一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，瓦姆終于召集起一支中等規(guī)模的商隊(duì)。四十只駱駝，二十一頭屬于瓦姆，其余都是零散的小商人。

    東部的沙漠強(qiáng)盜，西部失去部落的流浪蠻族，都是商隊(duì)的最大威脅。少于二十只駱駝的商隊(duì)根本不敢輕易進(jìn)入大漠和荒原，有九成的可能會(huì)遇到襲擊。數(shù)量多了也只是相對安全，只有少數(shù)商人能獲得東部城主和西部蠻族族長的庇護(hù)，要付出的代價(jià)也同樣巨大。

    瓦姆很聰明，口才和手段都不缺，他能將商隊(duì)的事務(wù)安排得井井有條，能想方設(shè)法獲得商隊(duì)成員的信任，但作為商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，他終究缺少經(jīng)驗(yàn)，沒能及時(shí)發(fā)現(xiàn)向?qū)У牟粚?，被向?qū)垓_，走進(jìn)了強(qiáng)盜設(shè)下的圈套。

    在一處綠洲休息時(shí)，瓦姆的商隊(duì)遇到了襲擊。

    幸虧強(qiáng)盜預(yù)先下在湯里的毒藥沒能發(fā)揮作用，商隊(duì)中有部分人的身手也相當(dāng)不錯(cuò)，不到二十人的強(qiáng)盜被擊退了，和強(qiáng)盜勾結(jié)的向?qū)б苍诨鞈?zhàn)中被殺死，商隊(duì)中的大部分人活了下來，卻被困在了綠洲。

    沒有向?qū)?，沒有經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)隊(duì)，初次進(jìn)入東部荒漠的北部商民根本無法準(zhǔn)確辨識方向。

    “現(xiàn)在該怎么辦？”

    瓦姆面臨著艱難的抉擇，繼續(xù)留在這里絕不是好主意，能遇到一股強(qiáng)盜就能遇上其他的強(qiáng)盜，離開的話，該向那個(gè)方向走？這里不是他熟悉的北部山地，迷失了方向只能等死。

    最終，剩下的商隊(duì)成員共同商議，決定離開。

    留在這里只能等死，離開或許能遇到牧人，運(yùn)氣好的話還能找到新的向?qū)А?/br>
    將皮囊灌滿水，商隊(duì)繼續(xù)上路。

    唯一能指引他們的，只有天空中的太陽。

    瓦姆表面很鎮(zhèn)定，牽著駱駝走在最前方，可他心里卻在打鼓。前路漫漫，一切都是未知，就算再聰明，表現(xiàn)得再成熟，他也只是個(gè)十七歲的少年。

    烈日，黃沙，灼人的高溫，商人們在大漠中艱難的跋涉。

    在離開綠洲的第三天，他們遇上了可怕的沙暴，沙暴過去，十一只駱駝被掩埋在黃沙之下，包括駝背上的貨物。瓦姆再一次僥幸存活，只損失了一頭駱駝和部分貨物，比起和駱駝一同消失在黃沙中的商人，稱得上是幸運(yùn)。

    短暫的休息之后，商隊(duì)繼續(xù)上路。這一次幸運(yùn)之神總算眷顧了他們，有商隊(duì)成員發(fā)現(xiàn)了畜群的痕跡。

    “不會(huì)錯(cuò)，是三角羊，而且數(shù)量不少?！?/br>
    散亂的蹄印遍布在一處環(huán)繞巖石形成的水塘周圍，濕潤的泥沙上留著來喝水動(dòng)物的足跡。

    商隊(duì)的成員全部精神一振，沿著還沒消失的蹄印推測出畜群離開的方向，立刻跳上駱駝，追了過去，這幾乎成為他們最后的希望。

    大漠中的熱風(fēng)掀起一片片黃沙，畜群的足跡消失得很快，瓦姆用鞭子抽打著駱駝，換成以往任何時(shí)候，他都不會(huì)這么做，駱駝是商民珍貴的財(cái)產(chǎn)也是重要的伙伴，沒有人會(huì)輕易傷害駱駝?，F(xiàn)在他已經(jīng)顧不得這么多了，其他的商人也是一樣。

    逃出這片大漠，成為他們唯一的愿望。

    他們要活下去，貨物損失了沒關(guān)系，駱駝受傷了可以救治，如果走不出這片荒漠，他們就只有死路一條！

    只是，瓦姆等人做夢也沒料到，他們跟隨的畜群并不是想象中的某個(gè)部族財(cái)產(chǎn)，而是迷失在大漠中近乎野生的三角羊群。

    這群三角羊隨著羚羊群不停向大漠深處遷徙，循著青草和水的指引，奔向傳說中的巫之城。

    跟在羊群后的瓦姆一行人被發(fā)現(xiàn)了，牧人將消息傳回城中，何寧對商隊(duì)攜帶的貨物很感興趣，卻不打算將他們放進(jìn)城內(nèi)。

    “米雅，這件事你來辦?！?/br>
    “是，主人。”

    惹怒穆狄的原因未知，這支商隊(duì)是真是假，來此是誤打誤撞還是另有目的也是未知，何寧可不想讓重建中的荒城再遭遇一次強(qiáng)拆。

    “先把他們安全的請來，若真是商人，咱們有不少東西可以交換，如果身份和意圖不明……”

    何寧話沒說完，米雅已經(jīng)領(lǐng)會(huì)其意，無非是殺人越貨，這事她熟，做起來也相當(dāng)順手。

    米雅帶上了三個(gè)朵沙人和十五個(gè)姑娘，還勞動(dòng)了五名騎士，何寧對米雅的安排沒多做置喙，也沒去湊這個(gè)熱鬧。

    “主人要去看看嗎？”

    “不。”何寧搖頭，放在身側(cè)的手掌握緊又松開，重復(fù)幾次。他不確定，一旦米雅等人遇到反抗，就地來一場黑吃黑，自己會(huì)不會(huì)受到影響變得狂躁，再起殺意。

    這種可怕的狂躁已經(jīng)很久沒有影響到他了，何寧不想之前的努力全部功虧一簣。

    米雅離開后，穆狄看著何寧，突然俯身吻了一下他的額頭，“兩天后和我一起離開吧?！?/br>
    “去哪？”何寧捂著被穆狄親過的地方，總覺得掌心下的肌膚有些發(fā)燙，“我現(xiàn)在不能離開這里?！?/br>
    “去阿里爾城?！蹦碌覡科鸷螌幍囊豢|黑發(fā)，“阿里爾城城主是歐提拉姆斯神殿的忠實(shí)信徒，正陰謀策劃著一件事，需要盡快解決?！?/br>
    穆狄話只說了一半，不再繼續(xù)往下說，何寧皺眉。

    “你發(fā)怒是因?yàn)檫@個(gè)城主？”

    “是也不是?！?/br>
    “不能說得明白點(diǎn)嗎？”

    “歐提拉姆斯神殿發(fā)下神諭，阿里爾城將與霍希姆城結(jié)盟，聯(lián)合部分蠻族攻打普蘭城?！?/br>
    “……這些人腦子發(fā)抽了吧？”

    “或許吧?！蹦碌冶缓螌幍脑挾盒α?，“歐提拉姆斯的神諭加上壓抑不住的野心，不難理解?！?/br>
    披著信仰的外衣，被利益迷住了雙眼，忘記了穆狄·普蘭是個(gè)多可怕的男人，自不量力的結(jié)果將是滿盤皆輸，甚至輸?shù)粜悦?/br>
    “阿里爾城靠近北部邊境，與普蘭誠相距很遠(yuǎn)，沿途只有三處綠洲?！?/br>
    穆狄盤膝坐在地上，示意何寧也坐下，然后用手指蘸水，在石板上勾畫著兩城間的的路線和地圖，很簡單，卻一目了然。

    “霍希姆城在阿里爾城和普蘭城之間，”白皙的手指在尚未干涸的水跡中又分出一條短線，“城中開鑿有極深的水井，兩城結(jié)盟，阿里爾城的戰(zhàn)士可以從這里得到水源和食物補(bǔ)給。他們會(huì)聯(lián)系蠻族倒是有些出乎預(yù)料?！?/br>
    何寧低頭看著石板上的地圖，正隨著水跡一點(diǎn)點(diǎn)消失。

    單手撐著下巴，好像明白了穆狄邀他同行的原因。

    在阿里爾城出兵之前先發(fā)制人，是解決問題的最好方法。普蘭城的軍隊(duì)不可能從霍希姆城得到補(bǔ)給，除非先把這座城市打下來，但那同樣需要速度和時(shí)間。

    “是我想的這樣嗎？”

    何寧挑起一邊的眉毛，說出了自己的想法，穆狄毫無壓力的點(diǎn)頭。

    何寧朝屋頂翻了個(gè)白眼，果然，人工造水機(jī)。

    “我可以和你走?！焙螌幠罅四竺夹模瑳]有繼續(xù)推辭，“荒城這里，你派個(gè)可靠的人來暫時(shí)接手。”

    他和穆狄離開，米雅必然要跟著，不用問就知道。這里沒有一個(gè)主事者，他不放心。

    “好?！?/br>
    “還有，你剛剛提到那個(gè)神殿又出了神諭？”

    “不過又是一個(gè)謊言?！?/br>
    普蘭城出現(xiàn)神諭者的傳說愈演愈烈，情況“嚴(yán)重”到歐提拉姆斯神殿無法不重視。

    新神諭者的出現(xiàn)，完全是在挑戰(zhàn)歐提拉姆斯神殿的權(quán)威。

    臥床的大巫在短暫的清醒時(shí)間，下達(dá)了必須將其殺死的命令。她的生命之火所剩無幾，巫力也油盡燈枯，智慧卻依舊存在。有著強(qiáng)大巫力的黑發(fā)青年，繼承王族血脈的普蘭城主，兩者聯(lián)合起來，歐提拉姆斯的命運(yùn)將變得岌岌可危。

    如果不能奪取他的巫力，那就殺死他，徹底讓他消失！

    躺在床上的大巫就像一截失去了水分的枯木，或是包著皮的骷髏。擺在枕下的羊皮卷成為支撐這具骷髏的全部力量。

    她堅(jiān)信，只要?dú)⑺来笪椎膫鞒姓?，歐提拉姆斯神殿將屹立不搖。四百年前沒有斷絕的王室血脈，也沒有繼續(xù)存在的必要了。沒有了歐提拉姆斯神殿，巫女的權(quán)力和地位都將化為泡影。為此，她不惜讓亞蘭大陸再次血流成河。

    東部野心勃勃的城主，西部渴望血腥的蠻族，北部尋求利益的商民，南部狡猾的海民也別想獨(dú)善其身。

    她無法奪取的強(qiáng)大力量，化為自己的血rou，那就徹底將其毀滅。在鮮血和尸體構(gòu)筑的基石上，只有歐提拉姆斯神殿屹立不搖！

    四百年前的大巫，今日的傳承者，都改去死！

    男巫不該存在！

    神諭下達(dá)之后，大巫又陷入了昏迷。

    歐提拉姆斯神殿就如一條盤踞在尸骨堆上的毒蛇，陰險(xiǎn)的吐著芯子。處于荒城中的何寧，能夠察覺到環(huán)繞周身的危險(xiǎn)，卻無法想象對方的瘋狂，為了殺死他，竟然不惜將整片大陸再次拉入戰(zhàn)火。

    這一切只因他還沒有意識到，信仰在亞蘭大陸到底代表著什么。他傳承了大巫的記憶，思考與行為方式卻沒有改變。

    穆狄知道歐提拉姆斯的巫女想要做什么，并非無法將何寧與這些危險(xiǎn)與陰謀全部隔離，只是不能這么做。

    四百年前的一切不能重演，只有讓何寧知道即將面對的是什么，才能更好的保護(hù)他。將何寧帶上戰(zhàn)場，是重要的一步。

    穆狄緩緩的笑了，神諭者降臨，傳播信仰，戰(zhàn)場也是不錯(cuò)的途徑。

    信仰是一把雙刃劍，能割傷敵人，也能割傷自己。

    若歐提拉姆斯的巫女知道穆狄打算做什么，絕不會(huì)下達(dá)之前那勞什子的神諭。所謂搬起石頭砸自己的腳，很快就將在她們身上得到驗(yàn)證。

    看著穆狄的笑容，何寧不免為惹怒他的家伙再掬一把同情淚，這些人到底是有多想不開啊……

    荒城外，瓦姆等人翻過一座沙丘，精疲力竭之余，眼中映入了一片蔥綠。

    蔓延到沙丘邊緣的草場，成群的牛羊，遠(yuǎn)處的的被花海包圍的湖泊，矗立在花海深處的古城，所有人都下意識的揉了揉眼睛，以為自己看到了海市蜃樓。當(dāng)他們牽著駱駝走下沙丘，步入草間，才發(fā)現(xiàn)自己不是在做夢。

    “天神！”

    震撼，感嘆，都無法形容他們此刻的心情。

    劫后余生過后，驚慌的情緒陡然升起。

    在大漠深處，怎么會(huì)有這樣的地方？即便是瓦姆也能確認(rèn)，這里不是十二座東部之城的任何一個(gè)。

    不期然的，有人想起了流傳百年的荒城傳說，驟然之間脊背生寒，不敢再邁出一步。

    繼續(xù)向前，還是馬上離開？

    站在草地上，畜群旁若無人的吃草，沒有牧人，耳邊只有風(fēng)刮過的聲音，恐懼開始蔓延，膽子最小的已經(jīng)控制不住開始發(fā)抖。

    “離開，我們必須離開這里！”

    這句話就像是開啟洪水的閘門，隊(duì)伍中一半的人都騎上駱駝，另一半的人包括瓦姆在內(nèi)，都在遲疑。離開？再回到大漠中，沒有向?qū)В聢鐾瑯邮撬馈?/br>
    就在雙方陷入爭執(zhí)時(shí)，破空聲傳來，幾支利箭狠狠扎入了瓦姆面前的沙地中。爭執(zhí)聲立刻消失了，商隊(duì)中的人立刻聚集到一起，連膽子最小的也抽出了彎刀。

    米雅騎著駱駝，出現(xiàn)在沙丘之上，居高臨下的俯視瓦姆等人，在他們?yōu)殡x開還是留下爭執(zhí)時(shí)，絲毫沒有發(fā)現(xiàn)，自己已經(jīng)被包圍。

    一聲尖銳的呼哨之后，更多的箭矢射向了他們，沒有造成嚴(yán)重的傷害，卻刻意將他們逼得更近。等他們意識到不對勁想要四散逃開時(shí)，揮動(dòng)的皮鞭和長刀迎面而來，就像驅(qū)趕畜群一樣。一張用藤蔓編織的大網(wǎng)從天而降，藤蔓上帶著尖刺，一旦被刺中，身體會(huì)立刻陷入麻痹狀態(tài)，意識也會(huì)變得模糊。

    五名騎士和三個(gè)朵沙人抓緊大網(wǎng)的一角，同時(shí)用力，網(wǎng)收得更緊，被網(wǎng)在其中的人再也無路可逃。

    瓦姆緊靠在駱駝身下，想要避開尖刺，卻根本沒辦法做到。這時(shí)，遠(yuǎn)處的天空中出現(xiàn)了一個(gè)龐大的身影，越來越近，瓦姆張大了嘴巴，他看到了什么？一頭會(huì)飛的黑蜥？！它背上似乎還坐著一個(gè)人……

    他一定是瘋了！

    這是瓦姆陷入昏迷前，腦海中留存的最后一個(gè)念頭。

    第五十一章