說(shuō)著，他人已經(jīng)直接朝著前院廳中去了，阿德摸了摸自己的頭，回頭看了葉員外一眼，終于忍不住“呸”了一聲，“讓你是二爺大度！什么為老不尊的東西……”

    屋里周道新聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，出于禮貌沒(méi)出去看，不過(guò)看在張廷玉老神在在地進(jìn)來(lái)了，才道：“我近來(lái)整理桐城的卷宗，處理王巖的事情，今日聽(tīng)了你家這墻的事，倒是想起一樁懸案來(lái)?！?/br>
    “說(shuō)的可是當(dāng)年葉家姑娘？”

    張廷玉倒是還記得，不過(guò)已經(jīng)是不知道多少年前的陳年舊事了。

    “如今你好歹也是一省巡撫，怎的還喜歡這些刑名之學(xué)？”

    “唉，甭提了，我也想著我若只是個(gè)刑名師爺多好？”

    周道新就好這一口，端看他當(dāng)年在納蘭家宴席上所言所述，便知這人精通刑罰與查案。

    張廷玉聽(tīng)他戲言，隨口便建議道：“你可以向皇上請(qǐng)辭，我估摸著會(huì)有不少人同時(shí)來(lái)參劾你，巴不得把你從這個(gè)巡撫的位置上拉下來(lái)。多少人求都求不來(lái)的肥差，你自己倒還想著往外頭推?！?/br>
    “我這不是最近整理卷宗手癢了嗎？整日里跟公文打交道也是累人?！?/br>
    喝了一口茶，周道新舒了一大口氣，放下茶盞又揉了揉自己額頭。

    “不過(guò)說(shuō)起來(lái)，葉家姑娘的事情，你當(dāng)年也有嫌疑……不對(duì)，是你夫人有?！?/br>
    都說(shuō)葉家姑娘芳華戀慕張廷玉不得，結(jié)果蹊蹺死在自家角門(mén)外頭，卻是離奇不已。當(dāng)時(shí)還傳張家二少奶奶去葉家走過(guò)一遭，出來(lái)的時(shí)候葉家人幾乎都指著她罵。若是按著辦案的想法走，周道新頭一個(gè)就該懷疑顧懷袖殺人。

    不過(guò)，在瞧見(jiàn)張廷玉瞬間變臉的時(shí)候，周道新便連忙擺手道：“說(shuō)句玩笑話，你怎的就當(dāng)真了？”

    “我昨日看見(jiàn)你夫人殺了三個(gè)人?！?/br>
    張廷玉不緊不慢說(shuō)了一句。

    周道新背后汗毛都要豎起來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，知道張廷玉這是以牙還牙，才一拍桌道：“睚眥必報(bào)，小人心性！”

    張廷玉又從來(lái)都沒(méi)說(shuō)過(guò)自己是什么君子。

    不過(guò)周道新難得來(lái)一趟，至交兩個(gè)也有很久沒(méi)有這樣品名聊天，最近張廷玉的事情不少，現(xiàn)在才閑下來(lái)。他主動(dòng)換了話題道：“王巖的事情，你打算怎么解決？”

    “不過(guò)是小小一個(gè)縣令，只把事情如實(shí)上報(bào)，畢竟關(guān)系到賑災(zāi)的事情，還要經(jīng)由戶(hù)部那邊一起審過(guò)才有咨文下來(lái)。我如實(shí)寫(xiě)公文，保不保得住烏紗帽端看他自己的運(yùn)氣了?！?/br>
    周道新說(shuō)著，便打了個(gè)呵欠，姿勢(shì)不雅至極。

    “阿德，你家就沒(méi)什么吃的嗎？快點(diǎn)給你巡撫老爺端些上來(lái)，你家二爺老是苛待貴客?！?/br>
    阿德心道幾年不見(jiàn)，周道新這人臉皮又厚了一層，一看自家二爺?shù)哪樕坪跻膊环磳?duì)，便叫人下去拿糕點(diǎn)了。

    不曾想，就在這個(gè)水災(zāi)剛過(guò)不久的夏日午后，又一個(gè)噩耗傳來(lái)了。

    纏綿病榻已久的陳氏，在重病掙扎了一月余之后，終于還是結(jié)束痛苦，撒手西去了。

    顧懷袖那個(gè)時(shí)候就在陳氏的屋里坐著，陳氏再?zèng)]有像那天晚上一樣說(shuō)那些奇奇怪怪的話出來(lái)，顧懷袖也出于一種奇怪的忌諱或者說(shuō)是敬畏，不曾再問(wèn)起此事。不僅是因?yàn)橹绬?wèn)了也不會(huì)有答案，更是因?yàn)槟且环N奇怪的對(duì)上蒼的敬畏。

    生命的渺小，伴著皇天后土的磅礴。

    她坐在陳氏的病床前，輕輕地替她合上了眼，道一聲：“大嫂一路走好?！?/br>
    黃泉路上，興許能見(jiàn)著張廷瓚。

    一生一世一雙人……

    有的人，只是有緣有分，卻沒(méi)時(shí)間罷了。

    聽(tīng)見(jiàn)后面的腳步聲，顧懷袖便知道是家里人都進(jìn)來(lái)了。

    她平靜至極，起身退后，一屋子家里人都來(lái)了，慧姐兒忽然大哭了起來(lái)，顧懷袖也只能看著。

    她覺(jué)得，自己興許永遠(yuǎn)也不會(huì)知道陳氏那一句話的意思了。

    ☆、第二一五章 歸京日

    陳氏能活這幾年下來(lái)，幾乎算是個(gè)奇跡了，當(dāng)初怕是沒(méi)哪個(gè)大夫想得到吧？

    只是在見(jiàn)過(guò)胤禛，問(wèn)過(guò)了當(dāng)日的情形之后，她整個(gè)人就像是被什么給擒住了，或是承受不住，也或許是大愿已了，就這樣掙扎了一個(gè)多月，也不知道到底是接受了自己的命運(yùn)，還是不甘心……

    總之就是這樣去了。

    忙陳氏的喪事也有一段時(shí)間，最終將她葬在了張廷瓚的墓旁，龍眠山張家祖墳里又多了新墳。

    這一年過(guò)年，又是一副慘淡景象，喬氏跟彭氏都沒(méi)有想到事情竟然會(huì)發(fā)展成這樣，一時(shí)也陪著沉默。

    開(kāi)春來(lái)得很快，今年還算是風(fēng)調(diào)雨順，再?zèng)]有出過(guò)什么別的差錯(cuò)，桐城這邊縣令王巖的調(diào)令也下來(lái)了，說(shuō)是雖然有過(guò)，看功過(guò)相抵，只罰俸一年，以儆效尤。王巖一心以為是張廷玉去朝廷那邊美言了，竟然跑來(lái)賄賂張廷玉，說(shuō)是感念張廷玉美言之恩。

    可惜張廷玉大半時(shí)間不在府上，好不容易回來(lái)住一趟，竟然見(jiàn)到王巖這么個(gè)掃興的，一時(shí)只叫人棍棒將王巖趕了出去，一點(diǎn)也沒(méi)有想見(jiàn)的意思。

    張廷玉今年年底孝期便滿，要回京城了，自然有不少人想要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)巴結(jié)巴結(jié)。

    若是搭理了一個(gè)王巖，后面還有百十個(gè)王巖在后面等著。

    張步香如今已經(jīng)能夠自己走路了，還很靈活，從小就玉雪可愛(ài)的一團(tuán)，瞇著眼睛笑的時(shí)候別提多討人喜歡。倒是除夕，雖然也能走了，不過(guò)大多數(shù)時(shí)候都是叫他娘給吃的，懶得動(dòng)。張若靄每次來(lái)逗弄弟弟meimei，都覺(jué)得除夕簡(jiǎn)直是另一個(gè)自己，小時(shí)候他也是橫著長(zhǎng)的啊！

    原本就是雙胞胎出來(lái)的，香姐兒跟霖哥兒兩個(gè)五官比較相似，只是張若霖活活懶成了另外一個(gè)模樣。

    顧懷袖每次看見(jiàn)這雙胞胎兄妹的對(duì)比，就很想狠狠嘆氣。

    “娘……為什么要嘆氣？是除夕不乖嗎？”

    霖哥兒趴在棋桌上，用圍棋的棋盤(pán)跟他哥哥張若靄下著五子棋，偶然抬頭看他娘用那種無(wú)奈的眼神看著自己，有些不大明白。

    如今已經(jīng)完全瘦了下來(lái)，看上去很有風(fēng)流帥小伙兒模樣的張若靄卻是笑了一聲：“若是你每日出去走動(dòng)走動(dòng)，娘就不憂心了。”

    張步香剛剛采了外頭的荷花進(jìn)來(lái)，跑到顧懷袖面前：“娘，你別搭理我二哥，他沒(méi)救了，快看看步香采的花?！?/br>
    顧懷袖抿著嘴笑，接了正月采的花，卻是懶得拆穿她。

    張步香穿著粉藍(lán)色的衫子，杏眼櫻唇，是個(gè)小美人的坯子，嘴巴又甜，很討人喜歡。

    只是這花不大可能是她采的，多半還是石方在外頭拉荷葉來(lái)做粥，順手遞給她的。

    “小妮子真乖?！?/br>
    顧懷袖把她抱起來(lái)，坐在自己的腿上，看著前面張若靄跟張若霖下棋。

    “我也會(huì)下……”

    張步香撇著嘴，看著張若靄，張若靄好歹也是家里的老大，見(jiàn)著自家妹子竟然這樣瞧著自己，只把棋子一放，道：“不許看我！”

    “羞羞羞！”張步香直接給張若靄扮了個(gè)鬼臉，一副不屑模樣。

    顧懷袖倒是好奇起來(lái)：“靄哥兒，你怎的跟你meimei置氣？”

    “嘻嘻……娘，前陣大哥教我下五子棋，結(jié)果他輸了，輸了一回還不算，說(shuō)步香作弊，然后他又下了一回，又輸了，再下了一回，還是輸了……”無(wú)奈地一攤手，張步香一副小大人的模樣，那個(gè)恨鐵不成鋼啊，“您說(shuō)說(shuō)，我哥跟您學(xué)了這么多年，怎的還沒(méi)我一個(gè)四歲的小孩子厲害呢？”

    張若靄老臉微紅，用棋子敲著棋盤(pán)，咬牙切齒道：“嘚瑟吧你就！”

    回過(guò)頭來(lái)的時(shí)候，他又忽然看見(jiàn)了霖哥兒懷疑的眼神，頓時(shí)覺(jué)得人生太黑暗了。

    霖哥兒覷著他：“大哥你敗給過(guò)那個(gè)臭丫頭？”

    “誰(shuí)是臭丫頭，你罵誰(shuí)呢！”張步香立刻從顧懷袖懷里蹦下來(lái)，撲過(guò)去就要跟霖哥兒掐，“胖二哥，胖二哥，也就是仗著比我早生出來(lái)一個(gè)時(shí)辰，不然定然讓你叫我jiejie！”

    霖哥兒不緊不慢地吐了個(gè)舌頭，做什么都跟老牛拉破車(chē)一樣，這個(gè)時(shí)候香姐兒手都按在他脖子上了，他那個(gè)鬼臉才扮出來(lái)，而后又慢吞吞道：“臭丫頭罵我呢……”

    顧懷袖笑得直不起腰來(lái)，正好外頭慧姐兒、需哥兒還有雪姐兒一起過(guò)來(lái)，顧懷袖忙叫這幾個(gè)小家伙都坐下來(lái)，拿了糕點(diǎn)出來(lái)給他們吃。

    慧姐兒已經(jīng)到了快出閣的年紀(jì)，看上去有些羞澀，只是陳氏方去沒(méi)一年，慧姐兒還要守孝。

    她是當(dāng)初馮姨娘生的，卻被陳氏養(yǎng)在膝下，雖不說(shuō)跟自己親女兒一樣地疼著，可畢竟陳氏膝下無(wú)出，待她也是極好?；劢銉菏菑埻懳ㄒ涣粝碌难}，雖是庶出，一應(yīng)穿戴吃食從來(lái)都是比照著嫡出走，等出了孝期，還要配給個(gè)好人家的。

    顧懷袖過(guò)去拉著她的手，只跟她說(shuō)些趣話，又問(wèn)要不要她來(lái)下棋，慧姐兒詩(shī)書(shū)都學(xué)，只是并不是很聰慧，略知道一二罷了，圍棋也只算是略通，至于五子棋卻是不想下。

    她道：“嬸嬸不必掛心著，我只看著他們玩就好。”

    這一屋子里幾個(gè)孩子，慧姐兒年紀(jì)最大，姐妹里頭排老大，后面跟著的是張步香跟張怡雪，一個(gè)是顧懷袖所出，一個(gè)是四房彭氏的女兒；男孩當(dāng)中，原本該張若霆年紀(jì)最長(zhǎng)，只可惜幼時(shí)夭折；靄哥兒行二，霖哥兒行三，三房的需哥兒則是行四。統(tǒng)共這樣算算，也已經(jīng)是六個(gè)小孩，他們彼此倒也能夠玩到一起去，至少這個(gè)時(shí)候還沒(méi)什么隔閡矛盾。

    顧懷袖只這樣看著，忽然便明白兒孫滿堂的那種感覺(jué)了。

    靄哥兒今年已經(jīng)十二，過(guò)不了幾年也是要婚配的，只是不知道能相中哪家姑娘了。

    漸漸地，這一家子的瑣事又要起來(lái)了。

    等今年的孝期一過(guò)，清閑時(shí)間也要跟著去。

    日子是冬流過(guò)夏，轉(zhuǎn)眼到了十一月中旬，一家子終于除了孝，轉(zhuǎn)眼竟然已經(jīng)是康熙五十年了。

    太子還在朝中，到底那邊消息不是很多，來(lái)回都要花上三四個(gè)月，張廷玉也頂多是知道朝堂那邊大致是什么情況罷了。

    原本預(yù)備著跟家里兄弟過(guò)完年，再啟程回京，沒(méi)想到十月里京城康熙那邊就已經(jīng)給張廷玉發(fā)了圣旨，十一月里張廷玉孝期一過(guò)，便著令他進(jìn)京。這樣一來(lái)，張廷玉也只能匆忙收拾好了東西，帶著顧懷袖等人上京了。

    張廷璐與張廷瑑還是留在這里，慧姐兒也留在家，至于婚配嫁娶的事情則由兄弟媳婦這里看顧。

    顧懷袖在家里交代好了所有的事情，便準(zhǔn)備著走了。

    冬日里頭還要坐馬車(chē)，陸路上京，行程不會(huì)很快，算算應(yīng)該剛好在年底模樣抵京。

    不過(guò)人還沒(méi)走，府門(mén)外頭倒是停下了一駕馬車(chē)，來(lái)的還是沈取，這兩年時(shí)不時(shí)病一回，好歹也沒(méi)傷個(gè)性命。

    他經(jīng)人通傳進(jìn)來(lái)，沒(méi)想到看見(jiàn)府里忙碌模樣，倒是吃了一驚。

    張廷玉在堂中看著掛在中堂的字畫(huà)，背著手，聽(tīng)見(jiàn)人將沈取引進(jìn)來(lái)，便回頭看了一眼。

    因?yàn)樯馍媳容^忙，所以沈取并不是時(shí)時(shí)來(lái)上課，他很聰明，旁人一年背的書(shū)，他一個(gè)月就背下來(lái)了，據(jù)說(shuō)看賬本也是過(guò)目不忘，只是脾性活脫脫又一個(gè)沈恙?，F(xiàn)在進(jìn)來(lái)，對(duì)張廷玉倒是恭敬，朝他一行禮：“學(xué)生給張老先生問(wèn)安，卻不知先生這是……”

    張廷玉道：“皇上圣旨讓今年上京，拖延不得，怕是沒(méi)機(jī)會(huì)在給你講學(xué)了?！?/br>
    沈取一怔，隨后淡笑了一下：“能得先生教導(dǎo)，已經(jīng)是萬(wàn)幸，豈敢奢求還有日日講學(xué)的好？幸得還趕上，能給先生送個(gè)別?！?/br>
    張廷玉嘆了口氣，想到京城之中的事情，終究還是傷腦筋。

    不過(guò)那里才是真正的功名利祿場(chǎng)……

    他看了一眼沈取，道：“今次你父親沒(méi)來(lái)嗎？”

    “鐘恒叔叔跟著我來(lái)的，我爹似乎有別的事情要處理?！?/br>
    沈取用了“似乎”兩個(gè)字，也就是說(shuō)他也不知道沈恙到底干什么去了。

    “羅玄聞”的信，這幾年都沒(méi)有斷過(guò)，張廷玉豈能不知道沈恙干什么去了？

    只是他瞧著沈取，這“似乎”兩個(gè)字，著實(shí)令人玩味，到底沈取知不知道沈恙做的這些事情？

    “你父親現(xiàn)在茶米布生意都交到你的手上，他也不過(guò)只有鹽商那邊的事情，最近也不是什么行鹽的月份，瞎忙活個(gè)什么勁兒呢?！睆埻⒂駹钏茻o(wú)意地說(shuō)了一句。

    沈取則用手指輕輕勾了一下鼻梁，低笑道：“指不定在為學(xué)生尋個(gè)美嬌娘……”

    “……”