你馬上進(jìn)宮，說(shuō)有急事密奏惡王。俟覲見(jiàn)時(shí)，你就奏報(bào)我逃走了。惡王必定震驚，暴怒，你趁惡王發(fā)怒時(shí)，拋出此物?！逼鹕恚白甙?，從今日始，本公要離開(kāi)此廬了！”

    二人快步走出，在夜幕掩飾下直向?qū)m城，在西宮門(mén)見(jiàn)到市被。三人議過(guò)各種細(xì)節(jié)，鹿毛壽入宮，市被派出幾個(gè)心腹武士，換作夜行服，遠(yuǎn)遠(yuǎn)隨在鹿毛壽身后。

    于易王來(lái)說(shuō)，廢立既定，事不宜遲。

    易王召請(qǐng)老太師并兩個(gè)王室長(zhǎng)輩，使紀(jì)九兒宣讀完廢立詔命，開(kāi)始陳述廢子噲、立子職的緣由并廢立典禮等一應(yīng)事宜。

    守值宮人悄悄進(jìn)來(lái)，小聲奏報(bào)：“王上，鹿毛壽急事稟報(bào)！”

    “急事兒？”易王怔了下，看向紀(jì)九兒，“看看，什么急事兒？”

    紀(jì)九兒走出，不一時(shí)，進(jìn)來(lái)稟道：“出事情了。是大事！”

    “什么大事？”易王一驚。

    “是特大的事！”

    “快，傳他進(jìn)來(lái)！”易王急道。

    “王上——”鹿毛壽一進(jìn)門(mén)就撲倒于地。

    “怎么了？”易王急問(wèn)。

    “子之將軍他……”鹿毛壽欲言又止。

    “子之？他怎么了？”子之是易王最擔(dān)心的人，尤其是在這節(jié)骨眼上。

    “跑了！”

    太師與兩個(gè)長(zhǎng)老面面相覷。

    易王倒吸一口冷氣，看向紀(jì)九兒：“他跑哪兒去了？”

    紀(jì)九兒也是震驚。

    詔書(shū)已就，明日就要在大朝上頒布，子之卻在這個(gè)節(jié)骨眼上逃了，這是天大的事！

    “臣也不知呀，”鹿毛壽一臉驚魂，“不瞞王上，燕國(guó)朝野，臣最不放心的就是子之將軍，每天晚上都要親往巡視。就在方才，臣去巡視，喊人不見(jiàn)，仔細(xì)查驗(yàn)，方見(jiàn)大街的靠墻處躺著三具尸體，皆是……守望他的人。臣嚇壞了，拔劍沖到子之門(mén)口，見(jiàn)柴扉與舍門(mén)全是開(kāi)的，舍內(nèi)空無(wú)一人，也無(wú)燈光。臣連叫幾聲，沒(méi)有見(jiàn)人，返身欲走，卻被一物絆倒！”

    “什么物？”

    “臣也不知，”鹿毛壽從袖中摸出銅壺，“就是此物！”拔出塞子，扔向易王，迅即掏出絨物捂在鼻上，轉(zhuǎn)身就走。

    一切發(fā)生得太快，易王未及反應(yīng)，也未及叫喊，只覺(jué)一陣氣緊，伸手捂在鼻子上，已是遲了。

    紀(jì)九兒先是傻了，繼而反應(yīng)過(guò)來(lái)，抬腳就踢銅壺，腳未踢到，人已栽倒。

    毒氣迅速?gòu)浬ⅲ咸珟熂皟蓚€(gè)王親長(zhǎng)老、在場(chǎng)宮人盡皆中毒，紛紛倒地。

    三息過(guò)后，宮中一切平靜。

    鹿毛壽依舊用絨物捂住鼻子，復(fù)走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)所有人都不再動(dòng)彈了，這才走到易王跟前，撿起銅壺，見(jiàn)易王案前放著紀(jì)九兒擬就的廢立詔書(shū)，拿起來(lái)，塞進(jìn)衣袖，悄悄走出，掩上殿門(mén)，隱在暗夜中。

    是夜，子職得立，王后興奮，早早就用香湯浴過(guò)，更將后宮布置一新，灑滿(mǎn)香露，只待易王過(guò)來(lái)，她好侍寢。

    王后一直候到二更，易王仍未過(guò)來(lái)。王后曉得易王在召太師并王親長(zhǎng)老談?wù)搹U立的事，也就不急，又候一時(shí)，已交三更，王后睡意朦朧，擔(dān)心易王過(guò)來(lái)時(shí)自己睡熟而失禮，遂使宮正前往前殿探看。

    宮正走到前殿，見(jiàn)殿門(mén)關(guān)著，門(mén)外并無(wú)一人。

    宮正覺(jué)得奇怪，上前悄悄推門(mén)，開(kāi)出一道細(xì)縫，朝里觀望，見(jiàn)正堂的大門(mén)虛掩著，有光亮透出，院中卻空無(wú)一人。

    顯然，易王仍在。宮正猜出他們?nèi)栽谧h事，就在門(mén)外守候。

    宮正又守良久，卻未聽(tīng)到任何聲響。

    宮正大奇。

    正常情況下，如果易王在此，殿門(mén)外面會(huì)有兩個(gè)衛(wèi)士守值，偏殿也會(huì)有幾個(gè)宮人侍奉茶水。然而此時(shí)，殿門(mén)外面既無(wú)守衛(wèi)，偏殿里也無(wú)燈火與宮人，甚至連個(gè)傳旨的宮人也沒(méi)看到，但見(jiàn)一切靜寂，人氣全無(wú)。

    宮正納會(huì)兒悶，趨步走到正堂的大門(mén)前，又聽(tīng)一時(shí)，仍無(wú)動(dòng)靜，小聲稟道：“王上？”

    沒(méi)有人應(yīng)答。

    宮正提高聲音：“王上！”

    仍無(wú)聲音。

    宮正急了，推門(mén)，打開(kāi)一道細(xì)縫，立時(shí)呆了。

    殿中，橫七豎八地倒著十幾具尸體。

    “天哪！”宮正欲逃，卻兩腿發(fā)軟，一步一步挪到殿門(mén)外面，并不見(jiàn)一個(gè)人影。宮正不敢聲張，腿腳這也來(lái)了氣力，撒腿向后宮飛逃。

    聽(tīng)完稟報(bào)，已經(jīng)脫衣在榻的王后，臉色瞬間慘白。

    王后曉得，她正在歷經(jīng)一場(chǎng)宮變，且這場(chǎng)宮變是由她的對(duì)手發(fā)動(dòng)的。

    “娘娘，怎么辦？”宮正急道。

    “快，快叫王叔！”王后回過(guò)神來(lái)，對(duì)一個(gè)貼身宮女悄囑一句，在宮女的侍奉下抖著身子穿衣，邊穿邊對(duì)宮正道，“傳鹿毛壽，不可聲張！”

    當(dāng)公子疾急如星火地趕到宮中時(shí)，王后并眾宮人已經(jīng)守在內(nèi)殿門(mén)外，誰(shuí)也沒(méi)有出聲。

    公子疾推開(kāi)門(mén)，幾步跨到易王跟前，用手擋擋他的鼻孔，已無(wú)氣息。再試眾人，無(wú)一存活。

    公子疾查看偏殿，除正堂之外，不見(jiàn)一人。

    “王叔？”王后帶著哭腔。

    “詔書(shū)呢？”公子疾搜索殿中，沒(méi)有尋到詔書(shū)，急問(wèn)。

    “誰(shuí)知道呀？”王后應(yīng)道，“應(yīng)該是在御史鹿毛壽那兒，聽(tīng)王上說(shuō)，詔書(shū)是他寫(xiě)的，我已傳他來(lái)了?！?/br>
    “傳宮尉，宮城戒嚴(yán)！”

    當(dāng)值宮尉前去各個(gè)城門(mén)傳旨，來(lái)的卻只有西門(mén)尉市被，因?yàn)榱硗馊齻€(gè)宮門(mén)的門(mén)尉已被市被控制。

    走在最前面的是御史鹿毛壽，跟在他身后的是市被與數(shù)百甲士。

    王后急迎上去，對(duì)鹿毛壽道：“鹿大人，快，出大事了！”

    “什么大事？”鹿毛壽佯作不知。

    “王……王上……”王后指向殿門(mén)。

    鹿毛壽與市被走進(jìn)堂門(mén)，掃一眼，即刻退出。

    市被朝眾甲士大叫：“聽(tīng)令！”

    眾甲士一齊看向他。

    市被指著王后、所有宮人，包括公子疾：“把他們，全抓起來(lái)！”

    眾甲士不由分說(shuō)，一擁而上，在眾宮人的尖叫聲中，將在場(chǎng)的人全部抓起。

    “鹿毛壽？”王后驚懼，大叫。

    “臣在！”鹿毛壽走到雙手被執(zhí)的王后跟前。

    “有……有……有人弒……弒王……”王后連話也說(shuō)不圄圇了。

    “是的，娘娘，”鹿毛壽一臉沉靜，“在抓到兇手之前，先要委屈娘娘一時(shí)！”朝市被，“市將軍，將娘娘她們押在娘娘宮中，好生看待，宮城戒嚴(yán)，搜索兇手！”

    “得令！”市被揮手，轉(zhuǎn)對(duì)眾甲士，“將她們押到娘娘宮中，嚴(yán)加看管！”

    “鹿大人，”在甲士押走之前，王后扭頭，朝鹿毛壽叫道，“王上的詔命，可在你處？”

    “詔命？”鹿毛壽佯作不知，“什么詔命？”

    “就是大王今天后晌讓你擬就的廢立詔命，都加過(guò)璽印了！”

    “廢誰(shuí)，立誰(shuí)？”鹿毛壽明知故問(wèn)。

    “廢太子噲，立公子職呀！”

    “回奏娘娘，”鹿毛壽微微拱手，“臣未曾受命，亦未曾擬過(guò)這樣的詔命！”

    “鹿毛壽，你……”王后急了，帶著哭腔。

    “帶走！”鹿毛壽看向市被。

    王后又鬧又叫，自始至終未出一言的公子疾早已看出貓膩，曉得大勢(shì)已去，長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)王后道：“公主，甭與他們費(fèi)口舌了！”

    這一夜，整個(gè)薊城在繁忙中度過(guò)，街上到處是跑步聲、車(chē)馬聲、招呼聲，所有百姓曉得發(fā)生事情了，卻不知發(fā)生何事，無(wú)不在忐忑中度過(guò)。

    及至天明，塵埃已經(jīng)落定，親近子之的兩萬(wàn)人馬分四路馳入城門(mén)，太子噲?jiān)谧又坝H子之的部分大夫的簇?fù)硐伦哌M(jìn)宮門(mén)，王后、公子職及公子疾皆被拘押，公子疾的從人多被抓起，黑雕散隱，后宮及百官之家不知發(fā)生何事，無(wú)不人心惶惶。

    日頭初升時(shí)，在子之主持下，稀里糊涂的太子噲于燕宮正殿登基即位。子之真也聰明，只字不提易王死因，只對(duì)眾臣宣稱(chēng)，先王突患重病，于昨夜薨天，依照燕宮舊制，由太子噲即正位。

    無(wú)論是子之還是子噲，在燕國(guó)上下皆有口碑。先王既薨，一切都成過(guò)去，眾臣也就安心了，依序叩拜新王。

    子噲發(fā)出的第一道旨令是，定先王謚號(hào)為“易”，為先王舉辦大喪。想想也是，易為變，先王之始及先王之終，真還是充滿(mǎn)變數(shù)呢。

    接后三日，子噲連發(fā)幾道旨令，拜子之為相，轄制百官并三軍，拜鹿毛壽為上卿，任命將軍市被為宮尉，并按子之提供的名冊(cè)重置百官職守，薊城幾家死忠于易王的大戶(hù)均被抄沒(méi)。整個(gè)變動(dòng)過(guò)程波瀾不驚，沒(méi)有腥風(fēng)血雨。

    三日過(guò)后，薊城解禁，新立百官上朝。燕國(guó)百姓皆知子噲仁善，得知是他為王，無(wú)不笑逐顏開(kāi)。子噲隨即大赦天下，燕國(guó)舊貌換新顏。

    在子噲即位的第三天，子之與子噲之間發(fā)生了一次重大沖突。

    沖突的核心是如何處置王后及公子職。子之認(rèn)定是秦使、王后謀害先王，改立子職為太子，因而，當(dāng)以弒君罪悄悄處死王后、子職與秦使。子噲堅(jiān)決反對(duì)。子噲看過(guò)現(xiàn)場(chǎng)幾人的尸體之后，已曉得他們死于何毒了，而這樣的毒只有子之才能搞到，王后與秦使是不可能得到的。

    無(wú)罪而殺，必遭天譴。

    爭(zhēng)至最后，子噲以不當(dāng)燕王相迫，子之無(wú)奈，只好長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)子噲道：“王上，未來(lái)有一天，您終會(huì)為今天的仁慈付出代價(jià)，從而使燕國(guó)陷入絕境！”

    子之傳令放走王后并子職，流放他們至武陽(yáng)。至于公子疾，作為秦使，自也放行。

    王后一行車(chē)馬在子之親信的押送下離開(kāi)薊城之后，子噲即使其夫人駕王輦親赴武陽(yáng)，恭請(qǐng)?zhí)蠹а┗貙m，主持燕國(guó)宮政。

    姬雪卻不肯回來(lái)，回來(lái)的是蘇秦。

    縱親六國(guó)中，蘇秦最不想看到的是燕國(guó)內(nèi)亂。這種情愫深深地置根于蘇秦的心底，一半是出自于對(duì)姬雪的情感，一半是出自于對(duì)老燕公支持他合縱的感恩。當(dāng)變故發(fā)生，袁豹快馬加鞭，于中山境內(nèi)追上來(lái)時(shí)，蘇秦的震驚可想而知。

    蘇秦調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭，朝薊都急駛，中間換馬不歇，星夜兼程，前后不過(guò)三日就已馳入薊城南門(mén)。

    城門(mén)已經(jīng)解禁，百姓秩序井然，蘇秦?fù)?dān)心的動(dòng)亂并沒(méi)有發(fā)生。

    蘇秦吁出一口長(zhǎng)氣，放緩車(chē)速，馳往宮城。

    蘇秦歸來(lái)，子噲喜極而泣，與子之一起將他迎入偏殿，將事件過(guò)程簡(jiǎn)述一遍。

    蘇秦支走他人，獨(dú)問(wèn)子之易王的死因。

    子之曉得瞞不過(guò)蘇秦，遂將如何毒殺易王的過(guò)程扼要述過(guò)。當(dāng)年文公突然離世，死因蹊蹺。姬雪力主查出真兇，蘇秦之所以勸說(shuō)她不可張揚(yáng)，一是為穩(wěn)定燕國(guó)政局，二是未能找到有力證據(jù)，因?yàn)橄染墓芭c死后