許適容看了他一眼，見(jiàn)他一臉正色的，那話雖有些粗，只聽(tīng)起來(lái)倒也是有理，沉吟了下，便應(yīng)了下來(lái)。楊煥這才喜笑顏開(kāi)，忙不迭地催著小雀去收拾東西了。

    他方才那話說(shuō)得冠冕，雖是有幾分真，只也懷了小心思的。原來(lái)自到了此，縣里雖偶爾能見(jiàn)到牡丹藥桂的。只比起來(lái)東京，卻是差了不知道多少，稍微過(guò)得去的街道也就那么幾條，便是玩耍也沒(méi)地方可去，早被憋悶得有些透不過(guò)氣了。此時(shí)突接到來(lái)信邀約，想到那通州府就算不比東京繁華，好歹也是一州之中心，無(wú)論如何總會(huì)比這青門縣要好。他又是個(gè)急性子的，想到了的，哪里還按捺得住，恨不得立時(shí)便要過(guò)去了。被許適容一問(wèn)，想也未想，張開(kāi)了嘴，信口便出來(lái)了一番大道理，見(jiàn)果然說(shuō)動(dòng)了 她，心中自是歡喜無(wú)限。

    一夜無(wú)話。第二日一早，楊煥將縣衙里的事情交托了給了木縣丞，將收拾好的東西堆在了小雀的車?yán)?，許適容另坐了輛馬車，自已騎了匹馬，帶了二寶，便要朝那通州府去了。附近的居民聽(tīng)說(shuō)知縣大人竟是要親自去通州府里為民請(qǐng)命，一傳十，十傳百的，不一會(huì)兒便嘩啦啦聚來(lái)了不少鄉(xiāng)民，一路相送，直到響午時(shí)分才出了青門縣縣境。

    那楊煥起先想的更多的是換個(gè)熱鬧點(diǎn)的地方嬉游下，這為民請(qǐng)命不過(guò)是順帶的，此時(shí)眼見(jiàn)眾位鄉(xiāng)民如此愛(ài)戴，一個(gè)個(gè)面上俱是殷切希望，一時(shí)倒是有些抹不下臉，拍了把胸脯，大聲道：“眾位鄉(xiāng)親只管放心回去，我楊煥這回要是拿不到修堤的上命，我這楊字就倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！”

    那相送的縣民聽(tīng)得知縣大人竟是如此一心為民，更是感激不已，俱是下跪拜別，直到那馬車和騎在馬上的人影遠(yuǎn)遠(yuǎn)消失在官道上了，這才紛紛回了家去。

    第28章

    一行人快馬行至晚間，離那通州府還有將近二三十來(lái)里路的時(shí)候，經(jīng)過(guò)一個(gè)集鎮(zhèn)，瞧著天色已是黑了下來(lái)，再往前走只怕既到不了城，又尋不到合適落腳的地，打聽(tīng)得鎮(zhèn)上只有一家還算齊整的客棧，便尋了過(guò)去，打算歇一個(gè)晚上，明日一早再趕路。

    許適容的馬車停在客棧門口，瞧著楊煥和二寶進(jìn)去了大堂里要房間，半日里卻不見(jiàn)出來(lái)，心中有些奇怪，自己便下了馬車，叫了后面的小雀一道進(jìn)去看個(gè)究竟，剛邁開(kāi)步子，身后冷不丁地飛快沖來(lái)了幾匹高頭大馬，瞧著似也是要此打尖的樣子，只速度太快，若非自己閃避得快，當(dāng)前那騎馬的人也看到了有人在前，壓了下馬，只怕自己已是被撞飛了出去。饒是如此，那馬也已是撞到了她，許適容收勢(shì)不住，接連后退了幾步，一下跌坐到了地上。

    一邊的小雀被這一幕嚇得目瞪口呆，眼見(jiàn)許適容跌坐到了地上，半天起不來(lái)，神色有些痛楚，這才回過(guò)了神，一邊上前扶她，一邊回頭沖那仍坐在馬上的人怒罵道：“住店還是投胎?。肯沽四愎费劾?，撞了我家夫人！”

    那馬上的是個(gè)二十來(lái)歲的年輕男子，見(jiàn)自己撞了人，本是有些過(guò)意不去的，只被小雀這樣罵，一下便起了怒氣，揚(yáng)了下馬鞭，哼了聲道：“誰(shuí)叫她走路不看著點(diǎn)，我明明朝這里來(lái)了，她還非要自己撞過(guò)來(lái)，干我何事？你個(gè)胖丫頭，莫不是和那婦人合起來(lái)想訛錢？”

    小雀聽(tīng)那男子竟是把過(guò)錯(cuò)都推到自家夫人頭上，撇得干凈不說(shuō)，反倒誣陷自己是訛錢，氣得也顧不得許適容了，呼一下站了起來(lái)便要再罵。

    “小雀，方才確是我走得急了些，沒(méi)看前后，與此人無(wú)關(guān)，休要再吵了。”許適容已是扶了腰站了起來(lái)，皺了眉頭道，說(shuō)完便轉(zhuǎn)身朝那大堂里去了，連正眼也沒(méi)瞧過(guò)那男子和他身后那幾騎一眼。

    小雀見(jiàn)自家夫人已是轉(zhuǎn)頭朝里去了，狠狠朝那男子吐了口口水，這才氣哼哼趕了過(guò)去扶住了許適容。

    許適容方才摔在地上，倒也確實(shí)沒(méi)什么大礙，只臀部頓地有些痛，另只手因了撐地，手腕處錯(cuò)了下，只也沒(méi)到傷筋動(dòng)骨痛得熬不住的地步。她素來(lái)便不是個(gè)嬌氣的人，等緩了過(guò)來(lái)便自己從地上起了身，也懶怠和門口那幾個(gè)騎馬的人辯理了。等進(jìn)了大堂一看，倒真是有些惱了，楊煥居然正在和個(gè)掌柜模樣的人在吵嘴。那掌柜似是有些為難，抱拳作揖了，嘴里不住道：“客官見(jiàn)諒則個(gè)，見(jiàn)諒則個(gè)，實(shí)在是小店里天字號(hào)的幾間房都已被人訂了去了，實(shí)在委屈客官了……”

    許適容到了楊煥身后，聽(tīng)他把那柜臺(tái)捶得叭叭響，怒道：“什么人占了屋子又不住的，小爺我有錢，給你雙份的房錢，騰一間出來(lái)！”

    “哎喲客官，我眼皮子淺，雖只認(rèn)錢，只也知道凡事有個(gè)先來(lái)后到的，那屋子既是收了人家錢，無(wú)論如何是不能再換主了，您要嫌我這里其他屋子差，我把我自個(gè)那間讓給你，你瞧成吧？”

    “我呸，就你那天字號(hào)的，我還嫌有股餿氣熏了我娘子呢……”

    許適容聽(tīng)他與那掌柜為了幾間房的事?tīng)?zhēng)吵不休，本是有些著惱了，突聽(tīng)他這樣說(shuō)了句，倒是愣了下，隨即開(kāi)口道：“掌柜的，剩下有的屋子里揀干凈些的便是，你那天字房既是有人訂了，便也罷了，哪有后到的反而強(qiáng)要的理？”

    她這話一半是說(shuō)給那掌柜的聽(tīng)，一半?yún)s是說(shuō)給楊煥聽(tīng)的。楊煥回頭，見(jiàn)是她站在那里，望著自己，神色里似是略微有些不快，急忙湊了過(guò)來(lái)低聲道：“嬌娘，我知你素來(lái)是愛(ài)干凈的，這地方本就不好，屋子再差些，怕你住不慣。”

    許適容見(jiàn)識(shí)過(guò)楊煥的裝相，此人最大的本事便是嘴里說(shuō)一套，心里想一套，此時(shí)便是真的為自己著想，也是不大敢相信了，只淡淡道：“出門在外的，哪里那么多講究？有個(gè)地睡就行?！闭f(shuō)著又轉(zhuǎn)向了那掌柜道：“要三間屋子?！?/br>
    楊煥聽(tīng)她都如此說(shuō)了，沒(méi)奈何只得歇了勁。不料那掌柜翻了下本子，卻搖頭道:“早些還有，方才論理的功夫過(guò)去，只剩兩間了。”

    許適容本是想著自己和小雀一間，楊煥一間，那二寶和車夫一間，如今聽(tīng)說(shuō)只剩兩間了，倒是有些躊躇起來(lái)。那楊煥正又要發(fā)作，已是聽(tīng)見(jiàn)身后有人朗聲道：“方才我家堂弟不小心沖撞了夫人，所幸夫人大量未曾計(jì)較，這幾間天字房，夫人若是有需要，在下便讓了出去，權(quán)當(dāng)是賠罪。”

    許適容轉(zhuǎn)過(guò)了身，抬眼望去，見(jiàn)大堂口里正大步走進(jìn)了幾個(gè)男子，當(dāng)先的一人身材魁梧，臉容線條便似刀刻出來(lái)般硬朗，眼睛炯炯，看起來(lái)三十來(lái)許的年歲，身邊是方才那撞了自己，又和小雀吵架的年輕男子，后面跟了幾個(gè)隨從模樣的人。方才說(shuō)話的想必便是這男子了。

    “喲，三爺，你來(lái)啦？房都給留著呢。”那掌柜似是與這男子十分相熟，忙不迭地迎了上去招呼。

    許適容聽(tīng)得這稱呼，心中一動(dòng)，回頭又看了一眼這男子，見(jiàn)他正炯炯地望著自己，毫無(wú)避嫌之意，眉頭微微蹙了下，便已是回轉(zhuǎn)了頭。楊煥聽(tīng)得許適容被沖撞，也沒(méi)注意別人如何，一下已是拎起了她的手，左看右看個(gè)不停，看不出什么異樣，這才松了口氣，手指頭已是朝那男子面門指去，怒道：“我家娘子金玉一般的人，你什么人，吃了雄心豹子膽了，竟敢沖撞了過(guò)來(lái)？”

    那男子一怔，他方才在外面，眼見(jiàn)自家堂弟收馬不及，撞倒了那婦人，力道確是不輕，本以為是要扯住了哭鬧幾下，給些銀錢賠了也就了事了，哪知那婦人卻是自己慢慢站了起來(lái)，反倒是攔了丫頭，淡淡丟下句話便自管進(jìn)去了，心中倒是有了幾分意外。待自己入了大堂，雖聽(tīng)見(jiàn)了爭(zhēng)吵聲，只那眼睛都一直落在那婦人的背影上，倒也沒(méi)注意她身邊那年輕男子，此時(shí)見(jiàn)他服色華麗，一臉怒氣地指向了自己，倒也不惱，只微微一笑道：“這位公子，不知府上如何稱呼？”

    楊煥哼了一聲，正要自報(bào)家門，許適容已是揚(yáng)聲道：“不過(guò)是小門小戶而已，說(shuō)出來(lái)只怕惹人笑話。我方才說(shuō)過(guò)了，是我自己不慎，與別人無(wú)關(guān)。那幾間屋子既是你訂的，哪里又能被我們占了去？多謝美意?！闭f(shuō)完也沒(méi)多看，只叫那掌柜帶去那兩間空屋子。

    楊煥聽(tīng)那男子說(shuō)要讓出屋子，本是有幾分喜色，哪知許適容一口就給回絕了，又已跟了那客棧的伙計(jì)去看屋子了，也顧不得那男人，急忙追了上去道：“嬌娘，只兩間屋子，我們恁多人怎好?。磕侨思仁窃敢庾尦鑫葑?，我們也不白住，多補(bǔ)他些銀錢便是，我倆一間，二寶車夫一間，小雀……”

    “兩間屋子，你們?nèi)齻€(gè)一間，我和小雀一間，湊合住一晚上便是，為何非得巴巴地欠了別人人情？”

    許適容沒(méi)等他說(shuō)完，便已是低聲打斷了他話。

    楊煥一愣，苦了臉道：“這……這不是委屈了你嗎？”

    “集鎮(zhèn)上就這一家客棧，你愛(ài)住便住，若是不愿，去睡外面馬車上，那里倒也寬敞?！?/br>
    楊煥偷偷瞧她一眼，見(jiàn)她神色淡淡，看都沒(méi)看自己一眼，心知是不能說(shuō)動(dòng)她了，無(wú)奈長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，回頭正要叫二寶把行李搬進(jìn)來(lái)，突瞧見(jiàn)方才說(shuō)要讓房的那男子還在朝這里看，心中突地起了絲不快，狠狠盯了他一眼，那男子這才哂然一笑，收回了眼光。

    幾人在那客棧里用了飯，楊煥只得和二寶車夫住了一間屋子。不用他說(shuō)，那兩人早自己滾了地鋪，因了趕路辛苦，沒(méi)一會(huì)那鼾聲便此起彼伏了，只他獨(dú)個(gè)唉聲嘆氣了會(huì)，突想到待明日到了那陸府，陸夫人必定是要留他二人住府上的，到時(shí)那嬌娘總不能再要兩間屋子分開(kāi)了住，兩人無(wú)論如何總是要睡一屋的。這樣想著，心情總算好了些，這才在一片震天鼾聲中迷迷糊糊睡了過(guò)去。

    第二日一早，幾人收拾妥了重又上路，恰遇昨夜那被稱為“三爺”一伙的亦是上馬出發(fā)，在門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)地打了個(gè)照面，便見(jiàn)那幾騎馬亦是朝通州方向去了，身后道上揚(yáng)起一片黃塵。小雀今日陪了許適容一道坐在馬車?yán)锏模高^(guò)那簾子瞧見(jiàn)了，氣猶未消，嘴里罵道：“一群不識(shí)禮數(shù)為何物的鄉(xiāng)巴佬！”許適容啞然失笑，搖了搖頭。那小雀猶自又罵了幾聲，見(jiàn)她混不在意，這才歇了下來(lái)。

    中午時(shí)分便是入了那通州城。這一州之府雖不比東京，只果然也是十分繁華，街面上人來(lái)人往，很是熱鬧。許適容只看了一會(huì)，便閉了門簾不再看，那楊煥卻是東張西望十分快活。等問(wèn)了路，到了那通判府，叫門房傳了話進(jìn)去，沒(méi)一會(huì)，從那大門口便是迎出了陸夫人。

    陸夫人四十多的年歲，身材高挑，模樣甚是爽利，見(jiàn)了許適容便拉著她手寒暄個(gè)不停，又怪她怎沒(méi)早傳個(gè)信過(guò)來(lái)，自己好去城外迎接。許適容含笑一一應(yīng)了，那陸夫人這才又看向了一邊的楊煥，連聲抱罪，說(shuō)是陸通判在那州衙，自己家那兒子也是外放圍觀，未能前來(lái)待客，叫見(jiàn)諒。

    楊煥這回倒是學(xué)乖，待入了內(nèi)堂，奉上了帶來(lái)的禮，這才一本正經(jīng)道：“前日收到夫人書(shū)信，內(nèi)子實(shí)是思親心切，我又久仰陸大人官名，實(shí)在是想親近下，這才早早便過(guò)來(lái)了。叨擾在先，又是后輩，豈敢勞煩陸大人?！?/br>
    許適容聽(tīng)他這話，雖拉了自己作擋箭牌，有些不實(shí)，只也難得從他嘴里聽(tīng)得如此得體的話，倒也有些意外，看了他一眼。那陸夫人亦是有些意外，想起前些時(shí)日收到了許夫人的信，把這女婿貶得是一文不值，說(shuō)腹內(nèi)草莽，又性喜獵色，前些時(shí)候還差點(diǎn)害嬌娘雙目失明，只后悔自己當(dāng)初怎的會(huì)尋了這樣的人做女婿，又說(shuō)若非自家女兒不愿和離，否則拼了和那楊太尉家撕破臉皮，便是十個(gè)也早要和離掉的。心中便對(duì)這外甥女婿存了些輕視之意，此時(shí)聽(tīng)他開(kāi)口，倒也一板一眼的，并沒(méi)許夫人說(shuō)的那樣不堪，倒是愣了下，急忙臉上堆起了笑，不住口地夸他儀表堂堂，人才一流。又一疊聲地吩咐家中丫頭給他倆備房。

    許適容猶豫了下，笑道：“姨媽，我兩個(gè)年輕不曉事，在家慣會(huì)吵吵嚷嚷的，住府上怕吵到了姨媽和姨父，還是出去住客棧的方便，方才一路過(guò)來(lái)，瞧見(jiàn)有幾家都不是不錯(cuò)的?！?/br>
    她話沒(méi)說(shuō)完，便是被陸夫人打斷了，佯怒道：“你叫我一聲姨媽，那便是我自個(gè)嫡親的閨女般。自家閨女到了家，哪有家中不住，反出去住客店的理？被你娘知道了，還只道是我見(jiàn)外呢?！?/br>
    許適容心知是推脫不掉了，無(wú)奈只得應(yīng)了下來(lái)，那陸夫人這才面上露出了笑，歡歡喜喜地親自挽了她胳膊送到房里去。楊煥得償所愿，自然也是笑嘻嘻地跟了過(guò)去。

    二十九章

    晚間那陸通判回府，楊煥既是下官，按了輩分又是外甥女婿，自是免不了拜見(jiàn)一番。 陪著宴飲之時(shí)，撒開(kāi)了三寸不爛之舌，施展開(kāi)來(lái)拍馬功夫，把那陸通判哄得是紅光滿面，喜笑顏開(kāi)，以為自己竟是遇到了個(gè)忘年知音，連連點(diǎn)頭道：“外甥女婿雖到地方不過(guò)數(shù)月，只也連破奇案，青門一縣百姓無(wú)不稱道。我雖遠(yuǎn)在州上，也是風(fēng)聞一二。今日一見(jiàn)，果然是孺子可教。當(dāng)年尚在朝堂之時(shí)，與令尊雖無(wú)深交，只也朝夕相見(jiàn)隨于君側(cè)?？梢?jiàn)虎父無(wú)犬子，楊大人若是知道，想必亦是欣慰異常啊?！?/br>
    楊煥聽(tīng)他贊揚(yáng)自己，強(qiáng)壓住心頭得意，謙虛了幾句，突地想起自己此行過(guò)來(lái)的那“附帶目的”，急忙敬了杯酒，這才問(wèn)道：“小侄前些時(shí)日受了民眾所托，上報(bào)文書(shū)到州府衙門，請(qǐng)求修筑沿海海堤，只恁久過(guò)去都無(wú)回訊，大人可知曉這里頭到底如何？”

    陸通判喝了口酒，瞇了眼瞧下楊煥，這才咂了咂嘴，搖頭道：“難啊，難啊?！币?jiàn)楊煥有些不解，也不賣關(guān)子了，趁了酒意續(xù)道，“你那文書(shū)早是到了州府衙門，只一直都?jí)褐醋h。我瞧最后只怕是要不了了之啊。這修堤之事呢，也非你第一個(gè)提起的，早些年就有人叫嚷過(guò)的。只說(shuō)句修堤還不容易？難的是那修堤要用到的銀錢?！闭f(shuō)著看了下左右，這才壓低了聲音，又悄悄道：“實(shí)話跟你說(shuō)，如今州府的銀庫(kù)里賬面上是有幾百萬(wàn)的盈余，只那實(shí)際的庫(kù)錢，卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)這個(gè)數(shù)。你要修堤，便要?jiǎng)訋?kù)錢。到時(shí)捅破了這層紙，誰(shuí)來(lái)收拾這馬蜂窩？”

    楊煥猛拍了下桌面，瞪大了眼道：“難道都是……”

    “說(shuō)不得，說(shuō)不得啊……”陸通判顯見(jiàn)很是滿意他的反應(yīng)，又喝了口酒，搖頭晃腦道，“其余各路州也是盡然啊。大家都彼此彼此，也就心照不宣了。說(shuō)來(lái)慚愧，老夫這通判之位乃是皇上欽派，本是監(jiān)察一州知事，眼見(jiàn)如此局面，卻也是無(wú)可奈何，空擔(dān)了通判之名啊。”說(shuō)完唏噓不已。

    楊煥聽(tīng)罷，念了兩遍“心照不宣”，兩人又你來(lái)我往，那陸通判喝得連舌頭都大了起來(lái)，這才散了各自回房。