天還沒(méi)亮，大街上便已經(jīng)熱鬧了起來(lái)，吆喝叫賣之聲不絕于耳。

    顧懷袖破天荒地醒得很早，看張廷玉還沒(méi)起身，連忙將他也叫了起來(lái)。

    張廷玉睜開(kāi)眼發(fā)現(xiàn)天都沒(méi)亮，無(wú)奈極了：“少奶奶，要有事兒也是晚上了，您現(xiàn)在多睡一會(huì)兒，免得晚上打瞌睡。”

    說(shuō)完，竟然又把顧懷袖往被子里一塞，閉上了眼睛。

    整個(gè)江寧臨近中秋，卻是越來(lái)越亂。

    也不知道是誰(shuí)的人上來(lái)尋釁生事，竟然砸了當(dāng)初掛在沈恙名下的米鋪，沒(méi)過(guò)兩天又有幾間鋪面被砸了。

    屬于沈恙的那些鋪面，關(guān)門的關(guān)門，倒戈的倒戈。

    現(xiàn)在看見(jiàn)還開(kāi)著的鋪面上，基本都將門口那一把小算盤給取了下來(lái)，不是砸了就是扔了。膽子小的把算盤給藏起來(lái)，想著萬(wàn)一沈恙還沒(méi)死，等沈恙一回來(lái)就掛上去，免得到時(shí)候遭殃。

    可沒(méi)人知道，在他們將門口的算盤取下來(lái)的時(shí)候，就有廖逢源的人順著大街小巷轉(zhuǎn)了一圈，將這些鋪面的名字給記了下來(lái)。

    不僅僅是江寧，揚(yáng)州、杭州、蘇州、高郵等等地方，該出事的也都已經(jīng)出事了。

    沈鐵算盤消失了小半個(gè)月，整個(gè)江寧原本屬于他的東西都開(kāi)始崩碎。

    那一把代表著江南商賈傳奇的小算盤，開(kāi)始逐漸地消失，不少人開(kāi)始傳言“沈恙倒了”，或者說(shuō)他死了，或者說(shuō)他走了隱退了。

    反正什么說(shuō)法都有，也有人猜測(cè)他還活著，可是根本拿不出證據(jù)來(lái)。

    大家都是兩眼一抓瞎，現(xiàn)在就看誰(shuí)本事大，能搶到更多的地盤了。

    事到如今，誰(shuí)還相信沈恙有機(jī)會(huì)翻盤？

    今天晚上，江南各大商賈都來(lái)湊熱鬧了，原本沒(méi)準(zhǔn)備參加中秋燈會(huì)的都來(lái)了。

    秦淮內(nèi)河河道上，停了不知多少大船，空前熱鬧。

    白天顧懷袖跟張廷玉沒(méi)出門，倒是下面的丫鬟婆子們出去買了不少東西，在院子里面說(shuō)話，阿德青黛跟李衛(wèi)等人也都跟著在那邊聊天。

    張廷玉前幾天修書(shū)去了京城，問(wèn)候一下那邊的親人，顧懷袖給顧家的書(shū)信也去了。

    一到晚上，顧懷袖終于坐不住了，正好廖逢源那邊也來(lái)人請(qǐng)，便一同上了馬車。

    他們沒(méi)有去葵夏園，而是直接到了河邊，那里正停著一條頗為華麗的畫(huà)舫。

    張廷玉扶著顧懷袖上了船，便見(jiàn)到里面坐著的人，正好，都是認(rèn)識(shí)的。

    廖逢源在前面自不必說(shuō)，同來(lái)的還有他夫人劉氏，靠里坐著鄔思道與沈恙二人，還有幾個(gè)不認(rèn)識(shí)的。

    鄔思道很久不見(jiàn)，如今也只是一襲青衫，不見(jiàn)得有多華麗，頂多手里端著的酒變成了陳年的杏花村。

    至于沈恙，今日對(duì)他來(lái)說(shuō)似乎不一般，一身黑底綢緞長(zhǎng)袍上繡著暗銀寶相花紋，腰上掛了塊玉制刀幣模樣的墜兒，手里捏著一對(duì)兒老紅油亮的核桃，慢悠悠地轉(zhuǎn)著。

    張廷玉顧懷袖一進(jìn)來(lái)，廖逢源夫婦便過(guò)來(lái)了。

    顧懷袖跟著劉氏去了后面，繞開(kāi)船的前廳，往屏風(fēng)后面走，沈恙目光跟著一轉(zhuǎn)，不過(guò)很快又轉(zhuǎn)回來(lái)，看向了張廷玉。

    他們這條船一會(huì)兒還要往河中間靠。

    整條秦淮河上，流光溢彩，掛滿了各式各樣的燈籠，歌聲曲兒聲此起彼伏。

    每年這時(shí)候，甭管你是本地的高官還是富商，手里捏了一把金子扔進(jìn)河里，都未必能聽(tīng)見(jiàn)響。

    河中心有一條華麗的大船，周圍掛滿了燈籠，現(xiàn)在還沒(méi)什么人在上頭。

    進(jìn)來(lái)的時(shí)候，張廷玉往那邊瞧了一眼，這才過(guò)來(lái)坐下。

    廖逢源道：“現(xiàn)在離開(kāi)始還早，沈爺您一會(huì)兒去里面坐著，我再去探探消息?！?/br>
    沈恙心想那感情好，張二少奶奶不也在里面嗎？

    不過(guò)廖逢源也想著，劉氏也在里面呢。

    鄔思道上前給張廷玉見(jiàn)禮：“二爺，久已不見(jiàn)了?！?/br>
    “鄔先生客氣。”張廷玉當(dāng)初幫過(guò)鄔思道，鄔思道也不會(huì)猜不出來(lái)的，所以才主動(dòng)跟張廷玉說(shuō)話。

    現(xiàn)在鄔思道是廖逢源這邊的智囊，人人都喊一聲鄔先生，只是他又覺(jué)得這活兒太累，還不如當(dāng)個(gè)教書(shū)先生高興。

    好歹多日的忙碌，今天就要有結(jié)果，鄔思道也有些期待起來(lái)。

    除了他們這里的幾個(gè)人，怕是整個(gè)江寧都不一定能找出第二個(gè)清楚知道今天要發(fā)生什么的人。

    或許，沈恙的暗棋知道。

    顧懷袖聽(tīng)見(jiàn)前面說(shuō)話，她看了一眼劉氏，知道這是廖逢源的元配。

    劉氏只是個(gè)普通人家出來(lái)的，她嫁給廖逢源的時(shí)候，廖逢源還沒(méi)發(fā)跡呢。相比起年紀(jì)輕輕的顧懷袖，劉氏只能算垂垂老矣，有四十好幾，近五十歲了。

    臉上生了皺紋，頭發(fā)也有些白了，身邊的丫鬟倒是水玉玲瓏地。

    劉氏拉著顧懷袖的手，只道：“瞧見(jiàn)您這樣貴氣的人兒，真正是我的福氣了。聽(tīng)說(shuō)張二公子辦了我家那口子不知多少忙，我心里感激都來(lái)不及啊?！?/br>
    “廖掌柜的也幫了我家二爺不少，您何必這樣客氣？”

    顧懷袖沒(méi)想到劉氏對(duì)自己這么熱情，不過(guò)想想又覺(jué)得多半是廖逢源安排的，畢竟顧懷袖在這里人生地不熟，根本不知道情況，來(lái)個(gè)熟悉這里的人帶著自己玩，倒是不錯(cuò)的。

    劉氏“嗨”了一聲，“這可不是客氣，是真心話呢。男人們談事兒，咱們女人家，現(xiàn)在開(kāi)船了，要不咱們沿河猜猜燈謎去吧?！?/br>
    那邊是船頭，這邊穿過(guò)去就是船尾。

    中秋之夜，河上卻有一溜的小船，每條船上都掛著燈籠，每個(gè)燈籠上貼著燈謎。

    若是知道哪個(gè)燈謎的謎底，便口述或者寫回去，就能得那只寫著燈謎的燈籠回來(lái)，掛在自家的船上。

    等著子時(shí)前兩刻，誰(shuí)家船上的燈籠最多，誰(shuí)就討得了今年的好彩頭。

    這一場(chǎng)燈謎會(huì)年年都要辦，燈謎是一部分商賈們出錢來(lái)請(qǐng)人出的，參加燈謎會(huì)的那一部分商賈則請(qǐng)各式各樣的文人到船上來(lái)，大家一起幫著猜燈謎。

    若是誰(shuí)有幸拔得了頭籌，那就是臉上有光，相當(dāng)有面子的事情。

    顧懷袖還從未參加過(guò)這樣的活動(dòng)，有些好奇。

    她手里捏著把畫(huà)著折枝石榴的扇子，往船后走，果然看見(jiàn)河岸邊擠擠攘攘全是燈籠。

    船刻意劃得很慢，甚至是順著水流走，不劃的時(shí)候幾乎不怎么動(dòng)。

    劃船的聽(tīng)著顧懷袖他們的使喚，暫時(shí)停了一點(diǎn)。

    劉氏嘆了口氣：“我大字不識(shí)一個(gè)，猜燈謎只能靠二少奶奶了?！?/br>
    顧懷袖左右一看，自己身邊的青黛可以用，前面阿德也能用，便叫多福去前面找二爺借人。

    阿德還在前面，站在二爺身后聽(tīng)著事兒，多福那邊從船邊過(guò)來(lái)，站在外頭躬身告道：“二爺，二少奶奶說(shuō)找您借個(gè)人?！?/br>
    借個(gè)人？

    張廷玉怪道：“我出來(lái)就帶了阿德，少奶奶待作甚，又借誰(shuí)？”

    多福道：“二少奶奶就是借阿德，在后面猜燈謎呢，說(shuō)是要找識(shí)字的去湊數(shù)兒?！?/br>
    這也不過(guò)就是討個(gè)好彩頭，她竟然也這樣上心，這還不是自家的船呢。

    張廷玉啞然失笑，回頭跟阿德擺擺手：“少奶奶看得起你，你便去……哎，等等?！?/br>
    他忽然又頓住，掃了眾人一眼，“現(xiàn)在大家也是干坐著，咱們?nèi)羰且恢痹诶镱^坐著也惹人懷疑，不如一起出去對(duì)燈謎，時(shí)間還早呢。”

    子時(shí)之前的半個(gè)時(shí)辰，眾人才會(huì)齊聚到最中心的大船上，那個(gè)時(shí)候才是眾人商議之時(shí)。

    現(xiàn)在坐在船里，也是沒(méi)事兒干。

    夜里的秦淮河，被燈籠映照得跟流光溢彩。

    眾人對(duì)望一眼，也覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，紛紛表示贊同，連沈恙也表現(xiàn)出了極大的興趣。

    只可惜，張廷玉臨出去之前，忽然說(shuō)了一句：“沈爺現(xiàn)在還不能出現(xiàn)，您就在里面坐著吧?！?/br>
    沈恙轉(zhuǎn)動(dòng)著核桃的手忽然頓了一下，他瞇眼看著張廷玉，有一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，最后才道：“還是張二爺考慮周全?！?/br>
    考慮當(dāng)然要周全了。

    張廷玉是男人，對(duì)男人看女人的眼神再熟悉不過(guò)了。

    若非沈恙現(xiàn)在與廖逢源捆綁在一起，估計(jì)張廷玉早籌備著借刀殺人，干脆讓沈恙去死了。

    不過(guò)，臥榻之旁豈容他人酣睡？

    有的忌諱，自己默默記下也就罷了，來(lái)日方長(zhǎng)，有的是時(shí)機(jī)報(bào)復(fù)。

    娶個(gè)媳婦兒也不容易，創(chuàng)業(yè)容易守業(yè)難啊。

    張廷玉滿心感慨地出去了，鄔思道等人也到了船邊。

    他們?cè)谇懊?，顧懷袖跟丫鬟們?cè)诤竺妫步辛税⒌聛?lái)幫忙。

    船行很慢，人人都在猜燈謎。

    船里一下只有沈恙一個(gè)人，顯得冷冷清清的，他一手拿了個(gè)核桃，相互地碰了碰，聽(tīng)著外面對(duì)燈謎的聲音，終究還是有些意動(dòng)。

    船邊的陰影里站著人，沈恙使了個(gè)眼色，便見(jiàn)那人出去了，將船邊掛著的各色燈籠調(diào)換了一下順序。

    待看著這一切做完，沈恙才悠閑地踱過(guò)了屏風(fēng)，往船的后半截走。

    從后面這里，能看見(jiàn)在外頭的劉氏和顧懷袖，沈恙現(xiàn)在是個(gè)危險(xiǎn)人物，還不能出去，只端著壺酒坐在里面看著。

    美人身段窈窕，說(shuō)句輕浮的話，見(jiàn)過(guò)秦淮河上那么多美人，卻不曾見(jiàn)過(guò)這樣漂亮的。

    甭管是那一張臉，還是一顰一笑，都跟小鉤子一樣勾得沈恙心癢。

    他忽地想起早些年見(jiàn)過(guò)的蘇州芝柳樓的花魁娘子，艷麗動(dòng)人，可要真說(shuō)卻難及張二少奶奶萬(wàn)一。

    畢竟是風(fēng)塵之中的人，心思沒(méi)張二少奶奶剔透活泛，或者說(shuō)算計(jì)的東西不一樣，太世故。張二少奶奶的眼神雖世故，可通透，可比旁人多一分冷靜，兩分睿智。膽子大的女人，還帶點(diǎn)小壞脾氣，夠辣，也敢耍手段，頗有點(diǎn)恣意妄為的感覺(jué)。

    可要仔細(xì)算算，又不覺(jué)得這女人哪件事真能算出格。

    每一件事，都是踩著線走的。

    沈恙看著美人，就著酒喝，竟然也覺(jué)得有意思。

    前面青黛撓了撓頭，“二三四五六七□□……這謎面……”

    顧懷袖一笑，“不是缺衣少食嗎？”

    缺“一”少“十”。

    青黛頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，有些不好意思：“奴婢倒是猜得頭都疼了?！?/br>
    顧懷袖瞧著對(duì)面的燈謎，一張張晃過(guò)去，忽地“咦”了一聲，“畫(huà)時(shí)圓，寫時(shí)方，冬時(shí)短，夏時(shí)長(zhǎng)……”

    里頭的沈恙忽地一笑，開(kāi)口便道：“東海有條……”