宜悠走出來(lái)，臉上是再輕松不過(guò)的笑容。依著石頭，兩人看向遠(yuǎn)處。

    雪山之上，一輪朝日升起，照亮整片大地。燃燒一夜的大火也已熄滅，北夷人被捆綁起來(lái)，呆在曾經(jīng)的家園廢墟上。經(jīng)此一役，左右賢王兩部落，剩余不過(guò)千人。

    “都結(jié)束了？”

    “結(jié)束了，明遠(yuǎn)在那邊看到，北夷人的王庭早已搬往羅剎國(guó)境內(nèi)，大越不便出兵?！?/br>
    “羅剎國(guó)？那個(gè)全身是黃毛的國(guó)家？”

    “恩，正是，他們最喜歡咱們大越的酒。子桓兄曾向圣上進(jìn)言，支持北夷在羅剎國(guó)境內(nèi)發(fā)展。”

    “狗咬狗一嘴毛?！?/br>
    “正是這意思，不過(guò)他原話卻是：以夷制夷。這會(huì)他正與北夷人談判，你且去聽(tīng)聽(tīng)？”

    宜悠聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)的聲音，裴子桓站在石頭上，跟個(gè)神棍似得說(shuō)道：“你等喜愛(ài)放牧，至此以北，王庭所在之處水草豐美。吾皇圣明，特準(zhǔn)王庭……”

    明遠(yuǎn)翻譯成北夷的語(yǔ)言，聲音在山谷中回蕩。

    宜悠聽(tīng)了半晌，總算明白大致的意思：王庭可以拿牛、羊、銀兩、珠寶等物來(lái)?yè)Q這些北夷人，而大越這邊本著睦鄰友好，強(qiáng)烈建議他們離開(kāi)大漠雪原，去往水草豐美的羅剎國(guó)放牧。

    最后他甚至還鼓勵(lì)道，你們?nèi)绱藦?qiáng)大，也只比我們大越差一點(diǎn)，羅剎國(guó)肯定會(huì)乖乖讓出草原。到時(shí)候，你們的生活幸福又安定，咱們兩族還是好朋友。

    太損了，宜悠捂住嘴：“這能成？”

    穆然斟酌著詞句：“先前不成，如今由不得他們不聽(tīng)?！?/br>
    宜悠揚(yáng)起幸福的笑靨，拿起手帕為他擦擦臉，她突然看到穆然那蒼白的臉色。再往下看，被血染紅的褲子，似乎有一片紅得格外鮮艷。蹲下來(lái)仔細(xì)瞅瞅，抹一把，她的指腹竟然是紅的。

    “你的腿？不對(duì)，這是你先前傷到的那條腿。方才分明無(wú)事，怎么如今？”

    宜悠捂住嘴，眼中止不住的心疼。雖然她理解穆然奔赴前線，可如今他受傷，她還是止不住的心疼。

    “無(wú)礙的，軍中郎中已包扎過(guò)?！?/br>
    **

    穆然雖然面上說(shuō)著無(wú)礙，但世界上確是太有礙了。三軍大截，沒(méi)幾日朝廷欽差就來(lái)到，親自賜了廖將軍黃馬褂，還有據(jù)說(shuō)圣上最?lèi)?ài)的一匹，經(jīng)由波斯進(jìn)貢的汗血寶馬。

    其他人并無(wú)獎(jiǎng)賞，不過(guò)大家都知道，打完仗少不了加官進(jìn)爵。不過(guò)是如今時(shí)日太過(guò)倉(cāng)促，禮部那邊還來(lái)不及。等回到京城，好處大大的有。

    這其中穆然與廖其廷最為顯眼，他們也面臨著新一輪的封賞。不過(guò)宜悠卻全然沒(méi)有喜悅，她的肚子已經(jīng)開(kāi)始顯懷，但她卻堅(jiān)持親自照顧穆然。

    “我扶著你下去。”

    十來(lái)天后終于抵達(dá)越京，城門(mén)口，圣上帶領(lǐng)百官親自迎接歸來(lái)的廖將軍。

    宜悠和巧姐依舊留在軍中，經(jīng)此一役，所有的將領(lǐng)都見(jiàn)識(shí)了寧古塔那幫婦孺的剽悍。戰(zhàn)事贏得如此漂亮，再也沒(méi)有人去提軍中有女人不吉利這事。

    “辛苦你了?！?/br>
    兩人自馬車(chē)上下來(lái)，跪倒在地。山呼萬(wàn)歲聲此起彼伏，而后前面的圣上說(shuō)平身。由于大軍人數(shù)實(shí)在太多，圣上聲音后面聽(tīng)不到，便由傳令官三丈一人的，一句句傳到后面。

    宜悠扶起穆然，感覺(jué)到他身體的顫抖，眼眶再次紅了。上次他還只是跛足，如今這次怕是真的不良于行。

    “莫要讓他人看到?！?/br>
    宜悠也知道輕重，如此舉朝歡慶的場(chǎng)合，若是讓人瞧見(jiàn)她這幅如喪考妣的模樣，指不定能編排出什么。

    迎完三軍后，便是主要將領(lǐng)入宮赴宴。穆然雖只是個(gè)小小的縣尉，可黑油卻早已運(yùn)到京城，連帶著他也入了圣上的眼。他與廖其廷一道，共同入宮。

    “宜悠，咱們先回章家。宮中有御醫(yī)，怎么也比軍中郎中的醫(yī)術(shù)好，你不用太過(guò)擔(dān)心?！?/br>
    宜悠忙走上去，小聲囑咐：“穆大哥，你可定要想著，有機(jī)會(huì)叫御醫(yī)看看?！?/br>
    “恩?！?/br>
    穆然應(yīng)下的事從不會(huì)反悔，宜悠終于跟隨巧姐去了章家。與上次相比，這次迎著兩人的人卻有很多。宜悠終于見(jiàn)到了巧姐舅母的真容，一位挺刻薄的中年婦人?？粗请[忍的模樣，巧姐頗為高興。

    “她姓陳，娘親姓王，所以我也不用再擔(dān)心了?！?/br>
    宜悠頗為理解的點(diǎn)頭：“原來(lái)如此?！?/br>
    **

    紫禁城，三月底的越京已是桃花開(kāi)，在乾清宮前的廣場(chǎng)上，圣上設(shè)宴，犒勞此次征北夷的將領(lǐng)。

    “眾將士辛苦，如今自是論功行賞之時(shí)?！?/br>
    “鎮(zhèn)國(guó)將軍勞苦功高，當(dāng)首功，其侯爵加一等，升伯爵，允世襲五代而不降等?！?/br>
    將領(lǐng)并沒(méi)有文人那一堆三辭三請(qǐng)的規(guī)矩，廖將軍上前跪謝：“這頭功，老臣愧不敢當(dāng)。如今老臣卻有一事相求，懇請(qǐng)圣上恩準(zhǔn)?！?/br>
    “準(zhǔn)奏?！?/br>
    “老臣年事已高，如今騎一會(huì)馬身子骨整個(gè)跟散架似得，還望圣上允許老臣致休，爵位傳于世子。”

    坐在上首的圣上不僅是高興，簡(jiǎn)直是太高興了。廖將軍當(dāng)真是好臣子，打仗一等一的厲害，受了委屈也不怨恨，需要他的時(shí)候盡全力為國(guó)為民。這會(huì)功成名就，正如日中天的連他都有些怕的時(shí)候，他卻主動(dòng)交軍權(quán)。

    比起廖將軍，后宮中那些口口聲聲喜歡到他掏心掏肺的妃子，簡(jiǎn)直不值一提。這一刻，因?yàn)橥踬F妃吹枕邊風(fēng)，還有二皇子苦求而稍微軟化的心瞬間堅(jiān)定，他心中再無(wú)一絲顧慮。

    “準(zhǔn)，鎮(zhèn)國(guó)將軍之位交由裴子昱，汝之子代替裴子昱先前右將軍之職?！?/br>
    廖將軍松一口氣，他雖然是個(gè)大老粗，但該明白的道理他都明白。歷史上，那么多有名的將領(lǐng)，能得善終的有幾個(gè)？今日百官出城，王丞相都不在列。圣上想收拾朝中權(quán)貴，也不能任他們這些寒門(mén)做大。

    他退下來(lái)，王家也得完蛋。而圣上會(huì)記得他所做的一切，給廖家，給天下寒門(mén)更多希望。他的歸隱，換來(lái)的是廖家五世，百余年的興盛，這已然足夠。余光看向一旁，他還欠著那孩子的。

    十年前他以一條腿和一張臉的代價(jià)，保下了他一條命。而如今他又以慘痛的代價(jià)，保住了王家謀逆的證據(jù)。