饒是這樣，車頂?shù)哪菈K鋼板，他裝得比誰都快。

    直到車子開出租界，看到沿途被空襲或者艦炮炸毀的建筑，曾經(jīng)繁華的街市已是一片殘垣斷壁，唐競才意識到這護身符有多可笑。

    廢墟中不辨方向，短短一程來回走了許久，總算還是叫他找到了。

    那是在一間道觀里，門口高懸通天虛境的牌匾，原本燒著蘇合香供著三清像的大殿上如今滿是難民和傷員。里外忙著的有醫(yī)生護士，也有教士與修女，還有觀里的道士和小道童，更有一些年紀輕輕的學(xué)生，兩個人架起一副擔架就往戰(zhàn)區(qū)里跑，抬了傷者回來救治。

    唐競向里面的護士打聽沈醫(yī)生，護士忙得雙腳飛起，隨手一指內(nèi)院，叫他自己去找。他便順著那方向走到里面一進院子，院內(nèi)生著煤爐，曬滿被單與繃帶，周圍一圈房子木格窗緊閉，門口垂著棉布簾子。

    他上前才剛要掀簾子，就被一個聲音喝了出來。

    里面是女病房，你哪里來的？怎么隨便亂闖？

    唐競回頭，看見沈應(yīng)秋正朝他走過來。

    怎么是你？沈醫(yī)生有些意外，隨即又是原本敬而遠之的態(tài)度，掀了簾子進去，把他擋在外面。

    唐競只得隔窗解釋來意，沈應(yīng)秋在里面一聽，臉上倒是松范了些，可嘴上還要嫌棄吳予培瑣碎，口罩都不曾取下來，頭也不抬地冷笑道：他這回倒是精明，我都已經(jīng)給他回過電報，怎么又派人來查勤？唐律師要是肯賣我一個面子，就回信說我好好在公濟醫(yī)院待著。要是不肯，也無所謂，我倒要看看他趕不趕得及回來拿我。

    唐競一聽，便知道是她跟吳予培假報了平安，而吳先生也難得機靈一回，猜到其中必定有詐，叫他過來查證。但人家兩公婆之間的事，他一個外人也不好說什么，想要勸沈醫(yī)生回租界，人家哪里會聽他的，要是附和幾句，一起嫌棄吳予培瑣碎，大約還得被她沖一句：你哪位？

    尚不及再說什么，沈應(yīng)秋已經(jīng)在里面教訓(xùn)起病人來：跟你說過多少次伏臥靜養(yǎng)，先顧著自己，才能顧得上孩子。背上彈片的傷已經(jīng)感染，再這樣下去命都要沒了。

    而后又聽女病人輕聲解釋：我沒事，娃娃不要吃米湯，沒得吃奶，娃娃餓呀

    話音才落，護士挑開門簾，押著一個抱孩子的老婦人出來。孩子在哭，老婦人唯唯諾諾。護士看著他們出去，望著那背影嘆了一句：信不信我們一眼睛沒看見，這孩子又會被抱回來吃奶？這么折騰著，也不知道還能喂幾天

    沈應(yīng)秋在里面掃了唐競一眼，好似在問：你這廝怎么還在？唐競只好沖她點點頭，自覺離開。

    所幸，人他已經(jīng)看到了，全須全尾，好手好腳，也算不辱使命。而且這道觀的房頂上插著紅十字會旗和法國國旗，已是教會辟出的安全區(qū)，又有這么些法國神父與嬤嬤在里面，日本人大約還是會有些忌憚的。他準備回去之后再派兩個人、一輛卡車過來，帶些大米、罐頭、紗布之類。都是急需的東西，沈應(yīng)秋總不至于不收。等東西送到，卡車就留在此地，如果戰(zhàn)事緊急，她也可以馬上撤走。

    最后，給日內(nèi)瓦拍去的電報上只寫了沈醫(yī)生平安這一句話。唐競自認不負吳予培的囑托，也沒得罪沈應(yīng)秋。正應(yīng)了他們幫派中人的處世哲學(xué)刀切豆腐，兩面皆光。

    等到電報發(fā)出去，他忽然想，此時身在里昂的周子兮一定也已經(jīng)聽說了滬戰(zhàn)的消息。她有沒有想到過他呢？哪怕只是一念之間。他不禁自問，而后自答，怕是沒有吧。自從去歲她發(fā)來電報同意賣掉寶益紗廠，之后就再也沒有過只言片語，就連吳予培那邊提及她的近況，也只是簡單報個平安，照片更是奢望。

    他們之間大約也是到頭了，唐競這樣告訴自己，這其實是他求仁得仁的結(jié)果，卻不知為什么又叫他這樣難過。

    第二天，天通觀便收到了唐競派人送來的東西?？ㄜ囆犊?，司機又從駕駛座旁邊搬下兩只木板箱，專門送到后面女病房。

    這是什么？沈應(yīng)秋問。

    代、代乳粉，司機解釋，不知為什么看到這個女醫(yī)生就有點犯怵，說是此地有吃奶的孩子，上面叫送來的。

    放著吧。沈應(yīng)秋點頭，又去忙別的，腦中倒是想起前一天的事情來。

    隔了一日，唐競又去天通觀，沒進內(nèi)院，只找那卡車司機問了問狀況。

    臨走，他看見車上已落了厚厚一層灰，兩指抹了，脆得如煙，一下子又被風(fēng)吹散。這風(fēng)，從北邊來。

    是閘北那邊的東方圖書館，有人在身后道，從昨天一早到現(xiàn)在，已經(jīng)燒了一天一夜。

    他回頭，看見沈應(yīng)秋，甚至沒來得及覺得驚訝，她竟會主動與他說話。一時間，兩人只是站在那里，望著陰霾的空中漫天飄揚的紙灰。

    那場大火整整燒了三天三夜，宋，元，明，各種抄本稿本，名人批校，五十余萬冊古跡統(tǒng)統(tǒng)付之一炬。灰燼隨風(fēng)，從南市到徐家匯，落滿了整個上海。

    那三天里，唐競時常想起吳予培說過的那座灘涂上的城，無論是在廢墟里的天通觀，還是空前熱鬧的匯中飯店。每次想起來，他都覺得奇怪，自己這樣一個人，竟也會為這種事情心痛。