趁著臺(tái)上還在排練, 杰森和魅影聊了起來(lái)。出乎意料, 他是一個(gè)開(kāi)朗且十分健談的人。

    “王爾德先生，你一定想不到去年五月我看了幾場(chǎng)《米諾陶斯》。要是仔細(xì)去算的話，應(yīng)該是每一場(chǎng)。自從在晚宴上聽(tīng)到卡特閣下唱那一段米諾陶斯的獨(dú)白，我就徹底地被迷住了。那晚我?guī)缀鯊匾闺y眠, 第二天的首演是在晚上, 我從下午三點(diǎn)開(kāi)始就在劇院門口徘徊。羅西娜小姐的米諾陶斯并不比卡特閣下的遜色, 讓我明白這部劇的靈魂不在于演員的歌喉, 而在于你的音樂(lè)?！?/br>
    魅影已經(jīng)有些時(shí)間沒(méi)直接和觀眾打過(guò)交道了，一時(shí)間竟有些不習(xí)慣：“我們是不是在首演的慶功宴上見(jiàn)過(guò)？抱歉，記不起您的名字了?！?/br>
    “該抱歉的是我?！苯苌蝗坏吐湎聛?lái)，剛才那層熱情而歡快的浮光迅速地從他臉上褪去了：“我確實(shí)有邀請(qǐng)函，但是沒(méi)有去?！?/br>
    魅影微微坐直了一些。這個(gè)人來(lái)自米蘭, 是曼奇尼的朋友, 能出席親王夫人的晚宴, 拿得到慶功宴的請(qǐng)柬。這就讓他對(duì)于杰森的背景有了大致的猜測(cè)。

    “我的老師, 我的同學(xué)，我家族里的同輩，那一晚他們都在那里。這些人, 您能想象嗎？他們仰視著我度過(guò)了整個(gè)童年和少年時(shí)期。但是現(xiàn)在他們是交響樂(lè)隊(duì)的指揮；是音樂(lè)教授；是首席提琴手與作曲家。而我呢？當(dāng)他們迎面向我走來(lái), 親切而帶著憐憫地問(wèn)候：“好久不見(jiàn), 最近怎么樣了？”的時(shí)候, 我怎么回答？我沒(méi)有話可以說(shuō)?！?/br>
    魅影側(cè)頭看著他, 用沉默作為鼓勵(lì)。他看不到自己在臺(tái)上的樣子, 但是看著這個(gè)陌生人這么一層一層地剖開(kāi)自己，他也能想象一二。

    人們并不愿意談?wù)撟约旱耐纯?，除非說(shuō)話的對(duì)象也正在經(jīng)歷相同的痛苦。一些平時(shí)諱莫如深的事會(huì)在病友的面前毫無(wú)保留，這不僅是因?yàn)橥∠鄳z，也是因?yàn)槿撕腿酥g本來(lái)就難以互相理解。這些話，這個(gè)中年人明顯已經(jīng)忍了很久了。

    “我——就像他們所說(shuō)的，我唱不了了。無(wú)論排練時(shí)多么順利，一到幕布開(kāi)啟，我就像是一只被割了脖子的雞一樣。只會(huì)瞪著眼睛，張著嘴，呼呼地喘氣。對(duì)手演員等著我，樂(lè)隊(duì)為了等我把前奏拉了三遍，可我什么也唱不出來(lái)。哪怕當(dāng)時(shí)有人在臺(tái)下對(duì)我開(kāi)上一木倉(cāng)，也不會(huì)比那更糟糕?！?/br>
    杰森一口氣說(shuō)完，就像從一個(gè)噩夢(mèng)里醒來(lái)一樣，又恢復(fù)了快活的模樣：“王爾德先生，如果我還能唱，我一定會(huì)請(qǐng)求你給我一個(gè)b組的角色的，哪怕是侍從也好。我想任何一個(gè)一流的演員，聽(tīng)過(guò)你的歌劇后都會(huì)同意我的觀點(diǎn)。你能寫(xiě)出這樣的作品，又何必要登臺(tái)唱歌呢？”

    “我會(huì)考慮的?！摈扔包c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “太好了?！苯苌玑屩刎?fù)地笑了起來(lái)：“您現(xiàn)在回劇院?jiǎn)?？我們同路——我已預(yù)定了今晚《化妝舞會(huì)》的座位。”

    魅影指了指臺(tái)上，對(duì)他說(shuō)道：“今晚歌劇結(jié)束后，如果您到市立歌劇院找我，我會(huì)考慮給您一個(gè)角色的。我該上場(chǎng)了，我們到時(shí)候再談?！?/br>
    “??？可是《羅密歐與朱麗葉》的角色都有人演了？”杰森困惑地看了看舞臺(tái)。

    “是的，我飾演朱麗葉和帕里斯伯爵婚禮上的羅馬拱門?！摈扔敖o了他一個(gè)意大利式聳肩：“拱門是不需要唱歌的?！?/br>
    杰森看著這個(gè)高大的年輕人消失在通往后臺(tái)的偏門后，又拿著畫(huà)著拱門的紙板在臺(tái)上出現(xiàn)。他立在拱門旁，比臺(tái)上身材矮小的新郎更引人注目。

    被稱為天才劇作家的王爾德先生就那么站著，面對(duì)觀眾席。沒(méi)有一句臺(tái)詞，和排練的學(xué)生也沒(méi)有任何互動(dòng)。即使是這樣，不到幾分鐘時(shí)間，他垂下的黑發(fā)就被汗打濕了，有一縷貼在了前額上。

    “吱嘎“一聲，那扇小門被曼奇尼推開(kāi)了。他還穿著戲服，快步走到老友身邊：“杰森，王爾德怎么又上去了？你和他說(shuō)過(guò)了嗎？”

    “說(shuō)過(guò)了，結(jié)果你也看到了?！苯苌统鍪峙敛亮瞬敛弊印?/br>
    “見(jiàn)鬼，我可不想讓他這么出現(xiàn)在期末的演出上?！甭婺嵊魫灥卣f(shuō)道。

    “他這樣多久了？”杰森問(wèn)。

    “幾周了。剛開(kāi)始表現(xiàn)更差，一上去就臉色慘白，滿頭冷汗，嚇得瑞貝卡差點(diǎn)給他喂奎寧。下一幕他還有個(gè)角色，就是那個(gè)蒙著頭臉的修士?！?/br>
    “所以這是在脫敏治療嗎？”杰森和拱門四目相對(duì)，忽然忍不住笑了起來(lái)。

    “你笑什么？”曼奇尼有些煩躁。

    “王爾德先生剛才答應(yīng)我，會(huì)考慮給我一個(gè)角色呢?！?/br>
    和往常一樣，這天晚上市立歌劇院的演出依然非常成功。魅影換下指揮服，走出化妝間的時(shí)候，一眼就看到了站在劇迷之中的杰森。

    他一身天藍(lán)色的正裝，懷里抱著一捧火一樣紅的玫瑰，滿臉笑容地向他招手。

    “王爾德先生！請(qǐng)問(wèn)親愛(ài)的羅西娜小姐在嗎？她的堤亞戈太美了，我得先把花獻(xiàn)給她！”

    魅影深吸了一口氣，對(duì)他說(shuō)道：“現(xiàn)在上車，跟我走。”

    －－－

    馬車沒(méi)有駛向賓館，而是在一條林蔭道上停了下來(lái)。魅影和杰森下車的時(shí)候，這條街上已經(jīng)有兩三個(gè)年輕人占據(jù)了有利的地形，抱著尤克里里或者吹著小號(hào)，招徠夜色中的聽(tīng)眾。

    魅影走到離他們幾百米外的僻靜處，摘下了帽子底朝上放在地上。

    “王爾德先生！”

    “美麗？是的，美麗。它是如此完美無(wú)瑕，并且會(huì)一直美麗下去?！摈扔耙呀?jīng)深深吸了口氣，在這條不時(shí)有人經(jīng)過(guò)的街道上清唱起來(lái)：“二十年后，皺紋將爬上我的眼角；四十年后，我開(kāi)始長(zhǎng)出白發(fā)，臉色灰黃，兩頰下陷，滿臉褐斑——而他依然如此美麗，如此鮮艷，永遠(yuǎn)年輕——絕不會(huì)比今天——這個(gè)六月的日子里有一分衰朽！”

    他的嗓音并不能達(dá)到這段戲所要求的音高，但是腔調(diào)和情感已經(jīng)豐足。一對(duì)情侶為他停下了腳步，互相依偎著站在他們面前。

    “當(dāng)我容顏不在時(shí)，你還會(huì)像今天這樣贊美我嗎？但是你們都會(huì)贊美它，它的美麗永存。我嫉妒一切不滅的美麗！”

    魅影沒(méi)有正對(duì)他們，他暗暗地調(diào)節(jié)呼吸，讓自己的余光融進(jìn)帶著一層薄霧的夜色。這種即興演出，他已經(jīng)嘗試了十多次。從最荒涼的郊外，慢慢移動(dòng)到弗洛倫薩的中心區(qū)域。在黑暗的圍繞下，他漸漸敢于開(kāi)口，即使知道對(duì)面站著聽(tīng)眾；即使知道借著月色和樹(shù)木后窗戶里透出來(lái)的燈光，這些人能夠隱約看見(jiàn)他的輪廓。

    “輪到你了，杰森?！?/br>
    唱完這段，他向后退了一步，把位子讓給了衣裝整肅，和這里格格不入的同伴。

    “我，你讓我——”杰森頓時(shí)慌了起來(lái)，幾乎手足無(wú)措地看著那幾個(gè)聽(tīng)眾往帽子里丟了一個(gè)硬幣就要離開(kāi)。

    “誰(shuí)，在這個(gè)空蕩蕩的迷宮中呼喚，難道是我的耳朵聽(tīng)錯(cuò)了嗎？”幾乎是下意識(shí)的，屬于米諾陶斯的唱段脫口而出：“在這個(gè)連一只鳥(niǎo)都看不見(jiàn)的死亡之地，我已經(jīng)呆了一年。”

    和魅影略勝于常人的嗓音不同，杰森的男高音頓時(shí)吸引了更多的聽(tīng)眾。他的心臟在胸腔里胡亂地跳動(dòng)，感覺(jué)全身的血都在逆流。

    唱歌真好！在人前唱歌的感覺(jué)，真他／媽的好！

    暮色沉沉，沒(méi)有人能認(rèn)出他們，甚至沒(méi)有人知道他們是誰(shuí)。這些圍攏過(guò)來(lái)的人群為他駐足，只因?yàn)橄矚g他的音樂(lè)。

    這一次，杰森沒(méi)有寧愿被木倉(cāng)擊中的感覺(jué)。他唱完這一段，幾乎熱淚盈眶。

    “這里沒(méi)有鳥(niǎo)鳴，花朵也不低語(yǔ)。就連呼嘯的海風(fēng)，都被擋在石墻之外?！?/br>
    “又到了這個(gè)時(shí)分，王宮送來(lái)我的頭盔。每年的這個(gè)月，我都屬于冥神。”

    人群來(lái)了又去，他們一段接一段交替地唱著。如果不是劇院的馬車按時(shí)來(lái)接，杰森覺(jué)得自己可以唱到第二天早上，無(wú)休無(wú)止地唱下去。仿佛當(dāng)年被中途阻斷的青春，再次回到了他的身上。

    “王爾德先生，您說(shuō)會(huì)給我一個(gè)角色，是真的嗎？”坐在馬車上，杰森毫無(wú)困意。

    “別急，這只是一個(gè)開(kāi)始?！摈扔罢f(shuō)道。

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    終于開(kāi)始寫(xiě)到爽的地方了

    下章《歌劇魅影》繼續(xù)走起

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